天又热了，太宗来到京兆鄠县东南三十里的太平宫，太平宫亦是隋朝留下来的旧宫，太宗观其沧桑兴衰，有感而发，对侍臣说：

“人臣顺旨者多，犯颜则少，今朕欲自闻其失，诸公其直言无隐。”

长孙无忌等人忙说：“陛下无失！”

散骑常侍刘洎一向性格坚贞，当即指出：

“往昔陛下临朝，曾道：‘朕为人主，常兼将相之事。’给事中张成行尝上书道：‘禹不矜伐而天下莫与之争。陛下拨乱反正，群臣诚不足望清光，然不必临朝言之。以万乘之尊，乃与群臣校功争能，臣窃为陛下不取。’陛下嘉纳，顷有上书不称旨者，陛下皆面加穷诘，无不惭惧而退。非所以广开言路也。”

中书侍郎马周也跟着奏道：“比来陛下赏罚，微以喜怒有所高下。”

太宗听了，默默无语，半晌才点了一下头说：“朕性格倔强，又喜爱文学，喜欢才辩，君臣凡有奏对，朕总是引古证今驳他。这是朕的一个小毛病。”

散朝后，刘洎又奋笔疾书，就太宗的这个“小毛病”上书谏道：“帝王之与凡庶，圣哲之与庸愚，上下悬殊，不可伦比。是知以至愚而对至圣，以极卑而对至尊，徒思自勉，不可得也。陛下降恩旨，假以慈颜，凝旒而听其言，虚怀以纳其说，犹恐臣下未敢尽对，况动神机，纵天辩，以折其理，引古以非其议，令凡庶何阶应答？且多记损心，多语伤气，内损心气，外劳神形，初虽不觉，后必为累，须为社稷自爱，岂宜为性好自伤！至如秦政强辩，失人心于自矜，魏文宏才，亏众望于虚说。此辩才之累也。”

刘洎话说到了太宗的脸上，但句句是真，太宗览表，思量了一番，自我检讨了一番，乃提笔以飞白书答刘洎：

“非虑无以临下，非言无以述虑，比有谈论，遂致烦多，轻物骄人，恐由兹道，神形心气，非此为劳。今闻谠言，虚怀以改。”

刘洎得了太宗飞白书，喜不自胜，珍宝一样地珍藏起来，常在夜深人静时拿在灯下观看。太宗飞白书笔走龙蛇，见神见气，非同寻常，岑文本曾赋诗一首赞曰：

贞观十七年（６４３年）六月丁亥日，太常丞邓素出使高丽回来，言高丽国内新王当政，局面混乱，不大理会大唐皇帝的诏书。邓素建议再派些戍兵增守怀远镇，以逼高丽。太宗听了邓素的建议，摇摇头说：

“远人不服，则修文德以来之，未闻之、一、二百戍兵能威绝域者也！”

话虽这么说，但高丽等国的问题，决不是“修文德”所能解决的，早在贞观初年，朝鲜半岛上的高丽、新罗、百济三国就不断地发生战争，你打我，我打你，纵横捭阖。三国又都奉唐为天朝大国，尤其是处在南部偏东的新罗与唐友善，受高丽、百济的联合夹攻，常常遣使向唐求援。太宗在中国为根本，四夷为枝叶的前提下，数次遣使派发诏书前去调解，效果都不是很大。

贞观十六年（６４２年），高丽国亲王名盖苏文者，自云生水中以惑众，性格残暴。国王高建武与诸大臣议诛之，盖苏文事先察觉，诈言大阅兵，列馔具请诸大臣前去视察，大臣到后，悉数被杀。盖苏文又驰兵入宫杀高建武，肢解其尸投入阴沟内。乃更立高建武弟弟的儿子高藏为王，盖苏文则自为莫离支，相当于中书令兼兵部尚书，军政大权集于一身。盖苏文相貌堂堂，美髯飘飘，冠服皆饰以金，腰佩玉刀，左右莫敢仰视。盖苏文常踩王亲大臣的肩背上马，出入列兵，如狼似虎，有行人来不及躲闪，只好跳入河中了事。

太宗闻听高丽兵变，高建武被杀，心中恻然，遣使持节前去吊祭。有人劝太宗发兵讨伐，太宗以不能因丧伐罪为由，息事宁人，下诏拜高藏为辽东郡王、高丽王。

但脸面上的话还得说，这天上朝，太宗问诸大臣：

“盖苏文杀君攘国，朕取之易耳。但山东凋弊，朕不忍用兵，怎么办呢？”

司空房玄龄奏道：

“陛下士勇而力有余，藏起来不用，正所谓‘止戈为武者’。”太宗见房爱卿和得及时，频频点头予以赞同，司徒长孙无忌又上前奏道：

“高丽又没有人前来告难，可赐书慰之，隐其患，抚其存，彼自当听命。”

“善！”太宗点头道。

诏使未发，会新罗国使者来到长安，上书称：“高丽、百济联合，将见讨，谨归命天子。”

太宗垂问使者：“想怎样免除这场灾祸？”

新罗使者苦着脸说：“计穷矣，惟陛下哀怜！”

太宗皱着眉头，想了一下，对使者说：

“我以偏兵率契丹、靺鞨入辽东，威震高丽、百济，这样你国可以有一年的喘息备战时间，一策也；我以绛袍丹帜数千赐你国，你们用它来武装士兵，以假乱真，列开阵势，二国见了，以为我王师至，必走，此二策也；百济恃海，不修戎械，我派舟师数万袭之。你国是女君王，所以数受邻侮，我派宗室主持你国政务，等四邻皆安后，再还政于你主，此三策也。你觉得哪个策略最可取？”

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