年轻的米歇尔·马克迪亚即将从哈佛法学院毕业。小伙子踌躇满志，因为许多著名
的律师事务所和大公司垂青于这位学业优异的荣誉毕业生，所许诺的报酬令人艳羡。尽
管如此，米歇尔还是在耐心地选择着。这次他参加的是设于孟菲斯的本迪尼·兰巴事务
所安排在波士顿的约见。
    事务所总裁关切地向米歇尔询问家庭状况。米歇尔回答父母都已过世，他没有兄弟
姐妹，但已经结婚，太太阿比令他称心如意。事务所的人明确地告诉米歇尔他们将在其
他打算聘他的公司所提出的最高年薪上再增加百分之二十。同时给了他一个信封，其中
包括奖金、低息贷款等，这使米歇尔一出校门就有能力购置属于自己的房子。
    阿比回到家一眼就看到丈夫米歇尔已摆上了一桌丰盛的晚餐。她知道米歇尔一定是
遇到了高兴的事。果然兰巴事务所今天正式发出了聘书。阿比想知道丈夫将获得的年薪，
米歇尔给她看一个信封。拆开信封，阿比惊讶得一句话也说不出来。米歇尔在一旁滔滔
不绝地讲着事务所还将给予他的其他优厚条件。看来，这位年轻人的价值得到了超出预
想的认可。
    应事务所的邀请，米歇尔带看阿比来到孟菲斯参观。米歇尔和大家见了面并在小餐
厅共进午餐，气氛轻松而融洽。阿比却不太愉快，同事的妻子告诉她事务所禁止太太们
工作并鼓励要孩子。阿比认为这样做无非是使律师们不易挪动。米歇尔对此并不在意，
他喜欢这里，41个律师相处得如同一家人，尽管总裁向他打过招呼：“我们这里的人有
好奇心但不多嘴，互相保密。”阿比最终被说服了，对于丈夫来说这里毕竟有高达九万
六千美元的年薪和他所理想的工作环境及其远大前程。于是，阿比辞退了波士顿区公办
小学的工作，与米歇尔一同迁往孟菲斯。绿荫掩映下一座漂亮的别墅就是他们的新居。
    天刚朦朦亮，米歇尔便告别了妻子来到事务所。他必须抓紧时间复习，通过严格的
律师资格考试。老资格的律师艾维·托罗约米歇尔去吃午饭。饭桌上，米歇尔讲述了自
己当年选择法学院的原由。当年米歇尔的父亲移民来到美国，生意上还不错。一天父亲
接到了税务局拖欠税款的通知，父亲付清罚款后也随即破产。“我害怕政府对人民滥用
权力。”这就是米歇尔立志成为律师的动机，艾维听后不禁感慨道：“你是个理想主义
者！”
    一天，事务所传来了两名律师克根斯基和哈治在加文岛大峡谷公园遇难的消息。他
们是因为潜水时所划的船发生爆炸而丧生的。葬礼上，艾维一直很注意阿比并主动过来
与阿比招呼。显然，他对阿比很有好感。
    深夜，米歇尔来到咖啡馆要了份咖啡。方才，艾维让他把一份提案重写一下并说明
天要一同去加文岛出差。这样，米歇尔又不能回家享受阿比的手艺了。旁边的桌子上来
了两个陌生的男人，他们一边等三明治一边和米歇尔搭话。米歇尔起初并不在意，不料
其中一个人居然说出米歇尔在兰巴事务所工作了八个星期。米歇尔顿时意识到眼前的两
个人决非一般的顾客，也许他们就是冲着自己来的。来人告诉米歇尔，事务所在不到十
年中，有四个律师死于四十五岁之前。这话让米歇尔在惊讶中更是惴惴不安。他刚想问
清那两人的来历，两人便起身告辞。临走前，其中一位秃头男子留下一句话：“我们以
后恐怕还会见面。”回到事务所，米歇尔在电脑中发现确实有多名律师死于非命，这使
他不由联想起克根斯基和哈治的意外。
    加文岛上，米歇尔见到了艾维的老主顾桑尼·凯卜。艾维为桑尼制定了一份周密的
