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仕女图短篇集 作者: 亦舒 白漆 方小姐是我的老主顾了。 她是一位室内装修师，换句话说，是我们三行师傅的领班，她接下顾客的房子来装修，然后把工作分配给我们，抽个合理的佣金。 方小姐自英国留学回来，人长得漂亮，吃苦耐劳，又没有架子，大家都喜欢她，乐意帮她忙。 那一日，她到我店来，说道：“阿佳，有事麻烦你。” “方小姐不用客气。” “我有一个出名挑剔的人客，要改装修，请你跟我一行。” 装修最怕改，难怪方小姐要皱眉头。 “她已经搬了进去，可是嫌睡房墙纸不好看，改变初衷，要漆白。” “原来是什么颜色？” “红色丝绒。” “什么？” 方小姐叹口气，“就是这点麻烦。” “我去瞧瞧。” 小洋房在南湾，屋价许多人十辈子都赚不到，我便是那许多人之了 装修布置非常考究，方小姐带我去参观卧室，家具已经搬空，只余墨绿色地毯与紫红色墙纸。 这两个颜色不是不好看，用来装饰戏院及会所就华贵非常，但是放在寝室就较为沉重。 “这不可能髭白，墙纸上有凹凸花纹，需全部撕掉，批烫，重漆。” “工程浩大。” “我想屋主不介意花点钱，她赶时问吗？” “不赶，我同她说，约需时一个半月左右。” 我答：“我可以做得好。” “地毯要换奶油色。” “那容易。” 真浪费，簇新的东西，用三两天就丢掉换新的，这不是一个人花不花得起的问题，世界上资源有限，终有一日会消耗怠尽。 屋主大概不知世上有几千万人永远吃不饱，又有数亿人生活在贫穷线底下。 我终于说：“明天可以动工。” 方小姐松了口气。 “你带着这具无线电话，我随时与你联络，我有车借给你，方便你出入，来，我介绍这里的佣人马利亚给你认识，她负责开门关门。” “主人家呢？” “出门去了。” 看情形，性情虽然挑剔，手段却是豪爽的。 我准备了许多油布，打算铺在门口，以免弄脏房子其他部份。 又注意到卧室外有个大露台可以利用。 工作很顺利，每天八时我到达现场，做到十点半，马利亚会供应茶点，十二时半或一时午膳，下午三时三再喝下午茶，六时正收工。 马利亚沉静，我也是。 偶而电话响，是方小姐来询问进展程度。 每隔一天，她也驾车进来视察。 见我用白纸包里着所有水晶灯，大表赞赏。 “阿佳，我就是欣赏你这点细心。” “墙纸与地毯均已除去，明日可挑颜色。” “屋主明日返来。” “那我先收工了。” “她很有可能改变主意。” “没有关系，我们尽量侍候她。” “阿佳，你真是好性子。” “有钱赚，当然加倍小心。” “真的，阿佳。”方小姐十分感慨，“幸亏这一切都不是免费的。” 嘿，不然，谁那么吃苦。 第二天我进屋之际，发觉玄关放着一式五大件名贵行李，大厅茶几上水晶瓶子插满芬芳的玫瑰花。 主人回来了。 另外有家务助理进进出出张罗事情。 幸亏方小姐比我早到，她迎上来，“阿佳，这边来。” 我跟到书房。 一个年轻女子转过头来，啊，是她。 那张秀丽的脸好不熟稔，在银幕上见过多次。 当下她穿着一件白色大毛巾浴袍，头发亦裹在白毛巾里，全无化妆，正在吸烟。 她在翻墙纸样版。 已经挑了好些时候了，一地都是样版书。 她的声音略为低沉，但是十分悦耳，“不要这些。” 我想说，世上只有这些，再也没有更好的了。 “就用白漆漆白吧。” 方小姐陪笑，“白漆也有好几十种。” “带点奶油颜色那种。” 我咳嗽一声，“我车上有色版，我可以先漆一小幅给你看，喜欢的话，再决定未迟。” 主人笑笑，“好主意，老是看几寸大的色版，谁知道放大了会成什么样子。” 方小姐很高兴，“阿佳，你到楼上开工吧。” 我退出书房，在楼梯间碰到一个中年男子，他长得红壮白大，神采飞扬，一边结领带，一边走出大门，并没有与什么人打招呼。 