天龙卷

　　月影惨淡，夜色苍茫。
　　“天湖总教”巍峨城堡，像一头想卧的狰狞巨兽，显得阴森可怖。
　　刁斗初歇，时间刚刚到丑刻，秋天的午夜，已有几分寒意。两名守护河口铁闸门的锦衣
护卫，正按剑在岸边往来巡逻。其中一个紧了紧劲装外的披风。哺哺说道：“喔！起雾了，
明天又是好太阳……”
　　另一个回头望了一眼，一层白蒙蒙的浓雾，已经弥漫到脚下。河口泊靠着大小船只，就
像飘浮在云雾中一般；船舷因风相挤，发出“吱吱”轻响。他重重向地上阵了一口，低声咒
骂道：“他妈的，这种天气真怪！夜晚越冷，白天越热，就像他妈的存心跟咱们露天守卫的
过不去似的。呸！”
　　话音甫落，突然，一阵“沙沙”脚步声，清晰的传进耳中。两人齐齐扬目，脸上都流露
出惊讶之色。
　　“奇怪？这么晚了，谁还到闸口来？”
　　脚步声越来越近，雾气缓缓荡开，现出两条人影。
　　一名护卫揉揉眼睛，急忙用肘撞了同伴一下，沉声道：“是统领来查勤了，快把大伙儿
叫起来！”
　　那一个拔步便跑，一溜烟奔进岸边小石屋，剑鞘急敲门框，哑着噪门叫道：“起来，起
来！统领亲自来查勤了，你们他妈的还不快一些！”
　　石屋中顿时如戳翻了的蚂蚁窝，七八名睡得正香的锦衣护卫，纷纷从美梦中跳起来；掀
被褥、抓鞋子、寻佩剑……乱成一堆。
　　等到大伙儿敞衣斜领，半拖鞋子拥出石屋，“黎统领”已经板着脸立在河岸边。他首先
冷冷扫视了那十名护卫一遍，鼻孔里直哼哼，却没有开口。护卫们个个心虚，不由自主都低
下头去。
　　为首一名躬身又手道：“属下第七分队领班喻亮，参见统领！”
　　黎统领目光一沉，嘿嘿冷笑道：“真不容易！你还记得自己是领班？”
　　那位名叫喻亮的领班赧然说道：“属下该死！实在弟兄们也太辛苦，晚间任务比较清
闲，所以……所以……”
　　“黎统领”哼道：“所以大伙儿轮着睡觉了是不是？哼！你们胆子真是越来越大了，这
儿是总教出入要地，居然还说任务清闲。万一被奸细潜进来，或是被里面的人混出去，究竟
是你担待？还是我担待？”
　　一顿官腔，打得喻亮不敢再申辩，躬身垂首道：“属下该死！属下担待不起！”
　　“你知道就好了，哼！”“黎统领”挥手喝道：“明天一早，自己到天心宫领罚。现在
备船，送我和这位江公子过湖去，动作快一些！
　　那喻亮面色苍白，急忙应喏；一面喝令启开闸门，一面吩咐手下八名锦衣护卫驶过来一
艘快艇，恭候登船。谁知“黎统么人深夜行舟？”
　　千面神丐急向江涛递个眼色，凝声应道：“金线护卫统领黎元申。”双桨略一用力，小
艇似箭一般向岸边射去。
　　湖口石屋前一字排开十余名锦衣护卫，手中高举火炬，焰苗伸缩，猎猎作声。火光下挺
立着一个魁梧老人，蓝衣、红面，正是“笑面无常”屠开方。
　　江涛不禁心头狂跳；千面神丐却镇静如故，探手一挽江涛，纵身登岸。含笑向屠开方拱
手道：“这么夜深了，护法还没有睡？”
　　屠开方也是满面笑容，颔首还了一礼。两道精芒闪烁的眸子，在二人身上来回扫视一
遍，问道：“黎统领和这位江公子深夜行舟，要往那里去？”
　　千面神丐笑道：“奉教主密令，护送江公子外出公干，不想竟惊扰了护法好梦。”
　　屠开方似乎颇感意外，微微一怔，又问道：“是什么紧急之事，必须深夜外出？”
　　千面神丐迟疑了一下，道：“自然是跟译书有关的事。教主严嘱慎密，在江公子未返回
总教之前，不便泄漏。”
　　屠开方眉头一皱，佛然道：“难道就不能等天亮以后再走吗？”
　　千面神丐笑道：“这个……连黎某也不悉究竟。只知江公子夜间奉召往天心后宫译书，
好像是为了书中遭遇到无法解决的疑难，必须亲自回去取一件极重要的查考之物。经教主禀
明老菩萨，才奉准连夜……”忽然一惊住口，惶恐道：“唉！黎某实在太多嘴了，这些话本
来不该乱说的。好在屠护法也不是外人，失言之处，务求多为掩遮，否则黎某获罪匪浅！
　　屠开方“喔”了一声，面色顿雾，笑道：“这就难怪了。老夫正奇怪，除了老菩萨，别
人断不会如此性急。”
　　千面神丐做了个尴尬表情，苦笑道：“正是这话。黎某曾请天明动身，刚出口，就被老
菩萨斥为‘懒惰’；同时，老菩萨还特别交代，要昼歇夜行，避人耳目……”
　　屠开方颔首道：“这么说，老夫倒不便耽误你们了。”一伸手，又道：“可有通行
牌？”千面神丐连忙取出铜牌，双手奉上。屠开方接在手中，仔细看了又看，竟皱眉不语。
