火种山区撒遍，
群星光照金田。
英勇机智驱昏官，
会众受到考验。
胸中宏图初展，
放敌进入伏圈。
雄心豪气破敌胆，
前程光辉灿烂！

洪秀全和冯云山等人，在山坡上与一陌生的女子相遇。这个女子性情泼辣，甚是厉 害，也不问青红皂白，吩咐她手下的丫环，就要捆绑秀全。正在这个时候，李开芳领人 赶到了。开芳抬头一看这个女子，心中大喜，高声喊道：“妹妹，不要误会，都是自己 人。”说罢，赶到她的马前。这女子一见开芳，急忙翻身下马，冲他拜了个万福，赔笑 说道：“原来是李仁兄，小妹失礼了。”李开芳拱手还了礼，指着洪秀全和冯云山道： “妹妹，这二位是我的好友洪秀全和冯云山。”接着，一指这个女人：“这是我的师妹 苏三娘。”

苏三娘是广东灵山（现属广西管辖）人。幼时，父母相继去世，随兄苏正发长大成 人。因家乡生活困难，兄妹二人便流落到广西，靠跑马戏、练杂技为生。几年前来到桂 平，结识了好汉李开芳，兄妹同拜李开芳为师兄，向他学习了不少武艺。两年前，他兄 妹二人秘密加入了以罗大纲为首的三合会、成为大湟江一带三合会的骨干。前文书说过， 三合会又名天地会，是清朝中叶以反清复明为宗旨的群众组织。这个组织在两广一带星 罗棋布，势力很大。可是缺乏统一领导，纪律松弛，首领很多，各霸一方，独自为政。 罗大纲独霸大湟江，手下有会众两千余人。苏三娘在罗大纲部下，专门负责女营事务。 苏三娘虽然是个女子，却具有胜过男子的侠义肝肠和聪明才智。她打起仗来，非常骁勇， 不甘落于人后。苏氏兄妹曾劝开芳加入三合会，遭到开芳的拒绝。不过，他们一直保持 着朋友关系。前些日子，苏三娘奉罗大纲的差派，去桂平县马尾坡村发展民众，没想到， 在回来的路上竟与开芳相遇。

话休絮烦，苏三娘与开芳等人相见，刚刚问完事情的经过，张慎修和安广仁就带领 官兵追上来了。苏三娘看了看追来的官兵，不由一阵冷笑：“就那百十来个官兵，能掀 起什么风浪？待我去打发了他们！”说罢，捧剑在手，飞身上马，带领女兵会众，“嗒 嗒嗒嗒”直奔坡下冲去，转眼之间，就消失在黑夜里了。萧朝贵、李开芳、林风祥众人， 怕苏三娘吃亏，也带领会众，奔官兵扑去。他们在苏三娘的协助下，把官兵杀得人仰马 翻，死伤过半。张慎修和安广仁带领残兵败将，抱头鼠窜，逃进县城，闭上城门，再也 不敢露面了。

苏三娘、李开芳等人杀退了官兵，使洪秀全十分感动，再三向苏三娘致谢，并邀请 她同到紫荆山区逗留几日。苏三娘急于回去交差，不便同往，客气了几句，领人先走了。 洪秀全等人也不敢久留，急忙撤回紫荆山区。到了后文书，苏三娘随洪大全与洪秀全合 作，成了太平天国赫赫有名的女将。这是后话，暂且不提。

且说杨秀清在庄上，聚集三百余名会众，各拿刀枪棍棒，埋伏在山隘路口，迎接洪 秀全归来。但是天快亮了，不但没见秀全等人返回，而且官兵也没见杀来。他刚想率领 会众前去接应，就见一名放哨的会众跑来报告：“洪教主等人回来了。”秀清赶紧率领 会众迎接。见洪秀全安全返回，又带来三位义士，心中异常欢喜。弟兄们携手入庄，来 到秀清家里，叙述了反狱杀敌的经过。杨秀清盛宴款待李开芳、林凤祥、胡以晃三人。 饭后，大家又沐浴更衣。

