销魂百指令

　　陡削如刃的石壁四处，有一处干涸了的石泉。
　　石泉上方的石壁上，刻着两个潇洒苍劲的大字：石潭。
　　石潭旁乱岩丛中，隐蔽着一个窄得只能客人侧身挤入的小石洞。
　　洞口的一块巨石缓缓移开，吕天良从洞内挤身而出。
　　他目光扫过四周，弹弹衣襟上的尘土，踏步跨上山路。
　　洞口的巨石缓缓移回，又将洞口封住。
　　他很放心。只要杨玉本身不出问题，无果崖洞绝不会出任何意外。
　　石潭洞口的巨石机关在洞内，没人能从洞外移得动封洞的巨石，而且洞口石壁上的“擅
人者死”四个字，能使武林任何一个人望而却步。
　　谁敢触犯飞竹神魔杨玉的禁令？
　　脚踏在碎石子上，沉缓而有力。
　　“沙沙沙”的脚步声，滞重而令人心悸。
　　吕天良的脸，象已经昏暗下去的天空一样阴沉。
　　他发觉在二十步外的石丛中，藏着一群人，人数至少在八人以上。
　　昏暗的石丛里散发出一股阴森的杀气。
　　在这荒凉的山脊里，根本就没有商队和行人，因此也就没有剪径的强盗。
　　他意识到这些人是冲着自己，或是冲着师傅来的。
　　他们是谁？
　　想要干什么？
　　他慢慢地咀嚼着这一疑问，走得很慢。
　　不管他走得多慢，二十步距离很快就走完了。
　　他停住脚步，卓然挺立，等候着石丛中的不速之客露面。
　　然而，周围一点动静也没有。
　　天上夕阳的游光在点点闪烁。
　　他冷声一哼道：“朋友，既然来了，何不出来一见？”
　　刷刷刷刷！风声响处，热风窜流，数束人影从石丛中跃出。
　　人影迅即展开，从前后左右四个方向，将吕天良堵住。
　　从人影动作的敏捷上可知，这群人都是一等一的高手。
　　从人影配合的熟练上可知，这是一群训练有素的惯将。
　　这群人不是一般的江湖草寇！
　　吕天良攒起了眉头。
　　他并未把这些人放在心上，只是不知对方的企图。
　　目光前后一瞟，一共是九个人。
　　九条精壮汉子，短衣、短裤，白罗汉巾缠腰，八把刀，一柄长剑。
　　正中路上的一个汉子，瘦高个，瓦刀脸，一双细眼，手中横着一柄长剑，神色几分倨
傲。
　　不用问，光看这模样便知，这使剑的汉子就是这群人的头领。
　　吕天良炬电似的目芒盯着使剑的汉子，冷声问道：“你们是谁？”
　　使剑汉子斜视着吕天良道：“我们是谁并不重要，对你来说，最重要的是如何才能保住
自己的性命。”
　　吕天良并来恼怒，却含笑问道：“此话怎讲？”
　　他在动手前，力图想弄清对方的企图。
　　使剑汉子沉下瓦刀脸：“如果你能据实回答我两个问题，也许我能放你一条生路。”
　　“请问。”吕天良仍未动气，但脸上已失去了笑容。
　　使剑汉子道：“杨玉可在崖中隐身庙？”
　　吕天良没有犹豫：“在。”
　　杨玉虽然封闭了无果崖坪，但他住在无果崖坪隐身庙中，这对所有人来说并不是个秘
密。
　　使剑汉于犀利的目光射到吕天良脸上，似乎要看守他此话的真假。
　　吕天良坦然迎视，静待着第二个问题。
　　使剑汉子抿抿嘴唇，声音从唇缝里迸出：“杨玉可让你去送一件东西？”
　　吕天良心格登一跳，手不自觉地捂向腰囊。
