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月光·回忆

作者: 派翠西亚·赖斯

第十三章


  “我宁可不去,尼克。”伊芙僵硬地说道,俯向她膝上的针线活儿。她正在缝制珍娜周岁生日的新衣,虽然距离现在还有好几个月,但是她一向不擅于缝制新衣,必须尽快学习。
  才刚入夜,太阳仍然照亮西方的天空,室内已经拉上窗帘,伊芙的旁边也已经点亮灯。尼克好奇地审视她低垂的头,然后伸手拿起他放在壁炉架上的书。
  “别说傻话了。何家是你和我的好朋友,如果你不去,他们一定会很难过。”
  伊芙已经从每一个角度研究过这个问题,而且只获得这个唯一适当的结论。她不喜欢别人质疑她的决定,便面无笑容地抬起头迎接尼克的视线。“我是一个成熟的女人,尼克,不需要你来提醒我的责任。我有能力告诉何太太,所以你不必担心应该如何向她解释。我只是觉得我不再适合继续陪伴你前往这些场合。”
  尼克的眉头开始危险地皱紧,他的手指也捏紧那本书,他继续站着,像铁塔般耸立在她面前。“我明白了。我越来越恶名昭彰,所以你不再希望跟我同行。”
  伊芙惊讶地望着地。“我从来没有过这种念头,也不认为我曾经听过这么愚蠢的话。你是不是神智不太清楚了?”
  尼克的眉头皱得更紧了,但是在她丝毫不退缩时二抹微笑浮现他的嘴角。“你真是冥顽不灵,狄太太。你明明应该焦虑地扭绞双手,发誓你绝对没有那个意思,而且说你当然会完全照我的话做。”
  伊芙丢开她的针线活儿,站起身子,走向房间另一端的书桌,取出一叠纸。“只有没有脑袋瓜的女人才会答应完全照你的话做。你就是靠威胁女人来征服她们的吗?”
  尼克靠向壁炉架,注视她在纸上振笔疾书,是他的想像,或者她真的比他记忆中瘦削一些?也许是因为那些该死的东西根本不需要束腹。她穿着高腰的长袍,强调出她美好的胸脯曲线。但是却遮掩得十分密口,她为什么必须刻意掩饰她天生的好身材呢?
  “我从来不曾考虑用暴力诱惑女人。哪天提醒我试用看看,听起来好像会很有意思。你打算告诉我你到底在我的书桌上写些什么吗?”
  “草拟一份答辩书。我不是非常擅于跟你争辩,我的思虑不够敏捷,而且太容易发怒,所以我把我的论点写下来,让你可以随、心所欲地阅读。我发现我可以非常有效地运用我手中的笔。”在满意地写完之后,伊芙走过去,把那叠纸交给尼克。
  光是他的存在,就足以带给她某种威胁和压迫感。即使在辛勤工作一整天之后,他仍然散发出无穷的精力,很容易引发她的愤怒,或者激情,她怀疑地想着,可是不愿意多想。
  她转身准备离开时,尼克质疑地望着她。“你要去哪里?”
