剑傲霜寒

    日薄阉嵫，映起漫天红霞，幻成千百种美丽的图案。
    夕阳无限好，只是近黄昏……
    大地上渐地涂上了一层无边的暗影，慢慢地扩大。
    红螺谷阎王壁上的几个人，好似对时间的早晚，并不当作一回事，因为他们脑际只
有仇恨，眼前正作生死的搏斗，哪还有心去管时间的流逝，夕阳、晚霞，那是吟风弄月
时的雅致……此际，在他们每一个人的心头上，只存在着生和死……毒指居士贺奇眼见
阎王壁没有困得住云霄，本就吃惊，再估量目前形势，大是不利，准知道这一道是凶多
吉少。
    更令他奇怪的，是那阴司秀才冷焰，怎么却不见人影儿了？
    心忖：“这小子必是被那两个妞儿迷住了……”想到了那石牢中的两个美人儿，不
由得妒火中烧。
    在此际，又经云霄用活一逼，更是气愤填胸。
    妒、恼、气、恨，使这魔头爆发了凶性，厉喝一声，探爪便抓向云霄胸前的“乳泉
穴”上！
    他在这一招是情急而出，正是千山派的绝技，“追魂三招”中一式，“千穿万穿”，
意在爪先，有着含蕴不尽的玄炒，使人见之，测不透他这一招之后，还藏着多少厉害的
后招，无论对方是招是架，都有些左右为难。
    巧手方朔韩翊可是识货的人，他见状不禁心中一懔，忖道：“只怕云霄难接这一
招……”他心中是这么想，看那云霄时，竟似一无戒备，而且丝毫没有闪避之意，仍然
是笑声不断。
    眼看着毒指居士贺奇那一只毒指，堪堪已点上了云霄的胸际……施琳姑娘惊骇得：
“啊！”出了半声，赶快抬手按住了樱唇。
    杨海平把两只眼睛瞪得都快要突了出来，同时右手握紧剑柄，待机而动。
    韩翊虽是个老江湖了，经历的险难不算少，但也禁不住心中怦怦乱跳。
    就这么千钧一发的瞬间，也没看清云霄是用的什么一招，身形未动，就只胸腹微微
的一缩。
    那贺奇的一只毒指，不但部位差了寸许够达不上，而且成了滞势，前力已尽，新力
未生，连变化都难能愿。
    在这时，只要云霄还手进击，就可制得先机。
    惊怔中的杨海平，忍不住脱口喊道一声：“好！”
    贺奇却惊得心头一震，迅疾仰身，“鲤鱼倒岸波”，嗖地向后倒纵出去一丈开外，
胸头一阵怦怦直跳。
    云霄仍然没有还手之意，转头朝着杨海平微微一笑，那样儿潇洒已极。
    巧手方朔韩翊却嚷道：“云霄，你怎么不还手哪？”
    云霄笑道：“对付这等江湖末流，我是担心碰脏了手，没处洗去，同时我也想看看
他们千山绝艺，有怎么样个高法。”
    韩翊道：“人家方才那一招真不含糊……”云霄笑道：“那也算不上绝艺，不过还
有点意思罢了。”
    两个人的一问一答，使那凶悍成性的毒指贺奇，气得双目欲裂，霍地大喝一声：
“姓云的，你休发狂，再接你贺大爷这一招！”
    喝声之中，身形暴起，右手化为掌，一掌劈下，掌呼呼，有一股腥臭之气，令人欲
呕，扫卷而至。
    韩诩陡地高叫一声，道：“云霄！小心着，这可是丑脸儿的毒招了。”
    他在喊声中，顺手一拉杨海平、施琳，向后退有七八尺远。
    云霄仍然神定气闲，不过他也不敢大意了，因为施毒和功夫不能一样，再看那杨海
平，却是直着眼盯着场中两人，似已看得入了神。
    原来此际，云霄和毒指贺奇动了真招。
    但见他绕着贺奇一个劲地游走，并不出招，但由那身运转所激起的劲气，竟将贺奇
困在当中，连招式都无法施展出来。
    杨海平看得目瞪口呆，想不出人家这是什么功夫，怎会有如此的神妙，低声向韩翊
问道：“师叔！云大哥这是什么身法啊？”
    韩翊摇了摇头道：“我也看不出来，总之，这不是癫老儿的传授，可能他另有奇
遇！”
    以老偷儿韩翊这样的江湖，都看不出云霄的功夫来路，那毒指贺奇就更不用提了。
    所以，没出三十招，他已然感到有些力不从心了，由不得怒火更旺，心情更急，越
发地暴躁。
