新月美人刀

    谢公愚早就猜到救春申君和任云秋的两个蒙面人，很可能是凤箫女和去取新月刀的
女子(他们还不知道她叫叶菁菁)，只是没有说出来而已，听得点头道：“我看凤箫女深
明大义，既然任老弟和她很熟，能得她相助，定可取到解药的了。”
    金赞廷大笑道：“任老弟，还是你有办法，事不宜迟，那就快些去吧！”
    任云秋道：“表叔，诸位大叔，小侄那就走了。”
    春申君叮咛道：“云秋，你可得小心。”
    任云秋道：“小侄省得。”转身飘然往外行去。
    他心急白云观百人身中奇毒，出了白云观，就一路奔行，但心里却是一片空白，不
知要到哪里去找凤姨，心想：“最好能在路上遇到一两个黑衣教的人，就可以问到凤姨
的消息了。”
    午牌时光，赶到长沙，心想：“自己倒不如上酒楼去看看，也许可以碰上黑衣教的
人，也不一定。”当下就找到大街上一家酒楼，走了上去。
    堂倌连忙迎着道：“相公请这边坐。”
    领到一张空桌前，任云秋坐下之后，堂倌放好杯筷，送上一盏茶来。
    任云秋随便点了几样酒菜，一面举目打量，这时正当晌午，楼上差不多已有八成座
头，但食客们大伴都是商贾中人，别说黑衣教的人一个不见，就是走江湖的武林中人也
没见一个，心中不由暗暗攒眉，看来要想找一个黑衣教的人，竟是如此困难，这该如何
是好？
    正好堂倌送上酒菜，忽听邻桌有人低声说道：“两位副教主都到了长沙，那一定又
有什么举动了？”
    任云秋耳朵何等敏锐，听说“两位副教主”这几个字钻进耳朵，急忙从堂倌身侧回
目看去，邻桌坐着的是两个商贾打扮的人。
    只听另一个压低声音道：“据说各大门派联合公推了一个总令主，率领了数百个各
大门派的弟子，要和咱们作对，教主听到这个消息，自然极为震怒，责成两位副教主务
必把这伙人一网打尽，副总管派咱们出来，扮成各行各业的人，分头踩盘，是为了踩探
这两天可有各大门派的人陆续赶来？所以咱们要注意的就是身上带家伙的武林人物，秦
管事还吩咐过，对方的人，可能也会乔装成各行各业的人，但只要随身带着长包袱或布
囊的人，都要注意。”
    任云秋不动声色，只要稍加留意，就可听到他们的谈话，因此堂倌退走之后，他就
看也没看他们一眼，只是自顾自斟着一杯酒，慢慢的吃着。
    只听先前那人道：“王兄，你看咱们左首桌上那个小子，是不是点子？”
    另一个回头瞥了任云秋一眼，低声道：“人家只是一个读书相公，你招子看到哪里
去了？不过靠抱柱右首那一个，倒有些像会家子，你看，他身边长板凳上，不是搁着一
个长形的青布囊么？”
    先前那人目光朝抱柱有首那张桌上投去，说道：“没错，这小子年纪极轻，带着刀
剑，准是哪一个门派初出道的小子了。”
    任云秋听他们说着，忍不住朝抱柱右首看去，果见一个身穿蓝缎长袍的年轻人，独
自据坐一席，他右首一张长凳上，果然放着一个长形的青布囊，但他面向楼外而坐。看
到的只是一个背影，只要看他背后一条辫子，梳得又光又亮，举止斯文，就可料想得到
年纪一定不大！
    只听先前一个道：“这还用说？咱们只要跟住他，看他在哪里落脚，可能他还有同
伴，跟到地头，你就赶回去报讯，总管说过，各大门派派来的人，决不能让他们上岳麓
山去。”
    不多一会，那蓝衫青年已经吃毕，从怀中掏出一锭碎银，朝桌上一放，一手提起长
形包裹，起身下楼。
    邻桌两个商贾人也匆匆的付过酒帐，跟了过去。
    任云秋自然不肯放过这一机会，立即会帐下楼，目光一注，只见那两个商贾人远远
的尾随着蓝衫青年下去，当下也就远远的尾随着两个商贾人身后，一路跟了下去。
    蓝衫青年始终连头也没回一下，他只是在大街上闲逛，从横街转入直街，一路东逛
西逛，不是在这家店铺徘徊，就是在那个店家门口逡巡下去。
    后面两个商贾人跟着他亦趋亦停，大有不耐之状。
    任云秋看得暗暗好笑，心中忖道：“大概他已发现两个商贾人在盯着他，才故意作
弄他们的了。”
    这样东逛西逛的足足逛了快半个时辰之久，蓝衫青年才潇洒的甩甩衣袖，酒开大步
朝长街急急行去。
    他这一加快脚步，商贾人也赶快急起直追，只见前面的蓝衫青年忽然身形一闪，朝
一条巷街奔了进去，等到两个商贾人赶到巷口，已经没了蓝衫青年的踪影。
    两个商贾人心头一急，其中一个低喝一声：“快追。”
    两人一前一后急匆匆朝巷街中追了进去。
    任云秋跟到巷口，也悄悄的跟了进去。
    两个商贾人一直追到巷底，这条巷子竟是死巷，到了尽头，也无路可通。
    走在前面一个脚下一停，说道：“王兄，这是一条死巷，点子会到哪里去了呢？”
    后面一个道：“这条巷子，总共只有四、五家人家，这小子一定是在这几家人家中
憩脚了。”
    前面一个道：“那咱们怎么办呢？”
    后面一个笑道：“这不是更好么，这几家人家中，一定有一家和几个大门派有关，
说不定咱们瞎猫捉老鼠，碰个正着，还是大功一件呢！”
    前面一个闻言大笑道：“王兄说得是，咱们大功一件……”
    话声甫落，突听身后有人问道：“两位可是找人么？”
    两个商贾人闻言回过身去，只见说话的正是自己两人要找的蓝衫青年，脸含微笑，
负手而立。
    两人方自一怔，正待抬手去撤家伙！
    只听最后一家两扇大门呀然开启，响起一阵轻快的脚步声和衣袂飘风之声，生似有
不少人奔掠而出。
    接着只听一个粗壮声音喝道：“瞎了眼睛的东酉，竟敢到这里来踩盘，还不跪下来
束手就缚，难道要老子动手不成？”
    两个商贾人听出这人口气不对，急忙转身看去。
    这一瞬工夫，那座大宅院大门敞开，远望进去，里面大天井中，站着两排数十名手
持钢刀的劲装大汉，好像站班一样！
    不，自己两人身后，就有七、八个手持钢刀的汉子，已在四周围了起来。
    两个商贾人看得脸色大变，后面一个道：“诸位这是误会，小的两人是生意人……”
    蓝衫青年微微抬了下手，说道：“把他们带走，好好的问问他们。”
    两个商贾人眼看双拳难敌四手，好汉不吃眼前亏，连连陪笑道：“小的自己进去。”
