《还情剑》

　　两人一口气奔出十余里，到了一处林木森森的墓园之外。
　　苹儿低声说道：“咱们到这墓园中休息—会如何？万一他们有人追来了，咱们亦可利用
坟墓作为掩蔽、拒敌之用。”
　　李寒秋心中暗道：“这林木环绕的墓地之中，至少可阻止那位韩公子的那辆怪异的篷车，
驰入此中。”心中念转，口中未言。
　　两人行入林中，在一座广大的坟墓之前坐了下来。
　　转头看去，只见王夫人带着女儿，也随后追了过来。
　　李寒秋站起身子，缓缓说道：“你们母女有如阴魂不散一般，苦苦追随在下，不知是何
用心？”
　　王夫人缓缓说道：“我为仙芝在那苇林之中，苦守了数年之久，好不容易才把仙芝取到
手中，怎能这样轻易地丢去？”
　　李寒秋道：“如是这仙芝落入方秀之手呢？”
　　王夫人道：“我答允随他同往方家大院，也就是为了仙芝……”
　　苹儿接道：“去有何用？那方秀不但要仙芝，而且连你们母女也一样要控制在手中，听
候他的差遣。”
　　王夫人道：“老身也不是容易慑服的人，如若留在方家大院，总有对他们下手的机会。”
　　苹儿冷笑一声，道：“你未免也想得太天真了，那方秀岂是容易对付的人！方家大院中
的高手，半数是受强迫而降。他们都和你存有一样心思，但他们却永远没有下手的机会。”
　　王夫人道：“忍字头上一把刀，老身自信能有这份修养。”
　　李寒秋道：“夫人对在下准备施用什么方法呢？”
　　王夫人道：“我想和你们真诚合作，各取所需。”
　　李寒秋道：“这仙芝……”
　　王夫人接道：“这仙芝足可供应十人之用，如是三五人把它分用了，那是糟蹋神物了。”
　　李寒秋回顾了苹儿一眼，又转望着王夫人，道：
　　“你们母女两人也很疲累了，请坐下休息一会吧！”
　　王夫人微微一笑，席地而坐，道：“李相公，你已据有仙芝，但不知对此神物，你有多
少了解？”
　　李寒秋摇摇头，道：“在下对仙芝，实是了解不多。不过我相信，武林之中，定然有不
少人知此仙芝之妙用。”
　　王夫人道：“你如找他人合作，那又为何不和老身合作呢？”
　　苹儿道：“小婢不才，也知晓仙芝的妙用。”
　　王夫人怔一怔，道：“你知道？”
　　苹儿道：“不错，所以夫人之能，并不可恃。”
　　王夫人略一沉吟，笑道：“可否讲给老身听听呢……”神情突转严肃，缓缓接道：
　　“如是你真的知晓这仙芝妙用，老身就不再在此地停留。”
　　苹儿道：“听你的口气，好像我一定不知道了。”
　　王夫人道：“老实说，知道利用仙芝之人，世间的确是不多，除了老身之外，当世中，
不过还有两三人而已。”
　　李寒秋略一沉吟，道：“在下并无独霸这仙芝的用心，何况你们母女又是猎得仙芝的人，
如是一无所获，自是于心不甘了。”
　　王夫人道：“李相公能明乎此，老身十分敬佩。”
　　李寒秋道：“你们母女如若愿意和我同行，必得答允在下两件事。”
　　王夫人道：“什么事？”
　　李寒秋道：“第一，不准妄生奸邪之心，谋夺独吞仙芝。”
　　王夫人点点，道：“这是自然应该的。”
　　李寒秋缓缓说道：“第二，咱们既在一起，就要坦诚相处。不得有一点私心。”
　　王夫人道：“这个自然。”
　　李寒秋道：“好，你如肯真心和我等合作，在下自当和夫人等共享仙芝。”
　　苹儿道：“夫人的话，咱们如何能够相信？”
　　王夫人道：“姑娘不肯相信，那要老身如何？”
　　苹儿道：“夫人如肯立下重誓，我等才肯相信。”
　　王夫人望了李寒秋一眼，缓缓道：
　　“李相公是一位可信可托的人，老身相信你们。”仰脸微微一笑，道：
　　“老身如若心有二志，天诛地灭。”
　　苹儿微微一笑，道：“夫人立下这等重誓，我们不信也得信了。”
　　李寒秋缓缓把手中的仙芝，交给了王夫人，道：
　　“这个还是由夫人带着吧！”
　　王夫人接过仙芝，肃然说道：“相公对老身这般相信，老身实有些受宠若惊。”
　　李寒秋道：“既然彼此合作，自然都出于真诚了。”
