元顺帝正在叫天天不应，叫地地不灵的时刻，忽听背后有人喊叫道：“主公。”

元顺帝回头一看：原来是他的王叔铁胳膊老怀王达摩苏，统精兵前来救驾。这真是绝处逢生啊，把他高兴得都掉眼泪了。

达摩苏来到元顺帝面前，劝慰道：“主公，不必难过。留得青山在，不怕没柴烧；君子报仇，十年不晚。待臣保护主公，逃出虎口。”说罢，亲自将元顺帝扶在马鞍鞒上。

这达摩苏也豁出去了。只见他晃动手中一对短把牛头镋，率领亲兵，冒死突围。眨眼间，和明军展开了一场恶战。他派出一千名敢死队，把常遇春紧紧缠住，自己保着元顺帝，从侧翼突围。直到东方见亮的时候，他们终于杀出一条血路，逃出燕京。

再说朱元璋先命部分官兵，到城中搜剿元军残部；而后，引得胜之兵，浩浩荡荡开进城中。

此时，城中百姓，欢呼雀跃起来。就见那男女老少拥上街头，摆设香案，跪了长长两大溜，跟人墙一样，迎接洪武万岁。

朱元璋一见此情此景，激动得热泪盈眶。他甩镫下马，＿从百姓面前徒步走过。有时，还与百姓交言搭话。百姓见朱元璋爱民如子，礼贤下士，更加敬佩万分。

朱元璋带领文武群臣，进了皇宫，不由大吃一惊。怎么？遍地是女尸啊！他急令传旨，命军兵将尸体抬到郊外，挖坑掩埋。

与此同时，朱元璋在徐达和刘伯温的陪同下，又观看了皇宫的建筑：只见那楼台殿阁，金碧辉煌，宫院库府，完好无损。经盘问得知：原来是元朝的兵部尚书扎尔芦达，在这里严加看管，才免遭抢劫。朱元璋大喜，重重加封了他的官职。

明军进城之后，一切安排就绪。朱元璋便传下旨意，出榜安民。接着，在皇宫以内，盛排筵宴，欢庆胜利。

这个宴会可太热闹了。开国功臣和几百员大将，围坐一起，欢声笑语，频频举杯。

席间，洒敦嬉皮笑脸地走到朱元璋面前，说道：“主公，在雁庆关之时，您曾说过，等把燕京夺下，再重重加封微臣。如今事遂人愿，但不知您加封我个什么官儿呀？”

朱元璋眼珠一转，说道：“洒丞相，你的功劳太大，理应重重加封。前者，朕已封你为一字并肩王；今日，再封你个平顶侯。”

“平顶侯？”洒敦莫名其妙，忙问道，“主公，这个平顶侯是个什么官儿啊？”

朱元璋“啪”把桌子一拍：“唗！就是要你的狗命！来呀，把洒家父子绑出去，杀！”

到了现在，洒敦才知上了大当，被人家朱元璋利用了。可是，知道又有何用，被刀斧手推出午门，枭下首级。好吗，可真当上平顶侯了。

洒敦父子一死，人心大快。敲锣打鼓，热烈庆祝。

朱元璋得下燕京，并没耽搁。立即将群臣召至驾前，商议进军之策。

那位说：朱元璋为什么这么着急呢？因为他知道，眼下虽然占领了燕京，但是，元朝的实力并没有垮台。据探马报道，元军还有一百余万，占据着山西、陕西、甘肃等西北的大片领土；长城以内的很多重要关隘，也都在元人手里。因此，仍需乘胜追击。

朱元璋当着文武群臣，述说了自己的想法。众将官闻听，点头称是。于是，当即命元帅徐达率精兵三十万，大将百员，领着胡家父子，从东路追杀元顺帝；命军师刘伯温带大军三十万，大将一百员，带常家父子，从西路追杀元顺帝。

这两路大军，选良辰，择吉日，祭旗出发，且不细表。

单说朱元璋。他与余者众将，便留在燕京。那位说，都有谁呀？有张兴祖、汤合、郭英等人，还有十王李文忠。那位又说，这李文忠是谁呀？前文书中可没有提到过他。李文忠的母亲叫朱玉环，是朱元璋的亲姐姐。当年，朱元璋不慎将姐夫李宾误伤。为补此情，加封朱玉环为正阳皇姑，加封外甥李文忠十王之职。朱元璋与姐姐从小相依为命，感情极深。因此，朱元璋走到哪里，就将姐姐和外甥带到哪里。当然，这阵儿也就在燕京了。如今，李文忠为京营大帅。

再说那两路大军。自进兵以来，捷报频传。军师刘伯温这一路，走马取过正定府，顺利夺下太原，连打了十八个胜仗。为此，军师命常茂、丁世英、于皋、朱沐英四员小将，回京报捷。

