青城十九侠

　　话说灵姑见师父回船，众同门纷纷上前参拜，也想前往。易静道：“他们都要复命，
此时人多正忙善后，你可无须。郑师叔既命谭道友今日出世，决可无碍。我们再谈一会，
少时同往庵中参见便了。”谭萧因地劫灾限未满，自发龙女崔五姑也未前来援引，恐未
到出世时期，心尚疑虑。经易静一劝说，心想：“大仇妖鬼徐完已然伏诛，自己在地底
苦修超劫炼形以来，道力迥非昔比，好在相去满限不足一年，只要在此一年期中多加小
心，想也无甚妨害。现时各正派中后起人物不少在此，正好乘机结识，以为异日修为之
助。”于是不再坚持。
　　正谈笑间，欧阳霜忽然飞来，先向易静略为招呼，匆匆说道：“师父由山路回庵，
听说灵妹尚有使命呢，还不快些回去。我此时忙极，先走了。”说罢先自飞去。四女遥
望江中，颠仙师徒五只木船已然沉入江中，各正派仙侠也都各纵遁光飞去。谭萧、彩蓉
因欧阳霜来去匆促，只喊灵姑一人，未及询问，不知自己能去与否，还在迟疑，易静已
不由分说，直催快走，只得同驾遁光往苦竹庵中飞去。颠仙那木船还有用处，须先运藏
江边水洞之中，也是刚到。灵姑一看，只欧阳霜一人他去，先见诸人之外，还添了好些
少年男女。女神婴已然见过，尚有隐居颠仙南山墨峰坪梅坳别府的吴玫、杨映雪和峨眉
派门人杨瑾、余英男、白侠孙南、七星手施林、苦孩儿司徒平。南海双童甄民和甄兑诸
人。吴、杨二女刚从南山赶到，并未参与元江取宝之役。三女全都初次晤面，经慕容姊
妹分别引见礼叙。颠仙已人后洞传命入见。
　　众人入内参拜之后，颠仙笑道：“今日总算大功告成，实可欣慰。我和凌道友初以
为塔顶金盆乃亘古奇珍，如能得到，字内妖邪不难一扫而完，岂不少却许多事故？因此
稍违齐道友叮嘱，甘冒万难，意欲收取此盆，改用金船封闭地肺中元磁气窍。谁知运数
难违，反被金船飞去，船中还有两件法宝也未取出。徒劳无功，还要费却好些人力，也
可算是愚而好自用了。
　　“你们所得宝物多半长大，均须炼过，始能应用。适接齐道友飞剑传书，令我即赴
青城山金鞭崖。说凌真人夫妇连各派长老好几位俱在那里，拟用昔在白阳山古妖尸鸠后
穷奇墓中得来的九疑鼎，将今日所得各类宝器重新祭炼，再行分别发还。少时便须率众
前往，除灵儿有事不能同行外，今日峨眉诸弟子好些谦让未取的，如无他事，不妨随去，
也可长些识见。此乃旷世奇逢，良机不宜错过。为此连吴、杨二弟子也唤了来同往参与。
　　“只三徒儿欧阳霜在俗家时生有五个子女，因受情仇陷害，丈夫萧逸疑她不贞，雪
夜逼往竹园上吊，是我路过救来此地。后来为植金蛛所食毒果，查看土宜地势，只卧云
村最宜，因此夫妻母子得以相见。我知她感情大重，曾加告诫，她终究子女情长，摆脱
不掉，再三求我引度入门。见我不允，又私将本门心法传她子女，每一得暇，即往卧云
村与子女相见，为此耽误不少功行。我因母子天性，她又时常背人默祷，求我鉴宥，别
无过失，也就任之，不料近来益发妄为。
　　“她长、次二子萧璋、萧玢，曾在幼年为凶禽狗雕攫去。那乌原是飞过卧云村上空，
为群儿爆竹之声所惊，发了凶性，飞回将二子攫走，并非有心攫食。二子俱极聪明，饶
有胆智，从小便练家传武艺，矫健多力，不同常儿。始而诈死不动，等鸟回到危崖落下，
乘其不备，一同纵起，躲入崖侧一个石穴之中。恶鸟性起，爪喙兼施，弄得崖石碎裂横
飞，无奈石厚洞深，莫可如何。二子觑鸟他去，便即爬出，窃取恶鸟食剩的兽肉，苟延
残喘。只是危崖百仞，无路可下，逃走不得。恶鸟也颇刁狡，有时故意远出隐身密云之
上，等二子出洞，骤然下击。全仗二子机智，纵跃轻灵，得以免祸。数日后，二子胆子
越大，恃有石穴隐藏，那鸟无奈他们何，反弄了些石块预藏洞内，故意现身引诱，意欲
引它力乏，打死泄恨。那鸟何等狞猛，二子如何能伤，逗得那乌凶威大发，必欲抓裂快
意，石穴竟被抓裂了好些，如非石厚，早已攻穿没命了。后因鸟不耐久斗，饥欲猎食，
才行飞去。二子想起危难，又思父母，正在崖上放声大哭，幸值宜昌三游洞侠僧轶凡路
过，现状下来，问明后救回山去。本想送他们回家，二子偏哭求拜师。侠僧无法，因二
子均非佛门中人，又转介在昆仑派钟先生门下。
　　“上次元江取宝以后不久，母子相见，二子也常往卧云村省父。日前霜儿往视毒果
收成，长子萧漳恰巧在彼，因闻元江取宝之事，也思觊觎，再三求说。霜儿因见武当七
女未经邀约也来参与，心想其子总算师门一脉，总比外人强些。表面故作不允，却示意
其子，将一切禁制方法与各派门人来历形状一齐告知，使其也作路过观光，到时乘机攫
取。另三个子女萧珍、萧琏、萧璿闻知，也要随来。她平日溺爱太深，拼着受点责罚，
依然明拒暗许。因她四子女先得机密，预伏适当所在，等各妖邪诛除将尽，金船出水，
立即见机而作，各取了一件宝物。照其母预嘱，应该适可而止，到手一二件即行遁回，
不可贪多。那三子女尚能遵从，得宝先回。萧璋仍是胆大心贪，还想为二弟萧玢取一两
件。其师兵解以前曾说过金门诸宝的来历，略知底细，已得到手两件，仍在觊觎。彼时
满空飞剑、法宝交飞如梭，他又不敢上前现身明夺。正在徘徊观望，忽发现一件至宝腾
空飞走。众人各有专注，不曾留意，只他一人看破，连忙飞身追赶。追出三百里，刚刚
追上，得到手内，不料巧遇先前败逃的妖妇黑神女宋香娥，二人为争此宝苦斗起来。两
人正在相持，恰值吴、杨二弟子路过，上前相助，才一照面，妖法业已发动，一道妖光，
竟将萧璋摄去，迅速非常。吴、杨二弟子迫赶不上，又恐误了师命，只得来此。
　　“那妖妇邪法高强，淫凶无比，霜儿得信，自是忧急，匆匆向我求告了几句，便往
秦岭妖妇巢穴中赶去。霜儿本领虽能敌那妖妇，但闻妖妇还有两个厉害同党，此去恐胜
望极少。偏生我们又须赶往青城，无暇分身往援。好在她行时持有我护身灵符，即便被
