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续镜花缘
第二十一回 易紫菱求仙闻警 坤蕙芳请兵赴援
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话说女儿国兵马大元帅花如玉，被淑士国公主仗着妖术兴波作浪，把大水灌浸女儿国的军兵。花如玉只得退守鹤鸣关，日夜提防。修成了告急本章，差帐前裨将仇德成星夜回国，求取救兵。仇德成奉了元帅将令，马不停蹄，真个是救兵如救火，路上不敢停顿。不一日，已到了女儿国内。只见凤凰城中街市行人十分闹热，挑盘送盒的人夫，往来不绝。原来国王生了太子，今日恰逢满月，故而文武百官纷纷送礼。马龙车水，都是到朝中贺喜的。国王甚是喜悦。这位太子是正宫武锦莲娘娘所出，取名德元，雇了乳公四名，都是挑选的年轻貌美之人，轮流哺乳。近得元帅战胜了淑士国叠次的捷音。这日正逢太子德元弥月之期，大赦国内的罪犯，文武百官俱各钦赐筵宴。国丈周成美领班陪宴。朝中正在庆贺，忽见殿尉官趋上金阶道：“启奏主上，今有兵马大元帅花如玉差赍本官仇德成在外候旨。”国王道：“宣他进来。”殿尉官领旨，便往午朝门外宣进仇德成，三呼已毕，先贺过了喜。然后呈上花元帅的奏章。国王展开在龙书案上，从头至尾细细看了一遍，不觉大惊。忙宣黎红薇、卢紫萱两相国到龙案前，把花元帅告急的本章与他二人观看。二人接来读了一过，也是眉头不展。当下卢相国奏道：“主上且请宽心，容臣等会议，添兵救应。只要避得他妖水，就容易破了。”国王点首道：“全赖卿等用心计划，以舒孤家之忧。”说罢，把袍袖一展，驾退回宫。那昭阳宫中也是十分闹热，合宫的老少王妃都来朝贺。还有国丈的两个姬妾花娇、柳媚各自生了子女，如今封做了夫人，称做花夫人、柳夫人，进宫贺喜。老国舅的郡主坤蕙芳、卢相国的夫人韦宝英、黎相国的夫人韦丽贞结伴同来，与国后娘娘称贺。原来郡主与着两位相国夫人话得投机，结拜了姊妹。郡主幼年也曾习武，两位相国夫人也都学会了。此日进宫道喜，先期约会同来的。国王回至深宫，只见昭阳殿前群花作队，国后娘娘先来接驾。国王挽了娘娘的手，徐步进宫。然后各王妃众夫人等俱来三呼拜贺，各各赐坐。国后娘娘见国王面容不悦，便道：“今日王儿弥月，喜气盈庭，吾主有不豫之色，莫非臣妾有甚冒犯天颜之处？”国王道：“御妻自与孤家结缡已来，已经六载于兹，从无丝毫过失，可谓十分柔顺的了。御妻何必担心？孤家只因淑士交兵，被他的公主仗了邪术，把洪水淹没吾军。元帅花如玉退守鹤鸣关，十分危急，命裨将仇德成赍本来京告急，求取救兵。虽命阁臣会议，妥筹良策，一时惜少将帅制敌。孤家因此烦闷。”蕙芳郡主闻听国主之言，即便起身奏道：“主上勿忧，臣妾愿提一旅之师，前往鹤鸣关救应。”国王道：“表妹虽通武艺，争奈淑士公主妖法利害，孤家焉能放心？”郡主道：“主上请舒睿虑。臣妾到了鹤鸣关，自有区处。”国王准奏。随后韦丽贞与宝英同奏，愿随郡主出征，国王道：“大姨、小姨要去做甚么？”丽贞奏道：“臣妾姊妹二人也略晓些些武艺，因此愿与国家效力。”国王道：“孤家素知大姨、小姨都是精于翰墨，不知几时学习的武艺？”宝英奏道：“是蕙芳贤妹传授的。”郡主便将与他姊妹二人结义学习武艺的事情，一一奏明。