　　糟！这伙人难道是要抢腰囊铜壶中的这剂救命药？
　　他们怎么会知道师傅炼有这味奇药？
　　吕天良这并不引人注意的细微动作和神色表情，没能逃过使剑汉子的眼睛。
　　那东西果真在这小子身上！
　　使剑汉子手腕微微一抖，眼中闪过一道喜悦与贪婪的光芒。
　　这光芒也未能逃过吕天良的眼睛。
　　吕天良深吸口气，斜瞟了一下肩背上的剑柄，准备迎敌。
　　对方目的已明，是为了这剂救宋艳红性命的奇药，除了交手之外，已别无选择。
　　使剑汉子阴沉的声音中，透上了几分冷厉：“留下腰囊里的东西，放你一条生路。”
　　吕天良冷着睑，从牙缝里透出两个冷冰冰的字：“休想！”
　　夜幕迅速往下扯。
　　使剑汉子不愿罗嗦，猛然挥手下令：“拿下！”
　　拿下？这是官府衙役、捕头们惯用的官话，这伙人究竟是什么人？
　　吕天良心念疾转。
　　闪念之间，八人八把钢刀，已从不同的角度和高度，交叉劈至。
　　“退！”吕天良爆出一声厉喝，肩上长剑如瀑流泻出，闪幻出无数道光影。
　　光影淬闪即逝，八名精壮汉子齐声惊呼后跃。
　　吕天良屹然挺立，形若天神，肩背上的长剑依然插在鞘内。
　　天空最后一丝游光，照亮了八张呆木的脸。
　　八名精壮汉子都没受伤，但他们的眉心都溢出了一颗鲜血铸成的红痣。
　　好快、好准、好狠的剑法！
　　若不是使剑者手下留情，八名精壮汉子早就没命了。
　　使剑汉子面如灰土。
　　他没想到对手竟会如此棘手。
　　他虽然未认为自己的“风雷剑”是天下第一剑，但常常以风雷快剑引以自豪，殊不料对
方的剑竟比自己不知快了多少倍。
　　他明白这一点，知道自己绝不是吕天良的对手，但是如果放走了吕天良，将如何向上司
交待。
　　他本来已经冒汗的头额，立即汗如雨下。
　　“让开道，我可以给你一条生路。”轮到吕天良发话了。
　　他仍然站在窄窄在石路上没动。
　　吕天良能饶他一死，上司能绕他一死么？
　　“看剑！”吕天良一声告警，猝然挥剑扑向使剑汉子。
　　送药要紧，千万不能误了师傅的大事。吕天良已无心与这伙人纠缠。
　　使懒汉子仿佛还未从刚才的惊骇中苏醒，直待吕天良的剑刺到胸前时，才本能地举剑横
格。
　　“嗤！”剑光斜落，将使剑汉子腰间自罗汉巾削落，一块禁卫军腰牌坠落在地。
　　使剑汉子看准自天良的身形，咬牙挺剑急刺。
　　吕天良剑身倏横，往下一压。
　　“当！”一声金铁交呜之声。
　　使剑汉子登登登连退数步。
　　吕天良借着这一击之力，身如断鸢，飞向灰蒙天空，突然凭空消失。
　　使剑汉子痴立着，任凭汗水滚流。
　　八名精壮汉子默然地围到使剑汉子身旁。
　　良久，一名精壮汉子道：“宝强哥，咱们该怎么办？”
　　使剑汉子没答话，汗水流得更急。
　　另一名精壮汉子道：“纪队长，您若不替兄弟们拿个主意，咱们就死定了。”
　　原来这使剑汉子叫纪宝强，是京都禁卫军中的一个小头领。
　　纪宝强挥袖揩揩头上的汗，目光扫过众人的脸，沉声道：“想要活命，就当刚才什么事
也没有发生过。”
　　他弯腰捡起腰牌，边扎着削断的白罗汉巾，边道：“明白了吗？”
