八臂哪吒宁伯标和金锤殿下朱沐英，大闹二杰岭，打死秦正方，这下子可捅了马蜂窝。但只见喽罗兵把这翁婿二人团团围住，双方展开了一场混战。

正在这紧要关头，忽听寨门以外一阵大乱，顷刻间，寨门“咣当”一倒，喽罗兵跟决了堤的洪水一般，跑进山寨。

紧接着，后边又追上一帮人来。他们跨乘战马，拿着兵器，犹如虎入狼群一般，往前一闯，一条胡同，往后一退，一条胡同，来势凶猛，势不可挡。

朱文治和朱文英暗自吃惊：不好！这定是宁伯标到来之前布下的伏兵。宁伯标啊宁伯标，今天我们哥儿俩也豁出去了。定与你们决一胜负。于是，这二人使出了浑身的解数，奋战在乱军之中。

再说朱沐英。他打着打着，听外边大乱，心头也是一楞。他虚晃一招儿，跳出圈外，定睛一瞧：好！为首之人原来是野人熊胡强。在胡强的背后，还有武尽忠、武尽孝和雌雄眼常茂。

朱沐英看罢，扯开嗓门，高声喊道：“元帅，我在这……这儿呢！快……快来呀，要不，我就归……归位了。”

常茂也喊：“小磕巴，休要担惊，本帅在此！”

“是！”

那位说：常茂他们是从哪儿来的呢？前文书说过，小太保大战陈友谅得胜之后，并未回城。他们在常茂带领之下，要赶奔牛膛峪解围救驾。半路上，天降大雨，霹雷将朱沐英的战马炸惊，致使朱沐英落荒惊逃，误走凤凰庄，巧遇宁伯标，才有了大战二杰岭这码事儿。

朱沐英的战马惊跑之后，常茂十分着急，跟大伙说：“弟兄们，咱得快把小磕巴找到。不然，出了事可不好交待。”

“是啊，咱们快往前找吧！”

就这样，他们顺着朱沐英跑去的方向，往前瞎摸。正好，也来到了凤凰庄。

此时，他们人困马乏，饥饿难挨。常茂跟大伙商量：“咱们得先找个地方，吃点儿东西呀！”

“是啊！快找个回回馆子。”

商量已毕，他们在大街上就转悠开了。往东看看，往西瞅瞅，哪儿都不合适。后来，转到了宁伯标的府门跟前。

常茂把雌雄眼一翻，见大门上挂着回回的标记，心想，好！这是家回回。嗯，不如进他家打尖，反正给人家钱呗。他打定主意，甩镫离鞍，跳下马来，对众弟兄说道：“你们在此稍候，待我叩打门阁。”说罢，上前敲门。

时过片刻，把守府门的家人宁兴挺着胸膛，来到门前：“何人敲门？”

“我！”

“有什么事吗？”

常茂说：“我们是过路之人，寻点儿水喝，找点儿饭吃。”

“要饭的？”宁兴把门打开，定睛一看，哟，这帮人是哪儿来的？一个个满脸尘土，其貌不扬。

宁兴对他们这些人，是打心眼儿里瞧不起。为什么？他心里合计，当今皇上朱元璋的干儿子——金锤殿下朱沐英，成了老宁家门前的贵客。早晚一成亲，我们都会搬到南京。常言说：“王爷门前二品官。”到那时，当管家的也该飞黄腾达了，起码弄它个二品官当当。因此，他把嘴一撇，把手一背，盛气凌人地说：“你们要吃饭、喝水吗？快往东街去，那里饭庄、茶楼什么都有。我们这儿可是王府，你们随便砸门，是犯掉头之罪的！”

常茂又急又饿，没找到回回馆子，本来就窝了一肚子火，再看这小子的这副神态，更是给他火上浇油：“你拿王府吓唬谁？就是金銮殿，你家爷爷也不怕。”

