碧剑金镖

　　肖长庭在乌宿镇借“青竹帮”香堂设下酒宴款待群雄。
　　各馆、帮英雄叙礼逊让，分宾坐定。肖长庭举起酒盅，　朗声道：　“肖某此次进山寻
仇，幸得众位英雄鼎力相助，闯　倚天阁，烧三佛堂，父仇得报。为此，肖某备下薄酒—杯，
　敬谢众位英雄。请！”
　　群雄纷纷举起酒盅，却见张天剑道：“三青帮周金堂原　与肖谷华老英雄是八拜之交的
生死兄弟，他竟背信弃义勾结　青鹰贼子杀兄夺镖，实乃不仁不义。似这等不仁不义的贼子
　武林本应共诛之，此乃我等义不容辞的责任。肖馆长不必如　此客气。”
　　周金堂为搭救藏在苗山十八峒养伤的十三家反清义士，　误死在肖谷华的毒镖下，死后
还要蒙上这不白之冤！肖长庭　听到张天剑奚落、咒骂周金堂，心里很不是滋味，但又不能
　说出其中的隐情，只得支吾几句，领头仰脖将酒喝下，
　　罗香宾杯酒下肚，顿觉神气酣畅，满口生香，不觉叫　道；“好酒！好酒！”
　　堂内顿时响起一片欢声笑语。朱祥指挥手下人穿梭般地　给群雄斟酒、上菜。
　　黄胜饮酒太急，不到片刻，已有几分醉意。他举起大觥，大声嚷道：“肖馆长！你在石
泉洞所作之举，在下实在是不服！”
　　群雄闻言皆惊，停止了喧闹，一齐把目光转向黄胜。
　　黄胜一口气喝完觥中之酒，然后大声说道：“宋福心性残忍，杀人如麻，罪不容赦，且
他山道熟悉，诡计多端，很难捉拿，此次好不容易才围到他，怎能这般轻易放虎归山？石泉
洞前，宋福耀武杨威，居然逼肖兄答应他的三个条件，教我等脸面今后何处放？”
　　肖长庭默然站立，他有满腔言语，但不知如何开口。
　　陈少愚起身说道：“肖馆长若不是为了救三个小孩，怎肯放过那宋福贼子？”
　　黄胜叫道：“就是如此，也不该尽数答应宋福的条件，长了他的威风。”
　　“黄馆长此言差矣。”张夭剑说道：“石泉洞前，宋福　作困兽之斗，若轻举妄动，必
会伤及三个小孩。宋福放了，　日后还可捉拿。倘若冤了三个小孩，日后哪里去找？肖馆长
　仁慈心怀，为了三个孩儿性命，忍辱负重，拿得起放得下，　不失英雄之本色……”
　　群雄纷纷称是。黄胜一时语塞，不知如何回答，脸色更　红。沙龙见状，忙开口道：
“肖馆长今日父仇已报，又收了　一个如花似玉的女儿，可喜，可贺，我们敬他一盅！”
　　顿时一阵敬酒、哄笑声。有人叫道；“让侄女出来给大　家瞧瞧！”
　　肖长庭面带微笑，拍手喊道：“秋儿，芝儿还不出来见　过众位英雄？”
　　方耿秋和雷灵芝走出内堂拜见各馆、帮英雄。方耿秋黑　乎乎的傻小子模样，不显人眼，
但他在石泉洞内代人受鞭和　洞前高呼杀贼的举动，巳使群雄对他刮目相看，博得一片赞　
扬之声。　
　　雷灵芝经过一番打扮后，合体的衣裙托出她窈窕的身　材，如风中杨柳亭亭玉立，俊俏
的脸上，蛾眉弯弯，杏眼含　娇，凝脂里透出红霞。群雄一阵喝采。
　　肖长庭高擎酒杯，显得几分激动：“众位英雄，这就是　小女肖芝！”他收了天地会副
舵主雷震寰的女儿做义女，心　中按捺不住喜悦之情。　　
　　“肖芝？好，响亮的名字！芝乃灵芝，灵芝乃仙草。仙　草乃起死回生的无价之宝……”
陈少愚一个劲地叨念，群雄　纷纷向肖长庭敬酒祝贺。　　
　　此时，内堂外蓦地跑进一人。那人奔到肖长庭身前，纳　头就拜：“师父在上，受弟子
一拜！”　　
