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After Innocence

作者: Brenda Joyce

第九章


  艾德遵照莎菲的指示,坐在小桌子旁边。他觉得坐得很不自然,身躯紧绷。莎菲忙碌地准备好画具。看见他的样子,她皱起眉头。
  “艾德,你必须放轻松。”
  “说起来倒容易。”
  “为什么?”
  他无法回答。他在座位里挪动一下身子,察觉到莎菲正审视着他,并似乎正用眼神脱光他的衣服。那令他感到不安。天知道,他曾经用目光脱光数千名女人的衣服,但成为被看的对象又不同。他的脉搏不由得加速,鼠蹊部紧绷。他开始想入非非,幻想着和莎菲可以在这里做的事。
  他强抑了这些心猿意马。他承诺当她的模特儿。尽管他非常想亲吻她、拥抱她,但那天的吻已经证明了其危险性。他们再次的吻必然是纯洁的——老天,那真是天大的笑话。
  艾德深吸了口气。他不能再多想这些事。他是她的模特儿。她认真地想画他,他却只会胡思乱想。
  艾德在座位中挪了个较舒服的坐姿,抬起头等待她的认可。
  “艾德,”她道。“你能躺下去吗?”
  他的笑容逝去。“躺下去?”心里想的是床上翻云覆雨的景象。
  “是的。我们那一天用餐时,你悠闲地躺在椅子上,全然地放松自信,从容优雅,而且如此地……男性。我决心要捕捉那样子的你。”
  “老天!”艾德喃喃地道,他的男性立刻坚挺。他颤巍巍地吐出一口气,纳闷着他要怎么度过未来数个小时。她的赞美比其他女人的手、唇或裸体更加唤起他。而如果她的手或唇、身躯碰触他……他想像他的反应也会和其他女人在一起时大不相同。
  他低咒出声,拉扯着衬衫的领子,尽管他真正想扯的是他的长裤。
  “艾德,哪里不对了?”她显得困惑,而且恼怒。
  他强挤出个虚假的笑容。“我猜你不久就会发现了。”他喃喃地道,拉开衣领,松掉领带。
  但莎菲一点也不明白。她微笑。“是的,这样好多了。你确实有模特儿的天分!”
  艾德笑了,笑声粗嘎尖锐。
  莎菲开始画了起来。“当然,我不是画我们两个人——只有你。你会很靠近画面。有你当我的模特儿,我可以将你画得较大,”她的语音急切。这会是幅不寻常的画。看画的人会觉得他从很近的地方面对你——仿佛他就在画里,和你一起,”她咧开笑容。“事实上,我希望看画的人会觉得他就站在戴尔明克餐厅里,甚至在和你谈话。”
  艾德感觉到她的兴奋。“那是一项大挑战,不是吗?”
  “那是我愿意接受的一大挑战,”她不停地自画架后探头看他,画笔来回地移动。“你的画像……”她垂下头。“我希望它就像你本人……风度翩翩……仪表出众……”
  他深吸了口气。她的头又藏到了画架后面。艾德利用这个机会,调整一下长裤。老天,她只是在画他,但他被唤起得仿佛他们就在床上,裸体交缠。
  但不管理智怎样地告诉自己,她画在画布上的每一笔都像是在爱抚他的肌肤。
  她自画架上探出头来,脸庞胀得通红。“艾德——你能够敞开外套吗?请你。”
  艾德大吃一惊,而且沮丧不已。
  她迎上他的目光,眼神明亮。“那天你的外套并没有扣上,那些绉褶的样子也不对。”
  艾德深吸了口气。这段插曲很快会结束。他根本不适合当模特儿。莎菲很快会明白这一点——及她对他的身体的影响。他敞开外套。他的性欲过去从不曾困扰他,但此刻他却感觉到脸庞灼热。
  但莎菲全心投入在她的艺术里。在他明白之前,她已经来到了他身边,拉扯他的外套,弄成她心目中的样子。她的手不经意地拂过了他的大腿。他屏住气息,看着她的脸庞。终于她发现到他的心思根本不在当模特儿上。她的面颊绯红,停下了手。她抬起视线,棕色的眸子睁得大大的。
  艾德持住了她的目光。“莎菲。”
  “我……我希望你不介意,”她不自然地道。“我……我……”她的话声远去。
  艾德抓住了她的手,阻止她逃走。“你知道我不介意你做任何事。”他道语音低沉粗哽。
  她惊讶的视线迎上他的。她的胸膛急遽起伏。“艾德,我们在创作。”
  “我似乎不是很行,”他喃喃道,差点就把她拉到他的膝盖上。“你还看不出来吗?”