    他这么心不定、神不宁、气不稳，正是犯了武家交手过招的大忌。
    而那云霄仍是神态从容，只是绕着游走并不出招，身形由快渐慢，也越转越慢了，
看样儿似已力竭。
    杨海平却为之着急，忙向韩翊道：“师叔！我看云大哥要不行了！”
    韩翊道：“你怎见得？”
    杨海平道：“我瞧他有些乏力了！”
    韩翊叱道：“放屁！你师父是怎么教你的，‘示弱以骄敌’都看不出来，他是怕将
这魔头惊跑了，再打算为江湖除害就不容易了，我猜他快下杀手啦……”就在他一言方
休，倏地响起一声怪啸。
    但见那毒指贺奇冲天而起，人在空中，双爪一分，头下脚上，径直向云霄头顶，罩
扑而下。
    韩翊见状，惊叫了一声：“鬼影魔爪！”
    这一招正是千山派的武功杀手，自出现江湖以来，可以说是很少有人脱出爪下者，
不要说被他抓上，就是被指风掠上一点，也得中毒而死。
    可是，那云霄似有成竹在胸，他不慌不忙，倏地身形一挫，手腕翻处，但见耀光一
闪，匝地飞起一道长虹，迎着那贺奇抓来之势，交错而过。
    蓦然之间，贺奇发出一声厉啸，斜飞出去两丈多远，身甫落下。
    倏地从阎王壁下，又翻起一条黑影，迎着那贺奇将落下的身形，横撞过去。
    毒指贺奇本已被神剑所伤，这又一冷不防撞来个小黑影，劲力猛烈异常，正被撞在
小腹丹田之间，他哪还承受得了。
    刹时间，厉啸变成了惨嗥，一个倒翻跟头，栽下了阎王壁。
    惨嗥声仍然悠悠传来，那小黑影也现出了本相，原来是那小叫化舒元。
    杨海平见状，先一怔，方待出声招呼……就在那惨嗥声方逝瞬间，远远又传来了一
声惊叫。
    那叫声尖锐刺耳，一听就知是发自女人口中。
    云霄心中一动，忙喊了一声“不好！”，道：“可能是梅、薛两位姑娘出了事，咱
们得快些赶去。”
    话声未落，身甫纵起，循声沿着壁顶山崖，飞奔而去。
    那一声惊叫，正是小姑娘薛琴所发出来的。
    原来那阴司秀才冷焰在两女挟持下，要到阎王壁去救云霄，可是，这位阴司秀才是
出了名的阴狠狡诈，他怎会如此的听话。
    无奈，目前他已被人制住了，身不由己了。
    他被薛琴姑娘牵着，顺着山道直奔阎王壁，但在走到中途，有一条岔道，一是去阎
王壁的，另一条路是去鼎镬涧。
    那鼎镬洞是一道深涧，谷底有一个深潭，这地方可能是一个火山口，因为那潭水终
年都是热烫，据说，在潭里可以煮熟鸡蛋，如果人跌了下去，哪还能会有活命。
    阴司秀才在挟制之下，不得不把梅、薛二女带上了鼎镬涧。
    大约顿饭的光景，他们到了一处山崖边。
    梅影抬头看去，只见峭壁千寻，矗然直立，中间是一道深涧，而对面也是一样的陡
峭石壁。
    在两面石壁之上，都有一条铁链下垂。
    三人就停身在顶上，一阵山风吹来，吹起二女一紫一白两片衣衫，真有点似欲仙去
之概。
    阴司秀才冷焰由不得心中又是一荡，暗忖：“人生一世，如能得这样两位美人儿相
伴，遨啸山水之间，真个是南面工而不易。”
    他念头方转，梅影已然问道：“冷焰，你这是把我们带到什么地方了？”
    冷焰道：“你们不是去阎王壁吗？穿过这道山涧就到了。”
    薛琴道：“我问你这深涧怎样过法？”
    冷焰道：“你们没看见那两条铁链，只须垂下去，转过崖口，就到了阎王壁。”
    梅影总算在江湖上跑了两天，心眼也多些，冷冷地道：“怎么放着正路不走，偏要
走这山涧，你是不是闹鬼呀？”
    她在说话时，薛琴手上加了力，刹时间，一阵奇疼沿臂而上，痛得阴司秀才直龇牙，
忙道：“别用力，别用力，听我说呀！”
    薛琴慢慢松了手上劲，冷冷地道：“你说吧，可要敢骗我，可小心我那斩经剪脉的
手法，准让你够受的。”
    冷焰哭丧着睑道：“我怎敢骗姑娘！”
    薛琴冷冷地道：“我料你也不敢，快说，为什么舍正路不走，跑到这山涧来？”