国王道：“如此说时，孤家与大姨黎夫人、小姨卢夫人又添上表妹的一重亲戚了。你们都肯为国分忧，甚是难得。”当下国王传旨内侍摆宴，各王妃众夫人等俱各入席饮宴。目中但见珠围翠绕，耳内惟闻环珮叮当，粉腻脂浓，麝兰扑鼻，都是玉容秀丽，袅娜身材，玉笋尖尖，金莲窄窄，虽然男子都是妇人装束，好在没有一个颏下生须。这都是国后娘娘西施散的功效。内中惟有娘娘与两位相国夫人，虽是天足，也缠了七八年的脚带，略略把他拦尖，又垫了厚厚的高底，小小的弓鞋也还充得过去。席间珍馐美味、海错山珍，说不尽皇家许多的富贵。迨至酒阑席散，各各谢恩，退出昭阳，老少王妃各自回宫，众多夫人纷然归第。按下慢表。
再说女儿国太子初生满月，庆贺方毕。这日国王散朝回宫，正与国后娘娘叙话，忽见一个美女飞进昭阳，头上扎着桃红湖绸鱼婆巾，身穿桃红锦缎短袄，腰间系着桃红丝绦，下穿桃红湖绉扎脚小裤，露出那三寸长的桃红花绣弓鞋，胸前斜插着一口红鞘宝剑，生得桃腮杏靥，姣艳异常。众宫娥见了正在惊疑，国王见了慌忙立起身来，仔细看时，道：“孤家道是何人，原来是紫菱阿姊，怎得降临敝国？”紫菱道：“若花姊姊恕妹子不行君臣之礼了。”若花道：“姊姊并非这里女儿国的人民，又是女试同年的姊妹，若拘拘于君臣之礼倒见外了。请问姊姊别后如何境遇？屈指算来不觉十有余年矣。姊姊可能为妹子细说一番否？”回头使命宫娥移取锦墩，又命宫娥送茶。紫菱告坐，便道：“姊姊啊，一言难尽，说起话长。自从姊姊回国之后，妹子也告假回籍，侍奉老母。到了明年又开女科，重宴红文。妹子也不曾进京。又隔了一年，老母去世，妹子守孝在家，足不出户。表兄熊大郎断弦，意欲续娶妹子，妹子不愿嫁他。岂知过了一年，表兄也去世了。后来闻得燕紫琼、宰玉蟾、田秀英、田舜英临阵遇害，邵红英、戴琼英、林书香、阳墨香、谭蕙芳、叶琼芳尽节军中。这十位姊姊甚是可惜。唐闺臣与颜紫绡二位姊姊同上小蓬莱访寻唐伯父，一去不返。妹子也看破红尘。安葬了老母，在家无事，又虚度了几许春秋。如今要往小蓬莱去寻访唐闺臣、颜紫绡二位姊姊，修真学道。不意昨日经过这里女儿国的京城，听人纷纷传说淑士国硬要借取明珠、分水犀，不遂所欲，妄动干戈。又仗邪法淹没军马。妹子路见不平，愿助姊姊一臂之力。待征服了淑士国，然后再到小蓬莱修行。故此特地前来。”若花听了紫菱这一番言语，又是叹服又是感佩，道：“难得姊姊如此义气、孝义、贞节。古来剑侠虽多，也未必再有胜如姊姊的了。他时一定成仙。若姊姊成了仙时，能否带挈妹子？”紫菱道：“姊姊身居君位，富贵已极，何用求仙？”锦莲在旁听了，方才明白，也便上前与紫菱道了万福，称作姊姊。紫菱见锦莲是个妇人模样，连忙回礼，只得也称他做姊姊，便问若花别后到今的情事。若花就从回国即位重任，黎红薇、卢紫萱、枝兰音等作为护卫大臣，又将颜紫绡拯救国后并两位相国夫人，送到岭南寄父林之洋家中，都认作寄女，住了年余，送到女儿国来成亲。紫菱又问淑士交兵之事。若花便把如何起爨，挂榜招贤，挑选元戎，如何战胜，如何兵败，并表妹坤蕙芳、大阿姨韦丽贞、小阿姨韦宝英愿去救应的话，从头至尾细细说了一遍。易紫菱道：“据妹子愚见，为今之计，淑士国的水路一军既已全军覆没，这里的海军大可调往陆路退敌。水寨只须谨守，另行调拨三军前去。