《一剑悬肝胆》

　　谈笑追魂露出满脸感激之色，这位全才堂主至此总算了却一桩心事。人妖金灵官失踪有
了交代，他就不用再担误杀的责任了。
　　接着，会议结束，同时，依令狐平之主张，由花脸阎罗下令，即日起断绝对谷外之交
通。
　　任何人进出，均必须先获得值日锦衣护法之许可。
　　令狐平提出此一主张，实则另有作用。
　　从表面上看，谷中之人心，像是安定了，因为大家已不必再去后山送死；其实却为从中
制造了另一股无形的紧张气氛。
　　这以前大家想逃还可以逃，如今则想逃也逃不了，自然益增人心之不安。
　　令狐平是不是就为了这点才提出此一主张的呢？
　　非也！
　　说得明白一点，他是为了暗中那位神秘人物下起手来更方便！
　　他已检视过后山一带之地形，根据后山一带险特之地形，任何一等一的高手，要登上悬
崖，也许勉强办得到，但要如果杀了人之后，能从容追去，则绝无此可能。
　　再说人妖金灵官，也没有理由突然在那种地方出现。
　　所以，他最后推断，在暗中大展威风的神秘人物，必然就在这座谷内！
　　换句话说，人妖金灵官是受制之后才被那人从谷中送去后山的。
　　那人既不可能以“堂主”或“黄衣护法”的身份出现，要想由谷中去到后山，就只有一
条路可走——龙虎堂中的那个秘门！
　　那道秘门，整日有人把守，要想混过去，不但不太容易，而且相当危险，一旦被发觉
了，身份马上就会暴露。
　　现在，大家都困在谷内，各级护法有数百名之多，只要遇上机会，随时均可下手，不死
到最后一个人，根本找不出下手的是谁，只须再有十个八个帮徒送命，那时候的景况，也就
够瞧的了！
　　这办法实施的第一天，情形异常良好，花脸老魔为此还特地将令狐平当众夸奖了一番。
　　令狐平知道好景不长，为了预留地步，故以沉重的语气提出警告，要大家提高警觉，暂
时的宁静，并不能就认为敌人已知难而退，戒备仍须继续加强，一刻也不能大意疏忽！
　　他说中了！
　　仅仅太平了一天一夜，第二天夜里，就出了事！
　　负责四更到五更的五名巡谷护法，均被人以暗器伤中要害，陈尸谷地上，死状极惨。
　　那时正是好睡的时刻，以至谁也弄不清事情是怎样发生的。
　　谷中登时为之大乱！
　　连那位龙虎娘娘也给惊动了，四位锦衣护法，一起被召进了龙虎宫。
　　这是令狐平自从混入魔帮以来，第一次走进龙虎宫，也是第一次见到这位龙虎娘娘！
　　这位龙虎娘娘大约四十出头，一副花容，紫中泛黑，就像是跟花脸阎罗一个模子里铸出
来的。
　　令狐平恶心之余，警觉之心，也随之提高。
　　一个像这样丑的女人能为龙虎帮主所接纳，当初如果不是为了财势，一定就是这女人有
着一种高不可测的武功！
　　他可不能栽在这女人手里。
　　哈魔、辛魔，以至于花脸阎罗，一走进了这座龙虎宫，无不露出战战兢兢的小心神情，
就仿佛走路也怕走错了似的。
　　令狐平一时也看不出这座龙虎宫到底有多大，因为他们被接待的地方，是最外边的一间
石室。
　　室中之布置，与一般之高级护法迥然不同，一旦置身其中，几乎令人无法相信它只是荒
山穷谷中的一座石洞；四壁挂着名人书画，固不必说，就连一桌一椅，也无不是红木精品，
雕工之细，世所罕见。
　　龙虎娘娘见面时很客气，她特别朝令狐平多望了几眼，眼光中颇有嘉许之意。
　　但等众人一坐下之后，她的脸孔就沉下来了。
