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铁齿铜牙纪晓岚

作者: 文贵 邹静之等

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第三节


  小月慌张地回到客房里,洪霞正不安地等她回来,小月进了屋,关好门,洪霞立即迎上来,问:“你把他们都安抚住了?”
  小月嘘了一声,悄声说:“都在门口,还等着听琴呢。”
  洪霞说:“我看他们不像什么坏人。”小月说:“你从门缝朝外看了?”洪霞:“是啊,我还看到了我丢的那个玉坠。”小月说:“真是丢的那个玉坠?”洪霞说:“千真万确,就拴在那个抽烟的大烟杆上边了。”小月说:“这么说,你在路上看的不错。”洪霞焦虑起来,说:“这可怎么办?咱跑吧。”小月说:“干吗跑啊?咱们又没得罪他们,他们又不是官差,又不是来抓咱们的,再说,你母亲留下的那个玉坠,咱们也得弄回来呀。”洪霞说:“那……我快把扇子找出来还他们。”小月说:“跟扇子没关系,你想个字谜,咱们跟他们玩一玩,摸摸他们的底,免得他们疑神疑鬼的,啊?是坏人是好人我还分不清么,怕什么?”
  小月领着洪霞出了房门,乾隆、和珅、纪昀三人仍在走廊远处等候着她。小月说:“几位先生。都识字吗?”和珅说:“这话说的,满腹经伦。就我们两位的谈吐,还看不出来吗?这位虽表面啊粗俗些,字也还认得的,是姑娘要作诗吗?”小月说:“用不着。”纪昀说:“可惜了,多好的月亮。”小月说:“猜个字谜。”
  乾隆说:“猜字谜,有意思,猜出来怎样?”小月说:“谁猜出来了,我们小姐单独为他抚琴曲一首。”纪昀说:“要是猜不出来呢?”小月说:“三个人都没猜出来,身上的东西我一人挑下一件来,就算是你们认输了。”和珅说:“啊!好!好!在这永夜难销之时,既可听琴,又可猜字。佳话,实在是佳话。三爷,老纪,咱们下边等着吧!”
  尚荣的中军带着人打着火把正行进在大路上。尚荣坐在轿车中,徐二迎了上去,问中军:“爷!老爷可在?”中军说:“在后边呢!”徐二说:“下官有话。”中军吩咐:“住轿!住轿。”
  徐二飞跑到了尚荣的轿前。徐二说:“给老爷请安!”尚荣在轿内隔着轿帘问:“一切可好?”徐二说:“按老爷的吩咐办了,一切都好!只是有一事……。”尚荣撩开轿帘,问:“什么事?”
  徐二说,原本一切如老爷所想,谁知今夜那店中住了两个女子。
  尚荣说:“女子,什么女子?可跟洪家有关系。”徐二说:“尚未探清,也许只是两个过路的。”尚荣说:“女子,他们能干什么?无非……”
  徐二说:“会弹琴,皇上兴致颇高,现正在听琴。”尚荣说:“两个女子而已,又能怎样? 徐二你盯住了, 就这样,他们三个,每日行踪给我报来。”徐二说:“嘛!”尚荣说:“你走吧。”徐二走了。尚荣自言自语:“洪家女儿不会这么大胆。但我不得不防。中军!”中军说:“在!”尚荣命令,说:“从前镇绕过,马不停蹄,直奔曲阳。”中军向士兵传令:“绕道快行!绕道快行!”众兵士从叉道飞快地路下大道。尚荣回到轿内,说:“我赶在他们前边,他们插翅飞不过去。”
  客店大堂内,纪昀与乾隆、和珅三人各占一桌,面前有纸,有笔。洪霞在一盏小灯的后边,身披斗篷轻声细语地说着,面前刚燃起一烃香。洪霞说:“值此永夜,客居孤馆,既相逢,自有一份缘分。琴声不敢再扰几位清雅之趣。出个字谜,算个玩笑吧。”
  三人除纪晓岚外都抓耳挠腮说好。洪霞说:“小女子,谜底已写好了,放在那正中的桌上了。谜面一时难想出更为有趣的。就以今夜之情境……出一个‘三先生听琴’吧。桌前这一注香为限,若几位先生猜不出来,就算让我了。”
  和珅兴奋地说:“打一什么?”洪霞说:“打一字。”纪昀装傻,想把谜底骗出来说:“打一什么字……嗯,对了,得猜,猜,猜吧‘三先生听琴’。”乾隆说:“谜面颇为合境, 不知谜底是什么? ”和珅说:“‘三先生听琴’打一字。……‘三先生听琴’打一字。……”