擒也无大害，只好等我青城事完，再去救她了。”
　　颠仙说完，正唤灵姑进前听命，秦寒萼、凌云凤、戴湘因三人均和欧阳霜交好，不
等话完，立即挺身上前说道：“妖妇淫凶恶毒，适被周、李二位师妹用紫郢、青索双剑
合壁，将她飞剑、法宝破去，也只断了她左手三指，依旧被她逃走。霜妹身世煞是可怜，
青城之行旷日持久，如等师叔归途再去，恐有不狈测；还有她子萧璋被陷久了，更非遭
妖妇毒手不可。弟子等意欲不去青城，将适得宝物交与别位师姊妹带去，日后炼成，转
传用法，也是一样。”李英琼等一干峨眉门下俱都好义疾恶，纷纷应和，俱愿同往。颠
仙笑道：“我岂薄于师徒之情？一则青城之行于你价：日后关系不小；二则我也无计分
身，又恨霜儿母子胆大妄为，意欲任她受点磨折，以戒下次。既是你们义气，我也不便
拦阻。但此万年不遇福缘，岂可为她一人，累及大众，云凤得有指南针，青城之行必须
亲往。我看只要两人前去，便能济事了。”寒萼知自己和司徒平将来俱须兵解，便和司
徒平递一眼色，与湘因同声争先。颠仙允了。
　　杨瑾、易静知妖妇厉害，也欲同往相助。颠仙道：“有他三人，足操胜算。你二人
必须先去青城，到不多日，还须借重前往巫峡，相助灵儿他们吸取金船，取那船中余宝
呢。”随命慕容姊妹取来另一个朱盒和十余道令符，并交灵姑详授机宜，说盒内藏有所
养神蛛。另外又赐一个专制金蛛的法宝。命俟自己行后三日内，和彩蓉由水洞中将五只
木船拿出，一同驾驶，赶往巫峡，如言施为，吸取金船。灵姑入门未久，骤膺重任，虽
然镇船之宝，连同所有仙兵神器拿出殆尽，船中只剩两件宝物，船沉巫峡江底，入地未
深，比起适才容易得多，心中终究有点担心。还待请问时，忽又一道金光穿人洞门，颠
仙手指处，落下一封束帖，金光随即飞去。
　　颠仙看完来书，起立说道：“各派长老已然齐集青城，将炉鼎法台布置完善，只等
我一到，便即点火了。”随对灵姑、彩蓉笑道：“你二人虽因事阻，不能赴此盛会，但
此行功德福缘不小。中间虽有阻滞，不足为害，并且还有奇遇。我起行匆迫，不及细说。
那苓兔速移洞内，由我行法封洞。免得庵中无人，受了妖邪侵害。”灵姑见师父起身在
即，无暇陈说，忙把苓兔唤来，连根移植，令其暂守洞内，静俟归期。活刚说完，颠仙
已催出洞，施展禁法，将洞封闭。径率同去诸人飞起，数十道光华破空而起，晃眼没入
青云中，略闪即逝，一时都尽。
　　秦寒萼、戴湘因。司徒平三人因是救人事急，虽然寒萼持有弥尘旛，可以随意所如，
比寻常剑遁飞行都快得多，但欧阳霜已先去了个把时辰，终以早去为是，当下与灵姑、
彩蓉话别，订了会期。随取出弥尘旛，三人并立一处，道声再见，在一幢彩云笼罩之下，
电掣飞去。
　　彩蓉原想乘此机会求颠仙收录援引，也因事机匆迫，未暇求说。青城炼法乃旷世仙
缘，颠仙不欲使众弟子一人向隅，除灵姑奉有使命不能同行外，门人全都带去。二女因
庙里无人留守，虽然后洞已闭，此外无关重要，终究是平日栖止之地，不愿被仇敌乘隙
来此毁去。于是一面如言料理行事；一面由彩蓉施展以前所学法术，在左近崖侧幻化出
一所庵舍，又将原址严密禁制。
　　第三日一早，灵姑、彩蓉用颠仙水符同入江心，将五只木船升向水面。船中毒果尚
存少半，所带金蛛食量较小，算起来足够应用。二女几经筹思，也觉有几分自信。先由
彩蓉幻化出一些舟人，装作贩货商客，暗中行法，催舟疾驶。到了水道难通之地，再于
黑夜无人时取来前途江水，隔水行舟，在空中飞渡。到了与巫峡相通的江流，才行降落
水面，安稳前进。
　　那金船落在巫峡中最深险处，地名黑狗滩，是江心一个水眼。金船未吸出以前，那
一带江心奇石伏礁，矗立如林，水流湍急，浪涛汹涌。两岸险崖刺天，不到中午，不见
阳光，景物幽森，行旅视为全峡中数一数二的畏途。下水尤险，上下舟船至此，无论大
小，所有人、货，全都搬运上岸。只留一二精通水性，深知地形利害的舟人掌舵，由许
多土人拉纤，奋力强拽，或是上施，或是徐徐放行。过险之后，人、货方可上船再走。
那江水大时，往往深不可测，有时咫尺之间，水位相差达一二丈。就此谨慎行舟，遇上
晦气，仍要被浪卷去，撞在伏石危礁上面，碎为菌粉，端的险恶已极。
　　二女因要补办米粮，还未到预定日期，恐怕惊动俗人耳目。见滩侧两岸危崖只有纤
路，上下游岸石低处才有人家，便自带银两，同去采办蛛粮。先还想仙法行舟，甚是迅
速，为期尚有多日，何故师命老早赴到？等一上岸购谷，才知当地甚是荒寒，虽上下游
各有一处山村，居民俱无田亩，只种着一些菜蔬。至于铺店，多是为当地纤夫和路过的
船客起早打尖食宿而设的小店，设备简陋。连村民所用米粮，均须远出二三百里以外的
大镇集上才有售卖，自身常不敷用，哪有余粮出售。峡民信鬼，二女容光绝世，装饰不
似常人。彩蓉更是爱好天然，衣着华丽。荒江野店，突来两个异言异服少女向人买米，
始而群起猜疑，尽管敬畏维谨，连实话都难问出几句。师令不许炫露招摇，地理又生，
彩蓉虽善排教中搬运之术，无奈相去采购之区太远，为数大多。沿江诸峰常有仙灵聚居
往来，自己所习俱是旁门驱遣五鬼邪术，即使由灵姑守船，自己押运，遇上正派仙侠窥
破为难，可以现身明说；那各异派妖邪多是仇敌，狭路相逢，绝不放过。并且无论所遇
何派中人，机密均会泄露，倘来觊觎分润，如何发付？仔细寻思，终是不妥。师令只说
到后先补米粮，也未说出如何采购。
　　彩蓉为难了一阵，正由上流头沿着江岸纤路往下流头走去，路上遇见一帮纤夫，拉
着纤绳，赤膊光背，奋力前进。前半身都快贴到地上，蜿蜒蛇行于危崖峭壁之间，叱喝
之声前呼后应。一个个颈红脸涨，青筋暴露。喊了好几十声，还没走出两丈远，看去吃
力已极。彩蓉见状心动，打算助他们一臂。那一段纤道上有一块突石挡路，甚是险窄。
