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《潘郎憔悴》


第 四 章



  第二天清晨,照夕早早就起床了。洗又寒带他到素日练武的地方,他的脸上浮着一
层忧虑,使人望之生寒,也许他是为这个即将离他而去的徒弟而所感伤吧。照夕只是默
默地随着他,不发一语。
  他虽知道师父是一个个性极怪,又有着特殊隐情老人,他那冷落的态度和孤癖的性
情,很难使人有好印象,自己对他也有特别畏惧的心情,可是如今不同了。
  从丁裳的口中,得知了这个令他战栗的隐秘之后,对洗又寒的感观,可就完全变了,
同时也不禁兴起逃脱之心。
  他一句话也不说,望着洗又寒那张消瘦的脸,心中不由暗自盘算着。
  “不知他今天要怎么来考我?我是不是能通得过?”
  同时那双眸子,也不禁仔细地打量着这个老人,令他暗自惊心的是,那看来道貌岸
然的面孔,竟会是一个杀人的魔王!这真令人不敢相信,可却又令人不能不信,照夕望
着他,脑中不停地思索着。
  洗又寒那双闪烁的眸子,对他注视了半天,白眉紧紧地皱着,他说道:
  “你明白我今天带你来此的目的么?”
  管照夕点了点头道:“师父是为考察一下我的功夫。”
  洗又寒笑了笑,但仍似未能掩饰他面上的忧愁,他道:
  “这自然是一个原因,可是……”
  他眸子转了一下,似把到口的话忍住了,极不自然地笑了笑道:“我老实对你说吧!
当初我投师门的时候,那情形是和今日一样的。”
  他目不转睛望着管照夕道:
  “我师父紫衣道人当初苦心传了我一身功夫,让我继承了他的衣钵。不独如此,而
且我还继承了他的事业甚至他的秉性与为人。”
  他说到了这里,面色带出了些阴森的味道,照夕听着,不由由背脊骨中直冒冷汗。
他仍是静静地听下去,洗又寒冷笑了一声道:
  “这数十年了,紫衣道人也许早已归天了,可是我却没有辜负他对我的期望……”
  他目光重新看在照夕脸上,笑了笑道:
  “现在,我同样希望你也是如此,因为我在你身上,是用了很大的苦心的,我把我
全身的功夫,也都倾囊传授给你了。我知道这些年,你也很用功,自然像今天的考验,
你定能顺利通过的。”
  照夕仍是一声不哼,洗又寒站起身子,走了几步,他那沉重的步伐,令管照夕心中
怀疑着,不知除了武功之外,师父另外还有什么交待没有。
  洗又寒倏地转过身来,沉声道:“管照夕,与其说今天是对你一种武功考验,不如
说是对你生命的一种生死判决!”
  管照夕不由吃了一惊,当时紧张地道:
  “师父,你说什么……怎会是生死的?”
  洗又寒仰天一阵狂笑之后,道:
  “你自然不懂……可是你也就快要懂了。”
  照夕一时有些毛发耸然,他用惊异的眼光注视着这个语无伦次的怪老人,不知他心
中什么打算。
  这时洗又寒却由提来的一个口袋之中,取出一件黑色长衣,穿在了身上,又由袋中
摸出一小块石灰,递与照夕道:“这是一块石灰,你把它捏碎了,抹涂在你右手中食二
指之上……”
  他又抖了一下身上的衣服道:“我这件黑衣服,是很干净的,现在我们可互相对一
阵功夫,你可把你所学的一身小巧功夫,完全施展出来,向我身上下手。”
  照夕似乎面上微有难色,洗又寒又笑了笑道:
  “你可以放心,我决不会向你下手,可是我却会尽力躲闪,在三十招之内,看你指
上的白灰,点在我身多少。”
  管照夕这才知道,原来师父是借此来考核自己的身手,当时点了点头。洗又寒又道:
  “可是,你点中的地方,必须是我身的穴道。在动手之间,我口中会不停的报出各
处穴道的名字,每处穴名,我只报一遍,在口中报出的时间之内,你没有点中,便失去
了再点的机会,你请不清楚?”
  照夕不由惊恐道:“师父如此身手,只怕我一下也点不中。”
  洗又寒冷笑了一声道:“要是如此,这五年以来,我的心血可就全白费了!”
  照夕闻言,不敢再说什么,只好依言,把那石灰块紧紧夹在双指中间。他不敢把石
块捏碎,因怕那么做,会不太清楚。
  这时洗又寒已纵身在草坪间,回身点首道:
  “你快点来,要记住我口中所说穴名,不可有错。”
  管照夕到了此时,也只好把心一硬,当时身子往前一纵,已到了洗又寒身前。就见
洗又寒身如败絮残花似的猛然飘出了丈许,同时由他口中传出了一声低叱道:
  “志堂!鸠尾!”
  照夕这时集中全身精力,闻声唯恐时光不再,哪敢丝毫怠慢,猛然用“踩云步”的
身法,追到了老人身后,骈指就点!
  可是他才点到了“志堂穴”,尚不及往下再点“鸡尾穴”时,洗又寒身子却紧跟着
变了。
  同时在他柳浪似的身形变化之中,一连串的穴道名称,就如同炒蹦更似的脱口而出。
那一袭黑色长衫,带起了唆唆的风声,猎猎起舞,真似鬼影飘荡一般。只见呼呼的疾风
影中,裹着照夕倏起倏落的身影,约半盏茶之后,那洗又寒一声长啸,倏地振臂拔上一
耸石尖,高叱道:“好了!”
  照夕本已扑上,闻声不由把去势一收,这时洗又寒已由石尖之上,如同一片枯叶似
的飘了下来,他那枯瘦的脸上,带着无比的兴奋之色,道:
  “想不到你的身手,竟有如此进步。”
  他一面说着,一面不时低头,审视着身上那件黑色长衫,只见黑衣之上,白斑点点,
他略一注视,点了点头道:
  “我报出了六十三穴,你仅有五穴没有点中,其它都差不多……实在难得!”
  他用手把身上的白粉拍掉后,看着管照夕道:
  “你在武功方面,我也不用试了……现在你随我来。”
  他说着回过身来,直向山边走了过去。管照夕这时心中是又喜又忧,喜的是自己这
多年以来,总算没有白费时间;忧的是不知师父下一步又将如何。
  当时跟着洗又寒走了有三四里路,来到一处窄道,照夕不由道:
  “师父,再走可有住家的人了。”
  洗又寒站住了脚步,见道旁有几块石头,他用手指着一块石板道:
  “我们先坐下。”
  照夕怔了一下,依言就坐,洗又寒这时脸色铁青道:
  “我们等一个过路的人。”
  照夕心中不由奇怪,可是也不敢多问,只低着头,心中动着心思,洗又寒铁青着脸,
坐在一边良久,也没有说一句话。
  又过了一会儿,才见一个背着锄头的人,由远远的山道上走来,洗又寒微微一笑道:
  “好了!有人来了。”
  照夕不由马上由石上站起,仔细向那路人望去,奇怪地道:
  “他是谁,我不认识!”
