常言无巧不成书，庞勋五万大军被打得阵脚大乱。朱邪三兄弟飞马追击庞勋，庞勋眼看无路可逃，猛然见义军混乱之中闪出一人，跨下瘦马，掌中双刀，年纪有四十来岁，此人名叫张处让，虽是义军之中的一个老校尉，却是鲁南的武术名家。张处让挡过庞勋，对朱邪三兄弟高声喊道：“番邦胡儿，休伤我主！”

朱邪克休见是个老校尉，二话没说挺枪便刺，张处让左刀拨枪，刀砍马腿，朱邪克修一头栽地。克用、克宁急忙护住克修，三兄弟为住张处让大战一团。张处让一套双刀如行云流水，拖延了十几个回合，见庞勋跑远才奋力逃走。

庞勋率败兵退往石山，康承训十万大军直捣徐州，四面围困。城中大将许佶坚守城池不出,但城内已是人心大乱。许佶有一副将名叫路审中，此人对许佶言道：“今官军势大我等不能再死守，以末将之见可集结全部人马拼死突围，只此一策了。”

许佶言道：“此计绝不可行，徐州城内将士家眷甚多，若我等领兵突围，那几千眷属起不落入朝廷之手，陷我等于不仁不义，断不可行。”

路审中道：“今弃城突围虽失家眷，杀出将士尚可寻大将军所部汇合，东山再起；若是拼死固守，不但城池难保、全军遭戳，连数千眷属也难逃此劫。”

许佶道：“大丈夫义不受辱，我意已决，汝勿再言，当与此城同生同灭。”

路审中见许佶宁死而守徐州，而一连数日外无援军，内无粮草，军心难定。路审中镇守西门已无战心，便暗地派人向唐军大帅康承训投降。康承训得了路审中投降书信，与众将自是大喜。

第二日夜晚，康承训命朱邪赤心率沙陀骑兵位前队杀直徐州城西门，路审中将城门大开，数万官军一涌而入。顿时号炮连天，喊杀不断。许佶不知有变，熟睡于梦中，被喊杀声惊醒，有士卒来报，路审中大开西门内应官军已入城中。许佶慌忙披挂上阵与官军死战，只见火光冲天，血肉横飞。许佶乱战之中还未杀得几个官兵，便被朱邪克用一戟跳死。杀至天明，义军大败，城中义军眷属上千人，被官军尽皆斩杀。

康承训攻占徐州，可谓大功一件。徐州积存义军辎重甚多，康承训便命十万人马在徐州休整一月。

庞勋自兵败后于石山，率兵两万人向西进，欲占据梁城。探报飞马传入京师，国舅段文楚向皇帝奏道：“今康承训在徐州大捷，十万兵马却在徐州马按兵不动。庞勋反贼仍危机江淮，请陛下治康诚训贻误军机之罪。”懿宗皇帝听信段文楚奸佞之言，发诏谕免去康诚训督招讨，令朱邪赤心代任其职，发兵讨伐庞勋。正是：

朝廷诏书下到，命朱邪赤心节制各军剿灭庞勋。朱邪赤心令长子克用为先锋率五千沙陀骑兵星夜追击，在义军入梁城之前阻敌于涣水。庞勋领兵退至涣水，军师周重言道：“主公当速作船筏，渡河据守梁城。”

庞勋言道：“自从徐州失守，唐军诸路兵马沿途交战，马无食草，人无饱餐，何忍再领将士打造船筏，还是先露营一夜接触困倦，其余之事，明日再议。”

朱邪克用率沙陀骑兵飞马追击，天色已晚有探马来报：“启禀将军，庞勋残部露营涣水岸边。”

克用问道：“此地离露营之处，还有多少路程。”

探马道：“星夜奔驰，天明可到。”

“好！”克用道：“传令众将士，连夜追击，不可耽搁，宁使良驹短腿，勿让贼兵过河！”

次日天明，庞勋即令人打造木筏，征募船只。朱邪克用率兵杀到，见义军已有士卒登船，便对沙陀将士喊道：“河边即是反贼，伐木撑船者通杀。”沙陀将士得克用军令，呼啸而出，义军猛闻杀声，见沙陀兵马如群魔乱舞，顿时大乱，仓促应战，被沙陀部杀得人仰马翻，溃败而逃。

庞勋大败折了两千余众，沮丧之时，正逢朱邪赤心率大部人马杀到，庞勋见前有大河拦住去路，后十万追兵杀至，便于涣水畔对众将士喊道：“自桂林起兵，攻城拔寨，势如破竹，怎奈进军失利，兵败至此，今渡舟不过十余条，家中尚有老幼者可乘此舟速逃命去，愿与庞勋共赴危难者随我与敌决战。”众将闻听多有悲泣者，但无逃命之人，皆愿以死相拼，庞勋下马先拜涣水，后拜众将士，遂率队回击朱邪赤心。朱邪赤心令骑兵为前，步兵在后杀向义军，大战两个时辰，只见河起波涛，人生哀嚎，义军大部兵马阵亡，其余义军将士皆投河自尽，庞勋等人皆已战死，甚是惨烈。

朱邪赤心此番大胜，寻得庞勋尸体枭首传示。江淮、山东各支义军皆不战而溃，官军连章报捷。未过多时，庞勋之乱平定，懿宗皇帝李漼颁诏谕封赏有功之臣，朱邪赤心父子战功卓越受圣上入宫召见，赐姓为李，赐名国昌，赐以旌节封徐州观察使，统领徐濠宿三州兵马。李国昌诸子也改李姓，长子乃是李克用，次子李克宁，三子李克修，还有两个小儿子老四李克恭、老五李克让。