  她垂下视线,双颊绯红。“我相信只要你想要,你可以当个出色模特儿。”她沙哑地道。
  艾德感到一阵强烈的男性骄傲。“过来,莎菲。”他命令道。但她仍然站在原地,犹豫不决,他对她露出个笑容,手一带——她整个人坐到了他的膝盖上。
  “艾德。”那并不是句强烈的抗议。
  “我无法这样当你的模特儿,”他喃喃地道,抵受不了她的臀部顶着他男性的刺激。她没有动,甚至没有呼吸。他想起了上次那个放肆的吻,但看见她的红唇,所有的小心都被抛到脑后。他的手捧起她的脸庞。“把你的唇给我。”
  她嘤咛一声,仰头向他。
  艾德的舌头梭巡着她的唇缘。“张开,”他沙嘎地低语。“我想进去,莎菲。”他道,心里却想起了另一种进入。他想像他和莎菲在床上,他的男性深深进入她。
  “张开。”他再次低下头,感觉像要爆炸。他的手由她的腰际滑到臀部,往下到了她的大腿。
  她嘤咛一声,张开双唇。艾德的舌头立刻深深侵入。她立刻有了回应,石头和他相缠,挑逗、拨弄。莎菲的手围住了他的颈项,回应他激情的吻。他的男性变得更加坚挺,而她显然也感觉到了。她呻吟出声。
  艾德忘了一切,只记得鼠蹊部的急切,以及在他怀中轻颤的女人。他移动她,让她跨坐在他的膝盖上。但那样还不够。他撩起了她的裙摇,让她润湿的女性抵着他悸动的男性。虽然两人之间仍有布料阻隔,但对艾德来说,她底裤的薄丝料及他长裤的亚麻料又更增加了那份性感刺激。
  他再也忍受不了那份需要。她在他身上扭动。艾德了解这份邀请,尽管她本人或许仍无所觉。他的唇来到了她的颈侧,一手拂过她的乳峰,逗弄她的乳头。他的手摸到了她的裙子上,他的拇指抵着她的女性核心。
  莎菲的身躯紧绷。“艾德?”她惊喘着,脸埋在他的肩膀。
  那是句询问,充分流露出她的信任、惊讶及——恐惧。
  艾德僵住,他的手亲昵地偎在她双腿间,他巨大的男性抵着她。他似乎无法控制自己,无法思考。
  “艾德,”莎菲再次嘤咛道。“艾德。”
  艾德不希望自己回复神智。他已经呼之欲出,但他的心智开始运作。尽管他已深深被唤起,艾德硬是悬崖勒马。这一切已经发展得太过、太危险了。
  似乎莎菲也回过了神来。她的脸埋在他的颈项,气息粗重,身躯颤抖。他可以感觉她的心思急遽运转——她在想些什么?
  但他可以猜。莎菲一定是被他的行为吓坏了。她突兀地拉下她的裙子,不再像爱人般跨坐在他膝上。艾德仍无法相信自己所做的,并沮丧不已。
  莎菲是一位淑女,而且是他的朋友。她是如此地纯真信任,但再慢个一刻,他已经深深进入她体内。而且她会欢迎他。他几乎引诱了她。
  他的原意只是带给她一个吻,唤起她的女性直觉。他打破了每一条自己订的规则。更重要的是,他已经轻视这个游戏,及自己订下的这些“规则”了,因为他是如此地渴望她——而且他无法忍受有一天麦亨利可能会取他而代之。
  老天,他真的让自己陷入死胡同了!
