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第七六章 五毒大宴



  马氏兄弟同时皱了皱眉,却不好拦阻,回头叱道:“桑少侠 的座车和随侍人员,你等
要好好招待,倘有怠慢,仔细皮肉受苦。” 
  两侧天残弟子同声暴喏道:“遵命!” 
  桑琼在青衫人和马氏兄弟簇拥下,洒步直入吕仙祠,甫抵祠门,乐声又起,门帘掀处,
两名黄衣小婢一齐躬下纤腰,代为挑起厚重的门帘。 
  随行青衫人扬指轻弹,两粒龙眼般大的明珠,分投二婢掌中。 
  “谢少侠赏!”二婢同现惊喜之色,头也垂得更低了。 
  桑琼暗道一声:惭愧。时至如今,只好硬着头皮冒承下来,缓步进了祠门。 
  人门后,光线忽然一暗。 
  敢情这原本破败的吕仙祠内,早已厚毯铺地,羽纱作壁,布置得绮丽豪华,寸寸锦绣,
跟祠外的火炬照耀,迥然又是一番情 调。 
  祠内神堂桌案俱都撤去,地上全是厚达半尺的驼毛大毯,入门两厢,席地坐着六名盲女,
各捧琴琵筝琶,轻轻地吹奏,正 中,是一盏八角琉璃灯,和一支古铜三脚鼎,灯光昏暗,
鼎香缭 绕,再衬以绿纱厚帘,满室充斥着惨绿色的光线和灯雾。绿光惨淡,寒意森森,浓
雾中,只见对面神台前,设着一张 矮几,几厚软垫推着座椅,左右两名黄衣小婢,分执羽
扇,拥着 一个浑身红袍,头戴金冠的怪人。那怪人脸如乌蟹,浓眉环眼,满肋虬髯根根雪
白犹如银针, 血盆大口,厚唇外翻,露出满嘴白惨惨的獠牙,最令人吃惊的 是,怪人四
肢俱全,除了相貌粗恶外,似乎没有什么残缺的地 方,唯独那张乌蟹般的丑脸正中,少了
一只凡人皆有的鼻子。缺少一只鼻子犹则罢了,偏偏他那本来生长鼻子的所在,露 出一个
鲜血淋漓,触目惊心的血窟窿,就像是梅毒窜顶,把好好 一个鼻子给腐烂掉了。桑琼一见
之下,心里作恶,忙不迭收住脚步,抖开折扇,连 连摇动。一则,是想藉此镇定一下惊悸
的心情。二则,也是用那折扇的香味,冲淡一下那些惨绿鼎香所发散 的腥臭异味。 
  当然,最主要的原因,还是那矮几后倨傲而坐的怪人,狰狞 得叫人不敢遽然走近。 
 桑琼身形停顿,后面马氏兄弟即分由左右越行而前,向那蟹 脸怪人躬身道:“回圣君,
中原九灵帮帮主,卧龙庄庄主,四大 世家公推盟主,武林共尊的桑琼少侠到了。”蟹脸怪
人裂嘴大笑而起,道;“贵客!贵客!幸会!幸会!” 