  “三个先生……听琴。”他比比划划总指自己耳朵。说:“有了!……小姐您太客气了吧,简单了些,我有了。二位承让了。”
  洪霞说:“请讲。”
  和珅下笔就写了一个“聂”字。和珅说:“其实三个人中我最笨,倒让我先猜出来了。”洪霞说:“是个聂字吗?怎么讲?”和冲说:“三先生听琴也,自然要有三个耳朵,三个耳朵听可不是个聂字吗。小姐在下今夜要听你单独抚琴了。”洪霞说:“慢!这位先生,您说得许只有一分的道理,且所言所想都太过直白,太过浅显。对不住您猜得不对。”小月说:“坐回去吧,要是这么容易,大晚上的用得着点灯费蜡的吗?太把我家小姐看轻了。还有两位,快猜吧,看着点香啊。”
  和珅灰溜溜退回到座位上。
  洪霞面前的香已燃了一半。乾隆突然下笔写了一个“弭”字。乾隆说:“有了!猜谜吗,说穿了就是个悟。和二,三先生听琴猜个聂字,哪儿有一点悟的境界,我这个字自有一番道理。”
  洪霞说:“请先生开示。”乾隆:“小姐请看,是个弭字。”洪霞说:“怎么讲。”乾隆说:“弭也,从弓从耳。弓乃弦也,在此引申为琴,弹弦自然是抚琴了。一弦一耳自然是个解字。”和珅说:“爷您忘了谜面了,是三先生听琴,不是一先生……。”乾隆说:“问得好,窃以为,三先生也好十先生百先生也好,听琴自然是一个人的事,一人弹一人听。有三人,百人,万人与我何于!所以说到头听琴实乃一人之事。所谓知音者,不也就是一个人吗?”
  和珅说:“哇!爷就是爷,境界高,猜得好,猜得好!在下认输,小姐这回可猜对了吧!精彩!啊,精彩——说到头听琴乃一人之事。精妙!”洪霞说:“这位先生果然特立而高标,见解独到且境界高远。”乾隆说:“小姐过奖了,今夜当应了这个犯字吧。愿一人独享金缕曲。”洪霞说:“慢。先生境界是有的,但终归与谜面不合。”乾隆说:“没道理吗?”洪霞说:“话有道理,谜没猜对。先生对不住得很!再猜吧。”
  小月对乾隆说:“坐下,坐下吧。香可就剩下一小截了。哎!哎!拿烟袋的别睡了,别睡了。猜不出来说一声,我们可挑东西了,你们输了!”
  小月说着话便要拿纪昀的玉坠。纪晓岚一直瞌睡。此时醒过来了。纪昀挡住小月的手,说:“嗯!别动。猜出来了?”乾隆说:“就看你了。弭居然不对,那儿还有更准的?”纪昀说:“你们都猜完了,……猜了什么字?”和珅说:“一个聂字,一个解宇,都错了,你快猜吧,猜不出来咱们输人家东西。”纪昀说:“什么迷面来着。嗯,三先生听琴,三先生听琴,那两个字都不对呀?”和珅说:“对了还用你吗?”
  纪昀说,三先生听琴……有了。他提笔写了一个字,说,是这个字吧。纪昀随手写了个“犇”字,拿起来给大家看。
  三个牛字念奔,该是个犇字。洪霞一下没话了。和珅说:“更不着调了,我和三爷好歹还有一个听琴的耳朵,你这连个耳都没有了,怎么叫听琴呢?……三爷咱输了,给人家东西。”
  纪昀说:“等等,问了小姐再说,小姐是不是‘犇’字。”洪霞说:“先生大才。 ” 纪昀说:“还要对底吗?”洪霞说:“不用了,先生猜对了!”乾隆说:“对了!怎么讲?”和珅说:“蒙的,让他讲,讲得没理也不能算对!”纪昀说:“这还用讲吗?有句俗话,对牛弹琴,小姐对着我们三个根本不懂琴韵人,岂不是对着三头牛弹琴吗,三先生听琴可不就是三个牛字?”
  和珅不满,说:“老纪,你怎么能这么自污,我们真就是三头牛吗?”纪昀说:“不是我自污,在小姐眼中咱们就是三头牛。”说着话把谜底打开,果然是犇字。纪昀说:“我这儿不是在猜谜,在猜小姐的心思呢!”小月说:“臭美!”和珅说:“穷酸!”纪昀说:“我记得猜对了要单独听琴了。”
  小月站起身眼望洪霞,说:“小姐,咱们上楼。”纪昀说:“好,上楼,上楼。二位承让了,我要上楼了,呆会儿再听琴可就不是对牛弹了,是对知音一抚到天明。再见。”
  乾隆、和珅气坏了,站着看着他们上楼。和珅不甘心,问:“三爷,咱……咱怎么办?”乾隆说:“能怎么办。睡觉!”