    八个大汉哪理他这一套，取出麻绳先把两人双手反剪着缚个结实，才押着走入大门。
一等进入大门，八个汉子就再也不和他们客气了，立即有人喝道：“说，是什么人支使
你们到这里踩盘来的？”
    口中虽在问话，却不容他们分说，八个人就如狼似虎，一扑而上，四个对付一个，
拳打脚踢，狠狠的出手“修理”。
    没有几下，两个商贾人就被打翻在地，像杀猪般叫了起来。
    蓝衫青年背负着手，等八人狠狠揍了两人一顿，才一摆手道：“够了，放他们去
吧！”
    那为首汉子给他们松了绑，喝道：“没长眼睛的狗腿子，咱们公子叫你们滚，今天
能留着一条狗命出去，这是公子的恩典，还不快向公子叩头，谢他不杀之恩？”
    两个商贾人挨了这一顿，已是遍休鳞伤，但又不敢不谢，依言爬起，一拐一拐的走
到蓝衫青年面前，跪下叩了两个头，口中说道：“多谢公子不杀之恩。”
    蓝衫青年哼道：“你们下次还敢盯本公子么？”
    两人伏在地上齐声道：“小的再也不敢了。”
    蓝衫青年喝道：“给我快滚。”
    两个商贾人赶紧爬起，忍着一身伤痛，一拐一拐的没命朝一外巷走去。
    蓝衫青年青着他们狼狈情形，忍俊不禁，嘴角上漾起微微的笑容，忽然拱拱手道：
“兄台已经来了半天，怎不下来一见，请到里面叙话。”
    任云秋被他一口叫穿，只得纵身跃落，抱抱拳道：“兄台见邀，敢不遵命？”
    他已看出这座大庄院中，有数十名劲装大汉，又不是黑衣教一伙，自然心存接纳，
一面说道：“在下还未请教兄台贵姓大名，如何称呼？”
    蓝衫青年抬手肃客，含笑道：“此地不是谈话之处，兄台请到里面奉茶，再行细叙
不迟。”
    任云秋看他这么说了，只得和他一同跨进大门。蓝衫青年引着他一直来到左首一间
小客厅落坐。
    任云秋望着他又待请教姓名。
    蓝衫青年没待他开口，就笑了笑道：“睽违不久，任兄连小弟都不认得了吗？”
    任云秋听得不期一怔，说道：“兄台原来早就认识兄弟，只是兄弟怎会想不起来了
呢？”
    蓝衫青年轻笑道：“那是因为任兄贵人多忘事吧？”
    任云秋抱抱拳，惶然道：“兄弟该死，不知在哪里和兄台见过面，实在想不起来
了。”
    蓝衫青年咭的笑出声来，说道：“不用急，兄弟戴了面具，任兄自然认不出来了。”
    口中说着，人已背了过去，伸手揭下一张面具，倏地转过身来，娇笑道：“任兄现
在总该认识了吧？”
    任云秋目光一注，不由大喜过望，情不自禁一把握住了她的纤手，摇晃着道：“原
来是你，在下正是我你来的。”
    原来蓝衫青年却是叶菁菁乔装的，他一时喜极忘形，也浑忘男女有别，好像遇上了
多年好友，握住她柔荑不放。
    叶菁菁粉脸骤然一红，但手却任由他握着，并没缩回去，只是眨眨眼睛，问道：
“你是找我来的？有事么？”
    “自然有事。”任云秋道：“我不知到哪里去找凤姨和你才好，真是急死人……”
    说到这里，才发现自己还握住了她玉手，俊脸不禁一红，忙道：“叶姑娘，对不起，
在下看到你，一时太高兴了。”
    叶菁菁口中“嗯”了一声，才轻轻缩回手去，脸上红晕未褪，嫣然一笑，说道：
“你到底有什么事呢？”
    任云秋道：“表叔他们全中了毒……”
    叶菁菁吃惊道：“春申君他们都中毒！事态如果不严重，任兄不会找来的了，是什
么人下的毒呢？”
    任云秋道：“不知道，四百多人同时中了毒。”
    叶菁菁看着他道：“你好像没有中毒？”
    任云秋道：“就只有在下一人没有中毒。”
    叶菁菁问道：“剧毒都发作了？”
    “没有。”任云秋道：“大家都感到心烦欲呕，但尚未发作，最奇怪的是每个人检
查的结果，却一点也检查不出来，服了家师的解毒丹，也不见效，表叔因明天和晏天机
有约，万一到时奇毒突然发作，不堪设想，所以要在下来找凤姨的……”
    叶菁菁披披嘴道：“原来你不是来找我的，口中倒说得好听！”
    任云秋道：“找凤姨，自然也找你了。”
    叶菁菁道：“我们本来已经去了岳阳，奉了教主之命，兼程赶来的，可能就是要凤
姨协助晏天机来对付春申君的，方才凤姨接获晏天机的邀请，赶去会商，大概是为了明
日之事了。”
    任云秋道：“凤姨不知要什么时候才回来？”
    叶菁菁道：“晏天机一行就住在城里，离这里不远，最迟晚餐时光，总可以回来
了。”
    任云秋想到前晚掷瓦片示警，和自己联手对付祁连双凶的大概就是她了，这就试探
着道：“叶姑娘，真该谢谢你，前天晚上若是没有你相助，祁连双凶的老大，真还没有
人对付得了呢！”
    叶菁菁一双清澈的眼睛一注，问道：“你怎么看出来的？”
    任云秋心中暗笑：“这不是承认了么？”
    一面含笑道：“在下本来只是猜想而已，但你今天也穿着男装，在下看你身材，和
前晚的蒙面人一般无二，就证实是你了。”
    叶菁菁粉脸微微一红，说道：“不是我，是你看错人了。”
    任云秋朝她笑了笑道：“好、好、不是你，前晚那个蒙面人，大概是我的妹子……”
    叶菁菁双颊骤然红了起来，娇嗔道：“你……我不和你说了。”
    任云秋笑道：“叶姑娘是生在下的气了么？”
    叶菁菁故意沉下脸，说道：“是啊，你说话油腔滑调的，我自然要主你的气了。”
    任云秋朝他作了个长揖道：“在下给姑娘赔礼就是了。”
    叶菁菁抿抿嘴，嗤的笑出声来，说道：“谁要你赔礼了？”
    只听有人接口道：“谁在给你赔礼了？”
    那是凤箫女的声音。
    叶菁菁白了任云秋一眼，低声道：“都是你。”
    任云秋听到凤箫女的声音，不觉大喜，急忙叫道：“凤姨，是小侄。”
    凤箫女含笑走入，点着头道：“是云秋，你一定什么地方开罪丫头了，这礼是该赔
的了。”
    叶菁菁给她说得满脸绯红，不依道：“凤姨，你取笑我，我不来啦！”
    凤箫女讶然笑道：“我是要云秋给你赔礼，几时取笑你来了？”
    一面含笑道：“云秋，你是打听消息来的了？唉，这次教主似是动了真怒，不但把
我从岳阳调来，还增派了不少好手，星夜赶来，你来的正好，赶快回去，替我转告春申
君，这回黑衣教出动的人手，虽非全是精锐，差不多也调集了三分之一以上的高手，你