  “回我的房间。我在那里也可以缝东西。”
  他指着她先前坐过的那张椅子。“坐下,我不喜欢唱独角戏。我要求公平的对等待遇。”
  伊芙紧张地考虑,知道那个男人正不耐烦地等待她坐回原座。“我认为我们最好改天再继续讨论。我们俩在发脾气时都不大能保持理性。”
  尼克按捺住笑容,继续板着脸孔。“很好。你不会希望惹我发脾气,对不对?坐下。”
  伊芙勉强地坐下,拿起她的针线活儿,尼克则开始阅读她书写的那此一纸张。她认为她的答辩相当生动有趣,但从尼克皱起的眉头看来,他可能有不同的意见。她焦躁不安地站起身,走过去拉开窗帘,希望能够打开窗户,深深吸进清凉的夜间空气,但是她手臂上数以千计的蚊叮已经教导她学乖。她猜想是否可以把蚊帐装在窗户上,然后就可以在夜间打开窗户。她允许她的头脑思考任何事物,就是不准想她身后的那个男人对她的独立宣言会有什么反应。
  她听到翻动纸张的窸窣声,然后好像是一阵轻笑,接着是愤怒的咕哝声。她很清楚尼克在什么时候看完。他用力敲击壁炉架,发出的巨响足以传到屋外。
  “如果我要为珍娜找个保母,我会花钱雇一个。”
  在他不曾走近时,伊芙松了一口气。她继续凝视着越来越黑暗的户外。现在树木已经长满树叶,她不再看得到河流,不过,她倒是看得到尼克的影像。
  “如果你需要人陪伴你参加社交,就去雇用杜蜜娜吧!”她嘲讽地反驳。
  “我希望躲避的就是她这种女人。只要她们知道我必须当你的护花使者,就不会来强迫我陪伴她们。”
  伊芙倏地转身怒视他。“你是告诉我伟大的石尼克需要一个女人的保护吗?”
  他把手中的纸控成一团,走近一些。“我的意思,是我感激你的存在带给我的便利。”
  “即使是建立在我和其他人的痛苦之上吗?”她质问道,拒绝在他的前进下后退。
  尼克丢开那张纸。“你说你对杰瑞没有感觉,要我遣走他。你是不是在告诉我你现在后悔了?”
  “我是在告诉你我逐渐后悔,以及我并不适合你为我安排的人生。我很难过,因为我知道我无法符合男人对我的期盼。你为什么不肯聆听我这边的说法呢?”
  “因为这都是废话!”尼克扬起双手,所有纸张在飞舞一阵后纷纷掉落地板。
  他看到她脸上的反叛,按捺住伸手勒死她的冲动。其实他真正想做的并不是勒死她,而是长久以来一直盘踞在他脑海的那个念头。他认为他最好尽快付诸实现。
  “我会帮你找个丈夫。”他淡淡地说道,凝视着她,向她挑战。
  “这根本解决不了问题。”伊芙双臂交抱在胸前,而且立刻后悔莫及,因为尼克的注意焦点立刻转移。
  “我看不出有任何问题。你已经结束哀悼,没有人会责怪你。你已经被亲吻过,而且不曾反抗。除非东明或其他人打过你,否则你没有害怕的理由。所有的问题都是你自己想像出来的。”
  伊芙知道她不能让尼克看出他已经多么接近问题的核心。“我担心的是那些闲言闲语。买一个丈夫给我根本平息不了大家的闲言闲语。只要我不再露面,他们就会忘记我的存在,充当杜蜜娜的护花使者才可以平息它。”
  “不,不可能。这就是我指的废话。让你烦恼的不是别人的闲言闲语,也不是我的恶名昭彰,而是杰瑞、雷艾尔和柯布朗。你怕他们,故意躲藏在伪装出来的冰冷面具下。该死!你是我认识的女人当中最不冰冷的一个。你的脾气像暴风雨一般,我敢说你一定也有同样强烈的激情。凡妮和露西那种淑女才是真正的冷感。她们说服自己相信肉欲属于野兽,所以所有男人都是野兽。但是你不像她们。我可以教你,你会像火焰般燃烧,不会嫌恶地捏起鼻子,”
  “我不会,”伊芙低声辩驳,知道不应该再和他争辩下去。“我不喜欢男人碰触我。我不喜欢东明碰我,即使他已经是我的丈夫。这场争论毫无意义。我要不要被碰触会带来什么差异呢?婚姻的唯一目的是生育小孩,而我们都已经知道我根本做不到。”
  “每一个人都需要被碰触,这是人的天性。你认为你为什么喜欢拥抱珍娜和爱抚她?因为她喜欢,你也喜欢。没有人分享的人生是空虚的。不一定要跟杰瑞或柯布朗在一起,其他人也有可能,如果你躲在你的房间里,就永远不可能碰到你喜欢的人。”
  泪水涌上伊芙的眼眶,她设法规避他的视线。“尼克,你为什么不能干脆地接受我的话?你认为我还不够了解我自己吗?”
