珍珠令

　　荣敬宗呵呵笑道：“兄弟提的这两门亲事，是黄山万家，石门许家骅只要凌夫人和
祝庄主点个头，兄弟这冰人，就当成了。”唐天纵看了万人俊、许家骅两人一眼，心中
约略已有个谱儿，一面问道：“荣老哥是给万、许二位世兄提亲，不知是哪家的姑娘？”
荣敬宗道：“黄山万家和龙眠山庄，称得上武林世家，门当户对。万老弟和令爱情投意
合，自是良．缘天成，兄弟不过是当个现成的媒人。不知祝庄主意下如何？”
　　祝文华笑道：“黄山万家两代执掌武林盟主，称得上武林第一家。荣大侠玉成小女，
兄弟算是高攀了。”荣敬宗笑道：“这门亲事，祝庄主那是答应了，哈，哈，老朽这媒
人算是做成？，万老弟快来叩见岳父。”
　　万人俊依言走到祝文华跟前，跪行大礼。
　　视丈华眼看自己袒腹东床，不仅出身武林世家，又是一表人才，也是满怀高兴，还
了半礼。
　　荣敬宗转身又朝铁氏夫人道：“兄弟观在还得向夫人讨杯喜酒喝呢！”铁氏夫人道：
“荣大侠尽管吩咐。”
　　荣敬亲道：“夫人言重，只弟是替这位许老弟说亲，二姑娘遗命解散百花帮，该帮
总管玉兰姑娘，明慧温淑，和许老弟也是天成佳偶，兄弟已和许兄弟提过，只要夫人答
应，也是一门美满的亲事。”铁氏夫人点头道：“二妹临终之时也曾提到百花帮解散之
后，她门下弟子，最好择人而事，有个归宿。荣大侠说的，自是再好不过，但老身总得
问问玉兰自己。”说到这里，回头朝玉兰含笑道：“荣大侠提的亲事，你也听到了，不
知你愿不愿意？”
　　玉兰双颊飞红，噗的跪倒地上，流泪道：“师傅既要姨妈作主，侄女一切都听姨妈
的。”铁氏夫人拉着她的手，说道：“好孩子，起来，姨妈那就答应了，”
　　荣敬宗笑道：“恭喜许老弟，夫人已经答应，百花帮太上已经故世，凌夫人就是她
们长辈，你也上来磕个头，晤，我看干脆叫声岳母吧！”许家骅也平空赚得个如花似玉
的娇妻，自然兴高采烈，依言走上几步，跪下叩道：“小婿叩见岳母。”凌君毅连忙把
他扶起。
　　铁氏夫人蔼然笑道：“许相公叫了老身岳母，老身实在愧不敢当。这样吧，玉兰这
孩子，老身也挺喜欢，毅儿没有妹子，我看玉兰就给老身作个义女，这岳母就名副其实
了。”牡丹喜道：“三妹还不给干娘叩头？”
　　玉兰果然跪了下去，叩头道：“娘，女儿给你老人家叩头。”铁氏夫人一把把玉兰
楼入怀里，蔼然道：“好孩子，真是娘的好孩子。”大家自然又纷纷内铁氏夫人道贺。
　　方如苹眼看着唐姐姐、温姐姐、表姐、牡丹、玉兰等人，有情人都成了眷属，大家
喜气洋洋，只有自己，爹爹过世，剩下母女两人相依为命。方家既不是武林世家，母亲
不会武功，也不似百花帮太上，没声没势，自然不会有人理会自己。舅舅(祝文华)有他
自己的女儿，干娘(唐老夫人)也有自已的女儿，哪会想得到自己？方如苹想到伤心之处，
眼泪只有往肚里咽，她一个人懒洋洋的走出花厅，独自伏在石栏杆上，只是怔怔的看着
池中一群鱼儿追逐落花。
　　花厅上早已摆好两席素斋，荣敬宗、凌群毅、万人俊、许家骅四人一桌。唐文卿、
温婉君、牡丹、玉兰、祝雅琴、方如苹等六位姑娘一桌。
　　唐文卿悄悄走到方如苹身边，叫道：“三妹，快进去吃饭了。”方如苹道：“我不
饿。”
　　唐文卿拉着她手，低声道：“好妹子，别饿坏了身子，你的心事，姐姐最清楚，快
进去吧，别叫人家瞧出来了。”方如苹双颊飞红，阵道：“我有什么心事？”
　　唐文卿神秘一笑，道：“快别说了。”拉着她往里行去。
　　岳姑庙的素斋，远近闻名，厨师手艺之佳，烹调之精，就是大酒楼的水陆珍馐，也
休想比得上。大家差不多已有一天没进饮食，吃来自然更觉可口。只有方如苹对着满桌
精美佳看，依然是食不知味，懒洋洋的，勉强吃了小半碗饭，便自停筷。饭后，小沙弥
送上香茗。
　　铁氏夫人和唐天纵、温一峰等人，在众人未来之前已经用过午餐，此刻正围坐在东
首一张圆桌上，讨论替儿女完婚之事。祝文华看大家吃毕素斋，就含笑叫道：“荣大侠，
快请过来。”荣敬宗一手托着落碗，朝左首走去，一面问道：“祝兄有何见教？”祝文
华道：“咱们正在商量几家迎娶之事，你和兄弟都是大媒人，自然也得发表些意见。”
荣敬宗道：“兄弟敬陪末座。”说罢，拉了张椅子坐下。
　　铁氏夫人抬头道：“毅儿，你也过来。”凌君毅走到母亲身边，垂手道：“娘有什
么吩咐？”铁氏夫人道：“你唐岳丈的意思，既然定了亲，不如早些让你们成亲。娘老
了，你早日成家，娘的心愿也了，对你爹总算也有了交代，所以娘作主，决定今年十月，
把三房媳妇，一起娶过来！”
　　凌君毅没待娘说完，噗的跪倒地上，含泪叫道：“娘，孩儿之意，婚事暂缓举行。”
铁氏夫人道：“为什么？”凌君毅道：“咱们虽然杀了韩占魁，但当年图谋黑龙会的主
凶并不是他，因此孩儿想去一趟热河，手刃戚承昌、钱君仁两个贼于，然后再去一趟京
师，孩儿非把爹的遗骸找回来不可。”铁氏夫人垂泪道：“你爹的遗骸，当年早已由你
师父偷偷的从京师运出，你爹是少林弟子，卜葬在少室山，正是不忘师门之意，这件事，
娘直到刚才听你师父说起，等你成了亲，再带她们去少室山祭扫不迟。”
　　唐天纵看了祝文华、荣敬宗两人一眼。祝文华立时会意，没待铁氏夫人开口，轻咳
一声，接口道：“是啊，凌老弟一片孝心，令人可敬，但令堂抱孙心切，而且方才大家
已经商量好婚事在十月举行，距今不过三个月时光了，因此老夫觉得凌老弟不妨等婚礼
