奇侠传做到一百零六回，本打算就此完结，非得有相当机会，决不再继续下去的。书中应交
代不曾交代，应照应不曾照应的所在，原来还很多，何以不待一一交代清楚，照应妥贴，就此马
马虎虎的完结呢？这其中的原因，非在下亲口招供，无论看官们如何会猜情度理，必也猜度不出。
究竟是什么原因？说起来好笑。在下近年来，拿着所做的小说，按字计数，卖了钱充生活费用。
因此所做的东西，不但不能和施耐庵、曹雪芹那些小说家一样，破费若干年的光阴，删改若干次
的草稿，方成一部完善的小说。以带着营业性质的关系，只图急于出货，连看第二遍的工夫也没
有。一面写，一面断句，写完了一回或数页稿纸，即勿匆忙忙的拿去换钱，更不幸在于今的小说
界，薄有虚声。承各主顾特约撰述之长篇小说，同时竟有五六种之多。这一种做一回两回交去应
用，又搁下来做那一种，也不过一两回，甚至三敷千宇就得送去。既经送去，非待印行之后，不
能见面，家中又无底稿。每一部长篇小说中的人名、地名，多至数百，少也数十，全凭记忆，数
千万字之后，每苦容易含糊。所以一心打算马虎结束一两部，使脑筋得轻松一点儿担负。不料一
百零六回刊出后，看官们责难的信纷至沓来，仿佛是勒逼在下非好好的再做下去不可。以在下这
种营业性质的小说，居然能得看官们的肯眼，在下虽被逼勒得有些着急，然同时也觉得很荣幸。
因此重整精神，拿一百零七回以下的奇侠传与诸位看官们相见。
　　于今且说柳迟自火烧红莲寺之后，虽以救卜巡抚有功，不难谋得一官半职，只因他生性恬淡，
从小就悟到人生数十年，无论什么功名富贵，都是霎霎眼就过去了。惟有得道的人，可以与天无
极。加之得了吕宣良这种师傅，更不把功名富贵放在心目中，只一意在家侍奉父母，并努力吕宣
良所传授他的道法。柳家所住的地方，在第一集书中已经表明过的，在长沙东乡隐居山底下。这
隐居山本是长沙、湘阴交界之处的一座大山。斯时正是太平之世，人民都得安居乐业。每到新年，
士农工商各种职业的人，都及时行乐。不过行乐的方法极简单，除了各种赌博之外，就是元宵节
的龙灯，龙灯用黄色的布制成，布上画成鳞甲。龙头龙尾用篾扎绢糊，形式与画的龙头龙尾无异。
连头尾共分九节，每节内都可点灯。由乡人中选择九个会舞龙灯并身强力壮的人，分擎九节。再
用一个身手矫捷的人，手舞一个斗大的红球，在龙头前面盘旋跳舞，谓之龙戏珠，会舞的能舞出
种种的花样来。配以锣鼓灯彩，到乡镇各人家玩耍。所到之家，必燃放鞭炮迎接。殷实些儿的人
家，便安排酒菜款待，也有送钱以代酒菜的。长、湘两县的风俗都是如此。每年在这种娱乐中，
所耗费的鞭炮酒菜的饯，为数也不在少。这种龙灯，并非私家制造的，乃由地方农人按地段所组
成的乡社中，提公款制成。每纵横效里之地，必有一乡社，每乡社中必有一条龙灯。因为龙灯太
多，竞争的事就跟着起来了。甲社的龙灯，舞到了乙社，与乙社的龙灯相遇，彼此便两不相让，
择地竞舞起来。甲舞一个花样，乙也得照样舞一个，以越快越好。不能照样舞的，或舞而不能灵
捷好看的，就算是输了。舞这条龙的人，安分忠厚的居多。输了就走，没有旁的举动。若是轻躁
凶悍的人居多，输了便不免恼羞成怒，动手相打起来。每午因舞龙而械斗而受伤的，两县之中，
总有数人。舞龙的还容易练习成为好手，惟有舞球的，非平日练有一身武艺，会纵跳工夫的，不
能讨好。柳迟所住的地方，与湘阴交界。因县界的关系，舞龙争胜的举动，比甲社与乙社相争的
更激烈。长沙这边因会武艺的多些，每次竞舞起来，湘阴方面舞红球的人，多是被比输了的。湘