  洗又寒微笑道:“我们都不认识,他只是一个普通的过路农人。”
  照夕不由惊道:“可是,你老人家……找他有事么?”
  洗又寒冷笑了一声,翻着眼皮,慢慢道:
  “现在我可以告诉你了,凡人我门中之人,在出道之前,需要当着师父的面,亲手
杀一人!”
  才说到此,照夕不由打了一个冷战,他怔了一下道:“这……这又为什么呢?”
  洗又寒忽然哈哈一阵大笑,他那冷峻的目光,如同是两道寒电似的在照夕面上扫了
一下,道:“不为什么!这是规矩。”
  照夕不由呐呐道:“可是,这人是一个好人;而且和我们又没有什么仇。”
  洗又寒这时并不理他的话,只用手一指那行将来到眼前的农人道:“用你学成的蜂
人掌,往他身上下手。”
  这一霎,管照夕心中起了极大的变化,原本是明辨是非的人,可是不知如何,洗又
寒这句话,竟在他内心起了莫大的鼓励。
  他猛然跨出一步,右臂向外一探,五指箕张,怒吼了一声,那农人已在他奇异掌力
笼罩之下了,洗又寒看到此,似面有喜色,他笑道:
  “快撤掌力!”
  管照夕这只麻痒的手掌,每当他欲施“蜂人掌”力时,都似有“杀而后快”的意念。
  可是这一霎,竟觉一丝冷冰之气,由脾肺之间上冲顶门,顿时那股杀人的怒焰冷了
不少。
  他抖战着举着未曾发出内力的那一只手掌,一时不禁犹豫了起来,这时内心似在遣
责着他道:“你不可任意杀人!”
  他看到在痛苦挣扎中的那个农人,他的气焰愈发消失了。他偏过脸向洗又寒看了看,
却见这怪老人,脸上带着又惊又怒的神色看着自己,他那双愤怒眸子,似乎都快要喷出
火来了,鼻中发声冷笑着。
  管照夕立刻感觉到,如果自己违背了这项命令,恐怕自己将会遭到杀身之祸。
  由此更证明了那丁裳对自己所说的话,一点也不错,这老人确是一个极为可怕的怪
人。
  一刹那,他再也没有时间去考虑许多了,同时也就在矛盾的内心之下,猛的一拍掌,
叱了声:“去吧!”
  倏地力贯单掌,一掌击出,只听见一声惨叫,那农人竟被他这种无比的怪异掌力,
打向了半天之上,尚未落地,已是血肉横飞了!
  照夕掌力发出之后,身子也由不住向前扑了好几步,他触目着那血肉模糊的尸身,
内心痛如刀绞。
  可是现在他眼中没有一滴泪,他像是一个麻木的人,在这个凶残的师父之前,他是
不敢有任何举动的……洗又寒终于满意地爆出了一声长笑,他走到了管照夕身前,在照
夕肩上拍了拍,朗声道:“好!毕竟是我门中的弟子,现在你已通过了我的考试了。”
  他微微笑了笑,又道:“老实说,方才我见你那种犹豫不决的样子,心中真不禁替
你担心,总算你后来又下了决心。”
  他狂笑了一声,又在照夕肩上拍了一下道:
  “现在你可以出道江湖了,我们师徒再见有日。”
  照夕不由怔了一下,他仍然为着方才的盲从而忏悔,心中有一种说不出的痛苦。洗
又寒说完了一句话,竟头也不回地走了。
  他痴痴地看着师父的背影,心中又似乎有些依恋;可是他并没有追上去,叫一声师
父,直到血魔洗又寒的影子完全消失之后,他才叹息了一声。
  突然他像发疯了似的,扑到了那具死尸之前,低头看着那无辜屈死在自己掌下的农
人,心中涌出了无比的惨痛和懊悔。
  他注视了良久,才慢慢地叹息了一声,心中追忆着方才自己凶残的举动,不觉心惊
肉跳,他抖索地想道:“啊!我真的是变了……变了……而洗又寒果真是这么一个怪癖
可怕的人物。我如今侥幸脱离了他,又有什么可值得依恋的?我还不快走,等些什么!”
  想着倏地转过了身,唯恐回去又遇到洗又寒又生出事端,所以他居然舍下房中的衣
物,径自头也不回地往山下行去了。
  傍晚时分,他已远离了这座山岭,来到了一处叫做“丰城”的镇街之上。在一处客
栈歇了下来,他睡在硬邦邦的床板上,想到了这六年来的一切,恍如是一个梦。
  六年来自己从一个锦衣玉食的公子哥儿,摇身变为一个吃尽千辛万苦的穷小子。所
幸六年来,自己锻炼了一身钢筋铁骨,兼有一身惊人的功夫,比之从前真是不可同日而
语了。
  这么一想,他又不禁觉得异常欣慰,真恨不能插翅飞到北京的家中。他在床上翻来
覆去,久久不能入睡,一些久远的往事,又都重新回到了他的记忆之中。尤其是雪勤那
娉婷的影子,更令他倍增思慕之情。他仍然记得那一日雪勤过生日时,自己去贺寿的场
面,若非是雪勤暗中相助,自己只怕就出了大丑。可是江雪勤那种俏皮的举动,捉弄自
己的神情,至今想来,心中也有一种气笑不得的感觉。
  他想着这几年又应该对她说些什么呢?
  还有那楚少秋,此人也不知如何了?想到当初他那种骄傲的神态,照夕不由一时热
血沸腾,他心中默默地想道:
  “只有机会,我一定要他看一看我如今的功夫,我现在不用雪勤暗中相助,也一定
能比过他去!”
  想着她更是心事重重,一直到了天快亮,才昏昏地睡了过去。
  第二天快到中午,他才起来,胡乱吃了些东西,匆匆上路。这时午时已过,可是当
空骄阳,仍像是一个极大的火球,在每一个路人的头上悬着。管照夕把一条大辫子由左
肩头拢过,头上戴着一顶草帽,身上打扮更是古怪,一条青绸的单裤,上身是一件府绸
的汗褂,露着一双结实的膀子。
  这本是他在山上学艺时,平日的衣着,因为山上没有什么人,也就很随便;如今匆
匆的下山,竟连衣服也没来得及换,身上虽有几两碎银子,可是要想添购衣物,却也不
够。
  他一个人匆匆在路上走着,他这种样子,立刻吸引了许多的路人。
  看他这种打扮,又不像士子,更不像出力的苦朋友;尤其是他背上还背着一口宝剑,
说他是镖行里的朋友,倒有几分相似。只是却连一匹马也没有,未免太落魄了。
  管照夕凭着一时兴奋下得山来,并没有考虑到许多。可是上路之后,他不禁深深地
后悔了,暗怪自己,真是走得太仓促了,应该回去一趟,打点一下衣物银两再走就好了。
  当时愈想愈后悔,可是再回去拿,一来心有未平,二来又怕那洗又寒起了疑心,那
时只怕自己再如此从容下山就万难了。
  想了想,仍是狠着心不回去,咬着牙往前走着。如此紧赶了一程,直到晚上,可就
到了距离朱仙镇不远的一个叫“守口子”的地方。前望开封城门,也不过只有三四十里
的距离,照夕又饥又热又累,到了这里就不想再走了。
  他摸了摸身上的几两碎银子,就决心在这里歇息一夜,到明天精力恢复了再说。
  太平年间,此地民性敦厚,地方上很富饶,又因这地方靠近开封,所以更显得十分
富足。入晚以来各处都掌上了灯,尤其是飘着青黄布幌子的小饭馆,更是显得十分热闹。
  照夕把草帽脱下背在背后,走到了一处不十分讲究的食店门前,见招牌上写着“嵩
云阁”,店门一边还挂着一个葫芦,表示卖酒的意思。正有两个堂倌在门外吆喝着,店
门左边大师傅正下着蒸笼,笼里是香喷喷的肉包子,还有白面卷子。照夕看了看,遂向
店内走去,他可是实在饿了。
  当时就有一个小二招呼着他坐下,照夕要过了手巾把,在脸上擦着汗,伙计又送上
了茶,他就慢慢地喝着,心中暗自算计着今后的一段日子,该如何去应付。
  这时却见一个店伙,慌慌张张由他桌前跑过,惊慌地向柜上的账房先生高声道:
  “快看,七小姐来啦!”