照例上下流头舟船各按远近互让，有时因为纤道费力多险，各不相下，当时强人不过，
恐毁舟船，忍气让开，但事后闹成械斗，禁忌更多。两村相去二十余里，另有山径可绕，
比较易走。纤道壁立数切，怒涛如雪，滩声如雷，高危险峻，稍一失慎，立坠深渊。没
走过的，上去便觉心惊目眩，哪能举步。崖势高低错落，上下艰难，除纤夫日常走惯外，
轻易无人由此通行。每…帮纤夫中各有一个深悉地理禁忌的纤头，手持木梆在前领路，
按照梆声急徐，指挥进止快慢。
　　那纤头隔老远望见二女走来，忙即敲梆，大喊喝令躲开。偏生所行正当全程中最费
力关头，众声呐喊如潮，二女只见前行一人纵跃叫跳，以为照例如此，各行各路，万想
不到是向自己喝骂。再往前略走，又被那块崖石遮住，双方都看不见。石侧恰又有一条
山径，一方不知就里，一方以为闻声必已躲向另一小径，谁知快要走到崖石前面，双方
忽然迎面相遇。行纤路遇妇女，本是当地大忌。这类终年拿生命血汗负苦谋生的人，又
都性格粗野，本来就没好气。当这要紧费力时节，突触大忌，并将去路挡住，势子又稍
缓不得，如何不怒。帮头首先发急，才见人影，通没看清，便大喝：“哪家野婆娘，耳
聋了么？还不快滚回去，老子就把你们丢到江里去喂鱼了。”那帮纤夫本在俯身贴地，
力争上游。中有两个闻声抬头，见是两个女子，立即厉声暴喝：“不知死活的野婆娘，
公公还不打她们？”总算帮头年老，较多经历，话骂出口，已看清二女气度衣着不类常
人，没敢上前动手。一面敲梆，一面仍然大喝：“再不退回，他们冲你们下水莫怪。”
　　二子见对方才一照面便开口骂人，也是有气，灵姑首先喝道：“路又不是你们家的，
为何出口伤人？不看你们劳苦可怜，叫你们知道厉害。”说时，二女仍往前走，并未停
步。头排两名纤夫见二女越发走近，愤怒已极，连喘带吼，直喝：“公公，野人狗婆娘
太不要脸，我们冲她们下去。”后几排跟着响应，齐声猛噪，猛一奋力，直朝二女冲来。
灵姑因想自己是好道之人，何苦与下愚一般见识？路又奇险，一动手必定伤人。原想数
说几句，走临切近，再由众人头上飞过，不去理他们。彩蓉却看出这帮纤夫只是粗野，
并非恶人，心想问他们何故如此。纤夫已迎面冲来。那老纤头让避一旁，神色迟疑。彩
蓉知难分说，见灵姑待要纵起，忙喝：“灵妹且慢，我来问他。”说时，将手向前遥指
了几指。众纤夫情急发横，眼看相隔二女只三四尺，满拟一下便可冲倒，就不踹下崖去，
也给二女一个厉害，正呐喊作势之际，猛觉身后一紧，绳索好似定在铁柱上面，一任拼
命用力竟难移动分毫。
　　老纤头见二女已然止步面朝前方，还在劝令二女快些回身逃躲尚来得及，否则必被
冲倒；再要前行七八丈，过完最险一段，被他们分出人来追捉到山凹里去，如打偷牛贼
一样，打死也没有地方喊冤，那是何苦。继见二女冷笑不答，又听身后众纤夫喊声有异，
纤板轧轧作响。回头一看，众纤夫身已整个全俯，头面距地不过尺许，颈项间青筋突出，
全都声嘶力竭。胸前纤板已多弯曲，轧轧有声，颇有断折之势。这样拼命用力，脚底却
不能移动半步，当是舟船触礁，不由大吃一惊。忙伏身崖口探头遥望江上，所拽舟船仍
然好好地浮在江心，只是不动，船上桡夫不住挥手示意催行，好生不解。老纤头知道当
地滩险，浪大流急，纤绳一断，那船立即顺流而下，为恶浪吞去，卷入漩涡之中，粉碎
沉没。照此奋力挽拽，久了纤绳不断，船头将军柱也必扯断。势子一缓，遇上一个恶浪
打来，船往后猛地一退，力再用得不匀称，弄巧连拉纤人也一齐带着坠落江里。端的形
势奇险，进既不能，退亦不可，丝毫不能松懈。老纤头连想放下纤板，豁出一场官司，
且顾性命都办不到。一时情急，不由跪倒崖边，求神默佑，望江痛哭起来。
　　众纤夫多半是土著，只有一两成是原船上人，当此性命关头，也是急得连哭带嘶声
求告神佛，乱许愿心；同时拼命挽拽，恨不得吃奶力气全使出来，哪还顾得再与人叫骂
冲撞。号哭之声荡漾江峡，与滩声上下相应，越显悲壮。
　　灵姑知是彩蓉闹的把戏，见状甚惨，怒气全消。老大不忍。随走向前对纤头道：
“你们先时那样凶横，这时如此脓包，小娃儿般哭喊起来。看你们还恶不恶？”说时前
排两个耳尖的当灵姑有心挖苦，身拽纤板，不敢松开，气到极处，就地下拾起一块石头，
急喊得一声：“打死你这狗婆娘！”待要反手向上抛出。毕竟老纤头见机，听灵姑一说，
猛想起二女来得奇怪，适才似见内中一个朝江指了两指，眼看冲到身上，船忽定住。不
久便是祝神之期，莫不江中神女现形点化或神灵显灵？心中一动，越想越对，见众人暴
怒，又要无礼，心中一急，恐止不住，便向手边梆头连击。那梆头不是遇有紧急异事或
神灵显灵，不能轻动，每一敲打，所有人等全须跪伏。众纤夫闻声大骇，纷纷跪倒。
　　自从纤绳一紧，众人只是拼力前进，谁也不敢稍为松劲。因是平日过信神鬼，一听
梆头连敲，当是江神显灵，也未细看就里，慌不迭跪拜在地。中有四五个较为慎重的，
唯恐身子一跪不能用力，纤往后拽，人也被它拽倒，方在急喊：“松不得劲！”忽觉多
人虽不用力，纤绳并未后拽，也未加重吃力。试略松劲，纤绳本被拽得笔直，已然由直
而弯，仍未移动。竟似下面的船定在江心，松了无关。方始放心，跟着众人喘息跪拜，
颤声祝告不置。有两个胆大的偷眼四看，不见神影，竟松下纤板，爬到纤头身前悄问：
“神在哪里，怎看不见？”
　　纤头敲梆以后，见众纷纷跪拜，才想起这危急时刻，那纤绳万不能松时，人已全部
拜倒。忽然眼前一晕，忙再定睛看时，纤已弯垂地面，却未后移。当时惊喜交集，连话
都说不出来。勉强按定心神，待向二女跪求，两纤夫恰来问神所在，老纤头立即乘机喝
道：“这二位便是江中女神显圣，被我们得罪，差点没出大乱子。还不快跪一旁听候发
落，只管乱说，小心你的狗命。”