阴人怀恨于心，也非一日了。大家存心要物色一个有惊人本领的好汉来舞红球，务必胜过长沙人，
方肯罢休。
　　这年十月间，湘阴县墟里忽来了一个卖武的山东人，自称为双流星赵五。这赵五所使的一对
流星，与寻常人所使的完全不同。寻常流星最大的，也不过茶杯粗细，圆的居多，八角的极少。
赵五使的竞比莱碗还大，并且是八角的。同时双手能使两个。铁练有一丈多长，比大指头还粗。
赵五初到湘阴县城里来，一手托着这们个流星，走向各店家讨钱。口称路过此地，短少了盘缠，
望大家帮助几文，好回山来去。说毕，就舞动两个流星．看的人只听得呼呼风响，无不害怕碰在
流星上，送了性命，情愿送钱给赵五，求赵五到别家去。若遇了鄙吝之家，不肯送钱的，赵五便
舞动双流星，向街边石上打去，只打得火星四进，石块粉碎。再不送钱给他，就举流星向柜房里
乱打，故意做出种种惊人的举动。有一个店家正在吃午饭的时候，赵五到了店门外讨钱。这店里
的人也不知道赵五的厉害，以为是平常走江湖卖艺的人，懒得理会。各人都端着饭碗吃饭，连正
眼也不瞧赵五一下。赶五说了求帮助路费回山东的话，又舞了几下流星。见吃饭的各自低头吃饭，
毫不理会，赵五不由得气急起来，双手举起两个大流皇，向上座两人手中的饭碗打去。真打的巧
妙极了，刚刚将两只饭碗打翻，覆在桌上，并不曾打破半点，连碗中的饭都不曾散落地下。只吓
得同桌的人都立起来，望着赵五发怔。赵五早已收回了流星，又待向座上的人打去。店里的人方
注意这一对斗大的握星，惊的连忙摇手，喊道：“打不得，打不得！你不过是要讨饯，我们拿钱
给你便了。”赵五听了这话，虽不再用流星对人打去，但仍不住的舞出许多花样。只见那个流星
忽上忽下，忽前忽后，忽远忽近，舞得十分好看。街上过路的人，无不停步观看。
　　凑巧这店里的老板，就是靠近长沙乡下的一个绅士，平常因舞龙赛不过长沙人，心中早巳恼
恨，多时蓄意要觅一个有惊人武艺的好汉，来舞尤前的红球。无奈到处留心物色，总是遇不着当
意的人。这回看见赵五舞双流星，不觉触动了新正拜龙的事。暗想有这种舞流星的本领，若到乡
下去舞龙珠，料长沙人决没有赶得上的。好在于今已是十月底了，不过一个月后就是新年，我何
不与这人商量，留他在此过年？明年正月初间我带他下乡去，教他当舞龙珠的人，岂不可以报复
历年的仇恨？想罢，即放下饭不吃了，迎上前，对赵五拱手，请问姓名。赵五见这老板温和有礼，
忙收了流星，也拱手将姓氏说了。偏巧这老板也姓赵，听了喜笑道：“你我竟是本家！兄弟在这
里开店多年，江湖上卖艺糊口的人，从此地来来往往的，兄弟跟中所见的，也不少了，从来不曾
见过有象老兄这般本领的，实在难得，实在令人钦佩。兄弟想委屈老兄到里面坐谈一台，不知老
兄可肯赏光？”赵五想不到有人这般优待他，岂有拒绝之理？当即被赵老板邀进了里面客室，分
宾主坐定。赵老板开口问道：“老兄因何贵干到敝处来的？”赵五道：“兄弟出门访友，到处为
家已有数年了，并没有什么谋干的事。”赵老板又问道：“老兄打算回山东原籍过年吗？”赵五
带笑，说道：“说一句老实不欺瞒本家的话，我们在外求人帮助盘缠回家，是照例的说法，并非
真个要归家短少了路费。兄弟特地来贵处访友，尚不曾访着一个好汉，暂时并不打算就回山东。”
赵老板问道：“不打算回山东，却打算到那里去呢？”赵五道：“这倒没有一定。因为昨日方到
湘阴县来，若是在此地相安，等到过了年再往别处去也说不定。”赵老板喜得脱口而出的说道：
“能在此地过了年再去，是再好没有的了。”随即将乡间新年舞龙灯，与长沙人争胜的话，及想
