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变幻多彩的地球

作者: 陶世龙

人间银河



原载1979年《地球的画像》。
  “日照香炉生紫烟,遥看瀑布挂前川。飞流直下三千尺,疑是银河落九天。”这是
李白描写庐山瀑布的诗。瀑布在人们的眼里,是一种极为壮丽的自然景色,它那奔腾澎
湃的气势.使祖国的山水显得更加雄伟和生动。在我国,瀑布是很多的,不仅是庐山,
雁荡山、黄山、莫干山……许多名山中都有瀑布。在河流上,还有更多更大的瀑布,像
贵州白水河上的黄果树瀑布,黄河上的壶口瀑布,牡丹江上的镜泊湖品水楼瀑布等都是
景色壮丽、水力强大的瀑布。
  为什么会出现瀑布呢?那是因为这里的地势突然下降,高低相差很大,水从这里流
过时,便突然跌落形成瀑布。
  地势高低相差很大的地方不少,而同时有水流过的这个条件就不一定具备了。河流
是经常有水的,因此许多瀑布出现在河流上,出现在河床高低变化很大的地方。
  在一条河流上,河底的岩石种类在各处是不一样的,有的软,有的硬。软的容易被
破坏,地势变低;硬的被破坏得慢些,相对地显得高了。在软硬岩石交界的地方地势高
低相差比较大,就会出现瀑布。有的河流的支流注入主流的地方,因主流中河水破坏力
很大,将河床冲刷得很深,支流则浅些,于是在此处也能形成瀑布。如果不是流水,而
是冰川,更能刨刮出深浅不一的山谷,提供了形成瀑布的条件,这种情况主要出现在高
山中。
  别的一些因素也会使地形发生变化。比如,河底发生断裂,断裂的一边地壳下沉,
另一边上升,这样当然会形成瀑布;另外,当河流被火山喷出的熔岩、山崩时塌下的沙
石以及来自冰川的堆积物堵塞时,就造成了湖泊,而因为湖泊中的水壅得很高,从湖里
流入河道时便往往形成瀑布;高山上的湖泊往山下输水时,自然更是一落千丈,白头山
顶的天池出口就有一个约60米高的瀑布。从山中洞穴里流出的地下水也可以跌落得很厉
害,形成悬挂的银河。
  形成瀑布的原因很多,瀑布的出现清楚地表明了地壳上在不断发生变动。
  瀑布出现后并不是永远不变的。在水流下跌的地方,水力最为强大,对地壳的破坏
特别剧烈,瀑布跌落处的陡崖不断崩塌,向着和水流相反的方向后退,终于河底高出的
部分显得不突出了,瀑布就会慢慢地消失。早在100多年以前,英国地质学家赖尔就发
现著名的尼亚加拉大瀑布在最近35000年以来已后退了11.2千米。
  瀑布所拥有的力量与它的水量和落差有关。所谓落差也就是它的高度,水量、落差
愈大,瀑布跌落的力量也愈大。
  面对着这样壮丽的瀑布,诗人画家常常要为它吟诗作画。但在旧社会里,由于时代
的局限,纵如李白的豪放,在这大自然的杰作面前也只能发出“壮哉造化功”的感叹,
乃至产生了“永愿辞人间”的念头。
  在劳动人民的眼里,瀑布已不再仅仅是供观赏的景色,更重要的是,它是可以被驯
服的巨大动力。大的瀑布可以发电,小的瀑布也可以推动机器碾米磨面,可以节省大量
的劳动力。在我国古代,虽然那些天然的大瀑布尚未能利用,但在1000多年前,人们就
已开始了筑坝堰水,用来推动磨盘、石碓以及鼓风机等。现在我们更一方面利用天然瀑
布,一方面大规模地在河流上兴建许多拦河坝,壅高河水水位,形成或大或小的人工瀑
布来为我们服务。像刘家峡水利枢纽中,拦河大坝高达147米,比原来黄河上最大的天
然瀑布壶口瀑布高了8倍多。在未来的长江上,更为巨大的人工瀑布还将出现,使世界
上著名的瀑布也感到逊色。人们光荣豪迈的劳动,正写着历史上从来没有过的诗篇。
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