    冷焰道：“你们可知那毒指贺奇正守在阎王壁上吗？云霄可是吊在阎王壁的半腰哩！
如我们从正路到阎王壁的上面，贺奇只有下毒手除掉姓云的性命，到那时你们就又该怪
我了，所以带你们走上这条路，人不知鬼不觉，咱们救了姓云的，你们再折回去还来得
及，怎么样？”
    这一篇鬼话，说得也未尝不是理，薛、梅二女听了，互相对望了一眼，交换了一下
眼色，从神情上看，她们是信了阴司秀才的话。
    梅影冷哼了一声道：“好！算你说得有理，咱们怎么下去呢？”
    冷焰道：“当然是从这铁链上坠下去啦。”
    海影闻言，探头向下看了一眼，见那铁链只有一根，势难同时下两人，不由犯了犹
疑，缓缓地道：“要下此之涧，我们三人势必得分开，我却担心你会乘机溜了。”
    冷焰笑道：“姑娘又何必多心，凭我冷焰再大的能耐，也难是二位的对手，你们可
先下去一位，我走中间，就不会跑了吧！不过等到救下了姓云的，你们如以改变了心意，
不肯放我，那我不是上了大当？”
    薛琴道：“我说出口来的话，向无不算！”
    冷焰道：“我却不能相信。”
    薛琴道：“要怎样你才相信？”
    冷焰道：“你最好现在先松开手。”
    薛琴闻言沉思了一阵，立即真的松开了手道：“我就不怕你会跑掉。”
    冷焰奸笑了一下道：“姑娘，我冷焰在两位监视之下，可没那样的胆子。”
    薛琴道：“我料你也不敢。”
    冷焰道：“是不是要我先下去？”
    薛琴道：“我还信不过你，最好是我先下去，你走中间，最后影姊姊下。”
    她说着，先就探身一抓铁链，倒换着手向下滑行，等她下了有两支左右，冷焰才接
着向下滑，最后是梅影姑娘。
    正当薛琴姑娘方落涧底，只觉着白雾迷漫中，有一阵阵热气扑来，心中一动，忙喝
道：“好你个阴司秀才，闹的是什么鬼？
    ……”
    她娇喝之声方出口，那快将落地的阴司秀才已然发动，双手一松铁链，人就凌空扑
下。
    白雾迷漫中，薛琴乍觉有变，须待挡架时，已迟了一步，手探处就只抓住了冷焰的
衣袖，一股大力撞来，人被卷起，惊起一声尖叫。
    扑通一声，水花四溅，她已跌入那沸腾腾的滚热泉水里。
    就在薛琴姑娘跌下的瞬间，嘶啦一声响，她把冷焰的衣袖，扯裂了大半幅。
    冷焰被那余力一带，一个立脚不稳，哗啦啦一声，他的下半身也落下水。
    那泉水温度很高，一蓬蓬蒸气迷漫，罩起来整个洞底都是烟雾茫茫。
    冷焰双脚甫一落水，禁不住大叶一声，觉得那泉水烫热得难以抵受，赶忙一提气，
借力使力，跳上岸来。
    此际，梅影姑娘也已将落地，见状大惊，娇喝道：“好个反复无常的东西，原来真
个奸滑得很，姑娘却饶不了你。”
    冷焰哈哈笑道：“就是你今天也难逃公道，除非答应嫁给我。”
    梅影闻言，虽然气得双目冒火，但却关心着薛琴的安危，并不理冷焰的胡说，娇声
喊道：“琴妹妹，琴妹妹！快上来呀！”
    冷焰哈哈一声怪笑：“她这时怕已都被煮熟了，还能上来得了吗？”
    梅影一听，这才真的急了，翻手抽出巨阙剑，凌空一抢，射出一缕寒芒。
    只见她脸罩寒霜，眉现杀气，美眸中有两颗晶莹的泪儿，宝剑一挥，急逾电掣，抖
出了一招“梅花三弄”。
    嗖嗖嗖，剑尖颤动打出三朵剑花，向着阴司秀才冷焰腰腿的“精促”、“委中”、
“三里”三处大穴刺去。
    阴司秀才冷焰见梅姑娘剑招一出，就是狠着，心头个由一凛，眼前地势既窄又狭，
避之无路，除非是跳下那热泉水中去。
    可是那泉水灼热异常，他实也不敢入水一试，只好施展出一手“鬼手擒拿”，来化
解这一招。
    这“鬼手擒拿”也是擒拿法的一种，却和一般的擒拿法不同，它的动作度很小，功
夫练得老到的，单单是肘部以下活动便行。
    此种手法的主要功用，乃是抓拿敌人的关节部位，以及持着兵刃的手腕。
