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宋氏家族全传

作者: 程广、叶思

3.诘问美国总统的中国小女孩

宋蔼龄见了亲人后激动不已,有一肚子话要说。但因为当天晚上美国总统西奥 多·罗斯福要在白宫设宴招待当时的中国清政府教育考察团。时近黄昏,温秉忠要 立即赶往白宫,便带上了宋蔼龄一同出席。

宴会开始前,罗斯福总统在休息室先会见了中国代表团。总统的侍从和随行官 员有几十个,再加上一大群新闻记者,官场的排场不同一般。当罗斯福和温秉忠等 -一握手时,摄影记者的镁光灯“扑扑” 地闪个不停。宋蔼龄还从未见过这样隆重 的场面,心里不免有些紧张,又想到自己并非代表团成员,一时不知作何姿态。当 罗斯福来到跟前时,就有些想往人后钻。温秉忠及时走过来,向总统介绍说:“这 位是我的外甥女,她目前正在美国留学。她对您非常敬重,渴望见到您,我今天把 她带来了。”罗斯福听了这番恭维,又见宋蔼龄是位16岁的中国妙龄女子,心情极 好。他久久拉住宋蔼龄的手仔细端详,接着露出满脸笑容问道:“姑娘,欢迎你来 美国留学!能跟我谈谈你对美国的印象吗?”

宋蔼龄见罗斯福没有怪罪自己混进中国代表团的意思,反而对自己很亲切,也 便不紧张了。当即她用英语流利地回答说:“总统先生,美国是个非常美丽的国家, 我在这里生活得很愉快!”

罗斯福总统听了,登时显出了美国人惯有的优越和自豪感。他得意地哈哈笑起 来:“是啊,我们美国是世界上最美的国家,也是最著名的自由之邦,任何人到美 国来,都会受到最热情的欢迎!”

罗斯福不说此话犹可,一说此话,宋蔼龄立即想起了自己初来时在旧金山的痛 苦遭遇。当时她不顾一切地反问:“总统先生,您怎么能说美国是自由之邦呢?我 为求学而来,刚到旧金山就被您的官员粗暴地拒之门外,竟在港口的船上耽搁了4个 星期……”

温秉忠一听宋蔼龄扯到了这个话题,顿时慌了,急忙给宋蔼龄递眼色,示意她 不要在这种场合讲这件扫兴的事。但此时来蔼龄被勾起的旧事激动着,哪里还顾得 了许多,温秉忠又去扯宋蔼龄衣服后摆,宋蔼龄抽出捧着罗斯福大手的左手,一把 把姨夫扯衣服的手推开,回头咳怪地看了一眼说:“您让我把话说完怕什么?我想 这事决不是总统的意思。”她盯着罗斯福又问:“把一个14岁的中国女孩子拒之门 外,这不会是总统的命令吧?如果有美国姑娘到中国去,她们决不会受到这样的对 待。这不符合我们中国人的待客之道。今天我把这件事告诉总统,会有助于总统克 服下面的混乱,更好地治理这个国家。”

此时敏锐的记者们早嗅出了这段小小插曲的新闻价值,他们不顾警卫人员的阻 拦,涌到前面侧耳倾听宋蔼龄激昂的谈话,并当场在采访本上“沙沙” 地记下了整 个过程。休息厅里,掀起了一阵不小的骚动。

罗斯福总统在众目睽睽之下,被宋蔼龄童言无忌的直率问话弄得十分尴尬,他 面红耳赤,低声咕哝一句:“哦,我很遗憾!”旋即迅速放开宋蔼龄的手,转身出 了休息厅。

一些记者感到这件事比例行的官方招待会更有报道价值,他们争先恐后地挤出 门,赶回去抢发新闻。

第二天,美国不少报纸登出大字标题:“中国女留学生向总统抗议美国的排华 政策”,宋蔼龄又一次在美国成为新闻人物。

当时不在场的宋耀如从报纸上知道了详细过程,待父女俩一见面,他就给了宋 蔼龄一阵热烈的赞扬。




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