禅书《指月录》中记载着“婆子烧庵”的一则公案 ：有一老婆子，供养某位僧人二十年，平时常请一个二八女子送饭服侍。一天晚上，她要这少女抱紧僧人，并挑逗地问他：“这时的感觉如何？”僧人并无所动，反而以“枯木倚寒岩，三冬无暖气”作为答复。隔晨，这二八女子将情形转述给老婆婆，不料老婆婆竟说：“我二十年只供养了一个俗汉。”遂“遣僧烧庵”。

　　这公案的内容与一般我们所听到的宗教故事正好相反。宗教在绝大多数人眼中，即使不是禁欲，也是节欲的，但故事中的和尚秉承了这种认知，严守了佛门戒律，却落得被扫地出门。许多人在此，必定会兴起这样的疑问：该如何回应，才能让老婆婆这习禅的行家满意呢？

　　答案当然不是一个“迎”或“拒”所能表示的，否则，也就不成其为禅门公案了。但无论答案何在，作为公案，这里其实已透露了一个讯息，那就是 ：男女之事，是可以作为生命修行的重要课题的。

　　这课题的重要，一来固缘于它有极复杂的一面，在此观照所得将直接指向生命的圆熟;而更主要的，还因没有谁能避开得了它，即使出家为僧，在出家前或修行时也必得于此作一观照 ，否则就无法谈到解脱。

　　这种观点当然与一般人对“男男女女”之间的认知有别。时下的认知总以为过去的男女关系—尤其是“性”，是被压抑或被神秘化的，因此，现代人的理性态度就应该顺其自然地来面对这个“生理”需要。然而，这种化约的观点，究竟是真面对了问题，还是简化了问题呢？会不会我们态度的转换与公案中的和尚相较，也只不过是从钟摆的这一边荡到另一边？

　　十七世纪的日本禅僧至道无难 曾有一句禅语传世：“男女相交是自然之道。”这样一句话出在道人身上，可以说与《指月录》的“婆子烧庵”前后辉映，然而，问题还在什么是“自然”？自然与放纵的分别又在哪里？君不见中国道家讲自然讲了两千年，中国人却还不能从狗鞭虎骨中跳脱出来，单一个“性”字已如此了，何况那远为复杂的男女情爱？

　　显然，男女之间的课题绝不只是个解放或禁欲的问题，而解套和结套在其间也往往仅是一体的两面。离开了异性，有人成佛成圣，有人成癫成狂；拥有了异性，有人得其完整，有人如入牢笼，好坏之间，是时运差别？还是“本无观照，自必短缺”？

　　在这里，每一个个案都牵涉到一个独特的生命，但虽说独特，问题却又有其共同的根源，而也就因为它不是是非题，不是选择题，也不是简答题，所以才成为生命观照的重要课题。因此，想要一辈子不被它牵着鼻子走，恐怕也只能把它当成必要的功课来好好参了。

　　公案：禅宗为打破人对事物的各种执著，以祖师说法接引时的一些言语动作为内容，立为公案，要学人参究。公案的特质是它没有一般常识或知识下的固定答案，参者答案何在，也就映现了自己的生命境界。

　　至道无难：禅僧法号一般皆用四字，前二字指的是道场或法嗣，后两字则是出家后的法名，如黄檗希运，是在黄檗山弘法的希运禅师。至道无难是日本的禅僧。

　　观照：以智慧照见事理。一般用在生命性的学问上，相较于分析、归纳、逻辑推演，它则全体领略、如镜照物。

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