《剑气严霜》

    甄陵青试泪道：
    “还说呢？为了你，我日日派人打听你的下落，有时在晚上，我自己也偷偷到外面
探听消息。”
    她顿了一顿，又道：
    “自从知道你大闹九千岁府和夜探天牢的事之后，我放了心，不过我也猜想得到，
你必然还会有进一步动作！”赵子原道：“姑娘料事如神，小可钦佩得紧！”
    甄陵青道：
    “别在我脸上贴金啦，要不是为了你，我才不愿耽这么大的风险呢，我问你，你今
后准备怎么打算？”赵子原摇摇头道：“小可别无打算！”甄陵青气道：
    “你可是骗我？”
    赵子原道：
    “小可终生飘泊，此刻与姑娘面对酌饮，再往下一步又至何处，自己也无把握，尤
其是现在……”他话未说完，忽然皱了皱眉头。甄陵青道：
    “怎么啦？”
    赵子原道：
    “我肚子好像有点痛！”
    甄陵青道：
    “那便休息一会得啦！”
    赵子原目射异光道：
    “不啦，我现在还要去办一件事！”
    身子刚刚站起，忽然，“哟”的叫了一声，人已蹲了下去。
    甄陵青笑道：
    “子原，真的这么厉害么？”
    赵子原头上大汗淋漓，蓦然身子一起，探手向甄陵青抓去。
    甄陵青惊道：
    “你干什么？”
    赵子原一抓不着，身子幌了两幌，“扑通”倒下地去。
    那三名使女刹时从水岸对面飞掠而至，正欲说话，甄陵青忽然挥了挥手，故意道：
    “赵公子劳累过甚，已经病倒了，快将他抬到我房里面去休息……”
    两名使女转身去抬赵子原的身子，蓦听赵子原哼了一声，“哇”的张口喷出了酒菜
渣滓，同时他下盘也不怠慢，右脚一钩，赵子原向下首使女扫去！
    变生时腋，两名使女一声尖叫纷向后退。
    甄陵青脸色微微一变，蓦地一指点出。
    这一动作真个间不容发，赵子原出手之后，便料到甄陵青会来这么一手，身子一挺，
同时闪退三步。甄陵青冷笑道：“好身法！”二次里便要出手，赵子原喝道：
    “慢着！”
    甄陵青哂道：
    “你还有什么话要说？”
    赵子原道：
    “姑娘大纵才华，竟是把甄陵青学的惟妙惟肖，设若小可不加注意，险些上了姑娘
大当！”
    那女子道：
    “好说，好说，你也不含糊，入门不久便对我起了疑心，还道我不知么？”
    赵子原道：
    “事关切身利害，小可不得不多加小心，却不知姑娘为何要假冒甄陵青，又为何要
将小可赚来此地？”那女子道：“这个问题简单的很，因为我要取你性命！”
    赵子原哈哈笑道：
    “小可也理会姑娘有此种用心，然小可与姑娘素昧平生，姑娘为何便要取小可性命
呢？”那女子哼道：“你真不明白么？”赵子原道：
    “小可如是明白，又何必与姑娘侥舌？”
    那女子道：
    “本姑娘姓麦……”
    忽听一人叫道：
    “瑛儿，不用多说啦！”
    声落人现，只见一人身着官服，缓步出现在对岸。赵子原一见，大惊道：
    “十字枪麦斫，是你！”
    麦斫哈哈笑道：
    “想不到吧，其实，不明老夫身份之人多矣，又何独你赵子原一个？”
    赵子原思前想后，觉得事情大非寻常，摇摇头道：
    “原来你非武林中人？”麦斫哂道：“谁说的？”
    赵子原道：
    “然则你身着官服，看样子，你的官儿还不小呢！”
    麦斫道：
    “好说，好说，老夫原本是西南总镇，其后奉调兵部办事，约有三年……”
    忽然住口不语，赵子原奇道：“为何不继续说下去？”麦斫道：
    “老夫想了一想，你乃将死之人，老夫把整个事实说与你听了又有何用？”
    赵子原冷笑道：
    “只怕不见得！”
    麦斫道：
    “你好像对自己十分自信？”
    赵子原昂然道：
    “人无自信怎活？小可自然也不例外！”
    麦斫点点头道：
