男子汉

    东北，“松花江”畔有这么一座山。
    这座山与其说它是在“松花江”畔，不如说它座落在“吉林’城西，因为它离“吉
林”只有二十五里。
    这座山，当地人管它叫“老爷岭”。
    这座山为什么叫“老爷岭”，无考，不得而知，可是当地人都知道这座“老爷岭”，
提起“老爷岭”来，还有点敬畏的意味。
    关于这个敬字，也许是因为这座山名叫“老爷”，“老爷嘛”无论怎么说都是高人
一等的，要按老奴才说老爷为主，身份之尊，自不必多说。
    要按东北的称呼，“老爷”是爷爷，祖父，那身份，辈份之尊，就更不必多说了。
    关于这个“畏”字，这座“老爷岭”的确能让人望而生畏，站得稍远一点看，岭上
林木茂密，郁郁苍苍，有如云翳，你就根本别想往里看，只是早晚岭上钟声响彻云天，
几十里外都能听得见。
    有这么喷亮的钟声，那应该看来岭上有寺、有庙、有出家人、有和尚，总之一句话，
会是有人住。
    可是附近几百里之内，就没人说得出“老爷岭”上的寺庙是那年那月盖的，是什么
样，什么形式。
    也没人瞧见过“老爷岭”上的出家人和尚，更没人瞧见过每天早晚，其声响彻云天
的那个钟有多大。
    原因很简单，一句话，从没人上过“老爷岭”。
    按说“老爷岭”就在省城在近，岭上林木茂密，说是个绝佳探幽揽胜的休闲去处，
为什么没人去呢？
    那是因为当地人怕这座“老爷岭”，总觉得它神秘，不只眼见的那么高，不只想像
的那么深。
    只觉得它像个张着大嘴的魔，见上去了就别想再回来了，就拿前几年来说吧！前几
年有些个楞大胆的年轻人，不知天多高，地多厚，凭一股血气之勇硬进了山。
    结果，只见进去不见出来，一个个像一块石头投进大海，全没影子，就过一点浪花
也没激起。从
    所以当地人敬它，所以当地人怕它，所以没人敢上去，所以没人瞧见过“老爷岭”
的寺庙，所以……
    它那么神秘，那么怕人，岭上寺庙里的那些和尚出家人怎么敢住呢？那就不得而知
了。
    也许人家胆大，也许人家有西天诸佛可仅恃，不怕什么邪度妖怪，可也有人这么说。
    “老爷岭”上或许有寺庙，但那些古寺古刹，长满了草，塌了塌，毁的毁，根本就
没有人。
    有人问了，没人那钟怎么敲的？
    谁敲的？自然是那些邪魔妖怪，其用意只在引诱当地的人往岭上去，给他们当粮食
吃。
    说的这么说，听的这么听，“老爷岭”的神秘，可怖气氛陡增数倍，站在远处看都
觉得它惧人。
    当然，这说法听进有识之士的耳朵里，就会被认为无稽之谈，认为造谣生事，胡说
吓人。
    不管怎么说，“老爷岭”上的和尚从没下过“老爷岭”是实，因为从没人看见过他
们，一个也没有。
    所以，多少年来，“老爷岭”在当地人的心目中，一直是既想上去看看，而又不敢
往近处去的神秘所在。
    如今，拨开林木，透过那迷漾的云雾看“老爷岭”。
    在“老爷岭”的后山，一块奇陡如削的石壁前，座落着一座油漆剥落，梁斜柱歪的
残破八角小亭。
    小亭的座落处，是石壁前的一块平地，这块平地不大，看上去只能容十几个人站立。
    也许“老爷岭”林木浓荫遮天，终年云封雾锁，难见天日，所以这地方到处给人一
种湿淋淋的感觉，看！
    亭后那块石壁青苔遍布，滑不留手，还渗着水。
    亭旁一圈树木，那数不清的树叶上都挂着一颗颗的小水珠，就连地上也是潮潮的，
似乎水难于透。
    总括几个字，是水气氤氲，沾衣欲湿。