  敢情他是听了那大堆头衔,故而肃然起敬。 
  桑琼倒觉得奇怪,那马氏兄弟神态转变太快犹有可说,前后才几个时辰,他竟把自己出
身来历,打听得一清二楚,由此看 来,天残门中果然不乏能人。马文祖回过头来,又向桑
琼引介道:“这位便是本门掌门圣 君,雅号毒圣……”桑琼连忙拱手道:“原来是天残圣
君,久仰!久仰!”毒圣巴戈一摆道:“看座。”两名黄衣小婢应声上前,在左侧客位,加
摆了一张矮几和锦垫。青衫人没等桑琼开门,一抖手,又是两粒明珠,赏给了两名 黄衣小
婢。  小婢谢赏退去,桑琼才拱手落坐,那青衫人忽然从袖中取出 一条锦帕,代为拂拭
桌面,随便就将锦帕摊在矮几上,就像是怕 那矮几灰尘太多,弄脏桑琼的衣服。这一次,
不但马氏兄弟皱眉,连毒至巴戈也隐泛惊诧之色。桑琼看出情形不对,忙岔开话题道:“在
下中原末学,辱承见召,不知圣君有何赐教?”毒圣巴戈仰面一笑,道:“久闻桑少侠人中
龙凤,本座向来敬重少年英雄,故尔聊备水酒,邀请少侠屈驾一晤,一来藉表衷诚,二来有
件小事,想向少侠打听一下。”桑琼自然猜得出所谓“小事”是指的什么,却装作不懂,笑
道:“圣君有话尽管下问,何劳破费呢?”毒圣巴戈抚掌轻击,扬声道;“布宴上来。”顷
刻间,佩环叮当,乐声悠扬,帘后缓步走出一名面覆麻纱的半裸少女。那少女浑身肌肤,都
涂绘着片片鱼鳞图案,颈上紧缠着两条 红信频吐的毒蛇,面纱绣着“蛇奴”二字,手托竹
篓,款摆而 出。桑琼注目望去,一颗心不禁腾腾狂跳,原来那“蛇奴”手中 竹篓,竟是
两条蠕动的“雨伞节”。蛇奴轻启檀口,慢声唱道:“青竹蛇儿口,美味第一盘,翠 鲜伴
新酒,为君解愁颜。”歌毕,分别在两张矮几上放了两只磁盘,打开竹篓,探手提出两条毒
蛇,活生生置在盘中。那两条蛇,长不过五寸,一落盘中,立即曲身盘绕,蛇头高昂,红信
伸缩,呼呼作声。蛇类是越小越毒,何况这种通体墨绿小蛇,更是毒中之毒。桑琼暗吸一日
凉气,真个知道“美味”之馐,应该从何下口。蛇奴放下毒蛇,又在杯中斟了酒,折腰施礼
退去,桑琼身后青衫人倒是大方得很,出手又是一粒明珠。毒圣巴戈轻舒左手二指,只一抄,
已将盘中毒蛇挟起,含笑举手肃容道:“桑少侠,请!”小蛇向口一送,“嚓”地一声,竞
活活将一颗蛇头咬落下来,倒转蛇尾,让那一滴滴乌黑蛇血,注人酒内,然后掷了蛇尸,举
杯一饮而尽。桑琼心里直打鼓,本待依样胡芦,又怕大意失手,被那毒蛇 咬一口,有心装
傻不动,又实在丢不下这份面子。正为难,身后那名青衫人已探手挟起盘中毒蛇,屈指飞弹,
 蛇头立碎,也将蛇血注人酒内,然后把酒双手递给桑琼,暗暗传 音道:“放心喝,不碍
事的。”桑琼举杯就唇,眼睛一闭,脖子一仰,饮干了杯中血酒。哪知血酒人喉,竟觉得腥
气中另有一种清凉滋味,居然直透 内腑,浑身一热,双目通然清亮了许多。这才明白“毒
宴”虽然难看,倒也并非真正有毒,只不过是毒 圣巴戈独创的待客方法而已。胆一壮,举
杯虚照,含笑道:“多谢圣君蛇血美酒,礼遇隆情,在下心领了。”毒圣巴戈微微一笑,再
度举手连击两声。乐曲一变,帘后歌声又起,唱道:“芙蓉双螯头,美味第一等;持螯东篱
下,为君解心愁。”随着歌声,飘然走出一名覆纱少女,面纱上,绣着“蝎婢”二字。蝎婢
装束,一如蛇奴,所不同的是,蛇奴所戏翠竹青蛇是囚 在竹篓内,蝎婢却索性用两只盘子
托着两只毒蝎,而且,是极为 罕见的“双头蝎”。不过,双头蝎虽毒,却比毒蛇中看,囚
为蝎子已经被鸡蛋炒过,其态栩栩,乃是两只死蝎。两盘“芙蓉蝎子”送上桌,桑琼戒心已
灭,竞然与毒圣巴戈相对持螯伴酒,谈笑风生,不以为意!。蝎肉鲜美,不输肥蟹,遗憾的
是祠中没有菊花,否则,持螯赏菊,倒是颇有诗情画意的事。芙蓉蝎子用毕,细乐又奏,歌
声再起:“玉面桂花盅,美味第一重,佳人戏碧波,为君展笑容。”歌声中,一女托盘而出,
覆面麻纱上,赫然绣着“蛛姬” 二 字。桑琼吃了一惊,刚刚松懈的心弦,突然又紧绷了
起来。这算哪一国的宴客,吃来吃去,连蜘蛛也搬上桌子了?方自惊悸,“蛛姬”献上原汁
磁盅,盖子一掀,正是一只如假包换的“人面蜘蛛”。盅内汁液色呈碧绿,那只人面蜘蛛,
浮沉在绿色汁液中,果然好一幅“佳人献碧波,为君展笑容” 的图画,只可惜这位“佳人”
有八只脚,眉目狰狞,教人难以下咽。毒圣巴戈举匙笑道:“桑少侠,请尝尝汤味还算浓吗?