“哟，好大的口气。再敢发横，小心给你个厉害。”

“咱看看谁厉害！”

这两个人，三说两说就说翻了。常茂伸出手来，“啪”！就是一个嘴巴，把宁兴从门口打回院内。

宁兴边揉脸蛋，边嚷：“哎哟，疼死我了。你是哪里来的暴徒？”

宁兴这么一喊叫，被总管宁喜听见了。今天，宁喜的心哪，一直在嗓子眼儿里悬着。为什么？因为宁伯标跟朱沐英上了二杰岭，凶吉、祸福难卜呀！他正在心神不定，忽听宁兴在院中喊叫。他只以为是山上的强人杀进府里来了，所以，急忙跑到院中，去问宁兴．“宁兴，出什么事了？”

宁兴跑到宁喜跟前，哭丧着脸说：“管家，快看看去吧，门口来了一帮小子，动不动就伸手打人！看把我揍的，脸蛋都肿了！”

“闪在一旁！”宁喜惴惴不安，踉踉跄跄到在门口，定睛一瞧：哟，不像山大王。他们有的顶盔挂甲，有的扎巾箭袖，骑的都是高头大马，看样子都是武将。再仔细一瞅，他们浑身尘土，满脸汗水，像是走长途来的。那宁喜有多聪明，眼珠一转，满脸堆笑，抱拳说道：“各位英雄，休要误会。我手下的家人言语不周，多有冒犯，万望见谅。我是府里的总管，你们有什么事情，只管对我言讲。”

常茂本来就是个通情达理之人，一看这位彬彬有礼，也上前一步，抱拳说道：“管家，要像你这么讲话，也就打不起来了。我们是走长途来的，路过此地，本想到贵宝宅找点儿水喝，找点儿饭吃，该着多少钱，就给多少钱。他留也好，不留也好，不该恶语欺人。是我一时性起，失手打了你的家人，望你多多包涵。”

“那算什么？行路之人，打尖吃饭，本是小事一桩。诸位，请往里走吧！”

再说总管宁喜把常茂他们让到上房，先茶后饭，边吃边聊。从谈话之中，宁喜得知他叫常茂，是开明王常遇春的儿子。宁喜十分敬慕，也报出了自己的名姓，说明了宅子的主人，又把朱沐英到府订亲的事情，简单陈述了一番。

常茂听罢，急忙说道：“啊呀，这真是大水冲了龙王庙——一家人不认识一家人了。那我们的小磕巴嘴哪里去了？”

宁喜长叹一声，说道：“唉，别提了。昨天晚上，府里闹刺客，把殿下的宝马和宝锤，全给丢掉了。今天清晨，宁老爷带着殿下赶到二杰岭要东西去了。他们前去，是凶是吉，还在两可之间哪！”

常茂听了，忙问：“二杰岭离这儿有多远？”

“不太远，也就是三十余里。”

常茂说：“那好，待我亲自去它一趟。”

“你也要去？”

“管家非知。那小磕巴朱沐英，性情暴躁，粗野鲁莽，我放心不下呀！”

宁喜一听，觉得有理，便说：“既然如此，我给你们带路。”

“好！”

他们吃饱喝足，将诸事安排停妥，由宁喜前边带路，直奔二杰岭而去。

来到山口，宁喜举目观瞧，见寨门紧闭，寨墙上备有弓箭、灰瓶、礌石和炮子，喽罗兵戒备森严，把守在门外。

宁喜看罢，上前搭话：“有劳往里通禀，就说山下来人，要见宁伯标宁老爷。”

喽罗兵横眉立目，把嘴一撇，不予理睬。其中，有个喽兵多嘴，伸着脖子喊道：“告诉你们，要见宁伯标，到阴曹地府去吧！宁伯标也好，那个小雷公崽子也好，他们眼看就要归位了，我们寨主正收拾他们呢！”