请赵五舞龙珠的意思说了一遍。赵五听了，踌躇不肯答应。赵老板猜他不肯答应的原因，必是觉
得于他自己没有利益，遂接着说道：“我们乡下舞龙灯，所到的人家照例得送酒菜油烛钱。这笔
款子总计起来，也有二三百串。平日得了这笔款子，除却一切开销外，余钱就存做公款，老兄若
肯答应帮忙，馀钱便送给老兄作酬劳之费。不知老兄的意下何如？”赵五这才开了笑颜，连说：
“银钱是小事，倒不在乎，只是从现在到明年正月，还有一个多月。这一个多月的居处饮食，须
烦本家照料。”赵老板忙说：“这自然是我的事。”赵老板既和赵五说妥了，便特地邀集乡间经
理每年舞龙灯的人，聚会讨论请赵五的事。一般人都因乎日受了长沙人的气，没有一个不赞成赵
老板的办法，并情愿在地方公款内提出些钱来，供养赵五。赵五的酒量最大，湘阴人想他替一般
人出气，不惜卑词厚币，以求得赵五的欢心。赵五每饮辄醉，醉后就舞流星。赵五的年纪不过三
十岁，酒之外并喜嫖窑子，湘阴人也只得拿出钱来，给赵五充夜度资。
　　喜得为时不久，转眼就到了新年。赵老板带着赵五下乡，拿出平日舞的红球给赵五看。赵五
看了，摇头道：“这东西舞起来有什么好看？不如索性用我的两个流星，用红绸包裹起来，舞时
倒还好看。”一般人听了，更加欢喜，召集舞龙的人，练习了几日。有了这们一对特别的龙珠舞
起来，果然分外精采。从十二日起，赵五便手舞双流星，率着这条经过特别训练的龙灯出发，向
长沙地界舞去。长沙地方舞龙的人，看了这种特别的龙珠，知道是有意请来图报复的。就是平日
以善舞龙珠自豪的人，也自料不是赵五的对手。既是明知赛不过，遂大家议定：这年不舞龙灯，
免得受湘阴人的羞辱。以为投入与他们比赛，一方面鼓不起兴来，自非罢休不可。不料湘阴人见
占了上风，那里肯就此罢手呢？
　　旧例：各人家对待龙灯，本境的无不迎接。舞龙灯的也无须通知，挨家拜去就是了。外境的
谓之客灯，便有接有不接，听各人家自便。客灯得先事派人通知，这家答应接灯，舞龙灯的方可
进去。办酒菜接待客灯的极少，因为客灯多是不认识的人，平日没有感情，用不着费酒菜接待。
这年长沙境内既因有赵五停止舞龙灯，地方各人家自然都商妥了不接待客灯。那知湘阴人不问各
人家答应与否，竟照本境龙灯的样，也挨家舞去。赵五舞着一对流星，到人家东打西敲，只吓得
各家的妇人小孩躲避不迭。有时不留神挡了赵五的去路，赵五是老实不客气的就举流星打去。但
是他的流星很有分寸，刚刚将挡路的人打倒，并不受伤。然被打的无不吓得魂飞天外。长沙人如
何能受的了这种羞辱呢？于是集合了许多绅士，商议对付的方法。柳迟的父亲柳大成，也是地方
绅士之一。有一个绅士，对柳大成说道：“湘阴人这回全仗赵五一个人，在我们长沙耀武扬威。
看赵五这厮的本领，委实不错。非有绝大本领的人，对付这厮不了。听说你家迟少爷多与奇人往
来，想必他的本领已不小亍。这是地方公事，有关我们长沙人的颜面，想请他出来，替我们大家
争回这一口恶气。”柳大成还不曾回答，许多绅士已齐声说道，“不差，不差！我们这地方，周
围数十里内，谁不知道柳迟，得了异人的传授，有非常的本领。这事非找他出头，我们是无法出
气的。去，去，我们一同到柳家去，当面请他出来，料他也却不过我们的情面。”柳大成见众人
都这们说，自己也不知道柳迟究竟有没有这种本领，不好怎样说法，只得答应带众绅士来家。
　　柳迟正在书房中做日常的功课，忽从窗眼里看见来了这们多绅士，以为是寻常会议地方事务，