到了晚上，秀清又摆设酒宴，为洪秀全压惊。席间，杨秀清说：“洪哥哥逢凶化吉， 遇难呈祥，这都是天父、天兄的庇佑与各家弟兄的力量。可见我们拜上帝会前程似锦， 大有可为。”冯云山道：“秀清兄弟说得不错，我还要补充一点，这叫‘众人一条心， 黄土变成金’哪！只要我们上下一心、团结合作，就会无往而不胜！”大家都在说笑， 只有洪秀全坐在桌旁，沉默不语。众人一见此情，都撂下筷子，同声问道：“洪哥哥为 何闷闷不乐？”秀全抬头笑了笑，说道：“我在考虑一件事情。此次大闹桂平、劫牢反 狱、重创官军，我料官府的大小妖头必不甘心。你我弟兄，还要有所准备才是。”杨秀 清道：“小弟对此事已经想过了。为洪哥哥的安全起见，最好暂避一时。离此不远的金 田村，三面环山，一面靠水，实为‘一夫把关、万将难攻’的好地方，我有一好友黄文 金就住在那里。此人家资甚富，仗义疏财，颇受山民拥戴。黄文金对贪官污吏心怀不满， 名义上是攻匪保良会的会长，实则是积蓄力量，图谋大事。洪哥哥如果住到他家，定会 万无一失。”大家听了，都称赞杨秀清虑事周到，也一致同意他的安排。萧朝贵说： “事不宜迟，明日就走吧！”大家也表赞成。饭后，洪秀全为李开芳、胡以晃和林凤祥 做了洗礼，三人也加入了拜上帝会。

到了次日，杨秀清先差人拿着自己的亲笔信去见黄文金。接着，又给洪秀全饯行。 席间，秀全对秀清说：“如今，已有数千名矿工人会，担子是不轻的，这方面的事情就 拜托贤弟了。”秀清笑道：“哥哥只管放心，紫荆山区的会务交给小弟，只能办好，不 能办坏。现在，要求入会的大有人在。我昨天说‘前程似锦’，就是指的这个。”当日 中午，洪秀全、冯云山、萧朝贵、李开芳，胡以晃、林凤祥等起身。杨秀清送到庄外， 揖手告别。

走了两天，洪秀全等人登上金田村前的一座山岗，金田村的全貌尽入眼底。但见： 山势巍峨，重重叠叠，远处山头直插云霄，向着东、西、北三个方向漫延，一望无际。 一条山路盘旋而下，路旁密密麻麻的树林，形成两条绿带，随着弯弯曲曲的道路和覆盖 着金田村的那片绿树，紧紧相连；那片绿树的空隙之间，露出点点红色屋顶，有如绿叶 中的点点红花。还有几条涧水，汇成一条大河，直通平原，从金田村前流过，河水汹涌 澎湃，气势磅礴。金田村风景优美，地势险要，真是一个好的所在！

他们一边走着，一边评论，不觉来到村口。萧朝贵眼尖，发现对面有一群人正奔他 们走来，为首的正是杨秀清派来送信的会众阿六，阿六向前跑了几步，笑着说：“洪教 主，黄会长接你们来了！”说罢，回身用手指去。洪秀全闪目观看：见对面这个人三十 岁上下，是一条车轴汉子，浑圆的脸上放着红光，浓眉细目，威风朴实，给人一种亲切 之感。此人身后跟着十几位中年大汉，个个脸带笑容。阿六说：“洪教主，这位就是黄 会长！”黄文金一见洪秀全，喜笑颜开，一躬到地：“洪大哥名震两广，今幸来到敝庄， 欢迎，欢迎！”秀全拱手还礼：“仁兄言重了。蒙秀清兄弟指点，得识尊颜，真乃三生 有幸！”萧朝贵笑着说：“咱们这叫一见如故，我看就不必客气了。”说罢，通报姓名， 一一相见。黄文金与洪秀全携手进庄，众人后面紧紧跟随。