这小子这么一喊叫，常茂可就着了急啦：啊呀，打上了？这还了得！他一点手，对胡强喊道：“胡强！”

胡强非常听他的话：“在！”

“拿你的虎尾三节棍，给我把寨门捅开，往里冲！”

“遵命！”胡强答应一声，晃动三节棍，飞身赶奔寨门。

常茂让宁喜在山下听信儿，自己领着一帮小弟兄，如狼似虎，向前冲去。

野人熊胡强头一个冲到寨门底下，抡开三节棍，“啪啪啪”三棍就把寨门砸塌了。

喽罗兵见势不妙，像潮水一般，向院内涌去。

众英雄乘胜追击，连破三座寨门，直奔到聚义厅前。

朱沐英见众弟兄前来，顿时心头豁亮起来，冲着常茂，高声呐喊：“元帅，快……快帮我揍……揍这两个小子！”

常茂定睛一看，呀，这俩人的个头可不小啊！不过，用不着本帅亲自动手！他转脸对弟兄们传令：“野人熊，你收拾使狼牙棒的那个；武尽忠、武尽孝，你俩收拾使按铁棍的那个。我给你们观敌瞭阵。”

“遵命！”这三个人答应一声，蹿过去就战住了朱文治和朱文英。

宁伯标见小英雄大战俩寨主，生怕出了意外，他急步来到常茂跟前。宁伯标刚要说话，但见常茂抢先施礼道：“这位老爷子，你是我大爷吧？”常茂见来人的衣着打扮，估计是宁伯标，所以才这么问话。

宁伯标见问，不由一愣：“你是何人？”

“我叫常茂，我爹是常遇春。”

宁伯标听罢，乐了个够戗。心里说，闹了半天，他是遇春兄弟的儿子。隔辈人相见，分外亲近。但是，眼前战事吃紧，来不及谈论家常，他拉住常茂便说：“茂儿啊，事情不能做得太绝。如果把朱氏弟兄伤了，咱们也难下二杰岭。依我看来，能和缓者，必要和缓。咱宁治他一服，也不治他一死。”

常茂一听，顿开茅塞：“对，还是老人家料事料得远。”他转脸喊话，“我说胡强、武尽忠、武尽孝，能捉活的就捉活的，最好给他们留口气儿！”

“遵命！”

朱文治、朱文英能耐再大，也架不住这帮猛虎。工夫不大，这两个人便双双被擒。

野人熊胡强一手拎着一个，来到常茂面前：“元帅，你看怎么办吧？是揪脑袋，还是拧胳膊？”说着话，将他俩摁跪在地。

朱文治、朱文英一听，吓得把嘴一咧，啊？世上还有这种刑法？哎哟，这回可该没命了！

宁伯标心想，为了一些小事，倒不必结下大仇。赶紧上前把他俩扶起来，满脸堆笑地说道：“二位寨主，多有得罪了，咱们都是一家人哪！”

常茂这时也顺水推舟，接着说道：“二位寨主，刚才是开了个小玩笑，请你们可别介意。”

朱文治、朱文英一看，脸色绯红，赶紧过来赔礼道歉。

就此，大家言归于好，重新进大厅入座，设宴款待。

酒席宴上，朱沐英把误伤秦正方的事情说了一遍，一再向二位寨主道歉。朱氏弟兄平时对秦正方就怀有戒心，再加上朱沐英这么一讲，也就把这事拉倒了。

朱文治、朱文英赶紧传话，命喽兵将朱沐英的宝马牵来，宝锤拎来，原物奉还。

常茂看着这二位寨主，心想，这两个人武艺高强，是个人材。现在正是用人之际，何不请他们下山呢！于是，说道：“二位寨主，我有几句话，不知当讲不当讲？”

“少王爷有话，请讲当面，我等愿闻高论。”