    阴司秀才冷焰在这一手功夫上，可说是下过了苦功，已到了炉火纯青的境界，一出
手满以为必能将对方手中剑夺了过来。
    可是，他不清楚梅姑娘乃是武林三大世家的传人，梅花剑法也是武林中有数的绝技，
怎会那样不济。
    就在他探手方一抓到的瞬间，眼前紫衣一晃，一手抓了个空。
    梅姑娘跟着又招变“寒萼吐蕊”，反剑上撩。
    冷焰一招抓空，心头一震，一只手尚未抽回，乍见冷光一闪，砭撩生寒，就知不妙，
赶忙用了一式“轮回常转”，火速抽臂回身。
    “嘶！”的一声裂帛之声，冷焰就觉腕部有些刺疼，忍不住惊叫了一声：“哎呀！”
    原来在梅影姑娘那一剑撩处，竟将冷焰右手衣袖齐中割断，连手腕也被剑芒扫扑了
一道血槽。
    这一来，冷焰算是吃了一着大亏，冷哼了一声，反手亮出来他那追魂扇子，兜空扇，
裹起一股巨大的劲力，向梅姑娘当头压到。
    劲风中含有一股腥臊之气，一入鼻就知在他这扇中，一定是含的毒物。
    梅影却不敢大意，旋身抢站上风，以免中毒受损。
    哪知冷焰这一招，却是虚实兼用，一见梅姑娘闪了开去，左掌贯注全力，推了出去。
    刹时之间，梅影就被一股掌力罩住，感到有些阴寒逼人，浑身四肢百骸，都似失了
劲力，心中大大地一凛，暗叫一声“不好！”
    眼看着，梅影姑娘就要步薛琴的后尘，也得被冷焰掌力迫进那滚烫的泉水里。
    就在这么危机一发之际，水潭里突然“哗啦！”一声大响，水花溅起七八尺高。
    随着那水花飞溅，有几颗水淋淋的石子，疾劲打向那阴司秀才冷焰。
    冷焰作梦也没有想到薛姑娘落下热水火潭，她竟会不死，而且还能打人。
    他听到水响，扭头看去，见从潭水中冒出来了那薛琴，心中方一惊，石子已然打到。
    冷焰哪会将几颗石子放在心上，哈哈一声怪笑，右手一摆，打算拂袖抖开那打来的
石子。
    哪知，他忙里有错，忘了他那右手衣袖，已被梅影姑娘的长剑斩断了。
    抖袖无风，这才惊觉，打算撤肘，已然无及，他那一甩腕，正迎着一块掌头大小的
石头，撞在了那被巨阙剑划伤的手腕。
    那石块离水时间不久，仍然有些灼热炙人，打在伤处，有些火辣辣的，虎口一麻，
手中的追魂扇子，也脱手坠入潭中。
    这一来，阴司秀才冷焰心疼手疼连在一起，闷哼了一声，差一点流下眼泪来。
    梅影姑娘就在这一刹那间，人在空中，弹腿长身，轻轻落在了热泉对面，与冷焰成
了隔潭对立。
    薛琴冒出水面来，手中托了一宗物，朝着梅影道：“梅姊姊！
    你看这是什么东西？”
    梅影凝目看去，就见薛琴手中托着一宗物件，一尺多长，三寸来宽，像一支笏版，
黄澄澄的，霞光耀眼。
    她怎会认出来是什么物件，摇了摇头道：“我不认识，大概许是一宗宝物吧！”
    阴司秀才冷焰一看到那东西，不由得吃惊，脱口喊道：“三阳铜……”他一喊出口
来，倏地惊觉，忙又改口喝道：“小丫头快把那东西给我，红螺谷之物，也是你们随便
动得的？”
    薛琴乍一听是“三阳铜”，心中一动，想到了其母那缚足铁链，除了练有三阳神功
的人，可以断得了之外，用“三阳铜”也叫以断得，这才叫天缘凑巧哩！
    任他冷焰怎样的虚声恫吓，小姑娘连理不也理，笑向梅影道：“姊姊，你听到没有，
鬼秀才说是三阳铜呢？”
    梅影也是大喜若狂，咯咯娇笑道；“妹妹，那太好了，有了三阳铜，伯母就可以脱
困了。”
    冷焰见任自己怎样地叫喊，对方竟然不理会自己，不由恼羞，而且贪念顿起。
    因为那三阳铜乃是日月星三光之精，凝结而成，功能驻寿延年，祛火避水，有它为
助，更可以练成一种上乘功。
    由于有这么多的好处，冷焰哪能不起贪心，情急之下，又喊了一声道：“丫头，快
将那东西还我！”
    薛琴闻言一撇嘴，冷叱一声道：“凭什么？不要脸，我是在潭底摸到的，又不是你