　　“明白了。”八人齐声回答。
　　山路上传来一声长哨。
　　纪宝强挥挥手，八人迅即散开。
　　纪宝强扎紧了罗汉巾，深吸口气，转身奔向路口。
　　路口，一人一骑。
　　人喘着粗气，马嘴喷着白沫。
　　纪宝强奔到坐骑前：“在下禁卫军八骑营百夫队长纪宝强……”
　　“哎呀！”马上的人道：“这里没外人，就咱兄弟俩，别来这一套了。”
　　纪宝强闻言，铁起脸道：“上司有何命令下达，让你跑得如此火急？”
　　马上的那人抹抹脸上的汗水道：“命令你等火速赶往蜈蚣镇。”
　　“蜈蚣镇？”纪宝强眯起细眼，“怎么回事？”
　　“嗯……”马上的人欲言又止。
　　“小栓子，”纪宝强凑过头去轻声道：“一笔写不出两个‘纪’字，看在兄弟的份上，
告诉我是怎么回事？”
　　纪小栓添了舔嘴唇皮道：“头儿上当了。”
　　“上当了？”纪宝强细眼珠溜溜直转，显然没听懂他的话。
　　纪小栓在马背上俯下身道：“那东西还未到无果崖。”
　　“还未到无果崖？”纪宝强长长地吐了口气，如释重负。
　　不管吕天良腰囊里带走的是不是上司需要的东西，今天这一难关算是躲过了。
　　纪小栓低声道：“那人原说是要将东西送到无果崖交给杨玉，但不知那人为何中途改变
了主意，改道鹅风堡，使头儿的阻截计划全部落了空。”
　　“哦。”纪宝强若有所思。
　　纪小栓道：“头儿决定在蜈蚣镇截住那人，夺回那件宝物，因人手不够，所以令我飞马
传令你等速去蜈蚣镇相助。”说话之间，他亮出了禁卫军中的兵符令牌。
　　“属下遵命。”纪宝强施礼接令。
　　纪小栓肃起面孔：“三日之内赶到蜈蚣镇外溪林，误令者斩！”
　　“是。”纪宝强朗声答应，复又低声道：“那人是谁？”
　　“你到溪林后，自然就知道了。”纪小栓挽起缰绳，拨转了马头。
　　“还有谁参加这次阻截行动？”纪宝强又问。
　　纪小栓摇摇头：“我也不知道，但我可以告诉你，那人听说已身负重伤，这可是一桩便
宜的买卖。””
　　纪宝强眼中目芒一闪，被吕天良赶飞的信心又回到了胸中：“很好，我马上带弟兄出
发。”
　　纪小栓扁着嘴道：“立了大功之后，可不要忘了你的这位传令兵小兄弟。”
　　“不会的。”纪宝强肯定地点点头。
　　“驾！”纪小栓猛抖缰丝，狠狠地一磕马刺，向前冲出。
　　马铁蹄敲着路面的石子，迸出一溜火星。
　　眨眼间，纪小栓人马已消失在夜幕里。
　　纪宝强望着变得黑黝的路面，心中在想：头儿拼死拼命要找的东西究竟是什么？
　　吕天良腰上里带走的东西又是什么？
　　此刻，吕天良在前往黄山的道上，也在为同样的问题苦苦思索。
　　京都禁卫军来无果崖于什么？
　　他们提到的东西，难道真是这剂奇药？
　　他们要这剂药有什么用？
　　实际上，吕天良和纪宝强之间只是一种误会。
　　吕天良要护送的东西，和纪宝强奉命要找的东西，完全没有关系。
　　吕天良护送的奇药，或许能救一个人的生命。
　　而纪宝强奉命要找的东西，则可能使千百万人丧命。

　　炎炎烈日。阳光似火。
　　空中高张的火伞，几乎可以把人烤焦。
　　午未两个时辰，是最热的时刻。