此君，才是这幢小洋房的真正主人吧。 我叹口气。 这个都会真奇怪，什么事都会发生，人家消遣她，她来消遣我们。 我到车上去选白漆。 其中一罐白中带些浅红影子，叫白中玫瑰，我清主人会喜欢。 方小姐出来了。 她笑笑，“主人姓李，我想你已猜到。” 我颔首。 “你称她李小姐吧。” “是。” “那位先生，也姓李。” 我笑笑。 “你不必与他交谈，万一他与你说话，你低头唯唯诺诺即可。” “我明白。” “无论发生什么，你一概什么都没看到。” “知道。” 那还不容易。 中午，李小姐穿着白T恤牛仔裤来看墙壁。 “这个颜色很好，就它吧。” “等它干了看仔细点。” 李小姐笑笑，“我已决定了。” “是，我立刻去买油漆。” 李小姐看着我，“这是你的暑期工？” 我一楞，“不，我不是学生，这是我的职业。” 李小姐诧异，“看不出来，你那么斯文。” 我笑笑退出。 心里想，你也看不出来，那么贪钱。 一个二十出头的女孩子要那么多钱来干什么？ 三两千万身家已经可以生活得很舒服，这样的数目凭劳力她也绝对可以在三五年间赚回来。 何必要一亿两亿？ 钱超过一个数目，根本无用，且成负累。 当然，这只是我这种小人物的想法。 马利亚说：“佳先生，吃了饭再走。” 我并不大欣赏她的烹饪技术，可是也不忍推辞。 李小姐进厨房来取过一瓶酒，看我一眼，笑笑，离去。 她不讨厌。 有些女子混到一点财富可以马上目中无人。 我买了油漆与方小姐通电话。 “阿佳，你把那些紫红色窗幔除下搬走吧，她要换乳白色维尼斯纱。” “搬到何处？” “扔掉。” “方小姐，可否送我，我大哥结婚，新居还没有装修，正好用来改窗帘与床罩。” “那太好了，废物利用。” 幔子簇新，我小心折叠好，搬上车斗。 油漆之前，所有窗户都要打开。 幸亏天气晴朗，窗外是碧蓝的海，住在这样的屋子里真叫人心旷神怡。 我骑上高梯，用自动喷漆器喷上白漆。 听见脚步声，我往回看。 “李小姐，你别站这里，吸进漆味，也许会敏感不适。” “我不怕。” “至少戴上口罩。” “我只站一会儿。” 我只得任由她去。 看一阵，她说：“遮不住。” “嘎？” “遮不住瑕疵。” “啊，一共要漆三层。” “三层远得住原先墙下的黑影吗。” “可以。” 李小姐忽然笑了，“那倒好，墙壁比人好，人有过去，无论怎么样洗刷，始终洗不掉。” 这是真的。 她是有感而发吧。 我自知身份没有搭腔。 片刻她已离去。 第二天，马利亚说李小姐因油漆敏感，嘴唇肿了出来，颈项上有红斑，看了医生，已搬到朋友家去暂住。 方小姐来视察工程。 她赞道：“很漂亮。” 我笑说：“漆白漆至考工夫。” “我知道，来，第一期工钱。” “哗，这么多。” “难度高，收资些。”方小姐腴眩眼。 她挂上白纱窗帘，整间房间变得柔和，明媚，绮丽，轻俏，比过去装修好看得多。 “这里是李小姐的办公室，是该花费搞好装修。” “还不错吧，灯也得换。” “换什么式样？” “李小姐自欧洲带回来的私货。” 啊。她自有主张，那么年轻那么懂，妹妹年纪与她差不多，智力相差一万倍，妹妹买双新皮鞋已经很高兴。 我摇摇头。 “估计工程还有两个星期可以结束。” “要拖还要赶？”我请示一下。 “不徐不疾。” “是，方小姐” 墙壁如期完成，纱帘装上，灯饰全部换过。 李小姐过来看过，没说什么。 方小姐站在她身后苦笑？ 那是一个下午，阳光照在纱帘上，透过网孔，落在墙上，形成阴影，构成美丽的图案。 李小姐走过去用手抚摸图案。 半晌她说：“墙上可否漆上网纱的图案？” 方小姐被她的建议吓一跳，差些昏厥。 我笑了，“每天下午，如有阳光投影，必有图案，真的比假的好看。” “做假的比较有趣。” 我扬起一道眉毛，假的怎么同真的比？ 