这四员小将得令，十分高兴。带着军师的折报，领着家人常忠，急忙离开太原，奔燕京进发。

这一天，常茂等人来到长辛店。他们到大街一看，只见百姓川流不息，秩序井然，完全是一派太平盛世的情景。看到此处，心中好不高兴。

此时，天近午时。他们进了家回回饭馆，要了桌全羊的酒席，一边吃喝，一边高谈阔论。

正在这个时候，忽听楼梯声响。接着，走上一个人来。只见他满头大汗，东张西望。略定心神，走到常茂他们桌前，躬身施礼道：“王爷，各位英雄，我这儿有礼了。”

常茂抬头一看：此人三十多岁，一身王官打扮。略一思索，说道：“哎，你怎么认识我呀？”

“哎哟！鼎鼎大名的无敌将军，谁不认识你呢！”

“有什么事吗？”

“王爷非知。万岁有旨，命我来长辛店，将凯旋而归的各路英雄，接进皇宫。万岁说，要亲自陛见。事有凑巧，没想到与常将军不期而遇。走，快快进宫去吧，万岁还等着哪！”

“哟！”常茂一听，心里说，打了胜仗，皇上高兴啊，因此才一破昔日的陈规，陛见文武功臣。于是，他把堂倌叫来，说道：“我们有公务在身，不能在此用饭。刚才要的那桌全羊酒席，我们不要了。”

“这个……”

“放心，我们照样付钱。”

常茂几个人，付清酒钱，跟随这个王官，赶奔京城而去。

日头偏西的时候，他们进了燕京。几个人正往前走，忽见迎面又来了个王官。

这个王官急匆匆走到他们近前，说道：“常将军辛苦了！万岁有旨，命你们在金亭驿馆候驾。”说罢，领常茂众人直奔金亭驿馆。

这所驿馆不仅富丽堂皇，而且招待得也十分周到。常茂等人梳洗已毕，就静等万岁召见。

等啊，等啊，一直等到掌灯时分，皇上还没有到来。常茂觉得挺别扭，心里说：哎呀，都一天没吃东西了，这能受得了吗？他对朱沐英问道：“小磕巴嘴，你饿不饿啊？”

“我……我呀，早前腔贴……贴后腔了。”

常茂生气地说道：“不吃饭，怎么能行呢！哎，王官，皇上什么时候来呀？”

王官说：“这——我哪里知道啊，万岁只是传下口旨，让在这儿等着。”

常茂一补棱脑袋，说道：“哎呀，真要命。干脆，你先给我们弄点儿吃的，填饱肚子，咱再等着。”

“也好。”王官应声而去。

霎时间，这个王官将酒饭端来。常茂他们急忙围坐桌旁，操起了匙箸。还没等他们吃到嘴边，又走来一位王官，说道：“常将军，万岁有旨，让你们速速进宫。并说，要设御宴，招待各位英雄。”

常茂一听，心里说，既然如此，就不用在这儿用膳了。于是，转脸对家人常忠说道：“你在这儿等着，我们进宫会见皇上。若有人找我们，你就把这事告诉他。”

“是。”

常茂等人也没换衣服，在王官的带领下，起身便走。时间不长，就从后角门进了皇宫。

这小哥儿几个，是头一次来到这里。他们四外一看，只见皇宫内，楼台殿阁，飞檐转角，金碧辉煌，十分雄伟壮观。王官将他们领到一座偏殿跟前，把帘拢一挑，让他们进了屋，说道：“各，位将军，你们少候片刻，容我去启奏圣上。”。

常茂坐稳身形，嘱咐道：“快点儿啊！整整一天了，我们还水米没沾牙呢！”

“是。”王官应声而去。

就这样，小哥儿四个，又坐等在偏殿以内。

简短捷说。他们一直等到半夜，也没见着朱元璋的影子。丁世英的心眼活泛，他把小眼睛眨巴眨巴，对常茂说道：“茂，这里边会不会有事儿呀？”

“什么事儿？”常茂不屑一顾地问。

“你想，我们刚进长辛店，就说皇上要陛见。可是，直到现在，连皇上的影子也没见到。你说，难道这里头没鬼吗？”

“胡说！皇上跟咱们还能搞什么鬼？”

丁世英摇摇头，说道：“茂，多个心眼儿总没有坏处。反正，我觉得这里头有文章。”

常茂说：“不要胡猜乱想。依我看，咱也别在这儿傻等了。干脆，咱们找去吧！”

“对！”

几个人一商量，就走出了偏殿。

这么大的皇宫，该到哪儿去找呢？他们东一头，西一头，有路就走，有门就进。不多时，就走到一个院内。

就在这时，忽听前面有人喊了一声：“站住！”

紧接着，又听“锵啷啷”一棒串锣声响，伏兵四起，把四位英雄围在垓心。

常茂略定心神，定睛一看，但见伏兵四起，手中高挑灯笼，上写着“巡逻”、“御林军”的字样。再一细瞅：台阶上还站着位老将。此人头顶钢盔，身披铜甲，外罩红袍，腰悬宝剑，怀里还抱着一支大令。他长了个奔儿颅头，翘下巴，八字眉，黄眼珠。看年纪，也就在六十左右。只见他满脸杀气，不怒自威。

这时，就听这员老将厉声喝喊道：“唗！皇宫大内三尺禁地，尔等竟敢任意横行，这还了得？奉万岁旨意，将他们拿下，绑！”