　　她首先加以责备的是花脸阎罗，怪花脸阎罗主攻无方，辜负了帮主的倚托，口中称的也
是护法，完全未将后者当做一位兄长看待。
　　花脸阎罗唯唯诺诺，一句也不敢为自己申辩。
　　接着，这位龙虎娘娘又转向两魔和悦地道：“为了这点小事情，本来不该惊动二位，只
因为帮主目前不在谷中，妾身又是一个女流，身边连个商量的人也没有，所以迫不得已，才
将二位请来，还有这位令狐护法……”
　　她停顿了一下，方接下去说道：“不过敌人也闹得太不像话了，不知三位对目下谷中这
种混乱的情势，是否能想得出一个对付的办法，如果像这样继续下去，死几个人倒是小事，
只怕一旦传扬出去……”
　　她适时收住了口，留下一片难堪的沉寂。
　　天杀前抬头朝令狐平望了一眼，目光中充满了求援之色，似乎在要求令狐平说上几句
话。
　　令狐平甚感为难。
　　他说什么好呢？
　　在这女人前面耍花抢，敷衍塞责，信口开河，是一件很危险的事；而他一时也的确拿不
出什么办法来。
　　绝情翁突然冷冷说道：“本座办法倒是想到了一个，只怕不一定行得通。”
　　这老魔竟然领先开了口，实在出人意料之外。
　　龙虎娘娘也似乎没有想到第一个发言的人会是这老魔，闻言愣了一愣，方才满脸堆起笑
容道：“哦哦，那真是太好了！什么办法！请辛老说出来听听看。”
　　辛魔冷冷接着道：“如今事实明显异常，那名敌人无疑已混来本谷护法群中。只要娘娘
全力支持，老夫负责马上就可以使这名敌人现出原形！”
　　龙虎娘娘忙说道：“妾身当然支持。”
　　辛魔从座椅上往起一站道：“那就请娘娘到外边谷中，看看老夫的手段。”
　　龙虎娘娘欣然起立道：“来，我们大家一起出去。”
　　令狐平不禁暗暗紧张。
　　他知道元量三魔之中，就属这老魔头脑冷静，虽然他到目前为止，还不明白这老魔在弄
什么玄虚，但他相信，这老魔既敢夸下海口，可能真有什么杀手铜，也不一定。
　　他当然也知道那位神秘人物，就在谷内那一群护法之中。
　　如果这老魔真的已经想到了什么办法，可以从数百名各级护法中，无误地指出那名神秘
人物，那么他现在要做的第一件事，就是马上去向那位神秘人物发出警告！
　　可是，他根本没有这种机会！
　　因为他这时绝不可能离群单独走开，就是他能找到离开的借口，他也无法在数百名护法
中找出那名神秘人物来！
　　出了龙虎宫，来到谷地上，辛魔转身对他嘱咐道：“请老弟发出紧急集合信号，愈快愈
好！”
　　令狐平没有思考之余地，只得奔向钟塔，拉动吊绳，敲出一阵密集的紧急信号。
　　这种紧急信号是两个短音为一组，中间不留顿歇，听起来就像失火时敲的乱棒锣，繁剧
凄厉，夺人心魄！
　　不消片刻，四壁石洞洞门先后打开，人影一条条相继向外窜出，疾如怒矢。
　　辛魔跟着向花脸阎罗发出第二道命令：“请传令全体一字横排，堂主及黄衣护法除
外！”
　　他现在等于是向龙虎娘娘代行职权，花脸阎罗自然只有听令行事。
　　不一会，队伍也排好了。
　　辛魔招手喊来第一堂主赵又同、第四堂主高仁智、第五堂主谈笑追魂尤胜唐，以及多刺
蛾眉、天台蟹叟、太白八指叟等三名黄衣护法，板着面孔，沉声嘱咐道：“请六位亮出兵
刃，如有人不得允许，意欲离开行列，一律当场格杀！”
　　六人受命后，谁也没有多问一句话，立刻依言亮出兵刃，退去行列后面，远远分散开
来，各找适当之位置站好。