“唉，也不算什么高论。你们说，当贼有什么好处？公道大王也好，什么大王也好，反正是贼。上为贼父贼母、下为贼子贼孙，自己顶风都臭八百里。当今乱世之时，正是英雄出头之日。二位愿不愿跟我们赶奔牛膛峪，解围救驾？只要能把皇上救出来，你们就算有功之臣。将来回到南京，定封你们的官职。到那时，光宗耀祖，改换门庭，那有多好？不知你们哥儿俩乐意不乐意？”

宁伯标一听，心里说，行啊，常茂这孩子还挺会说服人。接着，也在旁边相劝。

朱文治看了看朱文英，把脸一红，说道：“少王爷，老前辈，我等深知洪武皇上是有道明君，早有意前去辅佐，怎奈无有引见之人。今日既然遇到各位，愿意拉我等一把，我们何乐而不为？情愿跟随少王爷，到牛膛峪包打前敌，戴罪立功。”

众人一听，全都拍手欢迎。

简短捷说。朱文治、朱文英让大家席前饮宴，他二人走出大厅，集合喽兵。工夫不大，喽罗兵簇聚到大厅前边。

朱文治站在台阶以上，面对喽罗，慷慨陈词：“弟兄们，占山不是长久之计，我们要弃暗投明，扶保皇上。乐意跟着走的，欢迎；不乐意的，拿点儿金银，各自散伙。我要火烧二杰岭，谁也不准再当贼了。”并把解围救驾之事，又述说了一遍。

喽罗兵一听，都愿意扶保朝廷。走正路吗，谁不高兴呀！朱文治仔细查点，除老弱病残外，选出精兵一千五百人，这就是大明的军队了。

朱文治、朱文英又吩咐做一对门旗和一面纛旗。

此时，众位英雄宴罢，走出大厅。常茂看见门旗，霎时间又来了主意：“哎，你们山上谁写字写得好？”

“嗯，倒有一人。”

常茂说：“快把他请来！”

片刻工夫，执笔之人手捧文房四宝，来到常茂跟前，恭候军命。

常茂说：“门旗上没字，不成体统。你给写一对吧！”

“写什么？”

“上联写，‘闯重围解救明主’；下联写，‘发天兵踏平苏州’。”

“好！”霎时间，一挥而就。

写完之后，两杆门旗往那儿一悬，十分壮观。众人看了，无不喝彩。

此时，常茂又说：“若旗正中央，给我写一个‘帅’字。旁边再写上‘牛膛峪解围第一路’这几个字，咱就算第一路救兵了。”

“好！”

顷刻之间，把字写妥。三面大旗，顺风招展。

宁伯标见诸事已毕，忙说：“救兵如救火，咱不能在此久呆。应赶奔牛膛峪，前去解围。”

“对！”

常言道：“龙无头不走，鸟无头不飞。”这么多人，七嘴八舌的，没有个当家人哪儿行呢？经过一番商议，一致推举宁伯标做临时大帅，执掌兵权。

八臂哪吒宁伯标也不推辞。他自己清楚，从身份、岁数和能耐看，非自己不可呀！

此时，常茂把胸脯一拍，来了个毛遂自荐：“老前辈，你是元帅，我给你来个军师，兼前部正印先行官，你看如何？”

宁伯标没有说话，只是含笑点头。

常茂一看，便端起架子，做了分派：朱文治为左将军，朱文英为右将军，武尽忠、武尽孝殿后，朱沐英、胡强在前头开路。

一切安排已毕，朱文治让喽兵放火烧山。当他们离开二杰岭、来到山口时，宁伯标见到管家宁喜，将原委述说了一番。接着，传令起兵，赶奔牛膛峪。

大队人马路过凤凰庄时，稍作停留。宁伯标回到府内，告诉母亲、女儿和阖府的家人，收拾金银细软之物，到外地躲避一时。为什么？怕动起手来，受了株连。

诸事安排已毕，宁伯标来到军营，传下将令：“点炮，杀奔牛膛峪！”

欲知后事如何，且听下回分解。

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