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约会老地方 作者: 加德纳 第二章 白莎自己点上支烟向我说：“这就是人生。” “还不错。” “鸡皮蒜毛的小案子，为一个血都吐得出来的女人跑腿。她对私家侦探能做的估价太高了。” “不要埋怨，白莎。” “你离开的时候，”白莎说：“我们正红透半边天，财源滚滚，大案子一件一件来。我真他妈不懂你是怎么弄的。一件小小的案子，一下就变成大事情，案子破了，人情做了，钞票也来了。你走了之后，明明接到的是最大的案子，结果总是只赚了点小眉小眼的零花钱。我也曾维持一段时间，但后来突然没生意，来的多是刚才这种小玩意儿。” “不要担心，我来处理这件事。” “你准备怎样着手？” “郡公所人口动态统计资料，能把现任的寇太太查清楚。去她婚前的住址查一查，找她以前做什么，住什么地方。再查查她为什么突然对苏百利大厦发生兴趣。” “这是不少的跑腿工作。” “所以我要开步走了。”我说着，走出她办公室。 卜爱茜自打字桌上抬起头来：“今天休息吗？” 我说：“出去办案，下午会打电话回来看有没有事。” 爱茜踌躇一下，埋头打字遮盖窘态。 我从熟悉的位置找到公司车。过去的18个月有如一场梦。我现在等于回到老本行。 郡公所找到寇艾磊38岁，斐伊玛27岁；寇艾磊曾结过一次婚，是鳏夫；斐伊玛未结过婚。她婚前住址是拉吐尼亚街1891号。 我开车到拉吐尼亚街的地址。是一座4 层砖造朴实的公寓，门口恰装饰得十分华丽。挂了块牌子“枫叶庄公寓”，另外有牌子表示没有空的单位出租。我按了标示经理的铃，足足等了5分钟才有反应。 经理是一位40岁左右的胖女人，智慧的小黑眼睛，厚唇，肤色非常好和发包配合。初见的时候她并不友善，像辆不易克服的坦克。经我一再笑脸相向，她也回以笑脸，就健谈起来。 “对不起，这公寓已没有空房了，所以——” “我想找一点资料，有关一位曾住这里的女客。” “什么人？” “一位——一位——”我尽量表示已忘了她的名字。自口袋中拿出记事本，用手指翻着说：“一位兰女士……喔，不是这位。”我又用手指拨弄了一会，一行一行指下去说：“斐，斐伊玛。” “她是住过这里，她去结婚了。” “你知道她嫁给什么人了。” “不，我不知道。据我知道嫁得不错。她不太多说话。” “那时候你也是经理？” “是的。” “对她背景知道吗？她父母在哪里？她从哪里来？或任何她的事。” “不知道，她走的时候甚至没有留下通讯地址。我后来才知道是她自己到邮局去办这件事的。” “是不是有点不太正常。” “是，其他住户迁居都会留下新地址的。” 我说：“她来租你公寓的时候有没有提供什么资料，比如以前住哪里等等。” “喔，有。” “我们看一下好吗？” “你是什么人？尊姓？”她问。 我向她笑笑说：“告诉你你不会相信的。” “为什么？” “我姓王。” “的确不能相信。” “很多人不相信。” “还是进来谈吧。王先生。” “谢谢。” 经理的公寓是在底层，装饰多了一些，有檀香木的味道。一只中国香炉放在室中的一只桌子上，袅袅地向上升着白烟。墙上有太多照片，屋里有太多椅子，太多桌子，太多小家具，太多小摆饰。 “要不要坐一下，王先生。” “谢谢。”我给她支纸烟并给她点上了。 “告诉我，你为什么要问三问四。” 我两手一堆，手掌向上，做了个空白的表示。 “我的意思是你来调查为什么目的呢？” 我说：“嘿，我自己也不知道的。他们从不告诉我为什么。他们只给我一张名单，叫我尽可能调查。