  尼克伸出手,把它埋进伊芙浓密的秀发中。她在他的碰触下发抖,但他不相信她是怕他,不过,他也没有进一步施加压力。“我们来做个实验。”他听到自己说道。
  伊芙静止不动,戒备地转头注视他。他没有笑,也不像在生气。他脸上的表情是好奇,和另外一种情感,应该是促狭,或者肉欲,她无法确定,不过,不像愤怒那么可怕。她用一个泪眼蒙眬的微笑回应他。
  “实验?就像从屋顶上丢下羽毛和石头,看看哪一样先落地吗?”
  “这听起来也很有意思,不过,和我、心理想的不大一样。实验的设计是为了测试假定的事实。”尼克放开她的秀发,往后退开,把双手摆在身后,观察着她的反应。
  伊芙拭去泪水,站直身躯,期盼地注视他。这种时候的尼克是一个极度迷人的男人。地等待他教导她实验的种类与意义。
  尼克对她的反应非常满意,而且谨慎地选择他的用语。伊芙在单纯的环境下成长,只关心每天如何生存。虽然他已经发现她极度聪明又充满求知欲,但是她并不习惯面对逻辑和哲学的思考。如果他问她一个针尖有多少个角度,她一定会递给他一根针,叫他自己去数,所以他必须使用最简单的解释。
  “我的经验告诉我:我这个阶层的淑女接受的教育是性是肮脏的、兽性的;其他阶层的女人则接受比较真实的教育,懂得欣赏男人与女人之间的吸引力。你从来不掩饰你是出身劳工阶级的事实,所以你不可能接受淑女的教育。我现在的结论是,你发现你自己不适合嫁给我这种阶层的男人是因为你不是淑女,而不是因为你冷感。我的假设是你有充份的能力去享受婚姻,但是,为了某个原因,你害怕男人,而且用冷感来掩饰你的恐惧。”
  伊芙全神贯注地皱起鼻子,尝试了解他话中的逻辑。“不是淑女并未阻止我嫁给东明。”她终于回答,不知道从何争辩。
  尼克放弃逻辑的原则,直接切进重点。“害怕性行为阻止你嫁给其他的任何人。”
  伊芙变得僵硬,紧紧抿着地的双唇。“我不是害怕,我只是不喜欢。”
  “如果你不是淑女,这些都是废话。你的问题只在于从来没有人教导你如何做爱。”
  他背着手站在那里,一副高高在上的模样。他尚未脱掉外套,更加强调出他阳刚的气息,他显然正充满自信地等待地掉进他的陷阱中。伊芙的视线落向他敞开的领口,渴望伸手抓住他的领巾勒死他,但这并不是她唯一渴望做的事情。
  “你是一个自大狂妄的混帐。”她低声说道,几乎是在自言自语。
  “但我是对的。”尼克伸手抬起她的下巴,直到他们的眼眸相遇。“让我证实吧!”
  伊芙瞪着尼克,好像他刚刚提议他们去抢银行。明亮的光线强调出他棱角分明的脸孔、阳刚而优雅的体型,以及在金眸后方闪耀的智慧。她无法想像他为什么会提出这个不可思议到极点的建议。他拥有一切,她却一无所有。他为什么要白费这个工夫呢?
  “你在寻我开心。”她终于回答,扭开被他托住的下巴。
  “我不是。”尼克不再碰她,但挡住她的去路,使她无法轻易逃脱。“我的理智完全清楚。我们可以视这为一项用来证实我的理论的科学实验。这就是它的所有涵义,不多也不少。”
  他仍然使用理性的语气,伊芙忍不住感觉好笑。“如果我证实我像我认为的那样冷感,就会使我变成一位淑女,而且适合嫁给你的朋友之一吗?”
