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存亡时刻

作者: 莫里斯·勒布朗

有人死在密室中


  现在正在进行着敖几思·奥佛地的安葬仪式。原本他的家属只打算邀请为数不多的亲朋好友前来参加,悄无声息地办完即可,万万没有料到大批人士蜂拥而至,他们当中有国会议员、政府高官、记者、警察……。
  警务司长害怕奥佛地政敌可能在教堂前示威滋事,便克制自己不抛头露面,不过仍命令几名刑警维持秩序。
  诺拿卢曼也静立在一个角落里,不动声色地看仪式的进行。猛然之间,他的目光落到了一位女士身上。
  那位女士便是艾蒂·雷若。
  这位全心全意、尽心尽责的女秘书,双膝跪倒在祷告专用的座椅上,两只手托住自己的头,似乎要竭力克制深沉而又无尽的哀痛。
  但她看上去又有些不大对劲,她的目光游移不定地瞥向周围,似乎是想要逃避别人的注视似的。
  人们一个挨一个地排队走向墓地。
  葬礼按部就班地举行着。
  死者的遗属在一旁接受人们的悼唁。时间不大,来参加葬礼的人们陆续地回去了。不过艾蒂·雷若却是与众不同。她只身一人往墓地深处走去,而且还不时地站住环顾一下周围,似乎要确定确定是否有人尾随跟踪她,而后才敢继续前行。
  诺拿卢曼感到雷若的行为举止非常的怪异,因而,便悄无声息地尾随她而去。
  猛地一下子,雷若拐进了一条小径后,便踪迹全无了。
  诺拿卢曼也迅速拐上小径,并且最后发现了雷若小姐蜷缩成一团,隐蔽于一块墓碑后。
  “你为何要只身一人来这里?”
  诺拿卢曼向雷若小姐发问。
  原本隐身于墓碑后战战兢兢的雷若小姐,此时方识辨出问话人是诺拿卢曼,便长吁了一口气,讲:
  “咳,居然会是你!”
  接下来,她才大胆地从藏身之处走出。
  “难道你是生病了吗?”
  “没有,我感到似乎有人在后面尾随我,让我心惊肉跳,真的让我感到好恐怖!怎么也料不到会是你。”
  “似乎有人在跟踪你?可刚才我便注意到你心神不定地看着周围的人,况且,葬礼已举行完毕了,你为何仍要留在此地呢?”
  猛然之间,雷若小姐变得面无血色,不过她仍强扮欢颜地说:
  “刚才根本不是那样的,我并没有什么值得人跟踪,原因是我没隐瞒着什么,假若我了解到什么的话,诺拿卢曼先生,我肯定会原原本本对你讲出来。
  “刚才与别人的路线不一致,猛然之间有脚步声从背后传来,……,这里如此地静寂无声,我有些毛骨悚然。”
  尽管艾蒂·雷若在笑着讲述这些,但她的眼中并没有一丝笑意,不寒而栗倒是布满了她的全身。
  “你干吗独自一人来这里?你有什么要办的事吗?”
  “我没什么事!原本我的一个朋友就葬在墓地的深处,不过现在我不打算去了,没什么,换个日子再来拜祭吧!”
  “真是可悲可叹,分明在胡编乱造,可惜说谎的手法却大拙劣了,让人一听便心知肚明她在谎话连篇!究竟她在害怕什么人?倘若知道了谁是那个人的话,便可看透他的底细,这样的话我该一直都寸步不离她……。”
  罗宾在心中一边如此盘算,一边把手伸向了她。
  “来吧,咱们一起走吧!有我在你身旁,你便无需胆战心惊。”
  墓地的入口处已是人迹全无。
  “咱们走吧!”
  诺拿卢曼此次催她赶紧走时,雷若小姐却赶忙讲:
  “非常感谢你,诺拿卢曼先生,刚才大概是我的耳朵出了毛病,现在我一点也不担惊受怕了,你去忙自己的事吧!”
  “那好,你自己可要当心!”
  就在诺拿卢曼打算回到自己的车中时,雷若小姐一把抓住了他的袖口。
  “诺拿卢曼先生,现在我是什么情况也没记起,倘若有些情况要通知你的话,我该如何与你联络呢?”
  “你要是马上联系我,把电话打到警局后,由他们转至我的办公室即可。你需要讲什么,对我?”