　　群雄不觉一怔，肖长庭何时又收了一个徒弟？肖长庭自　己也觉奇怪，低头一看，不由
剑眉微蹙，跪在他面前的竟是　三元庄宋翰林的侄儿宋正卿。
　　原来宋正卿从石泉洞被群雄救出后，便悄悄离开了群雄　溜回三元庄．一路上他埋怨伯
父不肯出钱替他赎身，准备回　家大闹一场。不料回到庄中，发现家园已封，官兵正在缉拿
　家人，吓得他赶紧钻进山林躲藏起来。他左思右想，寻无出　路，忽闻肖长庭在乌宿镇青
竹帮堂设宴款待群雄，他便扮成　伙房帮工闯入内堂……
　　“宋公子，你起来．”肖长庭要扶起宋正卿。
　　谁知宋正卿身子往后一缩，说：“您要是不答应收我做徒弟，我就不起来了。”
　　肖长庭脸色一沉：“三湘武馆已不收徒弟了。”
　　群雄又是一怔，此话从何说起，武馆不收徒弟，难道要摘牌封馆不成？
　　肖芝小姑娘家毕竟不懂事，忍不住动问：“宋公子，你怎么不回家却要到这里来拜师
父？”
　　宋正卿哭泣道：“官兵抄了我的家，我已无家可归。肖馆长，您就收了我这个徒弟吧。”
说罢，他咚咚地磕起头来，头砸在青石砖上鲜血直流。
　　群雄中有知三元庄宋翰林院情况的，暗自摇头轻叹，有不知的，闻得官兵抄了宋正卿的
家，不觉跟着可怜这无家可归的少年来。
　　方耿秋心地笃厚，见宋正卿血流满面，心中不忍。他扑通一声跪到肖长庭面前：“师父，
您就收了他吧。”
　　肖芝见状，也走了过去：“爸爸，您……”她正要下跪求情，肖长庭阻住她：“你们都
起来，这个徒弟我收啦。”
　　“谢师父！”宋正卿正正规规地给肖长庭行了叩师大礼，喜孜孜地站起身来。
　　群雄连声赞叹，又举杯庆赞肖长庭收了个徒弟。方耿秋引宋正卿后堂洗过脸面，复到内
堂一同入席。　酒过三巡，杯盘狼藉。众人已有几分醉意。肖长庭忽然朝群雄双手一拱，面
容极为严峻地说：“众位英雄，借今日聚会之机，肖某有一言相告。”
　　群雄见肖长庭面色，知道事关重大，一齐站起身来。
　　肖长庭目光缓缓扫过内堂，说道：“家父临终留有遗言，命我在他忌日之时，摘牌封馆，
归还故里，守土家园。　今日正是家父忌日．肖某决定尊从父命，今日当众金盆洗　手、歇
马封刀，退出武林。”
　　事出意外，群雄面面相觑，半晌无语。内堂一片寂静，　空气仿佛都凝住了。
　　突然，黄胜拍桌叫道：“肖长庭，你在石泉洞轻易放走　宋福，原来早就想隐退山林。
眼下时局动荡，武林风云四　起，你此时摘脾封馆，是胆怯、害怕，还是别有用心？！”
　　黄胜咄咄逼人，肖长庭并不介意。他低头不语，长长的　脸颊上挂着淡谈的愁容。
　　陈少愚起身拽着黄胜的衣袖道：“人各有志，不能勉　强。咱们走吧！”说罢，两人也
不向肖长庭打个招呼，就大　步走出内堂。
　　“黄馆长！陈堂主！”青竹帮帮主沙龙追前几步，大声　叫唤。肖长庭在青竹帮香堂设
宴，他身为地主，理应出面调　停。谁知，黄胜、陈少愚头也不回，扬长而去。群雄中还有
　一些人见状也纷纷离席，相继而去。沙龙站在堂门劝阻，却　是怎么也劝不住。
　　“由他们去吧！”张天剑呼地拍案而起，昂然道：“肖　大哥平日为人光明磊落，坦荡
情怀，对兄弟、朋友义簿云　天，无可非议，今日吐出此言，必有难言之隐。我等岂可强　
人所难？”
　　沙龙接着道：“肖大哥受父遗命，也是无可奈何，况且他三年孝期未满，回乡守孝，也
是理中之事。只是希望肖大哥不要忘了我们这些朋友，日后有机会一定要重返武林。”
