金菊四绝

    不知何故，他们齐向严丽华母女进攻，严丽华母女不喜马战，下马守攻，而那关外
黑道高手预防严丽华母女抢马逃走，乘乱中将五匹马全数制住。
    战不到数十招，严丽华母女不敌，马又被擒只得徒步奔逃而去，留下一片凌乱的现
场……
    这段推测，依现场情形而观，十分正确，解英冈明知一定如此，可绝难相信，他不
相信的一点：天下还有谁能将严家母女打得逃走？
    而且照时间推算，严丽华母女最多接战数十招便不敌逃走，否则不可能在不到半个
时辰的时间内，现场人影不见。
    将严丽华打逃已是奇迹，更在短短的十几招内便见胜负，使得解英冈虽知实证确在，
却仍难于相信！
    留下的痕迹不可否认的是铁一般的事实，解英冈不信也得相信，当下他已现场的情
形再仔细推敲一番。
    首先他研究五匹不动的马，他在刘家牧场停留的几日当中，曾和牧场几名有经验的
老工头交谈之，知道关外只有最高明的有数马贼中，才懂得制马之法。
    那些有数的马贼，制马的手法又分三流，以其中叫“拍马”
    一流最高明，也最以中原的“拍穴”手法。
    解英冈细看五匹马不动的情形，便知属于“拍马”一流的功夫，也唯有此一流的功
夫能教马匹好象人们中穴着一般，呆立不动上几个时辰，另两流拍马的手法，只能制马
不动，顶多不超过一顿饭时，在这顿饭时间内迅速将马盗去。
    像这样顿饭时间早过而仍无动态，不是最厉害的“拍马”手法？
    解英冈虽对“点穴”一门功夫并不陌生，但教他解开五匹马被拍的穴道，却是学无
所用。
    只因一般武林人氏学点穴功夫，绝不会以马作对象，天下哪有以马为敌的武林人物？
    唯有关外马贼盗马为生，才会想法儿将马盗走时使马不动不叫，便于盗取。
    解英冈听刘家牧场工头说：关外制马手法本无“拍马”一流，后从中原来了一位穴
道高手定居关外，不务正业做起马贼的勾当，他对穴道之精可说天下无二，亲让他摸清
马身上的穴道，创出“拍马流”。
    那创始者姓熊单名一个龙，他盗马向来一人，而且不盗无名的马，被他拍中的马皆
是千金难买的名驹，也唯有他那独特无二的“拍马流”能将最难盗走的千里驹轻易盗走。
    解英冈记得当时那工头像述马贼鼻祖似的变色说道：“拍马流”三字听来好笑，你
老弟大概不知这三字在十数年前却曾响绝关外，一时间关外名马几几被他盗绝，而被盗
之人甭说毫无线索可寻，就是明知熊龙所盗也找不到。他就像位神龙见首不见尾的神秘
马贼，人们只知他的名儿却不曾有人见过他的真面目。奇怪的被他所盗的名马屈指难数，
照说应该流贩各地，那些名马俱有特征是不难被失主偶然发现的！
    然而就没听说那些被盗的名马，有个下落过，好像那些马儿都被他吃了，无影无踪。
所以传说中把那位盗马的祖宗述说成，专吃名马之肉的怪客，弄得彼一时关外无人再敢
豢养千里驹，一时有名的马种在关外大贬身份。
    幸亏这种怪人天不假年，横行不过数载，大概吃的马肉过多，胀死了，关外这才有
人敢养名马。
    熊龙此人生死不知，但他那一手“拍马流”的绝技流传到关外马贼中，可惜那种绝
技太难学的缘故，虽有马贼施展过，却是只会一、二手，彼此又不愿互相传授，致使一
流的盗马工夫，声名虽在，现在却没听这种功夫出现过。
    解英冈心想那工头当时说的很明白，“拍马流”实质上已绝迹，但在此时突然出现，
而且手法十分精湛，才能在马未奔散的瞬间—一制住。
    解英冈试图一般解灾的手法点去，一点下只见那马匹动了起来，解英冈大喜，以为
手法用对跟着连运回指。
    顿时五匹马都动了起来，那情形就像五位被点了哑麻穴的人，突然被解开穴道的情
形一般。
    岂知这五匹马动了片刻工夫，突然一阵抽搐狂嘶，慢慢萎顿倒地，等解英冈—一看
去，已是七窃流血突地死去。
    解英冈懊恼地摇了摇头，心知手法根本用错，他们是马不是人，用解人的手法，解
他们的哑麻穴，反使他们体内经脉错乱，流血而亡。
    由此更见“拍马流”绝技的厉害，不擅“拍马流”此技，就是找到被盗的马，擅自