  那账房先生大惊道:“上咱们这来了?不可能吧?”
  伙计来不及点头,却见一匹白马在店门口站住了,一个全身雪白衣裙的少女翻身下
马,匆匆向店中走来。
  那柜上的先生也走了出来,躬身向那少女叫了声:
  “七……七小姐……你来啦!”
  这时所有的食客,似乎都大吃了一惊,慌忙离座而起,就像是恭迎皇帝圣驾也似,
却只有管照夕坐在那动也不动。
  他心中十分惊奇,因为想不透一个少女,竟会有这般威风,她到底是一个什么样的
人呢?
  想着不由仔细地打量这个叫做七小姐的少女,只见她约有二十二三岁的年龄,一身
雪白的衣裳,足下是一双双凤戏水的弓鞋;满头的黑发,长可披肩,却用一肉色的纱巾
在发根上紧紧扎住。手中挽着一条细皮编就的马鞭子,虽是不伦不类,可是看起来,却
只是美。她那丰美的姿态,立刻把所有人的目光都吸引住了。
  照夕心中也不禁有些惊异,暗想这地方,竟会有此姿容,只是她一个女的,居然到
这个地方来,总是有些不大正道。
  想着不由呆呆地看着她,却见这七小姐往店内走了三四步,停住了脚步,这时她身
后跟进了一个十六七岁的小女孩,从装饰上可看出,是她的丫鬟,她追了上来,向里看
了半天,才向那少女道:“小姐!他在里边,一点没错。”
  白衣少女微微瞪了她一眼,小丫鬟立刻停住了话,还伸了一下舌头。
  这时那柜台上的先生跑上前,深深地鞠了一躬道:
  “想不到七小姐今天竟会光顾我们这个小店,真使蓬荜生辉。”
  白衣少女含笑走了进来,她那一双水汪汪的大眼睛在堂内转着,略微在管照夕身上
停了一下,嘴角微向上弯着,带出了一丝笑意。照夕不由一怔,等到再注视她时,少女
的目光,却又移向别处去了。
  那小丫鬟更是在照夕身上盯了一眼,才跟上了白衣少女。
  这时那掌柜的又笑着弯腰道:
  “七小姐……是要吃点什么?请吩咐一声,小人好亲自关照厨房。”
  说着搓着双手,口中嘻嘻地笑着,白衣少女此时已坐了下来,和照夕遥遥相对。
  她点了点头道:“随便弄点来吧……快一点!”
  那小丫鬟也坐在她的旁边,四道目光,有意无意又向照夕投了过来。
  管照夕不由脸色一红,忙把头转向一边,心中暗自惊奇道:
  “怎么她们一直看我呢?我也不认识她们主婢呀!”
  想着不由回头看了看,身后却没有第二人,他又看了看身上,不由恍然大悟道:
  “啊!一定是她们见我衣衫不整,光着两只胳臂,在笑我。”
  想着不由尴尬地把那短过两腋的袖口,往外拉了拉,又把前衫的扣子扣上,再一抬
头,却见二女正低头微笑。那小丫鬟尚似低声说着什么,嘴却向照夕这边努着,白衣少
女却又似以目止住她如此。
  她主婢二人这种表情,直把个管照夕看得如坠五里雾中,心中纳闷异常。
  这时小二上了两菜一汤,还有一盘馒头,他吃着,不再去看她们了。
  谁知他虽不看人家,人家对他的一举一动都注意得很,那白衣少女微微向小丫鬟说
了几句,就见那青衣小丫鬟笑着叫了声:
  “堂倌!”
  一个伙计忙弯腰跑了过去,那丫鬟用手中的筷子,向照夕指了指,小声道:
  “这位相公是我们的朋友,你们竟用这种菜去招待人家么?”
  这堂倌一听这话,不由吓得两眼一翻,马上弯腰道:
  “小的们哪知道是七小姐的客人,要是知道,天胆也不敢如此怠慢,只是……”
  他小声道:“只是菜是那位相公自己点的,再说……”
  白衣少女似已不耐,只见她秀目一皱,薄嗔道:
  “你这人怎么这么罗嗦?现在你既然知道了,还有什么话好说?还不快去给人家换
几样好菜?你真是想讨打么?”
  那小二闻言吓得面无人色,口中连连道:
  “小的不敢!小的不敢!”
  他一面说着一面往后退了几步,遂附在那掌柜的耳边,轻轻说了几句,并挥手向照
夕指了指。掌柜闻言面色突变,他惊异地看了照夕一眼,匆匆退了下去。
  这时照夕正在埋头吃饭,哪知人家纷纷在议论着他,一抬头,只见四下目光,全在
看他,他就显得愈发地不安了,心中想道:
  “难怪那两个女孩看我,原来连所有的人都在看我呢!看起来,我衣着是相当怪
了!”
  想着脸红着又把衣服拉了拉,却听得二女已格格笑出了声来,照夕不由心有气,狠
狠地向二女瞟了一眼,才又低下头来吃饭。
  他心中想着早点吃完了饭走了算了,不想方才咬了一口馒头,却见一个店小二手中
捧着一个托盘到了他面前,躬身弯腰道:
  “适才多有怠慢,请大人不要见怪,小店给你赔个礼。”
  他说着遂把照夕案上吃的碗筷都撤了下去,重新换上了一副精致的瓷器杯盘,由托
盘中捧出了四个拼盘,菜肴极有讲究,又由酒壶中,为他斟了一杯酒,这才媚笑道:
  “相公你老要是吃着不合口味,请随便招呼一声,我们再重换!”
  说着又干笑了一声,才退了下去。照夕不由一怔,他皱着眉向那堂倌点了点头,那
小二忙又跑了上来,赔笑道:“你老有什么吩咐?”
  照夕见众人目光全看着他,就连那主婢二女,也都在睨着自己微笑。
  管照夕不由把到了口的话吞了回去,生怕说出来丢人,但又不能不说,他轻轻的对
店小二道:“你们是弄错了吧?”
