老人原先在城里当过民政科的科长，退休后，执意回到家乡养老。
也许是常年的工作缘故，老人的脾气很好，见人乐呵呵的，没一点儿架子，对人也古道热肠，乡亲们有什么红白喜事，也送上些礼金，乡人们说老人待人真好。
但村民们马上发现，老人这脾气也有坏处。因为，老人对乞丐也好，凡有乞丐，他都以钱物相赠，结果到村里的乞丐越来越多，他们都是冲着老人去的，而且许多乞丐都是熟面孔，村人为此不胜其烦，暗地怪老人太迂腐了。有人对老人说，他们都是骗钱的，你怎么不知道？老人说，我怎么会不知道呢！
转眼几年过去了，老人不知接济了多少乞丐。有一年，老人病倒了，病情很重，单位的领导听说后，派人把老人接城里治病去了，病好后他的子女再也不同意让他回农村了。这之后，到村里来的乞丐才慢慢减少，大家都觉得清静多了。
过了几年，村里小学校舍被确定为危房，需要重建。村人纷纷集资，但资金还差一大截。正在犯难的时候，有一天，村里开来了一辆小车，开车的是位中年人，他找到村委会，拿出一个纸袋，说是捐款，然后匆匆地走了。
村长把纸袋拆开来一看，吓了一跳，里面有一大叠钱，一数足有30万，纸袋里还有一封信，封面写着一行字，让村委会交给老人。
这事实在奇怪，村长当即赶往城里，把信交给老人，老人拆开一看，上面写着简单的几个字：谢谢您老人当年的资助，这些钱算我的补偿。落款一个根字。
老人不知所以，想了许久，突然间想起，这个人就是当年屡次来的一名乞丐。
一个乞丐有车还捐那么多钱，村中人大哗，有人说这钱来得干净吗？有人把这事报告了公安局，通过提供的车牌号，公安局很快查明了中年人的身份，他竟然是邻市一位名气响亮的建筑行业的企业家。
一次性捐款30万元当然也引起当地媒体的关注，有记者听说此事后，专程赶去采访，问他为什么短短几年从一无所有发展到现在的规模。企业家说：我当年是一名乞丐，曾许多次向老人乞讨，可是，有一次老人十分严肃地告诉我，我知道施舍给你只会造成你好吃懒做，但我怕错过了真的需要帮助的人。
老人的这句话让我羞愧不安，我从此告别了乞丐生涯，到了一个建筑队打小工，我就从那儿开始，跨出了我成功的第一步。