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宋美龄的外交生涯 出访印度:宋美龄完成了四大任务(1) 1942年2月，宋美龄陪同蒋介石访问印度，这是她第一次以"第一夫人"身份出国，因此堪称她在外交舞台上的第一次彩排。 一般人只知道宋美龄游说美国，在美国有过精彩的表现，倾倒了美国人民，却不知道早在印度她就有过不凡的表现。在印度，她陪同蒋介石会见各界要人，广泛沟通，并独自与印度妇女界交流，受到好评。 1942年2月的新德里，绿树成荫，繁花似锦，空气飘着沁人肺腑的芳香。这座1929年才由英国殖民者建设起来的新首都，气势宏伟，街道宽阔，城市溶进了印度、英国、罗马的建筑风格，既有式样别致的立柱悬空楼房，又有蓝色苍穹圆顶的清真寺建筑，还有雕梁画栋的楼阁，使人们能够感觉到在古代与现代之间穿梭行走。这里因为隔着印度洋、隔着喜马拉雅山，看不到战争的硝烟，似乎没有受到战争的影响，到处是和平宁静的街心花园，碧草如茵的绿草地，像一块块地毯铺满了这座城市。人们在从容地做着自己的事情。 1942年2月9日下午1时半，一辆神秘的专列缓缓驶入印度新德里火车站，停在站台对面。车站上并无热烈的欢迎场面，只有少数印度官员和警察站在站台上，显得十分冷清。车门开处， 中国战区最高统帅、中国政府军事委员会委员长蒋介石偕夫人宋美龄拾级下车。站台上的印度政府高级官员，急步上前迎接，互道寒暄后，便驱车向总督府邸驶去。原来，蒋介石夫妇是在极端保密的情况下来到新德里的。蒋介石的一身戎装，让宁静的印度感受到战争即将逼近的气息。 当时亚洲的形势的确危急。太平洋战争爆发后，由于珍珠港的太平洋舰队、麦克阿瑟的远东航空大队及英国海军上将"大拇指汤姆"菲利普斯将军指挥的海军舰队均被摧毁，英军、美军、荷军士气低落，不堪一击，日军在东南亚势如破竹，进展极为迅速，侵占了泰国、香港、马来亚、菲律宾、荷属东印度、新加坡及太平洋上的一些有战略意义的岛屿和城市。这样日本征服的地区向东伸展到太平洋，向南已达到澳大利亚沿岸，向西直逼印度海岸，前锋已进入东南亚。同盟国战场上，惟有长沙会战取得了胜利，"际此远东阴雾密布中，惟有长沙上空之云彩确见光彩夺目。" 由于太平洋战争爆发，世界反法西斯战线已联为一体，中国抗日战场的战略地位提升，中国的国际地位也随之提高。1942年1月1日，在华盛顿26国联合宣言签字仪式上，罗斯福公开宣布了"建立中国战区"的决定。1月3日，白宫公告，宣布蒋介石任中国战区最高统帅，担负指挥中国、泰国、越南地区联军部队的任务，给蒋介石"对于任何亚洲人物从来未有之最高尊崇及最深信任"。这就为蒋介石夫妇步入世界外交舞台提供了契机。为了发挥大国对国际事务的影响，也为了磋商保护已受威胁的中国与外界联系的惟一的国际交通线--滇缅公路，蒋介石决定挟长沙大捷之威，出访印度，一是与英国人商讨协防战事问题；二是调解印英当局与印度国大党之间的矛盾，"劝说印度国大会(印国大党)中的亚洲同种人"，"促进印度对于共同抗敌之全面合作"；三是与国大党取得进-步联系，加强中印关系。
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