之后，再去热河不迟。”荣敬宗接着道：“祝庄主说的没错。戚承昌、钱君仁既在热河，
谅他们也不会就会离开，以公子的身手，不难手到伏诛。公子还是听令堂的安排，先回
江南完婚。等明春再行北上的好。”
　　凌君毅仰脸道：“娘，父仇未报，孩儿决不成亲。这里离热河已是不远，何用再往
返跋涉。孩儿之意，趁黑龙会被咱们破去的消息尚未传开之前，赶去热河，较易下手。
如果消息一经传开，戚承昌老奸巨猾必然会提高警觉，尤其是钱君仁不在官中，他住在
热河的用意，显然是为了托庇戚承昌的保护，一旦听到风声，就会躲了起来，就更不容
易找到他了。因此孩儿觉得事情越快越好，此时立时动身，才不致泄漏消息。”铁氏夫
人沉吟了下，道：“这样也好，婚礼等你报了父仇再举行，更可告慰你爹在天之灵……”
说到这里，忍不住流下泪来。
　　唐天纵一手捋须，朝温一峰道：“温兄，亲家母既然这么说了，这也是贤婿一片孝
心，咱们就一起去一趟热河，替咱们娇客助威，你看如何？”温一峰大笑道：“唐兄这
主意不错，咱们把离宫一批走狗鹰犬，全迷翻毒死算了。”
　　凌君毅接道：“热河之行，小婿一人足够应讨，人去多了，反而会引起对方注意，
不敢有劳二位岳父。”唐天纵道：“贤婿一个人去，人单势孤，承德可比不得绝尘山
庄。”凌君毅道：“小侄自会相机行事。”说到这里朝荣敬宗问道：“荣老伯是否知道
戚承昌的情形？”荣敬宗捋须笑道：“这老贼是颠覆黑龙会的主谋，老朽衔之入骨，因
此对他动静，也多方打听，略知一二，唉，老朽随时注意了他二十年之久，也只不过略
知一二，你说这老赋有多狡猾？”
　　万人俊道：“他是先祖的义子，先父只怕就是他害死的了，凌兄，小弟和你同去如
何？我要当面问问他。”他右手握拳，露出激愤之色！这也难怪，万镇岳昔年担任过第
二届武林盟主，虽已息隐林泉，不问江湖是非，但如有他活着，谁也不敢动黄山万家一
草一木。
　　凌君毅道：“万兄和戚承昌既有杀父之嫌，兄弟就不好阻止，但就是要去，也只宜
暗中进行……”万人俊道：“岂止杀父，我黄山万家遭到灭门之祸，说不定就是老贼主
持的。”荣敬宗道：“这大有可能，戚承昌现在是热河副都统兼行宫侍卫营的统带，可
说权势显赫，他还会亲自跑到大别山去主持‘绝尘山庄’，足见他极可能仍然是黑龙会
的幕后主持人无疑。”说到这里，忽然一拍大腿，笑道：“没错，老朽曾听韩占魁说过，
通常派赴各省的大内高手，大多都是热河行宫侍卫营派出去的。因为热河行宫，虏酋一
年只不过去上一次，平日就无所事事，因此，把监视各省大员和缉拿所谓叛逆，都归行
宫侍卫营承办，黑龙会是他们对付江湖中人的一处秘密机关，自然由戚承昌主持的了。”
凌君毅道：“看来水轻盈是他派来的了，唉，咱们没把她截下来，真是太可惜了。”铁
氏夫人道：“这是你师父的意思，决不会没有缘故的。”
　　天虚禅师忽然双手合十，低喧一声佛号，接道：“阿弥陀佛，不通师叔前晚和老衲
说起过水施主，她不但是雪山神尼的得意弟子。而且还是大有来历的人，决不会是戚承
昌派来的。”凌君毅问道：“家师还说了些什么？老禅师能否说得详细一点？”
　　天虚禅师道：“老袖只听不通师叔这么说，旁的就不知道了，晤，那位水堂主，这
里来过两次，老袖看她并不像凶狠嗜杀的人，凌小施主日后遇上她的时候，不宜过分使
她难堪，逼她走上极端，双方都没有好处。”凌君毅听得出这位老禅师言有未尽，他说
水轻盈大有来历，明明知道底细，却又不肯明说。这是为什么呢？莫非她师父是雪山神
尼，大家就得让她三分？心中想着，一面朝荣敬宗问道：“荣老伯，入境问俗，老伯能
否把热河的情形，赐告一二？”荣敬宗道：“承德府在热河西岸，本来是一座山城，满
酋建了一座离宫，名叫‘避暑山庄’。戚承昌就是‘避暑山庄’的侍卫头儿。但他地位
高过行宫侍卫营统带，还兼了热河驻防副都统。行宫侍卫营计分东西两个营，每营有三
个队，每队三班，每班连领班为十一个人，也就是说戚承昌手下有两百多个武功高强的
人。东营驰防行宫，西营三个队，通常都派在外面，这些人虽是卖身投靠的江湖败类。
但其中不乏身手高超之士，总之，他们比起黑龙会飞龙堂的剑手，都要高明得多了。”
凌君毅道：“就算行宫是龙潭虎穴，晚辈也非摘下戚承昌的脑袋来不可。”
　　荣敬宗忽然哦了一声，又道：“老朽忘了一点，戚承昌有个外室住在避暑山庄外面，
据说一个月中，就有二十天在那外室处过夜，公于如能打听到他外室的住处，就比在避
暑山庄中下手方便得多了。”凌君毅道：“多谢老伯指教，晚辈会打听得到的。”荣敬
宗又道：“还有一件事，可得注意，就是承德城外有八大喇嘛庙，由藏僧主持，他们都
是瑜珈门的人，武功自成家数，据说戚承昌在京师里任侍卫营领班的时候，曾拜一个活
佛为师，因此那些喇嘛庙，可能都和戚承昌互相勾结，不可不防。”许家骅听说万人俊
要去，也乘机说道：“凌兄答应万兄去了，总不至于拒兄弟于干里之外了？”
　　唐少卿也道：“不错，凌兄，家父和温老伯、祝老叔都不去了，兄弟可非去不可。”
凌君毅方待开口，哪知一班女将，牡丹、玉兰、唐文卿、温婉君、祝雅琴等人，都异口
同声的嚷着要去。只有方如苹一个人低垂粉颈，坐在那里喝茶，没说要去，大家自然也
没有注意到她。
　　铁氏夫人朝大家蔼然一笑道：“年轻人就喜欢一窝蜂，这又不是去玩，人去多了反
而碍事。这样吧，毅儿万少侠虽是同行，也得分开走，装作各不相识，牡丹可随老身同