　　那些护法当然弄不清这是怎么回事，很多人的面孔已经变了色。
　　辛魔视若无睹，这时又转身去，向跟在龙虎娘娘身后的那两名侍婢道：“你们去抬一桶
水来！”
　　令狐平这下完全明白过来。
　　花脸阎罗、天杀老魔，以及那位龙虎娘娘，也都跟着不住点头，这些男女魔头，一个个
全是大行家，这时都已知道辛魔之用意。
　　令狐平心中大急，好一个辛魔，果然毒辣得可以，这一个绝主意，还是被这老魔想出来
了！
　　凡精于易容之道者，人人都知道，要改变一个人的外形，通常只有两种方法：一是戴上
人皮面具，一是使用易容药膏！
　　而这两种方法，都经不起一种以“明矾”和“鱼骨粉”等原料调制的“显相百应散”加
以擦洗。
　　一经擦洗，易容膏会脱落，人皮面具则会卷裂，本来面目，迅即暴露。
　　那两名侍婢很快抬来一大桶水。
　　辛魔不慌不忙的从袖中取出一包药粉，撒在水桶中，搅匀之后，回头向花脸阎罗等人
道：“底下的事，大概不须本座再作交代了吧？”。
　　那还用说，当然用不着再交代了！
　　令狐平一定心神，首先抢去桶旁，占据了一个有利的位置。这个位置对走来桶前的人下
起手来固然方便，同样的也可以对这个人施以最周密之保护。他觉得今天这一战已属无可避
免，再也顾不了许多了！
　　龙虎娘娘笑了笑道：“对方能连杀我们四十八名护法，而不露形迹，身手高明可知，令
狐护法不亮兵刃不觉得太大意了一点吗？”
　　令狐平也报以微笑道：“本座如果不济事，还有娘娘在，未见敌人，先亮兵刃。在别人
还无所谓，对一名锦衣护法来说，就未免太给对方面子了。”
　　龙虎娘娘似乎很欣赏他这份豪气，当下笑了一笑，也就没再说什么。
　　天杀老魔和花脸阎罗分别向后退出数步，也占据了各人认为有利的位置。
　　辛魔转向那些护法，高声喊道：“慢慢的，一个一个走过来！”
　　排头的第一名蓝衣护法，开始依言向水桶这边走了过来。
　　令狐平心跳骤然加速！
　　像一把弓，拉满了弦，一支利箭，随时都会发放出去。
　　那位神秘人物，也许排在最后面，也许就是第一个！
　　他之所以感到紧张，正因为他无法预知那位神秘人物，究竟会在什么时候被逼出现！
　　第一名通过了。
　　通过的护法，立即加入监视之行列。
　　这真是一件令狐平所没有想到的事！
　　他一直在下意识的希望那位神秘的人物愈迟出现愈好，如今他才发觉，愈是出现得迟，
愈是逃生无望！
　　第二名又通过了。
　　第三名又通过了。
　　第四名……
　　第五名……
　　第六名……
　　通过的人愈来愈多，监视网愈收愈紧，令狐平心中也愈来愈急。
　　相反的，那些护法们，却人人眉目舒展，有的甚至露出了笑意，大家已明白这是怎么回
事，再也没有人提心吊胆了！
　　真的每个人都放心了吗？
　　其中至少有一个是例外。
　　可是，令狐平一眼望过去，就偏偏找不出这样一个人来！
　　行列中没有一个脸上带有愁容。
　　没有一个人东张西望。
　　没有一个人意图逃跑。
　　甚至连一张稍为带点心不在焉的面孔都没有。
　　注意这些小地方的人当然不止令狐平一个；尽管绝情老魔仍然充满了自信，天杀老魔和
花脸阎罗却已不免有点动摇起来，这样全都检查过了，如若一无所获会不会影响到今后帮内
的士气呢？
　　两魔都忍不住先后发出了几声咳嗽。
　　这是一种暗示，但辛魔始终置之不理，依然进行检查如故。
