袁对冯、段各有一套应付的手法，已如前述，对于冯、段以下的北洋系军阀们，袁 所采取的手段则略有不同，一方面同样不让他们参与帝制机密，一方面则多方设法窥探 他们对帝制问题的态度。

民国4年夏天，他本拟召集全国各省将军来京，举行一次大规模的军事会议，讨论划 分军区和废省改道两个问题。当时有人建议袁不要仓促进行，以免各省军政首长离心离 德；加以中日甫签廿一条约，此时此刻召开大规模军事会议，很容易召致日人疑心和误 会。袁深以为是，乃改变方式，轮流电召各省将军入京述职，专就帝制问题向他们试探。

4年7月起，应召来京的，先后有山东将军靳云鹏、江西将军李纯、山西将军阎锡山、 奉天将军张锡銮、湖北将军段芝贵和驻防奉天的廿七师师长张作霖、驻防湖北的第二师 师长王占元等。这些显赫人物中，只有段芝贵是唯一参与帝制机密的。

袁接见这些封疆大吏时，总是先问这么一句：“咱们办共和办得怎样？”共和而加 “办”字，实在是一人绝妙的好形容辞，因为办得不好，当然可以不办，何况“办”字 便寓有试办的意思。这些诸侯们都知道袁的意思，所以答复的话都是千篇一律：“共和 不容易办得好，还望大总统多负责任，以救国家。”

奉天将军张锡銮是袁的老把兄，此时已经70多岁了，在袁眼中，这位老将黄忠已无 余勇可贾，耳既不聪，目又不明，而所说的话，更不中听，他认为外交告紧，边防空虚， 对政治问题应该多加考虑，以免引起强邻干涉。袁听了很不高兴，因而有意要把他打入 冷宫。

廿七师师长张作霖的地位自不能和各省将军比，但他是奉天的实力派，所以破格召 见他。他于4年7月25日入京，由军警执法处长雷震春陪同入觐，袁在居仁堂召见他。这 位初见世面的师长，颇有刘姥姥进大观园的飘飘然，左顾右盼，对于清宫中一件古瓷， 一幅名画，无不啧啧称赞。他依例向袁行跪拜大礼，恰巧袁这时从口袋中掏出表来看时 间，张正好叩头完毕站起来，便目不转睛地望着这只挂表，袁微微一笑，顺手把表送给 他：“你拿去作个纪念吧！”他接了过来连声说谢谢！

袁和颜悦色地问他和雷震春的关系，他直率地回答说：“禀大总统，雷处长是作霖 的老总统。”雷赶忙接着说：“那时东三省左翼总统是张勋；右翼总统是震春。”一边 回转头来轻声却带有训斥的口气对张说：“现在的总统不是从前的总统，现在的总统和 皇帝一样，你懂吗？”张连声说是，袁又大笑不已。

初出茅庐的张师长，深深觉得这位老总统真是一团和气，又亲切又大方；可是更令 他惊异的，是当他由居仁堂回到旅邸时，他所看见的那些古瓷名画都已经由专人送来。 来人说：“大总统知道张师长喜欢这些，特赶着送来给张师长。”这一来可把张感动得 不知该如何是好了。袁的这套手法，的确真能笼络四方豪杰。

自从国民党讨袁失败后，北洋军便控制了全中国的大部分地方，只有两广和四川， 云南、贵州在北洋势力以外，不过广东的龙济光虽非北洋系，但和袁却相处很密切，袁 对龙也最好。因此有问题的省份只是川滇黔三省，这是北洋系的缺口地区。

帝制运动将起时，袁认为必须先收服四川，再以四川控制云南和贵州。他在身边东 选西挑，终于找到一位“英物”就是名义上是参谋次长，而实际负责参谋总长的陈宦。 陈和国民党及任何南方军事派系都有渊源，尤其有利的条件是他曾主持过清时四川和云 南的军事教育，民国后川滇两省的军政大员多半是他的门生故吏。他任参谋次长，总长 是黎元洪，只挂名而不到部办公，所以他对参谋部的处理，完全符合袁世凯的需要。袁 的智囊团中，对全国军事采取分工研究，指定一人负责一组，陈便是负责西南组，凡与 川滇黔三省有关的军事问题，都由陈负责研究，并提出意见和办法以供袁采纳。

