修水。 
　　一条渡船上载着六个客人，船夫把自己的身子与手中的竹竿都弯成了一张弓，但渡船前
进得仍是颇慢，船首坐着二个男人，其中一个满脸虬须，长相凶霸，下颌上还有一颗显眼的
黑痣。而与他同行的那人则顺跟多了，明眸皓齿，风度翩翩，一柄描金扇在手，不知羡煞多
少金钗！ 
　　这二人—俊—丑，却是颇为投机，即使不说话，也是亲热地挨作一处。 
　　船中央是一个腰佩大刀的粗壮汉子，一双大眼极为倔傲不驯！他身边坐着的却是一个极
为妖媚的少妇，身材极为惹眼，更兼美目含春，活生生是一个迷人不赔命的俏娘们。看样子
她好像是粗壮汉子的女人，但她的—双媚眼却总是向船头的俊少年瞟去，让她气恼的是那英
俊少年偏偏无动于衷，不由恨得她牙直痒痒。 
　　坐在后头的一个脚夫模样的人，另一个则像是个书塾的先生，脸上蜡黄，让入怀疑他是
否身体欠安，两个人都不爱说话，从上船起就未出一言，都是眼观鼻，鼻观心。 
　　似乎漂亮的女人总是最耐不住寂寞的，只见妖媚少妇首先打破了沉静，抓着那粗壮汉子
的胳膊道：“大哥，我就是不明白你为什么放着好端端的镖局镖头不做，而要回乡下老家！
当年你是对我是怎么说的？说要让我做世间最幸福的女人，现在倒好，你要把我带到乡下去，
去看鸡争米狗打架么？” 
　　粗壮大汉心情大概不怎么好，粗声道：“你们女人知道什么？” 
　　妖媚女人不依了，点头他的鼻子道：“好哇，俞青！你敢这般对我说话？看我不顺眼了
是不是？老娘还不稀罕你呢！只要我一招手，身后就有一长串的男人跟着！” 
　　她也真够厉害，把这样的话也大声说了。 
　　名为俞青的大汉看样子是个软骨头，只听他的口气一下子就柔了很多：“阿玲，你以为
我愿意这样吗？可我不回老家，还等着恨天来杀我不成？” 
　　妖媚少妇不屑地道：“一个恨天就把你吓成这副模样了么？难道他长了三头六臂不成？” 
　　俞青道：“恨天在五天之内杀了二十六大镖局中的四个镖头，与长了三头六臂有什么不
同？”说到这儿时，他脸上的倔傲之气全然无影无踪了，脸色有些苍白，整个人就像小了一
圈似的。 
　　船首的俊美少年忽道：“这般凶残之人，难道官府也不抓他？” 
　　妖艳少妇见俊少年突然搭讪，心中大喜，略略笑道：“这位小兄弟真有意思，像恨天这
样的人又岂是官府上的人所能够抓到的？就算有一百多捕快，还不够他呵一口气！看来小兄
弟你一定不是江湖中人了？” 
　　俊少年道：“谁说我不是？我可是跟着江南姜家武馆的李教头学过几下子的。” 
　　妖艳少妇忍不住笑弯了腰，半晌方直起腰来，向俊少年飞了一个媚眼，笑道：“原来是
江南……江南李教头之高徒，失敬了。”说到这儿忍不住又笑了。 
　　一直沉默不语的书塾模样的人忽然开口道：“都说女人头发长见识短，看来不假。” 
　　这船上只有一个女人，自然是将矛头对准那妖艳少妇了！ 
　　妖艳少妇神色大变，她跳将起来，指着书塾模样的人尖叫道：“酸夫子，有胆你把话往
明里说！老娘我眼里可是揉不得沙子！” 
　　这么一阵尖叫。令她美艳的形象大打折扣！ 
　　“酸夫子”哼了一声，又复归于沉默！ 
　　少妇用脚尖踢了他男人一下，道：“俞青！你没看到有人在欺侮你的女人吗？你还算不
算男人？” 
　　俞青突然吼道：“你给我住嘴！”少妇从未见过她男人如此对她，不由一愕，然后便又