  那根香燃尽倒了。
  洪霞、小月、纪昀三人回到房内,洪霞坐于琴前,重整衣裙,再焚清香。纪昀闭目坐于对面,平心静气似要听琴。洪霞将弹未弹时对小月说:“请公子给这位先生看茶。”小月转身走了。洪霞说:“请问先生想听什么?”纪昀说:“高山流水。”洪霞说:“请先生点别的吧,那样的曲子,只为知音而奏。”纪昀说:“小姐不把在下当知音看吗?”洪霞说:“天下之大,知音难求。”纪昀说:“那……那在下算是自作多情了。”
  纪昀说完刚要闭目,一把刀架在纪晓岚的脖子上了。小月没端茶来,拿了一把刀来了。小月说:“我看也是。”纪昀作大惊状:“哎!哎!这是干什么?怎么听琴听出刀来了。我不听了,我走。”小月说:“别动!说清楚了再走。你们是什么人?”纪昀说:“我们是戴罪流放之人。”洪霞说:“官不像官,差不像差,哪儿像戴罪的。请先生说清楚了,咱各走各的路。”纪昀说:“最好!最好!让在下抽口烟如何,抽一口烟,姑娘刀放开些。”
  纪昀拿起烟管,玉坠晃着。纪昀说:“我是谁,你们不知道,可你们是什么人,在下倒是猜出来了。”小月的刀更逼近纪昀,说:“你说话可要小心了!”纪昀说:“请公子刀拿开一点。 等我把话说完了, 你们看对不对再动手不迟。”洪霞说:“好吧,你讲!”
  乾隆、和珅回到客房内。和珅气得把纪晓岚铺下的稻草,抱到自己铺下,又抱到乾隆铺下。和珅说:“一个臭大烟袋让他铺上没草睡不着。爷,我给你铺厚点,咱们好好睡一觉。”乾隆说:“再厚我也睡不着。”
  和珅说:“爷,区区小事别跟他置气了,不就是会猜个谜破个闷儿什么的吗。小人行径!臭大烟袋,他从长相到气质哪点儿比得过我啊……就更别说是您了!他去听琴了,爷别生气!”
  乾隆说:“和二,不是我生气,是你在生气吧!输就输了,技不如人,见识不如人,输也就输了。人之一生凡事不可小器,一定要大度,否则还有什么格局可言。”和珅说: “爷, 您就是境界高,奴才铭记,铭记在心。行,那咱睡吧!”乾隆:“……睡不着。”
  和珅说:“那是为什么呀!”乾隆说:“大度归大度,但细想想还是生气呀!你说说读的都是一样的经史子集,他纪晓岚凭什么就显出聪明来了!他凭什么就猜对了,去听琴的是他不是朕……。”
  和珅说:“爷!您也生气呵!”乾隆把灯吹了,说,“不说了,睡吧。”
  客栈,洪霞屋内,纪晓岚拿着玉坠正说着。此时气氛和缓多了。纪昀说:“姑娘今夜你一边弹琴一边盯着我烟袋上这个玉坠,我就把你认定了。还记得吗,那个夜抱着琴与在下相撞时有嗡的一声琴响。”洪霞说:“纪先生,那您怎知道,我就是洪御史的女儿。”纪昀说:“春满楼的人追过来时,说了。那时一是可惜失之交臂,二嘛,还有一可惜处……不说也罢。”
  洪霞说:“是不是丢了把扇子?”纪昀说:“哎!对呀!对呀,你们怎么知道的。”小月拿出扇子说:“玉坠你拾去了,扇子在我们这儿!”纪昀说:“这可是丢了要命的东西……”要说下去,忽觉门口有人,站起来砰把门推开,一人没有。门外空月一轮,纪晓岚将门重新关好。
  在洪霞客房门口,徐二从隐蔽的屋檐上落了下来,轻轻下楼。
  纪昀全不知门外有徐二偷听,仍在与洪霞、小月谈论那把珍贵的扇子。纪昀说:“这把扇子,还是你们带在身边。”洪霞说:“纪大人不可,您若没了御扇如何节制皇上,节制和珅。”纪昀说:“我有……这把假的。”小月说:“你不怕露了馅杀头。”纪昀说:“我这颗头也不太好杀,要好杀刚才不就给我砍下来了吗?”洪霞说:“纪大人,您这会儿还开玩笑。”纪昀说:“洪小姐,据在下所想。尚荣因怕洪御史案再翻出来,一定是带人先奔了曲阳,此时你爹的性命有危险。”洪霞说:“那怎么办?”纪昀说:“你们今夜就走吧,骑上快马去曲阳。用这扇子,这是御扇,尚荣也认得,关键时刻拿出来,他不能不怕。我们也许随后就到了。”
  洪霞说:“纪大人,洪霞在此谢您搭救之恩。”纪昀说:“区区小事,何足挂齿,再说了,事儿还没成呢,等事成了那一天,我倒是要静下心来,好好地听洪小姐一曲了。”洪霞羞涩地说,“救命之恩如再造父母,莫说一曲琴音了。倘若有幸,愿……侍奉左右。”纪昀与洪霞二目相视,十分缱绻。小月上前拉住纪昀:“哎,哎!大人可是有身份的人,怎么当着我的面就动手动脚的?”
