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金盏花

作者: 琼瑶



  赵自耕一夜没有睡觉。
  坐在书房里,他几乎沉思了一整夜。面对著那盆雁来红和金盏花,他精神恍惚而情绪混乱。这是他妻子去世以后,他第一次认真的分析自己的感情。若干年来,他从不认为自己“心如止水”。或者,世界上就根本没有“心如止水”的男人,他游戏过人生,也曾拥有过各种年龄——从二十岁到四十岁——的女性的青睐和崇拜。在这一点上,他似乎特别有魅力,女人几乎都喜欢他。当然,他也知道自己的特长:出众的仪表,尖锐的辞锋,潇洒的个性,和他那挥金如土的慷慨……这些,在在都成为他诱惑女人的本钱,可是,那些女人又是些什么人呢?他想起琳达,想起露露,想起那年轻得可以当他女儿的小酒女——云娥。突然间,他打了个寒战,面对那亭亭玉立的一朵金盏花,他大有“蓦然回首,那人却在,灯火阑珊处。”的感觉。或者,这些年来,自己一直在寻寻觅觅。又或者,自己的灵魂早已腐烂,早已堕落,只剩下一个躯壳,而自己居然还沾沾自喜!他想起佩吟跑走以前说的话:
  “虽然我渺小孤独,我也不准备做你这种大人物的玩物!”
  聪明的佩吟,高傲的佩吟,飘然出尘,傲世独立的佩吟。他不自禁的想起第一次见到佩吟,就曾经被她那锋利的对白打击得几乎无法应对。她多么特殊呵!当他坐在那转椅里,深深的沉思时,佩吟的脸庞,谈吐,风度,仪态……就一直在他眼前打转。是的,今晚,他吻了她,为什么?因为她一直在吸引他?因为她也一直在反对他?因为她孤苦无依而又正好叙述出她的失意和自卑?他吻了她,仅仅是吻了她,他有没有认真想过,佩吟不是露露,佩吟不是云娥,佩吟更不是那游戏人生的琳达!他深吸了口气,燃上了一支烟,坐在椅子中,他望著那缕烟雾袅袅上升,缓缓扩散。他开始认真的,非常认真的分析自己。而在这份分析中,他越来越惶惑,越来越惭愧,越来越寒瑟了。“除非你对那女孩认了真,否则,你没有权利去碰她,那怕是仅仅一吻,也是对她的侮辱和玩弄!”他自问著,自审著,他的自我,分成了两个,一个在审判自己,一个在辩护自己。
  辩护?他根本没有什么理由可以为自己辩护。当天色蒙蒙亮的时候,他才悚然而惊,他吓走了佩吟!他“赶”走了她!以后,她不会再来了。因为她自尊、自重、自爱而且自卑。他伤害她了!除非,他能重新来面对这件事,去请她回来,不是当纤纤的家教,而是——当纤纤的后母。
  这念头使他吓了一跳,多年以来的单身生活,他已经过得那么习惯,那么消遥,那么自在。他没有妻子的拘束,却能享受各种女性的温柔。如果他“认真”到这种地步,他就是要把这些年的自由生活做一个总结束!佩吟,她只是个年轻的小女子,一个单纯的中学教员,她和他根本属于两个世界,而且,他认识她的时间也太短,做这样的“决定”未免太早,太草率,太不智了!
  他再燃了一支烟,桌上的烟灰缸里已堆满了烟蒂,他站起身来,开始在房间里踱著步子,心思越来越混沌不清了。然后,他听到房子里有了动静,吴妈起来打扫房间了。接著,是赵老太太——他的母亲,纤纤的奶奶——在和吴妈有问有答。然后,楼梯上响起脚步声,纤纤下楼了,她那娇嫩的声音,在大厅中响著:“奶奶,你昨晚有没有看到韩老师?”
  “没有呀!老刘不是开车去接她了吗?”