    如今，在这座八角小亭里那张石榻下，盘膝坐着一个瞎了眼的老人，老人一身白衣，
像貌清奇，但略嫌瘦削。
    他盘坐在石榻上，两手放在膝头，那双手十指修长，根根似玉，十根指甲几乎长有
数寸。
    他就盘坐在那儿，闭着眼，静静地，脸上没有一点表情。
    在八角小亭的外面，紧挨着两报亭柱，站着两个灰衣僧人，这两个灰衣僧人年纪约
在七十以上，一个瘦小，一个矮胖，瘦小的肤色黝黑，矮胖的脸色红润，长眉，长髯，
一般地像貌奇特，不类常人。
    这两个和尚面相对，合什而立，宝像在严，神情肃穆，还带着点恭谨意味，别有一
种惧人之感。
    他两个也静默着不发一言。
    这么一块地上，就这么三个人，不，还有——
    墓地，亭旁那片树林内人影闪动，其快如电，出现一个身躯魁伟，神态威猛的中年
和尚，他直扑小亭。
    在他身后，另跟着一个人，这个人既不是和尚，也不是老人，而是个俗装年轻人。
    年轻人有甘多岁，穿一身粗布衣裤，袖子掳着，裤腿卷起，脚下是一双草鞋。
    这年轻人长得很结实，很壮，肤色黑黑的，黑得有点亮，混身透着劲儿，似乎他那
身劲儿能推倒这座“老爷岭”。
    这也许跟他过的生活有关系。
    他，浓浓的眉，大大的眼，黑白分明，眼神十足，那双眼神像电又像火，看人一眼
会将人溶化，挺直的鼻子，方方的嘴，他要是笑一笑的话，准能让人瞧见一口好白的牙，
可惜这时候他没笑。
    那年轻人身法如电，他却是跟在身后稍微快一点迈步，而他始终紧跟在那中年和尚
身后，半步也没落后过远。
    转眼间那中年和尚扑上那块平地，立即刹住身影，神情一肃，跨前两步合什躬下身
去。
    “老植越，少施主到了。”
    中年和尚恭谨应了一声，合什退向瘦小老和尚身侧。
    年轻人在后，中年和尚一退，他立即跨步向前，直趋两名老和尚中间，然后垂手躬
身，恭谨说道：“师父，我来了。”
    亭中瞎老人一声轻喝道：“跪下！”
    年轻人一怔，但他没犹豫，也没问，立即矮身曲两膝跪了下去，腰杆儿挺得直直的，
永远透着劲，透着力。
    他双膝落地，瞎老人又开口了，语气和缓，根本不像发怒生气，然而却有一种说不
出来的俱人之感。
    “你知道今天是什么日子么？”
    年轻人忙道：“我不知道，您指示！”
    瞎老人道：“山中无甲子，也难怪你不知道，五年前的今天，我把你带上了‘老爷
岭’……”
    年轻人“哦”，一声道：“师父，可却五年了……”
    陪老人嘴角动了一下，像是笑，道：“可不是么，日月如梭，一晃就五年了……”
    年轻人道：“我怎么觉得还不到五天！”
    瞎老人摇头说道：“我却有渡日如年之感，从你来飞爷岭’的头一天，我无时无刻
不在盼望五年后的这一天到来，如今它终于到了，它终于来临了，好不容易啊……”
    年轻人神情一震，忙道：“师父，您的意思是说……”
    瞎老人截口说道：“你还不明白么？”
    年轻人道：“我明白，已经到了时候了么？”
    瞎老人微微点头说道：“是的，已经到了时候了！”
    年轻人眉锋微皱，道：“那么快……”瞎老人道：“我只觉得它慢，怎么，你舍不
得么？”年轻人双眉一耸，立刻摇头说道：“不，师父，我舍得！”
    瞎老人“哦”地一声道：“这倒是四十五个年头以来，我所听到的唯一不同的说法，
四十五个年头以来，说舍不得的人都报了心舍得了，但愿你这说法跟他们不同的人，做
法也跟他们不同。’
    年轻人高扬着一双漆黑的浓眉道：“我不敢说别的，您既然看中了我，把我带上了