  “哦,现在没什么。”艾蒂·雷若马上矢口否认了,她又说:
  “我不过是感到多向你讨教一些没有错。”
  “噢,请你也教教我,我若是向你打探有关奥佛地的事,怎么与你联系?”
  “把电话打到从前的办公室也可,不过最好打到我家里来,我的住址是修雷努市安几安博笛街,这是我的电话号码。”
  随后,雷若将她的住址、电话写在记事本上,并把那页撕下交与诺拿卢曼。
  “假若你再次觉察到有人跟踪尾随你,你可要马上告知我,我们只有携手互助,才能将案子弄个水落石出。”
  诺拿卢曼向艾蒂·雷若淡淡一笑,并将那纸塞进衣袋。
  “打扰了,您是诺拿卢曼先生吗?”
  翌日清晨,艾蒂·雷若便给诺拿卢曼打电话。
  “我是诺拿卢曼,请问有什么事吗?艾蒂·雷若小姐!”
  “我昨天……昨天没对你讲实话,有些事我要对你讲,因而……”
  下边便什么听不到了,话筒里什么声也没传出。
  “喂,喂,你是否听到?你是否听到?雷若小姐?”
  诺拿卢曼极力把茸朵紧贴在话筒,不由得心急气躁:
  “她确实掌握着隐情,但却犹犹豫豫不敢讲,我必须尽快想办法让她吐露实情,以防她又中途变卦。”
  “雷若小姐,究竟你想要告诉我什么事情?”
  诺拿卢曼竭力保持语调的平缓,并让自己冷静一点。
  “但是我不……不可以在电话里对你讲。”
  “这件事至关重要吗?”
  “是这样的。”
  “这件事与奥佛地凶杀案相关吗?”
  “对,实际上,这些我本该早对你讲,可我为何那样迟迟不讲到了今天,我也搞不清楚,也许是伊始,并没有人因此而被捕……但是我越来越感到我不能再缄默下去,而让无辜的人当那替罪羊!”
  “你是讲我们所抓获的人是清白的?”
  “没错。”
  “那么你敢肯定奥利贝·博萨确实清白吗?”
  “当然,假若那时我把这些都对你讲的话,奥利贝·博萨也根本不会被抓,现在这个局面都是我一手造成的!”
  雷若起伏不定的话语从电话那端传来,很显然她如今是懊悔不已。
  “雷若小姐,你要保持冷静,你能马上来我的办公室吗?”
  “不,现在不可以,不过明天……”
  “为何明天才可以呢?”
  “我感到有些对不住博萨太太,因而我企盼当我讲述实情时,她也能在一旁听到。我打算对她解释我在奥利贝被抓在押之后,依然缄口不言的因由,我还要对她说声对不起。”
  诺拿卢曼听完了艾蒂·雷若的讲述,心中很清楚她特别在乎那一点,假若此时强迫她的话,就会适得其反,因而,他便对她的意见表示尊重,于是说:
  “这样好了,明天下午4点,你到我的办公室来吧。’”
  “非常感谢你,诺拿卢曼先生。”
  “到时博萨太太也会在场的,这点你无需牵挂。”
  放下电话听筒之后,诺拿卢曼在心中暗自思索:
  “为何到了这个时候她仍缄默不言呢?另外,她为何一再坚持博萨大大也在一旁呢?我替她转告就不行吗?另外还有,她究竟掌握哪些隐情呢?
  “由它去吧,24小时之后,案情便会真相大白了。不管怎么说,我自己也盼望奥利贝可以早日获释,那样的话,我便又可见到艾伦重展欢颜了,事实上不就是为了挽救一位想寻短见的母亲才会殚精竭虑地破案吗!”
  罗宾马上挥笔而就了一封信,吩咐一个手下将信送给艾伦,上面的内容是:

    可能有人掌握你儿子是清白的证据,明天下午4点之前,我将派车前往,
  把你带到办公室来,企盼明日下午四时能在办公室见到你。

  过了一个钟头,那个手下便返回来了。
  “她托我带回一封信。”
  信上写着:

  诺拿卢曼:
    非常感谢你给我送来一线生机,我虔诚向上帝祷告千万不要让它破
  灭,我要特别谢谢你对我心中的苦楚的关注与理解。
    由于心中乱糟糟的,因而对你多有得罪,望你能够宽恕我!我真心
  企盼明天早些到来。

  这让诺拿卢曼喜不自禁,假若雷若小姐所提供的隐情可以让奥利贝获释的话,让他雪刷冤屈,真的无法想像出艾伦会怎样地兴高采烈!
