19世纪80年代中期，法国画坛上出现了更为新颖的画风，这就是点彩派，人们又称它为“新印象主义”。修拉和西涅克是这种画风的代表人物。

点彩派在印象派的基础上发展而来。与其说它是一个画派不如说它是一种独特的画法，即用色点来作画。印象派画家曾经也使用过这种画法，当时只是作为多种画法中的一种。点彩派则是把它提取出来，成为单独存在和构成画面的唯一方法，并将这种画法加以发展，推向极端。

点彩派的画家们主张按光谱色和科学原理在画面上排列色点，不调混颜色，以保持色彩的鲜明度，让人眼在视网膜上自己去混合色彩。他们采用的这种色彩原理称为“加法混合”，即色光的混合，用不同颜色的色点并置于画面，这样能增加色彩的光亮度，提高反射率，是一种积极的混合法。而以往的画家在调色板上把颜色混合好再画上画面的方法，则降低了色彩的光亮度和反射率，故称为“减法混合”。点彩派的“加法混合”法并不新鲜，印象派画家大都采用过，只不过印象派画家并未严格理智地去分析和安排色彩，主要依靠个人感受作画。点彩派则把感觉综合上升为理性分析，演变成一种科学表现形式，但却失去了印象派绘画中那种生气勃勃的新鲜感，使他们的作品显得呆板、冷漠。