计划，使他在纳税方面占了不少便宜。苛刻的桑尼却仍然很挑剔。米歇尔坐不住了，他
以自己的理解向桑尼做了解释，傲慢的桑尼听后竟不再言语了。艾维的嘴角露出一丝微
笑，小伙子不愧是百里挑一的人才。
    加文岛景致迷人，米歇尔很想租条游船玩个尽兴，黑人老板却一口回绝。不久前，
他的儿子和另外三个人乘船出游，发生意外，只有一个白脸长发的男人活了下来。米歇
尔知道他说的另两个死者是根克斯基和哈治，那么那个躲过了这场意外的男人又是谁呢？
    回到旅店，米歇尔看见艾维正在修面。冰箱里的东西不合米歇尔的口味，米歇尔便
问艾维还有什么其他好吃的。艾维扔给米歇尔一串钥匙，让他在冰箱旁的小门里找。米
歇尔接过钥匙，却阴差阳错地打开了冰箱旁的另一扇门。里面装满了一箱箱写着“芝加
哥，莫洛克”的档案材料。米歇尔想起在同桑尼的谈话中，桑尼提到过“芝加哥的朋
友”，而当米歇尔向艾维问起所谓的“芝加哥朋友”时，艾维却搪塞过去。米歇杀好奇
地翻了翻档案，只听艾维已刮完脸正在同他说话。为了不暴露自己的意外发现，米歇尔
匆匆锁上了门。
    夜晚，寂静的沙滩上米歇尔独自漫步。不远处传来一对男女的厮打声。男人看见米
歇尔便溜走了，女人可怜巴巴地站在那里，米歇尔上前为女郎包扎伤口，他不想听女郎
对刚才所发生事情的解释，但是当女郎柔情地将米歇尔的手放到她的胸口时，他的激情
突然燃烧了起来。
    第二天在回孟菲斯的班机上，艾维告诉米歇尔昨晚阿比来了电话。“你可能一个人
去沙滩散步了。”听着艾维的话米歇尔不由得脸上一阵发烫。
    监狱的探视室，一个名叫雷的犯人在狱警的押送下走了进来。前来探监的正是米歇
尔。一看米歇尔那身体面的穿着，雷就知道弟弟已从哈佛毕业开始挣钱了。然而米歇尔
却向事务所隐瞒了哥哥的存在，为此曾引起阿比的不满。但又有什么办法呢？事务所如
果知道自己有一个因误杀人而入狱的哥哥，还能要他吗？米歇尔向哥哥说出了自己的忧
虑：“我上了哈佛，你进了监狱，但我们都被险恶包围着。”这些话米歇尔是不敢对妻
子说的。雷劝米歇尔去找一个叫艾迪的朋友，他是个私人侦探。如果事务所真有鬼名堂
的话，艾迪肯定能找出线索。米歇尔很快找到了艾迪，艾迪很乐意帮忙，他还介绍米歇
尔认识了他的情人兼助手迪美。
    艾迪的办公室里，迪美与艾迪正在亲热，电话铃响了。迪美以为是艾迪的太太打来
的电话，连忙躲到了办公桌下：“为什么不接电话？”门外突然闯进两个满脸杀气的男
人，“谁让你去调查那个死去的律师的？”男人用枪对准了艾迪胁迫其作出回答。艾迪
胡乱地说了一个名字，突然摸出了手枪。两个男人匆忙向艾迪射击，艾迪倒在办公桌上
咽了气。杀手扬长而去，迪美侥幸地逃过了一道鬼门关。
    由于米歇尔成功地帮助艾维说服桑尼·凯卜接受事务所制定的计划，事务所决定派
米歇尔参加一个在华盛顿召开的研讨会。会议上米歇尔发现自己的文件里被人夹了一张
关于艾迪被杀消息的剪报。米歇尔向会场中四下张望，果然不远处坐着一个人——咖啡
馆中一面之交的秃头。会后，在秃头的指引下，米歇尔见到了正在等候他的司法部官员
罗拉·斯达夫。罗拉向米歇尔揭开了兰巴事务所的神秘面纱。这个事务所实际上已出卖
给芝加哥的莫洛克公司，莫洛克表面合法，暗地里却是个操纵芝加哥赌场妓院的黑社会