  翌日下午不到4点的时候,诺拿卢曼就已在办公室等候雷若小姐的到来。
  他就在他这宽大的办公室内走来走去,还在嘴中自言自语:
  “也许用不了多久,奥利贝就能获释自由了,不是也许,而是肯定能。这样的话,艾伦那张靓丽的面孔会向我再度展开笑颜。那一回她初次跨入我的办公室时,我就暗自决心要让她再展笑颜,看来,我的这个愿望很快就要成为现实了。”
  就在这个时候,桌上的电话响了。
  “喂,是雷若小姐呀,什么……?你要保持镇定!”
  “怎么?为什么……?”
  “我……有人跟踪我!”
  “你目前在什么地方?”
  “我现在已在家中,我中午由办公室返回家中看到的,这太恐怖了!”
  “你把具体的情况讲给我听,你是否看清那人的模样?”
  “那个人身着一件风衣,还把头上的帽子拉得特别低,吓得我心惊肉跳,赶忙躲进了房子里,把门窗都锁好了。我现在根本没有胆量迈出房门一步,真的很对不起,麻烦你们来我家行吗?我定要将隐情亲口对博萨太太讲。”
  “我明白了,我们马上赶过去,你家里的门窗是否坚固可靠?”
  “特别牢固,家父曾是一名锁匠,家中的锁无人能开!”
  “那么,钥匙在谁手中?”
  “钥匙一共有两把,都在我的手上。”
  “噢,我都清楚了。目前你只有呆在家中才是最安全的,无论如何你都勿要外出,明白不明白?即便有人按门铃也绝不开门。在我们未到你那里之前,你可要提高警惕!估计我们一个钟头内赶到。”
  艾蒂·雷若说话的语调并不是显出刻不容缓来,而且,她目前的所处之地又是牢固可靠的,她怕从何来?
  可是不知是什么缘故,诺拿卢曼的心中却放心不下。
  “赶快行动吧!去艾伦家接她上路!”

  诺拿卢曼一边狂按着车笛,一边穿梭在汽车与马车的缝隙间,今天路上有些拥挤得快阻塞了。
  路上耽搁了很久,才千辛万苦地来到艾伦家周围。
  艾伦早在等候多时,她站立在路旁望着车来的方向。
  而她发现接她的车到了,便赶忙跑上前去,但让她惊诧万分的是,诺拿卢曼竟然坐在车子里面。
  “天呐!我一直认为你将在办公室里等我。”
  “原先是,但眼下计划发生了一点变化,快上车,我们得赶时间!”
  诺拿卢曼连忙将车门打开,让惊诧不已的艾伦上车。
  诺拿卢曼一边开车行驶,一边把变化的情况讲述给艾伦。
  艾伦一边听着讲述一边不住地点头,心里似乎有些不踏实,然而从她的侧面望去却显得镇定自若,看不出焦虑不安的神情。
  “用不了多久你的儿子便可重新回到你的怀抱。奥利贝怎么可能行凶作案!谁让他是你这样坚毅的妈妈的孩子!”
  诺拿卢曼在心中思忖。
  汽车从塞纳河上开过,驶抵了修雷努市,一个安宁祥和的地方,马路的两旁没有人行道及店家,非常像是在乡间,只有稀稀落落的平房。
  那里荒无人烟,除了车的响动吓跑的小猫外。
  “瞧!就是这个地方!”
  那是一幢石房,在房子周围荒草丛生。
  诺拿卢曼在把艾伦搀下车以后,谨小慎微地察看周围的情况。
  然而不管是马路上还是在院中,都是人迹全无。
  诺拿卢曼用力推推艾蒂·雷诺家的大门,感到大门紧锁,并且丝毫察觉不出屋里有人的活动的迹象。
  “心惊肉跳的她肯定躲在房中等候我们的到来,也许是紧张过了头没有胆子来开门,若不是万般无奈的话,我也不同意这样做。”
  接着,诺拿卢曼从衣袋中取出他的万能钥匙,把大门打开。
  从大门来到二门的道路,是一条由石子铺就的小路,在走上这条小路之前,诺拿卢曼目不转睛地盯着房子。
  有木板将窗户钉得死死的,里门的窗户涂彩,但有一两片已碎了。
  诺拿卢曼用力地拍打着房门。
  “雷若小姐,请将门打开,我是诺拿卢曼,我和博萨太太赶来了,请将门打开!”