本座为了款待少侠,特将两只异种人面蜘蛛煨炖,怕不已有六七个时辰之久,汤是原汁,绝
没有加过水,来!请用!”桑琼勉强拿起汤匙,哪儿喝得下去,忍不住偷偷拿眼角向青衫人
张望。  皆因前两道菜,蛇毒在牙,蝎毒在尾,假如除去毒囊,并非不可食用,惟有蜘蛛
毒在内腑,既然全只煨汤,毒性早散在汤中,这玩意儿,喝下去真要命的。那青衫人眼见汤
色带绿,也知道不能乱喝,于是躬身道: “主人若嫌太烫,放着等凉了冉喝吧!” 桑琼
忙道:“也好……”趁机放下了汤匙。毒圣巴戈却大声道:“桑少侠,这种原汁玉面盅,正
要趁热喝味道才纯正,放凉了,就带腥味了,千万放不得。”桑琼故作为难道:“在下有个
习惯,平生不喜热食,尤其是喝汤,最怕烫破舌头……”其实,他是有苦说不出,倘若真力
未耗之前,区区毒汤,他不会放在心上,顶多闭一口气,暂时逼住毒性,再运功由毛孔逼出
体外就行了,但如今他真气难聚,虚弱得跟平常人没有两样,一口毒汤下肚,其结果实在不
敢想象。无奈毒圣巴戈声声催促,假如畏惧不喝,岂不被他看轻了?青衫人未等桑琼把话说
完,突然捧起汤碗,说道:“圣君盛 意难却,小的替公子吹吹凉,公子就喝了它吧!”只
见他捧碗近唇,鼓腮呼呼吹了几口气,再把盅碗递给桑琼时,碗中汁液,竟然由绿色变成了
乳白色。桑琼闭目举盅,一口喝干,连第二眼也没看,随手盖上盅盖,强笑道;“在下不胜
酒力,就此谢过圣君盛宴……”毒圣巴戈截口道:“那怎么成,五毒大宴尚未上全,少侠怎
好中途逃席呢,来人呀!菜上快一点!” 
