绝命谷

　　熊式文沉思刹那之后说道：
    “明恒大师，姑不论你适才责罚熊某之事对否，方丈既然心存拯救舍弟之愿，则能式文
愿认错咎。
    不过熊式文实在想不明白，设若方丈如此仁厚，却又为何坚持不让熊式文留下照应舍弟
呢?”
    明恒毫不考虑地接话说道：
    “告诉你也没有关系，我们师徒来此绝壑，除去要得七彩蚀骨毒瘴所结‘阴果’之外，
还要挖取另外两种奇特的东西，这件事断然不容外人窥探，日子已近，就是明天，所以……”
    熊式文似乎被明恒那种神情所服，竟然信以为真，脱口说道：
    “熊某不知此事，既然这样，熊式文遵嘱就是。”
    明恒接话说道：
    “你能这样，咱们是各得其利再好也没有了。”
    熊式文正要俯身去抱乃弟，突然想起了一件事来，不由得问道：
    “方丈何时归来代舍弟医伤?”
    “这句话问得多余，适才我曾经告诉你，明夜三更你前来此洞，保你弟弟伤势尽复就
是。”
    “倘能如此，熊式文必然不冉以敌者对待贵师徒，若有要我尽力之处，熊式文决不……”
    明恒不待熊式文话罢，接口说道：
    “不敢烦及阁下，我师徒足能料理。”
    熊式文不便多说，只点了点头，立即将熊式武背起，拿着那床棉被，果如明恒所嘱，进
入上面石室而去。
    刹那之后，熊式文返回下面的山洞，对明恒说道：
    “熊某遵嘱已将舍弟置于石室之中。”
    “很好，咱们明夜三更见了。”
    熊式文想了一下，凝重而严肃地对明恒说道：
    “烦劳大师你代我对方丈言说一语，熊某全心信任方丈，自现在起到明夜三更止，绝不
再到此处，但愿方丈他言行一致，非但熊某兄弟感念盛情化敌为友，并将有所重报，不过设
若熊某此次不幸受欺的话，昨日之言犹在，誓当杀尽伏虎寺僧，并将贵师徒四位……”
    明恒霍地怒叱说道：
    “你何必等待，明恒如今单独见你，功力又非你的敌手，杀我就是!”
    “大师万勿误会，熊某之言乃被欺之后……”
    “笑话，设若尔等兄弟未被欺凌，此言岂非侮蔑我师徒……”
    熊式文不等明恒把话说完，立刻接口道：
    “大师匆怒，熊某愿致歉意，一切留待明夜三更再为详述，告辞。”
    明恒却立即阻他道：
    “慢着，你可有养气补神的药物?”
    “有，大师何用?”
    “我没有用处，令弟内伤治好之后，需此进补，明夜来时勿忘此事。”
    “熊式文甚感大师德情，告辞。”
    明恒这才对熊式文点头作别，熊式文闪身出洞之后，果然不予停留，飞射疾行远去无踪。
    其实熊式文曾经疑心内中有诈，只因明恒神态和言语在在看来听来诚实可靠，尤其是最
后问到养气补神之药，越发使熊式文深信而不疑，哪知明恒却无一句实话，想来也许这是冥
冥中的因果报应。
    明恒自熊式文闪身出洞之后，立即暗中窥望，直待熊式文身影消失于远处之后，方始安
心。
    他首先将衣着米饼和水袋背在背上，继之将来时所用捆扎行囊的绳索取出接好，挂于腰
际。
    洞内其他物件毫不移动，又将炉火填满，并用水浇过，使其微留星火而不熄。
    然后将生米多放食水，坐于灶上，又扫视了洞中一眼，方才满意地飞身出洞而去。
    他已经登上了绝岸丈余，霍地记起一件事来，皱眉沉思刹那之后立将所背之物解下，绳
索放置一旁，飞身上了洞顶的那间石室。
    熊式武正独自躺卧在室内榻上，看到明恒不由开口说道：
    “方丈还没有回来?”
    “回来了，就要开始代你医治内伤啦，你还能动不能?”
    熊式武摇摇头道：
    “虽能勉强挪动，但却无法使力，而腹中奇疼。”
    明恒故作怜惜地吁声说道：
    “我帮你的忙吧，方丈吩咐我先替你推拿一遍，活血之后以便医治，来来来，我扶你坐
好。”
    说着他迈步近前才待动手，突然束手说道：
    “喂，你今天身上涂过毒物设有?我是善心好意对你，要是因此而落得中毒而死，可太
冤啦。”
    熊式武立刻接话道：
    “没有，你放心好了。”
    明恒摇头一笑道：
    “小心点总没有错，这样吧，我用你铺盖的这床棉被来包上你，然后咱们再推拿活血如
何?”