  “是呀!老刘把她接来了,她要我在楼上等她,可是,后来她没有上来,我不知道……”纤纤的声音忧愁而担心。“是不是我做错了什么?”“你的书背出来了吗?”奶奶问:“准是你又背不出书,又没把韩老师留的功课做完,惹韩老师生气了。……”
  “唉唉!”纤纤又习惯性的叹气了。“那些书好难好难呀!奶奶,你不知道,古时候的人说话跟我们不一样,他们咬著舌头说!”“怎么咬著舌头说呢?”奶奶不懂。
  “好好儿的一句话,他们就要之呀也呀乎呀的来上一大堆,我怎么也弄不清楚,就只好‘嗟哉’了!”
  “什么‘嗟哉’呀?”奶奶糊涂了。
  “嗟哉是古时候的人叹气呀!”纤纤天真的说:“您瞧,奶奶,他们叹气叫‘嗟哉’,要不就‘嗟乎’,要不就‘于戏’……我听起来,好像是黑小子生气的时候打喉咙里发的声音,大概古时候的人还不怎么开化……”
  “当然哪!”奶奶接了口:“古时候的人,在画本上都是半人半兽的,他们还吃生肉,住山洞哪!说的话当然跟我们现在不同呀……”要命!赵自耕又好气又好笑,这一老一小非把人气死不可!他走往门边去,又听到奶奶在发表意见了:
  “你爹就要你去大学里学这些古人说话吗?”
  “是呀!韩老师说,中文系里念的东西都是这样的!唉唉,等我考上大学的时候,我大概已经‘呜呼’了!”
  “什么‘呜呼’呀?你这孩子,怎么说的话我全听不懂呢?”
  “呜呼就是死掉了!”“呸呸呸!”老奶奶连呸了好几声:“一大清早,死呀活的,也不忌讳!你如果念了大学,就学得这样说胡话,我看你还不如在家种种花儿,养养鸟儿算了。赶明儿嫁了人,还不是管家抱孩子,念那么多书干什么?”
  “奶奶!”纤纤撒娇的。“您说些什么,我才不要嫁人呢!”
  “不要嫁才怪呢!”奶奶笑嘻嘻的说:“那有女孩子不出嫁的呢!出嫁是理所当然的事呀!你爹是昏了头了,他的毛病就是没儿子,把你当儿子待了。他聪明点的话,也不用要你去念书,正经点该给你找个男朋友。他自己也该趁年轻,再娶一个,我还想抱孙子呢!”
  “奶奶,”纤纤轻笑著,低声说:“我听苏慕南说,爸爸在外面有女朋友!”“哦?”奶奶的兴趣全来了。“真的还是假的?赶快叫苏慕南来,让我问问他……”
  胡闹,越弄越麻烦了。赵自耕立即打开房门,一步就跨了出去。他这一出现,把奶奶、纤纤、和吴妈都吓了好大一跳。奶奶直用手拍胸脯,嚷著说:
  “你怎么起这么早,躲在这儿吓人!”
  “妈,”赵自耕似笑非笑的看著母亲。“您少听别人胡说八道吧!”他转头望著纤纤,命令似的说:“纤纤,你进书房里来,我有话要和你谈!”纤纤有些心虚,在背后批评爸爸,乱发议论,这下好了!全给爸爸听去了。她求救的看了奶奶一眼。
  “自耕,”奶奶果然挺身而出了。“我和纤纤说闲话儿,你可别去找她麻烦!”“您放心吧!”赵自耕又好气又好笑。“有您护著她,我还敢找她麻烦吗?”他再看了纤纤一眼。“进来吧!”