    “好志气！”
    旋对那少女道：
    “玻儿，你过来，老夫有几句话要告诉你！”
    原来麦瑛和赵子原还在水阁之中，麦斫出现之后，却是远远站在十丈之外的对岸说
话。麦唤应道：“女儿这就过来！”闪身欲起，赵子原忽道：“慢着！”
    麦瑛冷冷的道：
    “什么事？”
    赵子原笑道：
    “姑娘陪小可喝得好好的，如今残酒未冷，姑娘何用出去？”
    麦瑛怒道：
    “你没听见么？我爹叫我过去！”
    赵子原冷然一笑，道：
    “此时此地由不得你，姑娘还是停下来陪小可的好！”
    麦瑛板起脸孔道：
    “假若我说不呢？”
    赵子原哈哈道：
    “小可相信姑娘不这么不通人情吧？”
    麦瑛气极道：
    “难不成你还想把我硬留下来？”
    赵子原道：
    “姑娘明鉴，适闻令尊之言，想必姑娘都听见了？”
    麦瑛哼道：
    “我耳朵又不聋，如何没有听见？”
    赵子原笑道：
    “那便是了，令尊有置小可必死之心、然则小可自忖年岁尚轻，如果就此死去，未
免太不值得了！”
    麦瑛怒极反笑道：
    “别噜嗦，你有什么话尽管说！”
    赵子原道：
    “小可之意十分明白，假如令尊必欲置小可于死死，小可觉得黄泉路上孤身独行未
免凄凉，是以想请姑娘作个伴儿！”
    麦瑛哂道：
    “满嘴胡说，你自信留的下本姑娘么？”
    赵子原道：
    “小可不敢说此大活，不过事情未完之前，小可总想尽力试试！”
    麦瑛道：“好吧，那你就试试！”娇躯一闪，反手一掌拍了过来。
    赵子原不退反进，探臂伸出，中食两指便去扣麦瑛腕脉。
    麦玻喝道：
    “大胆！”
    手腕一翻，变拍为抓，反而向赵子原腕脉扣去，她变招奇速，显非江湖上顶尖高手
莫办。
    赵子原微微一笑道：
    “好手法！”
    手腕一翻，便也向麦瑛腕脉抓去。
    麦瑛不甘示弱，照样抓向赵子原手腕，两人瞬息之间使出了五六记招式，竟是谁也
没有占到丝毫便宜。
    赵子原不由暗暗震骇，心想，以自己眼下功夫，普通一般高手绝难挡的五六招，此
女似是足不出户，缘何会有这样高的武功，宁非骇人听闻？
    麦斫对岸观战，并无帮手之意。
    两人又互搏了两三招，依然半斤八两，赵子原大感不耐，突然招式一变，“呼”的
拍向麦瑛“气海穴”。
    麦瑛冷笑道：
    “你究竟沉不住气了，使此一试，也可看出你的功力不过尔尔！”
    手法一变，照样攻出了一掌。
    两人都以小巧劲力相搏，“啪”的一声，麦瑛身子一幌，赵子原乘势一个大踏步，
猛然抓住她的腕脉。
    麦瑛大惊，左臂用力一甩，企图把赵子原震脱，那知她甫一用力，但觉腕脉一阵剧
痛，“哎”的叫了一声。
    赵子原微微笑道：
    “姑娘，最好听话一点！”
    麦瑛怒道：
    “你待把我怎地？”
    赵子原不理她的话，冷声对麦斫道：
    “麦大人，小可至少在目前还不会死去，大人似是可以一谈高论了！”
    麦斫眼看爱女受制，当真心急如焚，他于咳两声，道：
    “咱们还谈个什么？”
    赵子原道：
    “不谈也罢，小可告辞了！”
    随手点了麦瑛穴道，左手一挟，呼地掠过对岸。
    麦斫喝道：
    “站住！”
    赵子原冷冷一笑道：
    “大人是否欲把刚才之言继续下去！”
    麦斫道：
    “能否先把小女放下再说？”
    赵子原道：
    “大人请容小可一问。”
    麦斫道：
    “什么事？”
    赵子原道：
    “敢问大人现居何职？”
    麦斫迟疑了一会始道：
    “九门副督！”
    赵子原一怔，暗忖怪不得麦斫有这么大的气派，原来他竟是九门副督，赵子原环眼