  堂上一呼,阶下百喏,乐声数声,一时并起:‘盐锔三尾虾, 美味第一佳,百足行天
涯,为君舞婆娑。” “清蒸五爪鸡,美味第一只,黄袍盖绿衣,为君咏长诗。”随着歌声,
二女并肩而出,从面纱上所绣字名,一叫“蜈蛛”一名“蟾女”。两道尾菜一齐_卜桌,揭
开一看,所谓“盐锔三角虾”,乃是 两只“三尾蜈蚣”,所谓“清蒸五爪鸡”,竟是一对
奇毒无比的 “五脚蛤蟆”。桑琼见怪不怪,照着毒圣巴戈的吃法,每样菜各尝了少许, 
坦然放下牙箸。侍女撤去残肴,换上香茗,杯中几片青叶,散发着浓烈清 香,仿佛是上好
龙井,又像是雨前嫩尖。桑琼吃了满肚子毒腥,正感翻胃,当下毫不生疑,举起茶 杯,就
想喝下去。谁知杯中沾唇,耳际突然传来一声细如蚊蚋的喝声:“千万喝不得。”桑琼闻声
一愣,猛觉腕间一麻,手指顿松,“叮” 声脆响,茶杯竟脱手坠落在矮几之上。低头看时,
才骇然大惊,原来那杯香喷喷的茶水,溅落地上,立即冒出浓烟,一阵“嘶嘶”如蚕食桑的
声响过后,矮几和地毯上,登时被腐蚀溃烂了好大一片。身后青衫人连忙移开矮几,拂拭残
汁,一面恭谨地说道: “主人不惯热饮,这茶实在太烫了些,幸亏失手打翻,否则真会 
烫破舌头了。”对席毒圣巴戈凶睛闪闪,直瞅着那青衫人瞪视了好一会儿, 才阴侧恻笑道:
“本座走眼了,原来少侠这位贵介,竟是用毒的 大行家?” 那青衫人躬身答道:“不敢
当圣君谬誉,小的追随主人,闯荡江湖,只不过略有些见识而己。”毒圣巴戈注目问道:
“既是高人,当有称谓?”青衫人道:“不敢,小的姓索,名叫索家华。”毒圣巴戈浓眉一
皱,颔首道:“很好,稍待本座还要多多领 教索朋友的高明绝学,来人呀!给这位索朋友
看座。”青衫人索家华连称不敢,自在桑琼身侧盘膝坐下,神态恭卑,一如仆奴。毒圣巴戈
收敛凶光,傲然笑道:“本座向居关外,未曾一履中原,此次率众入关,实有意跟中原同道
好好结交一番,因闻桑少侠英年有为,年纪轻轻,已俨然中原武林领袖,特备水酒,诚邀一
晤,有几句肺腑之言,愿与少侠开诚相商。”桑琼含笑拱手道:“圣君雄霸一方,在下久所
仰慕,但有教言,尽请赐示,在下洗耳恭听。”毒圣巴戈神色一凝,道:“在未及正题前,
本座愿申明一点, 天残门自祖师创基迄今,历代告诫,皆以‘奋发图存,与人无争’八个
字为训,是以天残门下,但求不被他人鄙视,井无争强图霸的野心,何况,域外浩阔,尽够
本门驰骋邀游,还望桑少侠 勿以仇雠见嫉,彼此才好相处。”  桑琼笑道:“圣君言重
了,在下不过一个俗夫,岂敢以天下为己有,圣君尽起俊彦,大举入关,定有缘故,不知在
下是否有幸一闻内情?”毒圣巴戈道;“桑少侠既然问起,本座就直说了,此次本门动众入
关,乃是为了探访两位失踪多年的同门消息,这两人,桑 少侠谅已知道,原是本座数十年
前师兄帅姊,自从当年相偕入关,迄今毫无音讯,本座惦念殊深,曾派遣两代弟子先行进关
查访,很幸运的得到一点蛛丝马迹,据称此事竟与桑少侠有关?”桑琼当然早知他所指含意,
因见他说得十分婉转,倒觉得不好意思否认,淡淡一笑,道:“原来圣君是指追擒两位贵门
叛徒 的事!”毒圣巴戈忙道:“叛徒二字,乃是小一辈孩子们误传,实际上,本座纯系惦
念同门故交下落,急于一晤,以慰渴思,听说桑少侠知道他们的消息,不知对不对?”桑琼
微笑道:“圣君下问,真叫在下不知如何回答才好。”  毒圣巴戈道:“中原武林人物,
素重豪迈坦诚,少侠尽可直言,何须踯躅?”看来,这位毒圣戈深沉得很,也很会说话,先
以礼相待,又拿大帽子压人,口口声声,全是情义所然,好像丝毫没有恶意, 一时间,倒
使桑琼难以作答。据实回答既不可能,托词推诿又落个“不够坦诚”的愧疚, 这真是教人
好生为难的。正感无法决断,那位自称“索家华”的青衫人忽然冷冷接口道:“圣君误会了,
小的主人并非不愿直言,而是在思索一件极重要的原则。”毒圣巴戈扬眉道;“什么原则?