  纤纤低垂著头,用她那细小的牙齿,轻咬著下嘴唇,一股“犯了罪”的可怜兮兮相。她慢吞吞的跟著父亲,“挨”进了书房。一股香烟味对她扑鼻而来,她不由自主的抬起头,就一眼看到,满屋子的烟雾腾腾,而在那氤氲的烟气中,桌上,一盆“雁来红”和一盆“金盏花”都显得有些憔悴了。她惊呼了一声,就径直走过去,低头察看那两盆植物,喃喃的问:
  “爸,你把它们搬进来干嘛?它们要露水来滋润,你用烟薰它们,它们就会枯萎了。”
  赵自耕关上了房门,回到书桌前面来,他在自己的椅子里坐下,深深的凝视纤纤,和那两盆植物。
  “这是你那位韩老师昨晚搬进来的!”他说。
  “哦?”纤纤睁大了眼睛,困惑的看著父亲。“你昨晚是不是在我窗外看到了?”
  “没有呀,我在楼上等韩老师,她没有来。”她不安的扭动著腰肢,用手指在花盆上划著,嘴里哼哼般的低问:“你是不是把韩老师辞掉了?其实,韩老师教得很好,她对我好有耐心好有耐心,她比魏老师好多了。魏老师常骂我笨,韩老师从不骂我,反而总是原谅我,安慰我,叫我别急,慢慢来。其实,”她抬起那长长的睫毛,直望著父亲。“是我不好,我念呀念的,就是记不住那些东西。韩老师也没办法呀,她不能代我念呀!爸,”她小心翼翼的、担心的、忧愁的问:“是不是你怪她了?骂她了?所以她不教我了?”
  “咳!”赵自耕轻咳了一声,有些惭愧,他几乎不敢正对纤纤那对黑白分明的大眼睛。“不,没有。”他说,沉吟著,不自禁的又燃起一支烟。纤纤慌忙走到窗前去,打开了窗子,她跑回来,把那两盆花全搬到窗子外面的窗台上去放著。放好了,她再细心的拉好窗子。
  他点点头,深思的看著这一切,想著佩吟说的话,他更加惭愧了,他对纤纤的了解,显然没有佩吟来得多。
  “纤纤,”他柔声说:“你很喜欢韩老师吗?”
  “是的。”纤纤坦白而真诚的说:“从小,你就帮我请家庭教师,但是没有一个像韩老师这样的。她……她和别的老师都不同,她……她好像并不完全在教我书,她……她也了解我,疼我。当我背不出书来的时候,她总是说:‘不怪你,这对你太难了。’她了解我!真的!”她微微皱起眉头,思索著该用怎样的句子来解释,她终于想出来了:“可以这样说,一般老师都用‘知识’来教我,韩老师是用‘心’来教我!”她的脸上闪著光彩。“爸爸,她很好,真的!”
  赵自耕动容的注视著女儿,这篇话使他惊悸而感动。
  “你知道吗?她昨晚来看我,帮你求情。”
  “哦?”纤纤疑问的应了一声。
  “她说,大学里没有你可以学的东西,她认为你根本不用考大学。”“哦?”纤纤的眼睛更亮了,她热切的看著父亲。“怎样呢?怎样呢?”她急促的追问著。
  “所以,”赵自耕粗声说:“韩老师不再教你了,魏老师也不用来了,你不需要考大学了。只是,听著!我发现我们竹林后面那块草地太荒芜了,我把它交给你,你既然从此不念书,也不能就这样闲著,你给我……”他扫了窗台一眼,顺口说:“去把那片草地变成一个花园,要把花朵培养得又大又好,不能瘦津津的!”纤纤不能呼吸了,她屏息的站在那儿,眼睛睁得又圆又大,闪耀著那样美丽的光彩,使她整个脸庞都发亮了。她似乎不太能相信这个好消息,站在那儿,她只是睁大了眼睛,又惊又喜又怀疑的瞪视著父亲。
  “你听清楚了吗?”赵自耕不能不大声的重复了一句。“大学,是饶了你了!谁让我生了你这个小笨丫头!可是,花园是交给你啦!”纤纤终于相信了。她张开嘴,轻轻的呼叫了一声,就一下子扑奔过来,用胳膊紧紧的、紧紧的抱住了赵自耕的脖子,把面颊贴在赵自耕的面颊上。她那娇嫩、柔细、而光滑的肌肤引起他一阵强烈的感动。纤纤,他那娇娇柔柔的小女儿,有多久没有这样亲近过他了。然后,纤纤抬起头来了,她那美丽的大眼睛里竟含满了泪水,而唇边带著个甜蜜的笑。她注视著父亲,似乎实在不知道该怎样来表现她的欢乐,终于,她开始一连串的轻呼著:“爸爸,我爱你,我爱你,我爱你,我爱你……”
  她不知道叫了多少个“我爱你”,在赵自耕满怀激荡的时候,她又闪电般在父亲面颊上印下一吻,然后,她翻转身子,像一只穿花蝴蝶般,翩翻著飞出了书房。立即,赵自耕听到她在又哭又笑的宣布著:“奶奶!奶奶!爸爸说我不用考大学了!我不会再落榜了,我也不用去念那些呜呼哀哉了!”