他们来到黄文金家门前，见大门的右方挂着一块五尺的木牌，上面写着五个油黑大 字：“攻匪保良会”。走进头层院子，就见庭院宽阔，正房五间，东西厢房各三间，廊 檐下摆着十八般兵器。在院内一角，还放着石墩、石锁、铁球、沙袋等练功的家什。黄 文金把众人让进正房大厅。秀全发现在大厅的正方悬挂着一块大匾，上写“岂未有心” 四个大字，笔峰刚劲有力，潇洒奔放。秀全问文金：“匾上的字出自何人之手？”黄文 金笑着说：“出自拙手。”秀全听了，称赞不绝。冯云山接着说：“今见匾上的题字， 可知黄兄志向不小！”黄文金问：“何以见得？”冯云山说：“昔日唐高祖李渊，受晋 王杨广的排挤，屈居太原留守使。李渊曾说过‘岂未有心居此地，无非随处乐安然’这 两句话。秦王李世民深知父意，后来兵变太原，自立为主，终于推倒了大隋，取而代之。 黄兄今引唐高祖的隐语，神龙见首不见尾，可见其志不小。”黄文金听了冯云山的这番 议论，吃惊不小，暗中佩服冯云山博学多才，非等闲之辈！萧朝贵不耐烦了：“你们念 书的人，就会品诗读文，这有何用？我看还是先坐下来再说吧！”黄文金一笑，急忙让 座。接着，命仆人献上香茶。黄文金欠身说道：“秀清兄弟在信中都谈及了。黄某欢迎 各位大驾光临寒舍。如不嫌弃，住多久都可以，暂时先住汪我的东跨院，屋内的设置我 都叫人安排好了。”

萧朝贵也不思索，单刀直入地说：“我们来到金田村，虽然是躲避官府的缉拿，但 主要是为发展会众，积蓄力量，早晚与满妖决一胜负。黄仁兄如怕株连，我们就不打扰 了。”

黄文金见他快言快语，是个直爽的汉子，倒也没有多心；但又觉着他的话刺耳。略 停片刻，便纵声大笑：“哈哈哈哈！”笑过之后，正色道：“我黄文金虽然住在农村， 见识不多，然而，对是非曲直还是能够分辨出来的。如今，朝廷昏庸，腐败透顶，置天 下百姓于水火之中，对英夷屈膝投降，认贼做父，割地赔款，丧权辱国……这种种倒行 逆施，令人发指！文金我早恨透了这个世道，怎奈人单势孤，难有做为。不是我说大话， 只要洪大哥挑头，我姓黄的决不含糊，哪怕倾家荡产、人头落地，也在所不惜。胆小怕 事、畏刀避剑之辈，与我不能共处！”萧朝贵听了，乐得直拍大腿：“痛快，痛快！这 才是大英雄的本色！”众人听了，也不住地开怀大笑。

这时，有人进来调摆桌椅，端上酒菜。席间，洪秀全向黄文金讲授了拜上帝会教义 的宗旨和目的，文金听了大喜。第二天，以黄文金为首的七个人便受了洪秀全的洗礼， 加入了拜上帝会。黄文金在当地德高望重，他一入会，就影响了很多人。过了几天，洪 秀全、冯云山在金田村设立了两个讲坛，每天都宣讲拜上帝会的教义。百姓们知道来了 位洪教主，听讲的人越来越多，要求入会的人陆续不断，从此，洪秀全的名声远震，妇 孺皆知，金田村一带热火朝天，光这里就发展了会众三千多人。

一天，洪秀全和冯云山正忙着给百姓做洗礼、登记会众名册，忽然，在村外巡逻的 一名会众跑来报告：“平南县知县马兆周带着五十多个捕快，奔金田村来了！”洪秀全 等人听了，不由一惊！秀全心里说，“果不出所料，官府找上门来了！