　　众纤夫先前面将贴地，只知是两妇女拦路取闹，也没看清衣貌。闻言一偷觑，有了
先人之见，觉着果和庙中塑像差不多少，全把二女认作江中女神。想起适才叫骂许多冒
犯，俱都胆战心寒，头在石地上碰得山响，不住哀声求告：“神仙菩萨饶命！”
　　二女见这些愚人又可怜又可笑，灵姑喝道：“我们不是江中女神，有话好说，快些
起来，放你们船走就是。”众纤夫底下话没听清，只当神灵不肯饶恕，叩求越急。有几
人已头破见血，一味哭喊，哪敢起立。彩蓉实不过意，知道众声嘈杂，灵姑难于分说，
故作怒斥道：“我们就是江神，难道乱磕响头哭喊一阵船就走么？我不怪你们，快些站
起，听我吩咐。”说时将手一指，众人哭喊之声全被禁住，头也叩不下去。喧声一住，
方得听清。他们因平时敬畏江神太甚，小有侵犯，便恐祸临，何况当面辱骂，个个以为
难邀赦免。又见女神一指，口便失音成了哑巴，越发害怕。心想无此便宜的事，依旧跪
地，不敢爬起。彩蓉见老纤头跪得最近，满脸忧惶之容，便对他道：“因你们太蛮横，
船确是我定住的，但绝不是这里江神。你可晓谕他们急速起立，我看你们可怜，不但宽
容，免去罪责，还助你们容容易易过这一带险滩，减轻劳苦；再如执迷不信，就任那船
定住，我们也不管了。”老纤头看出点风色，不禁惊喜交集，首先起立举梆一敲。跟着
便能张口，照话一传，众纤夫方始半信半疑，由地爬起，回了原状。
　　二子见众纤夫都是泪汗交流，泥痕满脸，上身多半赤裸，只用麻索系住一条破旧裤
子，甚是褴褛，战兢兢鹄立崖边，不敢则声。知他们生活极苦，好生怜悯。便问：“有
话可以好好说，何故倚众欺生，开口喝骂，还要行凶撞人？”老纤头才把禁忌说出，实
是不知神仙点化，情急无礼，并非有意欺生。又说：“众人指江为生，十分贫苦。神灵
既然显圣，务求大发慈悲，多加福佑。”
　　二女随又问出江神庙就在附近不远，明日开始，便是各商帮、土人祭赛酬神之期，
远近村镇俱来赶会，竟有不远千里而来还愿的，到时什么东西都买得到，端的热闹非常。
二女便说想买两船谷子，不知能买到否？纤头一任二女怎么分辩，始终把她认作江中水
神，答说：“神仙要谷子还不容易？他们正求之不得呢。小人少时回去一说，要多少都
能献上。”二女力说：“我们不是江神，谷米另有用处，只愿公买公卖，照价给钱。今
日的事不许对人提起，否则你们便有祸事。如能禁口，并助我们将谷子买到，过些日我
们还许能帮你们忙，将江中那些伏石暗礁除去，使漩涡平息，省得你们费力。”
　　纤夫道：“按说我们这些苦人全指这些漩涡吃饭，只求少费点力，并不想将它除去。
不过小人自十几岁就与人拉纤为生，今年六十三岁，看得也太多了。每一年中少说也有
几十条船到此葬送，倾家的倾家，送命的送命，大人哭，娃娃叫，看去太可怜了。近三
十年立了这座江神庙，仗着江神保佑，才好一些。因船客多不诚敬，依然时常出事。上
月有一条大柏木船，载着一家扶柩回籍的官眷，官太太怀着八九个月的肚子。女人家不
知厉害，又怕起早，执意不肯上岸。船离大滩还有半里，只到娃娃滩附近，许是怀孕冲
撞江神，一个漩涡卷去，只孕妇一人被浪冲出三十里外，被人救起，余者连人带船全沉
江底，尸骨都没捞起一根。那妇人不久生了一个男娃，因在水中受寒，当地没有好医生，
不几天也死了，剩下孤儿，被江神庙道士抱去。那情形真惨极了。我一想起这些事就心
酸，只要神仙肯将险滩去掉，我们哪怕没饭吃也心甘的。因这里出产太少，那些还愿的
商船都各带有货来，内中就有好些米客，单施给神庙的谷子就不在少。凭公采买也行，
不过神仙不许我们走嘴，要费事些罢了。”
　　二子见那老纤头虽然年老，但却极强健，说话也有条理，便令他选三个能干同伴，
事完去至停船之处相见，除代平去滩险外，各有厚酬，只不许众人对外泄露。老纤头闻
言，自是喜出望外，率众拜谢。之后，彩蓉便即行法，命众上路。众人背上纤板试一走
动，果然轻松已极，毫不费力，江船便连越奇险，又稳又快往上流头泊处走去。到了地
头，纤头自去挑人应约。不提。
　　二女送众走后，觉着行舟艰险，纤夫穷苦，两俱可悯。平险以后，土人生活无依，
也须预为之地，商量了一阵。遥见远处又有几帮纤夫走来，江波也被法术禁住，行甚稳
当，纤夫们行歌相答，甚是欢欣。
　　彩蓉已知当地禁忌，不愿招惹，意欲隐身回船。灵姑说：“纤头曾说，一到会期，
江波便平，还愿的船极少出事，平日偏那等风涛险恶，破舟伤人，层见叠出。难道只要
来还愿的都是好人？神应聪明正直，不应如此自私，于理不合。反正为时尚早，回船无
事，船上毒果均有颠仙灵符封闭，靠泊江岸僻处，不怕偷盗。不如乘暇往江神庙一探，
看看是否妖邪作怪。归途就便一饱乡味，再回不晚。”彩蓉颇以为然。总算蛛粮有了着
落，如真买不到，期前二日再冒险行法购运也来得及，于是同隐身形，往江神庙走去。
　　到了一看，神庙孤孤单单坐列于半山坡上，相去附近村落约有里许。当地山势峻险，
到处山石磊砢。独立庙所在，是一斜坡，庙前有十来亩平地。再上十来丈，便是峻岭排
云，危峰刺天，不可攀援。那庙背依崇峦，面对江峡。庙后翠竹森森，干霄蔽日，庙前
种着两行松柏，景物也颇幽胜。庙址占地不过亩许。当中一排是三大间神殿。殿外一个
石台，上供大铁香炉。左右各有两间道士居的偏厢，出门便是山地，并无围墙山门。虽
还未到祭期，那些远道而来的商贩以及附近山民，已各在庙外隙地上支搭摊架、竹屋，
搬运货物、陈设，还杂着一些卖豆花、烧腊、米酒、汤圆等饮食担子，熙来攘往，各自
忙碌异常。
　　二女见吃食摊担有四五处俱是多年来未尝的故乡风味，心想在此用些，就便观看景
致，向人打听也好。便择了一个卖小笼蒸扣肉带豆花饭的摊前，就木凳上坐下。摊贩王
老幺见二女装束整洁，彩蓉尤其穿得华美，当是远来官眷屈尊就食，甚是巴结。二女要