  洪霞低眉,说:“是洪霞心甘情愿!只要救出我爹,洪霞愿意永奉先生左右。”小月低声对纪昀说:“这是你巴不得的!”纪昀说:“哎!不敢不敢。纪某人表面不羁,内心还是非常有节制的,腼腆,腼腆得很啊!”小月小声说:“真酸!”转而又一提嗓音,说:“哟!怎么着?还推三阻四的,以为我们小姐……。”纪昀忙解释:“差矣,差矣。若是非要说句不客气的话,那,那纪某人求之不得,求之不得,只是在此危难之时,私定这事……传出去,有点趁火打劫的意思……我倒没什么……怕坏了小姐的名声。”
  小月说:“你捡了个便宜还要卖乖!以为我们小姐不知道你如狼似虎的心里想什么?”洪霞说:“不可这么说纪大人……”小月说:“学问大,肚量也大,花心也大, 小姐你可要小心才是。 ”纪昀说:“我纪某真是让你小看了。”小月说:“过去我也多少听说一点你纪大人的事儿。”纪昀说:“我纪某就算是过去有些许不节制之举,今日对洪姑娘可是一片真心。”
  小月说:“行啦,行啦!絮絮叨叨的,别啰嗦了!今天,你可听好了,别以为你能说,你的话我可记着呢,别到时不认账。小姐,咱们走吧。”洪霞说:“纪先生,洪霞告辞了。”纪昀说:“这玉坠……”洪霞说:“扇子我们拿走了,玉坠留给先生做个纪念,琴也不带了,倘若……”纪昀说:“多谢多谢!请姑娘千万别多虑,必有那一天,理直气壮,重见天日啊,姑娘放心吧……”小月:“纪先生,您还有完没完了!”
  纪昀说:“洪姑娘,我回去大概也没地方睡了,我在此操琴吧,以掩护你们走出小店。”
  小月开窗,与洪霞两人站在窗前,洪霞说:“纪先生告辞了。”纪昀说:“再见。”小月说:“还有我呢!”纪昀说:“我会记住你这个搅局捣乱的人的。”小月与洪霞两人从窗户走了。
  目送两个姑娘离开后,纪晓岚低头看那玉坠,十分欣喜,说:“是你的就是你的,想都不用想,不是你的你瞎忙也没用。”他坐下整琴,弹起曲子来了。
  客栈楼下客房里,乾隆睡了,和珅被琴声吵醒了。和珅说:“怎么这会儿才弹啊……”细一听,又说,味道怎么也变了。一点妩媚的味道都听不出来了,透着股狡猾。跟什么人学什么样,不听了睡觉!
  第二天清早,乾隆、和珅、纪昀又上路了。乾隆、和珅轻身快步在前边走。这回纪晓岚倒是落下了,背着琴,拿着烟杆,一夜没睡好。
  纪昀说:“哎!慢点,慢点。三人行,怎可落下我一个。”和珅口头嘲笑他。和珅说:“老纪呀,你背的又不是个美人,怎么那么磨磨蹭蹭的。”乾隆说:“和二啊!咱们快走。”和珅说:“要甩了他。”乾隆说:“倒也不是,朕昨天想了,总比不过纪晓岚的原因是朕从不与人斗机锋。今天呢,朕倒想学着他斗斗心眼了。来,附耳。”和珅贴耳上来,乾隆一番话说得他非常高兴,连声说:“对,爷咱快走。”
  和珅与乾隆两人说着飞快走起来。纪晓岚落在后边擦汗,索性坐地上不动了。
  眼见乾隆三人走了。徐二冒充店小二来到客栈洪霞住过的屋外敲门。徐二说:“小姐,开水来了,要开水吗?小姐,小姐。”徐二一脚把门踹开,见洪霞已人去屋空。徐二飞快地向楼下跑去。
  前一天洪霞雇了的那辆车停客栈院内,车老板子挂好了车正等着呢。徐二走过去,问:“你的车是两位姑娘雇的?”车老板说:“是啊。”徐二说:“她们人呢?”车老板: “我这不正等着呢吗? ”徐二说:“别等了,早没了?”车老板大惊:“什么?车钱还没结清呢!”徐二说:“不得的,你这车我要了。快出来上车!”
