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白鲸

作者: 赫尔曼·麦尔维尔

77.海德堡大桶


  大家都知道,之所以有那么多条捕鲸船冒着生命危险,出没在波涛汹涌之中,都是因为,鲸这东西身上蕴藏了无限的价值。
  鲸身上最珍贵的东西到底是什么呢?
  是蕴藏在海德堡大桶里的鲸脑。
  前面我们仔仔细细地讲了如何割油,那么如何获取这最珍贵的鲸脑呢?
  首先先要学一点儿鲸的解剖学。
  从后上方向前下方斜着把一只鲸头分解成两半儿,下面的一半儿就是鲸的脑盖骨和牙床骨。
  再把上面的一半儿横分为两半儿,下面的一半儿我们叫做脑块儿。
  脑块儿里面满是由纵横交错的白色纤维构成的细窝,这些细窝相互渗透,是个藏油的地方。
  有的时候这里也有些鲸脑,不过力量不会太多。
  第二次切下来的上面的一半儿,就是鲸脑的所在。
  按捕鲸界的说法,水手们通常都形象地把它叫做“海德堡大桶”。
  所谓的“海德堡大桶”,实际上是对鲸脑蕴藏地的形象的称呼。
  其实,鲸脑是用一层极其华贵的衣服包裹着的,至今还不知是什么。
  “海德堡大桶”的称谓来自于德国巴登,那个莱茵河畔盛产好酒的地方。
  也许意思是说鲸脑和好酒一样珍贵吧,或者还有一层意思是这鲸脑只有用海德堡大桶才装得下。
  更直接的是说这形状就像是一个海德堡大桶。
  如果是一只中等大小的鲸的话,那么它的头颅中的海德堡大桶就大概得有二十六英尺的纵深。
  鲸脑被视为是鲸身上的至宝。
  这名贵的东西质地纯净,色泽透明,并且芳香扑鼻。
  在鲸还活着的时候,它是一种透明的液体,在鲸死后,一旦被人取出来,遇见空气,马上就会凝结成一种结晶状的像冰一样的固体。
  在向外取鲸脑的时候,一定要格外小心,不要让它溢掉或漏掉。
  尤其是在割鲸头的时候,更要千万小心,因为,鲸铲下去的地方就挨着“海德堡大桶”,稍有一点失误,将其铲坏的话,便会损失惨重。

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