了两小笼扣肉、两碗冒儿头（米饭）、一大碗豆花，带香料咸菜。王老幺如言端到，笑
问：“两位官小姐是否来还香愿？”二女见他和气，比上流村民开通，随口应了，边吃
边打听。
　　当地原有不少神话流传，二女听出话多附会，方觉无甚意思，忽见一个庙中香火头
领着四五个短装赤膊山民，牵拽着一牛二羊和四口肥猪经过身侧，往庙侧竹林中定去。
灵姑奇怪，笑问，“江神还吃荤么？”王老幺闻言，摇手禁声道：“神跟菩萨不同，怎
不吃荤？”
　　灵姑又问：“不是还有两天才上祭么？怎么今天就杀牲呢？”王老幺见别人都已吃
完走开，左近各人都在忙乱，无人旁听，悄声答道：“这事莫说女客远来不知，就小人
因去年在庙里帮过忙才得知底。人都说庙中香火盛，道士发财，连庙墙都不肯修，其实
他们哪知道士暗中赔垫有多少呢。且不说每月初一、十五这两口猪，单是今天三牲得多
少钱呢？”彩蓉听话里有因，便问：“这些猪牛难道道士自买，不是还愿人献的么？”
王老幺笑道：“虽说羊毛出在羊身上，他们的钱也是香客给的，到底是他们得了又吐不
是？老道士又不肯对香客们实说，照这长年私下赔垫，哪有余钱再修庙墙呢？”
　　二女听他说得无头无脑，越发生疑，再四套问，又给了些酒钱，他才做张做智地说：
“神的食量甚大，每来时，江中必有黑风暴雨。虽然每月初一、十五和每年两次祭期，
实则正日子神并不降。时常多在期前二、三日半夜无人之际，先由道士备下三牲或是肥
猪，洗剥干净，陈列殿上，只有老道士一人披发赤足在内伺候，余人谁也不许进殿和偷
看。到天快亮，才出来唤人打扫，任是多少牲畜，也只剩下一堆骨头。遇到两次大祭，
神吃完还要带走。事后老道士总得累病两天，有时还须人抬他回屋，寸步难行。朔望小
祭，道士劳累得最是厉害。大祭想是东西多，神来去都快，却不见甚劳累。老道士常年
吃素，人最好善，对于香客各随敬心，从不强募。因恐官家知道，说他妖言惑众，严禁
张扬。他也能和神说话商量，每次照例自己出钱买来牲畜，先二日上供，事后再用香钱
贴补。平日又爱帮人，有求必应。赶到哪年香钱少时，连牲畜都是向人赊的，哪有余钱
修墙？听小道士背后说，老道士近年说自己不久要死，大徒弟只能帮个小忙，不能接他，
以后这里怎么得了？当时着急生气。又背人把大徒弟卞明德唤至屋内，一谈就是整夜，
也不知说些什么。
　　“后日是正日子，今晚该当预祭。牲畜均须现杀的，神才肯用，所以这时忙着牵往
竹林内烧水开剥。只一祭过，江中浪虽仍激，船却平安无事，一直要过多少天；不似往
常，多巧妙的舵手、挠夫用尽人力，也照样会出乱子。近年人心太坏，诚心的固然不少，
有那好些取巧的商船，专乘别人把神敬好来捡现成的。休说还愿上供，返回时连岸都不
上。一回平安渡过，便成了例，从此省下香资。有的得了便宜还卖乖，到处传说神庙道
士算准每年两次和朔望江潮，借神骗财。船客们谁不想省几个，好些信以为真，专等祭
期过去，试着过滩，果然无事。闹得近来香会一年不如一年，我们也少做好些生意。要
照三五年前，这两天山上下早住满了，哪有这样空闲？按说老道士既能和神对面说话，
应该禀告，请神给这些刁猾人降灾，不是立时就会兴旺么？他偏恐怕造孽，宁干吃亏着
急。大约神到现在还当是来往的舟船都敬供他呢，你说气人不气？”
　　二女一听，便料江神决非正直一流。庙中住持倒是个好人，必是有难言之隐。当晚
便是预祭，妖神定来享受，正好窥探动静。偏与纤头约定在木船停泊的崖上相见，购粮
之事更关重要，不能延误。彩蓉略一盘算，又问：“神降可有一定时刻？”王老幺答道：
“约在子夜前后，并无定时。”
　　二女问不出准时，欲向庙中探听。饭钱已然付过，二女一同起立，借口随喜，往庙
中走去。刚到石台前面，便见一个小道士由偏厢中赶出，迎问：“施主可是拜庙烧香的
么？今日不是开殿之期，师父、师兄都不在家，请后日会期再来吧。”二女见那小道便
士年约十八九岁，神情和善，身体结实，好似武功颇有根底。灵姑笑答：“我们行船路
过，闻得江神是个女身，甚有灵验，明早便要开船，特意来此朝拜，后日怎等得及？你
开了殿门，容我们略为瞻仰，立时即走，多给香资总可以吧。”小道士见二女装束谈吐
俱是贵家官眷，不敢得罪，作难了一阵，才低声悄答：“香资多少无关，这是各人凭心
的事。只今晚是庙中预祭，照例是不能容许外人进来的。既是施主远来，难得路过，明
早又要开船，小道瞒着师父请进，略看即走也还可以。不过少时我们还有好些安排，最
好不要在里耽搁，留下香头，恐师父看了见怪，也不必上香了。”二女一一应诺。
　　小道士又轻脚轻手掩回东厢，隔窗偷觑了两眼才行走回。领二女由殿角绕出殿后，
有一侧门。同进一看，殿房共隔成一大两小三间。当中塑着一个女像，神貌不美，胁有
双翅。旁有四五个小神，男女不一，相貌装饰与女神大体相似。中有一个男神仿佛新塑
成不久，貌最狞恶，问知是神的子女。东偏室内放着不少道家用的法器和三口高几及人
的长剑，一切收拾得甚是整洁，净无纤尘。西偏一室关着，二女欲令开视，小道士力阻，
说内中是间堆东西的空屋，现时只有几个木架，无甚好看，而且又脏，门经师父自内反
锁，无法打开。二女见他答时面色微变，情知有故。见门有缝隙，试从门缝往里一看，
果有些木架陈列在内，黑暗异常。二女因门缝大小，方想另寻缝隙张望，猛闻到一股血
腥膻秽的恶臭气味由内透出。心方奇怪，小道士已面带惶急，因是女客不便拉扯，不住
埋怨：“说好略看即走，为何失信？”
　　彩蓉知道明说不行，不愿炫法相强，便朝灵姑递一眼色，笑道：“屋里很黑，想必
无甚好看，我们给了香钱走吧。我有点不舒服，出庙你扶我两步，有话回船再说。”灵
姑明白她要分身幻化，入内查看，将头一点。随取了三两银子作香资。小道士谢了接过。
