诗曰：

河桥细柳蔚晶晶，偏动征人梦里情。
壮士含丹图报国，狂夫送死枉谈兵。
依微睥睨来旌色，隐跃长庚启剑精。
柳自青青魂自远，只今惟有鹧鸪鸣。

且说诸将各领兵到谷口会齐，内中只不见了郭英。徐达烦忧道：“郭先锋不见， 多恐没于乱军之中了。但一来是主公爱将，二来又为不才解围，吾辈不能救取，有 何面目归见主上？”因唤过本部士卒细问，都云不知下落，便教四下访觅。正忧闷 间，只见探子报说：“郭先锋活捉一个人在马上，远远望见从东边来了。”徐达听 罢，便同众将出营去望。俄顷时，见郭英捉了邓清到帐前下马，与众将施礼。徐达 好生欢喜，问说：“将军从何处活捉邓清来？我辈不见了将军，甚是着忙。今不惟 得见将军，且得这贼子，忧愤俱释，诚生平大快事！”原来郭英枪刺了张虎，那邓 清见势头不好，竟脱身而逃。郭英便单骑追至旧馆桥，生擒了才回，故乱军中不知 下落。徐达便指邓清骂道：“昔者兵败投降，吾不忍杀你，使为将帅。今反夺了我 的粮草，致使我重困半月，如此不仁不义之贼，更有何说！”叫刽子手取张士德一 同斩讫报来。左右得令，不移时报说：“二犯斩讫！”徐达次日分兵围困常州。吕 珍自思兵士疲惫之极，孤城必定难守，不若领兵东走湖州，再图恢复，胜败刮纯? 知。徐达看吕珍在城，久无动静，谅他必走，即令胡大海、常遇春，附耳说了两句 话。二将得令而去。因命兵士们只从南、北、西三面攻打，东边一门势力独宽纵些。 那吕珍到晚向城上观看，但见东门士卒偃甲而睡，便率兵往东冲出。正及冲开，忽 闻火炮震天，左有常遇春，右有胡大海，各领伏兵，截住去路。两兵夹击，斩首三 千余级。

吕珍只得匹马仍复进城，坚拒不出。徐达仍令四围紧困不题。

且说张士信、张虬、吕升祖、赵得时，收拾残兵，屯住旧馆桥太湖边，遣使求 救。吴王张士诚得报大惊，便思：“既然难与争长，不若且以书绐之，骗他退兵， 再作防御。”遂遣人将书到金陵求和。其书曰：

向者窃伏淮东，甘分草野。以元政日弛，民心思乱，乘时举兵，遂有泰州、高 邮等地，东连海埂。今春据姑苏，若无名号，何以服众；南面称孤，势所使然。乃 二贤以神武之资，起兵淮右，跨有江东。金陵乃帝王之都，用武之国，可为建大业 之贺。向获詹、李二将，礼遇来遣；继蒙通好，理暗未明。久稽行李，先遣儒士杨 宪问好，士诚留之不遣。故公今逼我毗陵，咎实自贻，夫复何说！然省己知过，愿 与请和，以解围困。当岁输粮三十万石，黄金五百两，白金三千斤，以为犒军之费。 各守封疆，不胜感仰！

太祖得书，便命移檄报之曰：

春三月取镇江，抵奔牛垒城，彼时来降，继复叛去，咸尔之谋。

约我逋逃之人，拘我通好之使，子之兴师，亦岂得已。既许给军粮，中更爽约， 原其所自，咎将谁归？今若果能再坚前盟，分给粮五十万石，归我使者，则常州之 师可罢，而争端绝矣。

士诚正与诸将商议，忽元帅李伯昇奏说：“此贪兵也；兵贪者败。且今两次败 绩，皆因我将逞勇少谋，实非彼之能为。况贪得无厌，如依其议，彼将终何底止？ 乞殿下假臣以兵，必能成功。”士诚大喜，说：“元帅之言最当！”即日拜伯昇为 元帅，汤雄为先锋，领五万人马去救应。伯昇受旨，次日率兵往常州进发，前至旧 馆，与士信等相见，备细问了前事。伯昇笑说：

“来日当与大王擒之。”即同士信等起兵至古槐滩安营。

徐达对众将说：“李伯昇乃吴国名将，末可轻敌。”因令汤和、胡大海、郭英、 张德胜四将，仍困常州。令常遇春、俞通海领兵一万，抄径路到牛塘谷口埋伏。令 赵德胜、廖永忠领兵一万，去劫他的老营。令邓愈、华高领兵一万，冲左右哨。分 遣已定，其余众将，俱随大部向东迎敌。列阵才完，那士信帐中，汤雄持槊出战， 丁德兴拍马来应。斗到三十余合，德兴力怯而走。

伯昇、士信各驱兵赶来，那邓愈、华高便分兵直冲他左右两哨，吴兵溃乱。

徐达因统大部人马，直追至古槐滩。伯昇急急回营，早被赵德胜、廖永忠杀入 老营，就将火四散放起，烈焰冲天，吴兵鸦飞鹊乱的逃走。伯昇与士信死战得脱， 幸遇张虬，兵合做一处同行。方过牛塘，当先两员大将，正是常遇春、俞通海，发 伏兵到那里等候厮杀。吴兵死的如山堆一般，那记得数？遇春急赶着汤雄来战。又 遇华云龙领一支兵，攻广德州得胜而回，路经旧馆桥，见遇春与汤雄鏖战，便大叫 道：“常将军，待小将来捉此贼！”汤雄就把枪去刺云龙，云龙奋剑砍来，把枪杆 砍做两段。汤雄一惊，将身坠下马来，被云龙舒开快手，活捉在马上。贼兵奔溃。 后面徐达又率兵追击，杀得尸横原野，血染河流，委弃的粮草辎重、盔甲、器械上 万万数。张士信、李伯昇仅以身免，剩得几百残兵，逃向苏州去讫。那吕珍探知援 兵已散，思量独力难支，便开门冲阵逃走。郭英驰兵拦住，珍奋力接战。恰有遇春 追兵又来，两力夹攻。珍且战且走，竟抄小路，望杭州路回苏州不题。常州城池方 得底定。

大约两兵相持，共将五个月，吕珍以一身挡之。虽是士诚之臣，其功德著在毗 陵者不浅。徐达等乃率兵入常州，一面便出榜安抚百姓，大开仓廒，给与士民，以 醒重困。便令汤和率本部兵镇守城池。徐达与常遇春分兵往宜兴一带地方安辑，并 剿捕未降群寇。

却说耿炳文承太祖钧旨，去攻长兴。那长兴守将，却是士诚骁将赵打虎，单使 一条铁棍，约五十来斤，在马上使得天花乱坠，百步之内，人没有敢近得他。闻得 炳文领兵来攻，他便点选铁甲军三千人马，出来迎战。恰好炳文也披挂上马，但见 他：

浑身缟练，遍体素丝。戴一顶五云捧日的银盔，水磨得如电光闪烁；着一件双 狮戏毬的银铠，素净的如月色清明。手抡画戟，浑如白练飞空；腰系雕弓，俨似素 蟾吐月。坐着追风骤日的白龙驹，四脚奔腾，幌幌长天雪洒；佩着吹毛饮血的纯钢 剑，七星照耀，飘飘背地生风。只因他父丧三年，因此上一身皓白。韬戈不动，人 只道太白星临；奋猛当场，方晓得无常显世。

两边射定了阵脚，此时恰好辰分，这场厮杀，实是惊人。未知后事如何，且看 下回分解。

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