　　所有的人都在这个时刻，停止了一切活动，龟缩在各自的角落里，闪避着噬人的酷热。
　　蜈蚣镇也不例外。
　　没人干活。
　　没人行走。
　　连镇口的河水也仿佛停止了流动。
　　这也难怪，天气不仅热而且燥，燥得有些儿邪乎。
　　空气干燥得象在喷火，唾沫是苦涩的，可以扯起丝，牢牢地粘住舌头。
　　黄狗趴在门旁，伸长着舌头、直喘粗气。
　　树上的蝉儿也被热哑了嗓子。
　　没一丝儿风。
　　树枝、树叶纹丝不动。
　　酒字招牌默悬着。
　　布卷旗儿软垂着。
　　一切似乎都是静止的。
　　蜈蚣镇，就象一条被晒死了的百足蜈蚣，静趴在黄土地上。
　　燥热中酝酿着不安。
　　每一个人都预感到，会有什么可怕的事情，即将发生。
　　长长的青石主街道，这条蜈蚣镇这条百尺蜈蚣的主背脊。
　　纵横的麻石道，参差的小横巷。这是蜈蚣镇的百足。
　　第二条横巷前，是一块小空坪。
　　平日艺班、戏班进镇，都在小空坪上搭场子，集市买卖的中心也在此。这是蜈蚣镇最热
闹的地面。
　　横巷口有一个小铺店。
　　铺店门开着，门内一架案板，一个火炉，一个平铁锅。
　　平铁锅搁在案板头上，锅内一叠烙热了的芝麻烤饼。
　　门檐下一块沾满了油腻的招牌：王麻子烧饼店。
　　蜈蚣镇虽小，但因沾上鹅风堡，便享有了盛名。
　　烧饼虽普通，只因沾上“王麻子”三个字，使名声大噪。
　　王麻子烧饼店每日卖出的芝麻烧饼，不下一千个，而且一个上午便告货尽。
　　王麻子烧饼又香又软又脆，味道奇美。
　　王麻子烧饼为什么这般好吃？窍诀只有一个，那就是每一张饼都是主麻子亲手烙出来
的。
　　王麻子，姓王名守道，今年五十之岁，中等身材，微胖，不用说脸上自是满脸的麻子，
就家平铁锅里的芝麻烤饼。
　　据说，王麻子是河南淮阳人，祖宗三代都在淮慢做芝麻烤饼生意。数年前，因得罪了淮
阳恶霸袁大道，被袁大道砸了铺店并要追杀他，他才被迫逃到此镇，依赖鹅风堡的庇护。
　　自从王麻子开店门的第一天起，就没有卖不完的烧饼，即使百合神教占据蜈蚣镇的那段
日子也不例外。
　　今天却是个例外。
　　王麻子的烧饼没有卖完，平铁锅里还有一叠未卖完的烧饼。
　　这是个不祥之兆！
　　店内和店外一样的平静。
　　只有一个七八岁的小孩，蜷缩在案头前的长木凳上睡觉。
　　轻微的鼾声使店内充满了祥和的气息。
　　然而，在布帘隔着的内房里，却充斥着犹疑和紧张。
　　王麻子瞪着一双大眼，对躺在竹床上的一位嘴角淌着鲜血的汉子，压低声道：“你我早
已退出了江湖，你怎么还……要管这档子闲事？”
　　汉子撑起上身，一双灼亮的眸子盯着他道：“事情我已说明。我只要你一句话，是帮我
还是不帮？”
　　王麻子咬着嘴唇没出声。
　　汉子挣扎着爬起来：“你不愿帮我，我也不连累你，我走。”
　　“哎，”王麻子按住汉子的肩头，“你伤得这么重，能去哪儿？”
　　汉子拨开王麻子的手：“我去哪儿，用不着你管。”
　　“唉。”王麻子叹口气道：“你先躺下，让我来想想办法。”
　　汉子目光一闪：“你愿意帮我了？”