  无论他是怎样呼喊,石房中依然是一片死寂。
  “我觉得这是个不祥不兆,难道说出了什么事啦?我再也不可这么空等了。”
  心浮气躁的诺拿卢曼用万能钥匙去开这扇门,不料根本打不开,出乎意料的是艾蒂·雷若父亲所造的锁,居然罗宾也无法打开。
  “里边寂静无声。”
  艾伦以一种战战兢兢的腔调说:
  “她肯定没命了!”
  “别光讲一些丧气话!你应当看到这个锁无人可开!另外,窗户也关得严严密密的。”
  “可是里边为何一点回应都没有呢?”
  “或许她等我们时,不留神便进入了梦乡。”
  尽管诺拿卢曼在口中是这样讲,但他的心中一点底也没有。
  接下来,诺拿卢曼后返几步,向里边大声地呼喊:
  “雷若!雷若小姐,请把门开开。”
  而一旁的艾伦则把耳朵紧紧地贴到门上,想听一听屋内是否有一丁点儿的动静。
  最终,她不得不灰心了,一边摇头一边说道:
  “一点儿声响都听不见。”
  “这样吧,你呆在原地别动!”
  突然之间,诺拿卢曼用一种命令的口吻对艾伦讲。
  “无论如何,我要到屋子里面去。”
  诺拿卢曼打算褪去伪装,还原为罗宾。
  原本他要跑步到房后,但他马上意识到这样做很不妥当,眼下他装扮的是位年老力衰的刑警队长。因而,他依然弯腰紧赶几步,来到艾伦视线所不及的拐角处,他才挺直腰板飞身跑去。
  一楼的门窗紧闭,似乎从哪里都无法进到屋内。
  “这个,这个……使个什么法子呢?”
  猛然之间,他瞥见后院有座小屋。
  “也许是间储物室吧!可能里边存有铲子之类……我可当撬棒使,把窗子弄开了。”
  诺拿卢曼来到了那间仓储室内,却找到了把梯子。
  尽管梯子上已积了厚厚一层土,可诺拿卢曼哪里还顾得上这些,扛起梯子就来到了墙边架到了墙上,身手敏捷地上去了,并用肘部将二楼窗户玻璃敲碎。
  如此这样,进到房中才变得容易起来。
  在走廊的左首是间比较宽大的屋子,似乎是艾蒂·雷若的起居室,右面的屋内放着一张床、小桌子还有旧沙发等一些淘汰的家俱,似乎是艾蒂·雷若父母在世时所使用的屋子。
  诺拿卢曼犀利的目光扫过房子,即便是细小的物品他也不会漏掉。
  他缓步下了楼,来到房门前。
  只有很少的阳光从门上镶彩的窗户射进。
  再细细打量,有个竹制的衣服架放在一旁,还有几把椅子。在小桌子上放着一把钥匙及一皮包,皮包内另有一把完全一样的钥匙。
  楼下与楼上的构造一致,有两间屋子分布在左右。
  诺拿卢曼缓缓在将右边的房间打开。
  这里是饭厅,这里的光亮全指望从房间窗户射进的光线,里边一片昏暗,无法识辨屋内的物品。
  诺拿卢曼摸索地向前走了几步,突然感到脚下被什么东西一绊,诺拿卢曼定睛一瞧,发现是艾蒂·雷若在地上躺着。
  诺拿卢曼蹲下身来,划亮了一根火柴,才看清楚艾蒂·雷若倒在一片血泊之中,鲜血从衣服里渗透出来,范围是越扩越大。
  “那么,案犯肯定仍在周围。二楼是不会有。这样的话,他必在邻间了。”
  他悄无声息地把那间房子的门打开,可屋内哪里找得人影,饭厅也是毫无人影。
  “咦?这案犯究竟是从什么地方进入屋内?他又从什么地方跑得呢?咳!眼下也顾不上想这事了。”
  他给艾蒂·雷若号了号脉,脉搏在十分微弱地跳动,身子还未完全冷下来。
  “天啊!她还有口气。”
  诺拿卢曼飞身来到房门,用桌上所放的钥匙把房门开开。
  “艾伦,你快来,雷若小姐负伤在地,杯子在那边,你赶紧取些水来!诺拿卢曼对艾伦如此交代后,又返身来到饭厅,打开了窗子,接下来,屋子便明亮了许多。
  随后,他俯下身去察看艾蒂·雷若的伤势看锁骨处有枪伤。
  艾蒂·雷若的脸色惨如白纸,唇边也是沾染血痕。
  诺拿卢曼把自己所用的手绢润湿后,给雷若小姐擦拭头及唇部。
  “雷若小姐,你是否能听到我所讲的话?”