  徐二带来的胖厨子、瘦厨娘拿着东西从客店里走出。车老板说:“这是去哪儿啊!这是……”徐二不理车老板,对着厨子说:“你们俩跟着他们三个人走,就按说好的办,别让爷屈着。”徐二说着话自己从槽头拉出匹马,说:“我有事先行了。”说完跨马,飞快地打马狂奔着去追尚荣。
  乾隆、和冲在大路上快步走着,边走边回头看,一辆马车从他们身旁哗哗过去。两人再回头根本看不见纪晓岚的影子了。乾隆说:“老纪怎么不见了?怎么不见了?”正赶上胖厨子他们的车过来。和珅喊道:“车把式停停。停停!三爷快!快上车。他落远了就什么也看不见了。”两人上车,车哗哗而行。
  光光溜溜的大道上。没了纪晓岚的影,一个人也没有。
  和珅与乾隆在马车上坐稳了,一看胖厨子、瘦厨娘。和珅说:“你们看着眼熟啊。”胖厨子说:“回和大人,我们是尚大人府内的厨子。”和珅说:“怪不得了,是……嗯?”胖厨子说:“遵尚大人的旨下,路上好给两位大人做饭呢!”和珅说:“啊好!好!爷您听见了,是尚大人的一片孝心啊!”乾隆说:“我知道了,一片苦心。这回可让老纪吃苦了。”和珅说:“车把式,快点赶,咱们前边庄子吃饭!”
  马车在一家饭馆外停下来, 和珅兴高采烈地跳下车, 伸手接乾隆。和珅说:“爷下车吧,咱就在这儿吃罢,吃完了咱等大烟袋来了再走。”乾隆说:“好!好!”和珅又对厨子、厨娘说:“你们也下吧,后边快拾掇饭菜去啊!”他随乾隆进饭馆。一边说着:“爷,您请,您请。”
  饭馆内,人声喧哗,颇为热闹。和珅、乾隆两人走进。小二热情地迎上来,说:“二位,是金三爷,和二爷吧。”和珅、乾隆同时一怔,说:“啊……你怎么知道的?”小二说:“有位爷定好了座等着您二位呢。”小二说着话时,和珅与乾隆已经看见了,角落里那纪晓岚正抽着大烟袋呢。
  两人惊讶:“怎么搞的?”和珅低着头像是找什么一样,回头去找,想想不对又回来。乾隆说:“真,真的神了,纪晓岚啊!纪晓岚你总是给朕出其不意。”
  纪晓岚假装刚看见乾隆、和冲,热情迎上来,说:“金爷、和爷,来了,来,来来。坐,坐。饿坏了吧,我叫下菜了,二位稍安勿躁。”乾隆说:“纪……老纪。”纪昀说:“在。”乾隆说:“你……你作弊。”纪昀说:“三爷,您怎么知道我作弊了。”乾隆说:“你……你不可能走这么快!”纪昀说:“为什么我就不能走这么快。”和珅说:“因为我们是坐着……嗯!”纪昀说:“爷您坐什么我没看见,我坐什么您也没看见,来吃饭,吃饭。真巧啊,这馆子也有味菜叫‘心里明白’,我点了,咱心里明白就是了,谁也别说谁了。”
  小二托着盘子送上了心里明白三份。纪昀说:“得坐下吃吧,心里明白好!”乾隆一看那菜,又败兴了,吃不下去,心里不高兴。乾隆说:“老纪、和二。”纪昀、和珅说:“爷您说。”乾隆说:“此番,爷……爷出门,有一深切体会。”纪昀说:“请爷讲。”乾隆说:“爷明白了,爷终归不是一个奸钻小人。”和珅说:“说得好!”
