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李鸿章传

作者: 黄波

7.5节 戊戌维新:“臣实是康党”

就在清政府批准《马关条约》的当天,1895 年 5 月 2 日,广东举人康有为在京城联合十八省举人“公车上书”,坚决反对《马关条约》,要求拒和、迁都、练兵、变法。由此,轰轰烈烈的戊戌维新运动揭开了序幕。

李鸿章对于维新运动,抱有同情和支持的态度。甲午战败,李鸿章开始反思,渴望清国强大起来的想法也愈来愈强烈。李鸿章知道日本是通过变法才壮大起来的,他也研究了很多关于西方社会制度的资料。他曾在给英国传教士李提摩太的一封信里,明确表示希望中国能够走向“公天下之局”。

1898 年,光绪帝命令翁同龢、李鸿章、荣禄等总理衙门五大臣约见康有为。李鸿章问起康有为:如果六部(吏、户、礼、兵、刑、工)都撤掉了,那么旧的规章制度是不是也要撤呢?康有为回答说:现在是世界列国并立的时代,而我们现在的法律和官制,都是过去的,中国之所以弱,就在于此。最好都能够撤去,即使一时间不能完全撤去,也应当考虑斟酌修改。

李鸿章听后,没有说话,事后他对别人说:我不如康有为,废掉过去的旧政策和体制,是我想了几十年也没有做到的,他却可以,我感觉到深深的惭愧。

6 月 11 日,光绪帝下决心全面变法,荣禄一直阻挠提拔康有为,并向慈禧太后告状。李鸿章得知后,曾经两次透露给康有为,要他小心。后来,听说有人要杀康有为,李鸿章又派人告诉了康有为。他建议康有为“养壮士,住深室,简出游”,以策安全。光绪帝为了保护康有为,让他出京,李鸿章派人送行。李鸿章终于明白了:大清国前途茫茫,只有变法一条路了。

慈禧太后发动戊戌政变之后,康有为和梁启超二人逃到日本。此际,李鸿章刚好被派任两广总督。慈禧下令搜捕康有为和梁启超的亲戚,刨平他们的祖坟。李鸿章对这样的做法非常不满,一直拖着没有办理。李鸿章回复朝廷说:新党在香港定做战袍和勇衣,提出要“勤王”,现在平坟,恐怕为他们找到生事的借口。我看还是缓些时候再办理。后来,他对自己的部下说:“我决不做刀斧手。”

有一天,慈禧太后拿着厚厚一摞弹劾李鸿章的奏折问李鸿章:现在有人揭发你为康党,你怎么说?李鸿章回答说:臣的确是康党。我认为六部都可以废掉,如果旧的政策能够让中国富强,那么中国早就强大了,还用等到今天?如果说主张变法的都是康党,那么我无可逃避,臣就是康党。慈禧听了李鸿章的话,什么也没有说。

后来,李鸿章委托伊藤博文等向康有为和梁启超捎去口信,勉励他们要努力学习西学,将来报效国家。有一次,李鸿章对伊藤博文说,这次康、梁变法之失败,只因“变法太急,用人不当”。




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