‘老爷岭’……”
    “傻子！”瞎老人淡然一笑道：“以前的那些个，不都是我看中怖他们，把他们带
上这‘老爷岭’来的么？”
    年轻人呆了一呆道：“是不错，师父，只是……只是……我不愿多说什么……”
    瞎老人截口说道：“这也跟以往的那些个不同，以往的那些个每当五年期满，跪在
这亭子前的时候，没有一个不是信誓旦旦，赌下最重的咒，很不得把心掏出来让我看，
可是最后他们毕境一个一个地迷失了……”
    年轻人道：“师父，人毕竟是血肉之躯，是很难抗拒一些诱惑的。”
    瞎老人讶然说道：“怎么你的说法老跟以往的那些个不同，他们个个自视很高，几
几乎把自己当成了圣贤，而你……”话锋一转，道：“这么说，你也难抗拒那些诱惑？”
    年轻人道：“师父，我跟他们一样，也是个人。”
    瞎老人突然笑了，道：“不错，眼前有那一个，不是血肉之躯的人，随你了，以往
的那些个白费了我无数的心血，糟蹋了我四十年岁月，让我尝到了八次重大的打击，八
次失败的苦涩，但是我并没有灰心，也没有一愿不起，于是我舍弃了江湖，舍弃了武林，
在平凡的乡隅里找到了你，其用意不外是换条路，换个方向，假如我这条路又走错
了……”
    年轻人道：“会么，师父？”
    瞎老人像没有听见，接着说道：“我不讲你，因为你根本就是个平凡的人，不像他
们，他们每一个都是江湖上的英雄豪杰，英雄豪杰当然难免，何况你这个出身乡隅的平
凡人……”
    顿了顿，接道：“不过有两点我要告诉你，第一是你除了出身跟他们不同之外，还
有一点跟他们不同的地方，那就是他们每一个在离开‘老爷岭’便迷失在‘老爷岭’外
的世界之外，不久便另有一个人去找他，去完成他没有完成，或者根本就没有开始的使
命，而你的身后没有另一个人……”
    年轻人道：“为什么，师父？”
    瞎老人淡然一笑，道：“很简单，我活在这世上的日子有限，而且也没有能力再去
造就第十个了！”
    年轻人一震，道：“师父，您的意思是说……”
    瞎老人道：“我刚说过，你跟他们不同，他们每一个都是江湖上有了成就的英雄豪
杰，而你却只是个出身乡隅的平凡人，他们的武学都有根基，只要稍加调教就能达到我
们的理想，我的要求，而你在武学这方面却一无所有，我只得利用这短短的五年工夫，
把我的一身修为，一身功力，经由穴道灌输给你，这就跟把一桶水倒进另一只桶里一样，
另一只桶满了，而这一只桶也就空了，点滴不剩，这也就是我要告诉你的第二点……”
    年轻人猛然一阵激动，吸声说道：“师父，您……”
    瞎老人微一摇头，道：“我不心疼，也无所憾，武学本是个个相传，永继不绝的，
我要不把我这一身所学传授给个人，他日我就会把它带进土里去，那岂不是太可惜了
么？”
    年轻人道：“可是您这简直是孤注一掷……”
    “是的！”瞎老人微微点头，说道：“我这是孤注一掷，这就跟押宝一样，押中了，
我就会把以往输的都赢回来，要不然的话我就会输得受中空空，一文不明，连最后仅有
一点本世光了……”
    年轻人道：“您未免太冒险了……”
    瞎老人淡然一笑道：“世间事就是这样，要想成大功，非得冒大险不可，没有冒大
险的勇气，便无以成大功，不会有丰硕的收获。”
    年轻人道：“可是您……”
    瞎老人微一摇头，道：“别多说了，让我再告诉你一点，以往的那些个，他们每一
个在迷失之前都会有顾忌，在迷失之后都会有恐惧，那是因为他们身后另有别人，所学
