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日本的崩溃 作者: [美]基斯·惠勒 为世界末日武器设计扳机 汉福德成功的消息引起洛斯阿拉莫斯一片沸腾。一直以来，由于人们对理论和科学臆测的不信任，罗伯特·奥本海默和他手下的炸弹设计者们承受了巨大的压力，他们为了找到真正的分裂物质一直在日以继夜地拼命工作。所以，当汉福德生产出第一块钚金属时，马赛厄斯上校决定亲自护送这些贵重金属到新墨西哥州，如果不能的话，至少也要送上一程。 这些钚金属装在一个笨重的不锈钢盒子里，这个盒子又放在一个两英尺高的木箱里。马赛厄斯把箱子放在他的小汽车上，随即驱车前往俄勒冈州的波特兰，在那儿他将换乘火车到洛杉矶，与一名军官接头，而事实上这名军官对他所运送的东西一无所知。 “你返回洛斯阿拉莫斯时会坐软卧吗？我希望你会这么做。”马赛厄斯问道。军官告诉马赛厄斯坐车的人非常多，他只能买到上铺。 “你会认为你护送的东西非常有价值吗？”马赛厄斯继续问道。 “什么叫非常有价值呢，先生？”军官不解地问马赛厄斯。 “我的意思是它价值300百万美元１军官被马赛厄斯的回答惊呆了，他想尽办法终于买到一间软卧。1945年2月2日，他带着箱子安全抵达洛斯阿拉莫斯。 橡树岭工厂开始大规模地生产铀235。直到1945年3月，他们才开始把铀235运送到洛斯阿拉莫斯。那时，每星期都会有一队全副武装的士兵坐上毫无标记的汽车驶出橡树岭，往诺克斯维尔驶去，他们将在那儿搭乘下午12：50开往芝加哥的火车，上车后他们躲进事先预定好的房间就足不出户。到达芝加哥后，他们将一个装着铀235的镍箱转交给接头士兵，第两天这些士兵就会把货物送到洛斯阿拉莫斯附近的沙漠地区。 虽然在芝加哥可供奥本海默的炸弹设计组研究的资源并不多，但他们还是取得了卓越的成绩。早在1943年9月，他们就设计出“枪式法”和“内爆法”两种引爆原子弹的方法。“枪式法”是把一块铀235装进枪口，然后从后膛把另一块铀235射进去，这样一旦爆炸两块铀235就会迅速合在一起，达到临界状态，发生链式反应，释放出巨大的原子核能。“内爆法”是在用裂变物质做成的空心球四周装上引爆装置，它会在百万分之一秒内爆炸，一旦爆炸就会把空心球向内压缩达到临界状态，发生链式裂变反应。但是即使如此，奥本海默和他的同事们仍有很多问题无法解答，比如需要多少铀235或者钚才能达到临界状态——几盎司、几磅、几千克或者几吨？1945年中期，他们终于发现达到临界状态大约需要15千克铀235或5千克钚。 给这些致命金属测量重量是件极其危险的事情。实验中有一台临时装置被科学家们戏称为“断头台”。每次实验时，他们都从一个空隙中把一小块裂变物质扔到大一点的裂变物质中，如果总重量达到或接近临界点，就会产生一个简单的链式反应。科学家们把这个危险的实验过程笑称为“拔龙须”。一名加拿大实验者路易斯·斯洛汀，在一次类似的实验中，因为吸入足以致命的放射物质从而以身殉职了。斯洛汀的殉职只是“曼哈顿工程”中八例死亡事件中的一例，其中五例是触电身亡，一例是吸入毒气，另一例则是摔死的。 当洛斯阿拉莫斯的实验者们发现铀235的生产速度只够制造一枚铀弹时，他们就把注意力转向了钚弹的研发制造。因为只需要1/3的钚就能达到临界状态，但是这种人造元素具有很多让人摸不着头脑的特性，其中之一是不能用“枪式法”引爆。于是，有600多人投入了研发制造引爆钚弹的特制扳机的工作。最终，他们成功了！他们制造出人类历史上第一颗原子弹——“胖子”，这是千万人心血的结晶。但是没有人知道它是否能爆炸？ 为此，他们必须找一个合适的地方测试“胖子”的爆炸性能。这个地方必须平坦、偏远，不引人注意，而且天气状况良好。格罗夫斯坚持以上几个条件，因为他担心如果这个实验偶然伤及个别平民或发生扰民现象时，颇有威信的内务部长哈罗德.莱克斯会和他纠缠不清，这可是个坏脾气的家伙。格罗夫斯私下说：“莱克斯过于关注细节，他的好奇心会给我们制造麻烦，而我们的麻烦已经够多的了。” |
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