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李鸿章与慈禧

作者: 周骥良

第11章 万不能守与万守不住

叶志超料想负气而去的左宝贵不会罢休,于是抢先一着,向老上司连发两电。 第一电说倭夷已控制朝鲜王室,迫令宣布废除所有与中国的条约,平壤势在必得, “万不能守!”第二电说日军必将两路进犯,平壤守军有限,“万守不住!”

李鸿章读过两份电文,疑云丛生。叶志超退守平壤的理由是以逸待劳,全歼来 犯之敌,怎么又变了卦?再说,他一直有个不解之谜,聂士成和他的队伍在作战上 都强叶志超一筹,怎么聂打的是败仗,叶打的却是胜仗?既然打了胜仗,竟坐视聂 打了败仗不救?恰恰这时左宝贵的禀报飞来,弥天大谎撕了开来!李鸿章仿佛被火 烧了个焦头烂额,暗暗唤着:“叶志超,叶志超,我一手把你提拔起来,到关键时 刻,你却把你的老上司砸了!叶志超,叶志超,就因为你贪生怕死,声势浩大的淮 军毁了,朝鲜的和局没了!”但他表面上只能装成无动于衷的样子,冰着个面孔向 幕僚吩咐:“着叶志超坚守平壤,不得后退一步,违者重处!”又锁着两道眉峰向 幕僚吩咐:“向皇太后和皇上写个奏折,就叶志超虚报战功一事有失察之咎,请求 议处。但临阵易帅困难殊多,着叶志超坚守平壤以观后效。”

光绪的复电迅速飞来,他当然也看到了左宝贵的奏折,竟然只字不提,而是 “应勿庸疑。着该大臣火速调兵,稳固朝鲜战局。”李鸿章的冰脸化开了,气血方 刚的光绪这回没用言辞砸他,是受他皇阿妈的示意,还是得他翁师傅的指点?不论 是谁的作用,李鸿章都有封疆大吏、顶天立地之感。

但这顶天立地之感转瞬即逝。光绪的又一份电文飞来。言辞之间怒火冲冲: “查英舰高升号被击沉,使赴朝兵勇尽丧海底。朝野为之震动。言官纷纷上疏,质 问吾北洋水师何以不负护送之责?何以只在沿海巡航?是否有贪生怕死,畏敌避战 之嫌?着即查明,并火速派兵入朝,由北洋水师派舰护航,以解平壤危急,以正朝 野视听。”

李鸿章被这些词句砸得浑身一阵抖颤,这不是在逼他把北洋水师也抛出去吗? 抛出去之后,北洋水师还能留下多少?他暗暗唤着:“翁同,翁同,你居然借 北洋水师官报私仇,用心好狠!翁同,翁同,毁了北洋水师,你又有什么便宜 可占?这是窝里反,最大的腐败!”尽管面对窝里反,李鸿章还是圣旨不可违,下 令北洋水师出海护航了。但还是亲自拟了一份奏折,申述战舰航速不够,炮弹奇缺, 如果万一与敌舰相遇,不堪设想,还想保住北洋水师。




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