去，给毅儿打个接应，玉兰必须立时赶赴百花洲，解散百花帮。几位庄主还是带了姑娘
们，先行回南方去的好，这回绝不可偷偷的赶去热河，免得节外生枝。”她这番安排，
自然也煞费苦心，而且也无异暗示唐天纵、温一峰、祝文华三位庄主，对这几位姑娘家，
须得严加管束，热河究是清廷行宫所在，不是闹着玩的。
　　凌君毅讶异地道：“娘也要去么？”
　　铁氏夫人笑道：“娘去了，必要时，也可以替你作个接应，决不会碍你手脚的。”
唐天纵道：“亲家母但请放心，咱们就在这里住上几天，静候亲家母，贤婿回来，一同
回去，就好办喜事了。”
　　温一峰道：“大家都听到了，没事的人，谁都不准跟去。”荣敬宗接口道：“就这
样决定，大伙在这里等候佳音，就好赶办喜事，免得大家分散了。”事情就这样决定，
唐少卿、许家骅和几位姑娘，心里虽然都想跟着去，可不敢再开口了。
　　凌君毅道：“娘如果没有吩咐7，孩儿觉得还是趁早动身的好。”
　　铁氏夫人点头道：“也好，你早些动身，娘明天一早，随后就到。”当下就约定了
几种暗记，作为联络之用。凌君毅一一紧记在心，就向大家告辞，独自走了。
　　铁氏夫人等凌君毅走后，又悄悄的和万人侵说了一阵。万人俊唯唯应“是”，接着
走了。
　　玉兰带了紫蔽、芜蓉两人，别过铁氏夫人，也相继上路。其余的人，就在岳姑庙住
了下来。
　　晚餐之后，巴天义和丁峤也悄悄的走了，他们是奉命打点车马去的。一宿无话，第
二天早晨，巴天义赴了回来，向铁氏夫人察报说丁峤已经改扮车夫，在前面路下等候。
铁氏夫人和牡丹也改扮成母女两人，别过众人，悄悄的离开岳姑庙。
　　到了中午时光，祝雅琴慌慌张张的奔进花厅，大声叫道：“爹，不好啦，表妹一个
人偷偷的走了。”祝文华听得大吃一惊，问道：“琴儿，你说什么？如苹到哪里去了？”
　　祝雅琴道：“表妹早晨起来，就推说身子不舒服，这回女儿去找她，到处都不见她
的影子，八成可能偷偷的赶上热河去了。”祝文华双眉紧蹙，跺跺脚道：“这孩子，唉，
真要去了热河，这可不是玩的，凌老弟、凌夫人都不知道，准会出事。”
　　荣敬宗道：“兄弟昨天就觉得方姑娘好像有什么心事，可能昨天凌夫人不让大家跟
去，早就存下了心。”祝雅琴嗤的笑道：“才不是呢，表妹一直暗恋着她表哥，她是负
气走的。”
　　祝文华喝道：“女孩儿家不准胡说。”唐文卿悄悄在老父耳边，低低的说了几句。
　　唐天纵不觉皱起浓眉，说道：“兄弟觉得方姑娘不会走得太远，咱们还是分头把她
找回来最好，万一找不到他的话，也该尽速通知亲家母才好。”荣敬宗道：“唐老哥说
的极是，事不宜迟，咱们那就分头进行。”
　　温一峰道：“万一找不到，又该如何？”唐天纵道：“兄弟总觉得亲家母只带牡丹
姑娘和丁峤二人前去，万一有事，未免人手太孤单了，咱们是否再去一批人，暗中接应
他们？”温一峰道：“兄弟很少在江南武林走动。还是由兄弟去的好。”
　　祝文华道：“江湖上认识兄弟的人也不多。”荣敬宗道：“咱们那就这样分配。唐
老哥可在此坐镇，温老哥、祝老哥，分作两路上路，暗中可互相联系，找寻方姑娘，不
论找到与否，都向热河进发，暗中还可支援凌夫人。这一带路径，兄弟较为熟悉，但兄
弟不便到热河夫，就在附近找寻方姑娘下落。不知诸位意下如何？”
　　唐天纵拂须笑道：“坐镇，那就派不上兄弟了。”他自然知道，荣敬宗要自己坐镇
此地，实有深意，因为自己身为唐门掌门人，江湖黑白两道认识的人，不在少数，自己
突然在热河出现，当然会引人注意，不如守在这里的好。
　　温一峰接口道：“就这样，兄弟和二弟(温一娇)婉儿一路，祝兄和令爱一路。”许
家骅插口道：“晚辈愿和祝庄主一路。”唐文卿急忙暗暗推了大哥一把。
　　唐文卿望望父亲，说道：“爹，孩儿和二妹也想跟祝老叔去哩！”
　　唐天纵轻哼一声道：“这是你妹妹出的主意。”唐文卿叫道：“爹，你老人家答应
不答应嘛？”
　　唐天纵点点头道：“人家温姑娘，牡丹姑娘都去了，我女儿如果不去，岂不给人家
抢了功去？爹自然只好答应了。”唐文卿羞红双颊，扭钮腰道：“爹，我不来啦，你老
人家拿女儿取笑……”
　　唐天纵哈哈大笑道：“女生外向，难道爹说错了？”祝文华笑道：“不用多说，咱
们该快些走了。”当下，温一峰、祝文华两拨人，就各自率人上路，荣敬宗也率同五名
剑手，随着出发。
　　古北口亦称虎北口，是长城出关要道，左右山势连绵，长城高下弯环，势若长蛇，
关门凿山而过，宽仅容车，至为险峻。
　　因为它是热河、京都之间的南北交通孔道，每天往来的车马行人。贩夫走卒，不知
有多少。这已是傍晚时分，夕阳衔山，飞鸟还巢，许多骡队骆驼，也纷纷赶着进关的时
候：一阵急促的鸾铃、马蹄之声，从古北口朝关外驰去。马上汉子，像有急事一股，不
住的控马飞驰，马蹄踢起的乌沙，在大路上滚滚飞扬，害得路旁赶着进关的人，几乎同
时咳呛，咒骂不已。马上的壮汉自然没去理会这些，依然马不停蹄地急赶，一口气奔驰
出十几里路。一过拉海沟(地名)，马上那人立即从怀中取出一面三角小旗，朝右首山坡
间一片松林连扬几扬，口中喝道：“大家注意，来了。”话声未已，已经一夹马腹，纵
马直驰过去。
　　约莫过了盏茶工夫，远处蹄声得得，果然有两匹骏马，一前一后朝这边过来。前面
是一匹紫骝马，稍后是一匹青鬃马，都是骏马，但跑得并不快，显然马上两人骑术并不