  雷若小姐十分虚弱地将双目微启,然而她的目光却游离在空中,她是否还有知觉就无从知道了。
  雷若小姐的嘴角蠕动一下,却什么也没讲出来。
  “去找个医生来吧。”艾伦在一旁战战兢兢地以发颤的腔调建议。
  “没用,赶不上了……,很快她便会毙命的,艾伦,赶紧找个垫子来。”
  诺拿卢曼将艾蒂·雷若的头抬起,很谨慎地把垫子给她垫上。
  由于伤病致使艾蒂·雷若变形的脸猛然间抽动,随后便奄奄一息地讲:
  “可悲的人儿。”
  这衰弱的声音很难让人听见,就在这时她猛地痉挛一下。
  “雷若,雷若,是我,诺拿卢曼……”
  诺拿卢曼俯下身子,对着雷若用力地呼喊。
  似乎是诺拿卢曼的呼喊让雷若苏醒一样,雷若在叫唤了一声的同时,紧闭的双眼睁开了。她用力地瞪大双眼盯着诺拿卢曼,似乎要向他说些什么,然而却已有气无力。
  “死了,无济于事!”
  诺拿卢曼不由得长叹一声,艾伦也四肢无力地瘫坐在那里,噙着泪花讲:
  “一切全都毁了,奥利贝也永远别想重获自由了!”
  “别灰心,要怀有希望!尽管雷若小姐未能将隐情道出,然而她所要讲述的绝对可以证实你儿子的清白,她所要讲述的话必然危害到了行凶案犯。要不然的话,雷若小姐怎会惨遭杀害呢?眼下,还是先让我们离开这里吧!”
  诺拿卢曼与艾伦一起走进客厅,将窗子开开,先让艾伦坐到沙发上,并对她讲:
  “你先在这里坐着等我,我去房间里检查一下。”

  诺拿卢曼第一步先把窗子检查一遍,看是否有被撬开的痕迹,检查的最终结果表明一楼的窗子全部完好无损。
  “二楼也未发现什么异常之处,真的很是蹊跷,最好我再到二楼检查检查。”
  诺拿卢曼又重新迈步上楼,他先是来到艾蒂·雷若的卧室。
  窗子依然完好无损,但是,衣橱却是门洞大开,往里边一瞧,可见到里边被人弄得乱七八糟,抽屉都被拉了出来,信件及文件被扔得一塌糊涂。
  “犯罪嫌疑人必在找寻着什么,并且他所要找寻的物品完全可以证实奥利贝的清白,那究竟是怎么样的物品呢?是一封信,抑或是什么文件?”
  这让诺拿卢曼百思不得其解,无奈之下又到了相邻的屋子内。这屋内的窗子也全部完好无损,但是有一点是相同的,衣橱也被人翻得乱七八糟。
  不仅如此,即便是挂到墙上相框内的照片也未能幸免。那张照片的画面是对衣着礼服坐在一起的男女,照片的年代已颇为久远。也许是雷若小姐的父母结婚纪念照,很有可能是那人到挂相框的那面墙找寻什么时,不小心碰掉的。从这些情况便可推测出,犯罪嫌疑人在那时处于仓皇之中。
  衣橱里放着床单以及散出一股药草香味的手巾。
  气急败坏的诺拿卢曼连连跺脚,他在心中暗自思索:
  “咳呀,要是能够提前一刻钟赶到便不会发生这些了,倘若路上不是那样堵塞的话。
  “目前,雷若小姐被害的时间距今尚不足一小时,当她将电话打至我的办公室时,人还是平安无事。由此可以推断出犯罪嫌疑人的时间很是仓促,就从案发现场的情形作判断,当时他也手忙脚乱的。
  “还有,他所要找寻的物品或许并未拿到手,很显然找寻物品也要具备一定的技能才行,这也并非随随便便一个人便可轻易办到。然而,论及有关这等事情我可称得上一位行家,另外,就这么半途而废还有些操之过急。然而,眼下我的时间也不宽裕,留待晚上再办!”