　　王夫人接过仙芝，紧紧抱在怀中，长长地吁了一口气，道：
　　“好险啊！好险啊！”
　　这几句话，说得李寒秋和苹儿都有些茫然不知，所以，齐齐地望着王夫人出神。
　　王夫人淡淡一笑，道：“如若此刻，仙芝仍在那方秀手中，今晚上这件千古神物，即将
为剧毒所侵了。”
　　苹儿道：“你当真在仙芝腹中下了毒么？”
　　王夫人道：“姑娘不信，老身就取出来给你瞧瞧。”
　　探手由即封包的仙芝中，取出一个小玉瓶来。
　　王夫人扳开瓶塞，倒出了很多白色的粉末，然后用手抓了很多泥土，掩在那白色粉末之
上。
　　王夫人缓缓道：“这是恶毒而发作很慢的毒药，这玉瓶很薄，只要我能伸手摸一下仙芝，
就可暗运掌力，把它震碎，就算我没有触及仙芝的机会，只要他用力一放，也可以震碎玉瓶，
这奇毒就很快散布于仙芝一身。”
　　苹儿道：“唉！这等万古神物，夫人竟也忍心下毒？”
　　王夫人道：“我辛苦数年，才得此物，如何能甘心让别人取走。”
　　李寒秋道：“夫人可有一定的去处么？”
　　王夫人道：“老身早已准备有藏身之地。”
　　李寒秋道：“那很好，你带苹儿一起去吧！”
　　苹儿道：“你呢？”
　　李寒秋道：“我还重入方家大院一行。”
　　苹儿摇摇头，道：“去不得。”
　　李寒秋道：“我知道，方秀会布下重重罗网，等我入伏，但我非去不可。”
　　苹儿轻轻叹息一声，道：“我知道你能说出十个非去不可的理由，但我只有一个理由劝
阻你：幸运不可恃。你如再回去，只怕是凶多吉少。”
　　李寒秋道：“纵然明知是刀山剑林，我也是非去不可。”
　　王夫人道：“李相公为什么非要回去不可呢？”
　　李寒秋道：“在下原受人邀请，为人帮忙，如今人家的事未办完，要我如何能走呢？”
　　王夫人道：“但现在形势已经不同了，老身觉得李相公实也不用再去方家大院了。”
　　苹儿接道：“你可是担心那雷飞的安危么？”
　　李寒秋道：“不错。”
　　苹儿道：“雷飞机警，只怕早已离开了方家大院，你又何苦单独去冒险。”
　　王夫人道：“李相公和老身同行，先到老身预定的隐秘之处。安居下来，老身借助仙芝，
先为李相公增加功力，再行出山不迟。”
　　李寒秋道：“那要好长时间？”
　　王夫人接道：“时日可长可短……”
　　李寒秋接道：“最短时间呢？”
　　王夫人道：“最短也要三个月。”
　　李寒秋道：“三个月太长了。”
　　苹儿神情严肃地接道：“就是片刻中能使你功力精进，你也是一样不能重回方家大院。”
　　李寒秋一扬剑眉，还未来及接口，苹儿又抢先说道：“贱妾在方大院中，住了很多年了，
对方家大院中事，自然是比你了解的多了。方秀绝不会和官府中正式为敌，掳走御史大人，
早已释放。再说雷飞吧，以他的才智和江湖经验，足以自保，如是他看出情形不对，早已逃
出。如是他潜伏得很好，你去了于其何补？只不过，使他多一个暴露身份的机会罢了。”
　　王夫人略一沉吟，道：“如是苹姑娘说得没错，李相公确也不用再回方家大院去了。”
　　苹儿道：“我和王夫人及这位大姊姊，应付一般的武林人物，自是绰有余裕，但如对付
志在抢夺仙芝的高手，那就力不及了。你和我们同行，也可保护仙芝。”
　　王夫人接道：“苹姑娘说得不错，李相公也不用三心二意了。”
　　李寒秋沉吟了一阵，道：“好吧！在下和诸位同行……”目光转到王夫人脸上，接道：
　　“那地方距此多远？”
　　王夫人道：“那地方很隐秘，但却没有名字，相公请跟老身同行就是。”举步向前走去。
　　李寒秋望了苹儿一眼，紧追在王夫人身后而行。
　　四人匆匆急奔，沿途上也未讲话。这地方仍在方秀的势力范围之内，几人一直很少交谈。
　　王夫人全力奔走，行速愈来愈快，一口气奔行了二三十里，才停下脚步。
　　李寒秋目光转动，只见停身处，是一片广大的荒野，不远处，有一座茅舍，矗立在距几
人四五丈外。
　　王夫人低声说道：“你们都四面注意一下，如是确知无人追踪时，咱们就奔人那茅舍中
