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佳邻止步

作者: jessica steel

第三章


  早上刚一醒过来,蓓蕾就心知肚明地告诉自己:昨天下午的际遇和航德风马牛不相及,这全是勇于面对恐惧的辉煌成果。
  小时候母亲带她去郊外野餐,怪她贪玩,趁母亲不注意的时候到处乱跑。母亲发觉宝贝女儿不见了时,吓得大声喊叫蓓蕾的名字,不小心惊动了附近的牛群,居然对着蓓蕾一起冲过来。
  当时自己真的吓坏了,所以至今历历在目,难以忘怀。
  蓓蕾记得今天8点45分上班的约定,决定起床下楼,先替自己泡壶茶。
  耳边传来隔邻男人厨房里的走动声。怪了,为什么星期一早上他还在呢?那是“他的”房子,爱住多久是他的事,自己操个什么心?
  可是话说回来,为什么早上第一个想到的,竟然会是他呢!
  以前从来没有哪个男人能像他那样扰乱自己的思绪,过去也从来没有恨过什么人。不过,因为恨某人而心情大乱,不也挺正常的吗?
  插入车钥匙,四处望瞭望。昨天晚上显然下了一夜的雨,现在不但空气好,天气也特别清爽。
  “天哪!”要命的引擎居然发不动!她有点不知所措。这辆车的状况向来都很好,怎么突然就……她对修车一窍不通,这会儿更不知该如何是好!
  她来回反复地转动电门钥匙,不停地踩油门,希望它能有点动静。就在这个时候,高大、整齐、打扮得一丝不苟的豪迈山庄主人出现了。他锁上房门,瞄了眼气急败坏的蓓蕾。
  蓓蕾知道这辆车是没指望了。
  一想到老岳心急如焚,巴不得艾德嘉公司赶快打电话来的表情,蓓蕾就紧张。
  这个男人,就算没看见,起码也该听得到吧!居然对她视若无睹,太过份了!昨天就讨厌航德,今天更恨他。
  一点予人方便的侧隐之心都没有。猪!
  但一想到老岳,却顾不得许多了。
  她走到他的车窗边,竖起大拇指,作出搭便车的姿势。
  没想到这男人竟然坐在车里,歪过头来望着她。蓓蕾知道自己现在没有耍性格的权利,只得强忍怒气,等着他慢条斯理地按下开关,缓慢且平稳地放下电动车窗。
  一身柠檬绿的麻料西装,穿在他身上显得格外出色。怒气横生的蓓蕾,此刻却不知怎的,竟欣赏起男人的穿着来。
  停在她身上的目光并未久留,尽管如此,她一样认定他脑海中看到的,一定是她昨儿下午湿成落汤鸡、死命冲向谷仓的落魄相。
  “为什么挡路?”他果然是头不折不扣的猪。
  蓓蕾先作了个深呼吸,努力地想缓和自己的音调,一开口却仍尖锐刺耳:“人之初,性本善,你这个人起码应该有些美德吧?”
  深蓝色的眼睛直直盯着她:“你是指哪一方面?”
  蓓蕾差点没当场炸掉,她非常非常努力地吞下满腔的愤怒说:“我得在9点以前去上班,我的车发不动。”
  他依然坐在那儿直直盯着她殭硬的面孔,一句话也没有。在蓓蕾几乎以为他会拒绝她的请求时,他开口了:“到现在还认为我‘欺压’善良吗?”
  蓓蕾愣了半晌,都那么久了,当初气急败坏的自我介绍,居然他全放在心上。其实那个时候古先生急着要钱,就算不是航德,照样也可能让其它富豪给抢去。
  蓓蕾觉得自己应该说声抱歉,可却又不想给人一副小狗乞怜的错觉,于是她也不假辞色地盯着他说:“不会,我没有这么想。”
  几秒钟之后,他才懒洋洋地开口:“上车!”除了问她要去哪里之外,一语不发。
  “东德利镇,”她告诉他说,“只要是开往伦敦的车道,都会经过我的办公室。”
  她很想让自己安静片刻,一开始就认定别人不会好心让她搭车,实在是很愚蠢的假设,自己没有理由随便给人莫须有的罪名。一看到岳麦克塑料公司,这百感交集的种种就全拋到脑后。她用手指了指,请他靠边停车。
  “岳麦克是你老板?”他随口问道。
  “我是他秘书。”她答。
  下车后,本来准备要道谢的,却反问一句:“你认识他?”
  他却什么也没说,关上车门就走了,留下杏眼圆睁的蓓蕾。
  10点半,老岳板着一张马脸进来,不用问也猜得出和会计师开会的结果。
  “艾德嘉公司有没有打电话来?”他劈头就问。
  “还没有。”她只能实话实说,心里很想问他,有没有听过崔航德这一号人物?
  修车厂修车的技师尼克打电话告诉她,车修好了,会把车钥匙放到她的信箱里。
  “这样就修好啦?”她有些怀疑,“前天淋了一夜雨,我觉得一定是化油器泡了水才出故障的。”
  “你最好自己弄个车库!”尼克说。蓓蕾心想:那当然,只是现在去哪儿凑钱盖车库?