  赵自耕惊奇的深靠进椅子中,原来,她居然如此“害怕”考大学,“不愿”考大学,“怀恨”考大学……他想起几个月前,佩吟就对他说过的话:
  “……虽然她不爱读书,她仍然为你去读,虽然她不想考大学,她仍然为你去考。她有很完整的自我,却要为你去放弃自我……”佩吟,佩吟,佩吟……他的心在低唤了,那个“人比黄花瘦”的小女人……她能看进人类内心深处的东西,而他,他这个“自命不凡”的大律师,办过那么多案子,见过那么多世面,面对过那么多钩心斗角的问题,经历过那么多大风大浪的事件……结果,他居然赶不上那个小女人;他无法透视人心!佩吟,佩吟,佩吟……他的心在低唤了。很快的,他打开记事簿,找出佩吟的资料,还有,她家居然有电话,他想,她很可能穷得连电话都没有。拨了两个号码,他又怔住了,他要在电话里说什么?经过了昨晚那种事,他预备在电话里对她怎么说呢?挂上电话,他很快的站起身来,穿上西装外套,他一面走出去,一面一叠连声的叫老刘。
  苏慕南先赶来了。平日,赵自耕上班的时候,苏慕南虽然自己也有车,但是却常常和赵自耕同车去办事处,因为赵自耕连车上的时间都要利用,常常要交代许多事情。今天,赵自耕却匆匆对苏慕南说:“你自己开车去办公室吧,不要等我,你先把人寿公司那件案子拿出来研究研究,我不一定几点钟来,如果有人找我,你录上音等我来处理吧!”
  苏慕南点点头,没多说什么,他注意到,平日那么爱整齐与修饰的赵自耕,甚至没有刮胡子。
  二十分钟后,赵自耕的私家车已经停在韩家门口了。
  赵自耕下了车,他打量著这幢日式房子,在目前,这种日式房子已不多了,当然,即使是仅余的日式房子,也都只保存著日式的外壳,里面的纸门和榻榻米,是老早就被木门和地板所取代了。他整了整领带,小知怎的,竟有些紧张,若干年来,即使辩论最大的案子,走上法庭,他也没有这样紧张过。他伸手按了门铃,一面看看手表,才七点二十分,他似乎来得太早了。一阵细碎的脚步声从花园里传来,接著,门开了,站在门口的,竟是佩吟自己,她穿著一件简单的格子衬衫,一条牛仔裤,卷著左手腕的袖子,她正一面包扎著手腕上的绷带,一面头也不抬的在交代:“阿巴桑,拜托你煮点稀饭,剥两个皮蛋……”
  她蓦的住了口,因为,她发现挺立在门口的,并不是来上班的阿巴桑,而是赵自耕!她用右手握著绷带的顶端,整个人都呆住了。“佩吟,”他低唤了一声,不知何故,整个心脏都在擂鼓似的跳动。他盯著她,她面色不好,憔悴而苍白!眼神疲倦,眼睛周围,有著淡淡的黑圈,难道,她也一夜没有睡觉?他不自禁的望向她的手臂,那层层包扎的纱布引起了他的注意,怪不得这么热的天她总穿长袖衬衫,原来她受了伤!什么伤?怎么受的?他疑惑的看她,不由自主的伸出手去。“让我帮你系好吗?”他柔声问,注意到她单手包扎的狼狈了。
  她没说话,只被动的把绷带递给他。他为她扎紧,用分岔的两端打上了结,她收回手去,默默的放下衣袖,扣上扣子,遮住了纱布。他们两个都没再说什么,好像他是特地来为她包扎伤口似的。空气僵了好一会儿,然后,他“鼓勇”说:
  “你早上有课吗?”“是的。”“几节课?”“四节。”“下午呢?”“没有了。”“我送你去学校,好吗?”他问。
  她迟疑著。“我有些话必须要和你谈,”他很快的说:“我承认了你的看法,今天早上,我已经告诉了纤纤,她不必考大学了。”
  “哦?”她的眼光闪亮了一下。有个微笑竟漾在她唇边了。“你是来通知我,不必给纤纤补课了?”她问。
  他怔了怔,老实说,他根本没想到这问题。
  “佩吟!佩吟!”韩永修在屋内喊:“是阿巴桑来了吗?”
  佩吟一愣,喊了一句:
  “噢,不是的!”她看著赵自耕,一时间,不知道要不要请赵自耕进去坐坐,见见父亲?但是,她想起家里的寒伧,想起母亲可能衣衫不整的跑出来胡说八道,想起上课的时间快到了,又想起……有这份必要吗?赵自耕,他只是来辞退一个家庭教师的!你不要胡思乱想吧!她用手掠了掠头发,很快的说:
  “好吧,你送我去学校,我进去拿一下课本。”
  她拿了课本,然后,她和他并坐在那部“宾士”车的后座了。这是种奇妙的感觉,平常老刘开车来接她上课,她总喜欢坐在前座,和老刘谈谈天,也看看车前的风景。现在,她坐在后座,赵自耕坐在她身边,她不能不想起昨晚那一吻,忽然间,她就觉得局促、不安、惶惑、迷惘、而紧张起来。如果他提到昨晚,她要怎么回答?她逃开了,像个受惊的小动物般逃开了。他一定以为她很驴,很笨,很不解风情?或者,他以为她是故作清高的?矫情的?
  “你的手怎么会弄伤了?”他忽然开了口,很温柔,很关怀,却完全没有提到昨晚。
  “哦,是妈妈。”她仓促的回答,几乎没有经过思想。“她打碎了热水瓶,我又正好跌在热水瓶的碎片上。”
  “哦?”他紧盯著她,非常关心的。“很严重吗?”
  “缝了十一针。”她轻声说:“医生说会留一条很难看的疤,因为……”她迎视他,在他那温存的注视下,怜恤的注视下,几乎是心疼的注视下融化了。“因为……”她呐呐的说著:“我没有好好休息,伤口……已经……已经发炎了。医生说……医生说……”她没有说完她的话,因为他的头俯了下来,盖在她的唇上了。她又有那种晕眩而昏乱的感觉,她又不能呼吸了,不能思想了,不能移动了……她又在反应他,本能的反应他,她几乎可以听到自己的心跳声,怦怦怦怦……的响著。他的头抬起来了,他的眼睛亮晶晶的停驻在她脸上,他的手捧著她的脸庞,他用大拇指轻轻抚摸著她的下巴。
  “中午我来接你去吃午餐,”他说,声调很温柔,却很肯定,习惯性的,有他那种半命令的语气。“然后,我们去一家大医院,好好的检查一下你的伤口。”
  她凝视他。他知道她无法抗拒他的!她想。他知道当他要一个女人的时候,这个女人就是他瓮中之鳖了。他甚至不避讳老刘,而老刘也居然镇静如常,想来,他在车中吻女孩子,也是家常便饭了。她咬咬嘴唇,她很生气,她生自己的气,为什么对他如此坦白?为什么要说起受伤的真相?为什么要博取他的同情?她有没有要博取他的同情呢?是的,她内心深处有个小声音在答覆著;是的,她是的。
  车子停了,停在她的校门口。“就这么说定了。”他说:“你几点钟下课?”
