绝命谷

　　萧一剑未曾想到黑影说走就走，愣得一愣，黑影已然无踪。
    他才待飞身迫出秘洞，怪事陡生，突然秘洞四壁隆隆雷鸣传来，三丈甬道竟然无故拢合，
眨眼阉了个严密无缝!
    他，萧一剑，她，白冰如，竟被生生活葬在秘洞之中，他们俩的生死等事——
    如今，且说那率领着明觉，明修，明恒深夜急行的忘我方丈。
    他虽然双目失明，路径却熟悉至汲，越润纵崖疾似闪电，拐、盘、转、旋、轻车熟路，
他们师徒一口气直到次日晌午，方始停步。
    明觉等三人，早巳累得全身汗湿，喘气如牛，计算这一路不停地飞驰，少说也走出了两
百里地。
    停步之后，忘我方丈对明觉说道：
    “明觉你往左斜方走，大约半里路上有条小溪，去弄点水来。”
    明觉答应一声立即走去，但他心中却有疑虑，只有半里之隔，方丈怎不就到溪畔歇足?
莫非前行道路不是左方?
    刹那，明觉捧着一块尺大的石头走了过来。
    他们身边并无器具，明觉将溪畔碎石洗净，以重手法挖空石心作碗盛水。
    师徒们喝过溪水，休息片刻，忘我方丈说道：
    “此时山间果腹之物甚多，沿路见到要摘取存放留为食用。”
    明觉等自是连声答应，忘我方丈当先走下，方向却是左行，正是适才他要明觉取水的小
道。
    明觉暗中皱眉，当然他不会认为这是忘我方丈懒走几步才叫他去取水的，他更不会误解
到忘我方丈存心叫他跑腿，因为他深知方丈的为人。
    但是也就因为这个缘故，明觉才无法想通方丈既是前行必须向左，为何又叫自己多跑一
趟的道理。
    如今忘我方丈行走并不快捷，应该说是慢得令人奇怪。
    行近溪旁之时，忘我方丈却对明修说道：
    “明修你在前面走吧，快一些，要是看到有一株独立的巨大古松的时候，别忘了告诉
我。”
    “方丈，前面有两条路，一直行，一右弯，走哪条路对?”
    明修不知应走哪条道路，自然发问，忘我方丈说道：
    “右边那条路，独立的巨大古松在那条路上。”
    明修答声是，快步前行，忘我方丈紧随在他的身后，这次要比刚刚忘我方丈领路时候快
了许多。
    明觉暗中又一惊心，他奇怪方丈指点路程，为什么不先说方向?
    不久之后，明修低声说道：
    “方丈，已经到了那株独立的古松啦。”
    忘我方丈立刻说道：
    “好，古松右方有一小径，快些走，看见奇怪的东西别忘了告诉我。”
    明觉的眉头皱在了一处，方丈今天像是有些不对，什么地方不对，他却无法说出口来。
    转古松右行果然有一小径，行未十丈，已是一片密林，小径绕行密林左方，他们自然是
照小径弯曲而行。
    他们步履很快，几乎像是奔跑，明觉暗中注意忘我方丈，方丈似乎叨念什么，但却没有
出声!
    转过这片密林之后，小径突然一分为三，忘我方丈却停步问道：
    “明修，难道你还没有发现奇怪的东西?”
    “弟子非常注意，始终没有发现什么奇怪之物。”
    “哼!前面没有一个高大的石人?”
    “有呀，方丈：”
    “这不就是奇怪的东西?”
    “方丈，石人怎能算是奇怪的东西呀?”
    “此时此地，竟有石人，这还不够奇怪?”
    明修只好称是，但他暗中却并不心服，因为石人不远地方正是一座占地甚广的古冢，古
冢石人，说起来当真不是什么奇怪的东西。
    明觉这次似有所悟，他在暗中想好了办法：
    忘我方丈却催着明修说道：
    “走呀?”
    “前面已经分成了三条路……”
    忘我方丈不待明修话罢，接着说道：
    “走石人左旁的那一条!”
    明觉不由颌首，他已经聆悟了个中的原由。
    走着走着，忘我方丈突然问明觉道：
    “明觉，你看右边那堆山岩之中，有一块像个什么东西?”