书中暗表：自从洪秀全越狱逃走后，桂平县县令张慎修自知失职严重，马上向省里 行文，请求处分，同时，向附近各县发下通缉令，通知各处严拿洪秀全、李开芳等人。 金田村属平南县管辖，县令叫马兆周，进士出身，学底深厚。可是他当了十八年七品县 令，始终没有高升。他对自己怀才不遇十分苦恼，怨恨自己官星不旺，恨不得能做出一 点政绩来，以求升迁。他见了桂平县的通缉令十分高兴，认为这是升官发财的好机会， 马上把三班衙役找来，许下重金，叫他们认真查访洪秀全的踪迹。这些狗使的奴才，也 愿意寻找外快，作为进身的资本，便下了不少工夫，明查暗访。俗话说：“没有不透风 的墙。”洪秀全在金田村附近宣传拜上帝会的教义，发展会众，威名远震，焉有不被发 觉之理？马兆周听说洪秀全落在金田村，如获至宝，决定亲自出马逮捕洪秀全。这一天， 他披挂整齐，备好快马，要去金田村。有个师爷劝他说：“洪秀全蛊惑民心，传播邪道， 其志不小。前者他被捕入狱，竟能反狱脱逃，足见他慓悍顽固，没把官府放在眼里。尤 其这金田村一带，山民刁悍，一向不服王化。大老爷此去，恐怕凶多吉少啊！”马兆周 喝道：“胡说！我是堂堂七品朝廷命官，难道还惧怕这些匪类不成！洪秀全无非是一个 不得志的文人，欺骗了一些蠢民。老爷我以正驱邪，怕者何来？”这位师爷撞了一鼻子 灰，不敢再多说话了。

其实，马兆周嘴上虽硬，听那个师爷一说，心里可没底了。他又多带了五十名士兵， 来到金田村，命士兵封锁了十字街和几个村口，就带领捕快来到黄文金门前。

洪秀全和黄文金等人得知平南县令到来，急忙商讨对策。萧朝贵说：“有什么可商 量的，干脆集合会众，把狗官打死算了！反正早晚也是这么回事！”秀全忙摇头说： “不可，不可！我们的会众虽然很多，但让他们与官府拼命，暂时还难做到。再者，平 日没有训练，又缺少兵器，真要打起来，岂不自讨苦吃？”冯云山说：“现在哪有时间 从长计议？我看，先放他们进来，咱们见机行事。”黄文金说：“众位弟兄暂避一时。 正像云山哥哥说的那样，狗官来了，弟见机而行，自有办法应付。”

这时，门房的人进来送信儿说：“马兆周来到门上了！”秀全等听了，赶紧躲入后 宅。黄文金叫来一名心腹家人，附耳对他说：“你赶快出去，如此如此！”家人领命， 从后门溜出去了。黄文金又安排了一番，便整理衣冠，大踏步来到门房，命人把中门打 开，与狗官相见。

黄文金强压怒火，对马兆周躬身施礼道：“不知大老爷驾到，有失远迎，请当面恕 罪！”马兆周从牙缝里哼了一声：“罢了！”说罢，迈步就往上房走去。五十名捕快互 使眼色，也紧跟在他的身后。马兆周腆着大肚子，气势汹汹地走进大厅，一屁股坐在了 正中的椅子上。众捕快龇牙咧嘴。狐假虎威，分立两旁。马兆周翻着龙井鱼似的眼睛喝 问：“黄文金，你可知道老爷我为什么来的吗？”“小人不知。”马兆周冷笑着说： “黄文金，你不要在本县面前装疯卖傻了，快把越狱的叛逆洪秀全给我交出来！”黄文 金若无其事地一笑：“大老爷把我问糊涂了！谁叫洪秀全？谁是越狱的叛逆？小人我一 概不知呀！”马兆周把桌子一拍：“唗！本县若无真凭实据，能亲自来你家要人吗？我 可告诉你，洪秀全创立邪教，图谋不轨，已经犯下了大罪；他又勾结叛匪李开芳等越狱 逃走，杀伤官兵多人，更是罪加一等，死有余辜。你黄文金是个明白人，又是本地首户。 身为攻匪保良会长，何苦与他们同流合污？你若把人交出，就可将功补过；不然的话， 你的身家性命可就难保了。”黄文金冷笑着说：“大老爷对我说这些话，有什么用？我 黄文金一不偷，二不抢，犯病的不吃，犯法的不做，谁敢动我一根毫毛！”马兆周听了， 气得浑身发抖：“唗！黄文金，你真是个贼骨头，等本县抓住洪逆，看你还有何话说？” 说到这里，大喊一声：“来人，给我搜！”“喳！”众捕快答应一声，刚想行动，就听 黄文金大喝一声：“慢着！”这一嗓子，好似雷鸣一般，把马兆周吓了一跳。黄文金掐 着腰，在狗官面前一站：“大老爷，你有点欺人过甚了吧？我黄文金一不欠捐，二不欠 税，你平白无故搜我的家可不行！”马兆周说：“你窝藏逃犯，我就要搜！”“我就不 许你搜！”“非搜不可！”“搜就不行！”两个人话不投机，顶撞起来。马兆周气急败 坏，吩咐一声：“把黄文金给我拿了！”“喳！”众捕快答应一声，往上就闯。黄文金 站在厅内，胸有成竹，巍然不动。