  小二闻言嘻嘻一笑道:“得啦!相公你就别耍我们啦!要是小的早知道你老的身份,
我们又怎么敢这么怠慢你老!”
  他又干笑了两声道:“你老先喝着酒,厨房这就给你和七小姐弄菜,你老尝尝就知
道了,我们这店铺门面虽不大,可是师傅手艺很高。”
  他又低下头,用一只手遮着嘴,小声道:
  “小号最拿手的名菜是‘香脆美人’,等会儿上来了,你老一尝就知道了。”
  说着又笑了几声,看起来倒像是照夕多年的一个老朋友也似。
  管照夕心中怔了一怔,暗想这堂倌一定是看错了人,定是把自己当成了什么阔公子
之流的人了。
  “只是……”
  他皱了皱眉,心中又想道:“可是,我这身打扮,哪又像是什么阔人呢?”
  想着红了一下脸道:“你们不要认错了人,我管某可不愿平白无故受你们什么!”
  方说到此,那店小二又打了个哈哈,弯着腰道:
  “你老还说什么平白无故,能巴结大爷你这种人物,是我们的福分,你老就慢慢吃
吧,小的也不多在旁边麻烦你老了。”
  说着弯腰又要退下,照夕不由心中暗暗称奇,只是表面尚能镇定。他咳了一声,把
声音压低了一些道:“你先别走,我问你,你们是不是知道我会点武功,所以特别……”
  店小二弯腰笑道:“谁说不是!冲你老背那玩意……唉!得啦!你老别说了,我们
刚才都算瞎了眼了。”
  照夕闻言发了一会儿怔,心中着实不解,暗忖道:
  “倒看不出,这地方人情如此温暖,对我如此体贴。”
  想着窘笑了笑道:“既如此,就请谢谢你们掌柜的一声,还有……”
  他红着脸看了桌上一眼道:
  “我已七成饱了,也吃不了多少,再喝点酒也差不多了,用不着再上菜了。”
  店小二闻言似有喜色,他眼睛向白衣少女溜了一眼,却见对方却在盯着自己,目光
之中隐有怒色,似乎像在说:“你敢!”
  这小二吓得马上赔笑道:“不敢!不敢!你老慢慢吃吧!菜一会儿就来了。”
  说着,再也不说什么,匆匆退了下去,管照夕此时心中真是纳闷到了家。
  他向四面看了看,却见众人目光,仍在看着他,都带着惊羡之色,他就更不解了。
  尤其是那白衣少女,更是眯缝着一双眸子,远远的瞧着自己笑呢!
  照夕忙低下头,他举着筷子,心中却暗暗发急,有心不吃吧,人家却是诚心诚意送
上来的,岂不是伤了人家面子?
  可要吃吧,似乎这太荒唐了,自己和他们素昧平生,岂能平白无故受人如此招待?
  他举着筷了发了一会儿急,却见四周的人都在看他,似乎都在奇怪他为何不吃似的。
  照夕不由心一横,暗忖:
  “管他的,既是非叫我吃不可,我又客气什么!我又不是大姑娘,还害的哪门子羞?
管他的,吃了再说!”
  想着一横心,就夹了一口菜往口里一塞,这时听到少女桌上发出了哧哧的低笑之声。
  他也顾不了许多,一时酒到杯干,风卷残云般地大吃了起来。
  这时店小二又陆续上了几道菜,无不是锦碟玉食,色香味俱佳。
  到了这时,照夕也就不再多说了,是来一样吃一样,似见对面桌上,也是杯盘云集,
菜肴同自己这边一样丰盛。凡是那边上一样,自己这桌上也必有一样,一直上了几十道,
他不禁心中有些憋不住了。
  这时正值那店小二又把名菜“香脆美人”端了上来,照夕已有了几分酒意,忍不住
伏案道:“我一个人吃不了……不要再上了……我可是要走了。”
  店小二赔着笑道:“你老再尝尝这个菜吧,回头叫人给相公你雇车。”
  照夕笑了笑道:“不用了,不用了。”
  说着低头见所谓的“香脆美人”,原来是用一只整整的胎羊做成的,煎得全身酥焦,
试用筷子往羊身上一扎,滋滋直响,未曾入口,已先闻到了阵阵香味,不由得食欲大动。
  他忍不住又吃了一口,这时却见对面桌上少女已离座而起,全体客人都站了起来。
  照夕心中暗道:“一个黄毛姑娘,也有这种势派,吃个饭却有如此排场!”
  想着仍是坐在位上动也不动,却见那白衣少女微笑着,用手中小马鞭,往照夕这边
指了一下道:“不许收他的钱,都算是我的,回头叫人到我家里去拿。”
  照夕不由一惊,因还不清楚那白衣少女所指的是谁,不由直翻白眼,心中虽是惊异,
却没有说什么,却见二女已走了座来。
  那白衣少女又笑眯眯地看了他一眼,才带了那丫鬟走了出去。
  掌柜的狗颠屁股,一直送到了门外,却见两匹马得得的直向南方跑了。
  立刻馆子里都谈开了,有人说道:
  “想不到七小姐会来这个地方,这真是怪事了!她府上十几个人侍候着,什么吃不
着?居然下馆子,真怪!”
  又有人轻轻的咬着耳朵,不时用筷子往管照夕身上指划着。
  管照夕不禁大为纳闷,当时把碟子一推,站起了身子笑道:
  “行了,我也要走了。”
  他一面用手摸着他那袋中那几两碎银子,一面红着脸道:
  “你们掌柜的呢?请他出来,我要当面谢谢他,实在是不好意思。”
  店小二躬着身子,就像个大虾米似的,口中连道:
  “是……是……”
  说着转过了身子,那掌柜的倒是不待请,自己就走了过来,笑道:
  “相公还有什么吩咐?慢说小号有七小姐的吩咐,不敢对相公怠慢;今后就是没有
七小姐吩咐,相公来了,我们也是一样的侍候着。嘻嘻……”
  说着连连搓着双手,馅媚的笑着。
  照夕不由突地一怔道:“什么小姐的嘱咐?谁是……”
  他脑中立刻想到了方才那个白衣少女,大伙都管他叫七小姐,莫非竟是她关顾了这
饭店中的人不成?
  想着不由皱着眉,又接口道:
  “她……我并不认识她啊?她好好的关照你们做什么?”
  这老板一听翻了一下白眼,先是一怔,遂又嘻嘻一笑道:
  “得啦!你老人是真人不露相,其实你相公不说,我们也不敢多问。”
  他一面说着,尚自耸着眉尖,嘻嘻的笑着,照夕这时可真是丈二和尚摸不着头脑了。
  他还要问,却见那老板已弯腰鞠着躬道:
  “相公你请吧,你的饭钱,七小姐已代付了,她是刚走,也许在前面等着你呢!”