　　肖长庭嘴角嗡动，百感交集，一时竟不知说什么才好。半响，他对朱祥摆摆手，轻声道：
“摆上香案。”
　　朱祥曾为武馆摘牌封馆之事与肖长庭争吵了整整一天。他知道老馆长肖谷华在怪石林被
杀时并没有留下什么遗命，那不过是肖长庭为摘牌封馆而杜撰出来的一个借口。肖长庭为什
么要这么做？他不知道。他拗不过肖长庭，原指望今日酒宴上群雄能阻住肖长庭的这一举动，
可是……此刻，他听到肖长庭的吩咐，极不情愿地叫手下抬上香案。
　　香案首座上立着肖谷华的亡灵牌，一只小香炉摆在案中，香炉前并排摆着三只盛满清水
的小钵。肖长庭毕恭毕敬地点上三炷香火，顿时，堂内香烟缭绕，紫气腾腾。
　　方耿秋面色严肃地注视着师父的一举一动。虽然师父刚才的话使他吃惊，但他仍毫无疑
义地认为，师父要做的事一定是对的。
　　宋正卿怔怔地望着肖长庭，好好的武馆不开，回乡下干嘛？他百思不解。
　　群雄中多数人脸上愁云密布。他们仍然觉得肖长庭隐退武林据理不足，但对其中隐情怎
么也猜不透。
　　堂上唯有肖芝知道肖长庭为什么要摘牌封馆，隐归乡里。她眼圈一湿，泪水簌簌。她在
肖长庭的眼里看到了无穷的委曲和忍辱的痛苦。
　　肖长庭先洒酒奠祭了父亲的亡灵，然后在三只清水小钵中净了手。他接过朱祥递过的毛
巾擦干手后，拱手对群雄道：“肖某金盆净过手了，从此退出武林，即日返回琅圹乡里。日
后各位若路过寒舍，切莫忘了到小弟舍下小憩片刻，喝杯清茶。”
　　“一定，一定。”群雄回答着，一一起身告辞。
　　肖长庭率肖芝、方耿秋，宋正卿送群雄到堂门外，挥手告别。
　　肖长庭回到香堂，吩咐朱祥收拾行装，　准备起程。此时，沙龙却引一个侍卫走进堂来。
　　侍卫身穿号衣，满头大汗，风尘仆仆，象是远道而来。
　　肖长庭心中惊诧：“这侍卫来作甚？”他暗运功力，以防不测，同时向方耿秋、肖芝丢
了个眼色。方耿秋、肖芝疑心侍卫是为宋正卿而来，一齐侧身靠拢，挡住了宋正卿。
　　侍卫却朝肖长庭施上一礼，说道：“大内殿侍卫胡泽奉副统顿罗大人之命，特送书信予
肖馆长。罗大人说，他现在十里铺，且有官命在身，不能亲自前来拜会肖馆长，请肖馆长恕
罪。”说罢，他从怀中掏出一封书信，双手捧到肖长庭面前。肖长庭接过书信，胡泽又说：
“小的有公务在身，不能久留。恕我告辞了。”说罢，双手朝四周一拱，转身走出内堂。
　　待侍卫胡泽走后，肖长庭展开书信：　　
　　长庭兄惠鉴：
　　　　闻悉兄长火焚三佛堂，父仇得报，弟极为欢
　　欣。三佛堂实乃叛党天地会之匪穴，多年来叛贼啸
　　聚山林，袭扰一方，危害甚大。今日兄仗义除贼，
　　功劳显赫。弟自当呈报朝廷替兄请功，共沐圣上浩
　　荡之皇恩。弟有官命在身，不能亲来相贺，万望海
　　谅！
　　　　　　　　　　　　　　　弟罗汉冲百拜顿首
　　　　　　　　　　　　　　　大清道光二十四年X月X日
　　肖长庭怒目圆瞪，　“刷！刷！”将书信撕得粉碎，手臂一挥，嗤！嗤！嗤！碎纸片挟
着劲风击在墙壁、石柱上铮铮有声！
　　肖长庭这一手“摘叶伤人”的绝技，使沙龙和他的三个徒弟看得目瞪口呆。
　　十里铺。
　　桃林庄主姚平是方圆百里殷富之首，其父姚云仲在朝中军机处任职，与英武殿总管交情
甚笃，罗汉冲率一行御前侍卫便在此歇脚。