  纪昀说:“说得好,爷,爷您是一国之君,犯不上当个奸钻小人。所以尖钻小人之行径大可不必去做啊!对不对?尤其是害人之心不可有啊!”乾隆对纪昀说:“这后一句虽有讽喻之意,倒也说进爷心里了。好!吃饭,吃……心里明白。”
  和珅说:“老纪呀!”纪昀说:“啊,和二,您说。”和珅说:“你他妈的完完全全的是在这儿得了便宜卖乖。你,你这种人真是要害得我说粗话了。”纪昀说:“说吧,我不当粗话听。”
  尚荣住的旅馆内,门口站了很多的兵。尚荣刚刚坐稳,徐二马上跪报。徐二说:“报总督大人。”尚荣:“讲。”徐二说:“查明了,那两女子果真一个就是洪御史的女儿洪霞。”尚荣说:“哪一个呢?”徐二说:“那一个女扮男装的不知道是谁。”尚荣问:“现二人何在?”徐二说:“依下官所探,那两女子夜晚以抚琴为由,已同纪大学士有了联络,现正在去曲阳的路上。”尚荣说:“纪大学士是一心要害本官了。”
  尚荣端茶喝水的手有些抖了,他不喝了,砰地将水放下。说:“但他不想想这区区两个小女子,怎能与一个总督相抗。中军!”中军应道:“奴才在!”尚荣说:“立即起程,快马至曲阳,赶在两女子之前将洪御史拿下。”中军说:“得令。”
  尚荣说完话刚要起来,发现徐二还跪在那儿,觉奇怪。
  尚荣说:“徐二,还有话吗?”徐二说:“大人,有……”
  尚荣明白,屏退左右。尚荣说:“此时没有外人了,讲吧!”徐二说:“大人,皇上出行前是否给了纪大学士一把扇子?”尚荣说:“不错,一把御扇,为令行禁止之凭证。别小看那把扇子,真要掏出来就如尚方宝剑一般,就连皇上也要听的。你问这干吗?”徐二说:“这……这扇子,现在洪霞小姐手中。”尚荣说:“什么?这……这大烟袋是真的要置我于死地了,这,这可真有点不……不好办了。”徐二说:“大人,依徐二之见也好办。若小姐拿走了御扇,那纪大学士就没有御扇了,令不该行禁不能止尚且是小事。将圣上的御用之物,随便赠人,难道不是欺君之罪吗?”尚荣说:“好!讲得好!把皇上的东西随便送人,怎么不是欺君。他让我死,我也不能让他活……徐二……还有什么好计策吗?”徐二说:“请大人附耳。”徐二上前,贴着尚荣耳朵一五一十地讲起来。
  饭馆内已没有什么人了。纪昀、乾隆、和珅三人吃过饭后边歇息边说话。纪昀抽着烟说:“人生一世,这天底下千人百态,三教九流,都要体会也难。三爷,这出来的日子可……。”
  乾隆说:“有感想,不妨改句旧诗叫‘世上方一日,宫中几十天’啊。爷在宫中无非就是天天读折子,见大臣。你们想想就你们这些嘴脸,一张张的天天的晃来晃去,真是看得不要看了。那些折子也是想翻就有,哪儿翻得完啊?爷以为此次罪己诏下得好,三百里,三十里出来,这人世间与爷想像中的就大不一样,倘若三千里下去,这江山就不敢认了吧。”
  和二说:“三爷,您真大知大觉!”乾隆说:“别说好话,出来只一天这江山就跟你们告诉爷的不一样,萝卜白菜,苦咸井水……”
  两人正说着,有要饭的进来了,一老妇带小孩。小二冲上去就轰人:“走!走!”
  和珅以为表现的机会到了,掏钱欲给,说:“小二,小二!来,拿去给她们。”乾隆说:“和二!不必。不必!”和珅说:“爷看着真可怜。”乾隆说:“是他可怜,还是我可怜!一个君主给一个乞丐行善,算什么善,一个君主要让普天之下再无乞丐才是大善吧?我不能给,给了,爷我就更可怜了。”
  纪晓岚鼓掌。纪昀说:“爷!讲得好!此一番话比在金殿上的一车话都讲得实在,透彻。爷……”纪昀压低声音说:“这儿不太方便,要么就为您这一番话,我想行个大礼呢!”乾隆得意,说:“先欠着?欠着吧。”纪昀说:“不过臣也听过古训,叫莫以善小而不为,莫以恶小而为之,善到底是不分大小的,君主也如此啊,见了善就行总不会错吧,窃以为今天和二他要给乞丐钱!给也就给了。”
  乾隆说:“你们给吧,爷我不给。”和珅说:“瞧我这钱掏的,倒是给是不给啊……”下台阶问小二:“小二,你说我给是不给啊!”小二不屑,说:“给就给了,不给就不给。几文钱的事,说了半天的话,你们当自己是什么人啊……”小二回头一看要饭的走了。小二说:“想给也给不成了,连要饭的都听烦了,走了。”和珅正好下台阶:“得,我这钱还是自己用吧!”