也足以克制他们，而你不同，你身后再没别人，一身所学也无人能克，所以你不必顾忌，
也不必恐惧，想怎么做就可以怎么做……”
    年轻人道：“我知道我该怎么做／
    瞎老人没理会这句话，问道：“你知你所负的使命，所负的任务！”
    年轻人一点头道：“我知道。”
    “那就好。”瞎老人微一点头道：“我这个人不是世俗中人，所作所为，一言一行
也不愿为世俗之礼所拘，我话就说至此。”
    年轻人讶异道：“您就这么让我走么？”
    “那怎么？”瞎老人笑道：“难不成我得行个隆重的别师排场，召来所有的和尚们
观礼，然后再拿轿子送你下山不成？”
    年轻人想笑，但是他没笑，道：“那我怎么敢，只是太急促了＆……”
    瞎老人摇头说道：“从五年前的头一天以至今天，算算有多少个日子在准备了，怎
说急促，休作儿女态，下山去吧！”
    年轻人迟疑了一下道：“您能容我再留半日—…·”
    瞎老人道：“你要干什么？”
    年轻人道：“我要多陪陪您，然后再到各处去给和尚们辞个行，您知道，这五年来
他们照顾我不少……”
    瞎老人摇头说道：“不必了，照顾你，这是他们应该的，至于每隔五年走一个人，
他们也已司空见惯了……”
    年轻人道：“可是您总得让我多陪陪您！”
    瞎老人笑道：“迟早你免不了一走，多陪半日又如何，四十四个年头了，这种别离，
我们和尚们更习惯……”
    年轻人还待再说话，瞎老人脸色一沉，倏扬：“别婆婆妈妈，啰嗦个没完，要我摸
你下山么？”
    年轻人脸色一变，低了头道：“我不敢，更不愿，您传给我的功夫，五年之后的今
天，我必回到‘老爷岭’来跪在您面前效命，您请保重，和尚们也请保重。”
    话落磕头，倒射飞去，直技进林内不见。
    瞎老人没动，也没说话，半晌才听他问了一声：“他走了么？”
    三名和尚神情俱震，矮胜老和尚两眼暴睁，神光外射，震声道：“您果然把一身功
力都给他了……”
    瞎老人淡然一笑，道：“这还有假么？我从不以虚假对人。”
    矮胖老和尚身形一阵抖动，敛威讲道：“阿弥陀佛，善哉善哉，您作的牺牲太大
了。”
    瞎老人含笑问道：“值得么？”
    矮胖老和尚肃容说道：“倘能成大功，值得。”
    瞎老人道：“那么，你们看能成么，我这牺牲收得回来么？”
    矮胖老和尚道：“您睿智，自己该明白。”
    瞎老人道：“我是我，我想听听你们的看法！”
    瘦小老和尚突然说道：“您对这个跟对前八个绝然不同？”
    瞎老人道：“你是指传功？”
    “不！”瘦小老和尚道：“我是指在遣他们下山之前，您对他们所说的话！”
    瞎老人道：“有什么不同？”
    瘦小老和尚道：“对以往的八个，您左叮咛，右嘱咐，要他们矢誓不移，要他们忠
心不贰，要他们立盟起誓，唯独对这一个，您一反过去的做法……”
    瞎老人笑道：“他不也跟前八个不同么？”
    矮胖老和尚插嘴说道：“是的，的确不同，单这辞行一语，跟最后那句和尚保重，
四十多年来，我这是头一回听见……”
    瞎老人道：“怎么样？”
    矮胖老和尚道：“这一个的心性淳厚，该在前八个之上！”
    瞎老人淡然一笑道：“这么说，我这条路倒是走对了！”
    矮胖老和尚道：“在这四十多年来，您花费了这么多的心血，现在总算造就出这个
良材，您是走对了！”
    瞎老人笑了，道：一却白白耗费了我四十年岁月，四十年，四十年……”
    话声越来越低，笑容也逐渐敛去，最后，他的神态就跟那年轻人刚才没来之前完全