可以说出来听听吗?”索家华微笑道:“咱们中原武林道,有一句谚语,也可以说是待人的
准绳,不知圣君有没有听过?”毒圣巴戈欣然道:“愿闻其详!”索家华缓缓道:“那句谚
语是:休将我语同他语,未必他心似我心。”毒圣巴戈倏忽变色,沉声道:“这么说,桑少
侠的意思是……”索家华微笑道:“家主人正在考虑,是不是要‘见人说人话, 见鬼说鬼
话’!”  毒圣巴戈凶睛一闪,喋喋笑道:“本座以为他应该先考虑自己的处境和后果,
须知本座不愿以威迫人,却并不是力有不足。”索家华接口道:“这个无须圣君担心,没有
这点把握,我主 仆也不会来叨扰了。”毒圣巴戈脸色一沉,怒目道:“本座不点头,你主
仆休想生离吕仙祠!”索家华昂然不惧,朗声道:“只怕未必如圣君想的那么严重。”毒圣
巴戈一拍矮几,喝道:“敬洒不吃吃罚洒,来人!给本座拿下了。”马氏兄弟双拐疾探,应
声扑了过未。桑琼全无岔口机会,只见他们三言两语说僵,突然翻脸动 手,心里一惊,连
忙推席而起。索家华比他更快,一振双臂,长身跃起,沉声道:“大哥, 随我闯!” 
“闯” 字一出口,双掌猛翻暴吐,迎着马氏兄弟劈出两股劲 风,直将两人逼退了三四步。
桑琼惊问道:“你……你究竟是谁?”索家华笑道:“现在不须‘说假话’了,小弟郝休,
还有隐 娘他们都在外面接应,大哥放心闯吧!”话犹未毕,马氏兄弟双双挥拐再度扑到。
郝休一声轻啸,探手从襟底抽出长剑,单手只剑力敌双拐, 招式凌厉泼辣,一轮快剑,又
将马氏兄弟逼退。所施剑招,赫然竟是‘飞龙三式”。桑琼又惊又喜,大步跟上,向祠门奔
去。毒圣巴戈勃然变色,哼道:“没用的东西,连两个小辈也截 不住,退下去!”叱退马
氏兄弟,大袖一拂,未见他挺身作势,庞大的身躯竟从矮几后破空飞起,抢落在词门口。郝
休脚下一滞,急急取出一只绿色药瓶,塞在桑琼手中,低声道:“快把瓶里药丸含一粒在口
中,老鬼浑身是毒,务必小心。”桑琼依言倒出一粒药丸,噙在舌下,见瓶中还余下大半瓶,
 忙又递还给郝休。郝休接过去,却把全部药丸都倾了出来,抛了药瓶,自己含用一粒,竟
将剩余的药丸,塞进怀里。当时,桑琼虽然感觉他这些举动很奇怪,但无暇深思,也就没有
放在心上,不料这支顺手抛弃的小小药瓶,以后掀起轩然大波,儿乎使天残门和阴山门结成
死仇,这是后话。  毒圣巴戈飞身阻断出路,阴恻侧笑道:“本座举手投足,欲取你二人
性命,实如反掌之易,你二人既知厉害,趁早束手受擒,休要自招杀身之祸。”郝休耸耸肩,
冷哂道;“大言不惭,也不怕被风闪了舌头, 咱们连举手投足也不用,现在早把你那些徒
子徒孙制住,不信, 你自己去看看。”毒圣巴戈闻言一怔,这才发觉祠中只有自己和马氏
兄弟在应敌,既不见门外弟子循声援驰,连祠后侍女随从也毫无声息。骇然之下,扭头一望,
不禁猛吃一惊,原来自己座后四名黄衣小婢,都如痴似呆木然跌坐,眼睛直勾勾地,动也不
动了。毒圣巴戈既惊又怒,叱道:“小辈,你在她们身上,做了什么手脚?”郝休笑道:
“你号称毒圣,原来这样稀松平常,在下何曾做了什么手脚,只不过在赏给她们的珠子上,
沾了些‘迷魂散’药粉罢了!可笑你这位大行家,竟没看出来……”毒圣巴戈羞怒交集,厉