  突然间莎菲由他的膝盖上下来,转身越过房间。“我……这里相当温暖……你不认为吗?我来打开窗。”
  艾德望着她的背影。如果不能按照他的规则来玩,那么这个游戏必须停止——在莎菲受到伤害之前,在他证实了自己真的像传言般不可救药之前。
  莎菲打开了风扇,扇叶缓缓转动。她转身面对他,和他隔着整个房间,脸红得像火烧。
  “我很抱歉,莎菲。”艾德严肃地道。他也站了起来,目光直视着她。
  “你不需要道歉,”莎菲道,她的表情不自然;但接下来出口的话却令自己惊讶。“因为我并不觉得需要道歉,艾德,一点也不。”
  艾德大吃一惊。
  莎菲别开目光,面颊更加红透了。
  他不明白她的意思——也或者他清楚得很?莎菲抬起头。他够世故得认出她眼里的渴望,知道下一次——如果有下一次——她不会抗拒他。
  艾德阴郁地明白到他真的是做得太过火了。莎菲仍保有她的贞操,但她已经被引诱了。
  莎菲无法开口,无法微笑,甚至无法动弹。她的手握紧得疼痛不已。

  杜乔尔年约三十余,身材矮小。他一直看着艾德的肖像,标题“新堡海滩的绅士”。他准时在正午出现;这也是他看的第一幅面。
  艾德立在他身边,手悠闲地插在口袋里。他也在看这名年轻的画商,偶尔视线会飘向她。莎菲真希望自己能像艾德那样镇静;但话说回来,乔尔要评定的是她的画、她的人生,不是他的。
  乔尔往前走。他足足看了艾德的画五分钟。他在丽莎、杰克的肖像画上各停留了一会儿,也细看了那幅花朵的静物画,但对其他的作品则是一眼瞄过。最后他转过身来时,脸上毫无笑容。
  莎菲感觉想死。艾德抵住她的手肘,给予她安慰。
  “欧小姐,”杜乔尔以他法国腔浓厚的英语道。“你非常地有天分。”
  莎菲以为她会当场哭出来。她等着杜乔尔的下句话,但是……
  而后他道:“我只能买我认为卖得出去的画,虽然以一个鉴赏家的眼光而言,你的作品都很独特。我肯定可以卖出标为《杰克像》及《丽莎》的画。”
  莎菲点点头。至少他喜欢她付出无限爱心画的杰克及丽莎像。她告诉自己她不会哭,不会在他面前。她够坚强。
  “是吗?”艾德无法置信地道。
  “你的世态画很出色,我深深赞赏,但我的客户不会买这种画。很遗憾,我不能买它们。”
  莎菲用力吞咽。
  “花朵的静物画呢?”艾德追问。“它很感人。”
  “我同意。但我绝对卖不掉它。”
  莎菲眨了眨眼。
  “但是你喜欢它?”艾德追问。
  “我非常喜欢它。它很强烈、有力。它有一点令我想起塞尚。你听说过他吗?不过我们也很少买他的画。它非常难卖——虽说不是不可能。一般来说,静物画的市场比较小。”
  莎非无法相信自己所听到的。“我见过他的作品,”她低语。“只有一次。他非常、非常地好。”
  “你也是,”乔尔微笑道。“你不能沮丧,也许这会有帮助。我也想要买下狄先生的画。”
  莎菲定住不动,她的心狂跳。“你要买它?”
  “我不知道是否能够卖掉它。我有几个客户可能会感兴趣。明显地你的所长在人像画,欧小姐。狄先生的画实在是太出色耀眼了。我几乎是第一眼就被迷住了,因此我愿意冒险买了它。”
  莎菲的绝望变成了狂喜。“艾德!他想买你的画!”
  “我听到了。”艾德咧开个笑容。
  “你知道的,”乔尔道,对莎菲微笑。“我是个生意人。对我来说,买了这么多幅一位不知名艺术家的画是很不寻常的。”他的棕眸温暖。
  “是吗?”莎菲尖叫。
  “是的,”他强调道。“是的。我说你有天分,又买了三幅画。这表示我是认真的。”
  莎菲感觉像要飘浮起来。她必须紧紧抓住艾德的手。“我刚刚开始了另一幅油画,先生。”
  “如果我能卖掉我现在买的画,我会再买更多,”乔尔道,令莎菲绽开个大大的笑容。“不过我要劝告你,欧小姐,如果你想卖掉你的作品,远离静物及世态画。很少有人买这种画。多画人像画。”
  莎菲点点头。“我的新作和《新堡海滩的绅士》很类似。”
  “很好,”乔尔道。“现在谈正事吧!”