民国4年2月20日，袁下令派陈宦会办四川军务，并在北洋军中抽调李炳之、伍祯祥 和冯玉祥三个混成旅随陈入川。

这就是袁所计划填补北洋军在西南缺口的一个重大措施。

陈宦奉命后筹划起程，动身前谒袁请示机宜，袁摒退了左右，然后用很亲密的口吻 对陈说：“你是很聪明的人，应该怎样做法你都知道，用不着我多说了；只是有一点我 想让你了解，四川是天府之土，明朝藩王的殿址仍然存在，你去了之后，可以好好把它 修建一下，也许将来我叫芝台（袁克定的号）到四川来。你去找芝台谈谈，你们从今后 要当作弟兄看待，也许将来我会付你更重大的责任。”

陈宦退出后，即到A字走廊去看袁克定。袁克定这位太子爷，他的眼睛是生在额角上 的，连段祺瑞、冯国璋都没有放在眼中，自然更看不上一个军务会办的陈宦了。陈心里 甚纳闷，也和段、冯一样，深感这位少爷难于伏侍，正在十分扫兴地要退出去，忽然袁 世凯的一个侍从飞跑过来，对着袁克定说：“大总统叫小的来传话，请大爷和陈大人换 帖拜把子。”袁克定也够机警，听了这个传话，立刻变了态度，对陈宦说：“二哥，在 我这边用饭吧。”原来陈宦字二庵，又排和第一，故克定叫他二哥，他们开始促膝密谈， 袁克定亲切地问起陈的兄弟行以及家庭情形。

陈宦是什么出身呢？当袁克定向他问起家世，他曾叹了口气说：“甭提了！”因为 提起来，真是很凄惨。这个故事说来话长：

光绪中叶，湖北安陆县有兄弟两人，一耕一读，父亲早亡，留下无衣无食的老母， 日日以泪洗面。这兄弟二人中，老大不好读书，老二却一天到晚读书，老大看老二除了 读书一样不会，认为是个不会治生计的书呆子，很瞧不起他。有一次气他只知道念书， 于是用铁条重重的打在他的头上，老二被打，昏了过去，可是他并不因此而憎恨哥哥， 仍以笑脸相向，仍然是只会吃饭，埋头读书。这个好学不倦的人就是后来称为湖北三杰 之一的陈二庵。

陈宦童年时代是一段苦学记，后来他在武昌进过自强学堂，在北京住过南学，中过 拔贡，入过武备学堂，不过却仍是一个流荡无依的穷书生。庚子那年，有兵士解饷往保 定，当时兵荒马乱，交通梗阻，送饷的兵士们惶惶然莫知所从，陈宦却自告奋勇伴送他 们历经万险解饷银到目的地，然后掉头而去。

陈宦离开家乡时，是因为实在受不了老大的闲气，因此告别时曾在老大面前夸口， 说不会再回家乡吃哥哥的受气饭；然而他却仆仆风尘，故我依然，好像穷苦和他分不了 家。他有一个叔祖陈学芬，曾做过学部尚书，可是却是远亲，以此关系，河南的林学政 曾请他代阅试卷，月薪十六两，十六两本已很可怜，然而这份差事却又不是一份长差事， 考试完毕就没有卷子好阅了，只好卷铺盖走路。茫茫大地，他颇有无处容身之感，于是 偷偷回家乡探母，却又不敢在家中过液。跑到附近庙中安身。

人的际遇真难逆料，陈宦在是困苦的时候，忽然幸运落到了头上。光绪三十年，四 川总督锡良要物色新人才，河南林学政向锡良推荐陈宦，锡良乃汇了八百两纹银请陈束 装入川，陈宦天外飞来好运，他乃把七百两纹银留给母亲和哥哥，自己带了一百两做路 费，搭臭鱼船溯江而上，披星戴月赶来成都，抵达后住了一间小栈房，即往总督衙门挂 号。