一样。
    三个和尚突然合什跪了下去，齐声说道：“末官等恭送大将军。”
    这地方是“招岭山”下的一个村子，附近的人管这小村子叫“藏龙沟”，的确，这
小村子座落在“招岭山”的沟里，狭长狭长的，两边都是山。
    所谓“藏龙”，那是因为有一年发大水，把这山沟淹了，有条蚊龙藏在这山沟里，
后来水退了，它才随水而去，不知踪影，所以这小村被人叫做“藏龙沟”。
    “藏龙沟”这地方也真够瞧的，只有百十户人家，一半是种庄稼的，另一半是打猎
的，靠山吃山，靠水吃水，有的人在山坡上种了庄稼，有的人则上山打了猪，一年辛苦
到头，到了雨多的季节还得防着大水。
    “藏龙沟”地方小，可是由于它离“围场”不远，离“承德”更近，故而属于重地，
所以一年四季里，不管是出太阳，刮大风，下大雨，飘大雪，总有些兵马在附近巡戈。
    也因为它处在几个蒙旗之中，尽管“藏龙沟”住的都是清一色的汉人，可是这地方
也总有几个蒙旗的人进出，拿东西来，换东西回去，要赶上这一阵子，小小的“藏龙沟”
可够热闹的。
    附近几个蒙旗的老老少少男男女女，牵着马，赶着牛来，加上“藏龙沟”这百十家，
居然是万头钻动，热闹异常，跟赶会一样。
    所以“藏龙沟”有几户人就因为这么发了一笔不算小，也不算大的财，在“藏龙沟”
伊然一方财主，端了起来。
    财一发，房子盖起来了，吃穿也全不一样了，有一两家以前苦哈哈的，如今居然用
起人来了。
    这一天，也许是热闹的日子，装束跟汉人不同的蒙旗人，老老少少，男男女女，骑
着马，赶着牛等，打从天一亮起就陆续地进了“藏龙沟”，远远望去简直络绎不绝。
    当然，这些人并不全是几个蒙旗的人，有别处来的汉人，闻风来瞧热闹的，有路过
的客商好奇停下，正好借机会歇脚的，还有那些防闹事儿，不露真像的神秘人物。
    在这些人之中，有一个人，较为奇特，其实也算不了什么奇特，只是他那身装束，
杂在这些刻意装扮，花花绿绿的人当中，显得有点不平常而已。
    那是个年轻人，结实，健壮的年轻人，黑黑的一张脸，浓浓的眉，大大的眼，挺直
的鼻子，方方的嘴。
    一身粗布衣裤，裤子跟裤腿都卷着，脚底下是一双已经断了绍，走了样的破草鞋，
就这么一身打扮着。
    他这一身打扮，像是本地种庄稼的，可是看他那满身的风尘，满身的黄土，他又像
走了不少的路到这儿来的，应该是外来的。
    瞧，肩上横根根儿，那一头儿还挑着个小包袱。
    年轻人杂在这一行人里，尽管有不少人对他指指点点，有不少人对他投过诧异瞥。
可是他都不在意，两眼直直地盯在那越来越近的“藏龙沟”口，眼神之中有异采，今人
难以意会的异采，他像是想从那狭狭的“藏龙沟”口找出什么来。
    近了，近了，越来越近也越能听见小小的“藏龙沟”里的喧嚷吆喝，闹嚷嚷，乱哄
哄的。
    终子，他杂在人群中进了“藏龙沟”，一进“藏龙沟”他便门向了一旁，身子靠在
沟口的石壁上，像根本不知道有不少人从他身边擦过，两眼直盯在沟里那一块块的庄稼，
一排排的房舍，还有那钻来钻去，衣着朴实的男女老少身上。
    看着，看着，他的两眼湿了，使那一对黑白分明的眸子显得更亮，更有神，半晌过
后，他抬手抹了抹眼，挑着包袱往里走去，那成群的牛羊，处处的地摊儿，男男女女，
老老少少，不住地在他眼前晃动。
    那刺耳的吆喝叫喊声，不住地往他耳朵里钻，走着走着，一个破锣般吆喝声钻进了
他的耳朵。