一扫四下里都有人影幌动，这情形显示着一件事，他已被包围了。
    他外表不动声色，微微笑道：
    “失敬，失敬，小可原不知一草莽之士居然身居高位！”
    麦斫道：
    “好说！”
    目光四下一扫，似也发觉众多之人已由四面八方欺了过来，他重重咳了一声，那些
人便戛然而止。
    赵子原道：
    “大人究竟还算知机！”
    麦斫干声笑道：
    “人在你手上，老夫不能不识时务！”
    赵子原道：
    “小可并无挟人要挟之心，只是为眼下环境所迫，乃不得不如此，未悉大人是否尚
有心把未尽之言再说下去，否则小可要可辞了！”
    麦斫一正脸色道：
    “赵子原，老夫曾闻你夜探九千岁府，以一个动作惊走谷定一，其后复大闹天牢，
又以不世之功击败‘僵尸红魔’，缘何到了老夫蜗居，竟如此没有胆量，非挟小女作人
质不可？”
    赵子原道：
    “此一时，彼一时，麦大人亦侠亦官，小可不得不多作考虑，麦大人如无别的话好
说，小可要走了！”
    麦斫眼波流转道：
    “慢着，老夫再把事情继续说下去！”
    赵子原笑道：
    “小可洗耳恭听了！”
    麦斫道：
    “老夫人京供职兵部之后，因九千岁得悉老夫乃武林出身，特别赋一使命，命老夫
联络武林杰出之士组织一东厂锦衣卫！”
    赵子原心中一动道：
    “缘何又命职业剑手要去杀你！”
    麦斫冷笑道：
    “此乃故布疑阵之局，因老夫摆脱官家身份之后，故意以武林人物出现，且处处不
与人争执，是故在江湖上立了与人无争之名！”
    赵子原心道：
    “是了，无怪那夜职业剑手要去找他，他本身倒不急躁，那个介于正邪之间的殃神
老丑倒替他多方邀集人手助阵，但谁又能想到这乃是他故布疑阵的手法！”
    麦斫顿了一顿，又道：
    “有一夜你也瞧见了，职业剑手要找老夫索命，便连那殃神老丑也为之焦急不已，
哈哈，实则老夫心中早有定论。”
    他说到得意之外，竟忘了爱女还在赵子原手上，哈哈笑出声来！
    赵子原哼道：
    “似你这等行为，应为武林所不齿！”
    麦斫并没生气，道：
    “但实际上老夫已非武林中人，职业剑手受雇于人，不过看在我的份上，假若老夫
也有意雇职业剑手，老夫有九千岁作后台，敢问谁有此财力与老夫相抗？”
    赵子原点头道：
    “此言不差，然则你始终未雇一职业剑手？”
    麦斫冷然道：
    “谁说的，那鬼斧大帅缘何会在江湖出现？”
    赵子原惊道：
    “摩云手受雇于你？”
    麦斫得意的道：
    “你今日见过了，岂止摩止的手一人而已，便连那不可一世的甄定远，武啸秋，和
花和尚亦受老夫之雇而来！”
    赵子原心中暗懊，心想这麦斫真是老奸巨猾，竟能在不声不息之中网罗这四大高手，
他的用心实在太可怕了。麦斫冷冷笑道：“小子你吃惊了么？”
    赵子原哂道：
    “小可略感意外而已！”
    麦斫冷然一笑，又道：
    “这只能算是你小感意外，实则大感意外尚有之，小子，你大概听过‘水泊绿屋’
之名？”
    赵子原怦然道：
    “难不成水泊绿屋主人亦受雇于你？”
    麦斫昂然道：
    “已经有一人在路上了！”
    赵子原暗暗吸了一口气，越想越觉得麦斫的可怕，说道：
    “敢问是大主人还是二主人？”
    麦斫道：
    “你缘何不问三主人？”
    赵子原哂道：
    “小可曾见过三主人，此人心肠歹毒，怎耐四肢已残，有道是床下放风筝，纵起也
没多高！”麦斫怔道：“难不成你见过三主人！”赵子原道：
    “小可岂止见过而已！”
    麦斫嘿嘿一笑，举手一后，只听车声辘辘，一辆轮椅缓缓推了过来，赵子原一望，
那推车之人人眼厮熟，正是叫天风的仆人，椅上端坐一老者，正是那残肢红衣老人。
    残肢老人轮椅尚未推近，便已发话道：