  期待已久的艾德嘉公司终于来电话了。
  她看得出来,老岳沮丧的表情已经说明了一切,对方看样子不会借钱给公司。
  尽管如此,她还是相当佩服老岳做老板的风范,虽然别人拒绝帮忙,一样彬彬有礼地感激他们的诚意。
  “不用那么担心啦!”她很想安慰安慰老岳。
  “我想静一下,”他声音有些颤抖。
  蓓蕾悄悄溜回自己的办公室,大男人不随便哭,可是她知道老岳差不多了。
  过了5分钟,她听到老岳打电话给他老婆;又过了5分钟,他出现在蓓蕾的办公室。
  “真受不了我老婆!”他听起来好多了,“照简娜的说法,还可以撑一阵子。假如纳森公司也不肯借钱,起码还可以去找布莱顿公司,而且……”
  电话突然铃响,是柯瑞连打来的,要她新家的电话号码。蓓蕾这才想起还没去办理登记,电话簿上根本就没有她的名字号码。既然如此,上次航德怎么会有办法拨电话给她,向她抱怨呢?
  “那——我什么时候才能一睹春樱山庄的庐山真面目呢?”柯瑞连开朗的声音令人心情大畅。
  “到时候我一定会请大伙儿来家里吃饭,只是现在……”蓓蕾突然想起待会儿下班还愁着没车呢!
  “没问题,我还欠你二个人情,”他高兴地说。过去她曾经让他搭过一次便车,但蓓蕾早就忘得一干二净。
  回到冲雷角,铺地毯工人已将厨房铺好,蓓蕾心里很愉快,兴致冲冲地带柯瑞连四处参观。
  瑞连知道她急着继续工作,喝了杯茶就先告辞了。
  走了才一会儿,蓓蕾觉得有些不太对劲儿,这和瑞连一点关系都没有,实在是……是这整个地方,有点……无趣。
  这一个星期,她始终感到屋子里挥之不去地有种平淡的乏味。
  星期四,厨房总算装修完毕,心情还是老样子。
  星期五,她开始动手整理卧房。
  9点左右,她听到大门开动的声音,立刻赶到窗口张望。不是她的大门,是隔邻男人回来了。看到他的豪华房车慢慢驶入车库,看到他坐在方向盘后面。霎时,一颗心好象突然长了翅膀似的飞了起来,觉得好轻快,好舒畅。
  由于卧房乱成一团,她就着长沙发凑合了一晚上。
  早上醒来,昨晚幸福愉悦的心情丝毫不减。和着悠扬的歌声,蓓蕾迅速洗了个晨澡,开始工作。
  今天她动手时特别小心翼翼,深怕吵到他,直到后来听见他在楼上走动的声音,才放下心放手去做。
  11点时分,她提了一大袋垃圾出去倒的时候,意外地瞧见有一辆豪华轿车停在豪迈山庄门口,一位衣着鲜丽时髦、年约30的女子正款款朝山庄走去。
  蓓蕾继续她未完的工作,但却不知怎的,老是无法专心。一到休息的时候,就跑到窗口,看那辆车还在不在?
  车一直停在那儿。
  下午1点半,她给自己弄了份三明治和热饮。
  1点55分回去工作的时候,车还没走。
  6点,女人一脸疲惫地开车离去,看样子不会再回来。
  到底航德和他那位“女性朋友”在里面做什么,居然要花7个小时,把人家累得不成人样才放行?
  今天已经忙了一整天,既然心烦意乱,干脆到外面走走好了。
  才没走两步,听到隔邻传来走动声音,不禁仰头回望隔壁一眼。
  航德正由车库那儿走出来。
  “去散步啊?”他说话老是这个调调,像询问,但却还不如说是在指控。
  “不可以吗?”她不甘缄默地反驳。
  航德瞧了一眼身旁过长的草坪:“还是动手修整花园吧!”
  真是的!什么东西嘛!
  “您要是有空,欢迎来此一‘修’”。她马上反咬一口,也懒得听他吐出什么鬼话,就趾高气扬地走开。
  回到厨房时,天色已暗,她顺手拨动电灯开关,还搞不清楚怎么回事呢,灯泡居然烧掉了。
  怎么办?或许……可以去找隔邻那个男人?算了,宁愿去死!航德不是那种热心助人的邻居。
  蓓蕾想起村里邮局旁的布告栏中,有一则“工不嫌大,钱不嫌少”的电工广告。立刻拿了把手电筒,驾车到村子搬救兵。
  抄下电工姜艾迪的姓名地址,她又开车赶回春樱山庄。时间已经太晚,请人修灯或许不妥。总算捱到礼拜天早上,又想起航德曾经说过,一般人都会在周日上午睡一会儿,只好一直憋到9点才拨电话。
  “早!”她说,“我最近才搬到春樱山庄,我们可能不认识——”
  “你是说古老太太住的那栋?”