  曲阳石料厂里,很多工人破衣烂衫地在打石料。一片斧砧之声。其中间夹着的是带着镣铐的罪人。洪御史流放至此,此时正要搬一块大青石料。用尽全力,蹲下却搬不动。
  两个工人赵二和李三看见了,马上过来帮忙。用撬杠撬着、抬着。洪御史说:“劳驾了,劳驾了二位。真是百无一用是书生啊!”赵二说:“洪先生您可别这么说。我们一辈子就吃了不识字的苦丁。”李三说:“洪先生,不识字有冤都无处诉啊!指着您给我们申冤呢?”洪御史:“总有见青天之日。”他压低声音说:“二位,把这些日子出料数、人工数给我报一下。我做个记录。”说着话,他从一个石狮子座上起开块石头,从里掏出一个本子,一支笔,用嘴舔了一下。准备写字。
  赵二说:“三儿,你挡着点,我跟洪先生说说话。”
  石料厂远处,有兵巡视着,一片斧砧之声。赵二边说,洪御史边记,记完了飞快又把本子塞回石狮子。
  曲阳石料厂外地路上,已经扮好了农妇装的小月,正忙着给洪霞扮农妇装。她为洪霞系头巾,别衣裳。小月说:“洪姑娘咱到时拎着两筐馒头,什么也不说就往里走,备上两壶好酒,要是兵士们问起来,就把酒给他们喝了。”洪霞说:“小月,咱不是有皇上的扇子吗?”小月说:“杀鸡焉用牛刀啊!再说了给那帮子虾兵蟹将看扇子,他们也不认啊!那东西到了关键时候才能用呢!……行了,你自己看看像不像农妇?”
  洪霞对镜子看了看,说:“像不像三分样,我跟着你学吧!见了我爹怎么个认法。”小月说:“见了你爹先别认,假装着把别人引开了,瞅机会跟你爹说,咱晚上就接他逃出去。”
  曲阳石料厂工人们十分疲惫地打着石头。小月洪霞各挎一蓝干馒头,在找人。小月掀开一个人头的毛巾:“哟!这是谁啊!”赵二说:“我是赵二。”小月说:“瞧瞧一脸的石头未子,我都认不出来了。……饿不饿呀?”赵二说:“饿!”小月说:“来,吃个馒头吧。”
  洪霞也正跟当兵的说话。当兵的说:“呀!看这小脸多水灵呀!看谁呀?”洪霞说:“看李三,军爷,这壶酒您留着喝吧。”当兵的说:“哎!哎!知道我好酒不好色,真有心。”李三在那边呢!去吧,去吧。洪霞转身就走。兵士有些怀疑了,喊了一声:“回来!”洪霞转回身,说:“军爷。”当兵的说:“跟你说,别瞎搭个话啊,这里可有京城里的重犯。”洪霞说:“哎!就找李三。”
  小月正与赵二搭讪:“吃罢,慢点吃,还有呢。……赵二,跟你打听个人。”赵二说:“您说吧。”小月说:“京城里来的洪御史在吗?”