声喝道:“马护法,速查祠外弟子, 有否误中迷药!”马氏兄弟尚未行动,门外忽然传来
一阵沙哑笑声,接道: “别查了,阁下那些弟子早躺下大做其发财梦啦!”毒圣巴戈身形
疾旋,怒吼道:“什么?找死!”大袖挥处,一蓬淡绿色的烟雾,箭尖一般穿帘射了出去。
门上垂帘厚达寸余,竟被那烟雾穿透海碗大一个窟窿。桑琼与郝休见了,不约而同都暗吃一
惊。门外那人也好像猝不及防,“蓬”地扑倒,惨哼了两声,登 时气绝。毒圣巴戈得意地
发出一声冷笑,五指疾探,猛然扯落了门 帘。门帘外,倒毙着一个独臂大汉,满脸已被毒
烟喷烂,五官曲 扭,成厂一张血肉模糊的狰狞面目,但身上黑衣仍可分辨,竟是一名天残
弟子。这时,一缕人影正腾空射起,如飞投向夜幕之中,隐约传来一阵笑声,道:“好毒的
瘴烟,幸亏我和尚有块挡箭牌,不然, 恐怕连吃狗肉的家伙也烂脱了。”毒圣巴戈暴怒如
疯,一顿脚,飞身射出祠门,红影连闪,电 击般追了下去。夜色中,不时飘来一声声怒叱,
狂吼和踢沓沓的破鞋声响, 渐去渐远…… 
  郝休一扯桑琼衣袖,沉声道:“大哥还不快走!”两人急急奔 出了吕仙词。 
  马氏兄弟同声暴喝,挥拐追出。郝休一柄剑连演“飞龙三式”,挡住马氏兄弟,一面叫
道: “隐娘在左首空场上等着,大哥快些上车先走,小弟随后就到。” 
  桑琼应了一声,迈步直奔左边空场,只见那些担任戒备的天 残弟子,有的捧着明珠有
的掐着金块银锭,横七竖八躺了一大片,个个不言不动,如痴如醉。来时所乘那辆马车,正
停在路边,车辕上站着身穿青衫,手提长剑的隐娘,不住招手叫道:“大哥,快一些!”桑
琼三步并做两步,匆匆跨上马车,隐娘扬鞭飞掷,“劈啪” 一声,两匹健马八盏铁蹄一济
展动,飞也似驰上了官道。隐娘连连挥鞭催马,驾车疾驶,饶过离石县城,径自向北飞 驰。
  桑琼忍不住问道:“咱们要哪儿去?”隐娘漫声应道;“先去会一个人,然后再换车上
路。”  桑琼诧道:“怎么不等令兄一块儿走?”隐娘道;“不能等他了,去太原的天残
门人马,不久就会回头,毒圣巴戈很不容易摆脱,他还得分身去接应大师兄。”桑琼心中一
动,忙道:“那位在门外诱走毒圣巴戈的人,是你们的大帅见吗?”隐娘点头道:“正是。”
桑琼骇然道:“令帅兄难道竟是风尘三奇中的癫僧花头陀?”隐娘笑道:“大哥认识他?”
桑琼道:“岂仅认识,在天寿宫和西行途中,曾经两次承他 临危相助,只是没料到你们竟
是师兄妹……”  隐娘道:“你是觉得他年纪太大,咱们年纪太小,对不对?”桑琼点头
道:“还有一点,风尘三奇成名多年,在武林中享 誉甚久,可是,你和令兄却似初履江湖,
这真是叫人想不到。”  隐娘嫣然道:“其实,说穿来一点也不奇怪,那是因为他入门早,
出师也早,我和哥哥却是几年前才投师的。”桑琼叹息道:“难怪令兄身上竟带着那瓶阴山
门的药瓶, 我居然没有联想到癫僧和你们的关系。” 微微一顿,又道:“恕我冒昧问一
声,令师是哪位绝世高人?”  隐娘略一沉吟,笑道:“你猜猜看?”桑琼道:“这……
无根无由,怎能猜得到!”隐娘道:“一定猜得到,我师父隐居南海,本是道姑,后来 才
削发出家,所以,身兼佛道二家之长……”桑琼神情猛然一震,脱口道:“南海太乙神尼!”