高明。马跑得虽慢，总比人走路要快，不大工夫，就已快到林前。这回看清楚了，前面
紫骋马上，是一位锦衣相公，看去不过二十来岁，生得眉清目秀，唇红齿白，身后拖着
一条乌油油的长辫，好一副俊俏风流模样。稍后的青鬃马上是一个十六七岁的小书僮，
也生得面目清秀，好一副伶俐模样。这主仆两人，一眼就看得出是京城里的富贵公子，
赶着进关去的。但就在这两人两骑，蹄声得得，快到松初前面之际，林中忽然响起下一
声尖锐的哨声！哨声方起，但见从林中像飞鸟一般，跃出七八个蒙面大汉，手中执着明
晃晃的钢刀，一下分散开来，把两匹马围在中间。
　　锦衣相公早已吓得脸色发白，坐在马上，几乎要跌下马来，上下牙齿在打战，抖索
着道：“你……你……们这……这是干……干……什么？”为首的蒙面汉子大声晚道：
“少废话，快下来，大爷们要财不要命，要命的就留上金银财宝，大爷还可刀下留情，
放你们活着进关去。”
　　锦衣公子没命的应“是”，抱着马头，连翻带滚，跨下马鞍，怎奈双脚发软，没站
的稳，一交跌倒地上。
　　稍后的俊俏书僮，也畏畏缩缩地爬下了马鞍，挨到公子身边，伸手去扶，一面颤抖
道：“公子爷，这可怎么办？”
　　他也吓得双腿发软，双手搀扶着公子，但哪能扶得起来？主仆两人，接在一起，抖
作一团。一名蒙面汉子手握钢刀，虎视耽耽地看着两人。为首的蒙面汉于早已从马鞍上
取下包裹，打了开来，包裹中除了衣衫，另外还有一个布包，里面是黄澄澄的五十两赤
金。
　　那汉子脸上略有喜色，但瞬即冷冷的嘿了一声道：“皇城帝都那里出来的富贵公子，
身边只带这些金子？叫咱们兄弟如何分法？”
　　监视着主仆两人的蒙面汉子已经走了过去，钢刀一指，喝道：“快说，身上还有没
有？”锦衣公子一看来势不对，急忙叫道：“青儿，快……快把你身……身上的银……
银子拿出来。”俊俏书僮牙齿打战，抖索着从怀里摸出几张金叶子和一些碎银子，一起
放到地上，说道：“都……都在这……这里了。”监视他们的蒙面汉子狞笑道：“只有
这些？”
　　俊俏书僮吓黄了脸，说道：“真……真的没有了……”蒙面汉子霍地跨上一步，手
中雪亮钢刀作势晃了晃，一下架在锦衣相公脖子上，冷冷喝道：“要命就快说，还有放
在哪里？”
　　锦衣相公给钢刀这么往肩头一搁，一个人早已软软的瘫痪在地上，骇得脸无人色，
口中有气无力地叫道：“大……爷……饶命……”俊俏书僮爬在地上，连连叩头道：
“诸位大……大爷，公……公于是回……回京里去的，带……带出来的，都……都在路
上……花了，真……真的只有这些了……”为首蒙面汉子狞厉地笑道：“看来你们不见
棺材不流泪，大爷……”锦衣相公又急又怕，没命地叫道：“饶……命，饶命……”就
在此时，但听“叮”的一声，架在锦衣相公颈上的钢刀，突然一震，跳了起来，那汉子
口中“啊”声未已，钢刀已经脱手震飞出去。紧接着但听有人冷哼—声，说道：“大胆
强徒，居然敢在京钱附近，拦路抢劫？”
　　锦衣相公坐在地上的人，目中不由得飞闪过一丝异采！这时天色已经微见黄昏，几
个蒙面强盗突然听到有人说话，方自一怔，不约而同的回头看去，但见从古北口来的大
路上，不知何时，负手站着一个紫脸汉子。只要看他风尘满脸，身上穿的一件蓝布长衫，
已经洗得快要发白，定然是个十分落魄的人。
　　为首蒙面汉于厉声喝道：“朋友是哪一道上的人？”蓝衫汉于傲然道：“我不是哪
一条道上的人。”
　　为首蒙面汉子瞅了蓝衫汉子一眼，冷冷地道：“光棍不挡财路，朋友不像是本地人，
我劝你少管闲事，快给我滚吧！”蓝衫汉子朗笑一声道：“天下人管天下事，我看不惯
你们恃强凌弱，拦路打劫。”为首的蒙面汉子大笑一声，道：“好小于，也不睁亮招于
瞧瞧，你大概没听说过古北口七雄吧？”左手一挥，立时有两个蒙面汉子抡刀扑了过去。
　　锦衣相公看的大吃一惊，急叫道：“你们不可杀人？”蓝衣汉子微晒道：“你们只
上来两个，只怕不成。”在他说话之时，两个蒙面汉子已扑到他身前，一言不发，抡刀
就砍，两柄雪亮的钢刀，划起两道慑人寒锋，一左一右夹击劈到。
　　蓝衫汉子连正眼也没望他们一眼，身子不闪不避，直等刀锋及身，才右手一探，抓
住右首那人的执刀手腕朝左带去。右首那人根本连看也没看清楚，连刀带人，朝左冲去，
钢刀横推，“当”的一声，正好架住了左首那人劈来的刀势。两人全被蓝衫汉子这一招
震得虎口生痛右臂发麻，几乎抓不住刀，各自后退了两步。这两人第一招上就吃了大亏，
自然不肯甘心，口中同声暴喝，再次抡刀飞扑，夹击过来。
　　蓝衫汉子冷喝道：“不知进退的东西。”身形一个飞旋，右足横扫而出。这一下，
快得口同电闪，两个蒙面汉子还未近身，就被扫到，但听“砰”“砰”两声，两条人影，
就像皮球一般，被踢得飞出去一丈开外。背脊落地，一下摔在山石之上，还骨碌碌的滚
了一阵，头虽没有摔破，全身骨头，就像砸散了一般，口中直喊着“哎哟”，就是爬不
起来。
　　为首的蒙面汉子看得又惊又怒，手中钢刀一紧，厉喝道：“大家一起上，剁了这小
于。”五个蒙面汉子刹那间一齐围了上夫，刀光在日渐昏暗下来的暝色之下，依然熠熠
生寒。锦衣相公和俊俏书僮都已站了起来，脸上已无半点惊惧之色！
　　这回主仆两人看得清清楚楚，五个蒙面汉子就像五条饿虎，一声吆喝，以扑羊之势，
朝蓝衫汉于抡刀猛砍！蓝衫汉子气度从容，双手开阖之间，右手已经拍在抢先扑到的那