  在这之后,诺拿卢曼又在为艾伦而牵挂担忧。
  “一切都毁了!”口吐此言的艾伦,让人听后肝肠寸断,她的脸色惨如白纸,泪珠从脸上滚滚而落。
  “不,并非是那样的。从现场来看,犯罪嫌疑人将所有的房间都翻个底朝天,你晓得其中的缘故吗?原因便在于可以证实你儿子清白的物证便放在房间内。目前来看,依然在房间内,倘若我们比案犯提前拿到手即可。眼下所做之事是与警局取得联系,警局派员前来进行勘察及处理尸体。今夜,我再来此处找寻一番,你只管把心放到肚里即可。”
  然而艾伦依然露出很不踏实的神情。
  “倘若你来寻找,你有把握找到吗?”
  “毫无疑问!”
  “肯定能够做到吗?”
  “我可对你起誓!”
  闻听此言,艾伦的双目才又有了一些亮色。
  “你打算何时来找?”
  “入夜后,可能不是9点便是10点,你打听这个干什么用?”
  艾伦略微有些迟疑,方接着说:
  “倘若你不反对的话,我打算与你一同来找寻证物。”
  “绝不可以!”诺拿卢曼对这个提议给予断然拒绝。
  “犯罪嫌疑人随时可能重返此地,我不会答应你冒险而来!”
  然而,艾伦也很是坚决地说:
  “我绝不给你添麻烦,但我特别渴望能为奥利贝做些什么,作为他的妈妈一定要尽自己的心意。”
  艾伦的情真意切迫使诺拿卢曼最终答应了她的请求。
  “好吧!我可以同意你来,不过你只许在外面放风而不可人内,你能答应吗?”
  “可以,非常感谢你,如此一来我总能为奥利贝做些什么了。”
  巨大的惊喜让艾伦的脸上变得神采奕奕,目光中也满含谢意。
  “此事绝不能告诉任何人!”
  “放心吧,为何要把这件事提起?”
  “就这样吧!我先去打个电话,你在车中等我好了。”
  诺拿卢曼一边去饭厅打电话,一边在心里提醒自己:
  “艾伦可是位魔力无穷的女士,自己要多加注意!”

  罗宾亲自驾驶一辆车,艾伦就在他的身旁,她身着深色大衣,并且帽沿拉得非常低。
  一切都沉浸在深深的夜色中,此时刚敲完10点钟,车子行驶得非常通畅,诺拿卢曼的心中也是很舒畅,在这个如此奇妙的夜晚,身旁又有靓丽的女子相伴,是件颇令人感到愉悦的事。另外还有,十分信赖的神情从艾伦的脸上流露出来。
  以至于诺拿卢曼都渴望把车子开得慢一些,使得这样妙不可言的时刻能够更长时间地加以享用。
  “警方勘察的情况如何?”艾伦向诸拿卢曼询问。
  “没发现任何蛛丝马迹!尸体要在明早进行解剖,凶手此次枪杀艾蒂·雷若所使用的子弹必须与上两起凶杀案中的子弹一模一样。这样的话,便可扭转奥利贝的不利局面,让他的处境好过一点。有关情况我已向警务司长指出,他也盼望将案子侦破。”
  他们所乘的汽车驶出博莱尼森林,驶抵薄利连市。
  “可是……”
  他停顿一下,接着往下讲:
  “现在尚不得知案犯从哪里潜入房内。”
  “怎么,居然你也不清楚?”
  艾伦不加考虑讲出心中的所思所想,在诺拿卢曼听来不由得产生羞愧之情。
  “不过,这件事不必过早考虑,就算是知道了真相也不知道案犯是谁。”
  “那么据你们所知,雷若小姐为何会遭人枪杀呢?”
  “肯定是杀人灭口!案犯害怕艾蒂·雷若会讲出危害他的实情。然而,案犯似乎并未找到藏匿在雷若小姐住所的罪证!因而我们的当务之急是将其拿到手!”
  “希望上帝会让你如愿以偿。”艾伦在喃喃地祷告。
  诺拿卢曼把车速放慢。
  就在艾蒂·雷若住所的不远处有块空地,诺拿卢曼小心翼翼地停下了车,熄灭车灯。
  周围的夜色愈加浓了起来。
  距他们的停车处不远的地方耸立着一根电杆,有着昏暗的光亮。
  “我先到屋内检查一番,可能要用35分钟到40分钟的样子,你就在车中等着我,在这个地方可观察清楚房子周围的情况,倘若你察觉有人打算潜入房中,马上接两下喇叭告知我。”
  “没问题。”
  “你的心中感到恐惧吗?”