    明觉等不由停下脚步看去，果然一堆山岩之中，有一块约高丈余，活像一只狮子。
    可是明觉早巳存心，他暗打手势警告明修和明恒，随即用惊讶的声调说道：
    “方丈，右边没有山岩呀?那是一处宽约十数丈的断崖。”
    “啊!”忘我方丈不禁惊骇出声!
    明修明恒虽然不知道明觉大师为什么突然说谎，但是明觉曾经打过手势，料定必有原因，
故此没有开口。
    “你们三个人快到那崖边上看看，有没有可以通过的道路。”
    明觉示意明修明恒，答应一声走向远处。
    当他们回来之后，仍由明觉开口说道：
    “方丈，断崖前后更宽，深约百丈，无路可通。”
    忘我方丈闻言之后，急得跺脚，连声说道：
    “这怎么办?这怎么办?”
    然后他话声一停，沉思刹那之后又道：
    “难道别有通路，否则梅傲霜和古晓眉是怎样走过去的?”
    他话锋又停，残眉一皱接着说道：
    “快找山藤，咱们由崖下过去!”
    明修明恒看着明觉并没有开口，明觉大师却突然地跪伏在忘我方丈的膝下，扬声悲慨地
说道：
    “方丈，您双目失明之下，仅凭昔日的记忆，不顾险难必欲前行，但是却又深知昔日退
经此地，时间既短，路途又长，诚恐要是直说出口，弟子等会冒死阻拦着您，因此……”
    忘我方丈不待明觉话罢，沉声叱道：
    “明觉，前面果是断崖?”
    “方丈，您听弟子……”
    “住口!告诉我前面是否断崖?”
    “弟子该死，前面仍系石堆，有一块活像狮子，只因弟子……”
    “不要说下去了，你起来，我知道你用心良苫，不过如今已断然不容退缩，否则梅傲霜
和古晓眉，必然会惨死‘不归谷’中!
    你推测得不错，当年‘不归谷’沉沦之时，先父与老衲为赎一身罪孽，竟以本身功力与
自然相抗，因之皆落重伤，侥幸末死，但山势地形已变，苦无通路出困，最后先父尽其余力
震昔日一处秘径，逃出绝地。
    彼时伤重难支，先父已将毕命，是故仅能记住几处好记的东西来作为指路之标，等到达
适才饮水小溪附近，先父巳死，而我也伤重濒危，幸被梅三丰救起，复蒙章性韧医治照拂经
年，体力虽复，独目却也无法见物!
    今日全凭记忆前进，我又知你一心不二，断然不会令我涉险，事又不能中止，才出此下
策，不料仍然被你窥破内情。
    明觉，你若现在率领明修明恒回去，我决不怪你，但我意念巳决，誓不中途罢手，是去
是留……”
    明觉却已悲声接口说道：
    “明觉万死不辞，方丈咱们走!”
    忘我方丈脸上闪过一丝凄凉地笑容，点了点头，明修明恒也不禁热泪盈眶，师徒四人再
无他顾，不计一切，不顾生死，勇往直前!
    可惜，是天绝人?他们行仅数里，忘我方丈昔日曾经记忆的路标，竟然真的失去了踪影!
    忘我方丈亲自用手摸索，证明三个弟子未曾谎言相欺，他不禁悲由衷生。
    他功力已到化境，此时已然料到原因，恨声说道：
    “孽障忒煞狠毒，认为毁我路标就能阻我进程，明觉你听着，由你不停地说出附近的形
势和山川树木，老衲搜索记忆，仍可前进!”
    于是，在明觉明修明恒不断地细说前进的路径、山势，地形之后，师徒四人仍然前行不
已!
    忘我方丈所凭的那些好认的目标，果然是人暗中破坏，这人始终隐随在他们的左近，只
惜这人功力高过忘我方丈，因此他没被对方发觉。
    这人目睹忘我方丈不届不挠的精神和毅力，也不由敬佩万分，但是这人却不能容许忘我
方丈师徒踏入‘不归谷’中!
    在这人实难阻止之下，决定当忘我方丈真能重返“不忘谷”时，暴出杀手将他师徒四人
处死谷外!
    忘我方丈已存必死之心前进，自然再无所惧。
    明觉等三人，誓与方丈生死进退相共，当然不再顾虑一切。
    行行重重，当明觉说出附近形势之后，忘我方丈突然笑指着右方说道：
    “我佛护佑，上天见怜，咱们到了，终于到了‘不归谷’啦!”