  “十二点。”她虚弱的回答。
  “那么,就十二点正,我的车子会停在这儿。”
  哦,不行!她忽然想起虞颂超,颂超说好来接她的。说好陪她去换药的……而且,你不要像个小傻瓜吧!你不要以为你是被王子看中的灰姑娘吧!你昨晚可以毅然逃开,今天却要俯首称臣了?“不行!”她说了,声音冷冰冰的,空荡荡的。“中午我有约会。”“有约会?”他锐利的看她,不相信的。“什么约会?”
  他以为我在撒谎。她想。他以为我是没有人要的。他以为我早已被男友遗弃,他以为我是个寂寞的老处女,他以为只要他一伸小指头,我就会倒到他怀里去,他以为他魅力无边,有钱,有势,又是个美男子……
  “他叫虞颂超!”她冲口而出,完全没有理由要说得这么详细。“他在中台建筑公司当工程师,是虞无咎的儿子……他会来接我,去吃饭,和——看医生。”
  他死命盯著她,他的眼神古怪。
  “是吗?”他哼著问。“虞无咎?我认识他,他的儿子好像只是个孩子。”“对你或者是,对我不是。”她挺直了背脊。“他大学都毕业了,受完军训了,他已经二十四岁了!”
  赵自耕狠狠的咬了一下牙,原来如此!怪不得她要逃开他,怪不得她要拒绝他!二十四岁,二十四岁距离他已经很遥远,他刚好是二十四倒过来写的年龄,四十二岁!你有什么能力去和小伙子竞争?难道你还以为自己是翩翩美少年吗?他一下子打开了车门。“那么,再见!”他僵硬的说。声音里,不由自主的带著神气呼呼的味道。她跨下了车子,回头看了他一眼,似乎想说什么,他砰然一声,就重重的关上了车门。对老刘大声的交代:
  “去办公厅!”车子“呼”的一声往前冲去,他下意识的再抬头从车窗里向外望。她并没有走进校门,站在那儿,她对他的车子若有所思的凝视著。她那瘦削的面庞,那修长的身子,那件浅黄格子布的衬衫,那随风飘荡的长发……她像他窗台上那盆袅袅婷婷的金盏花……车子开远了,金盏花不见了。他咬紧牙关,靠进坐垫里。去他的金盏花!他愤愤的想。她没有露露的明艳,没有云娥的娇媚,更没有琳达那种撩人的风韵……她瘦瘦干干的,既不美又不风流……他拍拍前座,大声说:
  “不去办公厅了,去莲园!”
  车子“呼”的一声,急转弯,转了一个方向。
  他仍然咬紧牙关,愤愤不平的想著;她只是个女教员,她自以为了不起!那么高傲,那么自信,那么咄咄逼人!那么不肯屈服,那么带著浑身的刺,去他的金盏花!她像一朵高砂蓟!高砂蓟,这名字好像是纤纤告诉他的,一种全是针刺状的花朵,只因为那花特别古怪,他才记住了这个古怪的名字。纤纤,他想起纤纤早上说的话了:
  “一般老师是用‘知识’来教我,韩老师是用‘心’来教我!”他一怔,拍了拍前座,他叹口气,嗒然若失的说:
  “老刘,还是去办公厅吧!”
  车子再度转了方向。


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