  照夕虽是一肚子莫名其妙,可是和这掌柜的也说不清楚。
  他怔了一下,心想这少女平白无故请我吃饭,是什么道理。我眼前虽穷,可也不愿
受人无故赠食,不由追上去想问个清楚再说。
  想着匆匆别了饭店,往外走来,这时天已经黑了,“蒿云阁”门前,点着三个大灯
笼,光射十数丈,各家店门买卖,也都上了灯。
  管照夕跑出来四下望了一阵,却不见先前那主婢二女,他心中暗自叹了一声道:
  “这到底是怎么一回事?天下还会有这种怪事情,哪有平白无故请客的道理!”
  同时他感到又有些歉疚,暗忖自己堂堂男子,受人家一个姑娘的赠食,要是传出去,
也够自己丢脸的,想着心中又有些生气。
  他这么想着,一步步的向前走着,过了一座小桥,这一带灯光可就少了。
  照夕小心的看着路,方想找一处较小的店,投宿住下再说。
  不想才拐了一个弯,却听见前面暗处,一人娇声招呼道:
  “喂!你先站着!”
  照夕不由站住了身子,皱眉道:
  “是谁?是和我说话么?”
  这时却见一匹黑马慢慢走了过来,照夕又看见了,那马上坐着一个小女孩,这女孩
不是别人,正是那白衣少女的随身小婢。
  照夕不由口中“哦”了一声,忙道:
  “原来是你,我正要找你们呢!”
  那个丫鬟在马上微微笑道:
  “你找我们?谁是我们呀?”
  照夕脸红了一下道:“我是说你和另一个穿白衣服的姑娘,她现在在哪里?请她出
来,我有话问她。”
  小丫鬟格格一笑道:“小子!我正要问你呢!”
  她说着抬了一下头道:“我问你,你叫什么名字?从哪里来的?到这里干什么?”
  照夕怔了一下,心说这小丫鬟问这些做什么?但对方既有赠食之恩,似不便太过冷
漠,当时笑了笑道:“我姓管,是归家经过这里。你问我这些做什么?再说我们又不认
识,你们又何苦……”
  说到这里不由又皱了一下眉道:
  “那一位姑娘呢?”
  这骑马的婢女撇嘴道:
  “你好大口气,开口姑娘,闭口姑娘,这开封附近地面上,哪一个不尊我们小姐一
声七小姐,你是什么人,胆子这么大?”
  她说着话,瞪着一双圆圆的眼睛,看着照夕,似乎很是不服。
  照夕不由有些生气,哼了一声道:
  “七小姐?我又不认识她,称什么小姐,你这小姑娘快告诉我她在哪里,我要找着
她问一问,看看她为什么好好的请我客?”
  这小丫鬟一听这句话,不由得捂着嘴,“噗哧”一声笑了,一面娇声道:
  “好呀!你这人真是蛮不讲理,七小姐好好的请你吃饭,你不但不追出来说一声谢,
却还有怪罪的意思,天下哪有你这种混球!”
  照夕方把眼睛一瞪,正要喝叱她一番,令她不可随便骂人,谁知正要开口,却听见
身侧一声浅笑道:“文春!不可无理,你退下去!”
  那丫鬟闻言,把马带向了一旁,笑向照夕道:
  “小子!七小姐来了,你说话可要放仔细一点,小心挨打!”
  照夕正气笑不得,却见树影里,走出了一个素服姑娘,正是那白衣少女。
  她轻款莲步,走到了照夕身前,先笑了笑才道:
  “小婢无知,冒渎了相公,尚请海涵才好。”
  照夕忙一抱拳道:“不敢!”
  他本想找着这少女,便问问她,为什么无故赠食,谁知对方却是如此彬彬有礼,一
腔闷气,顿时化解了不少。
  他脸色微红道:“姑娘既出来了就是了,我只是想问问。”
  少女一双眸子在他身上转了转,微笑道:
  “一桌粗食又算得了什么?何必如此客气。”
  照夕摇头道:“一桌酒菜固是所值无几,可是在下却不愿无故受姑娘示惠,尚请明
言赐告才好。”
  白衣少女怔了一下,因想不到照夕竟会如此冷漠,她秀眉微颦,却不想身侧的文春,
这时却由马上飘身而下道:
  “你这人太不知趣了,七小姐是看得起你,想和你交交朋友,你怎么这么不知好歹,
莫非请你吃饭,还请坏了不成?”
  白衣少女不由用手一拉她,可是这几句话,已把照夕激怒了。
  只见他剑眉一挑道:“咦!你这丫头说话怎么这么难听?我管照夕岂能无故受惠于
人?今日你们要是说出道理,我也不为已甚,否则……”
  他这句话才说完,那文春竟一声娇叱道:
  “否则怎么样?”
  她说着往前跨了一步,双手往小蛮腰上一叉,回头对那少女道:“小姐,你后退一
步,让我来管教一下这野小子!”
  白衣少女秀眉微微一皱,笑向照夕看了一眼,微微颔首道:
  “也好!可是你不可伤他。”
  文春叫了声:“我知道。”
  说着,遂转过了身子,用手一指照夕道:
  “小子!你来试试吧!我倒要看看你有什么本事,敢在我主婢面前张牙舞爪的。”
  管照夕此时真是有些啼笑皆非,当时见状冷笑了一声道:“好!好!我就见识见识
你这小丫头有什么本事,等见识完了你之后,再向你们小姐请教请教!”
  白衣少女嗤的轻笑了一声,只见她纤腰微扭,已后退两丈之外。
  她笑眯眯地道:“文春!只许你出三十招,要是不能取胜人家,就下来,人家还要
见识我的功夫呢!”
  照夕这时见白衣少女这种返身之势,竟是轻如飞絮,落地丝毫无声,心中也不禁暗
自吃惊,忖道:“倒看不出,她一个少女,竟有如此功夫,看来这小丫鬟,也不可太轻
视呢!”
  想着只是注视着那文春,文春一面卷着袖子,露出一双细白的胳膊,漫不在意地道:
“收拾这么个小子,还用三十招?小姐你看着吧,不出十招,我就能把他打趴下!”
  照夕只是冷笑不语,冷不防,那文春一个迈步,已蹿到了他身前,她口中叱道:
  “小子接掌!”
  这野丫头,口中这么说着,一双纤掌,倏地在空中一分,用“野蝉过枝”的手法,
双双向管照夕胸肋的“心坎”和丹田的“气海”两处穴道上,猛然戳了过来,一旁的白
衣少女见状急叫道:“不可!”
  她猛然向前一蹿,正想递双腕把文春双手分开,却不想照夕一声狂笑道:“你还差
得远!”
  他身子猛的向后一弓,凹腹吸胸向内一收气,文春的双掌指尖,竟是差着半尺没有
递上。
  文春陡然吃了一惊,身如旋风似的,向后飘出了丈许。
  这时那白衣少女,才知道低估了对方的功力,身子也跟着旋了出去。
  文春身形方一落地,却不知照夕已如影附形的逼近了身子,他冷笑着骈二指,向文
春气海穴上就点。
  双指未到,已有一股无形的劲风透体而至,文春不由大惊失色,当时惊呼了声道:
  “啊呀!”