    明觉和明修明恒，闻言立即向右方瞥目观望，移时，明觉对忘我方丈说道：
    “方丈，右面是一处悬崖绝壑，无法渡过。”
    忘我方丈点了点头，缓缓说道：
    “对岸是个什么样子?”
    明觉一边注目对岸，一边回答：
    “对岸有座插天高峰的峰顶，崖脚……”
    忘我方丈不待明觉话完接口问道：
    “那座插天高峰，看来可像是两颗鬼头并在一处?”
    “是的，方丈。“
    “明觉，这座高峰名叫‘双魔岭’，适才我虽认定咱们果然到了地头，但却仍有怀疑，
如今我放心了，就是这儿，过去这座‘断魂桥’……”
    明觉闻言一愣，四外看了一下接口说道：
    “方丈，断魂桥在哪里?”
    忘我方丈凄然一笑，摇头说道：
    “名谓之桥，实在却是没有丝毫桥的影子，仅有一投长竿和竿右刻着‘断魂之桥’的一
块三尺长石，石面古斑灿灿，却有星星亮光。如今那枝长竿必已失去，但是长石却在，你不
妨找找看。”
    说着他喟嗟出声，似乎对当年他和及哮天的孙儿及威，双双自其父所示绝径秘道之内，
日夜兼程渡过“苦水涧”踏上“断魂桥”的往事，兴起了无边的怀念和惆帐，是故神色黯然。
    明觉果如忘我方丈所示，缓步踱向悬崖边沿仔细找寻那块三尺长石，在不远地方他高声
说道：
    “方丈您说的刻着‘断魂桥’的长石找到了。”
    忘我方丈被明觉高呼的声音，震断了对往事的思忆，也踱了过去。
    明修却借此机会恭敬地问道：
    “方丈，此桥是否因为修建年久而塌毁尤余……”
    “不是，它从来就没有建造过。”
    明觉接口问道：
    “既然根本投有建造过桥，却又怎的起个‘断魂之桥’的桥名呢?”
    忘我方丈沉叹一声说道：
    “说来话长，要是简单些讲起来，也非要半天不可，现在我只能告诉你们单单起这桥名
的原因。
    很久很久以前，不归谷中每隔一些年月，必然有不少人必须出谷而不能回归，出谷的这
些人，都是经此秘径，因为出谷之后，再也无法回转亲人的身旁，故而他们的亲人，给这座
悬崖绝壑起子个‘断魂之桥’的名字，象征着那些离开不归谷的晚辈，自此失家失亲，有若
失去魂魄一样。”
    明修皱眉说道：
    “这真令人费解，好好的出谷干吗，却又不能再回……”
    他话未说完，明恒自以为聪明地说道：
    “这才是简单不过的事呢，出谷的人必然是曾犯谷规，被罚逐谷外，终生不得回归。”
    忘我方丈却玲哼一声道：
    “明恒，不知道的事情，今后莫要胡猜乱说！”
    明恒慌不迭地连声应是，忘我方丈深知明觉心怀疑问，懒得多说闲话，接着又道：
    “此时无暇谈说这些，等进谷见到梅少侠后，我自会对你们详细地把当年一切说个明
白。”
    三人答应一声，不再迫问此事，忘我方丈却又接着说道：
    “渡过了‘断魂之桥’，左行里许飞越‘双魔岭’……”
    明修却在此时接口问道：
    “方丈，双魔岭大概是悬崖对岸这座高插云天的山峰了吧?”
    “不错，这正是双魔岭，越过双魔岭后，就是‘天泉飞瀑’，瀑后有一秘洞，此洞深有
里许，出洞即在‘不归谷’中了。
    不过这却是‘不归谷’未曾沉沦以前的路径和地势，如今却已变改，‘天泉飞瀑’早巳
干涸无水，瀑后秘洞已封……”
    明恒急不可耐地插口说道：
    “方丈，既然路径皆变，咱们岂非虚此一行?”
    忘我方丈冷冷地说道：
    “你真聪明，既知虚此一行，你说，咱们可该怎么办呢?”
    明恒闻言羞红了脸，低着头不敢再多插口，忘我方丈低吁一声摇了摇头，方始接着又道：
    “昔日老衲侥幸不死，逃出谷来，所经就是这个秘洞，彼时老衲无此功力，全仗老父鼓
动起余勇，以至阳掌力能进一个尺宽缝隙，如今我们进谷，必然仍按着这条道路而行。
    明觉想了一下，以怀疑的声调问道：
    “方丈，梅少侠难道也是从这条秘径进谷去的?”