　　王麻子无奈地点点头：“谁叫你我是一个女人肚皮里生出来的，我不帮你，谁还会帮
你？”
　　汉子捉住王麻子的手：“哥，谢谢你。”
　　这汉子原来是王麻子的亲弟弟王守仁。
　　兄长岂能不帮弟弟的忙？王麻子这次是无可奈何了。
　　“哥，”王守仁从怀中掏出一颗蜡丸，“请将这东西交给无果崖隐身庙的杨玉大侠。”
　　王麻子接过蜡丸，凝目细看。
　　一颗小蜡丸，火红封漆，上面刻有“呈交杨玉大侠”六个小字。
　　蜡丸中藏有什么？
　　武功秘笈？
　　联络名单？
　　藏宝图？
　　禁卫军和大内侍卫为何要倾巢出动，来劫抢它？
　　王麻子眼睛眯成了一条缝，眼缝里一丝丝银泉似的目芒，仿佛要渗透到蜡丸里。
　　王守仁道：“我不知道蜡丸里藏的究竟是什么东西，但我知道它一定十分重要，怀石兄
将它交给我时，曾对我说过，它干系到千百万人的性命。”
　　王麻子心登时一跳，脸上罩上一层阴云。
　　“哥！”王守仁几分焦急地道：“同心会，万福堂和天远镖局有好些人都为此物丧了性
命，怀石兄也是为它而亡，你一定要尽快将它送交给杨玉大侠。”
　　王麻子点点头：“我会的，你先躺下，我替你上点药。”
　　“哥，我不要紧，你还是……”王守仁想劝哥哥立即动身。
　　“听话，躺下。”王麻子扶着王守仁躺下，附耳悄悄说，“我在这里开了三年烧饼店
了，脸也用炒黄豆烫成了麻脸，没人会怀疑我的。”
　　“可是……”王守仁还想说什么。
　　“我知道。”王麻子截住他的话，“我给你上完药后就走，你到店前那小孩的家里躲起
来，等侯我的消息。”
　　王守仁没再说什么话，侧转身露出了左背脊上的伤口。
　　一道可怕的刀伤！
　　翻卷的皮肉象被铁犁犁开的泥土，由于天气热，草草包扎的布襟带里的伤口已经发炎、
溃烂、黄脓、血水在向外冒涌，蛆虫在烂肉里蠕动。
　　王麻子猛地扭下沾满脓水的布襟带，一股臭气和跃入眼帘的成团蛆虫，使他忍不住要呕
吐出来。
　　他咬咬牙，迅速用凉开水冲去蛆虫，洗净脓水，抓起搁在一旁的金创药瓶。
　　这是祖传的金创药粉，治刀剑外伤，十分有效。
　　只要将金创药粉撒在伤口上，这道刀伤就奈何不了他的兄弟。
　　然而，他的手顿在空中没动，两只耳朵却支楞竖起。
　　“怎么回事？”王守仁低声问，他也觉察到了不对。
　　“有人往店中来了。”王麻子沉声道：“而且人还不少。”
　　“妈的，来得好快！”王守仁咬牙低喝，欲弹身而起。
　　“别动。”王麻子抓住他肩膀，“你呆在这儿别动，不到万不得已的时候不要动手。我
或许能将他们诓回去。”
　　未等王守仁答话，王麻子已掀帘出了内房。
　　王守仁抄起竹床旁的钢刀，跃身贴到门帘旁的木板墙上。
　　三个人踏步跨进烧饼店。
　　满脸是汗，顾不上擦，目光迅速扫遍店内。
　　一脚将鼾睡的小孩踹下板凳，脚踏踩在板凳上。
　　小孩揉揉惺忪的眼睛，胆怯怯地蜷缩到案板底下。
　　巴掌拍在案板上，平铁锅里的烧饼蹦起老高。
　　趴在案板上打盹的王麻子，被巴掌震醒，抬起头，睁开泛红的眼。
　　“唷！是三位大爷，”王麻子脸上挂出笑，“想买芝麻烧饼？三位大爷运气好，手气