  她猛然向后用力一坐,用“浪赶金舟”的身法,向一边蹿出了丈许。
  可是身形甫一站定,那少年却又如同影子似的逼了过来。
  文春至此,才发现不妙,当时一沉玉腕,身形“唰”的一个猛转,左膝微微向下一
曲,五指一挑,紧挨着地面,用“海底捞针”的疾招,直向照夕小腹丹田穴上猛力戳来。
  这一招可算是用得快、劲、巧,在她认为,鲁莽的照夕万难逃开这一招。
  可是这甫入江湖的少年,挟了一身苦学的奇技,他的身手,已是近年来武林中仅见
的,确实不同凡响。
  文春这一势来得疾巧异常,眼看已到了他的小腹之上,就见他仍是向后一吸小腹,
不闪不让,文春心中一喜,心说:“傻小子!这一次你可上当了!”
  原来这丫头也曾苦练过内家掌力,此时见机会难得,不由把指尖向上倏地一翘,用
劈空掌的功力,把掌力泄出四成。
  她因心念着小姐的嘱咐,不敢伤了照夕,所以只用了四成掌力,用心只想把照夕打
倒在地上,也就出气了。
  她却又哪里想到,这个敌手,不要说她这点功夫了,就是她们小姐一齐上,也休想
能讨得好去。
  可笑她口中还低声笑嗔道:“倒下去吧!”
  说话之间,掌力已自发出,可是这股掌力方一击出,那少年人,已如同正月的走马
灯也似,滴溜溜快如疾风地一闪,已自无踪。等她觉不妙,再想躲可是来不及了,只觉
后腰“笑腰穴”上一麻,连唉呀二字尚未出口,人已“扑通”一声倒在了地上。
  管照夕轻轻点倒了文春,身形用“倒踩莲枝步”的身法,一连后退了五六步。
  这时那白衣少女,已扑到了文春身前,倏地弯身,把那丫鬟给抱了起来。
  她目光之中,带着无比的惊异,看着照夕道:
  “你……你好狠心……”
  说着在那丫鬟后背击揉了一阵,文春幽幽的醒过来了。
  白衣少女救醒了文春之后,微一耸身,已来到了照夕身前,她那双又惊又怒,还多
少带着一点喜悦的眸子,在照夕身上转了转,道:
  “你好厉害呀!”
  照夕这时冷笑一声道:“现在我要向你请教了!”
  说着不怒不笑地一抱双拳道:“姑娘请!”
  少女目光转了一下,似笑不笑道:“你要和我动手么?”
  照夕略微有些汗颜道:“只要请教了姑娘的身手,在下掉头就走;还有那请客的银
子,在下也要原璧奉还给姑娘。”
  这姑娘眨了一下眼睛道:“啊!你要还我银子?”
  她说着话,在照夕身上转了一转,微微笑道:
  “我不收,就要和我打是不是?”
  照夕红着脸道:“还银子一件事,和姑娘比武又是一件事,因你那个丫鬟太欺侮人
了。”
  白衣姑娘点了点头道:“好吧!你一定要还我银子,就还吧,还完了钱,我们再比
一比,看看到底谁强谁弱!”
  说着玉手一伸道:“拿来吧!”
  照夕突然一怔,心说:“糟糕!我口口声声说要还她银子,竟忘了我此刻身上哪有
钱呀!”
  想着不由头上急出了汗,一只手插在衣袋里,抽不出来了。
  少女目光是何等锐利,此时一看,已知所以然,当时抿嘴一笑,又往前走了一步道:
  “我知道你是男子汉大丈夫,不愿平白受我们女人赠食,既如此,你还我银子就是
了,这顿饭也不贵,一共二两银子。”
  照夕这时头上青筋直跳,可是急坏了。人家本是不要,自己非要还不可;现在人家
要了,自己焉能再有不给的道理?
  想着真恨不能有个地缝,叫自己钻了下去,口中不禁结结巴巴道:“这……好。”
  说着抽出手,掌中是三块碎银子,他把这三块银子向前一递,窘道:
  “我因出来匆忙,没有多带银两,这是一两银子,暂先还姑娘一半好了。”
  少女噗嗤一笑,后退了一步,口中哟了一声,道:
  “哪有这么还人钱的呀!告诉你!你家七小姐可不是这么容易打发的,你要还就全
部还,不还也……也可以!”
  照夕这一霎,真急得想哭,无奈又红着脸,把手中银子收了回来,讷讷道:
  “还有一半……明天再还你。”
  少女哼了一声道:“我认得你是谁呀?明天?还后天呢!”
  照夕碰了个钉子,心中发狠道:“这丫头真损,先前她明明是不要的,现在我还她,
她又嫌少了。”
  可是一时却又说不出口,因为银子是自己坚持要还的,现在断断不能怪人家无理了。
  想了想,竟是忍不住气,不由冷笑了一声道:
  “姑娘话是不错,可是你我萍水相逢,你好生生又何故要如此捉弄我呢?”
  他这么说着,更像是有了理由,心中暗想:
  “真奇怪!那些菜是你给我叫的,也不是我自己点的,我这里倾囊把钱还你,你却
又嫌少了!”
  想着不由微怒道:“何况,我并不要吃那些东西;而且我也吃饱了。”
  少女低头一笑,哪像是要和人打架的样子?手中小手绢在脸上扇了扇道:
  “吃饱了?我看你哪一样也没有剩下呀!”
  照夕不由脸又是一红,暗想:“好刁的丫头!”
  当时气道:“怎么没剩下?”
  再一想这些话就像是小孩子说的一样,不由又把话吞了住,他怔立了一会儿,见对
方只是伸着一双玉手,含着微笑向着自己,也不说一句话。
  管照夕不由跺一下脚道:“好!我还你钱!一共二两银子不是么?我一个也不少你
的,明天上午给你送去,你把你家住址给我留下来吧!”
  少女笑眯眯地道:“好吧!我家在打磨场红桥。”
  照夕点了点头道:“好!我记下了。”
  少女又一笑道:“你怎么不问我名字呢?到时候你找谁呢?”
  照夕红着脸道:“你不是叫……七小姐么?”
  白衣少女不由咯咯的笑了,她边笑边点着头道:
  “不错!你既也知道七小姐的大名,怎么敢如此跟我耍横呢?”
  照夕冷笑道:“别人怕你,我可不怕人。”
  他忽然上前一步道:“我们先比武,明天再还银子。”
  这时那小丫鬟已走到了七小姐身后,睁着一双大大的眼睛,看着管照夕。她可是被
照夕打怕了,这时不由在少女耳边,悄悄说了几句,那白衣少女,忽然笑了,她打了一
个哈哈道:“你这人真不讲理,不还我饭钱,打了我的丫鬟,现在还要和我打架,天下
有这个道理没有?”
  照夕不由怔了一下,心说这话似也有理,当时不禁有些怒不起来了,他慢慢说道:
  “可是,我们方才说好的要比武呀!”
  少女眨了一下眼睛道:“你银子没还我,我是不和你比武的。”
  她说着笑了笑,低了一会儿头,遂又抬起头道:
  “这么好了,明天下午,我在家等你,你来还我银子,顺便我们再好好比一下功夫,
也叫你心服口服,你说怎么样?”