    “嘿！快来啊！这儿快哪，要什么都有，吃的，穿的，用的，老太太用的里脚布，
小姑娘抹的胭脂粉儿，这儿全有啊！”
    这叫什么买卖，连老太太用的里脚布都有，真是。
    年轻人一怔，脚下突然停住了，转头凝目一望，身左靠山坡有个地摊儿，一大块布
铺在地上，上面吃，穿，用，当真是应有尽有，齐全得很，就连玉器，古玩、刀剑，匕
首都有，更好的还有几双绣花鞋。
    摊子后面摆着一张矮腿儿小板凳，小板凳上坐着个矮小的瘦老头儿，瘦老头儿是汉
人，他偏偏一身蒙旗人打扮，皮祆裤破得东一个洞，西一条缝，头上扣着一项皮帽，八
面透气，还歪戴着。
    上身那件皮祆坦开着，露出那一根根的老骨头，一块块的权皮肉，酒糟鼻子，胡子
像乱草，手里提着一根马鞭，不住地在挥动。
    就这么个老头儿，年轻人瞧着乐了，一咧嘴，好白的一口牙，迈步走了过去。
    他过去了，怪老头招呼上他了：“对，对，这位兄弟，冲这儿来，冲这个摊儿来，
我这摊儿上不但应有尽有，而且做得是重望无欺买卖，一宗换一宗，包管你不吃亏，来
吧！来吧兄弟，你要点什么？”
    年轻人到了摊儿前，往那儿一站，眼扫上了地摊儿：“嗯’，你这儿东西不少嘛！”
    “当然哩！”怪老头儿老眼一瞪，道：“你瞧瞧，别人没有的我全有，我有的别人
没有，这不是吹，不是擂，兄弟你可以换摊儿瞧瞧去。”
    的确，他既不是吹，也不是插，而是实实在在的真话。
    年轻人蹲了下来，道：“让我先瞧瞧。”
    怪老头大方地马鞭一挥，道：“没关系，瞧吧！尽管瞧，仔细瞧，别吃了亏，上了
当，瞧瞧不会少一块，瞧中了意咱们再谈生意，瞧不中意你走你的，别个摊儿上礁去，
我不会说半句难听的。”
    年轻人真瞧上了，瞧着瞧着，他伸手拿起了一柄柄镶珠玉的匕首，随口说道：“你
这些东西都是那儿来的，这么齐全，怕要在不少本钱吧！”
    “当然呷！”怪老头道：“这些东西都是我天南地北买来的，做生意能怕下本钱么，
怕下本钱就别做生意，回家搂着银子吃喝拉撒睡去好了……”
    一顿接道：“兄弟，我说我这摊儿上的东西，全是天南地北买来的，可一点不是吹
嘘，就拿你手上拿的这柄匕首来说吧！它就大有来头，你兄弟听说过荆何刺秦王，专诸
刺王僚，费富人刺虎口，他们全是用的这柄匕首……”
    年轻人想笑，可是他没笑，只轻“哦”了一声。
    怪老头接着吹了下去：“这柄匕首后来几经转手，转到了禁宫里，可巧那一年我上
北京去买货，碰上了个“问货”，他带着它，他不识货我识货，请他吃喝一顿就把它弄
过来了，如今咱们头一回碰面，交个朋友，做完了这一回，还有下一回，你只要说声要，
把它揣进怀里，投下五两银子，扭头走你的，二话别说！”
    倒是干脆，豪迈兼有之。
    年轻人不住地把玩那柄匕首，皱着眉道：“要倒是想要，只是……”
    怪老头道：“兄弟，还嫌贵么，我这儿摊儿上的东西要贵，天下可就没有便宜货
了。”
    年轻人摇头说道：“我倒不是嫌贵，只要它值，别说五两，五十两我也愿意付，只
是我怕它来路不正……”
    怪老头眼一瞪，道：“兄弟，你怎么说？”
    年轻人道：“我怕它来路不正，日后惹上麻烦！”
    怪老头一听这话坚了两道残眉，叫道：“兄弟，你可别……我这摊儿的货全是掏银
子买来的，再不就是拿东西换来的，样样来路光明，准保不会有麻烦，兄弟，我是个做
生意的，你可别胡乱……”
    年轻人一抬眼，道：“我胡乱说么，别人不知道，我还不知道你是干什么的！”
    怪老头脸上变了色，往起一站，又坐了下去，直楞楞地盯着年轻人，道：“兄弟，