    熊式武点点头，明恒立即上前以棉被包好了他，扶他缓缓坐起，背对着自己。
    明恒见奸计已成，暗自欣慰，倏地出指用力，隔着棉被点中了熊式武的哑穴，使熊式武
无法出声。
    继之又点拿了熊式武的麻穴，结果熊式武变成无法开口和挪动的废人。
    熊式武此时已知落入明恒圈套之中，并已料到忘我方丈等人早巳潜行离去，可惜此时已
难能为力了。
    明恒更不待慢，以棉被包着熊式武，解开扎带将熊式武捆在背上，离开石室回至原先存
置水袋的地方。
    明恒首先用绳索系好熊式武，然后背起水袋等物，将熊式武放于地上，绳索的另外一端
紧紧系在腰际，开始爬上绝崖。
    明恒每当爬上一段之后，即将熊式武提上来一段，然后周而复始，直到最后登临危崖顶
端为止。
    明恒累得汗流挟背，熊式武虽然不能挪动或开口说话，但他非常奇怪，明恒大可早早弃
置自己于绝壑之中，或将自己杀死而逃遁，为何他却宁费心力时间，也把自己吊上危崖呢?
    危崖上，明恒略加休息，将熊式武放于崖上边沿地方说道：
    “你也许奇怪，我为什么费这大的气力把你也吊上危崖，对吗?如今我不妨明白告诉你
个中道理。
    我们师徒，起始本来没有敌对你们兄弟的意思，是你自取其祸，怨不得人，令兄所说万
难之时，宁以你的生命换取伏虎禅寺阖寺僧侣的威胁言辞，是使我师徒不得不以谋略应对的
原因。
    如今我们方丈，早巳返师伏虎掸寺，剩我一人来行这疑兵之汁，不过我最初仍然设有想
到把你也送上危崖。
    直到我已将离去的刹那，才想起一件事来，令兄功力高过我多多，我虽先他一日而去，
仍恐被他追上，故而想起你大可利用，你已如废人，但并没死，设在壑下，明夜令兄发觉上
当之后，必然遍搜崖下各处，我已在崖下留了可疑之物，因之令兄发觉之后会很快地由我们
上来的地方，找到这里，当然那个时候他就会看到你的，你彼时仍然活着，设若令兄再次把
你抱下危崖安置洞中之后再来追我，我已平安而去，令兄要是不作此图，则必须携你上路，
那时候你们无法很快地前行，我也能平安无事，对不?
    为此，我才不惜费心把你也吊上危崖，当然也有万一不幸的事情发生，譬如你突然死去，
或是不巧被蛇兽发现而丧命等，那只好我们各自怨命不能怪人了，言尽于此，咱们来世见
了!”
    明恒既完了这大段话语，背上水袋子粮飞身而去。
    熊式武双目喷火，恨恨地看着明恒飞纵远去，他只有一个意念，祈求着上天能够让他活
着和熊式文见面。
    明恒过分聪明，抛置熊式武后，疾驰前行，但在里许路外，却转道而回，并未真的沿路
回程。
    次夜三更，绝壑之下，熊式文飞纵曾与明恒见面的山洞，洞内无人，他立即飞上石室，
岂料石室也无人踪，竟连熊式武也无踪无影，再又返回下面山洞，发现炉火熄灭未久，尚有
余温。
    他仔细注意洞内一切物品，并末发现可疑之处，不禁频频摇头，他十分奇怪忘我方丈师
徒带熊式武去了哪里?
    最后当他打开灶上饭锅之后，面色陡变，整锅米饭动也没动，皆已变成了焦黑颜色，始
知已上大当。
    首先在绝壑下面搜索一遍，毫无所得，继之重搜山洞和石室，方始在石室左近发现明恒
有心留置地上的一段绳索，熊式文仔细在附近检视良久，证明有人自此处登上危崖，他立即
攀爬直追。
    自然，当他登上危崖之后立即发现了在棉被包扎下的熊式武，等将熊式武穴道拍开问明
原由之时，天光已亮，计算脚程，熊式文认定忘我方丈及明觉等已然追之不及，但是明恒却
仍难逃脱。
    熊式武立即催令乃兄背起自己加速追赶明恒，发誓要活剥明恒之皮，生食明恒之肉以消
心头之恨!
    熊式文却满面狰狞地一笑，并扬声发誓定将明恒追到，说着他立即背起乃弟，疾如流矢
般飞射追去，
    熊式文一口气奔了百里路程，时已近午，他顾盼片刻之后，飞身登上路旁一株古大槐树，
将熊式武放置妥善后说道：
    “老二，咱们就在这儿等那贼秃送死好了。”
    熊式武皱眉道：
    “从前夜到现在，明恒这个秃驴少说也已走出二百多里路了，大哥怎说在此处等他前来
送死呢?”
    熊式文哼了一声说道：
    “这秃驴太过聪明，如今要自食聪明反被聪明误的后果了，老二你放心，我保你能……”
    他话没说完，熊式武已接口道：
    “这怎么可能?”
    “老二，你为什么不仔细想想，明恒这个贼秃干吗耍费那大的力气，把你从绝壑下面吊
上危崖?”
    “这贼秃激过为了使你追不上他。”
    “老二，难道多你一个我就当真追不上他了吗?”
    “在这贼秃的想法是如此。”
    “我上次大当不能再上一次，这个贼秃沾上点毛可说比只猴子还精，他不会想不到我背
着你照样追得上他，他这不过是要我们哥儿两个深信他已飞纵前逃罢了。其实，这贼秃却躲
到一旁，候我们追过之后，才安然踏上归程，所以我说贼秃聪明反被聪明误，咱们在这儿等
他最好!”
