费拉拉位于意大利北部地区，与威尼斯、维罗纳构成了一个倒几角形，费拉拉位于三角形的顶点，这里是埃斯特家族宫廷的所在地。14世纪以来，费拉拉曾以都市的繁荣闻名于世，15世纪下半期，著名绘画大师比萨奈罗和雅波•贝利尼就曾受聘于此，为埃斯特宫廷增添了“国际哥特样式”的光辉。同一世纪中期，皮耶罗•弗朗切斯卡和曼泰尼亚等巨匠也曾在此留下了足迹，并因此孕育出费拉拉独特的绘画艺术。

真正开创费拉拉画派的是科西莫•图拉。他的作品在早期不被重视，瓦萨里在《美术家传记》中提及此点，这与图拉的坎坷生涯不无关系。但是，图拉作品中所具有的那种曲折不安的线条和强烈丰富的色彩，在15世纪的意大利绘画中是不可忽视的。

另外，费拉拉现存的巴拉契•斯基法诺雅大宫殿是埃斯特家族荣誉的象征。在这里，除了建筑物本身的不可忽视的重要性外，它还保存了费拉拉派极有代表意义的壁画作品。这些壁画的绘制者被推断是图拉的继承者，但已无从考查，唯弗朗切斯卡•科萨在一幅画面上偶然留下了自己的名字。他作为画家在费拉拉画派中的地位仅次于图拉，但人们对他的艺术生涯所知不多。从现存作品中可看出，科萨既受到了曼泰尼亚写实手法和皮耶罗“典型化样式”的影响，又吸取了图拉北方样式的特点。