打又捶，号陶大哭，船身也被她折腾得一摇一晃的！ 
　　俞青反手一巴掌扇将过去，便将他的女人扇倒在船上了，也不去管她，任她哭得死去活
来，却转身对“酸夫子”一抱拳，道：“女人不识大体，请朋友切莫见怪。” 
　　语气甚是恭敬！ 
　　俞青外表粗犷，其实极有心计，要不然怎么如此年轻便成了二十六大镖局的一位镖头？
走镖的人最讲究江湖经验，身为镖头的俞青，自然极富江湖经验了， “酸夫子”一开口说
话，他便已感到此人来头不小，不是可以随便得罪的人！ 
　　“酸夫子”随随便便地点了点头，并未应答。 
　　俞青的礼数却极未少，说了声：“多谢。”这才重新坐下。 
　　船老大刚松了一口气，却又听得一个沙哑的声音响起：“别以为仗着吃官饭的就可以随
便吓唬人！” 
　　船老大一惊，一时不明白这是谁的声音，当他发现是脚夫模样的人在说话时，着实吓了
一大跳！心中不由暗道：“怎么今天这趟载的全是一些怪人？这船上又何尝有什么官府中
人？” 
　　却听得“酸夫子”哈哈一笑，道：“朋友好眼力！” 
　　这下，吃惊的就不仅是船老大了，除了“脚夫”之外，所有的人全瞪大了眼睛！连妖媚
妇人也忘记了哭泣，吃惊地望着“酸夫子”！ 
　　听他的口气，倒好像是承认了他就是官府中人，可他这样一副病容兮兮的模样，横看竖
看也不会像是官府中人呀！ 
　　“脚夫”道：“如果连天下第一神捕聂血烟也认不出来，那我还不早己死定了？” 
　　这话更让众人丈二和尚摸不着头脑！难道这“酸夫子”会是什么天下第一神捕？这太不
可思议了！ 
　　就算他是，那为何“脚夫”要说如果连他也认不出来自己就会“死定了”，难到认不出
他的人都会死吗？ 
　　真是百思不得其解！ 
　　“酸夫子”一笑，道：“其实我还有些不敢肯定，现在我听你这么一说，便己断定你就
是‘命不偷’文不弱了！” 
　　众人不觉惊愕至极！听说过聂血烟的人很少，但听说过“命不偷”文不弱的人却太多了！
聂血烟是天下第一神捕，一般人并不会留意他这种身份的。而文不弱则不同，他是天下第一
神偷！你如果子想失去某件心爱的东西，就必须多多少少地注意一下他，传说‘命不偷’什
么都榆，就是不偷命。 
　　也有人说，文不弱的偷常常是为了救人之命！ 
　　无论传说中的可信程度如何，总之他仍是偷窃之人，只不过已成了“神”，不是一般的
偷窃者而已。 
　　如今，天下第一神捕居然与天下第一神偷挤在同一条船上了！这世界究竟是太大了还是
大小了？ 
　　众人傻傻地看着这本应该是死敌的一对人，不明白他们两人怎么还不动手。 
　　却听得文不弱道：“你为什么不抓我？”问得很绝。 
　　聂血烟道：“我抓不抓你都已经是天下第一神捕了，又何必多费手脚？而且假如我动了
手却抓不住，那我第一神捕的名号岂不是保不住？” 
　　回答得更绝！ 
　　文不弱道：“定还有别的原因。” 
　　聂血烟道：“不错。还有一个原因是与那些传说有关。传说中你的偷常常是为了救命，
我曾暗中调查过，的确如此。在我看来，好像是你代替我做了我想做却不能做的事，我又怎
么会抓你？” 
　　真是有点“官匪一家”的意思了！ 
　　文不弱的目光变亮了，他大声道：“好，从此我就继续做你想做却不能做的事，而你则
永远抓不到我！” 
　　聂血烟也大声道：“好，我永远也抓不到你！” 
　　两人竟显得极为默契，同时朗声大笑！ 