所有梅凤英、掌中珍练成的海军，定然熟谙水性，不如调至鹤鸣关效力，何虑那些邪术的无根之水。那骑分水犀牛带往鹤鸣关去，遣帐前胆壮的将官骑坐，领了熟识水性的海军前去，就可破敌了。不知姊姊以为然否？”若花听了不觉大悦道：“今承姊姊指示，使妹子顿开茅塞。真天助我女儿国成功也。”紫菱起身告辞道：“姊姊定了行兵之期，妹子就来从征便了。如今要看卢紫萱、黎红薇两位姊姊去了。”说罢将身一纵，嗖的一声倏然不见。国王曾在天朝见颜紫绡也是如此行为，不以为异。娘娘与众宫娥见了，惧各诧异非常。且说卢紫萱这日朝罢回来，正在书房小坐，忽见一个丽人翩然而入。举目看时，道：“呀！原来是紫菱姊姊。”便深深的打了一拱，忙问：“不知甚么风儿吹得到这里？”紫菱还礼不迭，笑道：“姊姊男装已惯，那些行动举止竟无一毫妇女的态度了。刚才妹子见若花姊姊的气宇，竟是堂堂的一位君王。若花姊姊娶的丈夫，穿耳裹足，绿鬓红颜，竟是一位美丽的国后娘娘。古人所谓‘居移气、养移体’，又云‘习惯乃成自然’，果然说得不差。无怪这里女儿国的定制，男女倒置，习俗相沿，竟改不转来了。”紫萱连忙让坐，便唤家僮烹茶。紫菱还没有倾卤鸷蟮男矶嘀郧鑫叛ド和骸Ｍ饪词保患反魑谏础⑸泶┰擦祢邸⒐姨逵翊а①踩灰晃幌喙Ｗ狭獗懔⑵鹕砝吹溃骸霸鄣朗撬词呛燹辨㈡ⅰ！焙燹钡溃骸把剑∽狭怄㈡⒛堑玫酱耍俊比思死瘢舜巳米Ｏ撞枰驯希狭獗惆迅詹庞肴艋ㄋ档幕爸匦率隽艘槐椤ｆ⒚枚嗽尢静恢埂Ｗ狭庥治首陷娴溃骸安缚稍谡饫锬筛＃俊弊陷娴溃骸岸嘈绘㈡ⅰＣ米影槿艋ㄦ㈡⒌搅苏饫锱矗憬枇朔沙档搅肽希尤〖夷盖袄淳幼。衷诤筇谩！弊狭獗闱胂嗉Ｗ陷妗⒑燹迸懔俗狭猓├热圃海嚼锩妗Ｑ净吠ūǎ皇咸鎏谩Ｗ狭饴醵鹆缴锨袄吹溃骸安盖肷希杜菁！辩皇狭啤安桓摇钡溃骸靶〗闱肫稹！弊狭馄鹄矗智牍税玻缓蠛燹币参柿耸δ傅陌玻魅司妥Ｐ鹆诵┖Ｗ狭獾溃骸傲轿绘㈡⒍家讶⒘随⒎颍蝗站鸵稣鳌５搅司薪忻米尤绾纬坪簦俊辩皇系溃骸靶〗悖饫锱姆缢渍媸抢尾豢善啤Ｄ凶佣ㄒ弊鞲救耍仙硪仓坏盟嫠祝雅鼋凶飨备尽：旌烊⒌慕凶魉断薄Ｐ〗憬兴敲妹冒樟恕？鏊潜臼歉九笔危扌朊贾Ｐ〗闳艚凶魉⒎颍堑写龅弊鲂埃备尽⒅断钡骄醯貌缓靡馑剂恕！弊狭獾溃骸版㈡⒖汕肓轿绘⒎蛳壤匆患搅司幸埠檬焓丁！弊陷姹忝净吠笤埃档嚼柘喔デ肜璺蛉死矗偾敕蛉讼侣ィ煌嗉Ｑ净反鹩θチ恕Ｗ狭饧亲陷娓械难净范际悄壳迕夹悖⑺拇绯さ慕鹆从写执佬┑钠透尽㈡九裁挥幸桓霾徊愕摹１阄首陷娴溃骸版㈡ⅲ愫煤玫男∽悖匆┝搜プ有凶撸敲髅魇悄凶樱味ㄒ呀挪空飧龅览恚胛舒㈡⒆骱谓馑担俊弊陷嫔形椿匮裕鑫判τ镏徽笙惴纾撩疟澈笤缋戳肆轿环蛉耍稣暝谇埃τ⒃诤螅虬绲靡话慊觯际歉捣凼┲欤悸喻蓿飞鲜嶙鸥鍪毙虑慎伲耪嬷榘眩岵褰痤危薇咝濒⒆判⌒∫恢恢榉铩５蓖肺ё跑岳蚧ǖ目厶酰骨侗鸹罚砩洗┘醵写蟀溃诔奶液旌Ы羯恚孪蛋朔亳蘼奕梗瓜侣冻鏊拇缬喑さ睦抖薪鹦骞聿逆鼓龋鹑缬袷髁俜纭Ｗ狭饧肆轿环蛉耍疵ψ咸怼ｇ惶溃骸跋备尽⒅断保醇苏馕绘㈡ⅰ！崩稣辍⒈τ⒈闵钌钔蚋＃汲奇㈡ⅰＷ狭庖怖判涠Υ鹄瘛Ｎ势鸸朊耒皇喜阜愿溃谱隼稣昝妹谩⒈τ⒚妹谩ｇ惶溃骸耙仔〗闱胱Ｖ断庇胂备疽沧撕媒不啊！敝谌司愀骶妥Ｗ陷姹忝勘妇啤Ｏ喔企凼浅Ｊ痹け傅模灰皇倍苏瓯福净繁憷辞胛剩骸跋嘁葡柙诤未Γ俊弊陷姹阄首狭獾溃骸版㈡ⅲ故峭饷媸榉浚故蔷驮谡饫镏刑茫”紫菱道：“就在这里，也得与伯母叙谈。”