祖宗留下的，为什么给你？”
    冷焰喝道：“你敢不给，是这红螺谷的东西，就全是我的。”
    薛琴叱道：“放屁！这潭底还有一只大乌龟呢？它可是你的祖宗。”
    她这一骂，冷焰更是愤怒难忍了，他忘了那潭水是相当的灼热烫人，纵身就直向薛
琴扑去。
    薛琴朝他扮了一个鬼脸，把头一低，便自钻入水中。
    冷焰等身到潭顶，才倏地想到那潭水是灼热难当的，赶紧侧身斜纵。
    梅影笑骂道：“鬼秀才，我真不知道你这把年纪是怎么长的，会成心抢人家的东西，
要脸不要脸？”
    笑骂声中，扬手推出了一掌，劲风卷处，冷焰可就惨了。
    他身在空中，本打算斜纵向对岸，被梅影这一掌，逼得他前进无路，后退无力，真
气一泄，扑通哗啦一声巨响，坠落在潭水里。
    别瞧薛琴她人在水中，悠游自如，宛如是一条美人鱼似的，并不怕那潭水烫热。
    那是因为她从小在青灵谷三阳洞，练就的耐热本领，这一点温度，又算得了什么？
何况在她手中，又掌握着祛热避火之宝“三阳铜”。
    冷焰这一落下水去，可就不行了，烫得他哇呀呀怪叫不休，拚死命爬上岸去，皮肉
已有多处被烫得成了鲜红，只差没有烫起泡来。
    把一个梅影姑娘，笑得是花枝乱颤，喘着气道：“碍…哈……这才真叫报应呢！”
    冷焰这一口怨气可就大了，忿怒越发难忍，汪啸一声，抡起双掌就朝水面打去。
    就见那掌风触及水面，一阵轰轰发发，哗啦啦大响，潭水突然向下，陷有七八尺的
深……随着立又涌了起来，冲起两根三五尺粗的大水柱来，有丈多高，亮晶晶的，宛如
两根水晶般，蔚为奇观。
    那水柱甫起又落，互相一碰一撞，哗啦啦，化成一蓬骤雨，又如千万支水箭似的，
四下迸射飞散。
    梅影睹见，不由暗自心惊，但看这等威力，足知人家阴司秀才冷焰的武功造诣不凡，
却不是浪得虚名，这两掌如果打在地面上，最低限度也得裂开一个大坑。
    冷焰这两掌，却是用出了全力，目的是要击毙薛琴姑娘，他好得到那“三阳铜”。
    就因生了这一念之贪，将那片怜香惜玉之心，一扫而光。
    可是，他是枉费气力了，两掌空自激起了潭水呼啸，冒起了多高水柱，但并没有伤
得着薛姑娘毫发。
    等到潭水平静，只余下圈圈涟漪时，那薛姑娘，早已上了岸俏生生地站在梅影身边，
正望着他吃吃发笑。
    冷焰气得只有干瞪眼，突地厉啸一声，纵扑过潭来。
    就在他身方落地，眼前白影一晃，薛琴已然跃向了对岸。
    冷焰哼了一声，朝着梅影道：“丫头，我先毙了你再找那丫头。”
    说着枪掌就向梅影攻到，一副拼命的样子，越发显得他凶悍暴戾。
    梅影咯咯笑道：“你这鬼秀才少冒大气，姑娘可不怕你狠。”
    话声中，手中巨阙一扬，欺身疾进，一柄剑施展开来，宛如怪莽灵蛇，寒芒暴涨，
一路的进手招法。
    冷焰的功力虽较梅影稍高一筹，但却吃亏先丢了趁早兵刃——追魂扇，此际他空手
对人家仙兵利刀，这就有点相形见绌。
    就在此际，倏闻那薛琴道：“梅姊姊，这鬼秀才交给你了，快宰了他，我到洞顶上
等你去啦！”
    冷焰循声看去，就见那薛琴，已然玉手抓住铁链，向上猱升不禁心中大急，蓦地探
手入怀，抖手打出一物，射向那铁链。
    轰然一声大响，那铁链竟被齐中炸断。
    薛琴不防，还真被吓了一跳，幸而她还没有爬上多高，虽然坠跌下来，也还没有摔
着哪里。
    梅影见状，认出冷焰所发的一枚烈火弹，心中一怔，方待抢飞过去。
    冷焰的身形早已纵起，落向了对岸，截住了薛琴，狞笑道“丫头，你跑得了吗？快
将那东西给我！”
    薛琴秀目眨了两下，道：“给你！为什么？有本事就动手抢吧，只要夺得过去，就
算你的好了？”
    冷焰怒哼了一声道：“你要找死！”
    话音未毕，抡起双掌，呼呼两声，连向薛琴劈过去三掌，真个是力猛如山。
