1564年，威尼斯。
圣马可学会决定装饰会馆大厅和其他厅堂，由雅克伯，丁托列托(Jacopo Tintoretto，1518- 1594年)接下这项绘画工程。
我反对！”不料，这个决定出现反对声浪。
“虽然他是目前备受瞩目的新锐画家，也为本学会绘制过两件作品，但就这样内定由他来做，传出去很难听，对其他画家来说也失去公平竞争的机会。”
“再说，丁托列托的口碑似乎不太好，听说他画画的速度快得让人不敢相信，缺乏润饰，画出来的品质自然让人感到怀疑；而且，他还四处求人雇用他作画，甚至削价竞争，全威尼斯的画家都骂他破坏了行情。”
圣马可学会只好举办一场竞试，一决高下。
考题是：《获得殊荣的圣马可》，为圣马可学会的天顶画草图。
“终于画好了！”丁托列托在完成的画上写道：“这就是我的作品。”面对这项竞试，他抱着志在必得的决心：“这项工程最后还是属于我的，大家等着看吧！”
终于到了评审的那天。
当在场的其他画家交出辛苦绘制的草图时，他却两手空空地出现。
“你的草图在哪？”主试官问。
“在那里。”他若无其事地指着天花板。
他将一幅已经完成的作品直接贴在天花板上。在场人士一阵哗然。大家箭头纷纷指向丁托列托没有遵守竞试规则交出草图，直接画出成品，应该取消他的参赛资格。
“你不觉得你的做法太狡猾了吗？你画作上写的那句‘这就是我的作品’，是什么意思？”有人开始不客气地质问他。
只见丁托列托一派泰然自若地回答：“这就是我的画法，除此之外，我不知道还有什么画法。”
他更进一步辩解说：“草图对我来说并不重要。惟有不遵守草图，一气呵成，才能画出我的最高水平。如果贵学会不愿意为这幅画支付报酬，我也可以把这幅画捐赠出来。”
丁托列托的这项制胜策略，当然遭致不少批评。但三个礼拜以后，圣马可学会理事会根据章程，觉得不能拒绝一幅献给圣者的画作，此外，他画的人物栩栩如生，堪称佳作。因此，学会还是决定接受了丁托列托的捐赠，并且由他接下整个学会装饰画的任务。
丁托列托作画之快速，人尽皆知。未完成感是他独特的豪放特点。赚钱未必是他的目标，也许是在藉由不断争取绘画工作的机会中，尽情挥洒他所有的生命热情。从1564年开始，丁托列托与圣马可学会开始了18年长期合作关系。在这里，他创造出世界最大的绘画连作之一，更奠定了他成功的基础。