1915年，马列维奇提出纯粹几何何抽象形式的“至上主义”绘画。据马列维奇自己解释：至上主义就是在绘画中纯粹的感觉至高无上的意思。“至上主义”极端排斥绘画中的物象形式，因此“至上主义”作品通常把方形、十字形、圆何图案作为它的表现对象。1919年之后，马列维奇工作的重心转移到艺术教学和参与行政工作中，他的晚期绘画将几何抽象的图像和人物形象符号结合起来，创造了独特的风格。除马列维奇外，利希斯基也是至上主义代表人物，他把至上主义的观念传播到了西欧，而莫何伊-诺迪也把至上主义传播到了包豪斯。