快走出时，彩蓉故作在东偏室内丢了一条手帕，奔去寻找。小道士意欲陪往，灵姑又故
往西偏门外走去。小道士恐二女将他调开，好往西屋窥探，不顾再随彩蓉，忙抢向屋前，
背门而立。这一转身之际，彩蓉已将真形隐去，另幻化出一个假身走来。小道士因她回
转甚快，并未入室，不以为意。灵姑知假身不能说话，便道：“手帕原来就在这里，已
然寻到，我们走吧。”随即迎上，相偕走出。小道士见二女要走，心才放定，相随送出。
　　人去以后，彩蓉仍隐身形，行法开了西屋门。进门一看，地方竟比正殿还大，因半
截向殿后突出成了方形，所以外观不觉。室中一排并列着七个木架，架前各有一个长大
水糟。满屋血污狼藉，腥秽异常。壁间还挂着一个黄布包裹，上面溅了不少血点。取下
打开，乃是一叠三角形的坚厚鱼鳞和一束形似水草的绿毛。绿毛长约三数尺不等，比猪
鬃还要粗硬得多。毛上有胶，又粘又腻，奇腥刺鼻。越料那江神是个水怪，这两样东西
必与怪物有关。
　　彩蓉刚才包好还原，忽听隔室有人说话，墙甚厚实，听不清切。方要走出，便听里
墙脚下响动，跟着两大块并列的方砖往上一起，走上一老一少两个道士。老的一个须发
皓然，相貌清秀，慈眉善目，一望而知是个玄门清修之士。少的一个年约三十左右，生
得猿背蜂腰，英气勃勃，武功似有根底。师徒二人俱是短装挽袖。上来以后，老的笑道：
“再有二三年，我尘缘便了。这东西近年神通越大，我已难制，何况是你，异日归你承
接，怎压得住？我又许了愿心，其势不能舍此而去。它的子孙越来越多，每到祭期，供
品逐渐增加，就你勉强制住，也是供应不起。除它又无此本领，自家安危不说，如若激
怒，兴风作浪，发动江潮，为祸行旅生灵，何堪设想？将来怎么了呢？”少的答道：
“上次江边望月，仍然狂风暴雨，天昏地暗。我们在崖下避雨时，曾见金光霞彩夹着霹
雳之声，直坠江心。怪物巢穴左近，波浪跟山一样涌起，那么高的崖都被漫过。师父说
那不是寻常雷电，回庙占算了三日，才知那是一件仙家宝物自飞到此，投入江心水眼之
下，不久宝主人便要寻来，怪物也应在此时遭劫。前些日还在欢喜，怎又发愁了？”
　　老的道：“我武功虽还不差，如论道家造诣却是寻常。所习多是旁门小术，仗着生
平行善，不曾为恶，仍须再转一劫，始得正果。所占如是世俗间事，倒能十得八九；神
仙玄机，究难窥测端倪。那日虔心定虑，占算多次。第一，宝物来路只知方向，对于何
处飞来，宝主是何神仙，全未算出。第二，我算取宝人近日已然起身，还是乘船来此，
昨晚定到，船便停在乌龙嘴危崖之下。那里危崖百丈，本非泊舟之所。今早天还未明，
我便悄借打鱼小船，沿江查访，并无踪影。适才仔细推算，仍和日前卦象一样。来人神
通广大，御空飞行，相隔千百里，朝发夕至，要船何用？况且人只两个，船却五只。来
处应在数千里外，水流不与江峡相通，这么遥远，才只三日便到达。还有好些都是不近
情理。假如仙人行法将船隐去，我看不见，但那停处人却不能挨近。我去时曾想到此，
屡用禁法试验，亲驾小舟，将小舟附近上下流到处走遍，通无丝毫可疑之兆。分明仙机
难测，一样占算不准，全盘皆错，因此失望。想起怪物猖獗，怎不发愁呢？”
　　少的又道：“其实江潮也真险，近年怪物还难得失信故意伤人。倒是那些小怪物真
喜欢兴风作浪，每次吃饱回去，安睡不出，那几天还好，只一睡醒，便出来生事。祭时
又爱恶闹，实在惹厌。要等成了气候，确是后患。我想那晚电光既是仙家异宝，又在怪
穴附近，失宝仙人早晚总要寻来，见了怪物，岂肯留以为害？我们那年所得鳞甲、头发
足够用好几年，不等用完，它也遭报了，仙人暂时不来，也无大害。至于我们供应不起，
师父何妨略示一点灵验给那取巧的人们，还愁他们不来奉上么？”老的道：“人家将本
求利，就取点巧也应该。何况这类邪神只会为祸，永不知甚降福呢。”说罢，摇头叹息
不止。
　　二人边说边打扫室中木架。少的由下面地穴中取出一些法衣、法器、香蜡、水盆之
类陈列架前，将一空竹筒放入水盆以内，旁边放一空盆。又去东室将三口高几及人的长
剑取来，点好香蜡。然后披发赤足，手持一剑，口诵法咒，行法焚符，将手中长剑朝盆
一指，喝一声：“疾！”竹筒便似有人扶起，直立盆中，倏地斜着旋转起来，盆水便由
竹筒口起，水箭一般时曲时直，随着剑尖所指，朝四壁和各木架、水槽以内激射上去。
　　彩蓉见是旁门驱遣五鬼和小五行搬运之术，自己隐身在侧全无警觉，法力实是有限。
适听所说，难得旁门中会有这等正人君子，追忆出身，越起同情之感。知壁间血污年久
已成墨色，凭二人法力决难涤净，有心暗助一臂，便在暗中施展净土之法。水势立时加
急，所到之处污秽全洗，焕然一新。
　　二人见状，似出意料，各自瞪目四望，不见人迹，互看了一眼。彩蓉见二人仍未看
出自己所在，暗中好笑。恐被警觉，见已冲洗得差不多，地上积水也快成河，如非行法
禁阻，早往地穴倒灌下去，便即缓停施为。水势一小，老的吩咐：“时已不早，急速添
槽收水。”少的随又行法，举剑一指，筒水便向后排各水槽内依次放去。一会放满，水
也停止。竹简便由盆中飞出，直落地上。所有污秽水又由筒口涌出，落向空盆以内，滔
滔不绝。流有半盆，便不往上增高，直到地上涓滴无存，仍只半盆污水。
　　这时壁间所悬藏鳞甲、怪毛的圆包早经老的取下。少的净室以后，便将半盆污水和
原盛清水的空盆捧回地穴，换了一个中盛五谷的大缸出来，放在香蜡案前。另外一小坛
五色米豆同放案上。打开包裹，取出六片鱼鳞和六根长毛，二次迈步行法，踏罡步斗，
先将三口长剑相继掷起，到了空中一个转折，各自剑锋朝上落向缸中，不偏不倚浮立米
上。一切停当，老的便向正殿跑去，一会同了适见小道士，抬着一条牛进来，放在架上。