    “麦大人请了！”
    麦斫道：
    “老朽正有一事相烦，故而惊动兄台！”
    残肢老人笑道：
    “即系大人不击掌相召，老夫也会自动现身相见！”
    他顿了一顿，又道：
    “因为老夫最忌人在背后说老夫的坏话，是以忍耐不住，便命天风推我而出，恰巧
大人也击了一掌。”麦斫干声笑道：“那倒是一种巧合！”
    残肢老人点头道：
    “也可以说是吧！”
    这时天风推着轮椅一步一步走近，堪堪距离赵子原和麦斫十步左右之时，残肢老人
一挥手，车子停了下来。
    残肢老人冷冷的道：
    “天风，认识那人么？”
    天风两眼一睁，喝道：
    “赵子原，见了主人为何不过来参见？”
    赵子原昔时受过天风的气，闻言嘲讽的道：
    “赵某不是没有骨头之人，为了苟延一命，竟尔屈身为奴！”
    天风脸孔一红，旋即怒道：
    “赵子原，别以为你现在武功大进，需知……”
    赵子原哂道：
    “需知我中了他‘马兰之毒’，是么？哈，莫说小可没中‘马兰中毒’，即使中了，
赵某也自有解药。”
    天风心中一动，暗忖这小子看来早已服了解药，只不知他这解药何来？
    他心中想着，未免暗叹自己时运不济，姓赵的小子中了“马兰之毒”即有解药，缘
何只有我这般命苦，天天需受他的气。
    残肢老人道：
    “天风，你在想些什么？”
    天风悚然一惊，道：
    “下佣没想什么？”
    残肢老人道：
    “你可是羡慕他么？”
    天风肃声道：
    “下佣不敢！”
    残肢老人道：
    “你如果想用解药，老夫也可以给你！”
    天风大喜，但旋即一想，不由脸色大变，颤声道：
    “下佣不需解药！”
    残肢老人冷笑一声道：
    “真的么？”
    天风道：
    “下佣不敢有一字谎言！”
    残肢老人复转脸对赵子原道：
    “子原，近来还好吗么？”
    赵子原冷冷的道：
    “多谢关切！”
    残肢老人平和的一笑，又道：
    “你还愿侍候老夫吗？”
    赵子原哂道：
    “你是什么东西？”
    赵子原骂了这句话，若是在前些日子，那叫天风的仆人必然会冲过来掌他耳光，可
是现在情形不同了，赵子原武功大进之后，如今已是江湖上数一数二的高手，他还敢么？
    残肢老人仍不生气，道：
    “大丈夫千金一诺，难道你想反悔？”
    赵子原不屑的道：
    “以歹毒药物迫人就范，这算的什么行径？”
    残肢老人道：
    “可是在当时，你的生命已操在甄定远手中，若非老夫一句话，你能有今天么？”
    赵子原道：
    “此一时彼一时也，要赵某人为奴，就凭你这个四肢不全的怪物也配！”
    他出言激烈，似是有意刺激那残肢老人生气，那残肢老人果然脸色变了两下，但他
旋忽就恢复平静，道：
    “赵子原，别以为你现在武功已震惊天下，老夫便无法收拾你，嘿嘿，告诉你老夫
手段多的是！”
    说着，轻轻咳了一声，天凤会意，把轮椅向前推进少许，他此刻距离赵子原已不及
五步。
    赵子原知道他板眼甚多，自然向后一退，喝道：
    “停住！”
    残肢老人笑道：
    “你究竟还是有点怕老夫！”
    赵子原哂道：
    “便是你手足齐全之时，小可也不怕！”
    残肢老人道：
    “好说！”
    突然一张口，一股蒙蒙白气从他嘴里喷了出来！
    赵子原早已有备，身子猛撤，可是有股难闻的气味已触及鼻端，他心头一震，赶紧
把真气闭住。
    残肢老人哈哈笑道：
    “赵子原，你已中了老夫‘腹蛊之毒’：此刻倒可无事，两个时辰之后你便会感觉
的出来了，哈哈！”
    赵子原不觉骇然，心想他吐出那白气之时，我距离他至少也有五步之遥，为何那白
气会感染的这么快？