　　这时，他们的平庸之气已荡然无存！无论是做捕头，还是做小偷，能做到被尊为神的这
份上，都不是一件容易的事！ 
　　笑罢，文不弱道：“你曾暗中查过我，我却是正在暗中查你呢！” 
　　窃贼查捕快，真是天下之大，无奇不有！ 
　　聂血烟道：“不知你查到了什么？” 
　　文不弱道：“班门弄斧了。我只探知出你目前正在查着一件大事，一件大到关系天下苍
生安危的事！” 
　　聂血烟叹了一口气，道：“我发现如果你不做神偷改做捕快，一定会超过我。” 
　　文不弱道：“别夸我了。这船上可真是藏龙卧虎之地！” 
　　聂血烟笑道：“你是指那一对少年男女？‘’船老丈觉得自己都快要傻了，冒出一对神
捕、神偷在这船上谈笑风生已让他吃惊不己，现在却又听他们说什么” 少年男女“。 
　　这船上何尝有什么少年男女？ 
　　此时俊少年的脸突然红了。 
　　船终于靠岸了，船者大觉得只怕自己这一辈子也忘不了今天拉的几位客人了。 
　　俊少年与他的同伴抢先上岸了，然后是俞青与那艳妇，最后是聂血烟与文不弱——如果
他们真的是聂血烟、文不弱的话。 
　　天下第一神捕与天下第一神偷竞并肩而行，向西北方向而去，看上去似乎甚为投机！ 
　　此所谓天下之大，无奇不有了。 
　　俞青与他的女人正要离开渡口，俊少年忽然抢上一步，施了一礼，向俞青问道：“这位
兄台，在下有一位表叔也是镖局中的镖头，在船上听兄台这么一说，在下很为表叔担心，所
以想冒昧一问，恨天为何专杀镖头？是不是凡是镖头他都杀？如果真是如此，我便要去镖局
里让表叔来我们这边暂避一阵子。” 
　　俞青对这个俊少年没有什么好感，因为他自己的女人见到对方时便有些失魂落魄了，当
下他没好气地道：“你以为针眼大的镖局镖头恨天也会杀？人家杀的是大镖头！” 
　　听他的口气，倒好像能被恨天所杀，是一件了不得的荣誉，寻常人盼都盼不来。 
　　俊少年眼球子一转，道：“我表叔是‘飞鹰’镖局的镖头，不知够不够资格让恨天所
杀？” 
　　俞青神色一动，道：“是严万严镖头吗？” 
　　俊少年点头道：“不错。” 
　　俞青看了看俊少年，道：“严镖头是二十六镖局镖头之一，自然是够格的。” 顿一顿，
又道：“如果你想见他的话，请尽早去吧。” 
　　俊少年不解地道：“为什么？” 
　　俞青道：“因为恨天下一个要杀的就是他，定在明晚子时。”顿了一顿，他又幽幽地道：
“严万之后，便该是我了，四天之后的寅时。” 
　　俊少年与他的同伴是同时一震！一直未曾开口、长相凶霸的虬须汉子失声道：“俞镖头
怎么连恨天杀人的时间也知道？” 
　　竟是宁勿缺的声音！ 
　　那么他的同伴——俊少年显然是丁凡韵易容而成的了！ 
　　俞青眼中闪过了一种古怪的神色。他道：“恨天杀了第一个镖头的时候，便已在凶杀现
场留下字条，南北二十六镖局中除了早已死了的元曲之外，其他人的名字全被他依序写了下
来，之后，他就按名单上的顺序挨个儿下毒手！” 
　　他的额头青筋直暴，恨恨地接着道：“他是一个不折不扣的疯子！一个杀人魔鬼！” 
　　他的眼中闪过了一丝绝望之色：“可他的武功太高了，我们根本连反抗的余地都没有！” 
　　说到这儿，他苦笑了一声，转身对他的女人道：“阿玲，我们走吧，就算仍是逃不了一
劫，临死前看看家中年迈的双亲也好！” 
　　言语中有说不了的萧瑟！ 