不，您这位是……”
    年轻人微一摇头道：“别管我是干什么的，只向我是不是胡乱说，血口喷人。”
    怪老头忙道：“兄弟，不，不，您这位别在意，算我这张没遮拦的老嘴不会说话，
您要是想要，这柄匕首我奉送，就算我向您赔个不是赔个礼……”
    年轻人微微一笑道：“照你这么一说，我倒成了黑吃黑了，也好，反正黑了，就黑
到底吧！只是我这个人胃口可大得很啊！”
    怪老头陪着笑脸轻笑忙道：“不要紧，不要紧，咱们交个朋友，咱们交个朋友，您
只管张口，要什么只管说一声，我……”
    年轻人用匕首往下一指，道：“我要你这个摊儿！”
    怪老头一怔，道：“怎么说，您……”
    年轻人道：“没听见么，好，我就再说一遍，我要你这个摊儿。”
    怪老头怪叫一声，道：“那……那怎么行，我是靠这养活家吃饭的……”
    年轻人道：“怎么，舍不得么？”
    怪老头忙道：“不，不，倒不是我舍不得，只是您行行好，您瞧，我这么大把年纪
了，吃这口饭不容易……”
    “那好。”年轻人吁了口气，缓缓说道：“这口饭你留着慢慢吃吧，这儿不乏吃公
事饭的朋友，我找他们聊聊，交个朋友去。”
    说着，他就要往起站。
    怪老头既惊又怕，两手一伸，忙道：“别，别，别忙，您这位，咱们好商量……”
    “别再商量了。”年轻人道：“再商量下去，你连屋后那口放东西的枯并都保不住
了。”
    怪老头大惊失色，旋即一征凝目，诧声说道：“您这位，您怎么知道我屋后有口枯
井，而且那口枯井是用来放……放……放东西的？”
    年轻人一咧嘴，道：“赖大爷，您不认得我了！”
    （此赖乃耍赖之赖，非姓！）
    怪老头又一怔，道：“赖大爷？您知道我……”
    年轻人微一摇头，道：“看来赖大爷您真不认得我了，忘了，我常帮您搬东西，您
在上头，我在底下，用绳子把您‘买’来的东西，一样样地往井里头……”
    怪老头两眼猛地一睁，道：“这么说，你是……”
    年轻人道：“壮子，那个没爹没娘的壮子，想起来了么？赖大爷。”
    怪老头直了眼，嘴里喃喃说道：“壮子，肚子，壮子，你是壮子，你会是壮子……”
    年轻人道：“赖大爷，您一点也认不出来了么？”
    怪老头突然从板凳上跃起，大叫说道：“壮子，是你这小兔崽子……”
    这一声大叫招来了不少目光。
    年轻人笑笑道：“赖大爷，您轻点儿，如今可不算是小兔息了了。”
    怪老头似乎什么都忘了，脚踩上了地摊儿，踩坏了好几样，一把抓住年轻人壮子，
激动地道：“过来，过来，让我仔细瞧瞧，是不是……”
    他睁大了老眼，直楞愣地，突然点了头：“对，对，没错，壮子，是你这小兔息子，
好小子，你眉心里不有颗病么，错不了这我记得，就是你，小子，这多年来你跑到那儿
去了……”
    年轻人壮子皱眉说道：“赖大爷，您轻点儿行么！瞧，人家都在瞧咱们。”
    “管他呢！”怪老头一挥手道：“瞧瞧有什么要紧，不疼不痒又不会缺块肉，你小
子不是大姑娘，依赖大爷也不是小媳妇儿，还怕人瞧么？小子，那一年……我记不得是
那一年了，你小子莫明其妙的没了影儿，害得你赖大爷到处找，都找遍了‘藏龙沟’，
喊破了喉咙，只差没翻地皮没敲锣了，小子，你可没把你赖大爷想死，说，你到底那儿
去了。”
    年轻人壮子道：“赖大爷，您是要做生意，还是……”
    怪老头一点头，道：“对，我忘了，今儿个不做生意了，小子，来，帮你赖大爷收