个为首蒙面汉子左肩之上，为首那人闷哼一声，整个人就离地飞起，“叭达”一声，摔
出数丈之外。左手一把抓住另一个人的脉门，举刀朝第三个扑来的人刀上磕去，但听
“当”的一声，第三个人钢刀立时脱手飞出，五指一松，被扣住手腕的汉汉子，一个狗
吃屎，朝地上跌扑下去！他只不过右手一拍，左手一抓，一松，就解决了三个，再一旋
身，右手顶肘，撞在第四个人的肋下。那人也是一声闷哼，跌跌撞撞地倒退了七八步，
痛得弯下腰去。左手一抖，袖角迎着第五个人的钢刀卷去，这下更绝，钢刀劈砍之势，
何等凶猛？但不知怎的，竟被他一记“流云飞袖”卷个正着，钢刀居然“呼”的一声，
化作一道白光，飞上三丈多高，直向林中落去，执刀的人，被震得虎口流血，急急往后
跃退。
　　这一段话，作者要分开来说，就觉得时间稍长，但事实上，蓝衫汉子只不过挥手之
间的事。在锦衣相公主仆看去，五个强盗声势汹汹围住了蓝衫汉子抡刀猛扑，但只一扑
即散。
　　蓝衫汉子也并不追击，只是负手而立，朗笑一声道：“古北口七雄，原来也不过如
此，今日只是给你们一个教训，再敢作杀人越货的勾当，给我碰上了，就没这般便宜
了。”
　　那为首蒙面汉子爬起身来，一言不发，朝六个弟兄挥了挥手，大家抬起钢刀，没精
打采的跟着他们老大就走。俊俏书僮一看强盗逃走，不待吩咐，就去收拾散乱在地上的
金银衣物。
　　锦衣相公长长的松了口气，急步朝蓝衫汉子迎了上去，作了个长揖道：“兄弟途遇
强盗，幸蒙兄台仗义相救，活命大恩，不敢言谢，请受兄弟一拜。”
　　蓝衫汉子连忙还礼道：“公子言重，这班亡命之徒，胆敢在京畿附近劫掠行旅，实
在是胆大妄为已极。在下既然遇上，惩暴除恶，正是我辈江湖人的本色，些许微劳，何
足挂齿？谅他们铩羽而去，不敢再来。公子前途珍重，在下还得赶路，告辞了。”说完，
拱拱手，转身欲走。
　　锦衣相公慌忙叫道：“兄台请留步。”
　　监衫汉子脚下一停道：“公子还有什么见教？”锦衣相公含笑道：“兄台行侠仗义，
实乃古人所谓游侠之流亚也。兄弟少读太史公《游侠列传》，尝窃慕其人，但以为当今
之世，不可能有这样的入，今天遇上兄台，真是三生有幸。此时天色已黑，兄弟已不能
进关，前面不远，就是鞍匠屯，兄台就是急于赶路，也得找着宿头。兄弟意欲邀兄台小
饮数杯，也聊表仰慕之忱，不知兄台肯折节下交否？”口中说着，一双精莹目光之中，
满是希冀之色。
　　蓝衫汉子看他说得诚恳，不觉淡然一笑道：“公子这般说法，在下如何敢当？在下
就是要赶去鞍匠屯投宿的，公子盛情见邀，在下若是再要推辞，那就不通人情了。”
　　锦衣相公大喜过望道：“兄台不弃，这太好了。”他望望蓝衫汉子，又道：“咱们
萍水相逢，撇开兄台救命之恩不说，总算有缘，兄台这公子的称呼兄弟无论如何不敢当，
俏蒙不弃，咱们就兄弟论交，不知兄台意下如何？”蓝衫汉子道：“在下江湖草莽之人，
如何……”锦衣相公不待他说下去，就拦着道：“兄弟傅格非，兄台不嫌弃的话，就叫
格非好了，不知兄台大名？如何称呼？”
　　蓝衫汉子道：“在下林子清。”
　　傅格非喜道：“原来是林兄，天色已暗，咱们快走了。”林子清道：“博兄请上马
吧！”傅格非哪肯上马，笑道：“这里离鞍匠屯不远，小弟难得遇上林兄，咱们还是边
谈边走吧！”
　　—面回头朝俊俏书僮吩咐道：“青儿，你带着牲口，先赶去屯上，要万安栈腾出两
间清净房间，准备几样下酒的好菜，今晚我要和林兄痛痛快快的喝几杯。”
　　俊俏书僮一连答应了两声“是”，就翻身上马，骑着青鬃马，牵着紫骡马，当先朝
大路上驰去。傅格非却陪同林子清边谈边走，沿着大路缓缓行去。林子清但觉这位少年
公子不但举止斯文，谈吐清秀，书也读得不少，学问极为渊博，倒也谈得十分投机。到
了鞍匠屯，已是上灯时候。
　　小街上店铺都已关上了门，只有几盏疏疏落落的昏黄灯火夜晚风中晃曳，那是万安
栈和一家茶馆。这里虽是一个小小镇集，因它正好在古北口和滦平之间，许多赶不上路
的行旅客商就在屯上歇脚。因此这条小街上倒也生意兴隆，着实热闹。
　　晚上大家落了店，就去泡泡茶馆，当然还有赌和女人。万安栈有普通客房，也有两
三间清净的上房，那是备过路的达官贵人临时休息之用。前面临街是饭店，规模虽不甚
大，也有七八张桌子。今晚，万安栈的三间上房，全给傅公子包了。
　　俊俏书僮和一名伙计就站在饭店门口，一眼瞧到公子随着林子清走来，立即赶上几
步，躬身道：“回公子，小的已把房间定好，酒菜也已准备好了，就请公子入席。”伙
计立即迎了上来，连连躬腰道：“二位公子爷请。”傅格非侧身道：“林兄请。”林子
清略为谦让，两人一齐跨进店堂，但见只有几张桌上，疏朗朗坐着四五个食客。中间一
张方桌上，早已放好两副杯筷。伙计和青儿领着两人入席。
　　鞍匠屯的饭店，白天打尖的人多，晚上难得有贵介公于宴客，自然奉承周到，两人
才一坐下，就有店伙送面巾、送茶水，忙个不停。
　　傅格非取起茶盅，喝了口茶，一面抬头笑道：“林兄此次出关，不知是到哪里去
的。”林子清也举起茶盘，喝了口茶，道：“热河。”傅格非又道：“林兄去热河有何
公干？”林子清道：“在下有一位世叔，在热河开设镊局，专走关外诸省，在下浪迹江
湖，一事无成，才想去他镖局看看。”傅格非看了他一眼，脸上不禁流露出惋惜之色。
欲言又止，但还是忍不住，试探着道：“以林兄一身所学、去投效镖局，岂不埋没人