正在这时，院内一片大乱。马兆周扒着窗户往外一看：外边拥进来二三百人，把院 子挤了个满满当当。人们手指大厅问道：“你们凭什么随便抓人？”“狗官滚出去！” 这一顿喊喝，把马兆周气得眼珠子都快掉出来了。他跳出大厅，站在台阶上吼道：“胆 大的刁民，你们还敢聚众闹事吗？来人，把为首的给我绑上！”捕快们听了，跑到会众 跟前，拽出两个小伙子，又踢又打，接着就要上绑。

黄文金心中明白：这些人都是方才他派家人找来的，都是拜上帝会的骨干。马兆周 站在台阶上，恐吓会众的时候，黄文金也走出厅外尽量忍着，没有说话；他一看马兆周 要捆绑会众，当即指着马兆周的鼻子，高声说道：“乡亲们，这狗官欺人太甚！他无缘 无故，跑到这里敲诈勒索。咱们不服，他就要捆人。这还有咱们的活路吗？”会众们平 日恨透了官府，听黄文金这么一说，再也压不住火了。也不知是谁，突然大喊了一声： “打！”“跟狗官拼了！”会众齐声响应，就动了手啦。先把那两个小伙子抢回来，接 着就和捕快们厮打在一起。黄文金带头参战，霎时间，捕快被打死了六七个，打伤了也 有二十多人。马兆周见势不好，大喊一声：“撤！”在捕快保护下，他越出墙外。

这时，马兆周带的那些士兵又和追到街上的会众战到一起。金田村的老百姓，听说 打起来了，各拿家什前来助战。人越聚越多，人群铺地，杀声震天。马兆周急忙上马， 领着残兵奔县城逃去。

黄文金鸣钟聚众，把全村人召集到一起，说了方才的经过。他又说官兵一定会来报 复，要求大家要有充分准备。他还派人查点了伤亡情况。有人报告说：“我们被官兵打 死五人，有三十多人受伤。”黄文金马上派人掩埋尸体，给死难者的家属发放了抚恤金。 还传下口令：一来去请大夫，给受伤的会众治伤；二来把官差的尸体也掩埋了。

黄文金把后事料理完毕，便回到上房大厅。他派人把洪秀全众人请出来，说了事情 的经过。洪秀全说：“黄仁兄机智果断，有勇有谋，把狗官打发走了。但是，马兆周决 不会善罢甘休，官兵势必前来围剿，我们应该从速准备。”冯云山说：“今日首次破敌， 就把官兵赶跑。不难看出，我们拜上帝会的会众是忠于天父、天兄，拥护洪教主的。会 众对官府的深仇大恨，可以变成排山倒海之力。”洪秀全说：“云山弟说得极对。依我 看来，为了长远之计，必须挑选精壮会众，编成团营，发给武器，加紧训练，一为迎敌 急需，二为起义准备，才为上策。”大家听了，俱都拍手称赞。冯云山还提议推选一位 首领，执掌大令，指挥全局。秀全建议黄文金为首领。文金坚持不受，并提议请洪秀全 负责，大家一致赞成。秀全无奈，便接管了大权。