也许她在申请保险，也许是为张旧帐单，甚至也可能是有笔遗产等她去接收呢。” “她是一个很好的女孩。”经理说。 我把烟吹向空中说：“嗯哼。” “在我的概念中非常文静，很保守，从不召开荒唐的派对。” “真不错。” “我知道她绝对不属于旧帐未清一类的。” “那就不会是旧帐未清。”我说。 “你不是说连你也不知道吗？” “是呀，有人要调查她，如此而已。我的责任只是调查。每调查一人，他们付我一元，当然一切开支他们负责。” 她说：“我也有一些人，我希望知道他们底细的。” “把姓名交给我，不过我先要把它交给办公室。办公室怎么跟你结帐我不知道。他们有一套办法，要有预付金。客户要保证每年或每月有多少人要调查。当然他们不只收客户1元一个人名。1元钱只是我的部分。” 她说：“给你这样一说，就不值得花钱去了解他们了。让我来看，这位斐小姐我能给你什么资料。” 她打开一只写字桌的抽屉，拿出一只资料卡的盒子，开始在12画下面找。 过不多久，她找到了她要的卡片，把它抽出来，她说：“不错，斐伊玛。以前住在南富利敏顿街，392号。” “有介绍人吗？”我问。 “两个，郭本嘉和商带兰。” “有地址吗？” 女经理说：“只有一个市区商业地址。她的资料到此为止。除了这里记着她房租按月缴清，我们算她好房客。” “我想我也可以交差了。”我说：“实在感激。” “你每天名字很多的话，生意还蛮可以做的。” 我说：“问题是不断东跑西跑。” “是的，你说了我就明白了。对每一个名字有规定要报告多少资料吗？” “喔，足够使他们想知道的都知道就行。有时容易，有时十分困难。一般说来平均一个名字要花45分钟。我在这附近还有两个人要调查。你看，能把同一路线的集在一起就可以省时间。” “我希望你能找到你要的东西，王先生。”她说。 “谢谢你。”我告诉她。 在邻近的杂货店，翻电话簿知道郭本嘉是个律师，商茂兰也是个律师，两个人有一个嘉兰法律事务所。 我本拟立即打电话给他们，想了一下决定延后。我先要到法院去一下。 这次我只注意以往诉讼案件，调查原告的名字。我一个一个名字找下来，有那末多名字差一点错过了一个，但是我没有。终于找到了：“斐伊玛控诉孔费律”。我把案号记下，告诉职员我是个律师，借阅这件诉讼的档案。 全案很简单，一份不痛不痒的诉讼控告，一份抗辩。一份赔款控告，一份对赔款控告的抗辩。一份撤销控告通知。原告代理律师是嘉兰法律事务所。 我翻阅着原告的控告。控告说在1942年4月5日原告在很小心，没超速情况下驾驶自己的汽车。被告完全不顾其他驾车者安全或与被告同车者的安全，用漫不经心，疏忽，非法的方法驾车，沿了一条公路叫做伟尔夏大道的撞到了原告所开的车子。由于这次车子的相撞， 原告的脊髓神经受了永久性的损伤， 已经花费子医师费用250元，护土及药费85元2角，X光75元及专家会诊500 元。原告目前已成终身伤害。而被告疏忽，非法的驾车正是造成的原因，所以原告除了上开的医药费，律师诉讼费要被告负责外，另外要求5000元的赔偿。 诉讼案于1943年3月31日庭外和解撤销结案。 我把本案的重点—一记下，把被告律师的姓名地址记下。在电话簿中找到了孔费律，他是一个承造商，我把他地址也找到了。我走下楼到法院的大厅，用电话联络办公室，白莎不在。我告诉卜爱茜我准备到老地方酒廊去喝杯鸡尾酒，假如有重要事白莎可以在那里找到我。爱茜问我案子办得如何了。我告诉她稍有进展——还不到报告的程度。 ------------------ |
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