    忘我方丈摇头说道：
    “我想事情断然不会如此巧合，他们恐怕另有进谷的地方。”
    明修一旁接口说道：
    “假如梅少侠另有进谷的地方，方丈，我们能否在谷中找到他们?”
    这句话忘我方丈很难答复，如今他双目失明，谷中地形已然早变，往昔记忆的方位毫无
用处，实在不敢保证一定叮以找到梅傲霜和古晓眉两人。
    明觉对这一件事却另有看法，他道：
    “事求心安，人定胜天，这些顾虑现在多余。”
    说到这坚他转对忘我方丈说道：
    “方丈，如今怎样渡过这道悬崖绝壑去呢?”
    忘我方丈沉思未答，明恒俯视了悬崖一眼说道：
    “此时春藤横生两壁，正好沿藤上下，只是要多耗费时间……”
    忘我方丈闻言点头接口说道：
    “明恒，有时你的聪慧也能恰到是处，咱们就沿藤而下吧，”
    他夸赞明恒，明恒非常得意，可惜忘我方丈没有知晓昔日那头戴竹篓尚未露出本来面目
的梅三丰，在“双魔岭”下和果慧禅师的问答经过，绝壑之下，乃百亩瘴菌聚生之地，休说
是他和明觉等人，当年他的生父，人称“长寿老人”的欧阳子规，那高的功力也不敢妄窥一
步!
    不过事也真巧，似乎冥冥中早有安排，那一路追蹑他们身后，毁去昔日忘我方丈所记标
识，决心在忘我方丈师徒四人进入不归谷前的刹那，将方丈师徒处死的人物，已然准备动手，
耳闻忘我方丈师徒决定由悬崖降身，继再登对岸的策略之后，竟然不再出面动手。
    因为这人了然壑下瘴毒的厉害，忘我方丈师徒四人，若不降落崖底，根本无法发现瘴菌
聚生之事，但是等到下降崖底发觉瘴菌之时，必已身受瘴毒无形的袭击，那时已然离死不远，
不会再有进入不归谷中的希望。
    但是这人却不退走，她要亲眼目睹忘我方丈师徒四人自悬崖下降之后，方始放心而去。
    果然，在明觉明修三人仔细找寻到妥善下降崖底的地方之后，明觉在前，方丈继之，明
修明恒为尾，顺序缓缓而降。
    暗中隐身的这个人，此时方才闪身而出，俯身窥探，直到忘我方丈一行人的影子渐渐渺
小之后，嘿嘿一笑，飞身而退下。
    此时那生生活葬在“铁索长桥”下面秘洞之中的萧一剑和至今难分真假白冰如的淫女娃，
却已有了变化。
    萧一剑未曾防到黑影走得那样迅捷，追赶已然不及，面秘洞的三丈甬道也适时隆隆作声
拢合在一处，毫无缝隙可寻。
    他慌忙焦急之下，竟然扑向已经扰合了的石壁之上，不由地拍打喊叫，只是凭他这点微
薄的功力，怎能如愿，只喊得力竭声嘶方始罢手。
    他正彷徨无计之下，背后突然有人说道：
    “萧，你应该喊够了吧?”
    他闻声方始如梦乍醒，霍地转过身来，随即长叹一声闭上了眼睛，然后幽幽地说道：
    “九娘，现在我真是再无逃路了，要杀我的话就动手吧。”
    九娘却只咯咯地娇声笑着，并末接话，萧一剑却接着又道：
    “不过现在秘洞已封，你杀了我也再难逃生。”
    九娘又是一阵银铃般的娇笑，仍然没有开口。
    萧一剑双目还是紧紧地闭着，声调却异常激动地说道：
    “你笑罢，笑罢，反正洞内无食无水，看你能笑到多久!”
    这句话竟惹得九娘咯咯笑起来没有完了，萧一剑沉重地嗟吁一声，不再说话，他认定早
晚是死，听天由命吧。
    不料九娘在笑声歇止之后，却温和地说道：
    “萧，别再说叫人好笑的话啦，你睁开眼睛瞧瞧!”
    “瞧瞧?有什么好瞧的?”
    说着他却睁开了双目，目光随着九娘纤手所指的地方看去，竟然狂呼出声——