  乔尔由外套口袋里掏出皮夹,拿出一叠钞票。莎菲睁大了眼睛。“我打算给你两百元。”他道。“买三幅画。”
  “两百元!”她喊道。这不多,但她原本不指望她能卖出任何画作,而她是这么高兴她的画能够卖钱。
  但在乔尔把钱递给莎菲之前,艾德已经走向前。”抱歉,”他道,嘲涩地笑了。“两百元是不被接受的。”
  “艾德!”莎菲惊喘出声。
  乔尔侧着头。“你是欧小姐的经纪人,狄先生?”
  “明显地是如此。小的肖像画一幅一百元,我的画一千元。”
  莎菲惊喘出声。
  “小的肖像画一幅五十元,你的画三百元。”乔尔立刻反驳道。
  “小的画一幅七十五元——我的五百元。”
  “成交了。”乔尔道。
  两名男子都满意地微笑。莎菲惊喘出声,接过杜乔尔给她的六百五十元。
  “如果你的画卖得好,我会再回来。”乔尔承诺道。
  莎菲说不出话来,她只能点点头。
  “明天我会派人来拿画,”乔尔喃喃地道。“再见了,两位。”说完他离开了。
  “莎菲?”艾德咧开嘴微笑。
  “噢!”莎菲喊道。她张开双臂,快乐地转着身子,转着又转着,浑然忘了她受过伤的足踝,直到她脚下绊了个跤——跌在艾德的怀里。
  “快乐吗?”他问,低头对她微笑。
  莎菲抓着他的外套衣领。“乐极了。噢,艾德!这一切都要归功于你!这是我生命中最快乐的一天!”
  他的手圈住了她的背。“这不是要归功于我,甜心,”他道。“它要归功于你自己。是你太有天分了,亲爱的。”
  莎菲仰起头大笑,陶醉在成功的喜悦里。
  艾德也笑了,男性醇厚的笑声加入她的女性笑声。不一刻她已经被举到了空中。她开怀地笑着,让艾德转着她一圈又一圈。当她终于被放下时,她不需要更进一步的鼓励。莎菲用力拥抱他,他也回拥她。那一刻,莎菲感到爱席卷而来,淹没了她。但她不在乎。她终于屈服了,而那份感觉是如此地美妙。
  “我真为你高兴,莎菲,”艾德在她耳边低语。“而且我喜欢看到你这么高兴。”他低声附加道。
  莎菲离开了他胸前,迎上了他的目光,她必须要让他知道。“你使得我快乐,艾德。”她听见自己道。
  他看着她。他的笑容逝去了,蓝眸变得锐利无比。
  莎菲感觉到他身躯的颤抖——她自己的也是。“谢谢你。”她柔声道。
  这一刻,她清楚地知道他们的结合是不可避免的。
  他的表情变得奇异地热切。“哪里。”
  莎菲感觉狂野放荡,大胆无畏。在那一刻,她知道他渴望她象她对他一样。她的手贴在他的面颊上,因为激荡在她双峰处的爱意而疼痛不已。艾德没有动。他僵在原地。灿烂的蓝眸锁住了她。莎菲的手指拂过他的下颚,因为他肌肤粗糙的触感而兴奋不已,并希望她能真正地触摸他每一处。
  艾德拉开她的手,往后退开,脸上的表情深不可测。莎菲思及自己大胆的行为,脸庞尴尬地胀红。她是不是显得太过放浪了?但是又怎样?她心里想的本来就是和他来一段不伦之恋。她知道她必须道歉,但似乎无法找到适当的字眼。她要怎么为了爱一个人道歉?那似乎太过荒谬。
  艾德又后退了几步,拉开和她的距离。但他的目光始终未曾离开她。
  突然地,一阵急促的脚步声自走廊传来。珊娜的声音尖而高地响起。
  “莎菲!你和他在这里做什么?”
  珊娜!莎菲猛回过头来,全身紧绷。为什么她母亲会在这里?她应该还在新堡的!
  珊娜站在门口,黑眸里盛满了愤怒。“我听到的没错!他在这里!”她高声喊道。珊娜一直要莫太太注意莎菲的一举一动,随时向她报告。听到艾德造访雷宅的消息,珊娜真的无法相信。狄艾德对她女儿的兴趣竟然一直追到了纽约!她立刻拉着丽莎,由新堡十万火急地赶了回来。而她一到家就听到狄艾德在她女儿的工作室——只有他们两个人!