接着，大家又进一步商讨了挑选会众、编训团营事宜。秀全提议马上召开大会，由 黄文金负责挑选体格健壮、武艺精良的会众千人，分成五队。第一队归萧朝贵指挥，第 二队归李开芳指挥，第三队归林凤祥指挥，第四队归冯云山指挥。每队二百人，皆配副 指挥两名，协助指挥办事。秀全又问文金：“兵器是否够用？”黄文金说：“暂按千人 计算，攻匪保良会的兵器就够用了。”秀全听了大喜，立即下令召集全体会众议事。

两小时后，便在金田村前，集合起会众数千人。洪秀全当众说明了当前的情况和编 成团营的必要性，号召全体会众，自告奋勇参加团营。会众听说要与官府见仗，个个摩 拳擦掌，无比振奋。有的说：“可盼到出出胸中怨气的这一天了！”还有的说：“即使 战死，也落个痛快！”纷纷举手报名。洪秀全见会众斗志如此高昂，深受感到。黄文金 点了点报名的人数，竟超过两千余人，问洪秀全怎么办？秀全当即决定：哥两个报名的， 哥哥留下，弟弟回去；父子报名的，儿子留下，父亲回去。尽量不要独生子。经过一阵 安排，人数还是太多。洪秀全命令人里拔人。经过再三挑选，才把这一千人定了下来。

黄文金把一千会众分成五队，每队二百人，并按每个会众的特点，发放了兵器。洪 秀全一看团营编成，立即做了迎敌部署。他命萧朝贵的人马埋伏到金田村外五里远的锁 喉山——这是进出金田村的咽喉要道，并嘱咐萧朝贵说：“倘若官兵来了，不要理他， 任其随便进村，然后把退路堵死。这叫关门打狗，许进不许出。”又命李开芳率众埋伏 在金田村左翼的树林里；林凤祥率众埋伏在金田村右翼的石嘴山后。待官兵混乱时，从 左右两翼杀出，把敌军拦腰斩断，分别围剿之。冯云山担任四路接应使，率众埋伏在后 山上，看到哪路失利，就接应哪路。黄文金的人马埋伏在金田村内，占据高房大墙，多 备石子、砖瓦、火铳、弓箭，待官兵进村，尽力杀之，以消灭官兵的实力。洪秀全在黄 文金府里指挥全局。并规定以三声炮响为号令，一齐出动。洪秀全最后说：“这次迎敌， 对拜上帝会关系极大。生死存亡，在此一举。村在人在，村亡人亡。若此仗打败，则功 亏一篑了。”众人领命，带着各自人马出村埋伏去了。黄文金刚要走，洪秀全把他唤回， 叫他通知部下，把村内各个胡同堵死，只许官兵在大街上挨打，不准他们四处逃窜。同 时下令管制灯火，差专人探听官兵的行动。

这天，约于掌灯时分，洪秀全派出的探马来报：“官兵已来到离金田村十五里左右 的地方。眼看就到锁喉山了。”秀全问道：“来多少人？带兵的是谁？”“看样子有一 千多人马，主将叫白炳文。”

原来，马兆周逃回平南县城，又气又怕，马上向浔州府行文，恳求上司派兵平乱。 白炳文就是浔州府的知府。当时的浔州府管辖六县，距平南县较近，紧急公文半日就到。 白炳文看罢，大吃一惊！想不到就在自己的眼皮低下出了这么大的事情。若不及时平息 叛乱，朝廷怪罪下来，如何担当得起？白炳文急忙命人把马兆周叫到府衙，详细询问了 情况。马兆周添枝加叶，尽量为自己的无能开脱罪责。白炳文听了，感到事情非常严重， 忙把浔州的副将田成请来，命他派兵镇压。经过几天准备，田成从各县调了官兵一千名， 从知府衙门抽出骑巡、马快三百人，再加上平南县的二百名士兵，总计一千五百人马。 副将田成率兵五百为先锋，马兆周断后，白炳文自统中军，排成长队，稀里哗啦奔金田 村杀来。今天刚到锁喉山外，就被洪秀全派出的探马发现了。