    薛琴不防对方出掌这么快，一着失机，自己已被人家掌力所罩，空有一身功夫，竟
然施展不出来。
    就在这时，眼看着姑娘要伤在阴司秀才的掌下……梅影心中大急，欲救无及，突然
想起了一个主意，探手在潭边搬起一块大石，用尽平生之力，双掌推抛过去，径直撞向
那冷焰。
    大石挟着劲风撞来，任他阴司秀才能够伤了薛琴，他也得挨那大石撞上。
    他这时是自救要紧，怎还顾得伤人，立即反臂一抄，托住了大石，喝道一声：
“去！”
    但听“轰隆！”一声，水花溅起数丈高，那块大石已被冷焰推向潭中中。
    海影抛石，本就没有打算能伤得了敌人，只是叫对方分一下心，薛琴就可以抢占先
机，对付敌人了。
    哪知，她这下，却抛出了一个主意来。
    心念动处，却喊道：“妹妹，快将那东西交我，你好放手去对付那鬼秀才。”
    薛琴冰雪聪明，闻言就知梅影的心意，忙应了一声道：“好，你接着点！”
    声出，手已扬起，已将那“三阳铜”抛向了对岸。
    冷焰一见，倏地纵身飞抢，但他晚了一步，等他身起半空时，那“三阳铜”已到了
梅影手里。
    他只好空中一提气，又复落向梅影这边，方待再动手去抢时。
    蓦听梅影娇喊了一声道：“妹妹，接着点，三阳铜又过去了。”
    冷焰只好又掉转头，再往回纵。
    薛琴倏地又叫道：“姊姊，接着，又过去了。”
    就这样，姊妹二人把个阴司秀才冷焰逗得纵过来，跳过去，转眼间，他已是五六个
往返了。
    到这时，冷焰才意会到他被两个姑娘戏耍了，这么来回的纵跳着，不是要自己疲于
奔命吗？
    冷焰明白了被人戏弄，就越发地愤无可泄，切齿骂道：“臭丫头，胆敢戏弄太爷，
先取了你这条小命再说！”
    喝声中，双掌一错，就待要向梅影姑娘下毒手。
    涧顶上倏地传来一个声音，道：“啊！她们在这里了，已和贼子动上了手。”
    一个苍老的声音道：“咱们就快点下去，免得这两位小丫头吃了亏。”
    梅、薛二女听了那话声，精神陡然大振，阴司秀才冷焰却由不得大吃一惊。
    原来他们已听出来那声音，乃是云霄和巧手方朔韩翊的口音。
    薛琴已然扬声喊道：“云哥哥，快点来呀！”
    “是琴妹吗？我们这就下来了！”
    应声的是云霄的口音，跟着就见一人，攀着那半截铁链，飞泻而下，眼看着那人就
要落地……阴司秀才冷焰见状，准知道这一遭，自己主意成空了，气得他满口牙齿乱挫，
探手便往怀中去取那火药黑箭。
    梅影咯咯一声娇笑，双足顿处，人已纵过对岸来。
    就这么一瞬间，云霄人快要落地。
    薛琴倏地惊叫了一声道：“云哥哥，小心暗箭！”云霄闻声知惊，扫目看去，就见
从冷焰手中，打出一宗物件，忽忽的一团，直疾射而来。
    云霄心中知道这批邪派人物手中的暗器，没有一样不是歹毒万分，哪敢让它飞近，
忙即抽出一掌，贯劲推了出去。
    就在一掌推出的瞬间，他用了一式“金锁曳地”的身法，人也急遽落地。
    轰然一声巨响，震耳欲聋，火光闪处，石屑满空飞洒，云霄三人，赶忙伏身在地，
避开了那石属的飞射。
    原来冷焰打出来的那一枚火药暗器，被云霄正气一扫，震飞回来，撞在了他身后的
石壁上，爆炸开来。
    就在那火光腾闪，碎石飞洒中，阴司秀才惨叫一声，但见人影闪动，直朝涧底深处
逃去。
    在这时，小叫化舒元也从涧顶上坠落下来，接着就是巧手方朔韩翊、杨海平和施琳
也全都落下涧底。
    韩翊看了梅、薛二女一眼，笑道：“二位姑娘怎么会跑到这里？”
    梅影道：“我们是上了那阴司秀才的当了，说是去阎王壁救云哥哥呢，哪知被带到
了此地……”舒元插口笑道：“结果是云哥哥救了你们，可对！”
    梅影闻言，上下一打量这位小乞儿，冷冷地道：“你是什么人？”
    云霄笑道：“此乃兄之恶弟舒元，自恃齿利，每每戏我，影妹可要小心……”他话