  “有点怕!”
  “这不要紧,不会有人察觉出一辆车子停在此处。”
  诺拿卢曼轻轻地握了一下她的手,便下车而去。
  艾蒂·雷若的家依然是大门紧锁,诺拿卢曼用万能钥匙把门开开,接下来又开了二门。
  就在诺拿卢曼进入房中之前,回首望了一眼留在车中的艾伦,然而根本辨识不清,车子被夜雾所遮掩住了。
  在执行任务时,罗宾以一贯的轻盈脚步以及气定神闲来到房子内,并把手电拧亮。
  “开始行动吧!罗宾,眼下是11点零5分,你还有35分钟,你要发挥自己的聪明才智找到罪证!倘若你一无所获的话,艾伦肯定会大失所望。”
  他走进客厅后,便在沙发上坐下,闭上双眼进行冥思苦想,一栋楼的建筑结构图便在罗宾的脑中生成。
  “倘若把我换作雷若的话,我可能将它藏匿何处呢?必定放在触手可及又方便取存的地方,也必定在自已经常所处之地。
  “会在饭厅吗?她不过是只身一人的老小姐,绝对不可能顿顿都在饭厅进餐,可能很随意地在厨房吃完就行了,厨房内有张小桌子似乎可放食物。
  “依此看来,是厨房,很有可能……”
  “或许放到她父母的卧室内?假若没有什么特殊情况,她大概也不会进到屋内,那里面有着许许多多的怀念,也不会逗留许久。
  “这样的话,会不会是客厅呢?咳呀!我简直是愚笨至极,刚才不就想到她只身一人独自过活吗?倘若她在客厅歇息,怎比得上回卧室呢?那么肯定,罪证藏匿在卧室了。”
  这时,罗宾瞧了一下时间,已是11点钟20分。
  “哦,时间还充裕得很。”
  接下来,罗宾便上楼来到艾蒂·雷若的卧室,先将厚重的幕帏挂上,假若手电光泄露可就不妙了。
  “倘若我就是艾蒂,眼下我已用过饭了,在白天我奔波忙碌,到了这时早已懈怠困倦,那她毫无疑问该休息了。”
  一想到此处,罗宾马上仰卧在床上,双手枕头,接着遐想:
  “马上就昏昏睡去?这样的生活也太有些单调乏味……那该做些什么呢?读读书吧?有了,读书。”
  他马上从床上一跃而起,拿手电把书柜照亮,五花八门的书杂乱无章地摆在书柜中。
  “假若是这些一眼能够看到的书……没有错,肯定在这!”
  接下来,罗宾便拿目光扫过离床最近的那一排书的书背。
  福楼拜、莫伯桑、雨果……,他的目光最终盯在一本书上,且笑不自禁。
  “先生们,女士们,目前时刻为11点25分,我尚剩余10分钟,但有9分零30秒是无用处的,我要把书柜中最厚重的一本取出来。
  “孤星泪(可悲的人),它究竟包含着什么隐秘呢?它绝非是本形同寻常的书,因为它里边就是空的!”
  “我晃一晃它……里边似乎有什么东西在响动,让我把书皮打开……瞧呀,这便是我苦苦寻觅之物。
  “先生们,女士们,非常感谢大家的观看。”
  罗宾做着非常夸张的动作炫耀手中之物,那东西包裹在绸子里,似乎有一定的份量。
  艾蒂·雷若在断气之前挣扎要说的,并非指可悲的人,而指的是孤星泪。
  “我真是愚笨至极,为何不能早一些想到呢?”
  罗宾轻手轻脚地把绸子解开,定睛一瞧,霎时,让他惊诧得无话可说。
  绸子所包裹之物是一个金属烟盒。
  把这个烟盒打开,里边空无一物,合上它便发出一声脆响。
  罗宾把烟盒在手中看过来看过去,认真地端详,却搞不清楚有什么名堂。
  罗宾对于工艺美术物品有着很高的鉴别欣赏能力,因而,他只要瞥上一眼便可判断出此物价值不菲。
  此物是由纯金制作而成,以烟盒上精美细致的镌刻手法上看,这个烟盒应系法第一帝国时期的工艺品。
  盒子上所刻的图像为一只雄鹰。
  “对于它的价值无法作出准确的判断,倘若在外面进行拍卖的话,收藏爱好者必会竞相出高价。比如我便是一个,然而它究竟意味着什么呢?犯罪嫌疑人苦苦找寻之物必定是它,那么他二者之间有着怎样的联系呢?