“是！”御林军得令，蜂拥而上，就要动手。

朱沐英当然不服气，说道：“慢！我们犯……犯什么罪了，是皇上叫……叫我们来的。”

于皋见了，也火往上撞，赌气对朱沐英说道：“有理走遍天下。叫他们绑吧，等一会儿见了万岁，咱看他谁能吃罪得起！”

人家可不听他这一套。三下五除二，就把他们绑了个结结实实。

常茂被绳捆索绑之后，立即就后悔了。怎么？他觉得这来头儿不对啊！这些御林军，把三股绳子拧成一股，单三扣，双三扣，哪儿扣不紧用脚踹。啊呀，差点儿把他们的骨头勒折。

常茂眼珠一转，说道：“哎！我说这位老前辈，请你赶紧启奏圣上，就说我们有要事见驾！”

这员老将一听，狂声大笑道：“哈哈哈哈！你还想见皇上呀？哼，不怕风大扇了舌头。实话告诉你吧，我是新任的京营殿帅。这一亩三分地，归我掌管。没有皇上的圣旨，不管任何人，只要闯进宫来，就犯下了不赦之罪。”说到此处，冲御林军高声传令，“将他们就地正法！”

“什么？”常茂一听，顿时五内俱焚。忙冲朱沐英他们使了个眼色，就在原地扑棱起来。

常言说，双拳不敌四手，好汉架不住人多。御林军“忽啦啦”拥了上来，将小哥儿四个摁倒在地；紧接着，又把明晃晃的鬼头刀举在空中。

常茂把眼一闭，心说，唉！这些年来，在战场上跌跌撞撞，倒平安无事；没想到回京报捷，倒把脑袋报丢了。若死得明白也行，可死得糊涂啊！真是有冤无处诉，有理讲不清啊！

就在这个时候，忽听有人高声断喝：“刀下留人！”

御林军听罢，不由浑身打了个激灵。“呼啦”一声，闪退在两旁。

常茂等人不解其详。急忙抬起头来，顺声音一瞧：就见前边对对红灯开道，有一列御林军，奔这儿走来。等到近前一瞅，御林军中拥着一人：头戴金盔，身贯金甲，外罩罗袍，身挂宝剑，面似银盆，三绺长髯。此人是谁？正是十王千岁李文忠。

前文书中说过，现在李文忠是京营大帅，执掌着全军的大权。今天晚上，他领着亲兵、卫队巡城。刚走到金亭驿馆门前，正遇见了常忠。

常忠见主人一去不归，心中放心不下，就出门张望。正好，遇见了十王千岁。于是，急忙把他们回京后的详情讲述了一番。

李文忠一听，感觉奇怪。心中想道，我身为京营大帅，此事为何一概不知呢？再说，皇上怎么知道常茂他们回京呢？纵然知道，皇上也不会到金亭驿馆来看他们呀？嗯，其中必有文章。想到此处，便领着亲兵卫队，直奔皇宫，以探究竟。巧了，正好碰见刽子手行凶。于是，才大喝了一声。

书接前文。十五千岁李文忠迈步来到近前，细一观瞧，见受刑之人是常茂、朱沐英、了世英和于皋，不由就是一怔。

这下儿，常茂可不干了。他把脑袋瓜一扑棱，说道：“哎，我说十王千岁，这是怎么回事儿？我们离开燕京还不到几十天的工夫，怎么就变成这个样子？你说说，我常茂犯了什么罪？皇上为什么杀我们？”

于皋也暴跳如雷，问道：“那个抱大令的老家伙，他是个什么东西？”

李文忠说道：“此事我也不知道情由。你们暂且委屈一时，容我面见万岁，禀奏详情。”接着，对自己的亲兵传令，“来呀，给他们松绑！”

李文忠是十王千岁，有这个权哪！霎时间，亲兵手持大刀，将绑绳割断。抱大令的老头儿见势不妙，急忙带领御林军，溜了。这个人也真来奇怪，连李文忠也不知道他姓甚名谁。

李文忠让常茂他们在此等候，自己进宫面见他舅父。只见十王千岁，怀抱象牙笏板，步履匆匆，进了皇宫，来回寻找。走来找去，一直找到后宫。只见勤政殿内，灯火辉煌，并且，时而传来吹拉弹唱的声音。

李文忠略一思索，走过玉带桥，转过假山石，迈步上了殿基，从珠帘缝中一看，不由大吃一惊。怎么？只见洪武万岁，穿一身软梢的龙袍，坐在正中央的龙床以上，身边靠着一个娇滴滴的美人。只见这个女人：头上梳着三环套月的美人鬏，身上穿着软梢的纱衣裙，描眉画鬓，搽粉戴花。在他们两旁，有不少宫女，正在吹奏乐曲。

李文忠看罢，只气得五火难按。心里说，刚刚得下燕京，将士们还在前敌浴血奋战，你却在这里迷恋女色。哼，你所做所为，能对得起何人？想到此处，“噌”将珠帘一撩，便闯进勤政殿去。

欲知后事如何，请听下回分解。

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