“七大寇”系列之《战将》

　　沈虎禅道：“我说错了。”
　　围观的人脸色才告稍微恢□，沈虎禅接下去又一句：“你不只蠢，而且笨。”
　　沈虎禅又道：“蠢人只会不敢用我而又要杀了我，可是笨人——”他摇首叹道：“连问
我主使暗杀将军的人是谁也没有，就是匆匆忙忙的杀人，这不是笨是什麽？”
　　将军也不动怒，道：“好，谁主使你来杀我的？”
　　沈虎禅道：“我不是来杀你的。”
　　将军又问：“那末，是谁指使任笑玉来杀我的？”
　　沈虎禅伸手一指道：“就是他！”
　　他这一指，人皆望去，他指的正是“飞声剑影”沐浪花。
　　沐浪花就像忽然看到自己的鼻子变成了一根□肠一般，那哭笑不得的样子令人不敢想像
他平日的淡定斯文。
　　沐浪花怒道：“你——！”
　　沈虎禅喝道：“你什麽？就是你！”
　　沐浪花急道：“我……”
　　众人皆要听沐浪花如何解释下去，连将军似也有些楞然。
　　沈虎禅整个人突然像炮弹一般，弹了出去！
　　沈虎禅虽然□快，但站在他背後的巨人刽子手更快！
　　那是因为无论发生什麽事，他的双眼都一直不□沈虎禅的後颈。
　　武林中的高手，有些专於刀，有些专於剑，有些专於在女上身上打主意，有些专心杀
人，但巨人刽子手慕小虾似只专注在砍头。
　　砍头在他而言，不单是乐趣，而且已臻艺术的境界。
　　他在将军麾下，只专门负责砍头。
　　沈虎禅的头一动，他的巨刀已追钉在沈虎禅的後颈上！
　　但是沈虎禅弹纵出去的同时腰身一沉。
　　沈虎禅背後插了一柄刀。
　　木鞘刀。
　　刀是古刀，鞘也是木制的古鞘。
　　刀柄足有刀身的一半长，沈虎禅身形一沉，刀柄遮着後颈，巨人慕小虾的一刀，就斫在
刀柄上。
　　慕小虾一刀不中，立即收刀。
　　在他收刀的刹那，沈虎禅反手拔刀。
　　他拔刀的同时，已掠过沐浪花身侧。
　　沐浪花本来也是一直盯着沈虎禅的，沈虎禅是他带来的人，他决不能让沈虎禅有伤害将
军的行动，否则，这个罪名可承担不了。
　　但沈虎禅的那一番话，使他的斗志，转为解释，一口冤□尚未吐出，沈虎禅已然动手。
　　沈虎禅在他还未及拔剑扬声之前，连刀带鞘拍在他腰眼上。
　　沐浪花整个人就飞了出去。
　　沐浪花迎空飞出，正好挡住了正掠前来的七、八人的身形。
　　就在这刹那间，沈虎禅已冲至将军面前，刀已出鞘，划出一道淬烈的银虹，刀架在将军
的颈侧。
　　沈虎禅以低首刀柄架住巨人慕小虾一刀，再奇袭击退沐浪花以阻援者，再出刀胁持将
军，都在瞬息间完成，每一动作细节都配合得毫厘不差。
　　众人还来不及应变，将军已在沈虎禅的刀下。
　　众人又□又怒，瞪着沈虎禅。
　　沈虎禅道：“我这样做，为的是要告诉你们一句话？”
　　他倏然收刀。
　　刀又神奇般地回到刀鞘之中，他仿佛完全没有出过刀一般，刚才冲锋陷阵制伏主帅的事
也跟他全无关系一样。
　　“我根本不想杀将军。”
　　沈虎禅这样说。
　　忽听一个不怒而威的声音道：“你不杀他，那因为你知道，他根本不是将军。”
　　沈虎禅望过去，只见一处卖菜摊，坐着一个又乾又瘦，样子清俊、年纪不大的病人，这
病人除了咸仪，并不特别，连膝上放置的一把剑，也如废铁。
　　那人向他招手：“过来。”
　　沈虎禅反间：“我为什麽要过去？”
　　那人笑道：“因为我才是将军。”
　　他温和地道：“无论你是不是要杀我，都得来一趟。”
　　“将军”身後有一个人，轰然的屹立着，铁刺般的满腮胡髭，钢铁般的身躯，铜铃般大
的眼睛，人站在那里，像煮腾了的铁浆，可以把一切熔成废物。
　　将军跟此人相比，更形羸弱可□。
　　这人像苍松劲柏，将军像孤草落花。
　　沈虎禅大步上前，在将军七步之遥，站定，问：“你是将军？”
　　将军微笑道：“你可以试试看。”
　　沈虎禅沉吟了一阵子，道：“我不想试。”
　　将军身旁的人粗声道：“那是因为你还不想死。”
　　沈虎禅望定他，道：“你又是谁？”
　　大汉道：“我叫燕赵，将军的敌人。”
　　一个人一生难免有许多朋友，许多敌人，有时侯，有些敌人在得意时变成了朋友，有时
朋友却在失意时变成了敌人。
　　所以，人生里不一定有永远的朋友，也不该有永远的敌人。