们最好暂时避一避，天下武林各大门派都在装聋作哑，没一点动静，你们以有限的人力，
单独负起抗拒黑衣教的重任，吃亏不是太大了么？抗拒黑衣教，应该是长期作战，各大
门派都应出力，不是我批评你们，仅凭区区一点人手，就在岳麓山大张旗鼓，这是不智
之举。”
    任云秋道：“凤姨说得极是，只是……”
    叶菁菁没待他说下去，就抢着道：“凤姨，任少侠来找你，是因为春申君他们全体
都中了毒……”
    凤箫女惊奇的道：“会有这等事，方才我怎么没听晏天机提起。”
    一面急着问道：“春申君他们中的是什么毒？”
    叶菁菁道：“这毒很奇怪，四百多个人精神倦怠，心烦欲呕，但运功检查，又检查
不出什么来，服了任少侠师父的解毒丹，也毫不生效，所以春申君要他来找凤姨的了。”
    凤箫女听得神色为之一变，冷冷哼了一声，才道：“好个晏天机，他果然瞒着我！”
    叶菁菁道：“晏天机什么事情瞒着凤姨了？”
    凤箫女没有作答，目注任云秋问道：“你没有中毒？”
    任云秋道：“是，只有小侄一人没有中毒。”
    凤箫女又道：“你是九嶷老神仙的门下，凤姨问你一件事，你要据实回答。”
    任云秋道：“凤姨要问什么，小侄自然会据实说的了。”
    “好。”凤箫女道：“尊师教你练的是什么功夫？”
    这是别人师门之秘，江湖上很少人会提出这个问题来问的。
    任云秋点头道：“小侄练的是九阳神功。”
    凤箫女点头道：“这就对了，九阳神功是先天纯阳之气，练成之后，诸邪不侵，难
怪只有你一个人没有中毒了。”
    叶菁菁道：“凤姨，你好像已经知道下毒的是谁了？”
    凤箫女一张粉脸霎时笼罩了一层严霜，怒哼一声道：“春申君他们中的根本不是
毒。”
    叶菁菁道：“那怎么会像是中了毒的呢？”
    凤箫女冷笑一声道：“他们中的是蛊！”
    任云秋身躯一震，吃惊道：“蛊？”
    凤箫女道：“如果是毒，运气检查，怎会毫无朕兆？何况令师九嶷神仙的解毒丹，
能解天下奇毒，怎会毫不见效？只有中了蛊的人，在未发作之前是无法检查得出来的，
再说神智昏倦，胸烦欲呕，正是中蛊的现象。”
    她看了任云秋一眼，又道：“这许多人只有你一人没有中毒，那倒并不是没在你身
上使蛊，而是你练的九阳神功，乃是先天纯阳之气，比之玄门三阳玄功、离火神功一类
功夫，还要上乘，你中蛊之后，只要一经运功，就把体内的毒蛊，全烧死了，自然再也
感觉不到中毒了。”
    叶菁菁道：“我们教中有人会使蛊吗？”
    凤箫女道：“教主罗致了天下旁门左道奇才异能之士，此事全由总堂负责，是教中
的极大机密，除了教主和皮总管，没有第三个人知道，下蛊一道，普天之下只有普金花
一人称尊，号精天蛊娘娘，她在苗疆统治蛊毒，权势比皇帝还大，教主网罗备种人物，
自然不会放过这样的人，但普金花是不会到中原来的，来的人，可能只是她的门下徒弟
而已……”
    她重重哼了一声，才接着道：“晏天机这老贼居然连我也瞒得好紧，一点也没透露
口风，我还是听但无忌说出来的，教主调来的人手中，有三个人前天到的，他们没有和
晏天机住在一起，由但无忌在谷山设立了一处招待所，我只知道三人中有祁连双凶，另
一个人很神秘，没人知道他是谁？我先前觉得奇怪，但如今想来，此人可能是普金花的
门下了，前晚祁连双凶夜探岳麓山，把春申君等人都吸引住了，他自可潜入白云观下蛊
了。”
    叶菁菁道：“那怎么办呢？”
    凤箫女笑了笑道：“只怕找不到主儿，没有着落，既然有了主儿，还怕没着落么？”
    叶菁菁心中暗道：“凤姨怎么去跟他要解药呢？”
    任云秋问道：“风姨，谷山……”
    凤箫女没待他说下去，就笑了笑道：“你不用着急，一切凤姨自有安排。”
    任云秋道：“多谢凤姨。”
    凤箫女格的笑道：“凤姨是为了要你谢么？”
    任云秋脸上一红，说道：“是，小侄不敢言谢。”
    凤箫女站起身道：“好了你们两个聊吧，我还有事去办。”
    叶菁菁跟着站起，道：“凤姨，有什么要交代我做的么？”
    凤箫女含笑道：“别的事没有，却有一件事凤姨要交你做的。”
    叶菁菁道：“什么事呢？”
    凤箫女道：“云秋一个人坐着，不是很无聊么？这里，你是半个主人，我交代你的
事，就是陪他聊聊。”随着话声已经走了进去。
    叶菁菁粉脸一红，看了任云秋一眼，恰巧任云秋的目光也朝她看来，四目相投，她
心里感到一阵羞涩，暗道：“凤姨一定知道自己的心事了，不然，她不会……”
    她本是娇纵任性的女孩子，这回却两颊红晕，只是低着头，一言不发。她没有说，
他也不敢开口，两人只是默默的坐着。
    过了一会，任云秋觉得好像过了许多时候一般，也不知偷偷的瞧了她多少回，他心
中一直在思索着该和她说些什么才好？终于他开口了：“叶枯娘，你什么时候认识凤姨
的？”
    叶菁菁这才抬目道：“我很小就认识风姨了，她和我师父是很要好的姐妹。”
    任云秋道：“对了，姑娘的尊师是谁？我还不知道呢？你可以告诉我吗？”
    叶菁菁道：“我师父是出家人，自称独臂老尼……从前人称独臂魔女，她老人家可
不是魔教的人，人家称她魔女，是因为她老人家使的刀，像魔刀一般，从没有人在她老
人家刀下，走出一刀的……”
    任云秋道：“所以江湖上称她天下第一刀？”
    “不！”叶菁菁道：“天下第一刀是师父自已封的，师父说过：天底下最了解自己
的，莫过于自己，她老人家的刀法，天下已无人能敌，所以自己封为天下第一刀。”
    任云秋笑道：“那么姑娘应该称天下第二刀了。”
    叶菁菁甜甜一笑道：“我在师父面前也这样说过，师父笑了笑说：以我的造诣，连
天下第十二刀也挨不上，她老人家当时历数天下使刀的名家，我至少要排名在十一个之
后，不过她老人家说：再过二十年，我就可以成为天下第二刀了。”
    任云秋道：“她要你再苦练二十年？”
    “不是的。”叶菁菁道：“练当然要练，功夫一道，不能荒废，譬如逆水行舟，不
进则退，但师父说的二十年，并不是这个意思。”