  罗宾手中拿着那个烟盒坐在床上,脑中在冥思苦想着。
  咣!咣!咣!……
  一阵细微轻盈的脚步声从他身后的地板上发出。
  这让罗宾大吃一惊,就在他打算回头瞧瞧怎么回事时,颈部猛地遭到致命的一击。
  即便是亚森·罗宾,在这样突如其来的袭击之下,也无可奈何地昏倒在地。
  “烟盒……案犯又潜回……”
  眨眼之间,罗宾便不省人事了,昏倒在地毫不动弹。

  “诺拿卢曼,你快醒醒,我是艾伦!”
  尽管这呼唤的声音有些耳熟,但罗宾仍反应不出是谁。
  罗宾慢慢地从昏迷之中苏醒过来,缓缓张开双目。
  “艾伦……”诺拿卢曼一边呼喊着,一边想挣扎地坐起身。
  “啊呀!痛得真厉害!”
  他不由得紧锁双眉,颈部依然很是疼痛。
  “真让我担惊受怕。”
  “有人袭击了我!这真……”
  诺拿卢曼一边自言自语道:“也没什么,不过是小伤疼罢了,我还受得了,那个烟盒呢?”
  “烟盒……?你说的是什么呀?”艾伦很是迷惑不解地问。
  “当我被人偷袭时,手中拿着一个烟盒!”
  “你莫着急起来,我拜托你先坐一会儿……让我替你冷敷一下。”
  “没什么大碍,烟盒在哪里?”
  诺拿卢曼挣扎地从地上起来,环顾一下周围,除了那本孤星泪还有烛台躺在地上外,烟盒已是踪迹全无。
  “都是我不好,我放松了警惕。”
  诺拿卢曼一边用手揉着痛处,一边自责道:
  “你也莫要过分焦虑,我的伤呆一会儿便好了,但是,你是为何要到房内来的?我记着命令过你要在车中等我?”
  “很抱歉,刚才我瞧见一黑影从房内窜出,因此我便……”
  “那黑影是否身披风衣,头戴帽子?”
  “对,和你讲得一模一样。”
  “这样的话,他便是今天白天尾随艾蒂·雷若的那个男人了!”
  “我害怕房内出了什么事情,因而,赶忙来房间里面瞧一瞧,不料却看到你昏倒在地。”
  “非常感谢你,你的胆子很大,那名你刚见到的男人,倘若再见面时能否认出?”
  “我估计能够,尽管有着不短的距离,并且光线十分地昏暗,但我依然可以认出他。”
  “你是否看清楚他如何进来的?”
  “这个倒没有……”
  “如此看来,他是从后边潜门而入,我都明白了,眼下让我解释一下烟盒的事吧!”
  接下来,诺拿卢曼从地上捡起那本孤星泪,原原本本地把那烟盒的征状,还有如何分析推论的事讲述了一遍。
  “可惜,你未能见过那样的烟盒。”
  “对,不过,假若见过那个猎鹰的图像,也不会忘掉。但是,那个犯罪嫌疑人挺而走险把那个烟盒抢走,由此可以推断出它必定与奥佛地,还有那个被害的私人侦探的死有关联。”
  “显然是这样的。”
  “如此一来……奥利贝应当无罪释放了。”
  “应当如此。”
  诺拿卢曼对着艾伦温柔地笑了笑,便站起身来,接下来望了望壁炉之上的镜子。
  然而那张镜中映照出的脸……。
  假发差不多快掉了,老年人的乔装改扮已所剩无几。
  刹那间屏声敛气的他,突然冲着艾伦放声大笑。
  “你眼中的这张面孔,为何不感到可笑?并且一点惊诧之情也没有,……艾伦……”
  诺拿卢曼索性取下了假发,将脸上的化妆都抹净:
  “让我为你自我介绍一下,我便是腊佛耳·笛·里美节男爵。当然,我们早已见过面,是我把你从塞纳河中搭救上来的。倘若我记忆没出毛病的话,你与男爵之间曾有过一个任何事不加疑问的协定。
  “你不要用如此惊诧的神情望着我,两人的力量总要大过一个人的吧?”
  诺拿卢曼又非常夸张地吻了吻艾伦的手。

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