    熊式武沉思片刻之后，才认定乃兄所料不错，咕咭地狞笑了两声之后，不再开口，静待
明恒自投。
    明恒忒煞聪明，他深知熊式文的功力和轻身之术高过自己多多，虽然自己早走一日一夜，
仍恐难以逃脱毒手，于是他才安排下将熊式武吊上危崖的妙计，意欲令熊氏兄弟错疑自己失
策而疾行追赶。
    其实他根本并没远去，静等熊氏兄弟相逢崖上之后，见机行事。
    后来熊式文背着熊式武飞快追下，明恒看在眼中喜在心头，他这才不慌不忙地回程伏虎
禅林。
    但他梦想不到，熊式文竟能看破了他的居心，故作疾驰飞行而下，却在半路途上等他自
投罗网。
    明恒一路行走并不甚快，因此在晌午时候才出来了五十里路，他用过干粮之后，步履如
飞，在傍黑时候到达了熊氏兄弟等待于他的那条路上，在相距那株巨槐还有十数丈远的地方，
已被熊式文发现。
    熊式文轻拍着乃弟的肩头说道：
    “老二，大哥料事不错吧，看，贼秃来了。”
    熊式武竟连眼皮都没有抬，熊式文目注在明恒身上，并未发觉乃弟的变化，又轻声说道：
    “老二，我把贼秃擒住之后，随你处治如何?”
    熊式武也没有开口，熊式文这才觉得不对，注目之下不禁悲痛万端，熊式武恰在此时内
伤再发巳然死去。
    熊式文悲失胞弟，不由脱口喊道：
    “老二，老二，你……”
    明恒正走之间，霍地听到悲呼“老二”之声自不远地方的一株巨槐上传来，瞥目看时，
正和熊式文耶双暴射着凶光的眼睛相对，明恒不由得亡魂丧胆，此时始知弄巧成拙，自投罗
网。
    他想都不想，飘身而退，古槐之上的熊式文已悲啸一声疾射而到，明恒慌不迭地转向一
株古木，背后已传来熊式文劈空掌声，明恒倏地转向树后，目光一扫前面，急如丧家之大向
左斜方飞投而去。
    左斜约有十丈之外，是一片矮松树林，明恒要能先熊式文一步进入林中，可能有十之五
六逃得活命的希望。
    不过此时他和熊式文相距仅有数尺之隔，以熊式文的轻身功力来说，明恒已经绝无逃脱
的可能了!
    明恒自然知晓逃已无望，但他却不能不为这一线希望而挣扎，他决不回顾，施展全力驰
向矮松林中。
    熊式文已经料到明恒的用意，他心痛胞弟惨死，已将明恒恨入骨中，怎肯容许明恒兔脱，
他一声不响叫足内劲劈空打出一掌“死瘴阴手”，打处却非明恒的肩背，而是击向双腿，
    熊式文只想将明恒双腿废掉，使其不致就死，然后慢慢地带明恒上路，沿途一点一淌地
取尽明恒的血肉，他要在到达伏虎禅林之后，再将明恒心肝五脏生生挖出，作为见面礼物交
给忘我方丈!
    明恒深知功力技艺和轻身之术，在在不敌对方，但他仍有一件护身保命的东西——碧绿
火珠!
    当他转过古木树干，瞥目矮密松林的刹那，因知敌者就在身后，已然安排好了阻敌追击
的方策。
    明恒身形高拨扑向矮密松林之时，右手微探已经捏取了三粒火珠，他明知熊式文必然乘
机下手，因此明恒看都不看甩手打出了两粒火珠，并以巧妙的手法使两粒火珠在身后数尺地
方相撞而引发威力。
    死瘴阴手为独绝功力，除惧怕纯阳至刚的禅功外，就是怕火，熊式文不知明恒身怀奇特
的火珠暗器，刚将死瘴阴手打出之后，明恒的碧绿火珠也适时甩发出来，结果死瘴阴手在烈
火之下，消失而无功。
    熊式文不防此着，愣得一愣，明恒却远去了四丈，熊式文暴吼一声待转追上，明恒第三
粒火珠也正打了出来，这次明恒算好时间地点，因此火珠在两丈以外爆闪奇光，射出数点星
芒而化为一片烈焰!
    明恒更不待慢，早又探手取出了三粒火珠，身影再起飘落，已距松林只有四丈，抖手又
是一粒火珠打出，结果在熊式文和他相隔的这数丈空间之内，皆被烈火布满，形成一条火巷!
    明恒自然毫不犹豫，离身投入了矮密松林之内!
    此时已临初更，天色黑暗，不远地方正有两位老者缓步前行，虽说老者们步履安详缓慢，
但若仔细看时，就会发现奇特之处，原来老者们每一举步至下落，竟有两丈三四之远，令人
咋舌。
    火珠爆散之声，惊动了这两位老者，他们不由互望一眼，停止了前进，此时火珠已化烈
焰，自更看得分明。
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