　　易容后的宁勿缺与丁凡韵默默地注视着俞青他们远去的背影，心中颇有感慨。 
　　宁勿缺自语道：“恨天……恨天？他为什么要将二十六镖局的镖头全杀了呢？难道他与
二十六镖局全都有刻骨仇恨吗？但这与常理不符啊！” 
　　惟一可以解释的就是与他有仇的是作为一个合并后的整体！ 
　　即使如此，按理他也应是向总镖头寻仇才是！ 
　　不错，恨天在风雨楼曾挟制过总镖头萧全，但他并没有亲手杀了萧全。他挟制萧全的目
的是为了知道是什么入控制了南北二十六镖局，从当时情景来看，萧全已准备说出真相——
这也就说明南北二十六镖局的确被人在幕后控制了！ 
　　但萧全突然被来自地下的一剑所杀！ 
　　想到这儿，宁勿缺皱了皱眉头，暗忖：“杀死萧全的人自然是为了灭口，但他为什么能
够从地下攻出致命的一剑？惟一的可能就是他对风雨楼的情况极为熟悉，知道风雨楼地下有
这个一条坑道！” 
　　宁勿缺心中一动：怎么疑点又一次落在了风雨楼？难道这仅仅是巧合？看样子，风雨楼
也许真的有重大的隐秘！ 
　　恨天挟制萧全，是为了查出其幕后之入，那么他杀二十六镖局的人，是不是也是为了查
出幕后之人？ 
　　宁勿缺立即肯定了自己的这种推断，恨天所用的方法便叫打哭了孩子引出娘！他一定是
要杀得幕后主使人沉不住气！从而迫使其出头露面，与之对抗。 
　　恨天曾说是为了一件天大的冤案，且他又断了右臂…… 
　　宁勿缺心头一震，脱口道：“难道恨天是她？” 
　　丁凡韵惊道：“恨天是谁？” 
　　宁勿缺苦思冥想：“恨天怎么会是她？外貌不像，武功也不对……可为什么我总觉得恨
天一定是她！” 
　　他思索了一阵子，方缓缓地道：“我在想恨天会不会是封楚楚？”丁凡韵与宁勿缺离岛
已有二十来天了，他们两人形影不离，心心相印，丁凡韵自然听宁勿缺说起过关于他出道江
湖以来所发生的事，所以也知道封楚楚是谁，丁凡韵惊诧地道：“怎么会是她？”宁勿缺道：
“是不太像。但我一想到十几年前封家的二十一口人全遭毒手的事，我就不由自主地把恨天
与封楚楚联系在一起了。” 
　　他感慨地接着道：“似乎所有的东西都已成了一团乱麻，江湖秩序更是如此。若不是亲
见，谁会相信捕快与小偷也会走在一起呢？” 
　　丁凡韵遭：“其实文不弱应该算是一个以特殊方式行侠之人，因为他总是与为恶者过不
去。从这一点来看，他与聂血烟是一致的，都是扬善惩恶之人。却不知又是什么大案把天下
第一神捕聂血烟也惊动了。 
　　据说聂血烟甚至有必要时候互接调动各地兵力的权力，其职权已远远超越了一个捕快的
范围，文不弱说他是为了一件关系天下苍生安危的大事而来，想必不是虚妄之言！却不是到
底是为了什么大事！“ 
　　宁勿缺听罢，低头沉默片刻，道：“走，我们改道去找‘飞鹰’镖局严万。” 
　　丁凡韵担忧地道：“恨天下一个要杀的人就是严万，你这时去‘飞鹰’镖局岂不是很危
险？” 
　　宁勿缺道：“正因为危险我才去，风浪大了才能将藏在下面的鱼虾卷起来对不对？” 
　　见丁凡韵仍是犹豫，宁勿缺又道：“再说在查探二十六镖局幕后之人这一点上，我与恨
天的方向是一致的，就冲着这一点，他也未必会与我为敌。严万与我也算有一面之交，若是
能让恨天改换一种查找方式救下严万，也不失为一件好事！” 