两位夫人因紫菱是初次会面，未免客气，便起身作别。紫菱虽是闺女，生性豪爽，况且又是剑侠，不喜避忌。两个姊夫都是女妆，与巾帼无异，连忙止住道：“两位贤妹不妨也在此谈谈，讲论些武艺。”缁太君道：“既承姊姊吩咐，侄媳、媳妇也不用客气。”两位夫人遵缁太君之命，依次就坐。丫环们调开桌椅，搬上酒肴，海味山珍，金波玉液，十分丰盛。丫环在旁斟酒，酒过三巡，食供几套。紫萱与紫菱阔别多年，敬酒敬菜甚是殷勤。紫菱便问韦氏姊妹的武艺是何人传授，丽贞、宝英都道：“是郡主坤蕙芳那边学习来的。妹子等学得不上壹年。”紫菱道：“散了席时，二位贤妹何不试演一回？”丽贞道：“妹子学得不精，恐要献丑的。”紫菱道：“贤妹何用客套。一定要请教。”紫萱又敬了紫菱几杯，各自用饭。饭毕起身，撤了筵席。丫环又送上香茗。紫萱道：“紫菱姊姊请到小园去散步散步。”紫菱道：“使得。”遂辞了缁太君，紫萱、红薇在前引导，紫菱居中，末后两位夫人。一行人进了花园，紫菱举目一观，见园林宽大，菊花盛开。紫萱行至丹桂厅前，便对紫菱道：“姊姊可要这里坐坐？”紫菱道：“使得。”五人同入厅中，各自坐下。那厅中摆设得极其精致，外面庭心也甚广阔。紫菱便问丽贞、宝英道：“两位贤妹用的是怎么兵器？何不就在这里庭中试演一番。”宝英道：“妹子学试那两口绣鸾刀，与大姊姊一般的兵器。”丽贞便命丫环都去取来。不一时两府的丫环俱将兵器取到。丽贞、宝英俱宽了外罩的衣裙，露出了内衬的桃红湖绉小袄，葵绿绣裤，白绫小舃，蓝缎弓鞋，愈显得容颜娇媚。姊妹二人俱扎束好了，轻移莲步，跳脱异常，不比得初时缠脚行步艰难，如今脚已缠了七、八年了，高底鞋儿也穿惯了，故而行动便捷，与那真正的金莲也不差怎么。先是丽贞提了两柄鸾刀，徐步下阶，舞了一回。次是宝英出厅，也舞了一回。然后姊妹二人两边立定步位，对舞起来。始初还见人影，舞到后来，如飞花滚雪—般，只见两道寒光闪烁不定，一些儿人影也不见了。对舞完了，面不改色，气不喘急。红薇、紫萱在旁观看，也是欢喜。紫菱道：“二位贤妹真好刀法。舞得毫无破绽。”宝英、丽贞都道：“还求姊姊指点。不知姊姊可肯赐教否？”紫菱应道：“使得。”说着飞步下阶，拔剑起舞。但见白光闪闪，寒气森森，满庭如瑞雪飘扬，遍体似梨花飞舞。紫菱舞完，按剑入鞘。红薇、紫萱赞不绝口道：“紫菱姊姊这口宝剑，真使来神出鬼没。”紫菱道：“二位姊姊又要过誉了。”红薇道：“天色已晚，紫菱姊姊何不到妹子那边去安歇？”紫菱道：“你们都有夫人作伴，妹子还是去陪伯母安睡。”紫萱道：“如此甚好。”当下便邀紫菱仍到内堂，用了夜膳。红薇夫妇，辞了缁太君、紫菱与紫萱夫妇，回府不题。这里紫萱禀知母亲道：“紫菱姊姊要陪母亲同睡。”缁太君道：“小姐不嫌老身龌龊，肯与老身同睡有何不可？”丫环送上香茶，谈谈说说，直至更深，各自归寝。次日，宝英传命丫环到郡马府中请到了郡主娘娘。先是宝英与蕙芳相见，说明情节，便请紫菱内堂相见。也是姊妹称呼。紫菱见郡主秀色可餐，莲钩一握，二人见过了礼。蕙芳道：“姊姊既然路见不平，助我小邦，妹子不揣冒昧，意欲明日奏明国主，后日提兵去救鹤鸣关。不知姊姊以为如何？”要知紫菱怎样回言，且听下回分解。
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