顺，今日敝店……”
　　“你就是王麻子？”拍案板的汉子问。
　　“不错。”王麻子点着头道：“烤烧饼的王麻子就是我，我就是烤烧饼的王麻子。三位
大爷，请尝尝在下的烤烧饼。”
　　王麻子说着话，双手捧起两只烧饼递过案板。
　　“啪！”汉子一扬手，将王麻子手中的烧饼击落在地。
　　“三位大爷是……”王麻子裂着嘴，捂着手腕，声音有些儿发抖。
　　汉子扬起的手在腰间一摸，摸出块禁军腰牌在天麻子眼前一晃：“禁军侍卫！”
　　“哎哟哟！原……来是禁军侍卫爷们到了！”王麻子点头哈腰道：“小人该死，小人该
死？这烧饼，爷们就拿去吧，算是小人孝敬爷们。”
　　汉子板起脸：“我们不是来要烧饼的。”
　　“这……”王麻子哭丧起脸，抖索着从案柜抽屉里摸出一锭银子，“小店小本买卖，赚
不了多少银子，这是一点心意，望三位禁军爷们笑纳。”
　　“妈的！”汉子拍案骂道：“你当我们是来打劫的？”
　　王麻子故意问：“三位爷们来小店究竟是……为了什么？”
　　踩板凳的汉子道：“有一个背部受刀伤的中年人，可曾来过你店？”
　　“中年人，背部受刀伤的？”王麻子皱起眉头，挤弄着眼皮道：“没有啊，没这样的人
来过小店。”
　　“哼！”拍案板的汉子瞪起闪着凶光的双眼，“你敢骗我们？”
　　“不敢，绝对不敢。”王麻子急着道：“谁敢骗禁军爷们？不信，你们可以在店内搜
搜，若搜出人来，我王麻子任爷们横劈直剁，五马分尸。”
　　王守仁在门帘后，握住刀柄的手心直往外冒汗珠。
　　难道情报会有错？禁军头纪宝强蹙起了眉头。
　　“哦，”王麻子猛地一拍后脑勺，象是突然想起了什么似的，说道：“刚才是有一个中
年人来过小店，不过他有没有受伤，我就不知道了，他好象是饿极了，买了两个烧饼，就急
匆匆地走了。”
　　“他去哪儿了？”纪宝强厉声问。
　　王麻子又拍拍后脑勺：“他说天气太热，要歇会再走，我就叫他去后街的三福酒店……
对，就是三福酒店！”
　　纪宝强手一挥：“走，去三福酒店！”
　　王麻子嘴角泛起一丝笑意。
　　只要这三位禁军侍卫和店外的禁军，一去三福酒店，他就马上和王守仁离开蜈蚣镇。
　　“啪啪啪！”门外响起数声掌声。
　　一名中年商客和两个脚夫打扮的人，出现在店门口。
　　纪宝强和两名禁军侍卫立即垂手道：“参见陈副统领。”
　　王麻子脸色倏变，项下几绺稀疏的胡须微微上翘。
　　老对头禁卫军副统领陈志宏到了，今日只怕是凶多吉少！
　　“好精彩的表演。”陈志宏笑着走进小店，“若不是我识破阁下这张麻脸的伪装，恐怕
刚才这一幕将我也会骗过，真追到三福酒店去了。”
　　王麻子没吭声。他正在紧张地思索对策。
　　陈志宏盯着他，笑道：“别枉费心机了，你是跑不掉的。还是乖乖地认命吧。怎么？还
不死心？”
　　王麻子在见到陈志宏时就已经认命了。此刻，他并非不死心，他想的只是如何在死前，
将身上的蜡丸藏起来。
　　他低下头，蓦地，目光触到躲在案板下的小孩身上。
　　那小孩叫阿毛，是镇尾姚妈姆的孙儿，一个可怜人家的孩子。
　　希望或许就在这阿毛身上？