  莎菲太迟地想起她的母亲警告过她远离艾德,而她也答应了。
  “母亲,你好。”
  珊娜气得全身颤抖,她的视线定住在艾德身上。“我料得没错。”
  艾德走向前,身躯微挡住莎菲,似乎在保护她。“早安,雷夫人。”
  “噢,我不认为这是个很好的早上。”珊娜怒气冲冲地道。
  “母亲。”莎菲道。珊娜明显的敌意令她尴尬不已。她从不曾看过她母亲用这么恶毒的目光看人。
  珊娜不睬她。站在她眼前的是狄艾德,但在她的眼里看见的却是欧杰克——那个用激情毁了她的男子。狄艾德也会同样地毁了她的女儿。“我表明得还不够清楚吗?”她转向狄艾德。“我不欢迎你拜访我的女儿,狄先生——就算你的意图是光明正大的,而我们都知道你不是。”
  莎菲懊恼地惊喘出声,尽管她母亲说的是实话。“母亲,”她试着冲淡尴尬的气氛。“你误解了。艾德不是来拜访我的。他帮我卖出我的作品。”
  珊娜终于看向了她的女儿。“什么?”
  “母亲,”莎菲走向前,执起她母亲的手。“艾德安排一位世界知名的画商来看我的作品,”她绽开个明亮的笑容。“而且他刚刚买了我三幅画,在他的画廊展售。”
  珊娜瞪着莎菲的样子似乎她刚刚长了两个头。
  “母亲?”
  “你卖了你的画?”
  莎菲再次笑了。“是的,卖给杜乔尔。你一定听过他的名字。继父就会知道他。”
  珊娜的脸庞苍白如纸。她打量着工作室。当她看见艾德的画时,她冻住了,目光注定其上。
  珊娜无法置信地问:“这是什么?”
  “在新堡海滩的艾德。”莎菲道,试着平稳地呼吸。
  “我可以看得出来,”珊娜几乎是用吼的道。她转身面对莎菲。“你什么时候画的,莎菲?”
  莎菲润了润唇。“最近,”她迟疑地道。“母亲——你不喜欢它吗?”
  珊娜的胸膛剧烈地起伏。“不。不——我不喜欢它。我痛恨它!”
  莎菲感觉像个刚被掴了一巴掌的孩子。她眨回苦涩、孩子气的泪水。
  珊娜转向艾德。“找想你要为这一切负责!我必须要求你离开——立刻!”
  “哪里不对了,雷太太?”艾德的脸上浮现个不愉快的笑容,蓝眸似钻石般冷硬。“你害怕看到你的女儿成功?害怕看到她优异的表现?害怕她的飞翔?”
  “你在胡言乱语!我不要莎菲再见到你!”珊娜喊道,她的眼神慌乱。“你们已经进行到什么地步了?”
  “到了你绝对不会喜欢的地步。”艾德平板地道。
  珊娜的身躯剧震。
  艾德的语气危险。“至少莎菲不再认为她是个不讨人喜欢的丑小鸭。她开始活得像个女人。她甚至开始实现她成为职业画家的梦想。那又有什么不对了,雷太太?你为什么不喜欢莎菲卖掉她的作品?”
  珊娜咬牙切齿地道:“我要你出去——现在!还是你要我叫佣人来把你丢出去?”
  听着他们的话,看着他们,莎菲的心疼痛不已。“母亲!”莎菲惊骇地道。“艾德帮助我卖掉我的画!”她迟疑了一下,察觉到面颊上的润湿。“而且他是我朋友!”
  “他不是你的朋友,莎菲,”珊娜坚定地道。“你也同意吧,狄先生?”
  艾德愤怒地看了她一眼,转向莎菲。他的眼神立刻变得柔和了,他的语气也和目光一样地温柔。“记得你今天的成功,”他告诉她,“也记得你告诉过我的。你的母亲不了解现代艺术。”
  莎菲了解他的意图,并感觉想哭。他是如此地了解她。他知道她母亲的否定重重伤害了她,并试着要抚平她的伤口。莎菲强挤出个软弱无力的笑容。“我会的。”
  艾德对她绽开个笑容,不睬珊娜,大步离开房间。
  留下莎非一个人面对她的母亲。
  珊娜努力寻求自制,但一看到狄艾德的画像,她又感到一阵白热的狂怒。老天,她料的没有错。狄艾德对她女儿意图不轨。但真正的问题是:她的阻止是否已经太迟了?“你们两个之间发生了什么事?”