田成的先锋队到了锁喉山，不敢冒进，下令就地安营。等大队人马到齐了，田成赶 紧请示白炳文如何打法。白炳文说：“将军，难道你忘了‘兵贵神速’这句话吗？我们 必须采取迅雷不及掩耳的战法，使贼匪受缚于忙乱之中！”田成说：“天色已晚，恐进 兵不便。”白炳文固执地说：“无妨。我不便，匪也不便。”田成不好再问，转身回营 安排去了。

初更时分，田成的五百人马，通过了锁喉山。队伍中一不掌灯，二不举火，只借着 头顶上那一弯新月的光辉摸索前进。田成头顶铜盔，身披铁甲，手提一条浑铁大枪，骑 着一匹黑色战马，走在队列中间。时间不大，就走进村内。他向四外一看：金田村里鸦 雀无声，一无鸡鸣，二无犬吠，安静得叫人可怕；家家户户，紧闭房门，连一点光亮也 没有；每条胡同口都设有木栅栏，并用巨石、沙袋堵死。田成一看，就知道对方已有了 准备，不敢继续冒进，吩咐前队停住，派人速报白炳文知道。

白炳文听了大怒：“田成带兵多年，何至如此气馁？告诉他，见房就烧，见人就斩， 决不宽贷！”田成接到白炳文的训令，不敢不从，马上命人放火。

就在这个时候，突然传来“咣咣咣咣”的一阵锣声。紧接着“咚！咚！咚！”响起 了三声信炮。刹那间，石子、砖瓦、箭矢、火铳，向着官兵射来，真好像夹着冰雹的狂 风暴雨，砸得官兵抱头遮脸，无处躲藏，转眼间就死伤了一二百人。活着的磨头就跑， 一下子乱了阵脚，田成吆喝不住，也只好逃之夭夭了。

那个统中军的白炳文，刚刚进了村口，就听见前边打上了。他刚想派人打听一下战 况，突然发现前队溃败下来。白炳文大怒，亲自握剑斩了两名逃兵，这才把败兵吓住。 白炳文刚要整队进兵，突然从左右两翼杀出了两队伏兵，把白炳文的几百人马困在垓心。

这时，黄文金带着人马也从村里杀出来了。三路健儿，如狼似虎，猛杀猛冲。官兵 招架不住，伤亡惨重。白炳文坐在马上，真魂都出窍了，没想到这些村民如此强悍！早 知如此，何必当初？恨自己太轻敌了。摆在眼前的唯一出路，就是杀出重围，赶快逃走。 所以，他坐在马上，拼命地嚎叫，指挥官兵，且战且退。

再说那位负责断后的平南县令马兆周。他领着人马进了锁喉山，就听见前边发生了 激战。他再也不敢前进了，忙派人探听消息。片刻过后，有人禀报说，“副将田成中了 埋伏，伤亡惨重；知府大人身陷包围，危在旦夕！”按理说，马兆周听了，应该马上驰 援。可是，这家伙是个怕死鬼，不敢挺身走险，反而下令往回撤兵。结果，他的士兵不 战自溃，溜之大吉。

马兆周以为自己捡了便宜，哪知刚刚退到锁喉山，就被萧朝贵的人马拦住了。萧朝 贵手提大刀，高声喝道：“狗官，看你还往哪里走？”说着，把刀一舞，冲进官兵队内。

马兆周的士兵都是临时拼凑的，毫无战斗力，怎抵得住会众拼杀！霎时间，被萧朝 贵一个冲锋就打散了。有的跪地求饶，有的跳了山涧，有的躺着等死，真是丑态百出。 马兆周刚要逃走，被萧朝贵横刀拦住。马兆周狗急跳墙，手捧宝剑，奔萧朝贵刺来，朝 贵往右一闪身，把宝剑躲开，回手一刀，正好砍在马兆周的腿上。马兆周“唉呀”一声， 从马上摔下，萧朝贵赶到跟前，又一刀，结果了他的狗命。萧朝贵这一仗打得相当出色， 把马兆周的人马，几乎全部吃尽。

正在这时，白炳文的人马败下来了。萧朝贵兴奋得身上发抖，高声喊道：“弟兄们， 再鼓把劲儿，活捉白炳文！”

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