　　尤其像将军这样的人物，他一生里，朋友固然多，敌人也绝对不少。
　　“燕赵”本来是绿林里的一方之豪，但不知怎的，就跟将军成了敌对，燕赵手下原本有
叁十一名死士，但跟将军对立了叁年後，叁十一名死士都先燕赵而死，只剩下了燕赵一人。
　　迸谓燕赵多悲歌慷慨之士，燕赵本来也是狂歌当哭的燕人，人人都以为他兄弟亡尽朋友
死绝之後，只有两条路：一是拟楚霸王无面目见江东父老而自尽，二是聚集最後一点实力跟
将军拼个玉石俱焚。
　　燕赵两样事情都没做。
　　他竟服了将军。
　　他甚至加入将军麾下。
　　有人猜测他加入将军麾下，是为了杀死将军，但历来要杀将军的好手，先死在燕赵手下
已经有十七。
　　将军有了燕赵，更如虎添翼。
　　沈虎禅知道燕赵，也知道燕赵的“神手大劈棺”，但是他道：“你就是那个被将军打得
心服口服，扒地求饶、不思报仇、认贼作父的燕大侠？”
　　他这句话无疑是想激怒燕赵，可是燕赵不怒，居然还笑着说：“最後四个字形容错
了。”
　　他继续道：“将军不是贼，他也不肯收我这个乾儿子。”
　　将军忽正色道：“燕赵是我的朋友，我的好朋友。”
　　他望定沈虎禅道：“对於真正的朋友，我一向是尊敬的。”
　　他停了一停，再加强语调：“燕赵是我最尊重的朋友。”
　　沈虎禅道：“我也希望是你的朋友，不是敌人。”
　　将军笑了：“敌人是拿刀的，朋友是拿心的。”
　　沈虎禅明白这句话的意思。
　　他马上道：“你要知道我是敌人还是朋友？”
　　将军却摇头。
　　“你要是一刀杀了他，”他指着那个“假将军”，“你现在早已是个死人了。”
　　他的意思当然是说如果沈虎禅是敌人，那早就横尸当场了。
　　沈虎禅道：“那你要知道是谁派任笑玉跟你作对？”
　　将军这次点头。
　　“武林中，想杀我的人，没有一千，也有八百，要杀我的人，大概只有四、五百，但敢
杀我的，最多不过一百。”
　　“想”杀一个人，以及“敢”杀一个人，完全是不同的事情。
　　有胆去杀一个人的，那就更少了。
　　何况这个人是“铁剑将军”。
　　杀“将军”不如杀死自己。
　　沈虎禅道：“真的要采取行动杀你的，恐怕不出叁十人。”
　　将军同意，“能请得动任笑玉这样可爱的人物来杀我的，则最多只有七个人。”
　　他补充道：“这七个当中，已经死了两个，退隐了一个，一个形同残废，一个已经是我
这边的人。”
　　沈虎禅道：“所以只剩下两个。”
　　将军道：“一个叫做『敌人』，这些年来，他一直□我作对，而我只知道他们的首脑叫
做『万人敌』。”
　　沈虎禅道：“这样一个神秘的敌人，实在不好对付。”
　　将军道：“另一个敌人，更不好对付，如果是他出的手，只怕不易应付。”
　　沈虎禅道：“却不知是谁？”
　　将军道：“『六分半堂』的雷损。”
　　沈虎禅动容道：“他？”
　　将军道：“不过又并不是他。”
　　他悠然道：“雷损现正卷入跟金风细雨楼斗争的狂焰中，谅他也分不出心神来找我麻
烦。”
　　同时树立两面大敌很容易会腹背受敌，受到两面夹击，是武林中斗争的大忌，雷损是
“六分半堂”的总堂主，没理由不明白这点。
　　何况不管是谁，应付一个金风细雨楼，已神耗力疲，绝无法再启战端。
　　所以不可能是雷损。
　　沈虎禅目光闪动：“那麽只剩下『万人敌』了。”
　　将军说：“任笑玉却不是『万人敌』派来的。”
　　沈虎禅道：“难道任笑玉跟你有私仇？”
　　将军道：“没有。但『皇帝』有。”
　　沈虎禅道：“皇帝？”
　　将军一字一句地道：“东天青帝。”
　　沈虎禅瞳孔收缩，一时说不出话来。
　　“东天青帝”任古书是“刀柄会”六大天柱，“青帝门”门主。
　　沈虎禅曾经跟“东天青帝”有一段渊源，“青帝门”大权落於叁大供奉之手，後来“东
天青帝”设计引沈虎禅出来，终将薛东邻、公羽敬、简易行、雷大先生及深仇大师等格杀，
敉平了“青帝门”之乱。
　　将军道：“刚才我说敌人其中一个已形同残废，便是他。”
　　他眼中已露出尊敬之色：“东天青帝没有残废之前，可以说是『刀柄会』六□之首，他
走火入魔、武功全失之後，声望虽已远不及『六分半堂』的雷损和『金风细雨楼』的苏梦
