哀悼耶稣之死的题材经常在绘画作品中出现。画家们非常热衷于表现这一个动人的场面：耶稣的亲人们围着他的尸体哭泣。他们的作品大都遵照相同的构图模式：基督躺在一块石板上，旁边是为他挖好的墓穴；或者是圣母玛利亚坐在十字架前面，怀里抱着死去的耶稣。
安德烈亚•曼特尼亚（Andrea Mantegna）1480年就这个题材设计的构图则完全不同。在曼特尼亚的作品《哀悼基督》中，他大大“压缩”了耶稣的尸体，使其呈正面平躺在与画面垂直的石板上。这样，观众的视线便会菏先集中在死者脚掌中间开裂的伤门上。
油画：哀悼基督，画家：安德烈亚•曼特尼亚
安德烈亚•曼特尼亚1431年生于帕多瓦附近的伊索拉•德•卡尔图洛(Isola de Carturo)，1506年死在曼图瓦。
安德烈亚•曼特尼亚早年在帕多瓦画家弗朗切斯科•施夸奇奥内(Francesco Squarcione)门下学艺。当时,佛罗伦萨著名的雕塑大师多纳泰罗（Donatello）也在该城工作。曼特尼亚完成第一幅重要的画是在帕多瓦隐修教士的教堂里：他于1448年到1456年间在那里完成了表现圣母升天的壁画和关与圣徒雅克( Jacques)和克里斯托夫（Christophe）生平的作品（后两组作品的大部分，都因第二次世界大战中的轰炸而毁坏）。
1460年，安德烈亚•曼特尼亚来到曼图瓦，为卢多维克三世贡查格（Gonzague）公爵服务。此后曼特尼亚一直住在曼图瓦，只在1466年和1467年去托斯卡纳（Toscane）作过两次旅行，在1488年至1490年到罗马暂住过一段时间。在公爵府，曼特尼亚首先装饰了“夫妻房间”（1465-1466年），用壁画将其装饰为窗外有阳台、顶部开眼洞窗的古代楼阁。曼特尼亚还创作了一些神话题材和宗教题材的作品（《圣塞巴斯蒂安》、《哀悼基督》等）。曼特尼亚在晚年为伊莎贝尔•戴斯特（Isabelle d'Este）公爵夫人的工作室创作了两幅著名作品： 《巴那斯山》（Parnasse）和《美德的胜利》（Triomphe de 1a Vertu）（巴黎，卢浮宫，1497年）。
油画：巴那斯山，画家：安德烈亚•曼特尼亚
在安德烈亚•曼特尼亚的作品《哀悼基督》中，基督的尸体安放在一个简陋的房间里：人们可以隐约看到地上的方砖和褐色的墙面。死者躺在地上的一块矩形石板上，他的下身盖着裹尸布，头枕在硬垫卜。在尸体右边靠近枕垫的石板上，放着一只油膏罐，它表明将要进行最后的洗礼。此时，人们正在死者的左边哭泣。
在此之前，没有任何画家敢采取如此标新立异的构图。一方面，画家曼特尼亚以全新的角度表现了圣子的身体，使人们的目光首先发现其下半身，然后再逐步向上移：脚掌的伤口、布单覆盖的性器官、胸腔、脖子的褶纹、鼻孔以及眉弓。另一方面，由于尸体比石板长，双脚的阴影被投在石板的边缘上，这使双脚产生贴近观众面前的效果。最后，紧凑的构图使旁观者的形象被大部分省去，除了玛利亚以外，其他人都只露出脸的一部分：一个男子（福音书的作者圣徒约翰）的小半个脸，和几乎消失在阴暗背景中的第三个痛哭者的嘴和鼻子。
这种构图方式在15世纪的绘画巾是极为反常的，但对安德烈亚•曼特尼亚来说却是习以为常。曼特尼亚二十来岁初登画坛时曾为帕多瓦的隐修教士装饰教堂。曼特尼亚绘制了一幅不同凡响的《圣母升天图》：在一座拱廊的后面，使徒们从下面看着圣母向空中升去。大约十五年后，曼特尼亚为曼图瓦公爵府的“夫妻房间”的屋顶绘制了一个“眼洞窗”：观众抬头仰视便会看到小天使们的脚掌、大腿和性器官。
《哀悼基督》另一个与众不同的特点是色彩极为简单。基督的尸体被画成清灰色；他身下的石板为灰暗、污浊的粉红色；房间的背景整个被涂成褐色；旁边的三个人物同样也只呈现出粉红、清灰和褐色的色调。
这种单调的色彩是安德烈亚•曼特尼亚的艺术作品所特有的。曼特尼亚不仅是画家，而且是一个雕塑家，若是线条和色彩两者要曼特尼亚选择，他更喜欢线条。这在《哀悼基督》中也很明显：裹尸布和玛利亚衣服的皱褶通过线条和明暗加以表现，耶稣尸体各部分的结构都画得十分仔细，耶稣脸上的皱纹，也用石墨芯般的细毛笔，勾画得淋漓尽致。
除了技术方面的偏好之外，安德烈亚•曼特尼亚拒绝使用丰富的色彩，可能还出于理论方面的选择。早在给隐修教士作画的时候，曼特尼亚就开始使用极为有限的几种色彩，所以在装饰完成后，订购者会责备他是用绘画“模仿古代大理石”。
事实上，曼特尼亚所追求的不是模仿自然，而是再现罗马时代艺术的崇高伟大。所以曼特尼亚的绘画为了模仿古代浮雕，甚至使用单色调。
油画：圣塞巴斯提安，画家：安德烈亚•曼特尼亚
在安德烈亚•曼特尼亚的一生中，他擅长以绘画表现许多古典的题材，如残破的雕像、古建筑的遗迹等。曼特尼亚的《圣塞巴斯提安》（Saint Sebastian，现藏于巴黎的卢浮宫博物馆）就是一个例子。
油画：参孙与达利托，画家：安德烈亚•曼特尼亚
安德烈亚•曼特尼亚在晚年时几乎完全不再使用色彩，而是按照古罗马人的单色画技术，以仿浮雕的灰色在粉红底色上作画，结果画出的作品，酷似古罗马的雕刻《参孙与达利托》（Samson et Dalila）（1495年）和《库柏勒崇拜进入罗马》（introductiondu culte de Cybele a Rome）（1500年，伦敦，国家美术馆）。
除了构图和色彩方面的特点以外，曼特尼亚的《哀悼基督》一画还成功地抓住观众的心，并激起他们的共鸣。曼特尼亚以紧凑的结构把人们的注意力集中在耶稣苍白、冰冷而僵硬的尸体和哀悼者的哭泣上。
对尸体位置的安排并非单纯地出于风格的选择：它迫使观众的目光首先落到脚掌的伤口，然后移向裹尸布上两手的伤口，最后停在左胸腔的伤口上。曼特尼亚把一个人的身体在受刑中遭受的所有痛苦都表现出来了。
把基督的头部加大也是出于同一目的：如果画家曼特尼亚严格遵守透视法理沦的话，耶稣的脸应该小得多。曼特尼亚为了不减弱其作品的感染力，特意赋予耶稣脸部一种他认为更合适的比例。