解救下，结果找回的是匹死马！
    解英冈默默寻思道：“熊龙虽已绝迹江湖十余载，却无人证实他的死讯，致于传说
中说他吃的马肉太多胀死了，不值一笑。
    他盗名种之马一定另有目的，数字够了便隐迹江湖。“
    又想：“熊龙向来独来独往，他的绝技传到关外马贼中，敢情那些马贼依他消息，
他高兴之下传他们一、二手功夫。以只学了一、二手的马贼绝不敢前来与名闻关外的神
秘两家，其中严家母女为敌，定然是熊龙本人出现。”
    但又想道：“熊龙与众人出现攻打严家母女，一反他独来独往的性格，莫非以前时
机不成熟，所以独来独往不与严家为敌？
    此时联同众人出现，想是彼等都与严家有极深的仇恨，以前自知不敌，所以各分一
处隐居起来，现在自慧功夫练成，联合起来同时出现与严家母女为敌？“
    他想到深处，一拍大腿道：“不错，一定是了！”
    忙从囊中取出七本秘笈，翻到其中一本，外标“熊家拍穴”
    四字。
    心想：“熊家拍穴堪称武林一绝，那熊家之人对穴道之精是不用说的了。熊龙家学
渊源，虽然失去熊家拍穴秘签，对穴道之了解当然仍甚突出。他把拍穴功夫，在马身上
研究，创出‘拍马流’非是穴道特精之士焉能创出？”
    当下假想中，暗定熊龙是失去“熊家拍穴”秘发的熊家后裔。
    另外的敌人，不难想像是失去七本秘复的几家后裔，龙家当然不可能在内，剩下六
家至少有三、五家参加此次攻击之中。
    心想：“他们家传秘笈被严家占去，自不甘心，于是几家暗中联合，隐居一处各研
本门绝技，他们自想功夫大成，便同时下山向严家寻仇。”
    解英冈为证实所想，抬头见不远处有一沙丘，暗中点了点头，行去一看，只见那沙
丘后面蹄印凌乱，沙丘上有人伏卧过的痕迹，喃喃道：“是了，他们早已密切注意严家
母女的行动，严丽华母女在集中人多势时，他们不知功夫练的如何，所以不敢攻击，等
严家母女出来，考虑再三。”
    又想道：“严家母女远离阿尔泰山的行一淙一定早落他们眼中，不然是难有把握一
举得胜。依此看来他们虽然隐居十数载，练出的武功还不是无敌的目睹，而严家经谱的
武功在泰山大会场上轻易赢得盟主一位。事后金菊门下，四老之一的严老又博得武林第
一人的称号，他们自不敢随便出手攻击严家的后裔。”
    此时解英冈错以为严丽华母女是严老的后代，所以经谱在她母女手中。其实严丽华
母女与金菊门无关，当年创金菊门的严老只是严地的一名仆人而已。
    解英冈渐渐为严丽华母女忧急起来，心想：“他们倘有自信一举得胜，也不致等到
现在，来到这里出击，然事实证明他们是一举得胜，数十招下严家母女仓皇逃走。事先
依他们所想，严家母女决不会与他们相差如此之悬殊，否则他们当敢在阿尔泰山光明堂
皇的登门造访了。莫非他们用无耻的手段突然袭击，致使严丽华母女受了暗算，所以才
数十招不敌下逃走？”
    想及此，解英冈飞身上马，他本不替严家母女担心，以为她们只要逃走，以她们超
绝的身手，一定安然无险。
    可是想到她们被伏击下受了暗算，那能逃得多远，不由心急如焚，当下快马加鞭迫
去，俾便在严家母女危急中及时赶上相救。
    到底严青青是他文定之妻，将来迟早要娶过来，未婚妻大难临头，他焉不情急，只
见他寻着痕迹，快马不停的飞驰着。
    他忘了沙漠中，马不能长驰下去，驰到中午时，马突像一路上所见的马匹一般，突
然扑倒于地，吐着白沫。
    解英冈抬起马掌一看，全已磨损见血，马是再也跑不动了，只得弃马奔行。
    借以追寻的痕迹仍在，解英冈略略放心，心想严家母女能够逃到这里，大概没有什
么问题了。
    他一路追来只见五匹马死于沙漠中，便知追严家母女者只有五人，他们骑马追，累
得马蹄掌磨光死去，仍未追上。可见严丽华母女受伤不重，仗着轻功奔跑，仍未让他们
骑马追上。
    倘若母女两人受伤重的话，不可能跑得这么远，可是话说回来，她母女受伤不重仍
急急跑走，以她母女两人的脾气，这般逃亡，那是知非五人联手之敌了。