　　花厅里画栋雕梁，富丽堂皇，海棠、牡丹、米兰、茉莉、文竹，幽香四溢。罗汉冲伫立
花厅，面色忧郁，心事重重，眼前纵有这许多奇花异卉，却毫无心思欣赏．他此次奉命进山，
是为了缉拿天地会副舵主雷震寰的儿子，实际上缉拿雷逆之子还非是最终目的，据说雷震寰
在苗山峒养伤之时绘了一张秘图，在被官兵捕杀之前，将秘图交给了儿子，又托孤给天地会
的吴妈妈，如今吴妈妈已死，只是雷震寰的儿子还没抓到，总管大人和军机连续两道密谕，
命他查个水落石出，一定要把这张秘图弄到手。有了这张秘图，剿灭两湖两广的天地会余孽
便易如反掌了。为此他派出大内殿胡玉华等十八侍卫先行进山探听消息，不料胡玉华自作聪
明，擅自行动，在清风口中了天地会的埋伏，全军覆灭。他又气又恼，急调官军进山，又亲
自率御前侍卫火速赶来。　　
　　罗汉冲原想只要捉到了周国忠就定能问出雷震寰儿子的下落，谁知肖长庭为报父仇，率
九馆十三帮的人闯入倚天阁，火烧三佛堂。刚才又接到官军陈都司送来的密报，他们在三佛
堂的废墟中没有发现任何尸骨，却发现了一条通往后山坟穴的暗道。看来周国忠逃走了，肖
长庭是明烧佛堂，暗通关节，勾结周国忠，借火烧堂，掩人耳目。
　　花厅外，一轮皓月，遍地银光。蓦地，一朵乌云掩住明月，顿时月暗星沉，天空一片魁
黑。　　
　　雷震寰的儿子叫什么名字？怎生模样？全然不知，只听说他是一个十三四岁的黑脸小子。
茫茫山林找一个不知名的小娃，如同眼前茫茫夜空搜一颗不知名的星星，何处寻觅？罗汉冲
心中好不烦躁，拔剑来到厅外。
　　他右手挽剑，左手捻个剑诀，目视星空，立了个“童子抱月”的门户，接着一声轻喝，
手腕一抖，长剑出手勾起数团剑花。他就地一转身，脚踏中宫，剑走偏锋，银光四射剑花错
落。罗汉冲得叔父罗兰云真传，一手“八卦剑法”练得入神出化。他时而凌空突刺，时而贴
地出击，剑气森森，冷光耀目，剑风指处，花瓣纷落，枝叶飒飒作响。
　　“大人好剑法！”一声喝采。罗汉冲一个“观音拜莲”，收住剑势，头也不回．问道：
“乌宿镇情况怎样？”
　　来人正是罗汉冲派往乌宿镇给肖长庭送信的胡泽大内侍卫。胡泽来向罗汉冲禀告，见罗
汉冲正在舞剑，不敢惊动，’便悄悄在花厅外站立观看，看到精妙之处，不觉失声喝采。听
得罗汉冲问话，他赶紧上前几步，垂手而立，禀道：“肖长庭收的徒儿宋正卿确是三元庄宋
翰林公的侄儿，那个小叫花女，确是个女子，据查实是六年前苗山人贩胡彪从长沙拐来
的……”
　　罗汉帅沉着脸，轻轻地嗯了一声。胡泽接着说：“在酒宴上，肖长庭金盆洗手，宣布退
出武林……”
　　“哦！”罗汉冲倏地转过身来，　“为什么？”
　　“肖长庭言受其父临终遣命……”
　　罗汉冲幽幽的眼里闪出一股异样的光亮，肖谷华是他在怪石林中亲手所杀，立时气绝，
哪有什么遗言？他挥手打断胡泽的话：“肖长庭现在何处？”
　　“肖长庭已将‘三湘武馆’事宜全数交给朱祥，自己带着改名为肖芝的小叫花女和两个
徒弟，今天下午已返往琅圹乡里。”　　
　　罗汉冲思忖片刻道：“你立即与马、王二侍卫赶赴琅圹，派人把肖家庄严密监视起来。
我先进山缉拿周国忠，随后即来琅圹。”
　　“喳！“　“注意，不要被肖长庭察觉风声。”
　　“小人明白”胡泽领命，匆匆离去。
　　罗汉冲皱着眉头，仰面凝望着夜空，眼睛象猫眼一样闪着寒光。