　　湖边沉寂得可怕。闪耀的火光，映在他阴沉而凝重的面庞上，谁也不知道他心里在想些
什么？江涛紧紧捏着两手冷汗，一颗心几乎要从喉头迸跳而出，忍不住偷眼望望老叫化。
　　千面神丐轻轻咳了一声，道：“如果护法没有其他吩咐，黎某想……”
　　屠开方缓缓绽开一抹诡笑，道：“黎统领一向谨慎，今夜却好像有些失常？”
　　江涛和干面神丐都不期心头猛震。老叫化扬眉道：“是吗？黎某倒没有感觉……”
　　屠开方举手一指岸边小艇，说道：“依规定湖口不能泊留船只；你连驾舟的人也不带，
这条船叫谁驶回去呢？”
　　千面神丐连忙拱手道：“护法责备得极是！不过，黎某已交代喻亮，等一会天明之后，
他会派人过来取船的。”
　　屠开方正色道：“你虽然身为金线统领，也不能坏了规矩，下次可不通融了。”
　　千面神丐忍住一肚子气，陪笑道：“是的，黎某一定记在心上”
　　屠开方笑了笑，回头道：“叫旗台用灯号通知第七分队，立刻派人来取船。”一面将通
行铜牌还给了朱烈。
　　千面神丐匆匆将铜牌揣进怀里，抱拳一拱，领着江涛转身便走。刚走出数步，又听屠开
方沉声叫道：“且慢！”
　　千面神丐一惊，猛提真气，霍然转身，问道：“护法还有什么吩咐？”
　　屠开方摇摇头道：“你也太性急了，连马匹都不要啦？”
　　千面神丐暗暗焦急，却又不得不装出笑脸，道：“正是！若非护法提醒，咱们可真要徒
步上路了。黎某不要紧，江公子怎能支持？”
　　偏偏那备马的家伙竟慢吞吞的，待两匹马鞍辔配妥，旗台上灯光明明灭灭，已经开始跟
岛上总教用灯语通讯起来。这一查询，驾舟护卫无缘无故失了踪，秘密岂不立将揭破？登时
千面神丐也紧张起来，迅速接过马缰，连客气话也顾不得说，和江涛忽扳鞍上马，扬鞭驰向
山腹隧道。
　　隧道中空无人迹，只有蒙蒙珠光映着阴森石壁。蹄声人耳，四壁回应，响如闷雷。
　　千面神丐低喝道：“如遇变故，千万不可因循迟疑。如能脱险，记住先往岭南五羊城去
寻‘雷神’董千里，就说是老要饭的叫你去的。”说完，“唰”地在江涛马后加上一鞭。两
骑马疾如风驰电奔，匆匆穿过隧道，直向前山出口奔去。
　　赶抵出口铁栅前，千面神丐手持铜牌，连声叫道：“开门！开门！
　　栅外值夜护卫闻声而至，隔着栅门问道：“统领深夜出山，欲往何处？”
　　千面神丐怒目叱道：“你瞎了狗眼，没看见通行铜牌吗？快些开门！”
　　那名护卫接去铜牌，在火光下看了看，却拱手说道：“统领请稍待片刻，容属下请示金
老护法！”
　　千面神丐喝道：“胡说！依律见牌放行，那有许多罗嗦？还不赶快开门！”
　　那护卫惶恐地道：“统领息怒，并非属下斗胆，实在栅门钥匙在金老护法身上，出人都
必须由金老护法亲自查验……”
　　千面神丐无奈，只得挥手道：“那就快去。告诉金老护法，我奉急令出山，耽误不
得。”
　　值夜护卫应声如飞而去。片刻之后，那生性古怪冷峻的金永坚领着十余名护卫大步来到
铁栅门外。金永坚先将通行铜牌反复验看，好一会，才冷冷问道：“何事出山？”
　　千面神丐答道：“奉教主密令，未便明告，请金护法凭牌放行。”
　　金永坚用手一指江涛，又问道：“谁人奉命？是你？还是他？”
　　千面神丐猛忆来时情形，知道要糟，硬着头皮道：“是在下和江公子两人。”
　　金永坚果然冷漠的摇摇头，道：“不行。”顺手将通行铜牌从铁栅外塞了进来，转身便
欲离去。
　　千面神丐大急，叫道：“金老护法，咱们的确是奉令出山，现有通行牌，您怎么有意刁
难？”
　　金永坚脸上毫无表情，冷冷道：“一块牌，一个人。你们两个人一块牌，不行！”
　　千面神丐没有想到连过两失都很顺利，偏在最后关头碰上这个冷酷无情、认牌不认人的
高丽蛮子，硬被挡了驾。心中焦急，迫得陪笑道：“这是老菩萨亲颁急令，在下受命陪这位
江公子出山取一件重要东西。事属紧急，金老护法能不能破例通融一次呢？”
　　金永坚木然如故，一口回绝道：“不行！
　　千面神丐看出多说无益，把心一横，道：“既然这样，就请金老护法先让这位江公子出
去吧！
　　金永坚这才点了点头，接去通行铜牌，从怀里掏出钥匙。正要启锁开栅，暮闻后山警钟
急鸣；空中一连射起三道火旗花雨，照得满天银霞。十余名锦衣护卫惊呼后退，齐撤兵刃，
叫道：“禀护法，总教传警，各关封闭，追捕奸细！
　　金永坚目光一抬，“搭”地一声，放落栅锁。千面神丐情知事已败露，一声暴喝，双臂
齐抡，奋力一掌直向铁栅上劈了过去……