集团。事务所的律师们有丰厚的收入，但直到他们已习惯了奢侈的生活后才被告知真相，
不称心的便被除掉。罗拉调查该事务所已有四年，但显然还没有足够的证据。现在，他
需要找一个内线，看事务所的合同协约文件等。米歇尔立刻明白了他已成为联邦调查局
所相中的人选。“他们在你家里和办公室里装上监听电话窃听。你想要的生活已经失去
了。”罗拉试图增强米歇尔的离心意识。米歇尔并不热心，他深知为顾客保守秘密是每
一个律师基本的职业道德，尽管这个顾客与众不同。然而，米歇尔已经没有退路了。
“他们会用对付艾迪的办法来对付你哥哥！”秃头警告米歇尔，况且司法部门还掌握着
是否假释雷的决定权。
    米歇尔回到事务所便向总裁汇报了联邦调查局找他的事。当然他也只说了他认为可
以说的东西。总裁看来并不太紧张，他说每次事务所都打败了司法部门或税务部门。所
以联邦调查局总是想在新人身上打主意，结果他们一无所获，“你却失去了一切。”米
歇尔知道这番话的份量，现在他必须开始一种逢场作戏的生活。
    第二天，迪美假扮成三明治店里的送货员同米歇尔见了面。杀手没有忘记艾迪身边
有一个助手，所以一直在找她。她提醒米歇尔他的处境同她一样危险，并表示愿助其一
臂之力。
    事务所门口，米歇尔被两名自称是事务所保安人员的男子叫住了。其中一个长发的
白脸男人很像是加文岛上黑人老板说起过的那个人。保安员交给米歇尔一只信封，米歇
尔打开一看呆住了——沙滩上，他与那位陌生女人搂抱在一起的照片赫然呈现在眼前。
“想想你的阿比吧，这是爱和信任的坟墓。”保安员的话字字都扎得米歇尔心痛。临走
前，保安员关照米歇尔如果联邦调查局再来找他，没坏事之前就通知他们。当晚，米歇
尔带着阿比出去吃饭。通过律师资格考试的喜讯并没有抹去米歇尔心头的阴云，他把沙
滩上发生的事告诉了妻子。阿比没想到丈夫竟会做出如此风流的事来，伤心地拂袖而去。
    此时，事务所接到了阿肯色狱警的报告方知米歇尔还有个正待假释的哥哥。芝加哥
的莫洛克有些坐不住了，米歇尔到底靠得住吗？与此同时，一个客户找到了米歇尔。客
户对米歇尔上个月没有在他的案子上用三十个小时表示不满，而事务所却多收了他的钱。
客户声称这种事已发生了好几年，人们都不去注意记帐单，可事实上根据联邦政府的法
律，事务所的这种行为每一次都应受到罚款。听了这番话，米歇尔顿时两眼一亮，这正
是柳暗花明！如果从这方面入手，既使有关的部门找到了起诉的理由，又不必出卖顾客
的秘密从而保全了自己的律师前程，可谓两全其美。
    考虑成熟之后，米歇尔在迪美的协助下开始实施他的行动计划。他先找到了那位秃
头官员，要求获准雷的假释申请。秃头仗着自己是政府官员，哪里容得下别人来向他提
条件：“我是政府官员，你是小流氓。我可以让你舔我的脚，我什么人权也没侵犯你！”
一番肆无忌惮的话已被迪美通过遥控录音机录了下来。这下秃头官员不得不重新考虑了。
    雷终于获得假释，但他还是被联邦特工暗中跟踪了。一旦米歇尔与联邦调查局成交，
他们还会再把雷送回狱中。米歇尔料到了这一手，在他的精心计划下雷摆脱了盯梢。米
歇尔还将七十五万美元存到雷的帐号下。
    情绪低落的阿比告诉了米歇尔下周三她将离开这里的决定。米歇尔没有阻拦。对于
妻子来说，现在离开这个是非之地更为安全。阿比故意给朋友打了个电话，以便让事务