枕，但是有些人不必武功，一样是个了不起的人物。”
　　沈虎禅也点头道：“任古书的□是个人物。”
　　将军笑道：“他利用了你，使得你蒙上罪名，力抗『青帝门』叁大供奉二大弟子，几乎
和朋友丧命於野镇。”
　　在小镇一役中，沈虎禅和方恨少、唐宝牛被各路武林高手包围，几乎身死，这都是东天
青帝设计出来的圈套，要借沈虎禅之手除掉叛逆。
　　（详见“七大寇”故事之一：“□惨的刀口”）将军道：“但你心中却不服□。”
　　沈虎禅苦笑道：“谁被这样利用法，都咽不下这口□。”
　　将军道：“所以，这次你探得东天青帝想要杀我，派了任笑玉出来，你走报於我，为的
是要出这一口鸟□。”
　　沈虎禅道：“任笑玉本来就是任古书的子侄——”将军道：“所以你更生□。凭任笑玉
的武功，在剪除逆□的事件上必生作用，但东天青帝却不舍得派他白己的子侄出来助你灭
敌，害得你差些没死在青帝门人之手。”
　　沈虎禅道：“这也未必，像这次，派任笑玉来刺杀你，岂不是更大的冒险。”
　　将军哈哈笑道：“□我猜想，东天青帝是派任笑玉来杀我的部下，派来杀我的却是你。
沐浪花在一旁即道：“杀将军当然要比杀将军的部属要危险百倍。”
　　沈虎禅瞪住将军，好一会才道：“你究竟还有什麽不知道？”
　　将军道：“有。”
　　他的眼睛突然爆出了神光：“我不知道你是不是真的要来杀我的？”
　　沈虎禅笑了。
　　他又同□了轻松自然。
　　假使东天青帝派他来杀将军是事实，问题是：沈虎禅是不是想杀将军？
　　如果答案是肯定的，那末，沈虎禅向将军透露这一切，都只是掩眼手法。
　　他的最终目的，仍是杀将军。
　　如果答案是否定的，那麽，沈虎禅是在出卖东天青帝，敌人的敌人通常可以也是朋友，
至少，也可以在敌对的形势中发挥制衡的力量。
　　沈虎禅笑道：“其实你不需要知道。”
　　他淡淡地道：“你只要杀了我，一切顾虑都可以免去了。”
　　将军也笑了：“可是，你也知道，我楚铁剑虽然沽名钓誉，好权弄权，不过，素来不滥
杀无辜，也不想错杀好人，而且求才若渴。”
　　他伸手引向沐浪花、慕小虾以及“假将军：“这些高手，都是人才，当年我为了求得他
们，所下的功夫，绝不少於对抗昔日之东天青所用的心力。”
　　他却没有把手指向燕赵。
　　燕赵在他心目中，似乎是个特殊的人。
　　沈虎禅嘘了口□，道：“不管如何，我想要告诉你的，你都知道了，所以，也不值钱
了。”
　　将军算给他听：“你想供出任笑玉幕後指使者，我已经知道了，扣十五万两银子；东天
青帝和任笑玉你也没有杀死，叁十万两银子也得扣住；你只剩下了救沐浪花的十五万两银子
沈虎禅摇首道：“其实，沐叁爷的『飞声剑影』根本都还没有出手，只用『须弥金厉手法敌
住任笑玉的』稚子剑『，我根本不能算是救了他。这十五万两银子，一样拿不成。”将军
道：“你明白就好。”
　　沈虎禅道：“看来，我是偷鸡不着蚀把米。”
　　将军道：“不过，你还是可以拿得到叁十万两银子。”
　　沈虎禅有点喜出望外的道：“你要我杀掉东天青帝和任笑玉？”
　　将军道：“我虽大方，但从不浪费，我要让你明白什麽钱你不该拿後，才让你拿到该拿
的钱。”
　　沈虎禅道：“我不要拿钱，我要加入你们。”
　　将军道：“只要你杀了东天青帝和任笑玉，鱼□熊掌，皆可兼得。”
　　沈虎禅忽然问：“你不怕我是敌人？”
　　将军哈哈笑道：“我从来不怕敌人。敌人有时比朋友更好，一个厉害的敌人，可以让你
警惕、防止衰老、避免疏忽、不敢大意，比什麽都管用。”
　　他这才指了指燕赵：“他其实是我的敌人，来这里，在我身边，是为了找□会杀我，因
此我不敢怠懈，时时超越自己，他才是我的至好朋友。”
　　他对沈虎禅道：“你要有本领，也不妨作我这样的朋友。”
　　沈虎禅望向燕赵一眼，再望回将军，道：“我只想做你不须提防的朋友。”
　　将军叹了一口□，道：“任何朋友，都须要提防；不提防朋友的人，是不□合交朋友
的。但凡是有志□的人，都会找几个敌人交朋友。”
　　他挥挥手道：“我让你认识我的几个部属，其中一个，会陪你去刺杀任笑玉，另一个，
会□你一道刺杀东天青帝。”