未说完，舒元已先躬身施礼，笑道：“舒元给新嫂见礼了。”
    一语未竟，先是韩翊突然大笑，接着杨海平也忍不出哈哈连声，薛琴和施琳两人，
虽没有笑出声来，也都掩口吃吃窃笑。
    只有梅影粉脸羞红，秀眉陡竖，娇叱一声，扬起玉掌，打了过舒元闪身躲开，不小
心一脚踩空，落下潭去，烫得他哎呀一声，立又跳上岸来。
    这一来，众人更是笑得前仰后合。
    云霄笑道：“元弟，这才叫报应不爽呢。”
    舒元哭丧着脸道：“初见面，新嫂就发河东之威，吓得小弟失足坠潭，霄哥且从旁
助势，来年洞房花烛之时，新嫂家法责你，大哥！你可别怪小弟不管。”
    梅影闻言，心中虽然是甜甜的，但情面上越发地娇羞难禁，狠狠地瞪了云霄一眼。
    云霄也觉着舒元这玩笑开得太大了，因为他和梅影虽然同行了好久，但从无情爱的
表现，又无婚约之言，他这么开口就叫“新嫂”，实在有些胡闹了。
    于是，他立将神色一整道：“元弟，你怎么可以这样胡闹……”舒元一瞪眼，道：
“怎么叫胡闹，咱们当着韩老前辈在此，不妨请他评个理儿。”
    韩翊笑道：“小兄弟，你叫我评理，可是你输了。”
    舒元道：“我得听听你韩老前辈的高见。”
    韩翊道：“婚姻大事，须得父母师长之命才行，最低限度也得两人心意相通，既无
婚约之言，怎么可以胡乱喊得？”
    此时那梅影已然差异得难禁了，早已背转身去，但却不时地偷眼看着云霄。
    云霄却显得有点尴尬，但却瞪眼盯着小叫化舒元。
    舒元笑道：“老前辈说得对，你可知我小要饭的来这里干什么的吗？”
    韩翊笑道：“令师徒行事，往往出人意外，老偷儿却猜不出来。”
    舒元笑了笑从怀中掏出来一个小油纸包来递给了韩翊，笑道：“老前辈看了这包中
之物，就会明白了……”云霄见状，心中倏地一动，忙迈前一步道：“让我看看是什么
物件？”
    舒元倏地抽回手来道；“大哥，对不起，你不能看。”
    云霄道：“那为什么？”
    舒元道：“不为什么！你不能看就是不能看。”
    韩翊笑道；“云世兄，你就不看好啦，瞧他小要饭的，在闹什么鬼！”
    云霄笑了笑，退后两步，舒元才将那油纸包儿递给了韩翊。
    韩翊打开来一看，见是两封信，全都是写给自己的，另外有两份柬贴，是写给云霄
和梅影二人。
    原夹癫仙凌浑和梅岭绿萼庄的女主人徐绿华，早年原是一双情侣，后因一点误会，
两人竟闹得兵戎相见，凌浑一气之下，奔赴北天山，徐绿华也嫁了绿萼庄主梅隐君。
    这本是数十年前的事了，但是，凌浑并没有忘情，在每年的青梅熟时、他都要到梅
岭一次。
    徐绿华在事后，也知道是场误会，但因她已嫁了人，不便再同往常一样，所以也在
青梅熟时，相候在梅岭。
    但是两人在相遇之后，是既不接近，又不交谈，只是遥遥对望而已。
    这样，他们是数十年如一日，宛如牛郎织女的鹊桥相会一股，一年一度相见一次。
    有时，癫仙凌浑不能去时，他也派云霄权充信使，走上一趟。
    一年复一年，时光如逝，数十年的岁月，转瞬过去，他们也都从翩翩佳公子和娟娟
美佳人，一变而为鸡皮鹤发的老人了，心情上也都有了改变。
    幸有丐仙莫邪往返奔跑，他们之间，写成了一项协议，是要将他们未达成的美满希
望，寄托在下一代的身上。
    于是，才有梅影的离开梅岭绿萼庄，找寻云霄赴中秋之约。
    原意是梅氏双娇姐妹二人，由云霄挑眩
    可是，天下事往往出人意外，数月来的同行，梅影的心中，已对云霄产生了情愫。
    偏偏在这时，丐仙莫邪救了云超云起两弟兄，才知在这场安排之中，还出来了欧阳
玉霞。
    老要饭的还真是个热心肠，用尽心机，总算找到了那被毁的容颜的欧阳姑娘，见她
已出了家，皈依了三清，披上了道装，这才放下了心。