这位四川总督锡良实在是位可敬可爱的人物，能识拔人才，而且礼贤下士，他一听 陈宦来见，即问明陈下榻的客栈，第二天微服简从去拜防陈。陈这时不过廿多岁，见到 不速之客来访，接谈之下，才知就是声势煊赫的锡制军，两人促膝畅谈，锡对陈大为倾 佩，认为陈不但有学问，而且知兵，第二天立刻发表陈为四川讲武堂提调。由于这一经 历，后来的四川军人刘湘、刘成勋、刘存厚等多出陈门下。锡良调任云贵总督，又把陈 调到云南任讲武堂堂长，后来锡良继徐世昌为东三省总督，陈亦追随赴关外，办讲武学 堂。锡早想提拨陈为统制，只因陈资格不够，不是暗中给他捐一个四品京堂，不久便派 陈为廿镇统制。锡良之于陈宦确是有知遇之恩，官场常有受恩深重，感激涕零的口语， 这句话在陈宦对锡良来说，实在是千真万确的。

陈宦受锡良的特达知遇，曾赴欧洲考察，回国后任清乡督办。锡良生病辞官后，陈 又受知于袁世凯，这时的陈宦已经名满海内，有湖北三杰之誉。这三杰是吴禄贞、蓝天 蔚、陈宦。陈在袁的下面，是重要的军事智囊之一，专责川、滇、黔、粤、桂五省军务， 且为统率办事处的中坚分子。民国三年蔡锷由云南都督内调后，袁派蔡为统率办事处处 员，陈蔡两人相处甚欢，有英雄相惜之感。一来蔡是湖南人，陈是湖北人，两湖素有大 同乡之谊；二来蔡的出身，和陈相同，均是贫穷出身，也均靠自己苦读奋斗见重于世； 三来蔡受知于云贵总督李经羲，和陈受知于云贵总督锡良如出一辙，蔡的门生故吏遍西 南，陈的门生故吏也遍西南。有此多种因素，两人往还甚密，鱼水相欢，并且互相敬重。 日后蔡领导护国倒袁，和陈相拒于四川，也靠了这一段友谊而收最后迫袁退位之功。

陈二爷由京动身时，北京文武长官纷纷到车站送行，汽车排成一字长蛇阵，沿途军 警密布，铁路两旁和月台上都是人山人海。一个军务会办，在北京城里并不算是一个够 威风的人，可是，陈宦却身价不同，他离京的这种排场，在北京除了欢迎孙中山先生和 黎元洪有过这么热闹场面外，还没有别的送往迎来有如此局面。

民国4年3月12日，陈宦乘火车抵达汉口大智门，湖北文武官吏都排队到车站欢迎， 场面盛大，气派煊赫，谁会想到，20年前一个穷书生，连回家吃一餐饭都不敢的，而今 却衣锦荣归了。3月18日彰武上将军“干殿下”段芝贵、帮办王占元特备大红帖把陈和他 的随员都接过江来，宴以极丰盛的筵席，珠烹玉馔，极一时之盛，宾主极为欢洽。

陈宦一行浩浩荡荡于3月24日抵沙市，26日到宜昌，沿途礼炮震耳欲聋。船过巫峡， 陈不胜感触，20年前种种注到心头，往事如烟，为之黯然，乃在船上作了一首五言诗， 诗曰：

“二十年前事，追恩亦怆神；有门常闭雪，无甑可生尘。

世态惊奇险，家贫累老亲，回首望乡国，蹉子又西征。”

陈到成都后，四川巡按使陈廷杰，因丁艰请假，职务由财政厅长刘莹泽代行，袁就 于5月1日下令派陈兼任四川巡按使。6月22日令调成武将军胡景伊入觐，派陈督理四川军 务。陈就职后以胡鄂公为军署一等秘书官，这职务实际就是秘书长，军务科长王某，军 需科长马观生，另以雷飚为刘存厚部旅长。后三人都是湖南人，并且都是蔡锷荐给陈的， 陈、蔡相得于此更可证实。

陈督川后，立刻做了两件事：一为清乡剿匪，一为督修皇城。皇城仿北京宫殿式， 朱甍画栋，夺目壮观。川人奇怪，以陈的长才，不见有经世大策，却致力于此不急之务， 问之于陈，陈说：“我是替老大当差的，将来他也许会封为蜀王，我不能不替他准备好 府邸。”别人说：“他是太子，太子应该留在京里，为何出就藩封？”陈答：“依我看， 储位不一定轮得到他，老头子有立爱不立长的意思，可能老五克权有希望。”问的人说： “如果老大到四川，将军往何处去呢？”陈笑了一笑答：“我大约又走老路，从前我是 由四川到云南，将来可能也是这个途径，命中注定我的任务是开路先锋。”

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