才？”林子清淡然一笑道：“在下一个江湖人，只有在江湖上谋出路，除了干镖局这一
行。还有什么可以于的？”
　　傅格非道：“小弟和林兄，虽是萍水相逢，但一见如故，兄弟论交、林兄如愿意到
京都去，小弟或可效劳。”林子清微微摇头，笑道：“傅兄盛情，在下十分感激。京都
富贵繁华之地，对在丫这样的江湖人，未必适合。”说到这里，三名店伙，已经陆续送
上酒菜。青儿取过酒壶，替两人面前斟满了酒。
　　傅格非举杯道：“林兄救命大恩，小弟不敢言报，这杯水酒，是小弟敬林兄的，也
是庆贺咱们萍水订交，小弟先干了。”说完一饮而干。
　　林子清和他对于了—杯，说道：“咱们既已订交，博兄再说救命之恩的话，那就俗
气了。”
　　傅格非爽朗—笑道：“林兄说的是，小弟该罚。”青儿替两人斟满了酒，他果然举
杯又干了一杯，抬眼问道：“林兄府上还有些什么人？”林子清道：“寒舍只有家母一
人。”
　　傅格非眼珠一转，又道：“林兄贵庚多少，还未成亲么？”他两杯下肚，一红核脸，
已经有些热烘烘的起来！林子清道：“在下虚度二十四，落魄江湖，哪有妻房？”博格
非忽然笑了笑道：“林兄长我四岁，我该叫你大哥才是。”
　　他没待林子清开口，接着道：“林兄一表人才，文可济世，武足安邦，决非池中之
物，小弟有一句话，不知该不该说？”林子清笑道：“傅兄但说何妨？”
　　傅格非道：“小弟有一个舍妹，今年十九，小弟不敢夸口，也足以称得上才貌双全，
林兄如果不嫌弃的话，小弟愿意全力促成……”林子清慌忙摇手道：“傅兄说笑了，在
下一个江湖人，怎敢高攀？”
　　傅格非正容道：“林兄怎好如此妄自菲薄？英雄不论出身低，小弟说过，林兄决非
池中之物，舍妹如能有林兄这样一位英雄夫婿，是她的造化。”林子清苦笑道：“傅兄
过奖，此事万万不可再提，在下……”恰好店伙又送上菜来，傅格非望着他微微一笑，
也就不再说下去。
　　酒菜陆续的上来，已经摆了满满一桌。虽然说不上山珍海味，但做得口味极佳，在
一个小屯的饭店里，能做出这样的菜看，已算是上等筵席了。
　　林子清看看满桌菜肴，说道：“傅兄何用点上这许多菜肴？”
　　傅格非格地笑道：“小弟得和林兄订交，这是小弟有生以来唯一值得庆贺之事，小
弟还嫌这些菜太少了呢！”林子清感动地道：“傅兄把在下说得太好了。”
　　傅格非已经有了几分酒意，脸上一片绯红，双目斜眠，问道：“古人谓得一知己，
可以死而无憾。小弟把林兄视作知己，不知林兄是否也把小弟当作知己？”林子清道：
“傅兄把在下视作知己，在下自然也视傅兄为知己了。”
　　傅格非双目乍睁，说道：“这是真心话？”林子清道：“人之相知，贵在知心，在
下说的自然是真心话了。”
　　傅格非举起酒杯，朝林子清道：“来，林兄，咱们干杯。”一口喝了下去。林子清
又和他对干了一杯。
　　傅格非道：“林兄，小弟今晚真是高兴极了！”他一手取起酒杯，忽然“噫”了一
声，回头道：“青儿斟酒呀！”青儿一手执壶，迟疑了下，说道：“公子，你平日不善
饮酒，喝得已经差不多了。”傅格非道：“谁说我醉了？你快斟酒，我还要和林兄再喝
三杯。”
　　林子清也看得出来，傅格非确实已有几分酒意，忙道：“傅兄原谅，在下也不胜酒
力了，前人有两句话：怡然恰好微醺处，烂醉如泥俗了人，咱们莫作俗人。”傅格非这
才点点头道：“林兄说的也是。”
　　店伙送上两碗面来，林子清把一碗面吃了。博格非只挑着面条，吃了几口，便自停
筷。
　　一名店伙赶忙送上热面巾。博格非吩咐道：“青儿，今晚菜做得还算不错，你给我
重赏伙计。莫忘了厨下司务的一份。”
　　青儿应了声“是”，说道：“公子和林爷的房间，已经准备好了、是否要回房休
息？”傅格非点头道：“林兄明日一早还要赶路，自该早些休息了。”
　　青儿道：“小的领路。”林子清道：“傅兄贵介尚未用饭，还是要伙计带路就好。”
　　其实不用他说，两名伙计，早已掌灯在边上伺候，闻言连忙陪笑道：“是，是，管
家只管请用饭，二位公子，请随小的来。”有钱能使鬼推磨，客店伙计何等势利，话声
一落，立即一前一后提灯照路，引着两人往后进而来。到得上房，打开房门，点起灯盏，
才欠着身让两人入内。一名伙计立即沏了两壶茶送上。
　　傅格非兴致虽好，但酒量不大，此刻经风一吹，他自己也感到确实有些醉了，一手
扶门，说道：“林兄还没有醉，小弟倒确是不胜酒力了，真是遗憾得很，小弟失陪了。”
　　林子清道：“傅兄请休息吧？”一宿无话，第二天早晨。林子清起床之后，披着衣
服，开出门去，只见一名店伙手中拿着一封信，站在门口伺候。一见林子清出来，立即
走上一步，陪笑道：“林爷起来了，傅公子吩咐小的，在这里等候，有一封信，务必亲
手交给你老。”说着双手呈上书信。
　　林子清接过书信，只见信封上写着：“面呈：林兄亲启。”字样，不觉问道：“傅
公子呢？”店伙道：“傅公子说有急事，天还未亮，就已经走了。”
　　林子清心中暗自觉得奇怪，昨晚他并末向自己提起，何以走的这般匆促？一面点头
道：“好。”店伙陪笑道：“傅公子留下了一头牲口，备林爷乘坐，就在店外伺候。”
　　林子清又点了点头。
　　店伙巴结的道：“林爷如果没有什么吩咐，小的给林爷去打脸水。”
　　林子清又点点头，就回身进房，随手撕开封口，抽出一张信笺。首先映入眼帘的竟
是一笔娟秀的字体，写道：“书奉子清吾兄赐鉴：萍水订交，快慰生平，兄实小弟一生