去。”
　　苹儿心中暗道：“这王夫人不知搞什么鬼，要特别留心一些才是。”
　　她心中暗自打定了主意，口中却未多言。
　　王夫人似是自知未得李寒秋和苹儿信任，望着李寒秋微微一笑，道：
　　“相公请和老身同行。”放步向前奔去。
　　李寒秋紧追在王夫人身后，行至茅舍之前。
　　那茅舍双门紧闭，王夫人却连叫也未叫一声，出手一掌，震开了大门，直奔厅中。
　　李寒秋抬头看去，只见厅中积满尘土，屋角上蛛网环悬。
　　李寒秋低声说道：“夫人可早知这座茅舍是空的么？”
　　王夫人点点头，道：“不错，当年我们母女留在这座茅舍之中，住了甚久。”
　　李寒秋啊了一声，道：“夫人带我等来此，是一温旧时之梦呢，还是别有用心？”
　　这时，苹儿和王大姑娘，都已经奔行入厅，走到了王夫人的身侧。
　　王夫人道：“唉！那方秀耳目遍布，咱们不论躲到何处，都很难避开他们的追踪和监
视。”
　　苹儿接道：“躲到这茅舍冲，也是一样的不安全吧！”
　　王夫人道：“苹姑娘不要误会，老身并未生留此之意。”
　　苹儿道：“咱们此刻，摆脱那方秀的耳目，最为重要。夫人在此耽误这一段时光，不知
是何用心？”
　　王夫人道：“老身觉得咱们的行动，一直未脱离那方秀的耳目监视。”
　　苹儿道：“是了，夫人可是想躲在这茅屋中，以避方秀的追踪么？”
　　王夫人摇摇头，笑道：“当年老身自知技不如人，很难保护两个女儿和我自身的安全。”
　　苹儿道：“怎么样？”
　　王夫人道：“因此，就在这座茅舍中布下了一点机关。”
　　苹儿嗯了一声，道：“夫人想引我们人伏？”
　　王夫人道：“这埋伏和一般不同，不论如何高强的武功，也无法生离此地。”
　　苹儿道：“什么埋伏，那多厉害？”
　　王夫人道：“火药，加上十余桶桐油，用一根小指粗细的药线贯串，在一时三刻间，可
使这整幢茅舍，尽化飞灰。”
　　李寒秋道：“在这范围之内的人，也将随着被炸得尸骨无存了？”
　　王夫人道：“不错。”语声一顿，接道：“为了点燃的方便，老身布置了很多药线的头，
卧室大厅，到处都有。”
　　苹儿道：“我们听得很明白了，夫人可以说出你的用心了。”
　　王夫人淡淡一笑，道：“除了这些布置之外，我还有很多东西存在此地。”
　　苹儿道：“什么东西？”
　　王夫人道：“人皮面具、衣服，和先夫一些遗物。”
　　苹儿道：“夫人准备把这些东西取走么？”
　　王夫人道：“不是，我是想常住在这里。”
　　李寒秋呆了一呆，道：“常住于此？”
　　王夫人道：“是的，因为这地方布置的火药，足可以爆碎铁石。知晓内情的人，不敢来，
不知内情的人不会来。”
　　李寒秋道：“只此一点理由，还不足以使在下留居于此。”
　　王夫人道：“还有一个原因，只有留此，才无人打扰，充分地发挥仙芝的神效……”
　　苹儿接道：“如是要隐秘，咱们可以去找。据我所知，金陵百里外，方秀的耳目，就不
多，咱们有很多机会，世间也有很多隐秘所在，何苦居此冒险呢？”
　　王夫人道：“来不及了，咱们只有明日一天的时间了。”
　　李寒秋道：“什么事来不及了。”
　　王夫人道：“这成形仙芝，大约还可以活到明白午时，如若咱们不能安定下来，明日午
夜后，这千年成形神物，即将灵气尽消，那时，功能神效，亦都将大打折扣了。”
　　李寒秋奇道；“你是说仙芝真有生命？”
　　王夫人道：“所谓生命，就是它秉承天地灵气，吸收的日月精华，成具体形。它似幻如
真，如是运用不当，安即将成为幻影，但如知其奥妙，善加运用，它又是真的形体。这其中
学问很大，我也无法说明其所以然。”
　　苹儿道：“千句归一句，夫人是非要在这地方住下来不可？”
　　王夫人道：“如是两位肯相信我，明晨就可以瞧到老身处理仙芝了……”长长叹息一声，
接道：
　　“我费时数年，半生希望，都寄托在仙芝身上，岂能任它毁去，两位何妨信任老身一次
呢？”