隐娘未及回答,却一收革缰,将马车傍着官道停了下来。  宫道旁有片树林,隐娘轻咳两
声,林中立即驶出另一辆四套 马车,辕门拖车的健马,共有四匹,车后还系着两匹备换骏
马。隐娘低声道:“大哥快请换车上路。”桑琼问道:“为何要另外换车呢?”隐娘道:
“那辆车比较快捷,而且,小妹还须回头接应大师兄和哥哥,时机匆促,无法详谈,大哥请
先换车,等见面再述别情吧!”当下不由分说,搀扶桑琼登另一辆马车,紧接着圈马回头,
绝尘而去。那四套马车上,只有一名车把式,扬鞭吆喝,驾车继续向北 飞驰,子夜甫尽,
便已越过临城。桑琼忍不住叫道:“喂!老大,行慢一些,后面车辆会赶不上”那车把式回
过头来道:“郝姑娘交待不须等候,他们不会来了”桑琼这才看清,原来那车把式竟是鹊儿。
惊道:“你……你 怎么还在这儿?”  鹊儿笑道:“婢子根本没有离开临城,那条船才
驶离码头不远,就被郝姑娘他们拦住了,他们告诉婢子,不必远去长安救援,有他们师兄妹
三个,足能护卫公子脱身,所以,婢子只好留下来了。”桑琼恍然道:“这么说,他们师兄
妹一直都在咱们身后,并没有远离?”鹊儿点点头道:“郝姑娘还说,咱们放心赶往五台,
天残门自有他们会应付。”桑琼慨然一叹,道:“可惜早不知他们兄妹是神尼弟子,险 些
以小人之心,度君子之腹……” 
  口   口   口 
  莽莽荒野,寒鸦绕林。林边,四套马车满披尘土,六匹轮换交替的健马,浑身大汗 淋
漓,就像刚从水里捞起来一样。桑琼立身车顶,凝目打量这片林子,良久,才仰面长长吁了
 一口气,道:“不错,就是这地方,总算赶到了。”接着,又对鹊儿说道:“车辆就放在
这里,咱们步行走过去, 耶律前辈在林中设有禁制,休要触犯他的忌讳。”鹊儿系妥革缰,
搀扶桑琼下车,目注那片密林,既兴奋,又胆怯地问道:“公子,待会儿见了面,你说婢子
该称呼他老前辈 呢?还是该称他宫主?”桑琼微笑道:“他本是阿儿汗宫旧主人,论理,
你自然应该称他宫主比较妥当。”鹊儿点头答应,又道:“不知道麦姑娘他们到了没有?”
  桑琼心中一动,忽然却步,沉吟道:“以时问计算,应该已经到了,可是,林子里为什
么这样平静呢?”鹊儿道:“或许她们迷了路,没有找到这座树林。”桑琼眉峰微蹙,道:
“这也有可能,咱们不妨分开,我进林 子去见耶律前辈,你且在附近巡视一下,假如遇见
她们,也可以 招呼一声,省得她们各处乱闯。”鹊儿答应欲行,桑琼又叮嘱道:“若有所
见,可在林外高声 呼叫,切不可擅入林子。”叮咛再三,直到鹊儿去远,才缓步走进了密
林。阔别了近百日,林中景物,依稀仍似从前,密林巨树,浓荫广被,不见阳光。桑琼踏着
腐叶,缓缓行了十余丈,侧耳倾听,四周竟寂静得 宛如死地。 “耶律前辈,耶律前辈!”
  连叫数声,但闻回音激荡,却无人答应。桑琼顿生不祥之感,摸索着向前走了十余丈,
提高声音叫 道:“晚辈桑琼特来复命,请耶律前辈赐见面陈……”叫声未毕,突然听见密
林深处传来一阵急如牛喘的呼吸声响,隐约似有人在气急败坏地呻吟道:“啊……桑……桑
琼……  桑琼……”接着,‘蓬”地恍如重物坠地,不一会,又响起“悉悉簌簌 ”声音;
就像一个重病濒死的人,正抱着笨重的身体,在地 上拼命爬动。桑琼骇然一震,急道:
“是耶律前辈吗?您在哪儿?” 
  林中喘息着道:“桑琼……桑琼……老夫在……听涛……别府……”
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