所监听的保安部门知道她离开这里并没有什么特殊原因，只是去照料身体状况不佳的母
亲。
    阿比在学校里给孩子们上最后一堂课，艾维不知什么时候竟然站在了操场外。艾维
只说自己是偶尔路过这里，顺便来和阿比告别，因为明天阿比就要离开这里，而他也要
去加文岛休假。“你想去吗？我知道这有点离谱，但我们游泳晒太阳，我还可以给你一
点婚姻上的建议。”艾维突如其来的邀请使阿比愣住了，结果当然是礼貌的回绝。艾维
走后，阿比突然想起米歇尔说过要与迪美去加文岛实行一个计划。现在，艾维独自去加
文岛不就意味着米歇尔不可能去了吗？对丈大的关切终于使阿比改变了主意，第二天她
出人意料地出现在加文岛上。艾维喜出望外，对于婚姻生活并不理想的他来说，阿比是
多年以来唯一令他动心的女人。他们一同走进卧房，有几分陶醉的艾维问阿比：“你到
这来干什么？”“我是被邀请的。”“你没讲实话！”艾维突然有些清醒了，他正想追
问个究竟却无力地瘫倒在席梦思上——阿比在他的饮料中放入了安眠药。这一切都是阿
比瞒着米歇尔干的，为了丈夫她假戏真做地演出了以上一幕。艾维睡着后，阿比迅速从
他身上掏下钥匙，找到了莫洛克公司的所有档案材料，此时，迪美已赶到加文岛，她与
阿比里应外合，将档案材料全部予以复印。
    急促的电话铃声将艾维从沉睡中惊醒，保安部门已窃听到阿比打给迪美的电话，只
是不知发话人正是阿比，于是向艾维追问。就在艾维接电话之际，阿比趁机换上了睡衣，
似乎她也刚刚才醒来。接到保安部门的电话后，艾维明白了一切。“你必须离开这里，”
艾维显得十分平静：“你这样做是值得的，米歇尔需要你。”最后艾维告诉阿比，沙滩
上的事是一个圈套，为的是日后能控制住米歇尔。阿比走后不久，艾维便神秘地死在浴
室中。
    米歇尔从电话中得知迪美已经顺利地将莫洛克档案材料的复印件装上了船，他长长
地舒了一口气。就在这时，事务所的保安人员和联邦特工同时展开了对米歇尔的搜捕，
连莫洛克也专程从芝加哥赶来坐镇，都只为捉拿米歇尔！米歇尔使尽浑身解数，终于从
他们的眼皮底下溜了出来。
    女秘书告诉莫洛克一个所有人都不敢相信的事实：米歇尔前来拜访！小伙子彬彬有
礼，看上去并没有要和莫洛克作对的意思。米歇尔坦率地向莫洛克指出，兰巴事务所有
不道德的行为，他发现了二百五十份多收费的帐单。所有的客户都同意米歇尔将帐单交
给政府，现在只要莫洛克这位大户签名，米歇尔便能向当局揭发出此事。莫洛克一听此
事无关自己的痛痒，欣然答应签字。至于米歇尔复印的全部档案材料，米歇尔只说是自
己作为律师有权对客户有更全面的了解。“我知道所有你们知道的，”米歇尔同时表示
他会替客户保守秘密。黑手党自知把柄已被米歇尔掌握，也不敢对此人轻举妄动。
    根据联邦政府的反欺诈法，兰巴事务所的那二百五十份帐单足以使其被判一千二百
五十年的监禁，加上二百五十万罚款。米歇尔在夹缝中终于艰难地赢得了一个回合。阿
比回来了，她不无惋惜地说道：“艾维是个好人。可惜他被腐蚀了，毁掉了。”阿比担
心丈夫会步此后尘，米歇尔却已对生活做出了新的选择。他带着阿比去了波士顿，那里
将有新的生活在等待他们。
 
    
　　

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