国舅段文楚自以为朱邪赤心当感激自己，怎知朱邪赤心父子领得皇上封赏，却不懂京城里的官场门道，未谢段文楚一言。段文楚以为朱邪氏父子目中无人，便向皇上奏道：“塞北部族变乱频起，臣保奏李国昌父子为大同节度使，以镇守边庭，为朝廷立功。” 懿宗应允，不久诏命李国昌改任大同节度使镇守北庭。

李国昌父子往大同行去，路过汾州。李克用便约上李克宁、李克修往附近山中打猎。兄弟三人围猎半日，深感疲惫，便到一竹林旁拴马歇脚。李克修正四处张望，忽见竹林之中有紫气飘来，克修大呼道：“竹林紫气绕生，莫非有神仙到此？”

李克用道：“不如道林中探寻，看个究竟。”

兄弟三人，往竹林深处走去，闻听阵阵小儿哭泣之声。遥见竹林那边有一茅屋。见有一农夫蹲在门前，李克用上前问道：“敢问兄台，为何可是有小儿出生？”

农夫叹道：“生子何用，只恐不等养大，便已饿死。”

李克用心想此儿出生有紫气飘来，将来必有大才，便对农夫道：“在下愿重金买下新生之子，不知尊意如何？”

农夫闻听，喜上眉梢，竟把所生的六个儿子全部唤出，对克用道：“壮士若出钱出的多，年长之子任由你选。”

“谢了，谢了！”克用道：“我给你二十两马蹄银，就买新生之子。”

“这个好说。”农夫转到屋中，从接生婆怀中要过小儿，抱给李克用。李克用接过小儿甚是疼爱，便给了农夫二十两马蹄银。

兄弟三人回到军中，李国昌见克用抱了个小儿回来，问道：“这婴儿从何而来？”李克用把适才此婴出生时，竹林飘紫烟之事说出。李国昌喜道：“天公昭昭，赐我祥瑞，就取名李嗣昭吧。”众人皆是欢喜，李克用便把李嗣昭收做了义子。

庞勋乱兵已没，朝廷上下无不大喜，诸将重赏皆有赏赐，唯有一人因罪问斩，乃是葛遇贤。段文楚一番陷害，密令刑部处葛遇贤枭首之刑。葛遇贤素与段文楚无仇，段文楚也是只想使葛遇贤顶罪，不曾株连满门。葛家在濮州鄄城县，葛家闻讯葛遇贤之罪无不悲痛流涕，葛遇贤膝下一子，名唤葛从周，字通美，年方十八，为救父亲性命便独自一人前往长安。

话说京城长安已是十月之秋，落叶枯黄，阴风瑟瑟，葛从周独步街头，满面愁容。葛遇贤在京城有不少好友，葛从周访遍父亲故交，花了不少银两打点父亲冤案，奈何国舅段文楚勾结阉党，朝中弄权，葛遇贤之罪久未赦免，盘缠花得只剩少许，葛从周已是绝望至极。

恍惚之间，忽闻一队人马鸣锣开道，有官军几百名押解一辆囚车往菜市口而来，这沿街百姓围拥簇相望，葛从周也围观上去，见一老者问道：“敢问老伯，这囚车押解犯人去往何处？”

老者答道：“重阳佳节已过，正是秋后问斩之时，听说京中有一贪官，苛扣军饷，震怒皇上，今日在菜市口斩首，故而相邻百姓皆来观看。”

“多谢老伯。”葛从周翘首而望，只见囚车之上一人披头散发，眉目冷淡，面色铁青，仔细一看，这死囚正是父亲葛遇贤。葛从周心急如焚，眼看父亲将押往菜市口，自己却无力解救，只得随嘈杂围观之人涌向菜市口。

到了菜市口，几个刀斧手将葛遇贤拉出囚车，推至断头桩前，监斩官取令箭命斩。葛从周心如刀绞，怒火中烧，猛然间心生一策，从周暗想远道救父不成，又有何颜面见濮州家人？不如劫了法场，不枉男儿忠孝一世。这葛从周怒从心头起，恶向胆边生，趁一官军不留神，拔其腰刀，踹倒在地，从周众人大喝：“劫法场的在此！”围观的百姓和押解的官军吓了一惊，这葛从周剑眉倒立，怒目圆睁，肩宽腰细，身长八尺，手提单刀，甚是威猛。重多官军抽刀而上，葛从周举刀相迎，只见得：

一场好杀，刀刃飘红，几十个官军被砍倒血泊。葛从周飞步冲到父亲近前，吓退刽子手，挽起父亲欲走。葛遇贤这才看清劫法场的是葛从周，压低声音训道：“汝好大的胆！”

“父亲快随我走！”葛从周一拽葛遇贤，才见其脚有脚镣，手有链铐。葛遇贤一把推开从周怒道：“好汉快走！”葛从周倒退几步，只见刽子手砍刀已落，葛遇贤命丧法场。葛从周火冒三丈，跃上断头桩砍倒刽子手。官兵越围越多，葛从周且打且退，官军紧追不舍。葛从周转过一街口，见一车队有大车二十几辆，车上载有大木罐，长约一丈有余。一位老车夫见从周浑身是血，对其言道：“小壮士速往车中躲避。”

“多谢老伯！”葛从周纵身钻入木罐之中。

片刻，官军追来，见这老车夫问道：“赶车的，可见过浑身是血的大个子？”

老车夫答：“不曾见过。”

官军问：“车载何物？”

老车夫答：“空车而已。”

“打开一看。”官军言道。老车夫知道葛从周就在其中，若是让官军堵住这少年，那将比死无疑。正是：

欲知老车夫有何应对，且看下回分解。

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