    任云秋道：“那是什么意思？”
    叶菁菁娇笑道：“我要你猜。”
    任云秋道：“在下笨得很，只怕猜不出来，还是姑娘说的好。”
    “你呀，真是聪明面孔笨肚肠，这也会猜不出来？”
    叶菁菁白了他一眼，又甜甜一笑道：“因为那些使刀的名家，都已很老，再过二十
年，不是都归道山了吗？那时我就依次递升，当上天下第二刀了。”
    “对，对！”任云秋笑道：“这道理很简单，但姑娘不说，在下真想不出来。”
    叶菁菁又道：“我师父说：她老人家是自己苦练成名的，我却幸运得多了，享受了
师父苦练的成果，自己不用费什么心思，你知道她老人家怎么会变成独臂的吗？”
    任云秋道：“不知道。”
    叶菁菁嗔道：“你只会说不知道，不肯仔细的去想。”
    “我的天。”任云秋道：“你师父怎么会变成独臂的，我凭空怎么想得出来？她总
不会自己砍掉的吧？”
    叶菁菁的咭笑道：“你这回说对了，她老人家的一条右臂，就是自己砍断的。”
    任云秋道：“是练刀法的时候，不小心？”
    “才不是呢！她老人家觉得练刀法的时候，多了一条右臂，增加许多累赘，才把它
砍掉的。”
    “砍得好！”任云秋道：“令师使的是刀，不是剑，使剑要剑诀指引，使刀讲求快
与狠，身边多一条右臂，确实累赘。何况一般人都是右手使刀，纵然招式再奇，也会有
人可以破解，但左手练的刀，纵是老招式，也因反其道而行，就会使人防不胜防了。”
    他听说叶菁菁的师父为了练刀，砍去了右手，此人可以说得上“忍”与“狠”了，
无怪后来会成为天下第一刀。他当然不敢批评独臂魔女，为了讨好叶菁菁，就不得不加
以赞扬。
    叶菁菁嫣然一笑道：“你这话却说对了，师父当时也是这么说的，我是左右两手都
练的刀，一正一反，就像学了两套刀法，其实我总觉得右手使的刀法，不如左手使的好，
所以我也想一刀把右臂砍掉了。”
    任云秋听得大吃一惊，忙道：“你千万使不得。”
    叶菁菁含笑睇注，问道：“为什么？”
    “因为……”任云秋道：“姑娘美如天仙，如果少了一条臂膀，岂不是……”
    叶菁菁道：“少了一条臂膀，就不美了是不是？”
    任云秋道：“不、不，姑娘就算少了一条臂膀，也是很美，只是……只是……”
    叶菁菁问道：“只是为什么？”
    任云秋道：“少了一条臂膀，总是不便，譬如穿衣、吃饭，还有……譬如做什么事
情，总是不方便的太多了，所以姑娘千万不可砍了右臂。”
    叶菁菁幽幽的道：“你是不是不赞成我砍去右臂呢？”
    “是的。”任云秋道：“一个如花似玉的姑娘，好端端砍去一条右臂，总是有了缺
陷？我当然不赞成。”
    叶菁菁低低的道：“你如果不喜欢，我就不砍了。”
    她说这句话的时候，好像很吃力，粉脸也蓦然红了起来。
    任云秋自然听得出她的意思，心头不禁一荡，俊脸也微微一红，说道：“谢谢你，
我真不希望你砍了右臂。”
    叶菁菁道：“我听说江翠烟是听了你的话，才叛教的，你们一定……很好了……”
    任云秋道：“她是一个好女孩，能够明辨邪正，是我劝她脱离黑衣教的，但是……
我一直只把她当作我的妹子一样看待……”
    叶菁菁披了下嘴，说道：“这也许是你的想法，一个女孩子家会下定决心，背教叛
师，为的是什么？”
    “这个……”任云秋一呆，说道：“我倒没想到……”
    叶菁菁红着脸嗤的笑道：“你会没有想到，这话有谁会相信？”
    任云秋道：“你不信我有什么法子？在下真的只把她当作亲妹妹看。”
    “好！”叶菁菁幽幽的道：“我相信你就是了。”
    任云秋道：“姑娘冒险相救，这救命之恩，在下一直放在心里，永远也不会忘记
的。”
    叶菁菁脸色更红，急急问道：“这是什么人告诉你的？”
    “没有人告诉我。”任云秋道：“你方才承认和公孙乾动手的是你，那么从晏天机
掌下救我的蒙面人自然也是你了。”
    “嗯！”叶菁菁道：“你既然都知道了，我也不妨告诉你，那天我只是奉命行事，
凤姨要去救春申君，本来要我使调虎离山之计，把他们这些人绊住或者引开的，正好你
和沈大侠也赶了去，已经绊住了他们，我可以不出面了，哪知后来我看你中了晏天机一
掌，才只好现身了。”
    两人这一娓娓清谈，不觉天色业已渐渐昏暗下来。一名黑衣使女掌上灯来，接着两
名使女在中间一张圆桌上放好三副碗筷，接着就继续端上菜肴。
    一名使女就进去请凤箫女出来用饭。
    凤箫女出来已经换了一身男装，天青长衫，粉底薄靴，看去潇洒俊逸，举止大方。
    叶菁菁啊道：“凤姨换了男装，英俊极啦！”
    任云秋道：“凤姨如果是男的，天底下的美男子都要给你比下去了。”
    凤箫女笑道：“眼前就有一个美少年，并没有给凤姨比下去，菁丫头，你说是么？”
    叶菁菁脸上一红，说道：“我不知道。”
    凤箫女在中间坐下，说道：“你们也快坐下来，咱们吃毕晚餐，就要行动了。”
    任云秋道：“这时候去，不会太早了么？”
    凤箫女笑道：“一般夜行人要过了二更才出动，那是为了避免被人发现，二来是不
希望惊动对方，咱们此去和夜行人不同，是明着去的，当然越早越好。”
    说话之时，两名使女装了三碗饭送上。三人不再说话，匆匆吃毕。
    凤箫女取出三张面具，分给两人戴到脸上，自己也很快戴了面具，一面说道：“待
回到了地头，你们两个从正面越墙而入，云秋要大骂黑衣教不守信约偷下毒药，这时出
来的必是祁连双凶，你们两人对付他们两个，自可应付裕如，等凤姨擒到了点子，会在
庄后放起火花，你们就可以退走了。”
    任云秋笑道：“凤姨这一着，是即以其人之道，还诸其人，当真妙极。”
    凤箫女朝叶菁菁道：“你把新月刀也带上了，万一对方另有高手，脱身不得，也就
只好使用新月刀了。”
    叶菁菁道：“这样身份不是暴露了吗？”
    凤箫女含笑道：“你暴露了身份，也并不要紧，最多随同云秋投到白云观去就是
了。”
    叶菁菁望着她，问道：“那么凤姨呢？”
    凤箫女笑了笑道：“我目前不可能和你一样，要投过去，就投过去，我是黑衣教的