  管照夕想了想,不由点了点头道:“好!就这么着,明日午后我一定至府讨教就是
了。”
  少女回眸对文春道:“我们回去,带马来。”
  她一面又回头向照夕笑道:“不要忘了打磨场红桥。”
  照夕点了点头道:“我知道了。”
  说着就见文春已把那匹白马牵了过来,少女扳鞍上马,用纤指拢着秀发道:
  “不要忘了带银子。”
  照夕皱着眉道:“知道!”
  少女一笑,用手指了指背后道:“还有宝剑。”
  照夕连声道:“知道,知道。”
  白衣少女又抿嘴一笑,策马如飞而去!
  照夕目送着二女走远,这才转过身来,摇了摇头道:
  “天下是什么事都有,想不到会有这种事。”
  他慢慢走着,心中还再想,我堂堂男子汉,岂能输给她?明天我非去不可?
  当时匆匆往前走着,找了一家店铺,字号是“来顺老栈”,门面不大,可是一进里
面,倒也是东西厢房,一进一进的有四五进。
  照夕找了一间房子住下,店小二打了一盆洗脸水,照夕不由红着脸道:
  “这附近有当铺没有?”
  店小二怔了一下,才又龇着一口黄牙笑道:
  “正东头上有一家,西柿子口也有一家正兴老铺子,买卖都很公平,你老是……”
  照夕不由将无名指上一枚汉玉扳指脱了下来,递与那小二道:
  “你去给我押些银子去。”
  那小二伸手接过了玉扳指,只觉光华莹莹,也看不出什么名贵来,当时伸了一下脖
子道:
  “这东西怕……”
  他咳一声道:“相公要押多少两?”
  照夕叹了一声道:“你就先押它五十两吧!”
  伙计吃了一惊,吓得吐了一下舌头道:“好家伙!相公你是开玩笑吧!这小东西,
能当五十两?”
  照夕不由冷笑了声道:“你知道什么,你只管当去。”
  店小二碰了个软钉子,才哈着腰出去了,照夕不由心中有些感伤,因为这枚古玉扳
指,是父亲赠给自己的,却想不到如今英雄末路,却把它拿出来当掉了。
  他这里洗完了脸,一个人扇着扇子,天气热,蚊子又多,嗡嗡之声不绝于耳。
  他一个人扇着扇子,走到了前堂,问清了地方,洗了个澡,在院子里乘着凉。
  只见满天星斗,静静地陈列在当空,一轮皓月斜挂西天,洒下了满天光雨。
  他望着月亮,心中不禁回想到了故居,想到了父母,正应上了那句“看月思故乡”
的话了。
  于是他又联想到江雪勤,那个俏皮挺秀的影子,恍如梦中仙子似的,在他眼前飘着。
  管照夕嘴角含着微笑,想到了不久即可回到北京,自己拜见了双亲之后,第一个要
找的就是她,我要她看一看我这身功夫,到底配她不配!
  想着他心中那份快乐,就别提了,真恨不能立刻插翅飞了回去。
  于是又联想到了今天所发生的事情,不由有些后悔了。
  心想她一个女孩子,我又何必跟她认真?好端端又何故非和她比武呢?这不是自找
麻烦么?再说,因此拖延了回京的时间,才叫不值呢!
  想着不由长叹了一声,深深后悔着,有心想明天不去了,可是又不愿对一个陌生的
女孩失信,想着不由发起愁来。
  这时却见先前那个伙计,由前廊笑着跑了过来,他手中捧着一个红绸子小包,老远
就笑道:“相公,给你押来了,一个不少,整五十两。”
  照夕接过银子,这伙计一面用手在脸上擦着汗,一面咧着嘴笑道:
  “还真是一件宝物,听那柜上的先生说,还能多押,要紧着数押,可以押一百五十
两银子。我就说要不了这些,你给押五十两吧,那老头子说要明押五十两,扣去利息,
只有四十八两八钱,我就说要实拿五十两,当票在这里,可是不知道他怎么写的?”
  说着把当票递了过去,照夕看,他也伸着脖子从旁边看,口中尚道:
  “不错吧!”
  说着又笑了笑,道:“喝!我跑了不少路呢,东头上正义当铺死了媳妇儿,今天关
了门,我又跑到了西柿子口……那正兴铺里的马老头子是个回子,你相公不知那老家伙
可有多难说话,我……”说到这里见照夕已有不耐之色,不由忙把口边的话吞住了,同
时又搓一下手,干笑道:“不过……总算给您押来了!”
  他一面说着,两只眼还直往那包银子上溜来溜去,心中却发急道:
  “这小子是真不知道,还是装糊涂,怎么一个钱也不赏呢!”
  照夕见他老怔着不走,还没想到其它,那伙计实在忍不住了,又指了一下银包道:
  “你老把那块包银子的绸子给我吧!我就这么一条,还留着擦汗呢!”
  照夕啊了一声,忙把绸子解下来,递还给他道:“麻烦你了。”
  伙计哈着腰道:“好说,好说。”
  他脸上的笑容消失得也真快,可忍不住,就有些挂在脸上了。这时照夕才恍然大悟,
忙取了一块约有一两左右的银子,递给他道:“我都忘了,这银子给你做跑腿费。”
  店小二脸上立刻又露出了笑纹,腰弯得像虾米似的道:
  “咳!咳!谢谢相公!谢谢!其实跑这么点路,算不了什么!”
  照夕对这种人物,实在很厌恶,正想挥手令去,可是却想起一事,不由问道:
  “嗯!你先别走,我想问你点事。”
  小二笑道:“是买衣服么?”
  说着一双黄眼珠子,在照夕身上转了几转,照夕不由笑了笑道:
  “不是……不过等会也要买,我是问你,这附近可有个地方叫打磨场么?”
  店小二点头笑道:“有!有!由西柿子口出去,往正北走上三里地,也就到了。那
是好地方,都是阔人住的,你老找谁?我也许知道。”
  照夕又问道:“打磨场是不是有个地方叫红场的?”
  店小二不由一怔,遂惊道:
  “有!我的爷!你怎么问那个地方呢?你认识里面的人么?”
  照夕笑了笑道:“有一个叫七小姐的,你知不知道?她是不是住在那里,是干什么
的?”
  这小二闻言,不由脸上吓变了颜色,当时东张西望了一阵子,才小声道:
  “我的爷!七小姐我能不知道么?这地方连三岁的小孩都知道七小姐的大名,你老
就是问她么?”
  照夕见任何人,只要一听七小姐,都似又惊又怕,心中更是不解,当时皱了一下眉
道:“我正是要找她,她一个姑娘,为什么你们这么怕她呢?莫非她还能吃人么?”
  这小二在照夕说话之时,连连比着手式,用手在厚唇上直按,可是照夕也不管他,
仍是把话说完了。
  他吓得脸又变了色,等照夕说完了话,他忙跑到路口看了看,才回过来道:
  “到房里再说。”
  照夕真是气笑不得,可是为了要听他说些什么,只好随他进屋。
  这小二又把窗子关上,才吐了一口气道:
  “哎呀!我的爷!你老人家说话可小声一点呀,要是给人家听见了,不要说我一个
伙计,就是我们老板也得吃不下兜着走!”