彩蓉随出一看，后殿外聚着两个火居道士和五名帮忙的土人屠户，还有二羊四猪也俱洗
剥干净。仍是老道士师徒两人一个个抬进去，面对水槽，各陈架上。知道怪物来时，身
居槽内，享受那些牲畜，正殿只是虚设。
　　彩蓉细情已得，恐灵姑等久不耐，便即隐身退出，飞回泊舟之处。先遇老纤头信神
心切，为表虔诚，所拽之船将险处过完，料知无事，便嘱咐好同伴，借了一块锅魁，攀
崖搥磴，老早赶来守候，正与灵姑相见说话。购谷之事也打听清楚，可以托他代为收买，
必不误事，这一来正好夜往除妖。晤面问完前事，强给了老纤夫赏钱，彩蓉行法将他送
回镇上。
　　二女在崖上眺望了些时，重去庙前，意欲再尝乡味。到时夕阳在山，天还不晚，一
些摊挑俱都忙着收拾回去，人数已然走了多半。寻到王老幺摊上一问，才知今晚净庙，
庙前照例人须退尽，不留一人。全祭期只此一日，恐犯神怒，过此一任喧哗热闹。所以
搭有临时竹屋，已然住过多日的人均须退往村民家借宿。前有数人不信，曾被黑风摄走
了两个，终无下落。凡是来赶庙的人俱知此事，谁也不敢逗留违抗，各在黄昏前退避。
　　王老么因在庙中住过，知道神来都在半夜，事前老道还要命人出视一回，见人都走，
无可流连，虽也随同收市，却不似众人害怕忙乱。又见二女是好主顾，贪做一笔买卖，
好在菜饭现成，笑对二女道：“小人已快收摊，今晚前村人多，正打算挑到那里去卖，
不过杂乱一些。现离净庙还早，他们这些人都是胆子大小，其实无妨。二位贵小姐如喜
清静，便在这里吃些也可。我还带有一点好醪糟酒，这酒吃多少也不醉人。我把这些烧
腊每样再整一碟，对着落山太阳，边吃边看晚景，完了蒸两小笼扣肉、一大碗豆花带香
料，另外新熬一杯香油辣子，和我外敬的隔年兜兜咸菜，加上两碗新出锅的帽儿头，连
酒带饭共总才四十七个制钱，还不到七分银子。这位贵小姐，晌午还没吃上这一半多东
西，就给我八九钱银子，我一家四口两个月不做生意都吃饱饭了。适才我屋里人来送东
西，听了喜欢得眼睛乱转，连说贵家小姐真大方，将来一定多福多寿哩。”接着突又改
口岔道：“我王老幺最有良心，这都归我孝敬，二位贵客也都尝尝我的手艺。少吃一样，
便是小人该死，没有诚心。”边说，边忙着重铺案板，乱取酒菜，又忙着端板凳，加倍
奉承。
　　二女知他贪着多得点钱，把自己做财神看待，惟恐客去，闹得手忙足乱，五官并用，
话和迸一般夺喉而出，暗中好笑。见所卖烧腊样样新鲜，人散清静，正好饱尝故乡风味，
并等时至，便即坐下。灵姑道：“哪有吃你的道理？有什么都拿来，仍和前头一样，加
倍算钱好了。我们为想烧香，也许住上两天，多照顾你几回才走呢。”王老么闻言益发
大喜，以为二女爱听夜中之事，手里敬酒敬菜，便信口开河说个不休。彩蓉偶想起老纤
头所说庙中收养孤儿之事，便问可有此事？王老幺因而谈起那孤儿生具异相种种怪处，
现由老道士抚养，年才满周，已能行走说话等情。二女听了，俱想夜里便中一视所言真
否。
　　吃到中间，忽见适才小道士由庙中走出，经过二女身侧，只看了一眼，便往坡下走
去。二女浅斟低酌，言笑晏晏。这一顿饭，直吃到黄昏月上，不特庙中人未催收摊，连
王老幺也无一毫急遽神色，大与适才众人散时所说不符。还是二女恐他受人埋怨，才住
饮，吃完饭，给了二两银子。王老幺欢天喜地称谢收下，这才从容收拾，笑说：“今天
遇见财神，将这些剩东西回家，与妻室儿女破例享受一回福、今晚不再做夜生意，在家
给二位贵小姐整两样好饭食，明天好来孝敬。再如收钱，那我王老幺就不是人了。”收
拾停当，又陪二女立谈了一会，直到庙中钟响，方始唱着挑担别去。
　　二女假装往回走，见王老幺走远，四顾无人，彩蓉行法隐去身形，重回庙前。徘徊
了一会，忽见小道士满面喜色跑回庙去，因时间尚早，也未随同入内。灵姑见久无动静，
渐渐云雾满山，月色朦胧，等久不耐，想先看看那怪孤儿，拉了彩蓉同往。本意先往道
士所居厢房探看，正殿上火光突然透出，遥望人影往来不绝，当是水怪将至，连忙赶去
观看。见老道士师徒数人正在殿内，忙着行法布置搬运东西，除神龛未动外，所有一切
神案陈设、五供法器之类全部移往东间空屋之内。另用木板现砌一个有五尺宽、数丈长
的大水槽，由殿门起弯向西间设供屋内。接着老道士师徒便脱衣赤脚，披散头发。只日
里行法的大徒弟身着法衣，余者俱是短装，每人背插五支鱼叉，腰悬一个黄麻布口袋。
又在门环上系了两根绳子，俱由门媚高处用滑车穿过，再经殿梁通人神龛后面。龛前水
槽后放着五个火盆，中置木炭，火已生起。好似做过多次，甚是熟悉，各执各事，并不
多话，尽管看着事多忙乱，一会便已停当。
　　老道便指着神龛，对二道童道：“你两个先进去吧。”二道童意似不愿，齐答：
“师父不说这回要交正子时才来吗？这么早进去岂不闷气？”老道士笑道：“你两个小
东西，必是适才把我和师兄所说听去了。不要昏想，那不是容易的事。再说，不到事后，
连我都未必看得见，何况你们。今天是你师兄代我应付，虽然弄好了可一劳永逸，但要
是天不从人愿呢？以后每次都是你师兄代我，这头一回最关紧要，不得不加倍留神。万
一要和我受伤那年一样，忽然提前赶来，你师兄临场再一发愣，到时我顾哪一头好？早
藏在神龛里到底稳当得多，免得措手不及。又不是看不见，快进去藏起为是。”一道童
又朝殿外细看了看，方始怏怏走入龛中藏起。
　　老道士又向大徒弟说道：“今晚十九能如人意。无论见什么厉害阵仗，切忌心慌。
纵有失措。我也格外小心，保无他虑。那东西至早也须交子才来，现在正好调理心神，
坐到亥时，等你焚符催引，我再用奇门遁甲隐伏一旁为你壮胆。”大徒弟笑答道：“弟
子承师父传授，已然熟练，知道谨慎戒备，请师父放心好了。”老道士笑道：“我也知
你不会出错，只因那年自恃熟悉，一时大意，不料那东西竟是凶残，毫无情义，如非徒