    天风狞声一笑，道：
    “赵子原，你还不乖乖听命更待何时？”
    赵子原哂道：
    “做梦！”
    残肢老人道：
    “你倒是倔强的很，两个时辰之后，老夫在九千岁府等你，待你醒来时，老夫自会
把解药交给你。”赵子原愤然道：“原来你也是受雇于魏宗贤！”
    残肢老人道：
    “九千岁出了高价欲得你而甘心，除老夫之外，放眼江湖，能够制得住你的人也不
多见了！”
    他感到十分得意，说过之后，竟尔哈哈大笑起来。
    赵子原恨道：
    “老怪物，你高兴什么？”
    残肢老人道：
    “一旦完成任务，焉有不高兴之理！”
    赵子原冷笑道：
    “假若两个晨辰之后，赵某人不去呢？”
    残肢老人狞声道：
    “你不愿意也是一样，只不过老夫所得的报酬少一些而已！”
    赵子原嘿地叫了一声道：
    “你还想得报酬么？哼哼哼，分文都别想得到手中！”
    残肢老人道：
    “老夫算无遗策，不管你是生是死，报酬老夫是拿定了！”
    赵子原哂道：
    “假若赵某现在出手杀了你，你还能得报酬么？”
    残肢老人泰然道：
    “你杀的了老夫么？”
    麦斫适时接口道：
    “是啊，在老夫府上，岂能容你随便撒野！”
    轻轻拍了三下手掌，只见四周人影闪动，一队铁甲武士已自四周围了上来。
    这些武士身着坚厚的铁甲，手上不是握着大刀便是长枪，身背弓箭，个个威武，一
步一步欺近。
    赵子原冷笑一声，道：
    “麦斫，这便能拦住赵某了么？”
    麦忻道：
    “能与不能，你一试便知！”
    赵子原朝手上麦瑛指了一指道：
    “你不要宝贝女儿的命了？”
    麦斫哈哈笑道：
    “身为朝廷命官，只知有公，不知有私，你便是将小女杀了，老夫也无怨言！”
    事实上麦斫甚是心痛女儿的生命，只是他方才想了一想，自己若摆出一忖关心的样
子，赵子原正好用麦瑛作要挟，他心念一闪。乃故意摆出一付毫不在乎的态度，以打消
赵子原要挟之心。
    赵子原那有看不出他心念之理，微微笑道：
    “好说，好说，那么请下令叫他们进攻吧！”
    原来那队铁甲武士此刻距离赵子原甚近，只要麦斫一声令下，他们便可进攻，残肢
老人一打眼色，天风一转轮椅，向后退去！
    赵子原大喝道：
    “停住！”
    天风不理，赵子原大怒，呼地一掌劈了过去。
    残肢老人忙道：
    “左三右二笔直而行！”
    天风连忙推着轮椅向左边推，左边推了三步，然后又向右边推了两步，赵子原辣辣
的掌风已扫了过来。
    天风迫不得已，出手一挡，“砰”然一声，他的身子登时被震退两三步，一下没法
抓住轮椅。
    残肢老人怒道：
    “蠢材，谁个命你动手！”
    天风替他挨了一掌还不得到好话，心中实是怒极，那残肢老人两眼杀机大炽，冷冷
又道：“天风，为何还不快推？”天风忽然心里一横，叫道：“我不推了！”
    残肢老人似是想不到他会说出这句话，呆了一呆，道：“老夫早看出你起了叛意，
哼！”天风怒道：
    “哼什么？赵子原以前还不是服过你‘马兰之毒’，他如今还不是好好的，我袁天
风太没出息，为了怕死，竟低声下气替你去做人所不能做的事，喂饭啦，拉屎啦，擦脸
啦，样样都做了，而我却希望什么？十天服一次解药，只不过苟延残喘活命而已，像这
样活下去还不如死了好，从现在起，我袁天风和你一刀两段！”
    他久受压迫，如今既然存心一死，便什么也不顾忌，痛痛快快发泄出来，心中大是
舒畅。赵子原赞道：“袁兄看清生死玄关，小可佩服的紧！”朝天风道：
    “说起来也是为了阁下启示，我得谢谢阁下！”
    突然拔出身边长剑，刷的向残肢老人刺去，他怒极而发，这剑尤见威力，那残肢老
人四肢都不能挪动，看来势难过这一剑之危！