　　通知的人数已超出一半以上，行列渐渐缩短，只剩下二百名不到；再过去十多个人，就
全是黑衣护法了。
　　就在这时候，行列中段，突然有人发出一声尖叫！
　　这一声尖叫，登时为全场带来一片杀气。
　　三名堂主和三名黄衣护法听得了这声叫声，立即如旋风一般，不约而同地齐向那名发出
叫声的护法飞扑过去！
　　第一个赶到的正是绝情老魔。
　　发出尖叫的是一名护法，绝情老魔抢先赶到，正好救了这位仁兄一条老命。
　　六人兵刃已经全部指向了这名黑衣护法，结果均为绝情老魔挥出的一股强劲掌风所遏
退！
　　老魔嗔目喝问道：“你叫什么？”
　　那名黑衣护法一手护着面颊，面无人色的颤声道：“不……不晓得，是……是谁，
打……打了小人一弹子。”
　　他一点也没说谎，因为血正从他的指缝中往下流，就像两条爬行的红蚯蚓，有几滴已经
滚落到衣襟上，染出了一道湿痕印。
　　辛魔双目中突然泛起一片凶光，正想扭过头去查看时，站在他身旁不远的谈笑追魂，脸
上突然现出痛苦之色，身子一阵摇晃，一个踉跄，向前仆倒，背上赫然插着一支明晃晃的匕
首。
　　同一时候，一条青色身形，正向一座石洞扑去，去势之疾，有若闪电！
　　只一眨眼工夫，便进了石洞！
　　一阵大笑声，遥遥传送过来道：“这是第四十九个，可惜未能凑足半百整数，遗憾，遗
憾，哈哈哈哈！”
　　紧接着石洞洞门，哒的一声合拢；绝情老魔以半步之差，正好被阻洞外！
　　不知是谁先喊了一声：“是郝护法！”
　　接着人人争喊：“不错，不错，是郝驼子，我也看到了，正是这个家伙，他刚才就站在
我身边……”
　　但现在就是喊破了喉咙也没有用了。
　　因为对方进了第一堂主赵又同的那座石洞，洞中另有通往谷中之秘道，别说石门无法打
开，就是能打得开，也追赶不及了。
　　令狐平偷偷地松了一口气。
　　原来如此，怪不得这位郝大护法会发现人妖金灵官，原来就是他仁兄本人的杰作！
　　绝情老魔气得脸孔发青，差点没把满口牙齿咬碎。
　　其他的那些护法们，因为变化仓猝，一个个都像吓呆了，隔了很久很久，才有人想起被
飞刀射中的谈笑追魂。
　　可是，已经太迟了！
　　那口射来的飞刀，不偏不倚，正好插在这位第五堂主的后心窝上！
　　为害武林最烈的一大毒宗，到此为止，师徒四人，终告全部剪除。
　　从刚才那位神秘人物的身材、声音、举止，以及临去之身法，令狐平已认出方正是四奇
士中的丁卯奇士高广轩。
　　辛魔的一套办法果然收到了立竿见影之效，只可惜功亏一篑，结果反而赔上了一位全才
堂主！
　　内奸已经逼出来，当然不用再检查下去。
　　于是由龙虎娘娘传下命令，各级护法，暂回石洞，另候信号行事，四名锦衣护法则被再
度召进龙虎官。
　　龙虎娘娘似乎并不以谈笑追魂之受刺毙命为意，仍令四人提供下一步之对策。
　　令狐平提出的办法是：立即关闭黄衣护法及各堂堂主居处之秘道，只留锦衣护法，龙虎
堂、龙虎宫，和前山谷前等数处。他的理由：花脸阎罗前此虽然下过这样的命令，但执行得
显然不够彻底，否则这一次来人就逃不掉了；这种情形，以后难保不会发生第二次。
　　有道是：人不为己，天诛地灭。
　　他建议关闭的，只是黄衣护法及各堂主住处之秘道，与会者均为锦衣护法，自然无人反
对。
　　令狐平提出来的第二个主张，更是动人。他说：敌人虽然被赶出本各，一定不会马上离