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　　日落西山时，庐州城三大最富丽堂皇的宅第之一：飞鹰镖局。 
　　宽敞的院内人头攒动，院子东头七八个木匠挥汗如雨，木屑在他们的斧子、锯子下四处
乱飞，两头却临时搭起了一个大平台，几个老裁缝在忙碌着。 
　　院子中央挑起几盏死气风灯，看样子这些木匠、裁缝是要挑灯夜战了。 
　　一声干咳，从正堂内慢慢地走出一个人来，正是飞鹰镖局的镖头严万。乍一看，严万与
平时没什么两样，可再稍微仔细一看时，就会发现他的眼有点凹陷了，下巴也尖了一些，脸
色有点黄，整个人好像也比平时小了一圈。 
　　不过他的腰却仍是挺得很直。 
　　一个比他矮了半个头的中年人走在他边上，但要慢上半步，中年人面目清朗，皮肤白净，
但不知为何却略略秃了顶，未免有些美中不足。 
　　中年人对严万道：“大哥，你就不与嫂夫人再多说几句吗？” 
　　严万淡淡地道：“有什么好说的？该说的全说了，就盼她能够平平安安回到娘家，以后
飞鹰镖局就全交给你了。” 
　　中年人不安地道：“我叶兴怎堪担此大任？再说大哥吉人自有天相，定能逢凶化吉的！” 
　　严万竟笑了笑，道：“烂柯山一役，我已经死里逃生一次了，算是白捡了一条命，又怎
敢指望这次再有如此好运？你跟随我这么多年，我对你还不了解么？把这飞鹰镖局祖传基业
交给你，我是最放心的了。” 
　　顿了一顿，又道：“记着我的话，恨天到来时，你们谁也不准出手，全都给我老老实实
地呆着！恨天的武功已高到不可思议之境，再多的人出手，也是徒增伤亡而已。” 
　　叶兴低声道：“我记下了。”顿了一顿，又道：“我不明白飞鹰镖局从未与他结过怨仇，
他为何要与大哥你过不去？” 
　　严万叹了一口气，道：“自从南北二十六大镖局莫名其妙地并作一处之后，各镖局便已
呈衰败之势。恨天的出现，大概是此事的一个终结吧！” 
　　他忽然话锋一转，道：“我让人请来的漆匠还没来吗？” 
　　叶兴看了看他，避开他的目光，道：“小李庄离此有十几里路，李老漆只怕还在路上
吧？” 
　　严万点了点头，道：“走，一起去看看我的寿材准备得如何了？” 
　　原来这些木匠正在为他赶制棺木！为一个大活人连夜赶制棺木，该是怎样的一种心情？
只怕外入水远也无法体会得到！ 
　　严万走至木料堆中，弯下腰来，用手指敲了敲木料，道：“还是比较干的好，我这人就
是怕湿。”又伸出二个指头量了量一块木板的厚度，对一个老木匠道： “倒还是挺厚的。
老师傅，可千万别用铁钉，要用铆钉！” 
　　棺木中用铁钉在百姓眼中是最忌惮的事。 
　　老木匠道：“我知道，严大侠放心好了。” 
　　严万点点头，又向裁缝那边走去，不用说，这儿是在为他赶制寿衣。 
　　严万道：“做得宽松一点，袍袖要小。” 
　　叶兴亦步亦趋跟在他的后面，看着他细心地叮嘱工匠，心中升起一种同情之意，他不能
完全体会到严万此时的心情，但却可以想象一二。 
　　等待死亡的滋味，总是不太好受的。 
　　院门外响起了脚步声，众人目光齐齐投向那边。 
　　走进来的是两个人，一个凶霸强悍，一个俊秀潇洒，他们径直向严万走来。木匠的劈木
声与裁缝师傅的裁剪声同时止住了，喧闹的院子一下子静了下来。

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