  照夕不由气道:“真是大惊小怪,这又有什么关系,那七小姐真是个母老虎么?”
  这一句话又吓了小二不轻,他直着眼道:
  “我的爷爷!你可别再说了,这话要是给钱乡长听见了,咱们谁也别想好过!”
  照夕这才知道,原来那七小姐在此地竟有这么大势力,就连附近的乡镇,都为她收
买了。
  当时愈发想知道她是干什么,为了使这小二说出实话,只好装着吃惊道:
  “啊!原来这七小姐有这么大势力呀!”
  店小二一咧嘴道:“那还能假了?连开封城里,要是提起了七小姐大名来,也是叮
铃当啷乱响!”
  照夕点了下头道:“我因是外乡人,初来这地方,总听见七小姐的大名,可不知道
她老人家是干什么的?她今年许有七八十了吧?”
  店小二噗的一笑,一面抹着鼻子道:“教相公你说的!”
  他把头凑近了,小声道:“嘿!那七小姐长的别提多么美了,谁见了她一面,夜里
准睡不着觉。”
  照夕点了点头道:“她到底是做什么的呢?”
  店小二又小声道:“不大清楚,反正红场有她的大农场,开封城有她十二处字号。
七小姐本人的祖上,也必定是什么总督将军的大官,要不哪能存这么多钱!”
  照夕点了点头道:“听说她很有本事?”
  店小二笑了笑道:“这就更不用说了,你相公是外乡客,问这个话,我不奇怪,要
是问第二个人,人家不笑话才怪!七小姐身上那身本事,可神啦,我看许会掌心雷!”
  照夕几乎想笑,当时皱了皱眉,知道这小二是瞎吹一气,也就不多问他,只问道:
  “这七小姐,她到底姓什么叫什么?”
  小二压低了嗓子道:“相公这话是问我,要是问人家,是准保不知道,人家知道,
也不敢说……”
  照夕点着头笑道:“是!是!所以我才问你呀!”
  这小二扬了一下那两道秃眉毛,嬉皮笑脸的凑上去,伸出一只手,用另一只手的指
头,在掌心上画了一个字,忽然笑道:
  “姓这个,叫这个,知道了吧?”
  照夕只看清他写的一个“尚”,至于叫什么却没有看清,不由皱眉道:
  “叫尚什么?”
  那小二又吓得唉呀了一声,一面小声道:
  “小声!小声!这是忌讳。”
  说着又伸出手来,用手指头在掌心上,又匆匆的写了一遍,小声道:
  “知道了吧!这是官名,至于外号是这个……”
  说着又写了几个字,照夕这才看清他写的是“雨春”和“白雪”,心知那七小姐名
叫尚雨春,外号叫“白雪”,心中暗忖道:
  “好雅致的名字!”
  当时点了点头,轻轻自语道:“白雪尚雨春。”
  店小二急得直咧嘴,一面道:“我的爷!我算服了你了,在这地方上,敢这么说的,
大概只有你一人,得啦!我算是惹了祸了,只请以后闯了祸,不要把我给拖出来就行
了。”
  说着打了一躬就退下去,照夕见他这副样子,不由笑了笑道:
  “好了,我不说就是了,你去给我买一套衣服去,我这身衣服不像个样子。”
  店小二接过银子,嘻嘻笑道:“相公这身衣服是真不行了,我这就去。”
  照夕待那店小二走了,心中不由回想到方才那些话,心中默默的念道:
  “白雪尚雨春,她是一个什么人呢?听那店小二说,她倒似名门闺秀,可是却又为
何自己开着农场,做着买卖呢?”
  他走出了房子,心中琢磨着:“我明日去她家看一看就知道了,她要是一个坏人,
我就要给她个厉害;要是好人,我也犯不着同她比什么武,把银子还她之后就走。”
  这么想着,心中就定下了,随后小二买来了衣服,是一身很讲究的细绸子衫裤,穿
了穿也挺合身,把剩下的钱又赏给了那小二。
  然后他一个人,到房中盘膝运行了一会儿功夫,正要睡觉,耳中似听到外面有女子
娇声道:“店家!小心看着我的马,找一间上房。”
  那声音颇熟悉,可是一时却又想不出是谁,心想下床开门去看看。可是一想自己一
个男人,开门看人家姑娘干什么?
  想着也就忍着没有动,随后也就没听见什么声音,他也懒得多想,遂解衣睡了。
  第二天,他早早地起来了,按说他本该早早地上路,可是因有头天的约会,他只好
耐着性子,再等一天了。
  一个人闲坐房中耐着性子,硬磨了一上午,吃过午饭之后,他就想去打磨场红场赴
约。可是看一看当空的太阳,火炙炙地,实在是吃不消。
  只好又睡了个午觉,唤来伙计打水,洗了一个脸,觉得凉快多了;又吃了两块西瓜,
这才脱下旧衣,换上了买来的新衣服,把那口宝剑,用原来的的绸袋子套上,紧紧系在
背后。又把辫子盘在脖子上,也没带草帽,就出去了。
  自己走起路来,也觉得和先前那副土像大大不同了,由一个土佬儿摇身一变为一个
翩翩儒雅的佳公子。他又走到一家帽子铺,买了一顶瓜皮小帽,这才问清了打磨场的路,
一个人慢慢地走去。
  走了差不多半个时辰才到,只见这地方极为空旷,并不是热闹的街市,却是住家的
好地方。
  有些大庄子,都是门禁森严,照夕又问了一个人,才找到了所谓的“红场”。
  原来那红场一带地色,全系红土,因而得名。到了这里,可就看出明显的不同了。
  这地方只有一幢占地极为广大的院落,四周全是高有两丈许的砖墙,墙内古树参天,
楼台交错,确实够势派。
  照夕到了门前,见正门右侧边上一个大铜牌,上面刻着两个字,“尚寓”。
  照夕想了想,知道定是那尚雨春的住处了。
  他在门前正要以手扣环,却听见墙内喧闹嘻笑之声不断,似乎全是女的。
  他不由犹豫了一下,正觉不大妥当,却见一个皮球自门内飞出,直向照夕身上飞来,
他不由轻舒铁腕,把那皮球接在了手中。
  这时那大门侧边,另开了一扇小门,由门内一连跑出了七八个少女来。
  她们陡然看见照夕在门前;而且手中拿着球,不由怔了一下,遂又笑了起来,一时
纷纷问着:
  “你是谁?来这里干什么?拿我们的球的干什么?”
  照夕把手中球向她们一丢,当时红着脸,拱了一下拳道:
  “在下是来此访尚雨春姑娘的,不知她可在家么?”
  几个少女闻言,脸上带出惊异之色,互相交视了一下,其中一个绿衣少女才上前一
步,微笑着点头道:
  “不错!那是我们七小姐,你找她做什么?”
  照夕正色道:“昨天我和她约好了,今天来还她银子,顺便想和她比一下……”
  那少女开口笑道:“还什么银子?几百两?”
  照夕摇了摇头道:“只二两。”


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