  “对对对!就是这里。”
  不到半个小时,就来了一位年近半百、却挺有活力的瘦男人。只花了15分钟,就将春樱山庄所有线路检查了一遍。
  “乖乖隆地冬!”他说,“打从当初这栋房子盖屋架线之后,大概就从来没有重新整理过。”
  “这么……这么糟吗?”蓓蕾有点担心。
  “的确不太妙。”他肯定地说,“目前小修是没问题,为长久计,最好还是整个拆掉,重新架一次线路。”
  “那……那得花多少钱?”看来,该来的躲都躲不掉。
  “唉呀,没多少啦。”艾迪边动手,边和蓓蕾洽谈各项细节。
  蓓蕾接受了艾迪的价码,同时也了解在全面换线之前,一切整修内部的动作都是浪费时间。客厅地板的声音吱吱呀呀的,看样子也不安全,这阵子最好还是搬回卧房去睡比较妥当。原先买房子的时候,还以为占了便宜,现在才发现花大钱的名堂还多得很哪!
  无事可做的蓓蕾往花园望了几眼。既然暂时不必整修内部,假如航德不在家的话,她一定马上冲出去修剪草坪。
  航德一直到星期一才离开。
  蓓蕾每天一下班,就立刻动手整理花园。
  公司的财务状况更不乐观了,纳森公司也不肯借钱支持他们,老岳急得像热锅上的蚂蚁到处张罗。
  星期五方可利打电话邀她一起吃晚饭的时候,她早已闷得发慌,急着找个出口透气了。
  赶回家准备约会时,意外发现窗外有豪华房车渐渐靠边,蓓蕾的心情突然像打了强心针似地高昂起来。
  和方可利吃饭还算顺利,但当可利提议上夜总会时,蓓蕾就兴致索然了。就她所知,东德利镇一共就只有两家夜总会,名声都烂得可以。
  “我想回家了,”她祭出艾迪第二天一大早就要来修电线这个法宝。
  可利完全没有为难的意思,蓓蕾对他的好感也增加了几分。
  “今天晚上很愉快,谢谢你,”她十分诚恳地对他说。
  “还是不方便请我进去坐吗?”可利转身向她,左手由后方伸过来。
  “唉呀,急什么嘛!”她笑着回答。正打算开车门的时候,对面方向突然有车灯投射过来,吓了她一大跳。趁火打劫的可利,在她惊魂未定的当儿送上结实一吻,整个人也压了上去。
  他块头不小,刚好遮住对面扫来的强光。蓓蕾急着扭头避开,又迎上刺眼强光,一时还真搞不清该往哪一边闪!
  “再见!”她逃命似地抢出车门,迅速拉开大门关上。
  她望了一眼刚才对面的车辆,马上认出那是谁的爱车。
  现在起码已经11点半了,航德还一个人在外头做什么?哼!说不定又和哪个野女人鬼混去了,管他去死!
  一大清早,蓓蕾就醒了过来。好家伙,艾迪居然也在7点零3分赶到。
  7点12分,他开始拆板撕线。7点15分,艾迪一个人在楼上,突然传来一阵重物坠地声,惊天动地,整个屋子好象翻了两翻。
  “妈呀!”坐在楼下客厅的蓓蕾忍不住惊呼。假如一整天都得如此地动山摇地,非找个理由躲出去不可。
  正发呆呢,电话铃响了。蓓蕾嘴角扬起一抹顽皮的笑意,贼贼的。还没拿起电话,她就已经八九不离十地猜出是那一位仁兄打来的。
  “又不是我的错!”她四两拨千斤地轻描淡写。轻轻放下话筒。她觉得畅快极了。
  可惜好景不长,11点不到,航德上礼拜的“女性”友人又来访了。
  艾迪一整天都进出不停地忙里忙外。蓓蕾也没闲着,又是咖啡又是茶又是可乐,天知道灌了他几加仑。
  下午5点半。,她隔邻的女伴才往座车走去。
  蓓蕾站在窗口,对着女人远去的车辆出神。
  艾迪自身后走过来,“我要回去了,”他说,“明天再花一两个小时,就算大功告成了。明天我也想一大早过来,可以吗?”
  想起隔邻男人假日静养的嗜好,蓓蕾忍不住脸上又是一抹贼笑,“好极了!”她道。
  第二天一大早,航德就开车出去了,直到很晚才回来。当他看到艾迪的小货车,昨天的不快好象已经忘得一干二净。
  有那么一会儿,她觉得有些内疚。这个男人来这里度假,无非是想忙里偷闲,求点清静。这么扰人清梦,确实说不过去,好在就快弄完了。
  唉呀,什么跟什么嘛,他昨天“一整天都有女人陪”,用得着她多管闲事?虽然那个女人这次停留的时间稍微短了半个小时。
  迷迷糊糊地睡去,星期一,天才蒙蒙亮,就让隔壁男人起床的声音给吵醒。天哪,这才几点钟,他就发动引擎开始暖车了。
  其实,就算以后一辈子都看不到他,她应该也无所谓。
  偷偷摸摸地躲在窗帘后面望着他离去。
  直到豪华轿车消失在视线之外,蓓蕾回过神,仔细回想刚才这股难以驾御的冲动。
  “天哪!这……这怎么可能是真的?”
  她觉得,觉得自己好象舍不得他离开,好象……好象很想让他留在自己身边似的。
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