不与自己相干的，便懒得出来周旋。只见自己父亲竟引着一大群绅±，直走到自己书房门口来了，
只得起身迎接。一个年老的绅士在前，向柳迟拱手说道：“我们长沙人于今被湘阴人欺负到这一
步了，你迟少爷学了一身本领，也忍心不出来替我们大家出出气吗？”柳迟突然听了这番话，那
里摸得着头脑呢？望了那老绅士怔了一怔，说道：“湘阴人如何欺负我们长沙人？我因不大出门，
不得知道。”柳大成让众绅士坐了，即将湘阴人越境舞龙灯的情形说了一遍道：“诸位绅士说你
多与奇人往来，必有本领可以对付这赵五，好替长沙人争回这口恶气。你究竟有没有这种能耐，
你自己知道。若自信有力量能对付赵五，就不妨遵诸位绅士的命，出来想想对付的方法，如果自
问没有这般能耐，这也不是一件当耍的事，须得谨慎。”柳迟笑对众绅士说道：“柳迟还是一个
小孩子，那里有这种大本领？实在辜负了诸位老先生一番奖惜的盛意。不过湘阴人这种举动，也
未免太使人难堪了。长沙人每到新年，照例是要舞龙灯的。今年因见湘阴人请了个赵五，情愿停
止龙灯不舞，就算是认输退让了。得了这样的上风，尚不知足，还只管在长沙境内横冲直擅，情
形也实在可恶。不过依柳迟的愚见，让人不为怕人。我们已因让他不舞龙灯，好在明日就是元宵
了，不如索性再让他一日。照例龙灯舞到元宵日为止，忍过明日便没事了，赵五既是山东人，不
能每年来湘阴帮助他们舞龙灯，到明年看他们湘阴人又仗谁的势？我们长沙人是与湘阴人争胜，
不是与山东人争胜。他们借山东的人材来比赛，究竟不但不能算湘阴人胜了，反为丢尽了湘阴人
的脸，不理会他最好。”众绅士听了柳迟这话，也觉有理，便各自散归家去了。
　　元宵日，赵五带着龙灯，到长沙境内舞的更起劲。无如长沙人都存心不与他们计较，元宵已
过，以为此后可以不再受湘阴人的羞辱了。想不到十六日早起，舞龙灯的锣鼓又响进长沙界来了。
地方绅士见湘阴人这们得寸进尺的赶人欺负，不由得都怒不可遏。大家商议，仍主张找柳迟出头
设法。于是又同到柳迟家来，仍由前日那老绅士开口对柳迟说道：“我们前日因迟少爷说让人不
是怕人，教我们索性再忍耐一日，我们也知道迟少爷少年老成，不愿多事，就依遵了，忍辱让他
们湘阴人在长沙闹元宵，毫不与他们计较。郓知道他们湘阴人竟得寸进尺，今日是正月十六，元
宵已经过去了。他们闹元宵的尤灯，今日巳大锣大鼓的舞进境内来了。似这般受人欺辱，我等断
乎不有再忍了，只得再来求迟少爷出头。如果迟少爷定不肯出头，我们也只好鸣锣聚众，务必把
湘阴人打出境去，就打死几个人也说不得了。”柳迟听了，也吃惊似的问道：“过了元宵还来舞
龙灯吗？是不是仍由赵五舞着双流星在前头开路呢？”老绅士点头道：“若没有赵五那厮，湘阴
人就有天大的胆量，也不敢是这般来耀武扬威，我们也不至来求迟少爷出头了。”
　　梆迟沉吟了一会，说道：“我科湘阴人虽因往年舞龙灯赛不过我们，心中有些怀恨，今年我
长沙人既为不能与他们比赛，停止舞龙灯，他们的上风也占尽了，何苦今日还来舞呢？这不是画
蛇添足的举动吗？湘阴绅士中也不少明理的人，何以干出这种无味的事来呢？这其中恐怕尚有旁
的缘故。倒不可不派人去湘阴打听打听。”那老绅士道：“无论他们有什么缘故，其存心来侮辱
我们长沙人，是毋庸疑议的了。于今请迟少爷爽利些说一句：到底肯不肯为地方出头，对付赵
五？”柳迟道：“我没有不肯出头之理．不过我出头也未必能对付赵五。现放着一个武艺极高强
的好汉在这里，诸位老先生何以不去请他出来呢？”不知柳迟口中所说的这个武艺极高强的好汉，
究竟是什么人？且待第一百零八回再说。