中唯一知己，惟弟因事，五鼓即行，未忍扰兄清梦，仁立门前，依依者久之。今日一别，
末埝何时，方得与兄把晤也。兄去热河，如镖局中未能得展长才，弟与当地都统，谊属
世交，特备介函一通，兄不妨一试。留劣马一匹，金五十两，非敢言赠，聊壮行色耳。
临书依依，不胜别绪离愁，奈何？诸维珍摄，小弟傅格非顿首拜上。”这封信写得情文
并茂，别情婉约。
　　林子清看完这封信，暗暗忖道：“他和热河都统，谊属世交，他莫非是旗人？”
　　再看信封内，果然折着另一个封信，上面写着：“面陈傅都统亲启”。这口气不太
客气，再看信封并末封口。林子清愈觉惊疑，顺手取出信笺，只见上面写了寥寥几字，
那是：“兹介敝友林兄子清前来，务希妥为照料，感同身受。”下盖了一颗小小朱铃，
仔细一看，果然是两个满字。这封信，和他写给自己的一比，一封文字之中，流露出无
限友情，一封字行之间，却似上司对下属的口气！傅格非，他会是谁呢？正好店伙送来
脸水，林子清依然把信笺折好，收入怀中，盟洗完毕，吃过早点，就朝外行去。
　　店帐不用说，傅格非早已会过了，店外，果见一名伙计，牵着那匹青鬃马，在那里
伺候。看到林子清，立即哈着腰道：“林爷请上马。”鞍头果然挂着一个沉甸甸的紫色
小包裹，正是昨晚那个为首的蒙面强盗打开来过的五十两赤金，难怪店伙一直牵着马在
伺候。林子清虽觉受之有愧，但也只好受了。当下随手取下一锭碎银，赏给店伙，就跨
上马鞍，策马而去。
　　承德府，旧称热河，濒热河西岸，为一秀丽的山城。
　　清康熙四十二年，建“避暑山庄”于此，亦称热河行宫，建筑雄丽，极湖山亭台之
胜。
　　承德虽是一个山城，却是府会所在，不，皇帝老儿避暑和木兰秋狩的地方。市容繁
华，纵然比不上京都，也不输各地省会。尤其这里是汉、满、蒙、回、藏各族的人都有，
在街上熙攘往来，服饰语言各殊，却能相处融洽，各做各的买卖，互不相干，也没有半
点歧视。这座城，就像五种民族的大杂院，这种情形，更非内地各省所能看到。
　　整座承德府城，要算西门大街上最为热闹，商肆相比，茶楼，酒馆，三步五步，就
有一家，这是因为这里是出古北口第一个大城市，往来的商贾旅客，都要在此歇脚打尖，
市面自然就越来越繁荣了。
　　西门大街上，有一个小横街，叫做探花坊。据说从前出过一个探花，街口还竖立着
一座石牌坊，但如今大家都不叫它探花坊；改称客栈胡同了。那是因为这条小横街上都
是客栈，如果有不知道路的人，问某某客栈在哪里，人家就会指指小横街说：“客栈就
在那胡同里。”于是客栈胡同就这样出了名。客栈胡同，客栈少说也有八九家之多，其
中以东升栈的规模最大，七间门面，有几进深，不但房间好，招待好，前面一座金碧辉
煌的东升厅酒菜更好。就算不是住店的客人，也要上这里来小酌一番。如果说全城是西
门最热闹，那么客栈胡同，是西门最热闹的所在了。客栈胡同八九家客栈，据说要东升
栈客满了，才轮得到其他客栈，但其他的几家，也天天客满。同行自然也嫉妒它，但东
升客栈的老板，长袖善舞，来头不小，不但在热河地面上吃得开，在官场中也兜得转。
诸如热河都统衙门，道台衙门和行宫侍卫营，都有交情，据说连京城里，都有扎硬后台。
照说，这样一位财势煊赫的人物，应该是热河城里家喻户晓、尽人皆知的人了，但说来
奇怪、连东升客栈的人，除了只知道他们老板姓乾，旁的就一无所知。
　　乾老板好像是神秘人物，当然也很少有人能够看到他。于是有人猜测，东升客栈是
京里某一权相开的，所谓乾老板，只是他家里的一名家奴而已。这当然是猜测而已，谁
也不能证实。
　　这天的午牌时光，东升客栈门前来了一位紫脸汉子，看他年纪，约莫二十三四，身
上穿一件蓝布长衫，已经洗得快发白了，但他骑的一匹青鬃马，却是相当神骏，一望而
知是一个江湖人。
　　门口的小厮接过马匹，一名店伙就迎了上来，含笑道：“客官要住店，还是打尖休
息？”紫脸汉子道：“住店。”
　　店伙连连拾手道：“客官请进。”紫脸汉子跨进店堂，那店伙又道：“客官要上房，
还是要普通房间？”紫脸汉子道：“上房。”
　　店伙听说他要住上房，脸上笑意更深，躬身应“是”，一面陪笑说道：“客官尊姓
大名，从哪里来的？”紫脸汉子怫然道：“住店还要报姓名来历么？”店伙连忙陪笑道：
“客官莫要误会，这是官府昨晚出的告示，凡是授店的往来旅客，都得填写姓名来处，
每逢秋狩时候，都是如此，老客人都知道，客官大概还是第一次到热河来吧？”
　　“原来如此。”紫脸汉子神色释然，接着道：“好，在下林子清，从江南来，这样
够了吧？”店伙陪笑道：“你老好说。这是官样文章，大家应付应付罢了，你老请随小
的来。”说完，领着林子清朝上房行去。
　　东升栈的上房，当真称得上等房间，地方宽敞，窗明几净，陈设雅洁，榻上被褥全
新。
　　店伙陪笑道：“这房间客官还满意么？”
　　林子清点点头，举步跨了进去。
　　店伙立即沏了一壶香茗送来，一面伺候着道：“客官还有什么吩咐么？”
　　林子清一面喝了口茶，摇头道：“没有了。”店伙退出，随手带上了房门。
　　林子清在榻上躺了一会，然后开门出去，缓步走入东升楼，点过酒菜，吃了午餐，
才向柜上问了吉祥街的走法，飘然出门而去。
　　吉祥街已经快要接近小南门，地方比较清静，除了一家书肆和一家杂货铺之外，整
条街上就没有第三家铺于。林子清原是打听好了来的，自然并不意外，他在街上故意装