可是客人坚持，我们就得想办法。 方小姐连忙陪笑，“欧洲有种墙纸，把整幅窗外风景画上去，骤眼看，真的一样，李小姐可是这个意思？” “是。” “我们商量一下看怎么做。” “不要整幅墙都是，越像真的越好。” 她出去了。 幸亏马利亚斟来了冻饮，我与方小姐二人坐在露台上发愣。 “这可怎么做？”方小姐问。 “把纱帘图案剪下来，拼贴在墙上，用较深颜色的漆髭上一遍，再把图案撕掉，效果欠佳，用笔再补？” 方小姐大喜，“那你开工吧。” 我摇摇头。“太无聊了，我有别的工要做。” 方小姐急，“这边工钱高。” 我笑笑，“有时，工作不净是为钱。” “你听你这口气，你又不是艺术家！” “那李小姐分明是吃饱饭没事做，消遣我们。” “你去看电影打桌球又何尝不是消遣。” 我只是陪笑。 “你不是想储老婆本吗？” “算了，”我笑，“不娶也罢。” “阿佳，李小姐是我的大主顾，我正等她介绍我装修一幢商业大厦，盈利以百万计，你若得罪她，我同你没完没了。” 我听到这个消息倒是替方小姐高兴。 “真的有那么大单生意？做完那一笔可以退休了。” “真是孩子话，百多万可退休？你倒是吃得省。” 我笑，“所以，不知足，永远做金钱奴隶，人家要天上月亮，你也得设法去摘了下来。” 方小姐沉吟，“你倒是有道理。” “你又能吃多少？赚那么多干吗？” 方小姐答：“我想扬眉吐气呀，好叫敌人佩服我。” 我摇摇头，“做得那么辛苦原来是为着恨你的人。” “喂，阿佳，闲话少说，你到底是干抑或不干？一 “你几时签那笔大生意的合同？一 “下个月。” “签妥合约马上告诉我，我立刻收拾工具回家。” 早上，阳光投影在天花板上。 我斜斜印出一行图案。 效果十分理想，忽而心血来潮，我想作弄那一心以为金钱万能的女郎，在图案边加上一只小小灰米色的飞蛾。 做好了，马利亚送点心进来，抬起头看，称赞道：“神乎奇技。” “谢谢你。” “你走了，我们会寂寞。” 真的，那么大屋子，只得几个人进出。 “咦，有只虫。” 她取过长柄刷子去赶那只飞蛾，半晌，才发觉是假的，不禁笑出来，“真有趣。” 正在此际，忽然听见争吵声。 马利亚连忙去关上门，“嘘。”示意我噤声。 我点头。 外头越吵越厉害，终于捧起器皿来。 我与马利亚一声不响躲房中。 终于他们两个人都开门出去，各自驾一部车子离去。 马利亚叹一口气，向我透露，“常常这样吵，看情形就快分手。” 我安慰她，“不要紧，李先生走了有刘先生。” 马利亚瞪大双眼，“你怎么知道？” “我也是猜的。” 客厅都是碎玻璃片。 那样不开心，还是分手的好。 我收工离去。 第二天一早，我去开工，李小姐已经在房中视察。 看到我，她问：“你真的不是学生？” 我摊摊手，“我十八岁中学毕业就出来学师，我并不是特别喜好读书。” “你很具艺术天份。” “方小姐也这样说过。” “我喜欢你的工夫。” 我弯弯腰道谢。 “你继续做吧。” 就在这个时候，忽然有人冲进来，把报纸摔到李小姐脸上，骂道：“你对记者说些什么，你找死？” 接着，他取起我工具箱中一只凿子，劈头打去，电光火石间，李小姐已经着了一记，她哎呀一声倒下来，用手按住头，血自指缝迸出来。 那人还想再打，我本能反应，上前紧紧去抓紧地的手。 他怒目瞪我，他看上去简直不似富商李某，他看上去甚至不似一个人。 我平静地说：“不要闹出人命。” 一言提醒了他，见到血如泉涌，他也怕了，丢下凿子就走。 我连忙抉起李小姐。 这时马利亚也赶来，我说：“报警叫救护车。” 李小姐用毛巾按住伤口，“不，别报警，我自己到医院去。” 马利亚扶着她下楼。 “我来开车。” 她想了想，“也好。” 在途中血似已止，她不吭一声，我也有点佩服她。 在急症室她缝了三针，留院观察。 我拨电话给方小姐，方小姐也立即赶来。 “不是叫你装作什么都看不见吗？” “对不起，我见不得血。” “也怪不得你。” “唏，我还以为有钱人都是上流社会，而上流社会人人都有修养。” “阿佳，真没想到你擅于讽刺时弊。” “你进去看看她吧，她虽然有钱，却非常寂寞。” 我在病房处等。 半晌，方小姐出来，“叫你呢。” 我只得进去。 她躺在床上，面孔有点苍白，却仍秀丽如常，看到我笑笑，示意我坐，向我道谢。 她轻轻说：“我不会放过他，我会向他索取赔偿。” 我终于忍不住，很温和的说：“有时，除出钱之外，也得想想其他。” 她一怔，忽然笑了，一直笑得眼泪都流出来。‘ 我为之气结。 笑罢，她似有点歉意，“你以为我会被你感动，离开万恶的金钱，放弃大屋大车，跑去洗尽铅华，到什么工厂去找一份清白的工作吧。” 我一句话都说不出来。 “阿佳，你回去吧，记者来了，我还得应付他们。” “你多多保重。” 过两天，方小姐告诉我，她拿到八位数字的赔偿，并且同李先生分了手。 “她怎么向记者解释？” “家里装修，她不小心摔了一跤。” “记者们相信吗？” “谁有空去追究呢，社会自有更千奇百怪更大的事天天在发生中。” 我无言。 “图案做好了没有？” “尚余一点点手尾便大功告成。” “这是你的尾数。” 我一看支票，“哗，哪里值这么多？” “蠢人，给你就收下吧。” “是是是。”我唯唯诺诺。 我在小洋房完工之际，女主人正招呼朋友。 该位男士较为年轻，相貌举止也略为斯文。 骨子里，我怀疑他们都是一般货色。 他俩站在卧室里欣赏新装修，李小姐的手臂在他臂弯里，她说：“我知道你喜欢素色。” 那位男士受宠若惊，“是特地为我设计的吗？” “油漆还未干呢。” “是，我最喜清纯的颜色，像你的气质一样。” 我需别转面孔，才不致让任何人发现我的下巴已经掉下来。 那位先生抬起了头，“咦。”他说：“天花板有一只飞蛾。” 她拉着他走出卧室。 我转过头来，刚来得及看到她向我眨一眨眼。 了不起，娱乐与工作并重。 我完成了工作最后一部份，墙角与天花板都有人造的纱影，的确十分巧妙，李小姐好心思。她是个鬼灵精。 完工了。 马利亚上来说：“佳先生，小姐请你下去喝杯茶。” “客人走了吗？” “他们通常不会久留。” 我随马利亚走到偏厅坐下，李小姐很快出来招呼我。 “请你检验后收货。” “没问题，阿佳，我想你替我装修书房。” 我吓一跳，表面上只是不动声色，“李小姐，我抽不出时间来。” “你忙什么？”她不悦。 我只得胡乱找个藉口，“我要结婚。” 她脸色放柔，“啊结婚。” “是，很多事要忙。” “她长得美吗？” “过得去啦。” “干哪”行？” “呃，做售货员。” 她好似很羡慕，“阿佳，嫁给你好福气。” “是吗，”我摸摸脑袋，“我是穷人。” 她笑，“有时，也不能事事讲钱。” 我也笑了。 她夸奖我，“你有正义感，又勤力，又肯花脑筋，阿佳，你会发财的。” 还是说到了钱。 “记得给我一张帖子。” 不敢当，不敢当。 她忽然感喟了，“我也想结婚，可是，过惯了这种大上大落的生活，定不下心来，再过十来廿载再说吧。” 我唯唯诺诺。 “你记得墙壁漆白吗，谈何容易，况且，太白了也单调。” “是，你说，人不同墙壁人的过去难以遮盖。” “对，阿佳，你很聪明。” 过两天，方小姐给我电话。 她笑问：“你几时结婚。” “没有的事。”我不大好意思。 “你是怕李小姐追求你，故意推搪？” “方小姐，你那笔大生意怎么样？” “到手了。” “那太好啦，我只怕服侍那样的女子，你找别人吧。” “死相。” 我是幅白墙，一无所有，心平气和。 ------------------ |
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