儿冒着奇险将我法器送来，几为所伤，闯出大祸。今晚除照例喂他外，我还存有相机除
它，永绝后患之意，故此丝毫大意不得。照你天性为人，在我门下实是埋没了，偏生机
缘似合不合，大是可疑。万一为师功行圆满，务要紧记适才所说而行，不可自误。你两
师弟天性皆厚，人极聪明向上，异日如有成就，不可淡忘。浪生自有他的去处，弄巧他
年成就还许在你之上；如不务正，却是坏极。看他自己福缘修为如何吧，我只能到此为
止，与你无缘，由他去吧。”
　　二女见老道士说时喜容满面。大徒弟却是面带悲戚之容，两眼含泪，低头不语。神
龛内二道童更低声呜咽，悲泣起来。正寻思师徒四人为何悲喜各殊，老道士已低声笑喝
道：“徒儿们，又忘了适才的话么？这是什么时候，还不打一会坐，调神养气，准备正
事，怎倒悲感起来？”说罢，二童哭声渐止。老道士和大徒弟就水槽旁各自打坐，不再
言语。大徒弟面上悲容依然未敛。
　　二女因知道老道士还有数年便即坐化，以为适才谈及此事，师徒情厚，所以想起难
过。又往西屋看了一回，道士日里已全准备，只在屋内外用米设了两处奇门遁甲，以为
少时隐伏之用，防御也颇完整，有攻有守，稍差一点的妖物决难为害。这些在彩蓉眼里
俱是旁门中末技小术，觉无意思。妖怪来庙尚早，庙中火居道士早已避开，更无他人，
正好去寻怪婴。
　　刚出殿门，灵姑偶一抬头，见窗梭高处爬着一团黑影。来时并未看见，忽然有此，
乍看疑是水怪潜来。及告彩蓉，定睛一看，竟是一个两三岁大小的婴儿，短衣赤脚，腰
间乱插着一些小刀镖弩之类，手脚紧抓窗眼，正在悄悄往里偷看。周岁婴儿如此胆大身
轻，人言果然不谬。彩蓉因王老幺说他还有许多怪处，乘此无人，正好抱向隐处问个仔
细。为防出声哭喊，先伸手一指，将他禁住，然后飞身上去，轻轻抱下。
　　二女见西厢房灯光全熄，知有禁忌，便寻到里间，撤去隐身法和婴儿禁制，行法将
当窗一面闭住。还未放出光明，小孩已连喊：“仙人放下，让我磕头。”灵姑未看清婴
儿相貌，只觉身形长瘦有异常婴。见他被生人突然擒抱，又吃法术禁制开口不得，才一
撤禁，还未见光将人看清，开口便叫仙人，毫不害怕，不禁爱极。刚喊得一声：“小乖
乖。”正要伸手去拉，彩蓉手上光华照处，几乎吓得连手缩回。原来那婴儿生具异相：
扁额高颧，狮鼻龙睛，猪口暴牙，两耳狭长垂肩，一道紫色连眉紧压眼上，几与鬓相连，
两额角各有一个短肉角，自发如针，又稀又短，颔下还有一丛寸许长的白须。从头到脚，
通体俱是火红色。最奇是手脚俱作爪形，五指分开。乍看几疑怪物幻化，不信会是人类，
端的丑怪非常。
　　灵姑手才伸过，便被抓紧。方觉力气特大，怪婴已挣下地去，望着二女纳头便拜。
彩蓉知是天生异质，一把拉起，问道：“小乖，我抱你下来，不害怕么？”怪婴抢口答
道：“我不怕，仙人不要叫我小乖，我叫浪生。叫我小乖，我不喜欢，你如不是仙人，
我就抓你了。”灵姑问道：“你怎知我们是仙人？哪个对你说的？你爬在窗户上做什
么？”浪生闻言，一双龙睛怪眼连翻了几翻，答道：“我师父最爱我，我也爱他。就大
师兄嫌我麻烦，我抓破过他的鼻子，他不爱我。那天叫五鬼吓我，被我把五鬼抓跑了。
他气极了，一来就画鬼符，把我困在地洞底下，不许出来。今夜祭江神，后天朝会人多，
本该把我关在地洞里头，要朝会完了才放。前日十四祭神，师父有事，忘了跟我说好话，
是大师兄将我关在洞底。我不服气，硬往上撞，差点把江神逗急，将师父、师兄连我一
齐吃去。还是师父听见砖响，赶忙想法叫大师兄代他，偷回地下劝我一阵，才没闹出事
来。这回怕我闹事，不放我在地洞里，师父和我好说，叫我乖乖守在他屋里，不要走出。
我原听话，一答应，多难受也不改悔。适才一个人在屋，想起师父为祭神发愁，那么害
人可恶的江神，偏要给它吃肥猎，我已有气。又听说今晚一个不好，就要和江神打死架。
我想江神厉害，师父要是打不过，着江神吃了去呢，日后还有哪个爱我？越想越着急，
才带了这些东西，等江神来了，师兄打不赢我不管，师父要打不赢，我就偷偷拿镖箭把
江神打死，省得师父没钱置猪着急。我爬到大殿窗户上一看，师父、师兄正打坐呢，神
也没来。正等得心急，你们就把我抱回来了。你们是仙人，本事比我师父大，你们帮我
把江神打死吧。”
　　灵姑又问：“打死江神容易，你怎知我们是仙人？说出来，我们一定帮你。”浪生
怪眼一翻，略为寻思，才答道：“这个，师父不许说，我横竖晓得你们是仙人。我已不
听师父的话偷跑出屋，不能再不听话乱说了。帮我就帮，不帮，我也会打它。时候不早，
师父又在打坐，莫要着江神偷偷走来，把师父偷吃了去。”边说，纵身一跃，便往外跑。
彩蓉看出此子异禀奇资，性情桀骛，忙伸手一招。浪生情不由己便退了回来，再纵已吃
彩蓉禁住，急得乱蹦道：“仙人快放我打江神去，再和师兄一样制我，我就要抓你了。”
彩蓉说：“你去不得。”话才脱口，浪生倏地大怒，纵身一把抓来，动作极快，如非灵
姑手疾眼快，伸手一挡，彩蓉几被抓中。浪生回手又抓灵姑，被彩蓉伸手一指定住，不
能再动。急得龙睛怒凸，直闪凶光，怒骂：“原来仙人也不是好人，你只要敢一放我，
就把你们抓死。”
　　灵姑见他情急，温言哄他道：“不是不放你去，一则时候还早，二则江神最怕你这
样厉害娃儿。他见你爬在窗户上，当时不敢进来，等过一天夜深人睡之时，连你师徒一
齐吃了去，那多不好？莫不如和我们谈一会天，等江神来吃肥猪时偷偷赶去，一下杀死
多好。”灵姑因见浪生胆大倔强，不受恐吓，设词相诳，前半竟与老道士平日所言巧合。
浪生信以为真，立即转怒为喜，笑道：“我师父也说江神怕我，我还只当是哄我的。真
是这样，那我就等江神来吃大牛时再去。我不抓仙人，快放我呀。”要知后事如何，且
看下回分解。