副教主，如果投过去了，黑衣教就会尽倾全力来对付我，咱们实力和他们悬殊，这样做
最划不来，何况我留在黑衣教，有些地方，反而方便。”
    叶菁菁噘起小嘴，说道：“凤姨不过去，却教人家过去。”
    凤箫女笑道：“傻丫头，我是说谷山方面万一另有高手，你们两人脱身不了的时候，
你就只好使用新月刀了，因为新月刀削铁如泥，无坚不摧，再加上你师父的独门刀法，
对方武功再高，也留不住你们，你们脱险之后，你身份已泄，只好随同云秋投入白云观
去了。凤姨这话，是作最坏打算，如果你身份不泄，自然还是在凤姨的身边好，凤姨也
有一个得力帮手呀！”
    说到这里，伸手提起一柄带鞘长剑，说道：“好了，咱们走。”
    当先举步跨了出去。
    叶菁菁道：“凤姨不带人去吗？”
    凤箫女道：“她们虽然随我多年，身手还算不弱，但今晚行动，有不得一点疏忽，
若是被他们逮住了一个，事情就大了，咱们三个人，是决不会落到人家手中去的。”
    任云秋、叶菁菁跟着她走出天井，就长身纵起，化作三道流星，划空朝黑暗的天际
掠过，一闪而逝。
    任云秋还是第一次和凤箫女同行，只觉她起落如飞，身法快速无比，简直有如一阵
香风，领先飞驰，自己提吸真气，还可以跟得住，不至落后。
    三人之中以叶菁菁的功夫较逊，渐渐落后了丈许，粉额上也隐隐可见汗水！
    好在谷山就在长沙西首，相距不远，渡江之后，不过片刻工夫，就已赶到了谷山南
麓。
    凤箫女指点着道：“东麓有一座单独的庄院，就是他们落脚之处了，你们从前面过
去，凤姨要先走了。”
    说完，突然长身掠起，一道人影只闪了一闪，就在黑影中隐没。
    任云秋回头朝叶菁菁低声道：“我们快走吧！”
    两人并肩掠起，转到东麓，果见一座高大围墙的庄院，孤伶伶矗立在夜色之中。两
人略一打量，就联袂飞身而起，纵上墙头，举目看去，前面一排房屋之中，还有灯火。
    两人艺高胆大，翩然飘落天井，任云秋就大声喝道：“祁连双凶公孙乾、公孙坤，
你们给小爷滚出来。”
    他这声大喝，当真声若春雷，夜虽未深，人声已寂，声音自可传出甚远。
    但他喝声甫出，两条人影像鬼魅般扑出，一下到了两人身前，这一高一矮的两个黄
衫老者，正是祁连双凶公孙乾、公孙坤兄弟两人。
    公孙乾尖声喝道：“小狗，你们是什么人？”
    任云秋喝道：“你们黑衣教在江湖上妄图称雄，那就该有江湖人共同遵守的信诺，
才能立足江湖，取信于人，你们祁连双凶纵然作恶多端，也是小有名声的，但你们做出
来的事，却连江湖下五门的人还不如……”
    他因凤姨要迸内找人，时间自然要拖延得越长越好，是以一见面就滔滔不绝的说着。
    公孙坤目露金芒，双爪作势，厉声道：“小狗，你叽叽喳喳在说什么？”
    任云秋大声道：“你们自己做的事，自己心里明白。”
    公孙坤尖笑道：“明白什么？”正待扑起发爪！
    公孙乾一摆手道：“老二，慢点，我要问问这小子。”一面目注任云秋道：“你说
咱们兄弟做了什么？”
    任云秋冷冷一笑道：“你们前晚去了岳麓山白云观？”
    公孙乾道：“不错。”
    任云秋道：“你们终于承认了！”
    公孙乾怒声道：“老夫兄弟去过白云观，有什么不敢承认的？”
    “好！”任云秋道：“那么暗中施毒的也是你们祁连双凶了？”
    公孙乾怒声道：“胡说，老夫兄弟从不使毒。”
    任云秋冷笑道：“不是你们下的毒，怎么会有许多人中毒的？”
    公孙乾尖嗯道：“下毒的也许另有其人，如果是老夫兄弟，何用抵赖？”
    叶菁菁不耐烦道：“任大哥，不用和他们多说，把这两个老不死拿下了，还怕他们
不交出解药来么？”
    她心里早就要叫他“任大哥”的，但少女怕羞，一直没敢叫出来，这回叫出“任大
哥”来，听起来就十分自然。
    公孙乾目光暴射，洪笑道：“你就是姓任的小子！”
    任云秋大笑道：“不错，今晚你们祁连双凶不交出解药来，小爷就要把你们两个带
走。”
    祁连双凶目射凶光，两人同时“嘿”了一声，两道人影同时扑起，四道掌风就像狂
飚般分向任云秋、叶菁菁两人急袭而来。
    任云秋、叶菁菁早有准备，祁连双凶堪堪扑起，任云秋的秋霜软剑和叶菁菁的长刀
也同时出鞘，人影移动，一刀一剑漾起的两道寒光，跟着划出。
    公孙乾双掌开阖，一记又一记的掌风，快速绝伦，朝任云秋劈到。
    任云秋展开九转分身法和九疑剑法，一个人倏左倏右，飘忽不停，公孙乾劈出的强
劲掌风，夹着异啸，只是在他身左身右擦着身子劈落，几乎是记记都落了空，但饶是如
此，只要任云秋稍微慢上半步，就会被他劈中，可说着实惊险。
    任云秋面对强敌，哪敢丝毫分心，一面施展身法，一面手不停挥，九疑剑法漾起的
剑光，有如银蛇乱闪，他手中虽有削铁如泥的宝剑，但也不敢和对方如同有物的掌风接
触，若非早已运起九阳神功，对方掌风震力奇强，就算不被击中剑身，但只要被他掌风
余劲扫上，也会被震得脱手飞出。
    公孙乾凶名久著，数十年来从未使过兵刃，一双肉掌，击败过多少成名人物？自然
看得出云秋这支软剑，光华极盛，是一柄削铁如泥的利器，当然也心存顾忌，不敢和他
剑锋相接。
    这一来，公孙乾一时之间无法占得上风，任云秋也东闪西躲，乘隙进招，毫无制胜
的机会。
    但任云秋的九转分身法和九疑剑法施展开来，时间稍久，渐渐的到处都有任云秋的
人影，好像有八、九个任云秋，围着公孙乾挥剑进攻，幻影此没彼生，令人眼花缭乱，
虚实莫测。
    直把公孙乾激得连声厉啸身着陀螺，不住的打转，巨灵般手掌，浪涛掌风，朝着八、
九个任云秋疾劈出去。
    要知这八、九个任云秋，只是他展开九转分身法的幻影，八、九个幻影之中，只有
一个是真人。公孙乾掌风劈过，就有一个幻影被他击没，但这个幻影才灭，另一个幻影
又在别处生了出来。
    任云秋不停的四处游走，转来转去，你没有劈到他真人，幻影自然随没随生，永远
也劈不完。
    公孙坤扑向叶菁菁，他个子矮小，身法灵活，但劈出来的双掌忽上忽下，忽左忽有，
同样快捷无比，你以为他使的像是小巧功夫，实则记记如开山巨斧，劲道奇猛。