作来回找寻模样，最后才缓步跨进书肆，朝店中一位掌柜模样的老者拱拱手道：“老丈
请了。”
　　那老者正在门口一张藤椅上吸着旱烟，抬眼望望林子清，才含笑道：“相公要买什
么书？”林子清道：“在下不是买书来的，在下想请问老丈一声，这条街上，有一家镇
远镖局，不知搬到哪里去了？”
　　那老丈又望了他一眼，说道：“客官大概刚到热河来的吧？镇远镖局已经收歇了。”
林子清微感错愕地道：“镇远镖局已经收歇？？”
　　那老者道：“这是两个月以前的事了，老镖头林长庆过世之后，傈局就收歇了。”
虎鞭龙爪林长庆，在北五省算得是一位响当当的人物，镇远镖局的龙虎旗远走关外，三
十年来，从未出过一点漏子。
　　林子清脸上有些失望神色，拱拱手道：“多谢老丈。”回身朝外行去。
　　一连两天，林子清住在客栈里，闲着无事，就往街上到处逛逛。
　　这是第三天午后，他回到客栈，一进门，就见一名伙计迎着陪笑道：“林爷，上午
有一位任爷，前来找你，小的回说你老出去了，那任爷说，下午再来。”
　　林子清觉得奇怪，自己在热河并无熟人，更没有姓任的朋友，当下问道：“他有没
有说他叫什么名字？”店伙道：“没有，那位任爷只说是你老的朋友。”
　　林子清沉吟道：“奇怪，在下这里并无姓任的朋友。”店伙陪笑道：“也许你老忘
了，好在他说下午还会来呢。”
　　林子清漫应了一声，就缓步回房。店伙替他沏了一壶热茶送上，才行退出。林子清
不知这姓任的是什么人，他找自．己又有何事，随手倒了一盘茶，刚在窗下坐下。
　　只听门上有人轻轻叩了两下，房门启处，那店伙探进头来，含笑道：“林爷，那位
任爷又来看你老了。”
　　林子清站起身，就听门口店伙的声音道：“任爷，你请。”接着就见一个身穿蓝缎
长袍，年纪五旬左右的人，缓步从门外走入，林子清只觉和他素不相识，但人家既然走
了进来，不得不拱手肃客。
　　蓝袍老者不待林子清开口，就呵呵一笑，拱手道：“这位大概就是林大侠了？”林
子清道：“在下正是林子清。”
　　蓝袍老者笑道：“兄弟任紫贵，上午趋遏未值，敞东翁慕贤若渴，午饭甫毕，又敦
促兄弟前来，这回总算遇上林大侠了。哈哈，见面胜如闻名，得瞻芝宇，真乃快慰生
平！”林子清看他满脸堆笑，满口恭维之言，心头更觉纳闷，慌忙抱拳道：“任老丈过
奖了，上午在下有事外出，蒙枉驾见访，未能迎逐，深以为歉。任老丈快请坐了再说。”
说罢，连连抬手。
　　两人在窗前分宾主落座。
　　林子清倒了一盏茶，道：“任老丈请用茶。”
　　任紫贵双手接过，堆着笑道：“不敢，不敢。”林子清道：“任老丈枉顾必有见
教。”
　　任紫贵轻咳一声道：“兄弟在都统府忝掌文椟，奉敝翁之命，特来向林大侠致候。”
原来他是都统衙门的师爷。
　　林子清肃然道：“原来任老丈是督署文案夫子，在下失敬之至。”
　　任紫贵大笑道：“林大侠这么说，那就见外了。敝东翁昨晚接到福邱来函，才知林
大侠已经到了热河，今日一早，就要兄弟前来促驾。热河虽是小地方，但林大侠到了这
里，就是敝东翁的贵宾，说什么也不该住在客栈里了。”林子清心里已经有些明白，所
谓福邱来函，准是傅格非写来的无疑，一面连忙拱手道：“任老夫子言重，在下前来热
河，原是投奔一位世叔而来，些许私事，怎敢有渎都统大人？”
　　任紫贵道：“福邱信上已经说得很清楚，林大侠有一位世交在热河开设镖局，曾邀
林大侠相助，因此不愿在京供职，是欲全令大人和令世叔的交谊。但以林大侠一身所学，
如果忍令终老江湖，实在太可惜了。函中谆谆嘱咐敝东翁，务必延揽英才，兄弟来的时
候，敝东翁已在花厅仁候，渴欲和林大侠一晤，林大侠此时就动身如何？”林子清踌躇
的道，“在下一介武夫……”
　　任紫贵没待他说完，笑道：“林大侠又来了，敞东翁是福郧的旧属，林大侠是福邸
交下来的人，原是一家人，再说这些话，就生分了。”说到这里，已经站了起来，笑道：
“林大侠，咱们走吧，别让敝东翁等急了。”林子清经他一再敦促，只得跟着站起，说
道：“任老夫子这么说了，在下恭敬不如从命。”
　　任紫贵呵呵一笑道：“林大侠又客气了，哈哈，说真的，不知怎么回事儿，咱们虽
然第一次见面，多谈了也不过几句话，兄弟就觉得跟林大侠一见如故，十分投缘。”林
子清道：“这是老夫子看得起在下，以后还要老夫子多多关照。！”
　　“好说，好说！”任紫贵脸有喜色，连连笑道：“咱们一见如故，今后应该互相关
照才是。”说到这里。忽然哦了一声，又道：“林大侠这老夫子的称呼，兄弟愧不敢当，
咱们一见如故，又这么投缘，兄弟痴长你林大侠几岁，这样罢，你瞧得起兄弟的话，就
叫我一声老哥哥，我称你一声老弟，不知林大侠意下如何？”林子清道：“者哥哥厚爱，
在下敢不从命？”
　　任紫贵更是欣喜，一把抓住林子清的手，说道：“就凭你老弟这句话，我这老哥哥
是做定了。”两人边说边走，出了店门，只见一名戈什哈站在门前，牵着马在伺候。店
中小肠一见林子清和任紫贵一齐走出，也立即替他牵来了青鬃马。
　　任紫贵由戈什哈扶上马鞍，等林于清上了马，在马上拱拱手道：“林老弟，老哥哥
替你带路。”说罢，挥了挥手。
　　戈什哈牵着马匹先走，林子清跟在他马后而行。他们一路沿着大街朝南行驶，走了
不过盏茶工夫，便已抵达都统府。但见大门前高大的旗杆上，高悬着帅旗，阶上挺立八
名戈什哈，挂着绿鲨皮腰刀，看去好不威武！