摊儿，咱们爷儿俩上家里聊去。”
    年轻人壮子忙道：“不做生意了？那怎么行？”
    “有什么不行么？”怪老头儿道：“见了你我就没这心情了，再说一天不做这生意
也饿不死，多做这一天也发不了财，别啰嗦了，快帮忙收摊儿吧！”
    他退回了摊儿后蹲了下去。
    望着摊儿上那破碎的几样，年轻人壮子道：“瞧，都踩坏了！”
    怪老头抬眼一咧嘴，低低说道：“有什么要紧，反正不花本钱！”
    年轻人壮子笑了，跟着蹲了下去。
    转眼之间，东西包成了一大包，怪老头儿左手提着小板凳，右手就要去提那包东西。
    年轻人壮子忙道：“赖大爷，还是让我来吧！”
    不等怪老头儿说话，伸手抓住那包东西，一抡便上了肩，简直就像提四两棉花，全
不费劲儿。
    怪老头儿眼一睁，道：“好小子，劲头儿不小嘛！”
    年轻人一咧嘴道：“要不怎么叫壮子！我是越来越壮。”
    怪老头儿笑了，好乐，一巴掌拍在壮子肩头，道：“走！”
    老少俩顺着山坡，沿着无数个地摊儿后往里走去。
    走了两步，怪老头儿偏过脸来笑问道：“小子，你还记得你赖大爷住那儿么？”
    年轻人壮子咧嘴一笑，他那笑迷人：“赖大爷，要不要我走前头带路。”
    “行，小子。”怪老头儿一拍手道：“你带路，我倒要看看你记不记得了。”
    年轻人壮子一声：“您瞧着吧！”加紧一步越前而去。
    走着走着，眼前一条小路横在眼前，顺着山坡蜿蜒地向上延伸到一片树林里。
    年轻人壮子毫不犹豫，立即转身拐弯，踏上了这条小路，怪老头儿在他身后怪叫一
声赶了上来。
    “行了，小子，算你行，亏你还记得。”
    “怎么不记得？”年轻人偏过头来一笑说道：“那时候这条路那天不走上个好几趟，
大黑夜里闭着眼我也能摸到地儿，赖大爷，‘藏龙沟’这么多户人家，我可只有您这儿
一处能来，常来……”
    怪老头儿赖大爷一摆手道：“小子，提这个干什么，人谁没有落难的时候，你赖大
爷年轻时比你还糟，什么苦日子没过过？什么辛酸没尝过？那时候我瞧你小子人不坏，
就把你当成了自己的儿子……”
    年轻人壮子截了口，道：“我知道，赖大爷，所以我心里一直感激，一直惦念着您，
无论走到那儿都没忘过您……”
    赖大爷打着哈哈道：“幸亏你没忘，你要是忘了，我这个老不死的今儿个就阴沟里
翻船，非连老本都赔进去不可，小子，你还挺会唬人的，这一套那儿学来的。”
    年轻人壮子倏然一笑道：“那是送您的，其实我听见您叱喝，看见您的人，我都想
掉眼泪……”
    “别掉泪，小子。”赖大爷一摆手道：“那不是咱们男人家干的事儿，我这辈子就
怕瞧人挤眼泪，瞧见就头大心慌，没了主意，不过这是说女人家，要是个大男人家动不
动就掉泪，我会瞧着恶心，拿唾沫啐他。”
    年轻人壮子道：“还好我没掉泪。”
    赖大爷笑了：“你小子不同，你就是掉泪我也不会拿唾沫呻你，因为……”
    窘迫一笑，道：钢材我也差点役挤出两点老泪来！”
    壮子笑了，可是他心里很感动。
    的确，赖大爷是这么个人，这么个性情中人，外表刚强，一付疯疯癫癫，玩世不恭
之态，可是内里他有一付既热又软的心肠。
    说起来，赖大爷是个下九流的偷鸡摸狗之辈，只会撬门，凿墙，向人伸伸手，连江
湖上的育小都不如，“藏龙沟”没人瞧得起他，可是壮子喜欢他，壮子没有瞧不起他，
因为他瞧得起壮子这个孤儿，喜欢这个没爹没娘的野孩子。
    别人不知道，壮子明白，赖大爷是世上头一号大好人。