    最后，他又去了一趟云门谷，大事总算成了定局，才修书交由小叫化探寻云霄下落，
并烦者偷儿韩翊权充大媒。
    信上之意就是这样的，关于那两封柬贴，却是嘱梅、云二人，要联合江湖上一些正
义之士，协力扑灭天蝎教以积功德，魔消之日，才是他们合好之期。
    韩翊看完了信，哈哈大笑道：“我老偷儿自是走了老运啦！
    当了现成的媒人……”
    舒元笑道：“老前辈，我小要饭的却不是胡言乱语吧，没想到这趟苦差事，报酬却
是一巴掌，真个的好人难作哟！”
    杨海平笑道：“这全怪你先不把事情说明，才有一掌之赐。”
    舒元道：“这么说来，依然是我的不对了，打也叫白挨！”
    施琳插口道：“那也不见得会白挨打，将来他们新婚之期，岂不要重重地谢你吗？”
    舒元大眼一翻，看了杨海平一眼，笑道：“总算有扬夫人主持公道……”他话没说
完，梅影卟哧一声，笑道：“施姐姐还替他说好话呢，看他嘴里是否还有人话？”
    施琳闻言，立时也羞得粉面通红，叱道：“你瞧小要饭的，真不识抬举，我看你将
来非得下拔舌地狱不可。”
    梅影接口道：“我看他象一只疯狗……”舒元在二女夹攻之下，一时间竟张口结舌。
    韩翊却是大笑不止，笑声洋溢在深涧中，听起来格外地震耳。
    小叫化这一声“杨夫人”，正说到杨海平的心坎深处，由不得也极忘形望着施琳一
飞眼，笑了起来。
    “吧！”的一块小石子打在了他的腮颊上。
    笑声未遇，他先哎呀了一声，一看是施琳打来的，怔了一下道：“师妹！你……”
“你笑什么？”施琳俏脸含怒，冷冷问出了一声。
    杨海平摸了一下脸道：“笑！怎么笑错了？”
    舒元已接口笑道：“那当然是不能笑了！”
    杨海平转头问道：“小要饭！你这是什么意思？”
    舒元笑道：“你这个大笨牛，连这个都不懂，嫂夫人说不准笑，那就是不准笑，意
思深长得……”“嗖！”的一声，一块小石子从他头顶飞过。
    舒元一缩，笑道：“这一下没打着……”又是一句话没说完，冷不防梅影纵上来，
探手一拨，“扑通哗啦！”一声响，小叫化舒元人已掉在了潭里，烫得他一个劲地哎呀
乱叫。
    方歇下去的笑声，立又爆开来。
    就在这时，焕然洞顶上一个冰冷的声音道：“各位倒是满开心的，尽情地笑吧，过
一阵就是你们命尽的时候了！”
    云霄比较机警些，闻声仰头看去，但见一袭白衣飘闪而过，心中一动，忙喊道：
“不好，咱们快抢铁链，迟了就难以上去了。”
    他一声惊叫甫落，倏觉涧底突然黑暗了起来，跟着就见一片黑忽忽的东西，但等抢
掌劈投之下，却感到那东西，轻柔无力，细看之下，更是大惊失色。
    原来投下来的，乃是树枝杂草易燃之物。
    巧手方朔韩翊也已觉出不对，忙喊道：“小心，他们要用火攻。”
    云霄道：“咱们赶快抢那铁链，迟了只怕就要葬身涧底了。”
    他一声方出口，蓦地一声大震，就见崖顶上火光连闪，跟着又是哗一阵响，铁链已
被对方炸断，铁链断坠下来。
    云霄大喊一声：“糟了，我们就只有坐以待毙啦！”
    小叫化冷哼了一声道：“没那么容易，我得开一下看。”
    他说话声中，倏地纵身向崖壁上一贴，就见他手足并用，壁虎一般，直向上爬去。
    韩翊摇头叹息道：“丐仙莫邪本就是江湖一异人，且又收了这么一个好徒弟，看他
这身功夫，却不是一般的壁虎功哪！”
    云霄道；“他这也是壁虎功，只是在中间渗合了佛家‘步步祥云’的功夫，而且他
那一身衣服上，也有名堂，所以上下由心了。”
    老半天不说话的薛琴，此际突然道：“我可不想烧死在这里她一言方休，倏见涧底
正北，火光一闪，已冒起了一蓬浓烟，那里的杂草已被燃着。
    云霄见状却着了急，忙道：“咱们动作要快！”
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