  赵二说:“在,在,我刚还帮他搬石头呢。”小月问:“在哪儿呢!”赵二说:“那……那不就是,用墨斗放线那个。”小月说:“呀!真认不出来了。”小月冲着洪霞喊道:“李,李嫂,快过来,快过来。”洪霞远远听见小月喊她:“马上过来了。”
  洪霞、小月来到衣衫褴褛的洪御史身边,洪霞悲从中来,说:“爹,您受苦了。”洪御史说:“霞儿,你怎么找到这儿来了,这可到处是尚荣的人啊,爹挺好,你们快走,快走!”洪霞说:“爹,要走,咱们一起走。”洪御史说:“傻话,到处是兵怎么走。给我留两个馒头,你们走吧。”小月说:“洪御史,我和洪姑娘就是来救您的。”
  不远处有兵士往这边看,走过来。
  洪霞说:“爹来不及细说了,今天晚上天一黑,我们到工棚来救您,您惊醒着点,以布谷三声为号,您就出来解手,我们自有办法。爹晚了就怕逃不出尚荣的毒手了。”洪御史问:“能行?”洪霞说:“能行!记住了吗?布谷三声为号。”洪御史说:“记住了。”
  兵士远远地喊,边喊边往洪霞她们这边走:“哎!那两个送馒头的,该走了,该走了!误了工谁也吃罪不起!走了。走吧!”洪霞说:“爹,我们走了。”小月:“来了,来了!哎,来了。老爷我们走了。”洪御史说:“走吧,走吧,快走。”
  尚荣的队伍飞似的赶着路。尚荣从轿车中探出头来喊,中军听令。中军骑马赶回到尚荣轿边。尚荣说:“绕过曲阳城,直奔石料场。”中军说:“得令。”中军骑马传令,喊道:“绕过曲阳城直奔石料场。”
  集市里人来人往。纪晓岚、乾隆、和珅正走在市中。乾隆说:“市上人还不少啊!以物易物,贸而易之,天下繁盛。纪……老纪,老纪爷今天算是看到了一些光亮之色啊!”纪昀说:“好景象,好景象。”
  另一处和珅落了后了,正跟一人讨价还价。和珅欲买一红兜肚,说:“这东西有点意思,多少钱?”摊主:“一百钱!”和珅说:“五十钱!”摊主说:“卖了。”和珅觉得自己价开高了,说:“四十钱!”
  摊主嚷道:“哎!这位爷,您怎么这样,说出来的价又变。一个女人穿的兜肚,还值得为十文钱计较!”和珅原就是躲躲藏藏的买,一听喊怕了,说:“哎!别喊了,别喊,买了,买了。五十,五十。”他掏钱,把红兜肚买下卷吧卷吧,塞怀里。
  乾隆正高兴地看着圈里人要把式或变戏法。跟着大家高兴,喊好!无意间低头一看,一小偷正静静地偷解一人肩上背的包袱。乾隆一看先以为是假的,揉眼再看不错。乾隆诧异地有点说不出话来:“哎!哎!你,你偷人家东西。”小偷一听喊马上把手放了。小偷个子很高。突然理直气壮地问:“谁偷东西了。啊!谁偷东西了。”乾隆说:“你呀!我亲眼看见的是你在解人家的包。”小偷说:“解谁的了,解谁的了,他!你问他是我偷了他的包了吗?问他!”小偷把那人一抓脖子拉过来。被偷人害怕了, 说: “没偷……我……我不知道,不知道。别问我。”乾隆说:“哎!他明明把你包解开了。你看都解开了,你怎说不知道,你……你别走,你别走啊!光天化日你怕他干什么?”
  小偷这时身边来了几个无赖。小偷说:“光天化日,我看你是瞎了眼了。到老子地盘上来搅局。弟兄们给他封眼。”
  话音刚落,西红柿,冬瓜,白菜一应打了过来。乾隆一身功夫,架不住人家只扔东西,不跟他打,一下子东西扔在脸上。乾隆喊:“和二,老纪快!快来!和二、老纪!”
  集市一下就炸开了。人跑来跑去。纪晓岚、和珅往这儿来救驾。冒着烂瓜菜的弹雨冲进来。纪晓岚挥舞烟袋,终于拉住了满身瓜菜的乾隆往外冲。那个小偷站在台阶上,边磕瓜子,边高兴地看着。
  三人满脸菜叶子,西红柿地跑着。乾隆眼被封了,踩在烂瓜上摔倒了,纪晓岚、和珅扶他三人同时摔倒。
  集市大散。已是晚上了。三人一片狼藉,都从身上往下摘菜皮。纪昀说:“爷……三爷,没伤着吧?”乾隆说:“没……没大事。哎,老纪问你句话。”纪昀说:“爷您不问我,我还想问您呢?”乾隆说:“那你先问吧。”纪昀说:“现在心中还有光亮之色吗?”乾隆说:“哪里来的亮色。人心如此了吗?偷东西的猖狂,被偷的胆小,这种恶行不除,朕还当什么皇上。”纪昀说:“说得好!当除恶务尽!”和珅忿忿地,说:“杀尽天下小偷!”
  倒在烂菜中的三个人,倒是发出慷慨之辞了。
  石料厂外的工棚都是席子搭的。棚外有兵挑着火把看守。两个夜行人飞快地接近工棚,是洪霞和小月。两人找到一个隐蔽处。洪霞学布谷之声,布谷,布谷,布谷。
  洪霞、小月急迫地等着洪御史的回应。没有回应。两人只是看着守兵的火把,没有什么动静。洪霞又叫三声,还是没有什么动静。她说:“爹,您该听见了吧。”

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