    想到这里，解英冈又担心起来，心想：“她母女奔逃到此，一个人精力有限，怎不
会累得精疲力尽，而那五人一直骑着马追，虽然到此马累死，也已步行，然他仍施展轻
功未久，精力一定充沛，但教他们追上，严丽华母女更不是敌手了。”
    当下也急施展轻功，沿着沙漠中前二后五的七人脚痕，追赶下去。
    追没多久，沙漠微风突正，解英冈已有经验，暗惊道：“盲风又要来了！”
    此时他倒不怕盲风的厉害，而怕刮盲风，吹起整片沙漠沙石一阵飞舞后，一定将所
有沙漠上人兽行过的痕迹掩没。
    如此一来，他如何再依寻痕迹，迫赶下去？又如何及时赶上给以严丽华母女援手？
    于是他更展轻功，想在盲风来临前，发现严家母女确切的行踪，可惜奔行数百丈后，
仍未发现有何人影，盲风却刮到了。
    解英冈躲过百风后，只见四下一片莽莽的金沙，东西南北不辨，不知从何去迫寻了。
    然他自我安慰道：“我无法追寻，同样熊龙五人也无生追寻了……”
    他虽然以这想法尽力安慰自己，但他心底一个声音道：“你无法追寻是根本没发现
严家母女的身影，焉不知他们业已紧追严家母女后头，盲风刮后，还不是即可找到可寻
的线索？”
    解英冈不放心的四下乱奇，这样毫无一定目标的乱走，徒然消耗体力，除非奇迹出
现，才会让他恰巧找到有人走过的痕迹。
    突然他发现了一行脚印，不由大喜的迫奔下去，迫到后来，颓然的跌坐沙地上，倒
不是力气耗尽，而是发现所追寻的脚印，原来是自己的脚印。
    在一望无际的沙漠中，自己追寻自己的脚印，想来是够可怕的了。
    解英冈自知脑筋有点迷乱，所以才会发生自己追寻自己脚印的笑话，这样追到者也
是在一个圈子内打转。
    在沙漠常有发生自己追寻自己脚印的传说，但那皆是一个人头脑被太阳晒昏的缘故，
一到黄昏头脑清醒过来便不会如此。
    一般沙漠中正常的旅客，纵然迷失方向，绝不会乱得错认自己走过的脚印，当做别
人走过的脚印。
    那解英冈反不如一个普通正常的沙漠旅客么？不错，解英冈现在的脑筋真不如一般
人来得冷静。
    他现在为严丽华母女安危忧急，不比迷失方向的旅客心更急，迷失方向有关自己的
生死，那会不比他为旁人的生死而更优急呢？
    可是迷失方向的旅客虽急还不致错认追寻自己的脚印，而他解英冈一急下，脑筋一
阵迷糊，竟将自己走过的脚印，当做严丽华女母逃过的脚印了。
    解英冈从行囊中摸出一罐百花酒，喝了半罐，脑筋才慢慢清楚过来，心想：“解英
冈啊，你已是完了一半的人了！”
    他已知脑筋迷乱的原因，记得在严家地牢将近三日整没喝酒，虽及时被胡莹灌酒醒
来，思想却十分迟滞，脸上的表情不由显出茫然无所从的痴呆之状。
    他本没想到装痴，等第二日脑筋好转过来，莫小寰怨说他已变成白痴，毫无利用价
值，干脆把他杀了。
    莫小寰提醒他可以装成白痴，于是他继续装下去，探听胡莹要如何利用自己，或乘
他们当自己痴了，防备不严时逃脱。
    其实解英冈初醒来的一日，是当真有点痴呆哩！
    现在他又发现脑筋迷乱得错认自己的脚印，便知是在严家将近三日未喝酒，酒蛊摧
残的后果，心想以后只要一忧急脑筋便迷乱，经不得大风大浪，那不是完了一半了吗？
    解英冈泄气的灌完半罐酒，正要再拿一罐酒来痛喝一番，左掌倏地打了自己一记耳
光道：“好糊涂，只剩下两罐酒了，顶多维持两日，你难道真想摧毁自己，变成什么不
知的白痴？”
    又道：“我只能找寻严家母女两日时间，两日后便一定要赶到五门关打酒，以维残
生了！”
    他才十八岁的年纪，亲称以后的岁月为之残生，酒蛊的摧残，实在已磨得他意志消
沉已极。
    行囊中干粮，食水带得充足，解英冈吃饱后，日已西沉，想道：上午追寻时，日在
身后，此时日在身前，向前直走大概是严家母女逃走的方向，且向西边一直迫下去看看。
“
    太阳迫到下山，便止步，免得错了方向等第二日升起再背日而行。
    这一晚他在沙漠中打坐，行动时暗练胡莹所授的两种神功口诀，亦即是经谱上所载
的“鹊桥飞渡”“万流归宗”。