    叶菁菁一柄长刀同样使得凌厉无比，一道接一道的刀光，着着逼进，她虽然没使出
三招杀着来，但已把公孙坤逼落下风，却无败象。
    正在四人拼搏难分胜负之际，只听一声磔磔尖笑，起自正屋上，有人发出尖沙的声
音说道：“两位公孙先生还在这里大打出手，有人被掳走了，你们还不知道呢！”
    话声有如天马行空，划过四人头顶，朝南投去，此人身法极快，声音还留在上空，
一道人影，却己飞出老远。
    这话听到任云秋和叶菁菁的耳中，自然大吃一惊，显然凤姨己经得手，但被黑衣教
的另一个高手发现，追了下去。
    凤姨没有发出火花信号，他们两人自然不能撤退，非绊住祁连双凶不可，但凤姨擒
了一个人，就无法和追去的黑衣教高手动手，自己两人若不及时赶去，凤姨别无帮手，
是否能顺利把敌人击退呢？
    两人心头这一顾虑，手上自然不觉为之一缓，祁连双凶是何等人物，这一机会岂肯
放过，四掌翻飞，把任云秋、叶菁菁逼得连退了数步。
    就在此时，突听远处“叭”的一声，一道火花冲天直上。
    任云秋、叶菁菁心头一喜，不约而同乘着节节后退之际，同时双足一顿，身子凌空
飞起，朝墙外投去。
    公孙乾厉笑一声道：“你们想走，可没这么容易！”
    公孙乾口中同时喝了声：“追！”两道人影随后直扑过去。
    叶菁菁落后一步，堪堪飞上墙头，祁连双凶已经衔尾扑到，一大片强猛掌风，盈耳
如涛，朝身后压来。
    叶菁菁急忙使了千斤坠身法，往墙外疾落，只见两道人影凌空扑下。
    叶菁菁到了此时，已经毫无考虑的余地，口中清叱一声，右手抬处，新月钩光华陡
盛，点足腾身，一道秋水般湛清刀光，朝两道人影横扫过去。
    这一下就好像墙下早已埋伏着人，待得祁连双凶越墙而出，突起发难一般，双凶武
功再高，也骤不及防，清虹扫处，两人同时发出一声轻“咦”，公孙乾一吸真气，匆促
之间，身形朝上提起三尺来高，陡地往后飞退，回到了墙头之上。
    公孙坤身子往下扑落，贴地滚出去八尺来远，才算避开了新月钩的一记横扫。
    任云秋本已飞射出三丈来远，发现叶菁菁被祁连双凶截住，待回身扑去。
    叶菁菁已经一掠而前，低喝一声：“快走！”
    祁连双凶惊魂甫定，眼看两人连袂逃走，公孙乾怒嘿一声：“今晚若是让你们两个
小狗逃出手去，咱们就不叫公孙兄弟了。”
    公孙坤接口道：“咱们非逮住这两个小狗不可。”
    喝声中，又纵身扑起，朝两人追来。
    哪知他们纵身追扑之际，突听有人喝了声：“打！”
    一道掌风从横里袭来，宛如一道横澜，来势奇猛，逼得祁连双凶扑起的人，不得不
及时刹住身形。
    公孙乾巨目乍睁，喝道：“什么人偷袭老夫兄弟？”
    目光扫过，附近哪有什么人影？但这一耽搁，任云秋、叶菁菁两人业已去远，再也
追不上了。
    却说任云秋、叶菁菁两人一路急掠，奔出二里光景，只见前面一片林前的草地上，
面对面站着两人。
    一个是个子瘦小、长发披肩的青衣老人，手持一支高出他甚多的弯曲木杖，双目炯
炯凝望他对面的人，此人生相古怪，一时竟然分不出他是男是女？
    对面一人，本来个子不矮，但他却半蹲着身子，双手似爪非爪，当胸作势，歪着一
颗头凝注长发青衣老人，只是他头上盖着一件棉祆，遮住了大半个脸，像是有意学着长
发人一般。
    这两人相距一丈，你望我，我望你，好像泥塑木雕，摆着一个姿势，一直一动不动。
    任云秋、叶菁菁奔到林前，弄不清两人是敌是友，正待停步！
    只听耳中传来一缕极细的声音喝道：“这有什么好看的，还不快走？”
    任云秋、叶菁菁听到了传音入密，却不知是两人中哪一个说的？他既然要自己两人
快走，想来留此无益，心头虽觉好奇，希望看个究竟，但总是正事要紧，两人互望了一
眼，便展开脚程，一路急掠下去，赶到江边，只见岸边停着一只小船，舱中传出凤箫女
的声音叫道：“云秋，你们还不快些下来？”
    任云秋、叶菁菁相继纵落甲板，走入中舱，两名水手立即用竹篙撑开船头，划动双
浆，朝江心驶去，舱中，凤箫女盘膝坐在舱板上，离她不远，躺着一个面目黧黑的瘦小
黑人，双目紧闭，自是被点了穴道。
    任云秋问道：“凤姨，这人就是放蛊的人么？”
    凤箫女道：“不错，我问了在他们招待所值班的人，才找到他的，可能是天蛊娘子
普金花的座下弟子，咱们回去再详细问他。”
    叶菁菁道：“我们刚才在林前看到两个怪人……”
    凤箫女道：“说来好险，我擒住此人，在掠出围墙之际，惊动了另一个人，想不到
为了对付春申君，教主竟然连供奉堂的老供奉都请出来了，你们遇上的那个长发披散，
手持桑木杖的青衣老妇人，就是桑老妖了……”
    “桑老妖？”叶菁菁道：“她就是韩自元的师父？”
    “谁说不是？”凤箫女道：“我刚离开宅院，她追了出来，但我手中提着一个人，
此人系着四百多人的安危，我不便回身和她动手，哪知奔行了没多久，桑老妖竟然被人
截住了……”
    叶菁菁道：“就是那个头上覆着棉袄的人？”
    “不错。”凤箫女点着头道：“此人遮住了大半个脸孔，看不清他是谁，但有一身
极高的功夫，桑老妖遇上他，就不敢丝毫大意，一手持杖只是凝注着他，一动不动。”
    叶菁菁咭的笑道：“我们来的时候，她还是那个样子，那是一直没有动过了，凤姨，
桑老妖很厉害么？”
    凤箫女道：“她练的是乙木神功，乙木掌、乙木钉是指功，木中有火，被他击中，
就会灼伤经络，这是他这门功夫的独特之处，手中那支桑木杖，杖中有剑，招法也并无
出奇之处，就是她功力深厚，占了便宜。”
    言下对桑老妖也并不怎么放在眼里，意思是说若我手中没提着一个重要人物，桑老
妖何足道哉？
    不过片刻工夫，小船已经靠岸，凤箫女提起瘦小黑人，一跃登岸，任云秋、叶菁菁
跟着跃起。
    三人一路急奔，回到屋中，凤箫女立即命冉嬷嬷率同所属担任全院警戒，秋儿守护
第二进中院门口，自己提起那个瘦小黑人带着任云秋、叶菁菁来至密室，才把瘦小黑人
哑穴解开，喝道，“你被我擒来，只要肯和咱们合作，咱们就不会难为你的，否则你就
该知道咱们对付敌人，会什么手段都使得出来。”