  尼克扬起一边嘴角。“或许是雷艾尔?雷伊一定会承受不了我的慷慨。”
  “太过份了。”伊芙松了一口气,确信他并不是当真的,并推开尼克逃走,庆幸他不再施加压力。“艾尔或许有一点严肃,但他是一位礼貌的绅士。因为你和他的哥哥不和,并不表示你就有权利鄙视他。”
  在她还来不及走出去之前,尼克抓住她的手臂。“你正要逃走,伊芙。我知道你在逃避什么。不要那么做。挺身面对你的恐惧并摆脱它们,否则你只能领略一半的人生。”
  伊芙挣脱她的手臂怒视他。我不会成为你的情妇,尼克。如果我必须付出这种代价才能待在这里,那我宁可离开。”
  他伸手扒过他的头发,苦笑一下。“我承认,这是一个诱人的建议。这里难得有几个不会闹得满城风雨的机会,而且洁喜又已经离开多时。不过,你说得对。这种安排虽然有许多便利之处,却无异是在自杀。我刚刚提的只是一个夜晚,伊芙,利用一个夜晚来证实你拥有享受喜悦的能力。”
  “太荒谬了。”她俯身逼近他。之危项安排对你又有什么好处呢?”
  尼克把双手塞进口袋里,从容不迫地审视伊芙美好的身材。“不是很明显吗?”他狂妄地问道。“证实我的理论。我喜欢证实我是对的。”
  “你要证实我是个婊子,因为我是爱尔兰人。”她冷冷地说道。
  他畏缩一下。“厉害,你的舌头太厉害了,小爱尔兰。如果你用笔攻击我们,我们都会被撕成碎片。不过,我并不是那个意思。婊子出卖她们的身体,但不一定享受性交。你不需要出卖任何东西。”
  “谢谢你,但我选择婉拒你的好意。”伊芙倏地转身,大步走出房间,不让他们俩有机会说出她曾经把自己出卖给东明。真相经常是残酷而危险。
  尼克的话整个晚上都伴随着伊芙。她在蚊帐里辗转反侧,对着密闭的窗户和窒热的空气低咒着,终于起床打开窗户,不再顾虑蚊子的威胁。她回到床上,踢开被单,但睡衣还是缠住她的腿,令她渴望挣脱那层束缚,不过,在想到楼下那个男人时,她还是无法允许自己赤裸地躺在这张床上。
  她不要想像尼克对她做东明曾经对她做过的那些事情。在黑暗中,她的思绪回到她的新婚之夜,在东明带领她走向他们共用的房间时,她尝试保持冷静。他吻过她,她也相当喜欢他的吻。东明是个君子。伊芙说服自己相信他不会伤害她。
  在了解他的吻不会像以前那样适可而止时,她的信心开始动摇。他的牙齿炽热地压迫她,他的手伸向她的胸脯。她张开嘴准备抗议时,他伸舌冲进她的喉咙,伊芙差点窒息而死。
  回想到接下去的场面时,她的意识变得空白,只记得一些恐怖的时刻和尖锐的痛楚。后来,在东明偶尔重复那种行为时,她都咬紧牙关瞪着天花板,强迫自己忍耐。
  痛楚并未如她预期中那般消失,在东明终于前往战场时,她真的松了一口气。
  为了拥有孩子,伊芙才愿意一再忍受,但现在这已经是不可能的事了。她为什么应该相信和尼克在一起时会截然不同?
  可是尼克是如此具有说服力。只要望着地,就会使她渴望相信。他是每一个年轻女孩心目中的金色神只。她已经有太多经验,当然不会再相信白马王子,但她就是渴望相信他。
  她终于坠入纷扰的睡眠时,她的脑海浬仍然盘踞着尼克短暂的吻、回忆中遭遇的那些怪骚扰,以及其他许多不愉快的体验……


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