  莎菲没有动。“母亲,我知道你不赞成,但我可以向你保证,没有什么不当的事发生过。”
  珊娜用力吞咽。“现在是‘艾德’了?不要对我撒谎,我一向可以看穿你,莎菲。他做了什么?”
  莎菲的脸色苍白。她没有回答。
  “你还是处女吗?”
  莎菲僵住了。时间过去,她仍没有回答。珊娜的心直往下沉。她无法相信。她宝贵的女儿不可能被那名没有道德可言的浪子碰过——玷污。而后珊娜回想起她在十五岁那一年怎样地屈服于杰克的热情。但莎菲不会像她一样——不可能像她一样。
  然而莎菲的下一句话却像炸弹般丢下,摧毁了她所有的希望,令她震撼不已。“我已经不是孩子了。你不能问我这种问题。”
  “噢,老天!”珊娜瞪着她的女儿,无法了解她的挑衅。她说的话是什么意思?她已经失去了她的贞操了吗?这真的是她的女儿吗?“我只是在试着保护你。我一直在试着保护你!”
  “也许我已经不再想要被保护,母亲。或许——”她的身躯颤抖。“也许我想要真正地生活——就这么一次——即使它是错的。”她转过身走开。
  “莎菲!”珊娜喊道,追了过去。“你不可能是认真的!”
  莎菲停在门口,半转过身子。她努力不要哭出来。“但我是认真的,母亲。你知道吗?我已经厌倦当个古怪的跛子了。”
  珊娜惊喘出声,困惑地看着莎菲走开。
  在楼上自己的房间,莎菲将枕头抱在胸前,拒绝哭出来。她心痛的不是珊娜痛恨她的艺术——珊娜并不懂艺术——而是她说对了艾德的意图。他想引诱她。她知道珊娜只是在拼命阻止她的女儿被毁灭,但莎菲对她母亲说的话是认真的。她已经厌倦了被保护。她想要真实地活过。
  但她真的想当个放荡无耻的女人吗?成为艾德的情妇后,她真的会高兴?
  莎菲抬起头,看见丽莎走了进来。她的小脸忧虑地皱了起来,大大的黑眸里充满了关心。显然她陪珊娜回到了纽约。“莎菲,你还好吧?”
  莎菲摇摇头。眼眶充满了泪水。
  “亲爱的姊姊,”丽莎坐到了她身边,拉开她胸前的枕头。“到底是怎么回事?”
  “我不知道,”莎菲喊道。“我是如此地困惑,丽莎。非常地困惑。”
  丽莎端详着她一晌。“你一直和艾德见面?”
  莎菲眨回了泪水,点点头。
  “噢,莎菲,你知道自己所犯的错吗?”
  莎菲抓住丽莎的手臂。“我知道母亲说的对。我知道艾德想引诱我,丽莎。”
  丽莎的眼睛睁得大大的,强抑回一声惊喘。“他成功了吗?”
  “尚未。”
  “莎菲,母亲说的对。你不能再和他见面。”
  莎菲哀伤地看着丽莎。“你说起来容易。”
  “莎菲,你不会已经爱上他了吧?”丽莎喊道。
  “当然,”莎菲低语。“我怎么可能不呢?”丽莎站了起来,沮丧不已。“你必须服从你的母亲。你不能再见他了。他会占你的便宜,而你将会后悔一辈子!”
  “你也许是对的,”莎菲柔声道。“但我已经无法离开他了。”
  “你必须!”
  “丽莎,他或许是名意图不轨的浪子,但他也是我的朋友。非常好的朋友。我无法想象没有他的生活。”
  丽莎怔怔地看着她,黑眸里充满了惊恐。而后她道:“莎菲,你错了。狄艾德不是你的朋友。如果他是你的朋友,他的意图就会是荣誉的。”
  莎菲畏缩了一下。丽莎的话正是一针见血。

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