    瘦小黑人倒是一个硬汉，闻言哼道：“你只管杀了我好了，你杀了我，自然有人替
我翻本。”
    凤箫女冷笑道：“你以为我会便宜你吗？而且我也早已知道你的来历，更用不着杀
你……”她回头朝任云秋问道：“云秋，你怕不怕蛊？”
    这话问得没头没脑，任云秋一怔，说道：“小侄……”
    凤箫女一笑，没待他说下去，就接着道：“我要让他试一试。”
    说到这里，左手一挥，解开了瘦小黑人右手穴道，接着道：“云秋，你把右腕衣袖
掳起来。”
    任云秋依言掳起了右手衣袖，露出手腕。
    凤箫女又朝瘦小黑人道：“我想你身上必然带着毒蛊，现在你不妨取出来放到我侄
儿的手腕上试试？”
    瘦小黑人一双深凹的眼睛，眼珠转动，看了任云秋一眼，他因身落人手，似乎不敢
出手。
    凤箫女朝他笑了笑道：“我要你试，你就只管出手好了，因为我要你试过之后，才
告诉你一件事，让你有考虑的机会。”
    瘦小黑人听她这么说了，口中就应了声：“好！”右手抬处，朝任云秋手腕上一指，
只见他手指指处，任云秋雪白的手臂上登时多了一只比黄豆略大的绿毛蜘蛛，伏着不动。
    这绿毛蜘蛛虽然不大，但一望而知是一种剧毒无比的罕见蜘蛛，使人看了就会毛骨
悚然。
    凤箫女微微一笑道：“云秋，你现在运一口气试试！”
    任云秋手腕上伏着一只绿毛蜘蛛，心头也大为紧张，只好壮着胆子，依言运气，功
贯手腕，只见那绿毛蜘蛛似是遇见了可怕的克星，急欲逃走，但已经来不及了，四对毛
脚突然收缩，一下从手腕上跌落下去。
    瘦小黑人脸上现出奇异之色，似乎不信。
    凤箫女道：“你取起来看看，它怎么了？”
    瘦小黑人俯身从地上取起绿毛蜘蛛，放在手掌上，仔细一看，不觉神色大变，原来
那只绿毛蜘蛛就像在火上烤过一般，一身绿毛，和四对毛脚，悉已烤焦。
    要知这种绿毛蜘蛛，乃是苗疆极厉害的毒物，身体虽小，生性狠猛，尤其全身极软，
叮在人体上，你就是用力拍打，也打不死它，何况又经瘦小黑人豢养多时，已经成为毒
蛊，比原来的绿毛蜘蛛，又不知毒了多少倍，岂知经任云秋轻轻运了口气，就被他以内
功烤死了！
    他望望任云秋，色厉内荏，说道：“他练的是三阳神功了。”
    凤箫女朝他笑了笑道：“我这侄儿练的是九阳神功，比起三阳神功来，至少还要高
出十百倍，我知道你们天蛊仙娘门下，都练有本命神蛊，我若要他运起九阳神功，点你
百会、玉枕、灵台、鸠尾四处穴道，你认为如何？”
    瘦小黑人听得脸有惊俱之色，说道：“你怎么会知道的？”
    凤箫女道：“我在苗疆住了很久，虽然没见过你师父，她也许曾听到过我的名字，
对你们练蛊的情形，我也懂得一些……”
    瘦小黑人望着凤箫女问道：“你是什么人？”
    凤箫女徐徐说道：“你目前不必问我是谁，不过我可以告诉你一点，你回去问问你
师父，三十年前，她起过一个重誓，可曾忘了？如果没有忘记，你就不应该离开苗疆
的。”
    瘦小黑人脸上不禁沁出汗水来，扑地跪了下去，膜拜在地，颤傈的道：“小人是瞒
着仙娘来的，倘若让仙娘知道了，小的就比死还惨……”
    凤箫女道：“黑衣教答应给你多少好处？你敢违背仙娘的教规？”
    瘦小黑人道：“小的该死，不该收他们的金子，小人再也不敢了。”
    “好！”凤箫女道：“你起来，我也不难为你，你在岳麓山白云观放了毒蛊，只要
交出解药，我可以放你回去，但你必须立即回转苗疆，不得再在中原停留，你可答应？”
    瘦小黑人站起身道：“你肯放了小人，小人自当立即回转苗疆。”
    “好，我相信你。”凤箫女道：“你如再和黑衣教的人勾结，我自会派人通知你们
仙娘的。”
    瘦小黑人连说“不敢”，就伸手入怀，取出一个黑色牛角小瓶，双手递上，说道：
“这就是解药了，倾入水缸之中，每人喝一瓤，可解数百人之毒。”
    凤箫女接过小瓶，左手一挥，点了他的昏穴，回头叫道：“秋儿。”
    秋儿急忙应声入内，垂手道：“小婢在。”
    凤箫女吩咐道：“你把他送到十里之外，再解开他穴道，要他立即返回苗疆不得停
留。”
    秋儿答应一声：“小婢遵命。”
    叶菁菁道：“凤姨，这人说的话可靠么？”
    凤箫女道：“苗人性直，看来他不会说谎。”
    任云秋道：“这事不用麻烦秋儿姑娘了，小侄急着赶回去，这人交小侄带去就是
了。”
    “如此也好。”凤箫女点着头，就把小瓶交给任云秋，一面叮嘱道：“你表叔等人
一定等急了，你快些走吧。”
    她说到“你表叔”就显出无限关注之情。
    任云秋接过小瓶，贴身藏好，一面拱拱手道：“这回又麻烦了凤姨，小侄代大家谢
谢凤姨。”
    “你还和凤姨客气么？”凤箫女含笑看了他一眼，回头朝叶菁菁道：“菁丫头，你
送云秋一程，咱们在谷山这一闹，晏天机可能已经得到消息，这一路上别让他们盯着
了。”
    叶菁菁被她说得粉脸一红，她知道凤姨要自己送他，明明是让自己和他有多相聚的
机会！但她故意说出晏天机可能会派人在路上埋伏，这样自己送他就不会感到难为情了，
这就点点头应了声：“是。”
    任云秋一手提起瘦小黑人，说道：“小侄告辞了。”
    叶菁菁跟着他走出，两人立即施展轻功，一路朝渡口奔去。
    这时业已接近三更，到处一片黝黑，两人赶到渡口，哪有船只渡江？好不容易在一
处江湾大树下，找到了一条停泊的船只，任云秋大声叫道：“船家，船家……”
    船舱中迷迷糊糊的有人出声道：“什么人大声叫喊？”
    任云秋道：“是渡江的。”
    船舱中那人道：“要渡江也要等到天亮再渡。”
    任云秋道：“在下身有急事，立即就要渡江，辛苦船家一趟，船资按平常十倍计算
就是了。”
    “十倍？”那船家精神立即集中，问道：“你肯出十吊钱？”
    任云秋道：“我给你三两银子。”
    三两银子出于吊钱又多了何止十倍？
    那船家道：“好，客官请下船吧？”
    任云秋回身道：“时间不早，你可以回去了。”
    叶菁菁道：“你只管下船去好了。”
    任云秋点点头，一手提起瘦小黑衣人，脚尖轻点，一跃下船。