去，以对方出神人化之身手，如仍派出普通护法担任巡山勤务，则无异羊投虎口；所以他认
为，在帮主带人返谷之前，应由他们四名锦衣护法，各带一名黄衣护法或堂主担任此项工
作。
　　两项主张，龙虎娘娘完全采纳。散会后，立即由花脸阎罗亲自带人到各黄衣护法及堂主
处，一一堵死了所有的秘道。
　　令狐平并坚请花脸阎罗将他住处的那条秘道也堵死了，以示他绝不退却，与本谷共存亡
之决心。
　　花脸阎罗大为感动，私下向他保证，将来奇士堡消灭后，四个副帮主的缺额，一定有他
一席席位。
　　令狐平好笑之余，又不免为这老魔感到可怜。
　　那位龙虎帮主早向花大娘许下心愿，一旦得遂雄霸武林之大志，第一个要除去的就是他
们两兄妹，可怜这老魔始终都给蒙在鼓中。
　　当夜，两名堂主，三名黄衣护法，与四名锦衣护法，分成四组。两名堂主配属哈魔和辛
魔，三名黄衣护法的天台蟹叟古永年跟随花脸阎罗，太白八指叟萧人甲跟随令狐平，多下来
的一个多刺蛾眉，则暂代令狐平原先之位置，坐镇龙虎堂，内外策应。
　　令狐平这一建议，结果又大受赏识，因为一连三天下来，谷里谷外居然什么也没有发
生。
　　几个老魔虽然辛苦了一点，却连一句怨言也没有；不但没有怨言，甚至还有点沾沾自
喜。
　　因为他们觉得四奇士对他们这批锦衣护法，显然多少还有一点顾忌！
　　这一天上午后，第二堂主胡威和第三堂主蔡义，突然双双返谷，同时带回来了一个令人
相当吃惊的消息。
　　中条山丐帮总舵的那座山谷，据说已变成了空谷。
　　龙虎帮主带去的人固然一个没有遇到，就是丐帮弟子，也是人影不见半个！
　　究竟发生了一些什么事呢？
　　没有人能对这现象加以解释。
　　令狐平也不例外。
　　花脸阎罗又问道：“柳奕吾护法和马如飞马护法去了哪里？”
　　胡威道：“柳护法和马护法决定分头打听一下，一有帮主的消息，马上返报。”
　　蔡义道：“最奇怪的是，谷中丝毫不见有人交过手的痕迹，就像那里已好多年没有人住
过一样……”
　　花脸阎罗皱眉道：“会有这种事？”
　　但是，这是两人亲眼看到的，又由不得你不相信。
　　这两名堂主返舵之后，立即受命替下第一堂主赵又同和第四堂主高仁智。
　　因为第四堂主负责全帮之庶务，准备过冬之粮草已支用得差不多了，必须立即大批采
购，千余人的饮食，不是一个小问题。
　　可是，第一次派出去十名护法，犹如石沉大海，一出去就没了音讯！
　　再派第二批，如此依然。
　　这一次魔头们又发慌了。
　　粮草必须要前山运人，如果前山遭敌方封锁，一个个岂不是全在谷中坐以待毙？令狐平
自告奋勇，决定亲率第三批护法出发。
　　这自是几个老魔头求之不得的事。
　　令狐平挑了十个人，当然全是蓝衣护法，其中包括龙虎堂那两名干练的奚姓护法和鲁姓
护法在内。
　　令狐平这样做，亦属迫不得已；所谓箭在弦上，不得不发也。
　　因为他自从进入魔帮以来，在态度上虽然表现得很积极，但却始终未跟正派方面来人交
过手，这样长久下去，总会5；起疑心的。同时，四名锦衣护法之中，就数他的资格最浅，
如今事到临头，他不出去又叫谁出去？
　　人手点齐，立即束装出发。
　　各道中埋伏重重，当然不会有敌潜入。一行出谷之后，令狐平带头先行，一面吩咐随行
之护法，亮出兵刃，提高警觉，时时刻刻留意四下里的动静。
　　当一行转上一条坡道时，一名护法忽然惊呼道：“啊！护座快看那边——”