    那船家早已坐在后梢等候，任云秋跃落上船，他就问道：“客官，岸上那位客官不
下来么？”
    任云秋道：“她不过江。”
    船家立即解开船缆，掉转船头往江中驶去。
    叶菁菁朝任云秋挥着手，直等小船驶出十数丈远，才缓缓转身，正待赶回城去，但
她这一转身，立即发觉情形不对！
    原来离她身后四、五丈远，黑影幢幢，站着不少人影，已经远远的把自己包围起来。
    叶菁菁看得心头暗暗一惊，但她艺高胆大，却也不把这些人放在眼里，口中冷笑一
声道：“你们是些什么人？跟踪在下而来，意欲何为？”
    只听为首那人阴侧恻道：“咱们已在这里恭候多时，朋友，识时务者为俊杰，你乖
乖的放下兵刃，跟咱们走吧！”
    叶菁菁哼道：“可惜在下不大识时务，凭你们这些鬼鬼祟祟的东西，还不配我跟你
们走。”
    为首那人阴森一笑道：“你是送朋友来的了，嘿嘿，你那朋友只怕已经乖乖的束手
就缚了呢！”
    叶菁菁听了暗暗吃惊，船上比不得陆地，施展不开手脚，任大哥如果不会水性，那
就糟了。
    一念及此，不觉转脸朝江心望去，这时小船己经驶出甚远，黑暗之中，夜气甚浓，
看去已只剩了一点黑影，一时心头大为焦急！
    只听那为首的人阴森一笑道：“阁下考虑好了没有？是束手就缚还是意图顽抗？”
    叶菁菁听出那为首之人的口音，正是副总护法韩自元，心中兀自寻思：“韩自元带
来的人，最多是几名护法，自己大概对付得下来，只是这一来，自己的身份只怕要暴露
了，但事已至此，不得不战，那就要速战速决，把几个人全解决才行。”
    一念至此，不觉杀机陡起，呛的一声掣出长刀，身形一晃而前，喝道：“你是他们
领头的人，那就先拿你开刀！”
    刷刷两刀，飞射出一片刀光，疾卷过去。
    韩自元没料到他说动手就动手，一片刀光已经卷到身前，急切之间，慌忙一吸真气，
身子朝后倒飞出七、八尺远，才算避开了叶菁菁的两刀，有手一抬掣出长剑。
    叶菁菁一击不中，岂肯给你育喘息的机会，腰身一挫，跟着逼进，又是呼的一刀直
劈过去。
    这时黑影中突然扑出两条人影，一柄单刀朝叶菁菁拦腰砍来，另一支铁尺直捣后心。
    韩自元掣出了长剑，登时长笑一声，不退反进，抖手一剑朝叶菁菁眉心刺来。
    叶菁菁刀向上挑，“瞠”的一声架开了韩自元的一剑，身形疾转，袭向他后心的铁
尺便自落空，刀光直落，又是“挡”的一声，把单刀劈开，心申暗叫了声：“可惜！自
己使的若是新月刀，这两人的兵刃早就被削断了！”
    但此刻她硬架韩自元一剑，硬劈拦腰扫来的单刀，这两记硬打硬砸，对方两人臂力
胜过她甚多，直震得她右腕发麻，尤其对方人手并不止这三个人，暗影之中，少说还有
四、五个不曾出手。
    “看来自己非取用新月刀不可了！”叶菁菁心念一决，身形快若飞絮，舍了韩自元
和使单刀的沙友德，猛地挥手一刀朝使铁尺的尚在周卷横过去。
    那尚在周一记铁尺落空，身形末退，陡见一片刀光横扫过来，口中喝了声：“来得
好。”立即举尺封出。
    哪知叶菁菁旋身舍了韩、沙两人，就是准备拔取暗藏在长衫内的新月刀的，这一招
原不过是记虚招，等他举尺封出，她身形轻旋，早已转到对方右首，尚在周铁尺封空，
她右手突然一抖，把手中长刀当作暗器打出，不射对方要害，却朝右脚掷去。
    尚在周做梦也想不到正在动手的人，会把刀脱手打出，他铁尺封空，叶菁菁向右旋
出，他还防她趁势发刀，身形跟着转向叶菁菁正面，就在此时陡觉右小腿一阵剧痛，已
被飞来的一柄长刀砍个正着，立被削断，口中大叫一声，身子一歪，跌倒在地。
    叶菁菁这动作快得如电，韩自元、沙友德发觉叶菁菁忽然旋出，朝尚在周攻去，两
人正待扑上，尚在周已中刀倒下。
    韩自元只当叶菁菁的长刀是被尚在周逼落的，(否则正在动手的人没有理由弃去手
中兵刃)对方手中没有兵刃，岂非正好？口中大笑一声：“小子，你乖乖的举起手来
吧！”
    人随声发，直欺上去，手中长剑随着朝叶菁菁华盖穴上点来。
    沙友德更不怠慢，一下掠上，单刀唰的一声朝叶菁菁肩头架来，口中喝道：“小子，
动一动，就要你的命。”
    叶菁菁身法如风，又是一个轻旋，右手抬处，一道如钩清虹陡然漾起，但听“呛呛”
两声，韩自元点出的长剑剑尖立被削落！
    沙友德单刀齐中截断，他人正好站在叶菁菁右首，她右手挥处，惨嗥乍起，沙友德
一条右臂随着断刀堕落地上。
    韩自元骇然后退，另有四、五道人影却在此时疾扑而上，刹那之间，叱喝乍起，刀
光剑影，同时迸发！
    任云秋跃落小船，随手放下瘦小黑人，一手推开他受制的穴道，说道：“朋友，你
穴道已解，渡江之后，就可自去。”
    瘦小黑人目光霎动，望着浩荡大江，心头疑俱，问道：“你们真的放我回去的，何
用把我弄到小船上来？”
    任云秋淡淡一笑道：“我是护送你出来的，你想黑衣教会放过你吗？如果我要杀你，
又何用把你送到船上来？”
    只听那船家呵呵笑道：“在船上杀了人，往江心一丢，这叫做毁尸灭迹。”
    任云秋听他口气不对，突然回过头去喝道：“你是什么人？”
    他先前并未注意这船家，这一注目，发现坐在船梢的船家，虽然弯着腰像是龙钟老
态，但如今任云秋阅历多了，看出他连鬓虬髯，黑夜之中，双目炯炯有光，分明是一个
武林高手，心中不禁暗暗一动。
    此时小船离岸已有十数丈远近，四面俱是江水，那船家料想任云秋武功再好，未必
识得水性，不觉呵呵大笑道：“客官问老夫是谁？哈哈，客官方才自己说过的话，怎么
忘了？”
    任云秋站在船中，反而背负双手，悠然问道：“在下答应给你三两银子还说过什
么？”
    “哈哈！年轻人倒真健忘！”船家大笑一声道：“客官方才不是告诉他，黑衣教不
会放过他么？”
    “这话我倒说过。”任云秋依然背负着双手，仰首向天，傲然道：“不错，黑衣教
翻脸不认人，确然不会放过这位朋友，但有在下护送，又有什么人能把这位朋友怎么
样？”
    船家本来坐着的人，突然站了起来，只见他腰骨一挺，就发出一阵爆豆般声音，骨
节格格作响，人也登时高出了一个头来，口中洪笑道：“你就是任云秋？”